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书名：乱世繁花（上）
作者：四月芳菲99
 

文案
有人说，阿绫的一生是精彩的，她做了很多女人不敢做的事，过上了她们不敢想的生活，得到了她们梦寐以求的幸福；
但是阿绫却一直在想，如果上天再给她一次机会，她愿意用这些别人眼中的精彩，去做一个最普通的女子，享受最普通的快乐，即使，真的很普通。
内容标签：

搜索关键字：主角：阿绫 ┃ 配角：平基盛，平赖盛，源赖朝等 ┃ 其它： 
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☆、谁家有女初长成

　　宋绍兴十五年，日本正值近卫天皇当政，说是近卫天皇当政也不恰当，因为大权依然紧紧握在他父亲鸟羽法皇的手里。这一年，天灾不断，暴风，洪水接踵而来，为了得到一个好转机，日本从久安改元仁平。
　　对此，前往纪伊办事，时任左大臣，被后人称为“恶左府”的藤原赖长嗤之以鼻。
　　天灾人祸，纲常混乱，全是法皇无能所致，仅仅改一个年号就可以力往狂澜？笑话！他在心中冷笑。身为左大臣，一定要让法皇知道到底是怎么回事！
　　可是仅凭他一个人，真的可以做到吗？想起家中同父异母哥哥的冷嘲热讽，父亲的不赞同，藤原赖长心中涌起无限的悲凉。
　　路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。但是他真的可以找到方向吗？他不禁握紧了手中的桧扇，心中百感交集。
　　“大人，天色已晚，前面有人家，我们可以去借宿一晚，明天可到平安京。”家臣在马车外面说道。
　　“是吗？”他心不在焉地向外面看了一眼，说了一句：“也好。”
　　
　　当左大臣踏入这座府邸的时候，府邸的主人西城千一，带领一家老小在门口跪迎，只见他诚惶诚恐说道：“赖长大人莅临寒舍，让鄙人这里蓬荜生辉，房间已经准备好，请大人稍作休息，鄙人这就安排酒席，为大人接风洗尘。”
　　“不必，”赖长厌恶地皱皱眉，“我讨厌这些东西，让人把晚膳送到我房间就好。”
　　“这……”西城千一语塞，尴尬地说了一句：“是。”
　　相比起他的尴尬，他和正室夫人的两个女儿却很兴奋，闻名不如见面，赖长大人竟然比传说中还要俊美。如果能借此机会得到他的垂青，岂不是要飞黄腾达？想想都开心！两个女孩子开始构想该如何吸引眼前这个金主的注意力，而她们的母亲也是如此想，打定主意要让两个女儿获得左大臣的注意力，这样将来也就有了依靠。
　　他们身后，一个身着淡粉色衣裳的小姑娘，约莫七八岁，挽着身旁一秀美妇人的手臂，用一双漂亮的眼睛好奇地看看藤原赖长，又用余光撇过其他人的行径，嘴角露出一丝嘲讽。
　　
　　挥手让两名少女退去，余光瞥见两人脸上不甘的神色，藤原赖长心底冷笑。
　　女人，都是这么无聊，狭隘，嫉妒心强，除了能够繁育子嗣还有什么用处？可世间男子大多看不清，偏爱男女之间肉体上的欢愉，正如法皇宠爱美福门院一样，那么一个地位卑贱的女子，竟能坐拥高位？真是可笑！
　　“吾未见好德如好色者也，圣人诚不欺我。”他喃喃道。
　　“呵呵，您这句话，是把自己也给骂了呢。”门后不合时宜地传来一声轻笑，声音听起来很稚嫩。
　　“谁？”制止住了将要起身的属下，藤原赖长问道。
　　门轻轻被打开，一个穿着淡粉色小挂的小姑娘笑眯眯地看着他，约莫七八岁，粉嫩的脸颊让人忍不住想掐一把，五官清丽，一双大眼睛透着灵秀，能看出来长大后一定是个美人。
　　虽然讨厌女子，但面对着这么一个可爱的小女孩，他也很难不喜欢，招招手让她过来，问道：“你为什么说，这句话连我自己也给骂了？”
　　“色，美色也。但圣人可没有说，这一定是女色，漂亮的男色难道不算美色吗？”她狡黠地看着他，左大臣男风之好可是出了名的。
　　“大胆！”家臣刚要斥责，被赖长制止，他看着这个小姑娘，“你胆子很大。”
　　“承让。”小家伙倒一点也不谦虚，笑嘻嘻地说道：“就算圣人说的色专指女色，可谁也没有规定女色就是为了男人而生的，世间男子见了漂亮女人就把持不住，难道是女人的错吗？把所有的责任都推到女人身上，左大臣，有失偏颇哦。”
　　赖长挑挑眉，“我没有把责任全归结于女子。”
　　“您没有这么说，”女孩子眨眨眼睛，“但您是这么想的。”
　　“你看得出来？”他不禁摸摸自己的脸。
　　“您太好懂了左大臣。”小姑娘笑了，“就跟我嫡母和她那几个孩子想要欺负我和母亲时一样，看表情就知道他们想做什么。”
　　“呵呵，”赖长笑了，摸摸她的头，“你常受欺负吗？”
　　“有准备就不怕。”她握握小拳头。
　　一只大手覆盖上小姑娘的小手，“你读书？那肯定会写字喽。”
　　“会，但还有很多要学。”小姑娘羞赧地挠挠头。
　　“无妨，我正好无聊，你帮我抄抄东西，陪我说说话。”
　　“这算是，惩罚吗？”小姑娘的头一歪，可爱地看着他。
　　“这个嘛，”他一把将她抱起来，让她坐在怀里，“算是吧。”
　　那天晚上，两人相谈甚欢，藤原赖长没有想到自己竟与一个刚满八岁的小姑娘能有共同语言，如果不是小姑娘最后揉揉眼睛，恐怕他会继续说下去。
　　“困了？”他摸摸她的小脑袋。
　　“如果我说是，您会生气吗？”
　　“不会。”
　　“我困了，虽然我很想与您继续聊下去，但我真的困了。”她可怜兮兮地说。
　　“抱歉抱歉，一时没有注意到。”他抱抱她。
　　“不要紧，明天我可以晚点起来。反正嫡母他们明天也没心思管我。”她伸伸舌头。
　　“女孩子不要做鬼脸。”他问道：“嫡母对你不好吗？”
　　“我母亲是我父亲非常喜欢的女人，我又是他很喜欢的女儿，但她却是妾，您说呢？”
　　知道其中深意，赖长沉默了，“我让人把你送回去，天色太晚了。”
　　“不用，这里我比您熟。”小姑娘笑眯眯地说：“我回去了，提前祝您一路平安，赖长大人。”
　　“我还不知道，你叫什么名字呢。”赖长笑着问她。
　　“我？”小姑娘回过头，粲然一笑，“绫，我叫绫。”
　　
　　第二天，藤原赖长打道回府，西城一家跪送。
　　他回头看看，人群中有一个身着鹅黄色小挂的小姑娘，如同她袖口那紫色的鸢尾花一样神采奕奕，看样子睡得很好，不枉他特意晚了一些走。
　　“这位是？”他指指那个小姑娘。
　　“恩？”西城千一回头一看，“这是鄙人的幼女，绫子。”
　　“绫子？”他看看小姑娘，不意外地看到了她微微蹙起的眉头，不禁笑了起来，招招手让她过来。
　　“你叫绫子？我叫你绫，好不好？”他蹲下身，拉着她的小手问道。
　　虽然明显感到身后嫡母和两个姐姐的怒意，小姑娘不以为然，她弯弯唇角，“好。”
　　“绫，你去过平安京吗？”
　　“没有。”
　　“想去吗？”
　　“想。”
　　“那你今天跟我走，在我府上住上一段日子，好不好？”
　　身后怒意更胜，小姑娘把头一摇，“不好。”
　　“为何？”他有些意外。
　　“我母亲身体不好，我要照顾她。”她神色一黯。
　　“你母亲？”藤原赖长抬起头，顺着方向，看到一个身着豆青色衣服的秀美女子，面色有一些苍白，身体很是虚弱的样子。
　　“你母亲身体什么时候好？”
　　西城千一见状，连忙说道：“赖长大人，小女性子顽劣，登不上大雅之堂，这等戏言……”话还没说完，就听他的宝贝女儿已经给了明确答复：
　　“一个月。”
　　“好。”藤原赖长站起身，笑望着她，“一个月，我们就定一月之约。一个月之后我会派人来接你，如果到时候你母亲依然离不开你的照顾，我不介意带她去看京城的大夫。”
　　“说句不孝的话，这也是一件好事。”小姑娘狡黠地眨眨眼。
　　“哈哈！”藤原赖长掌不住大笑，“好，甚好！绫，我们一月之后，平安京见！”
　　这一年，藤原赖长三十一岁，阿绫八岁。
　　

☆、左大臣的新宠

　　最近，平安京的大街小巷都有这么一个传言：甚少近女色，有男风之好的左大臣藤原赖长貌似要学光源君，对小女孩颇感兴趣。
　　“听说了吗？左大臣最近宠爱一个小女孩，据说年龄，就跟光源氏初遇紫之上时一样呢。”贵妇甲神秘兮兮地说。
　　“听说了听说了，貌似左大臣很满意这个小姑娘，没过多久就要把她接到府上相见呢，一住就是一个多月。”贵妇乙连忙接上说道。
　　“哎呀哎呀，也不知道是一个怎样的美人坯子，竟把只好男色的左大臣迷的神魂颠倒，莫非比故事中的紫之上还有美丽？”贵族甲遐想。
　　“唉，可惜左大臣家中门规甚严，竟一点都套不出这个小小姐的姓氏名讳，否则也可以上门拜见一番啊。”贵族乙扼腕。
　　“喂，你想干什么？那可是恶左府的人，你少痴心妄想了！”贵族丙不屑地看着同伴。
　　“唉，可惜可惜。”
　　经过众多无聊贵族的口口相传，一时间，这个神秘的小姑娘，在众人口中就变成了一个美丽赛过紫之上，妖媚胜过玉藻前的绝代佳人——的童年版。到后来，就连深宫中的皇族都听说了她的艳名，想让藤原赖长带她入宫觐见，可每次一看到恶左府那张冷脸，那一点点想法也不得不强压下去。
　　为了一饱眼福而得罪恶左府，真的不值得。
　　而左大臣家中，也不是很太平。
　　“赖长，你的为政纲领，为父就不管你了。但是那个小姑娘的事，你得处理一下，难道你就任由风言风语传下去吗？”藤原忠实看着自己最疼爱的儿子，皱紧眉头。
　　“父亲，那些流言蜚语，我从来不计较的，我也管不了。”藤原赖长冷冷地说，“我喜欢那个姑娘，喜欢与她在一起，是我的事，与他人何干？”
　　“你——”
　　“父亲，何必多费口舌？”站在一旁的藤原忠通面带讥讽，“您的这个儿子做事有多么放浪不羁您又不是不知道，何必与他说那么多？说不定再过不久，那个小姑娘就会成为您的儿媳呢。”
　　“忠通，休得胡言！”
　　“哎呀哎呀，又说多了，这么好的天气，为什么要管这些脏耳朵的事情呢？还是去看看我养的那些锦鲤吧，秋高气爽，看着他们多彩的身躯在池塘里游弋，真是让人赏心悦目啊，呵呵呵呵。”藤原忠通掩口冷笑而去。
　　“父亲大人，如果无事，我也先行一步。”藤原赖长面色如常，对父亲行礼后飘然而去。
　　“你们——”藤原忠实气得浑身发抖，最后只能长叹一声，“造孽啊！”
　　
　　“大人，您回来了。”
　　“恩。”回到自己的地盘，藤原赖长禁不住四下张望。
　　“大人，绫子小姐在院子里等您。”
　　藤原赖长一皱眉，“我说过了，她叫绫，你叫她绫子，她会不高兴的。”
　　“是，属下知错。”
　　“下去吧。”
　　“是。”
　　远远就闻到食物的香味，赖长心中好奇。来到院子里，就见一个小姑娘挽着袖子，坐在一堆柴火旁，不停地用铁钳拨弄着什么。听到后面有人，小姑娘转过头，稚嫩的脸庞上，眉目如画，见到是他，笑了起来，“早朝辛苦了，恶左府。”
　　“又调皮。”他走过去蹲下身，“你在做什么？”
　　“烤鱼，你要不要？很香的。”她拿了一条刚烤好的递给他。
　　“不必，你自己吃吧。”他摆摆手。
　　“切，”小姑娘不屑地看他一眼，“你们贵族真是麻烦，嫌这个嫌那个，什么也不吃，怪不得一个个都弱不禁风，一点男子气概都没有。”
　　“弱不禁风？”他扬扬眉，伸手将她抱起，随着一声惊呼，小姑娘已经趴在他的肩头。“弱不禁风的人，照样抱得起你。”
　　“恩，不错，有赏。”小姑娘笑眯眯地说，快速地在他嘴里放入一块鱼肉，“怎么样，不错吧。”
　　他苦笑，“你的胆子越来越大了，我这个左大臣在你面前还有什么威信可言——恩？”他不禁点头称赞，“味道是很好，而且没有腥味，你是怎么做的？”
　　“借了你们家厨房的调味料。”
　　“借？”他好笑地看着她。
　　“恩，借的时候，厨房没人。”她眨眨眼睛。
　　“你又胡闹。”刚想说点什么，就听那边响起嘈杂之声。
　　“怎么回事？”他一皱眉。
　　“大人，”侍从跑了进来，“是忠通大人那边，据说他养的几条锦鲤少了一半，忠通大人快疯了，正在——”目光触及到柴火上正在烤，和刚刚剥皮已经穿上竹签的几条可疑的鱼，精明能干的侍从话锋一转，“属下什么也不知道，属下告退。”
　　“秦宫春真的不错，怪不得你那么喜欢他。”小姑娘趴在左大臣肩头，老神在在。
　　“绫，你这些鱼，从哪里来的？”赖长突然觉得头疼。
　　小姑娘眼睛一转，“也算是给你出了一口气吧。”
　　
　　当晚，左大臣院中点起了加倍的熏香，小姑娘阿绫一个人神勇地吃完了所有的鱼，赖长很担心她会积食，让人煮了消食的汤水给她喝下。
　　一边美滋滋地喝茶，一边悠哉悠哉地看书，小姑娘悠闲得让赖长嫉妒。
　　“你别闲着，过来帮忙。”赖长把笔递给她，“替我抄文案，也顺便看你功课做得怎么样。”
　　“您老人家就不想让我闲着吧。”小姑娘翻了一个白眼，嘴里抱怨着，但还是拿过毛笔抄写起来。
　　“我说过了，女孩子不要翻白眼。”他忍不住又教训道。
　　“是是，不淑女，没有气质。”阿绫头也不抬，“这些话耳朵都听出茧子来了。左大臣，您有没有发现您现在越来越啰嗦了？年纪大了的缘故吗？”
　　被噎个半死的藤原赖长看着这个小鬼半天，憋出一句话：“我就不信你父亲从不说你。”
　　“他从来不说，因为他知道，我该装淑女的时候会比任何人都淑女。”小姑娘嘿嘿一笑。
　　“那还是我多操心了？”赖长哭笑不得，伸手将她抱在怀里，“你母亲身子还好吗？”
　　“恩，还要多亏您那次为她请了大夫，否则按她的性格，即使再难受也不会说的。”小姑娘靠在他怀里，幽幽说道。
　　摸摸她的小脑袋，“吃了很多苦吧。”
　　阿绫摇摇头，“比起母亲来说，我受的委屈不算什么。”她抬头看着他，“我跟没跟你说过，我母亲是宋人。”
　　赖长微微一惊，“没有。”
　　“我母亲曾是宋国宫中的宫女，因为宋国宫廷宫闱之争，她搭乘海船想回到故乡，却遭遇海难，危机之间她抱着一块夹板被冲到岸上，没想到到了日本。正值我父亲因事路过那里，对仪容秀美的母亲一见钟情，即使语言不通，还把她带回家中，倍加宠爱，却也因此，惹怒了正室夫人。”她静静看着桌上的烛火，“西城是纪伊的大族，正室夫人也是好出身，自然也有一些脾气，看我父亲如此疼爱一个来路不明的女子，她不直接拿刀子杀了我们已经算是仁至义尽了。”
　　“嘘，不许胡说。”赖长抱紧她，“你接着说，说出来就好了。”
　　“我本来，应该有个弟弟的。”她抓紧赖长的衣袖，低声说：“在你来我家的一个月以前，母亲小产了。”
　　赖长神色一紧。
　　“乳母不让我看，但我还是看到了，我看到了一个成形的男胎被拿了出来，我看到一盆盆血水从我母亲房中端出，我看到父亲看着母亲流泪无可奈何，我看到母亲躺在那里无声哭泣。我什么都看到了。”她闭上眼睛，“那天晚上，父亲和嫡母吵了一架，但也没有办法把她怎么样，就算她是故意推倒我母亲又如何？我母亲只是个妾室，就因为仅仅是个妾室，我的弟弟没了。”
　　赖长沉默不语，轻轻地捋着小女孩的后背，希望借此安抚她的情绪。
　　“父亲一直希望将来我能找个好人家，可就算嫁人了又怎样？我能指望他什么？我在危险的时候他能保护我吗？我父亲很疼爱的我的母亲，结果呢？心爱的女人受了这么大委屈，却什么都做不了！”她坐起身，定定看着他，“如果相夫教子得到的是这么一个结果，我就不嫁人，我就不信，在这个世道，女人真的就自己舞不出一片绚烂！”
　　

☆、君生我未生，我生君已老

　　似乎被她惊世骇俗的言论吓到了，赖长一时语塞，犹豫半天，才张口结舌说道：“恩，也不能这么说，总是有好的，女人嘛，相夫教子，应该的。”
　　“噗嗤！”小姑娘笑了起来，“赖长大人怎么了？舌头被猫叼走了吗？”她找了一个舒服的位置靠着，晃着两条小腿，“这只是我现在的想法而已，谁知道我将来变不变？说不定真碰上一个如意郎君就天长地久，也未可知。”
　　“你这些都在哪里看的？”赖长很头疼，“小小年纪想得太多，不是什么好事。”
　　“这些事情早晚都会想，早一点知道就会少受很多气。”她翻了几页书，“而且这些事情，都是母亲交给我的。”
　　“你母亲？”赖长明显不信，“宋国女子不都是贤良淑德，怎么会有这般想法？”
　　“兔子急了也会咬人的，在小弟弟没了之后，母亲的性子就冷了很多，也想明白了很多。有一次她以为自己快不行了，把我叫到跟前，说了两句话：”她放下书，“一句是，长大后一定要离开这个家，另外一句是，绝不做小。”
　　赖长默然，轻轻拢了一下她的头发，“说实话，你如果真的如一般女子居于闺阁之中，真是可惜了。小小年纪就有这般见识，将来绝非池中之物。”
　　“千万别说将来，谁知道将来会怎样？”小姑娘笑了，“如果将来我还是碌碌无为，莫非赖长大人要给我找一个好夫君吗？”
　　“那如果你被我说中，是否会收留已经落魄的我呢？”他摸摸她的头。
　　“落魄？”小姑娘眨眨眼睛。
　　藤原赖长苦笑，将她抱在肩头，缓缓走向院中，口中低声吟道：“此世即吾世，如月满无缺*。”他抬头看看夜幕上的月亮，“可惜，摄关家威名江河日下，更别说要恢复先祖道长那时的荣光了。”
　　一只小手抚上他的脸颊，小姑娘看着他，“难过吗？”
　　赖长淡笑着摇头，“月有阴晴月缺，这也是早晚的事，只是，”他笑容有些悲哀，“我只是有些伤心，毕竟，心里是存了一丝希望。”
　　小姑娘低下头沉默片刻后又抬首，露出一张灿烂的笑脸，“好，那我们说好了，如果将来你真的落魄了，我收留你。不过我那里可没有美少年，要是读书品茶，随便你。”
　　赖长刮刮她的鼻子，“一言为定？”
　　“一言为定！”
　　赖长笑着勾勾她的手指，目光触及她手中的书，笑脸瞬间变僵，书的封皮上写了两个字：台记*。
　　“你！你从哪里翻出来的！”赖长脸色大窘。
　　“这个？”小姑娘看看书，笑嘻嘻地说：“左大臣大人，文笔不错哦。不枉我特意翻出来看。”
　　“你这个小丫头！把它还给我！”赖长伸手欲夺回日记，无奈小姑娘死死护住。
　　“不要！你写的不就是让人看吗？谁让你自己没藏好？我还没看完呢！”小姑娘紧紧握住书，就是不给。
　　拉锯扯据数十回合，成年人的力气到底胜过一个幼童，赖长夺过书，大喊：“宫春！”
　　最受宠爱的侍从闻讯赶来，“大人，有何吩咐？”脸色如常，对在自己大人肩头张牙舞爪的小女孩视而不见。
　　一下将小女娃扛在肩头，“我去带阿绫休息，这个，”将书扔到他手中，“把它锁起来，一定不要再让她找到！”
　　秦宫春接过书，看到封皮，俊美的脸上有了龟裂的迹象，他僵硬地将书揣在怀里，转身就走。
　　“宫春哥哥，我还没看完呢！”小姑娘不依地大叫。
　　不叫还好，这一叫，秦宫春跑得更快，就跟后面有猛兽一般，几下就不见了踪影。
　　“下次再胡闹，就给我抄一天的书！”赖长瞪她一眼。
　　“凭什么？！你写了为什么不让我看？我还想借鉴一下呢，如果将来我跟女子有了情愫——”
　　“西城绫！！！！再敢胡言乱语你试试！！！！”
　　
　　春去秋来，转眼间数年光阴已过，当年那个在藤原赖长肩头聒噪的小丫头已渐渐长大，性子日趋沉稳，只是依旧眉目如画，依旧喜欢看书，喜欢美食；依旧时不时会有一个古灵精怪的想法吓人一跳，只是越来越会隐藏而已。在左大臣身边呆久了，也时常听一些朝堂之事，对那些尔虞我诈勾心斗角也是习以为常，用来对付嫡母一群人，也算是活学活用。小小年纪就有了近似成年人的成熟和老练，也不知道是不是好事。
　　至少此时的阿绫从未觉得不好，正在樱花树下看书的她看到落在书上的花瓣，就兜着书，让那些落英集中在自己随身携带的小口袋里。母亲告诉她，花瓣收集起来晒干，配上其他花草香料可以用来做香囊，味道清雅，胜过那些刺鼻的熏香百倍。
　　宋国女子阿柔，自小服侍与宫廷，对这些贵族常用的东西了如指掌，便一股脑传授给自己的女儿，立志要让女儿做一个清雅高贵之人，这与公卿世家的藤原赖长不谋而合。加上在公卿家里日子甚久，久而久之，小姑娘身上自有一番气派，却不是矫揉造作的气派。试想一个连自己与情人幽会都可以光明正大书写的男人，他怎么会是做作的人？
　　正好可以送给赖长大人一个。小姑娘满意地看着满满的口袋。
　　“咳咳！”屋子里传来男人咳嗽的声音，小姑娘收起书本，快步向里屋走去。
　　年轻俊美的侍从从屋子里走出来，手里端着已经半凉的饭菜，见到她，连忙行礼，“绫小姐。”
　　“给我吧。辛苦你了，去歇着吧。”阿绫伸手接过漆木托盘，语气不容置疑。
　　年轻侍从咬咬嘴唇，神色颇有不甘，吐出一个字：“是。”
　　原以为秦宫春死后自己就可以上位，没想到来了个绫小姐，不离大人左右，他连亲近左大臣的机会都没有。
　　“嘿。”小姑娘禁不住笑了，“不要心急啊，他很早以前就答应我，只要我在这里，他就不会亲近任何美少年，就连秦宫春在世的时候也是这样，因为我觉得这种嗜好，有些奇怪，而他也是君子，一直信守诺言。所以，你先歇几天，如何？”
　　对待这种以色侍人的人，她没有轻视，每个人都有权利选择自己的生存方式；当然，也不是很瞧得起就是了，尤其是男人。
　　侍从脸色大窘，连称不敢，惶恐退去。
　　看都没有再看他一眼，小姑娘拉开拉门，迈步进入，屋子里充斥着刺鼻的药味，让她禁不住皱皱鼻子。
　　“我吃不下。”一男子低声说道，形容憔悴，神情如丧考妣，正是藤原赖长。国事繁重，父亲与他分道扬镳，宠爱的侍从秦宫春突然离世，无一不摧残着他的神经，终于，他病倒了。
　　“我没说要给你，是我自己要吃的，我吃，你看着。”小姑娘切了一声，把木盘端在他面前，将饭菜一样样打开，“你就这么憔悴下去吧，反正肯定有很多会开心死的，不知道那里面包不包括你的哥哥和美福门院呢？”
　　“啰嗦，”赖长叹口气，“拿来。”
　　“非要刺激你一下你才会听话吗？”看着他拿着筷子的手一直在抖，小姑娘看不下去了，一把夺过来，“你靠在垫子上，我喂你。”
　　听话地喝着汤水，藤原赖长突然说道：“也许，离你收留我的日子，不远了。”
　　“好啊，什么时候来？我给你准备屋子。”小姑娘连眉头都没有皱一下。
　　“我说的是真的。”
　　“你以为我在开玩笑？”小姑娘停下手，看着他。
　　惊讶地看了她一会儿，赖长笑了，眼泪却流了下来，不久便失声痛哭，阿绫没有阻止他，只是静静地看着他悲鸣。
　　过了一会儿，他停止了哭泣，擦干眼泪，神情怆然，目光却坚定，“如果真到了那个时候，我绝对不会去找你。”
　　阿绫不说话，等着他给出答案。
　　“如果真有那一天，我定是身负重罪，甚至死无全尸。”他抚摸着她光滑的脸颊，“我已经老了，而你，还年轻，我去你那里只会成为你的拖累，甚至还会连累你，如果这样……”
　　“如果这样，我就去找你吧，你在哪里，我就给你找回来。如果你被流放，我会年年去看你；你死了，我给你收尸。”阿绫冷静地说。
　　藤原赖长心头一震，“阿绫，不得胡闹！这不是儿戏！”
　　“你认识我也有四年，难道我是那种丢下朋友不管的人吗？”她看着他，在他的眼睛里看到了自己的影子。
　　赖长愣住了，良久，他缓缓抬起手，将她揽在怀中，“没想到，我藤原赖长三十余载光阴，竟然得到像你这般的知己，幸甚，幸甚！”他握起她的手，“你能为我做到这一步，就连我妻子也不能比及，如果我能度过此劫，死里逃生，在你成人礼后，我娶你为妻，可好？”
　　阿绫抬起头，眨眨眼睛，“你可想好，我很霸道的，如果你娶了我，你可不准再有其他人，不管是男是女，否则我就卷了你的全部家财离家出走。”
　　“呵呵，”赖长笑笑，“无妨，有你在我身边，日子一定很精彩。”
　　她可爱地把头一歪，“那我是不是该练着改口，叫你夫君？”
　　点点她的小鼻子，“又淘气，等真到了那一天再说吧。”
　　阿绫到最后也没有等到那一天。保元元年，鸟羽法皇逝世，围绕皇位之争，崇德上皇与后白河天皇兵戎相见，保元之乱爆发，支持崇德上皇的赖长在战争中身负重伤，投奔身在奈良的父亲而不得，绝望之际咬舌自尽，年仅三十六岁。
　　这一年，阿绫十三岁。
　　                        
作者有话要说：　　《台记》这本书是藤原赖长的私人日记，因为他好男风，所以日记中会有很多他与情人——性别为男——的细节描绘，内容据说很劲爆。他本人最后的死因，有咬舌自尽说还要伤重不治说，本文采用了咬舌自尽说。一句话总结这个人，就是一个才华横溢，性格刚烈，癖好特殊，生错了年代的理想主义者。

☆、夜奔

　　“我早说过，那个恶左府嚣张不了多久了，果然，连亲生父亲都不肯接纳他！幸亏我没让两个女儿亲近他！”西城千一的正室夫人凛子看一眼丈夫，冷笑道：“我的女儿我自然会管教，你也管管你的女儿，别再让她亲近什么不该亲近的人，这次幸亏没人知道她和左大臣的私交，否则我们死定了！灾星！”
　　“闭嘴吧！”西城千一终于听不下去了，“当时也不知道是谁，想尽办法要让梅姬她们爬上左大臣的床，看到绫子得到赖长大人另眼看待恨不得将她生吞活剥；也不知道是谁，通过绫子的手得到左大臣的礼物时，恨不得让所有人都知道，如果不是我拦着你，你早就跟别人说绫子与左大臣关系匪浅，给家门带来不幸的就是你了！”
　　“你——”凛子气得浑身发抖。
　　“我什么我！”西城千一不耐烦地站起身，“阿柔已经不在了，我死也要保护好她留给我的两个孩子，你少找他们麻烦，否则，”他夺门而出，留下一句：“我对你不客气！”
　　身后妻子在哭天抢地，西城千一只觉得极其烦躁，他想去看看绫子和吉次郎，尤其是绫子，母亲刚去世就接到了赖长大人的死讯，不知道能不能承受得住？这个孩子啊，看似清冷，其实是非常重情重义的好孩子啊。
　　想到这里，他就去看自己的儿子女儿，刚到孩子母亲曾经住过的院子，一身黑色素服的乳母阿菊看到了他，连忙行礼，“老爷。”
　　“绫子怎么样，可是好一些了？”他问。
　　“小姐，她还是一如既往，吃饭，休息，在佛像前念经，照顾小少爷，只是老爷，”阿菊犹豫一下，“阿菊最担心的就是这个样子的小姐，不哭不闹，不言不语，夫人去世的时候，小姐就这样在灵堂前坐了一个晚上。她把情绪都忍在心里，时间久了，会生病的。”
　　西城千一重重叹了一口气，“赖长大人死讯传来的时候，绫子什么反应？”
　　“这是最奇怪的，按理说，小姐与赖长大人关系极好，怎么也应该悲伤一下，结果小姐只说了一个：是吗？”
　　“是吗？”西城千一也搞不懂自己女儿了。
　　“啊，还有一句：到底还是来了。”阿菊补充说。
　　到底还是来了？
　　看样子绫子是早料到赖长大人会有什么结局，即使如此，还是与他交好，绫子啊，真不知道该怎么说你啊。
　　“我去看看绫子吧。”他说道。
　　推开门，他看到了一身素服的女儿，她正在对着佛像诵经，神情肃穆。
　　“绫子？”他轻声叫道。
　　小女孩微微睁开眼，转过头，看到自己的父亲，“父亲大人。”
　　“绫子，你，”西城千一有很多话想说，却又不知道该怎么开口，只能说道：“不要太过悲伤，赖长大人，也不会高兴的。”
　　“是。”小女孩顺从地点点头。
　　“绫子，有些事情，父亲想跟你说，”他有些为难，但还是决定告诉利害关系，“以后，你就把你和赖长大人的私交埋在心里，不能告知任何人。”
　　小女孩笑笑，“父亲，就算赖长大人风头正盛的时候，您见过我与别人说起他吗？”
　　“那就好。”西城千一有些尴尬，他的女儿，确实很低调。
　　“您放心吧父亲，我，不会为您带来麻烦的。”她低声说。
　　“绫子，父亲不是这个意思！”西城千一有些着急，“你的母亲已经不在了，如果你再出事，父亲怕撑不住了，知道吗？”
　　阿绫抬起头，看着眼前这个憔悴的中年男人，曾几何时，她痛恨他的懦弱，但不可否认，他一直在努力地做她的好父亲，母亲去世时，这个男人的魂也几乎丢了一半。他是真心爱着母亲，也是真心疼爱自己和弟弟。
　　阿绫心里有些柔软，她点点头，说了一句，“我知道了。”
　　但是有些事，对不起了父亲，我必须去做。
　　
　　夜深沉，西城家小少爷吉次郎的乳母阿玉睡的正香，偏偏有人在这时候来搅她的清梦。
　　“谁啊？”她很不高兴，小少爷精力旺盛的很，如果没看到人就闹得天翻地覆，幸亏绫子小姐帮忙带着他，她才能歇一口气。
　　迷迷糊糊睁开眼，借着月光看到对方的容颜，阿玉立刻被惊醒，“绫子小姐？”
　　阿绫也不跟她废话，“起床，简单收拾一下我弟弟的东西，还有你自己的，带着吉次郎跟我走。”
　　“绫，绫子小姐，您要阿玉跟您去哪里？”她有些惊慌。
　　“你只管跟我走就是了，放心，就算我没命，也会拼了护得你周全，因为你在，我弟弟就在。”阿绫看着她，面无表情。
　　“阿玉只是一介下人，绫子小姐，您还是不要跟我为难了吧。”阿玉有些害怕，她虽然没读过什么书，但下意识也觉得不是什么好事，她只是个乳母，就想混口饭吃，不是想玩命啊。
　　“你不去？也好。”阿绫点点头。
　　刚松了一口气，阿玉就觉得脖颈上一丝凉意，她微微转过头，差点没叫出声来：一把刀，横在她的脖子上。
　　“你可以不去，但是你要把命留在这里。”她目光如冰，“要么走，要么死，你自己选吧。”
　　阿玉瑟瑟发抖，眼泪夺眶而出，就在这时，一个声音响起。
　　“真是不识抬举，小姐让你走，你就跟着走是了，哪里那么多废话！”
　　“阿菊？”阿绫淡淡笑笑，“吵醒你了。”
　　“小姐，可否带着阿菊一起走？”中年妇人面容平静。
　　“阿菊，你还是不要了吧，我属于离家出走，虽然还会回来，但不知道一路会有多少艰辛。我带着阿玉是因为不想让吉次郎饿死，否则我也不会拖累她的。”阿绫摇摇头。
　　“小姐，我虽然不知道您要做什么，但夫人临终前把您托付给我，我就一定会好顾好您。您就算不让阿菊去，阿菊也会跟着您的。”她笑道：“不要小看阿菊，阿菊年纪虽大了，但出身乡野，不怕吃苦，倒是小姐您要遭一些罪了。”
　　
　　第二天清晨，仆人的尖叫打破了西城家的宁静。
　　“老爷！老爷！绫子小姐不见了！吉次郎少爷也不见了！”侍女拿着一封书信哭着跑来。
　　西城千一还没回过神，等看完自己女儿给他留的信后，一下子晕了过去。
　　
　　京城，原藤原赖长府邸。
　　踏着断壁残垣，藤原通宪，现在该叫信西入道不禁怅然，曾经势如滔天的左大臣，最后竟成了谋逆之人，自杀身亡，悲惨结局实在让人唏嘘。
　　你我同朝为官，我也不想把你赶尽杀绝，但谁让我们身处不同阵营？你既然已经成了我的绊脚石，也就别怪我举起手中的刀了，赖长大人，一路走好。
　　“咿呀——”
　　一个稚嫩的声音打断了他的思绪，他有些不悦，但更多的是好奇，由于战火，这里已经是一片狼藉，据说每晚还有诡异的声响，谁会有胆子来这里？更惊异的是，听那声音，似乎是个婴儿。
　　“谁在那里？”他循声走了过去，没走多远，就看到这么一行人，有一个中年妇人，怀里抱着一个婴儿，见有人发现了他们，面色惊慌；与她截然相反的是在她前面跪坐的一个少女，身着黑色素服，眉目清雅，年龄应该不大，正跪在那里，双手合十，应该是在祷告。知道有人过来，也是面色如常，直到祷告结束，这才缓缓起身，面向他。
　　“你是谁？”他看着少女问道。
　　“我们，我们只是路过，一会儿就走。”中年妇人忙不迭说道。
　　“路过？”信西明显不信。
　　“阿菊，算了，”少女笑了一下，“在信西入道面前，咱们这点道行，都不够看。”
　　

☆、出逃奔丧，只为一诺

　　“你认得我？”信西很惊奇。
　　“见过而已。”少女笑笑。
　　“在哪里？”
　　少女笑而不答。
　　看着她的面容，信西依稀觉得似曾相识，脑海里过往片段一幕幕闪过，突然，他记起曾几何时，他来到藤原赖长家中拜访，身边有一个青衣小童伺候笔墨，那孩子年纪太小了，让他忍不住看了几眼，眉目清秀的像是女孩子，正好奇时，藤原赖长也看到了异常，向那小童身上看了一眼，差点喷茶。
　　一贯注重仪表的左大臣如此失态，还是第一次。
　　只见他指着那小童半天，却还是没说出一句话，最后干脆站起身，“信西入道，我还有事，改天再叙如何？”
　　“恩，好，在下告辞。”
　　“不送。”
　　他刚出门，就听见里面藤原赖长说道：“你怎么出来了？我不是让你在里面等我吗？”
　　“我只是想看看传说中的信西入道长什么样子嘛。”声音明显是个小女孩。
　　“你躲在后面不行吗？”无奈的左大臣。
　　“这样比较好玩。”
　　“里面这一位，是谁？”他禁不住询问身边送他出门的侍从，对方却是笑而不答。突然想到京城里曾经流行的传言，莫非，就是那个……
　　“是你啊。”信西入道笑了，“几年不见，你都这么大了。”
　　“承蒙您还记得。”少女笑着行礼。
　　“你这是？”看着她一身素服，信西心中有了答案，“你胆子不小啊。”
　　“入道谬赞，阿绫其实胆子很小，我们外面还有一件衣服，到了这里面才脱下去的。”她弯弯唇角，“再说我只是来送故友最后一程，没什么值得非议的吧。”
　　“送故友最后一程未尝不可，但是要看送谁。藤原赖长是已经被朝廷定了的谋逆之人，你还来送他，就不怕受牵连吗？”
　　“哦？那信西大人今天又为何在这里，难道是散步来的？”少女拢了一下头发，“而且，何为谋逆？他为这个国家付出多少，有多么呕心沥血，我是再清楚不过，信西大人也是非常明白的。所谓谋逆，无非就是人为刀俎我为鱼肉，难道他什么也不做，你们就能放过他？”
　　“放肆！小小年纪竟敢评议朝政！”信西脸色一沉，“按你的话讲，难道我们还冤枉他了？”
　　“小姐！”阿菊脸色苍白，拉拉少女的衣袖。
　　少女只是看了他一眼，“他唯一做的错事，就是在一个错误的年代还抱着不切实际的想法。其实你们都是能臣，只是不该属于同一个年代。如果他早生个几十年，也许他的治世理念是可以实现，可现在不行。他四书五经烂读于心，只道该以仁德治理天下，却不知道书本的东西再多也是要能用才有用，并不是每一条都对，或者说，不是每时每刻都对。”她叹了一口气，“他想维护旧制度，想恢复摄关家的权威，可靠他一人，难上加难，而且现实也不容许他这么做。而您做的恰恰相反，同样为这个国家寻找出路的您选择另一种方式，破，打破旧的制度，建立新的体系，让新的力量融合进来，而这一点，是他无法接受，却也符合了今上的口味。所以，”她笑看着他，“您不赢，谁赢？”
　　信西惊讶地看着这个少女，半晌说道：“你既然都懂，为什么不劝劝他？”
　　“其实他一直都懂，”她抬头看着天空，“只是他心里还有一丝幻想，不愿妥协。他就像是落水的人，紧紧抱着一块浮木，如果要只有他一人还好，可他却固执地想要把所有人的力量都加上去，浮木撑不住的。再说了，如果能被轻易说动，还叫恶左府吗？”她笑着说。
　　信西也不禁笑了，“也对呢。”目光触及她脚上穿的草鞋，已经磨破了，露出晶莹的脚趾。
　　“你走了很远的路？”
　　“我是逃出来的，因为家人肯定会拦着我，但是我又必须送他一程，这是我答应过他的：如果他死了，我给他收尸。”她伸手接过弟弟，哄着。
　　“你为他能做到这一步？”信西看着他。
　　“我们是朋友。”她平静地说，“既然他的亲生父亲都不敢操办他的后事，我来。”
　　“你去了奈良？”
　　“去了，”她低头看着身边的黑色陶罐，“还把他带回来了。”
　　
　　“没想到，你竟然来了。”儿子的去世，家族的分崩离析，使得藤原忠实一夜之间老了许多，如今的他，只是一个连儿子都不敢去看的孤苦老人。
　　“忠实大人，我今天来只是想问，赖长大人埋在哪里？”阿绫平静地看着他，“朋友一场，不能为他收尸，好歹要为他哭一场。”
　　忠实嘴唇颤抖，脸色苍白，“我劝你走吧，你会受牵连的。”
　　“那是我的事，您只要告诉我就好。”她目光如水，波澜不惊。
　　静静地看了她一会儿，藤原忠实叹了一口气，“我曾经很讨厌你，认为你迷惑了菖蒲若*，”他低下头，“但是现在，我知道他为什么喜欢你了。”
　　
　　藤原赖长的最后栖息之所，在奈良郊外的荒郊野地，杂草丛生，如果不是隆起的一个小包，都看不出来那有一个坟头。当初赖长自杀，他的属下便把他带到这里，草草安葬。
　　看着那个坟头，阿绫说：“你们带着我弟弟先到一边休息，我在这里待一会儿。”
　　“小姐，阿菊陪着你吧。”乳母很担心。
　　“这里阴气太重，小孩子沾上了不好，你们带吉次郎到一边去。”
　　“……是”
　　阿菊等人无奈，带着婴儿去一边等候，走的时候，阿菊忍不住回头看了一眼，不由吓了一跳：平日里冷静的不像孩子的绫子小姐，除了夫人去世从没有掉过一次眼泪的绫子小姐，竟然泣不成声。
　　小姐，是真心与赖长大人交好吧。
　　而随后，她从小看大的绫子小姐，做了一件在外人看来十分有违礼数的事，她竟然把赖长大人的尸体挖了出来，一把火烧了！
　　“小姐，你！”眼看着熊熊大火升起，阿菊看着少女，大为惊恐。
　　“他在这里，会孤独的。”阿绫幽幽说道：“而且这个荒郊野岭，随时都可能被踏为平地，到时候，他连个落脚的地方都没有，还是我带走吧，跟着我，至少我能陪他说说话。”
　　“小姐，”阿菊含着泪，“你不要太难过了。”
　　“难过？我不难过。”她仰起头，今天天气真好，一朵云彩也没有，是知道我要看你吗，恶左府？
　　“小姐，”阿玉怯生生地问道：“接下来，我们要回去吗？”
　　“我要去一趟京城。”
　　“京城？”
　　“那里是他最执着的地方，我带他去那里再看一眼，然后带他回家。”她一边收拾赖长的骨灰一边说道。
　　“小姐，您不会真要带它回去吧。”阿玉不敢置信地说道。
　　抬头看她一眼，“你以为我开玩笑？”
　　阿玉快哭了，但她不敢，这一路上她是彻底见识了这位绫子小姐的魄力，当真是雷厉风行说一不二，一旦决定的事，谁也奈何不得！
　　“哪里来那么多话！”阿菊冷冷看她一眼。
　　阿玉委屈地站在一边，不敢多说一句。
　　走之前，他们再次拜访了藤原忠实，阿绫开口第一句话就是：
　　“我把你儿子烧了。”
　　下一句是：
　　“他这个人，我带走了。”
　　藤原忠实瞪大了眼睛，随后，无奈地叹了一口气，“也罢，也罢，我这里，也真的无法安放他，而且，”他看了看空荡荡的屋子，“很快朝廷就会下令，没收我的庄园了吧。”
　　阿绫沉默一会儿，从袖子里拿出一块坠子，“这是挂在他腰间的，就留给您吧，至少不会连个祭奠的东西都没有。”
　　颤颤巍巍结果坠子，藤原忠实老泪纵横，口中连称：“好，好。我的儿子，我的菖蒲若啊！”
　　
　　看她像护孩子一样护着陶罐，信西笑了，“你把一切都告诉我，就不怕我治你的罪吗？”
　　“我也是在赌。”阿绫也笑了，“我在赌，才华横溢，为政干练的信西入道，会不会跟我一个小姑娘过不去？”
　　信西盯着她看了半晌，最后叹了一口气，“算了，今上江山已定，也没什么要怕的了。你叫什么名字？”
　　“绫。”
　　“你姓什么？”见她面色犹豫，“你放心，我说了不会计较，就自然不会为难你的家人，而且，你也没说错什么。”他笑笑。
　　“如果您想计较，无论我说与不说，您都会找到我。”少女说道：“我的父亲是纪伊的西城千一。”
　　“西城家的千金？”他一惊，“你出自纪伊富豪西城家？原来如此。”
　　“哪里算得上什么富豪，过日子罢了。”她淡淡回应道。
　　看了她一会儿，信西说道：“你一个姑娘家，还带着一个孩子，总是不安全。你现在我朋友那里休息几天，让他送你回去。”
　　阿绫看看襁褓中的弟弟，说了一句：“有劳。”
　　“正巧我也有事要找他，你跟我走吧。”信西好笑地看着她，“你到真信得过我，你就不问问我的朋友是谁吗？”
　　阿绫弯弯唇角，“不必问。”
　　因为，她知道。
　　信西入道的朋友没有几个，而其中最密切的，只有一个人。
　　武士平家首领，平清盛。
　　                        
作者有话要说：　　菖蒲若，赖长的小名

☆、平家，好大一个家

　　看着眼前这个眉清目秀，一身素服的少女，平清盛摸摸下巴，若有所思。
　　肤若凝脂，发如绢缎，十指如葱，眉目如画，气质娴雅，而且，他的目光向下移了一下，小小年纪，身材还不错，咳咳。
　　一个美人坯子，鉴定完毕。
　　“这是我的远方亲戚，这次来京城是因为在这里的家人去世，前来吊丧，结果遭遇劫匪，身上的银钱被抢光了，就来找我帮忙。”信西说：“我不太方便带他们回家，能否暂时安排在你这里，过几天再把他们送回去？”
　　“信西入道的亲戚？”他又重新打量了一下这个少女：目光清明，落落大方，态度不卑不亢，面上始终带着得体的笑容，家教应该很好，出身应该也不错。
　　平清盛心中打起了小算盘，这个姑娘今年十三岁，与自己家几个儿子算得上同龄，除了长子重盛已经与藤原成亲的妹妹订了婚约之外，次子基盛，三子清三郎都可以，恩，清三郎还未加冠，恐怕还要再等几年，通过一门亲事，可以加强与信西的联系，也是不错的。只是——
　　他转念一想：自己与信西在政事上配合的已经很好，用不用再用一门亲事连接彼此？而且如果太偏向一头，会不会对将来产生影响？
　　他这边想着，口中道：“这有何不可？就让小姐一行人安心住下，过后我送她回去就是。”
　　“那就多谢了。”信西看向少女。
　　少女会意，行礼道谢：“多谢播磨守大人，多谢信西大人。”
　　“盛国，带小姐一行人到时子那里去，请她多加照料。”平清盛吩咐心腹道。
　　“是。”
　　临走时，少女回头看了信西一眼，嫣然一笑，飘然而去。
　　“虽不是倾国倾城色，却也是风姿动人。”平清盛咂咂嘴，“你的亲戚？跟你可没一点相像的地方。”因为被他逼着手刃叔父，私底下，平清盛对信西客气不起来。
　　“自然，不是。”信西笑笑，“我可没有恶左府那个福气。”
　　“恩？”平清盛一愣，但马上就反应过来，“恩？！”他突然冲出门去，看着那个小姑娘的背影，不可置信地返回屋子，看着信西，“真是她？！”
　　“千真万确。”
　　“那她这次进京……”他倒吸一口冷气，“胆子不小！”
　　“不仅胆子不小，见识也不少。”信西喝口茶，“你跟她说说话就知道了。”
　　“是吗？”清盛挑挑眉，“能打到你的夸奖，也不容易。”话虽这么说，但也没把她放在心上，漫不经心地问道：“哪家的姑娘？”应该是小户人家吧，要不然也不会把如花似玉的女儿送给贵族当玩物。
　　“西城家的千金。”
　　“谁家的？”平清盛一阵恍惚。
　　“纪伊西城家。”
　　“他家的？”平清盛眼睛一亮，可以啊！门当户对！
　　但信西还没说完呢，“庶出。”
　　“庶出？”被当头泼了一盆冷水，平清盛挠挠头，“可惜了。”
　　“庸俗！”信西毫不客气地讽刺了一句，“我先告辞了，你把人照顾好，临走时告诉我一声。”
　　可惜了，竟然是庶出。平清盛叹了一口气。
　　
　　就在平清盛在那边懊恼的时候，阿绫正跟他的女眷打得火热，或者说，把她们吓到了。
　　事情的经过是这样的：
　　平盛国领着阿绫她们来找平家女主人时子，跟她说了大概情况。平时子见她生得秀美可人，又很识礼数，更难得小小年纪知道照顾幼弟，心中便有了一些喜欢，叫人去领她们沐浴更衣，又吩咐下去为她们准备饭食。
　　两位乳母由别人领走，带着阿绫和小男婴的，是时子的贴身侍女，名唤阿罗，是个很容易动感情的人，刚帮着阿绫脱下了衣服，就哭了一场。
　　为什么呢？为了给两位乳母减轻负担，一路上都是阿绫抱着幼弟，行李呢自然交给两个大人，肩膀上已经被襁褓带子磨掉了一层皮；由于天气热，胸前更是起了一层疹子，有的都已经红肿流脓；一双小脚由于长途跋涉，抹了一层水泡，看着都觉得疼。
　　然后，阿罗就哭了，一边说着“好可怜好可怜”一边泪满青衫，让阿绫不想安慰她都不行。
　　随后，阿罗又问了她们一路上发生的事，听说因为身上带的钱不够，必须要靠着编织一些小东西和做一些小食来贩卖赚取路费的时候，又是泪千行。
　　“呜呜——我去看看你的房间安排好了没有——呜呜——”她哭着走了出去，留下阿绫在身后目瞪口呆。
　　阿罗出来时，正好碰到时子另一贴身侍女阿碧，她也是个容易动感情的人，而且，还是个大嘴巴。见她眼睛红肿，便问了缘由，听了之后也是连连拭泪，一转身，回到时子身边，用自己的话，声情并茂地讲了一个“柔弱少女不辞辛苦为亲人奔丧”的感人故事。传话大家都知道是怎么一个过程，原本的事情也许就是一个李子大小，经过十个人的嘴就会变成一个西瓜，如果这里面有女人，可能只用五个人就变西瓜，如果女人还是大嘴巴……那变西瓜也就是一眨眼的事儿。
　　阿绫洗完前来拜见的时候，时子她们刚听完一个西瓜版的奔丧记，一屋子梨花带雨，见到主人公来了，更是饱含热泪，泫然欲泣看着她，让阿绫想拔腿就跑。
　　“洗好了？来来来，准备吃饭。”时子擦擦眼泪，让人摆饭，不知道是不是阿碧故事讲得好，反正阿绫觉得她对自己又亲切了几分。
　　饭端上来了，阿绫看着精致的菜肴，并不动筷。
　　“怎么了？是不是饭菜不合口？不要客气尽管说。”时子连声说道。
　　“真的可以不客气吗？”阿绫眨眨眼睛。
　　“恩，当然。”时子愣了一下。
　　“那么，”阿绫拿起盛了两片烧肉的碟子，非常诚恳地对身旁侍女说道：“麻烦你，给我多盛一些肉。”
　　一屋子女人，石化。
　　侍女僵硬地转过头，见她的女主人僵硬地点点头，便僵硬地接过来，站起身，走了出去。
　　可能嫌她刺激还不够大，阿绫又补充了一句：“装满一点哦，谢谢。”
　　侍女一个踉跄，蹒跚而去。
　　阿绫回过头，对着面部僵硬的时子露出一个灿烂的笑容。
　　肉盛回来了，真的是满满一盘，阿绫很满意，然后，包括平时子在内的平家女眷，见识了这个少女这个年龄不应该有的惊悚饭量，在干净利落地干掉了一碗饭后，见还有菜，小姑娘把碗送到侍女面前，更加诚恳地说了一句：“请添一碗饭。”
　　一屋子女人，绝倒。
　　平时子是彻底被震住了，女人很少有吃饭这么爽快的，这简直就是男人的饭量嘛！
　　但是，很可爱嘛，看样子性格也是直爽的！平时子心想。
　　没办法，好感已经养成了，再做什么都是在加分。
　　
　　平清盛处理完政事来看妻子的时候，就看到这么一个场景：他的次子正带着几个弟弟趴在他们母亲的房门前偷听，似乎还津津有味。
　　干什么呢？他心里好奇，也走了过去，见他们没发现自己，便也跟着听了起来。
　　“你不喜欢源氏物语？！”时子的声音，充满了惊奇。
　　“不是不喜欢，紫式部的文笔精美绝伦，我只是不喜欢源氏公子。”少女很平静。
　　“为什么不喜欢？难道你不希望有一个像源氏公子一样的人，才华横溢，光彩夺目，温柔体贴……”
　　“娶了一个又一个？”
　　平清盛差点笑出声，这姑娘有意思。
　　时子夫人的遐想被迫中断，她很尴尬地看着少女，“男人嘛，难免的……”
　　“源氏公子，有真正爱慕的人吗？”少女幽幽问道：“在书中，他对所有人都很好，包括空蝉的弟弟小君，也是关怀备至，可是他的心能装得下这么多人吗？对每个人都很好，就意味着对每个人都一样，那对自己真心欢喜的人呢？还是，根本就没有呢？”她看着时子，“或者说，他喜欢的人，从来都只有他自己？”
　　“这个……这个……”时子连连翻着书，“也不是，他很喜欢藤壶皇后的。”
　　“藤壶皇后落发出家，也没有见他憔悴多久。”少女冷冷地说。
　　“紫之上去世后，他很伤心的……”
　　“那也没忘了与三公主耳鬓厮磨。”
　　“这个……这个……”时子很努力想找源氏公子专情的证据，但真的，太难了。
　　“时子夫人，我不喜欢源氏公子，是我个人原因，没有必要影响到您。”少女笑了，“说实话，如果真有源氏公子这样的人物出现，我肯定也会怦然心动，但事后会怎样，那就不好说了。凭我的性格，如果我的丈夫是一个这样的人，即使他多么光彩照人，我也会无法忍受的。”
　　“你会怎样？”时子很好奇。
　　“我？”她头一歪，“我休了他。”
　　“休？”时子愣住了。
　　“哈哈！”平清盛再也忍不住，放声大笑，这可不要紧，不仅屋子里的人吓了一跳，连他那几个专心致志去偷听的儿子也吓得一屁股坐在地上。
　　“父亲大人，您回来了。”平基盛神色尴尬，其他几个孩子躲在哥哥背后，小心地看着父亲。
　　“恩。”平清盛点点头，进了房间，看着少女，“你可真是敢想啊。”
　　“大人，你怎么能偷听呢？”时子又羞又恼。
　　“时子，绫子小姐一路颠簸，需要好好休息，聊天的话等她休息好了再聊不迟。”平清盛避重就轻。
　　“大人，是绫，不是绫子。”时子纠正道：“阿绫不喜欢绫子这个名字。”
　　“哦？”他看少女一眼，“你不喜欢别人叫你绫子？”
　　“因为我觉得阿绫就够了，没必要非得在后面加一个字。”少女抬头看他，“当然，这是您的地盘，您怎么叫我我都得听着？就是阿猫阿狗也得听。”
　　“是吗？我觉得猫不错，那以后就叫你……”
　　“大人！怎么能随便改女孩子的名字！”
　　

☆、花开一般的悸动

　　直到很久很久很久以后，阿绫都还记得，与那人初次相见的情景。
　　“你是，西城家的绫子小姐？”那人行礼道，“我是平家次子，平基盛。”
　　“有礼。”阿绫一身浅绿色小挂，用白色桧扇微微遮住脸，颔首还礼。
　　因为对这个少女有了兴趣，平清盛让她在家里小住几日，并派人给她家人送了信，让他们放心。阿绫本欲推辞，但奈何时子夫人一再挽留，便也不好再拒绝，而且在她看来，平家人还是蛮有趣的，多住几日未尝不可。
　　这一天，她打算去花园散散步，正好碰上路过于此的平家次子，对方是成年男子，她是已经行了成人礼的未婚姑娘，按理说，都要避开一下，以示男女大防。
　　如果是一般女子，就是含羞回答几句算了，但阿绫不是一般女子，她一直都对这些规矩不屑一顾，好好的脸，彼此看几眼又不会少块肉！见四下没人，她干脆把扇子放了下来。
　　“真是累死我了，扇子虽然轻巧，但举着也很麻烦的。”见对方一脸惊讶，她笑笑说道：“虽说圣人说过男女有别，但圣人说的也不一定都是对的。上天赐予的面容，本来就是让人欣赏的，貌美不怕人看，貌丑不怕人说，双亲给了这张面皮，自然要堂堂正正的，为何要遮遮掩掩见不得光？”
　　平基盛瞪大了眼睛看着她，过了一会儿，他笑了，如同花开一般，让阿绫心中不由一暖。
　　“你早说啊，”他揉着脖子，“一直低着头，也很累的。”
　　“噗嗤！”阿绫展颜一笑，“你比我想象的有趣多了。”
　　“你也是。”他不好意思地挠挠头，“其实那天你和母亲说话时候，我就想认识你，只是一直没机会。”
　　阿绫掩口而笑，上下打量他一番，只见他相貌俊秀，肤色偏深，倒填了几分英武之气，一身宝蓝色花菱纹直垂配上雪白色的腰带*高贵大方，举手投足间洒脱自然，毫无拘泥之气也不显粗鲁，挠头的动作又添了几分年轻人应有的可爱，更显亲切。
　　平基盛也在看着她。
　　只见对面这个女孩子，雪白的单衣上罩了一件素雅的浅绿色小挂，身姿婀娜，袅袅婷婷，端的是风流雅致；乌黑的长发如上等的丝缎一般披在身上，柔顺娇美；没有像其他贵族女子用灰炭点眉，反而修成最自然的柳叶形状，纤长秀美；眸似水杏，清澈明媚，动人心魄；小巧的鼻梁下，朱唇轻轻一点，如新鲜的果实一般让人禁不住想去采撷。
　　更难得的是她的气质，高贵又不失率真，洒脱又不显放荡，坦坦荡荡，别具一格，这比她的相貌更加打动人心。
　　平基盛不觉看得呆了，阿绫从未有过被异性长时间注视的经验，饶是少年老成，脸上也有些发烫，面上升起一片红晕，更是楚楚动人。
　　平基盛心里生出一种莫名的情愫，这是他十七年光阴里未曾有过的感觉，他想要牵起这个女孩子的手，想要跟她说说话，想要了解她更多。
　　一种剪不断理还乱的感情，在这一年的夏末秋初，在这一对少男少女的心头，如树上的秋海棠，悄悄绽放。
　　这一年，平基盛刚过十七岁，阿绫十三岁。
　　就当两人脉脉相望的时候，有人不合时宜的打断了他们。
　　“哟，这是怎么回事？”平时忠走了过来，看到此情此景，不由哂笑，“我打扰你们了？”
　　“舅父。”平基盛回过神来，红着脸向他行礼。
　　阿绫也整理了心绪，“时忠大人。”
　　“绫子小姐。”平时忠上下打量着阿绫，目光恨不得扫遍她每一寸肌肤，越看越觉得这是个美人。
　　阿绫微微蹙眉，这个眼神让她很不舒服，但还是能勉力维持，打起精神应付他。
　　平基盛也觉察出了一丝诡异，不自觉护在阿绫身前，“舅父如果无事，我们先告退了。”
　　我们？平时忠心里冷笑，但还是说：“好啊，去吧。”
　　待两人离去后，平时忠的脸色一下子沉了下来，他转过身，迅速回到姐姐平时子那里，让闲杂人等下去，对时子说了一句话：
　　“姐姐，请让姐夫向西城家提亲，让绫子小姐嫁给清三郎*。”
　　看刚才情形，那个女孩子似乎跟基盛投缘，这不是什么好兆头。通过几天的接触，他已经看出此女绝非池中之物，将来不可小觑；加上西城家在纪伊的地位和财力，谁能取得她为妻子，绝对是一个不小的助力，这种好事，是绝对不能让重盛那一派得到的。虽说名义上都是自己的外甥，但在他心里，只有亲姐姐时子的孩子才是自己的外甥，平清盛第一任妻子明子夫人那两个孩子不过是外人，母亲出身又低，凭什么她的长子就是名正言顺的继承人，自己的嫡亲外甥就得拣剩的吃？！
　　如果以前这个想法还只是有个苗头，但随着孩子们长大，这个苗头就演变成了熊熊大火，现在的他，越看越觉得明子夫人那两个孩子不顺眼。
　　“什……什么？！”时子愣住了，“你在说什么啊？清三郎还没有成人呢，而且他比阿绫小几岁呢。”
　　“这有什么？妻子比丈夫年纪大却感情深厚的多得是，何必在乎这个？清三郎未成人，但绫子小姐已经成人，趁她还没有亲事，先把这个定下来。”平时忠满不在乎地说道。
　　“那也没必要这么急啊，时忠你到底打什么算盘？”时子怀疑地看着他。
　　“不急？不急她就被基盛抢走了。”他一皱眉。
　　“基盛？”时子想了一下，“倒也是，他们年纪相仿，基盛还未成亲，未尝不可，只是绫小姐是庶出，不知道大人会不会答应……”
　　“我的好姐姐，这么好的事，你为什么不想想清三郎呢？”时忠压低声音，“到底谁才是你的儿子！”
　　“时忠！”时子吓了一跳，她冲出门去，确认没人偷听才回来，“你又来！我跟你说过这种话不要再提了，两个孩子也是我养大的，跟我生的是一样的！”
　　“一样的？你确定？”时忠冷笑，“一个是十月怀胎生下来的亲生骨肉，一个是别的女人的孩子，你真的能一视同仁？就算你把他们视如己出，在姐夫百年之后，他们成了平家的掌舵人，会把你当亲生母亲一样供奉吗？”
　　“时忠，现在大人身强体健，你竟然谈如此不详之事，太失礼了！我告诉你，无论将来发生什么，我都是当之无愧的先主正妻，这是谁也不能否认的，以后这种事，我不想再听第二遍了！”见弟弟要反驳，她又说：“而且基盛尚未定亲，你却越过他直接跳到清三郎身上，你当大人看不出来吗？”
　　“这有何难？现在京城中选择一合适的女子与基盛定亲，然后再说清三郎，顺水推舟。”
　　“你啊你，你把大人当成傻子吗？”时子揉揉太阳穴，“今天你这番话我就当没听过，还有，就算我有此想法，大人可不一定有，阿绫是庶出，他很在意这个事。”
　　
　　“可惜啊，她怎么是庶出呢？”这是平清盛见到信西后开口说的第一句话。
　　“怎么？”信西笑了，“看上了？”
　　“是啊，越看越喜欢，她怎么这么没福气？投生到侧室的肚子里，要不这婚事就直接定下来了！”他扼腕。
　　“其实，也不难。”信西老神在在，“我有一些主意，能合你的心意。”
　　“快说快说。”
　　“你在意的无非就是她的出身，那只要抬高她的身份就可以了。”他喝了一口茶，“两个方法，第一，让她父亲把她转到嫡母名下——但那是不可能的。”信西打断了一脸兴奋的平清盛，“据我所知，她跟她嫡母关系极差，死都不会答应的。”
　　平清盛泄了气，“下一个？”
　　“第二个，她的母亲依然是她的母亲，但，可以多一对养父母。”信西摇摇扇子，“养父母一定要精挑细选，而且身份一定要比西城家显赫，这样的话，就没人在意她庶出的身份了。”
　　“这个行吗？”平清盛咂咂嘴。
　　“有何不可？多子皇后也不过是赖长的养女罢了，结果不也当了近卫帝的皇后*？可见亲生父母有的时候不如养父母重要。”
　　“倒也是，不过这养父母还真得好好挑挑，要不反而弄巧成拙。”平清盛搓搓手。
　　信西看他一眼说道：“我这里倒有一个合适的人选。”
　　“谁？”
　　他指指自己，一派从容，“我。”
　　“你？！”平清盛瞪大眼睛，随即抚掌大笑，“妙极妙极！这天下除了今上之外还有谁能与信西入道相比？一句‘信西入道的女儿’，就足以堵上那些悠悠众口了！”
　　“你同意？”
　　“求之不得！”平清盛笑着说。一旦阿绫成了信西入道的养女，身份问题没的挑，本身又不是他的亲生女儿，没有血缘的牵绊，很多时候就方便很多。
　　“那好。”信西点点头，“找个时间让她见见我妻子朝子，先让她收为养女，这样我这边就顺理成章了，否则太突兀。”
　　“好！”
　　                        
作者有话要说：　　清三郎即是平家三子，未来的平宗盛

☆、不要小看我！

　　就在平清盛与信西商量怎样让阿绫成为入道养女的时候，话题的主人公正坐在廊下绞手指，旁边坐着一位英俊少年。由于刚才的事情，两人都有些不好意思。
　　阿绫很安静，平基盛也很安静——表面的。
　　“那个，我平时喜欢相扑。”
　　话刚说完，平基盛就想抽自己的嘴巴，看着对面少女惊讶的表情，他觉得自己蠢透了，好好的说什么相扑，女孩儿家对这个又不感兴趣，而且会不会让她觉得我很粗鲁？
　　“我不会这个，但是，”阿绫想想，“我喜欢看。”
　　基盛愣了一下，“是吗？你喜欢看？”
　　阿绫点点头，“蛮有意思的。”
　　见她表情不似作伪，基盛随即高兴起来，“是很有意思，看似很粗鲁，其实有很多技巧在里面的。”
　　“恩，我知道，不过，”她怀疑地看着基盛，“你看着体格偏瘦，能赢得了对手吗？”
　　“你别小瞧我！”他“蹭”一下站了起来，满面通红，“相扑又不是全靠力气，更要靠脑子！而且我只是看着瘦而已！”
　　阿绫瞪大眼睛看着他，突然笑了起来，声如银铃，“对不起对不起，我开个玩笑而已，你生气了？”
　　基盛很快反应过来，顿时有些不好意思，怎么能对女孩子凶呢？
　　“那个，我不是对你发脾气，那个，”他搓搓手，“你平时喜欢什么？”
　　“我？”阿绫想想，“读书，调香，插花，书道*，还有烹饪。”
　　“烹饪？”基盛很惊讶，“你会烹饪？”
　　阿绫点点头，“我母亲教的。”
　　“那你会做豆大福*吗？”他兴奋地问，这是他非常喜欢吃的小食。
　　“会，但不知道能不能做好——哎！”冷不防被他拉走，“你带我去哪儿？”
　　“厨房！”基盛拉着她向厨房走，等反应过来的时候，他的手已紧紧握住姑娘的手腕。
　　“那个，”他慌忙把手放开，“对不起。我不是故意……”
　　“没事，”阿绫脸有些发红，“你喜欢吃甜食？”
　　“恩，是……”男人不应该喜欢吃甜食吧，他应该说喜欢秋刀鱼之类。
　　“听说，喜欢吃甜食的人都很亲切随和。”阿绫看看他，抿抿嘴，“好像是这么回事。”
　　基盛脸红了，“是……是吗？”他挠挠头，“那，那你呢？”
　　阿绫弯弯唇角，唇边有两个浅浅的酒窝，“我也喜欢。”
　　好可爱！基盛心想，“怪不得，我也觉得你是温柔和善的女孩子……”
　　“还有我！我也这么觉得！”就在这时，从树丛中跑出一个身着浅蓝色水干的男孩子，手里拿着一个竹马，只见他抱着阿绫说道：“我也觉得阿绫姐姐温柔善良！”
　　“清三郎！”基盛大窘，“你什么时候过来的！”这孩子听到了多少？！
　　“从你承认喜欢吃甜食开始。”男孩抬起头，大大的眼睛看着阿绫，“阿绫姐姐，我也喜欢吃甜食！”
　　“恩，”阿绫忍住笑，“你也是温柔善良的人。”
　　“恩！”清三郎很开心。他很喜欢这个姐姐，又漂亮又大方，身上还有淡淡的香味。
　　点点他的额头，阿绫看着尴尬的基盛，“你，还要不要我做大福？先说好，我不喜欢豆大福，我喜欢里面带水果的。”
　　“好，好啊，带水果的大福，第一次听说。”基盛连连点头。
　　“阿绫姐姐我也要吃！”清三郎扯袖子。
　　“好。”她看着基盛，“我给你做了你爱吃的小食，你怎么报答我？”
　　“阿绫想要什么？”不知不觉，他也跟着叫起阿绫来。
　　拍拍怀里的清三郎，阿绫眼睛一转，一丝狡黠浮上唇边，“现在，还没有想好，等我想好了再告诉你，你可不许耍赖！”
　　“这是自然。”基盛笑了，“男子汉大丈夫，自然说话算话。”
　　
　　“母亲！母亲！”清三郎一路狂奔去找时子，小脸写满兴奋，“我的小弓箭呢？父亲给我的小弓箭呢？”
　　“清三郎？”正在跟弟妹说话的时子很惊讶，“你找它做什么？”
　　“基盛哥哥和阿绫姐姐答应带我出去打猎，我要带着小弓箭跟他们一起去！”清三郎拉着母亲的袖子，“母亲，我的小弓箭呢？”
　　“哦，是绫子小姐带你出去吗？”平时忠眼睛一转。
　　平时子瞪了他一眼，转向儿子，“母亲这就让人给你拿，你先去换好衣服。”
　　“清三郎，你过来。”平时忠叫外甥到自己身边来。
　　“时忠！”时子欲阻止。
　　“姐姐，我只是跟外甥说几句话。”时忠摸摸外甥的头，“清三郎，你喜欢绫子小姐吗？”
　　“恩！我喜欢阿绫姐姐！”清三郎大声说。
　　“那，绫子小姐喜欢你吗？”时忠低声问道。
　　时子姐弟的异母妹妹平滋子，抬头看了兄长一眼，皱皱眉。
　　“阿绫姐姐？”清三郎摸摸头，“应该是吧，基盛哥哥本来不想带我去的，是阿绫姐姐说可以帮我带上的。只是，”他低下头，“阿绫姐姐说我有些瘦弱，男孩子就应该多出去历练一下。”
　　阿绫的原话是这样的：你这个弟弟被你们家人保护的太好了，虽然他年纪还小，但再过几年也就带乌帽子*了，难不成将来也是什么都有你们来护着？趁着年纪还小的时候，就多疯多野，不怕闯祸，多遇些事情，这样长大后能很快进入他应该进入的角色。
　　平时忠念头一闪，“清三郎，你这次跟着绫子小姐出去，要让她更喜欢你才是。”
　　“舅父，怎样才能让阿绫姐姐更喜欢我？”清三郎不解。
　　“女孩子嘛，你看到她喜欢什么，你就打给她就是了。”
　　“可是，可是我弓箭还不太会用啊。”清三郎很不好意思。
　　“清三郎，你快去换衣服吧，别让你兄长他们等急了。”见越来越不像话，时子只能出声阻止。
　　待送走了儿子，时子开始数落弟弟，“清三郎才多大你就教他这个？以后不许再跟他说这些东西！”
　　“这有什么？早晚都要知道的。”
　　“姐姐还不了解他？他这是心怀鬼胎。”滋子白了他一眼，“哥哥你就不要再想美事了，就算真的要跟绫子小姐订婚，那人也不会是清三郎，肯定是基盛公子。”
　　“不试试怎么知道？难道好事都要他们兄弟得了不成？”平时忠有些愤愤，看向妹妹，“你也是，怎么就那么不听话？听我的话入内有什么不好？趁着姐夫与信西入道关系不错……”
　　平滋子一捂耳朵，“姐姐我先回房间了！”
　　“这丫头！你给我回来！”
　　
　　“没想到我的衣服，你穿的还挺合身的。”平基盛笑看着阿绫。
　　为了答谢阿绫给他做点心，他答应带着她去打猎，本来是打算两人独处，可是清三郎吵着要跟着，阿绫也建议带上他，他也只能同意。要出发时才发现，阿绫没有合适的衣服，虽说可以把她自己的衣服改一下，但毕竟是个未婚姑娘，与成年男子一起出去被人看到的话会有所不妥，所以基盛就把他成人式以前的衣服找出来借给她，以男装露面，做事会更方便，不会被人说闲话。
　　现在的阿绫一身白色衣衫，大部分头发藏在帽子里，只留出一些露在外面；下穿深色指贯，脚穿黑色皂鞋；衣袖用带子挽起系好，腰间带一把小刀，背后背一张弓，简单利落；再加上秀气的长相，更显得是一位玉面少年郎了。
　　“还像女孩子吗？”阿绫转了个圈，问道。
　　“恩，不转圈，更像了。”基盛忍住笑。
　　白了他一眼，“带路吧，藏人基盛公子*。”
　　“带路没问题，你会骑马吗？”基盛好笑地看着她。
　　“真有意思，不会骑马跟你打什么猎？也不能让我跟清三郎都乘你的马吧。”阿绫自信的扬扬脸，“我可以带着清三郎，你放心吧。”
　　在家中父亲教过骑马，自己也曾乘着家中的小马驹出去玩过，应该没问题吧。
　　当被平家的马从马背上摔下来的时候，阿绫的自信也碎成了饼渣。
　　“你真会骑马吗？”基盛又是心疼又是好笑，他连忙扶住她，“刚才是谁说‘不会骑马打什么猎’？谁啊？”
　　阿绫又羞又气，甩开他的手，揉着胳膊瞪他一眼，小脸气鼓鼓的，更添几分可爱。平基盛忍不住伸手戳戳她的脸蛋，柔软富有弹性的触感让他禁不住心里一动。
　　“我告诉你！”正在气头上的阿绫没注意到这一点，“打猎我去定了！爬着我也要去！你答应过我的。”说到最后倒有点可怜巴巴了，让人实在不忍心拒绝。
　　但不忍心归不忍心，现实是残酷的，“阿绫，我也想带你去，但你不会骑马啊，要不我换一个答谢方式？”基盛劝她。
　　“我会骑马，只是会骑我家的……”阿绫很小声很小声的说，这次丢脸丢大了！
　　“平家一门武将，家中的马都是战马，不是一般家中用的马可以比的。”身后有人说道。
　　几人回头一看，基盛和清三郎连忙行礼，“赖盛叔父！”
　　阿绫眨眨眼睛，“赖盛大人安好。”
　　来人正是先代平家家主的嫡子，平清盛的弟弟平赖盛，今年不过二十三岁，是平重盛几人的小叔叔，年纪虽小，但由于出身和血统，在平家具有很高的地位，仅次于平清盛，和基盛的哥哥嫡长子平重盛地位相当。由于在保元之乱中听从了母亲池禅尼的建议，没有跟随叔父忠正投靠崇德帝，帮助平清盛取得胜利，战后获得安芸守的职位。只见他头戴冠巾，一身深青色素面直垂，腰间一把太刀，除此之外再无多余装饰，面容俊秀，神情冷峻，他看了一眼阿绫，“不会骑马就不要逞强，只会给别人添麻烦而已。”
　　阿绫差点没背过气去，虽然以往她与家中嫡母等人唇枪舌剑好不热闹，但这么光明正大的讽刺今天还是第一次听到。
　　她稳定一下情绪，深吸一口气说道：“赖盛大人说的是，阿绫确实不知深浅，但是如果现在学不会骑马，这给人添麻烦也是迟早的。”她转过头对基盛说：“我不去打猎了，作为交换，你教我骑马吧，也算是答谢我给你做点心了。”再转回头，“赖盛大人，这样可以了吗？”然后扭身就走。
　　“阿绫！阿绫！”基盛急了，连忙追上，“你别生气，我一定教会你骑马，其实今天也可以去打猎，你跟我坐一匹马就行……”
　　“咱们俩个可以，但清三郎怎么办？你那马撑得住三个人？”阿绫摆摆手，“算了，先把骑马学会吧。”
　　平赖盛一直冷眼旁观，而后冷笑一声，“年纪不大，脾气还不小。算了，反正我也想出去转转。”他一把把阿绫拽到自己身边，转身就走，留下一句，“我带着她，你带着清三郎，城外树林见。”
　　平基盛还没反应过来，人就已经没了，留下他与清三郎大眼瞪小眼。
　　

☆、作茧自缚？

　　平赖盛一路绝尘带着阿绫骑马奔向城外，路上的人见一个男子与一个美少年共乘一骑，除了多看两眼以外也没觉得有什么奇怪，这些有权有势的公子哥儿哦，都有一两个特殊的“兴趣”。
　　直到真正骑在马上，阿绫才知道以前在家中，父亲所教授的马术是多么的……可能跟清三郎手中的竹马也没什么区别。
　　平家的战马都是历经沙场百里挑一的马种，个子要比一般家用马要高大，奔跑起来速度更快，而脾气也是更火爆，更重要的是，它们认人，如果不是自己主人，任谁坐到它们身上都会被掀下来。平赖盛的这匹乌黑色的战马尤是如此，这也不奇怪，先代家主的嫡子，待遇怎么会差，自然都是挑极好的给他。所以当阿绫坐在这匹马身上的时候，就算有平赖盛在身后抱着她，也是被颠得晕头转向恶心反胃。如果她的身后是平基盛，肯定会放慢速度，匀速前进，等她适应马上，再逐渐提速；可惜她的身后是平家五郎，赖盛大人可没有那个怜香惜玉的心情。所以到达城外的时候，她差点没吐出来。
　　“吁——”平赖盛勒住马首，冷眼看了一下阿绫，“不舒服的话就下去歇一会儿。”
　　“我不要紧。”阿绫脸色苍白，勉力维持。
　　“你要不要紧我不关心，”他冷冷地说，“我是怕你弄脏我的马。”
　　阿绫心头火“噌”就冒起来了，“赖盛大人，我很感激您带我出来，但是一个小姑娘第一次骑烈马，您是不是也考虑一下她的承受能力呢？”
　　“哦？”他看着她，表情漠然，“明明不会骑马还吵着要去打猎，这难道不是你为自己的不知天高地厚该付的代价吗？”
　　阿绫纵横江湖十三年，要说打嘴仗从来没遇到过敌手，今天这个平家赖盛简直气死个人！他一个大男人不说，比自己大了十岁，整整十岁啊！你跟我计较个什么劲呢？！
　　算了算了，母亲说过，人生在世，什么样的货色都得遇到，今天碰到这个奇葩，就当是一场试炼，先拿来练练手也好。
　　想到这里，阿绫平静下来，抬头看着天上的飞鸟。
　　平赖盛见她没有反应，以为她在怄气，便冷言道：“不高兴的话可以回去。”
　　阿绫回过头，灿然一笑，“赖盛大人说什么呢？既然已经约好城外树林见，阿绫怎么能失约呢？再说了，我也没有不高兴，多谢赖盛大人谆谆教诲。”
　　平赖盛一愣，把脸转过去，“随你。”
　　哼哼，我就不生气，气死你！阿绫心中的小人手舞足蹈。
　　一时无言，两人就骑在马上等基盛两兄弟。阿绫回过头，看着平赖盛，仔细端详一番。
　　“一个姑娘家，就这么不加遮掩的看着男人，难道不觉得害臊？”平赖盛皱眉。
　　“赖盛大人这话好没意思，无论男女，脸不就是让人看的？再说了，只许你们男人看着漂亮女人垂涎三尺，不许我们女人看看俊秀男人养养眼？”阿绫冷笑，“而且您放心，我对您一点非分之想都没有，我之所以看您，是因为您很像我一个故人。”
　　那人就是藤原赖长，明明是一个美男子，却偏偏喜欢摆一张棺材脸，好像世上所有人都欠他钱一样。
　　恶左府，想到恶左府，她禁不住黯然神伤。
　　恶左府脸色虽然难看，嘴巴又损又毒，但为人坦诚，不高兴就骂，高兴就笑，有时还会拉着她一起唱歌跳舞。跟他在一起，你永远都不用费心思猜他心里藏着多少秘密，因为在知己好友面前，恶左府没有秘密。
　　“他是你的情人？”
　　阿绫忍住吐血的冲动，很没气质的翻了一个白眼，“赖盛大人，我今年才十三岁，哪里来的情人？”莫非你在我这个岁数已经能开辟一个花园了？无聊！
　　“你的表情，就如同在思念一个爱慕之人。”他平静地说道，神色淡漠。
　　爱慕？
　　阿绫微微一愣，随即摇摇头，“爱慕这个词有些过于暧昧了，在我心中，他更像父亲或兄长，有时候，确也很像弟弟。”她不禁笑了起来。
　　虽然两个人曾有过口头婚约，也曾有过亲密举动，赖长也不止一次当着他人面表现对她的喜爱和宠溺，但也仅限于她蹭蹭他的怀抱而已。她喜欢在他怀里看书，包括吃小食；赖长素有洁癖，但对于此从不加以阻止，甚至还亲自剥给她吃。每一次喂到她嘴里时，他都会掐掐她的脸，轻笑说道：“越来越像小猪了。”她也曾在夜晚与他同床共枕，但也从未有过过分之举，而且好玩的是，每一次她都是在他怀里入睡，可第二天醒来时，他的大脑袋都会枕在她的身上，像个长不大的孩子。她不喜欢他的特殊嗜好，他就从未在她在的时候与那些人亲近，每日只与她相伴，形影不离。
　　所以当他提出婚约的时候，她没有拒绝，是因为觉得，如果将来一定要嫁给一个人的话，那就是他吧，至少不讨厌，每天也会很轻松。
　　这叫爱慕吗？小姑娘不懂，但是又隐隐约约察觉到，似乎有些不太一样。
　　“你在想什么？”
　　好讨厌的家伙！“我没有在想什么。”
　　“你明明就是在想什么。”不知为何，平赖盛觉得逗逗这个小姑娘很有意思。
　　“没有。”真的好讨厌！
　　“虚伪。”平赖盛别过脸，“不止不知天高地厚，还口是心非。”
　　“这跟您没关系吧，您又不是我男人！”对他，小姑娘耐心快要用尽了。
　　“女孩子家说话怎么这么粗鲁？”他皱眉说道。
　　“粗鲁？好，我换一种说法。”小姑娘深吸一口气，转过脸来笑容如花，“因为您不是我夫君，所以我没有必要把我的想法告诉您。这样是不是很文雅呢，赖盛大人？”
　　平赖盛目光如冰，“西城绫子，不要试着激怒一个男人。”
　　“哈？”阿绫满不在乎，“您二十三，我十三，鬼都不信您会对一个黄毛丫头做什么！”
　　“不会吗？”他冷冷一笑，突然将她抱在怀里飞身下马，走到旁边的树丛中，将她往地上一扔，随即压在上面。
　　“干什……唔——”还没来得及反应，小姑娘的两片娇唇已被上面的人掠走。
　　严格来说，小姑娘阿绫接触的异性，除了自己父亲之外，就剩下恶左府了，虽然偶有玩闹，但这么具有侵略性的举动，她是第一次碰到。阿绫脑子里有了短时间的空白，她不知道怎么反应，她也不能做什么反应，因为她的身体已经被牢牢控制住了。
　　记住！娘现在交给你的，是非常重要的事情！
　　娘？
　　记得有一天，她的母亲跟她说：世道险恶，如果你将来要独立生活，很有可能碰上暴徒宵小之辈，如果那时，千万不要盲目反抗，因为只会刺激对方而已！这个时候，先假意顺从，让对方放松警惕，然后瞅准时机，攻击对方的空档，不求毙命，只求脱身！
　　平家五郎，自求多福吧！我这可是第一次哦，祈祷我不要下手太重！
　　“赖盛大人，不要这样！”她娇滴滴地求饶，先示弱，让他放松警惕。
　　果然，听到她的求饶后，男人不再握着她的手腕，改为环抱她的腰肢，顺势褪下她的衣衫，在她耳边说，“你乖一点，我尽量不弄疼你。”
　　感到他的手在身上摩挲游移，阿绫又羞又气，原以为他仅仅就是想吓唬一下自己，没想到这是来真的！
　　平赖盛自己也不知道是怎么回事，他其实就是想让这个丫头长点教训，没想到竟然到这这地步，但他一点不想停下来。他已经有妻有子，可偏偏就对这个蓓蕾初绽的少女动了欲念，以前没发现自己有这个毛病啊？是这个年纪的女孩子都是如此诱人，还是只有她是如此？
　　不管了，先要了她再说！至于以后，大不了娶了她嘛，滋味应该也不坏。
　　看到少女背后光洁的肌肤，白嫩细腻，还有一层淡淡的粉红，他不禁暗道一声：尤物！此时仿佛想到什么，他解开腰带，将少女双手反剪。
　　“赖盛大人，您要做什么？”阿绫暗叫不好。
　　“你这丫头素来古灵精怪，我不得不防。你先委屈一会儿，”他边绑边说，“等我进去了，就给你松开。”
　　混蛋！！！
　　即使心里怒海翻腾，她也依然柔弱的像一朵小花，梨花带雨，我见犹怜，“那，您要轻一点，母亲说过，第一次都很疼的。”
　　爱怜地拍拍她的脸，他很满意她的顺从，“乖，不会弄疼你的。”
　　我呸！
　　装作害怕的样子，手上开始细微的挣扎，为了避免惊动他还不敢大动作，尽量拖延被完全绑起的时间，她尽力保持镇定，寻找一切可以逃脱的机会。就在这时，救星到了！
　　“这是赖盛叔父的马，他们人呢？叔父！阿绫！你们在哪里？”
　　是平基盛！
　　赖盛手上一顿，注意力被分散。
　　就是现在！阿绫眼底寒光一闪，挣开双手，扭身一拳打向他的小腹，他闷哼一声，吃痛倒向一边，阿绫乘机用最快速度穿好衣服，披散着头发，若无其事的走了出去，“我在这儿。”
　　

☆、出门应该问问吉凶

　　“阿绫！”见到阿绫，平基盛很高兴，“你的头发怎么了？衣服上全是土。”
　　“不好意思，我在那边看到一只松鼠，就跟着它跑，结果跌了一跤。”她伸伸舌头，“衣服弄脏了，我回去洗完还给你。”
　　“不用，你受伤了没有？”
　　“没有。”
　　“阿绫姐姐，你喜欢松鼠吗？”清三郎想起舅父的话，“我一会儿给你抓一只！”
　　“姐姐更喜欢追着它们玩。”她点点他的鼻子。
　　基盛左看右看，“赖盛叔父呢，他在哪里？”
　　“谁知道，刚才让我一个人留在这里自己进树林了，估计是去解手。”她冷冷地说。
　　平家赖盛，很好！你这个色胚！我记住你了！
　　“叔父出来了！”清三郎叫道。
　　“叔父您去了哪里？”基盛问道。
　　平家赖盛衣冠齐整，神情依旧淡漠，“方便的时候碰到一只狸猫，毛色鲜亮，本想带回来养着玩，没想到一时松懈，到手的猎物竟然飞了。”他冷冷地说，“下一次，就应该把它捆紧一点。”
　　“是吗？真遗憾。不过我听说狸猫性子狡猾而且记仇，这次在您手上吃了亏，估计也记得您了，不回来咬您一口已经是万幸了，就别想着下一次了，它也不会给您这个机会了吧。”阿绫冷笑连连。
　　他看着阿绫，目光阴冷，“是吗？谁知道呢。”
　　阴风四起。
　　基盛见状况不对，连忙打岔，“那个，咱们去打猎吧，林子里猎物应该不少。”说完拉着阿绫和清三郎就走。
　　“阿绫姐姐，你跟叔父吵架了吗？”清三郎一语道破天机。
　　“清三郎，闭嘴！”兄长瞪他一眼。
　　
　　似乎是为了发泄心中的愤恨，阿绫的箭又快又准，不一会儿就得到了一只山鸡和一只野兔。
　　“阿绫好身手啊。”平基盛不由叹道，“女孩子很少有射箭好的。”
　　“你想说，女孩子一般都不碰这个东西吧。”阿绫眨眨眼睛，“我是没有办法，要不一个人出去会饿肚子，我也不想一味都要别人的照顾。”
　　“我听说了，阿绫是一个人带着弟弟跑到京城来的，”他笑道：“一个姑娘家，有这样的勇气，真是难得！”
　　“算她运气好。”旁边有人冷冷说道。
　　“叔父。”基盛面色尴尬。
　　“赖盛大人说的是，阿绫运气就是好，而且一直都不错，让人不服都不行啊。”她低头看着旁边的小男孩，“是不是，清三郎——你怎么了？”
　　清三郎正在忧伤，他想给喜欢的阿绫姐姐打点东西，却不太会使用自己的小弓箭，目前为止一个猎物都没有，更别提要送给别人了。
　　自己好笨哦，阿绫姐姐一定讨厌自己了。他这么想着，大眼睛里水雾弥漫，马上就要哭出来了。
　　“清三郎怎么了？”阿绫弯下腰，抚摸着他的小脸，“是不是哪里不舒服？”
　　“阿绫姐姐……”他抽泣着。
　　“清三郎，一个男孩子怎么那么爱哭？”基盛皱皱眉，不赞同地看着弟弟。
　　听到哥哥的训斥，小男孩更想哭了。
　　不太对劲。阿绫心中有了疑惑，便带着清三郎到一边，小声问道：“清三郎，告诉阿绫姐姐，你怎么了？”
　　“阿绫姐姐，”清三郎红着眼圈，“你会不会讨厌清三郎？”
　　阿绫一愣，“我为什么会讨厌清三郎？”
　　“清三郎好笨，一个猎物都没有。”他小声说道。
　　“我当是什么，原来是这个。”阿绫笑了，“这个需要练习，不是人生下来就能会的，我也是被逼出来的。再说每个人都有自己擅长和不擅长的事，不必放在心上。”
　　听到阿绫并不讨厌他，清三郎吸吸鼻子，“可是，我想让阿绫姐姐喜欢我。”
　　“我一直很喜欢清三郎啊，你这么可爱。”她掐掐他的小脸。
　　“可是，我想让姐姐更喜欢我。”他看着阿绫。
　　“恩？”直觉感到里面有问题，“清三郎，是不是有人跟你说什么了？”
　　“恩。”清三郎点点头，很痛快地把舅父出卖了，“舅父说，让我做点什么，让你更喜欢我。”
　　阿绫并不傻，稍想一下就知道平时忠打得什么算盘，不禁心中冷笑，她摸摸清三郎的头，“清三郎什么都不用做，姐姐已经很喜欢你了，如果真要说一点，那就是清三郎不要那么爱哭。”
　　“恩！”小男孩用袖子擦擦脸，“我，我不哭了！”
　　“好，阿绫姐姐很喜欢清三郎。”她拍拍他的小脸，“答应阿绫姐姐一件事，回去以后，不要告诉你舅父，你已经把他跟你说的话告诉了我。”
　　这话有点绕，但清三郎明白了，他点点头，破涕为笑，搂着阿绫开始撒娇。
　　平基盛不知道发生了什么事，只看见阿绫说了什么，自己弟弟就笑了，然后把小脑袋埋在人家姑娘胸前，来回蹭着。看到这一幕，他的脸都绿了。
　　“清三郎，那么大孩子了不要总跟女孩子撒娇，过来！”他大踏步走过去，拉住弟弟的手就往回拽。
　　“不要！我要阿绫姐姐，阿绫姐姐！”清三郎手脚乱动，奈何哥哥力气更大，只能任由被拖走。
　　阿绫抱歉地笑笑，人家兄弟情深，自己就不要过去搅局了吧。
　　“你很擅长哄孩子嘛，”平赖盛走到她跟前，冷冷看她一眼，“莫非小小年纪，已经是几个孩子的母亲了？”
　　白他一眼，“赖盛大人，我有弟弟要照顾。”
　　“你弟弟刚出生没几个月吧，你就什么都会了？”他不咸不淡地地说。
　　“对于女人来说，照顾孩子是一种天生的能力。”阿绫得意地仰起脸。
　　“天生的？”目光向下移了一下，“没看出来。”
　　“你！”阿绫深吸一口气，虽然告诉自己千万要忍耐，但对方非礼在先找茬在后，再忍下去实在没道理可讲了！说时迟那时快，只见小姑娘抽出一只羽箭，弯弓搭弦，对着平赖盛的方向，大力射出！
　　“咻——”
　　“噔——”
　　“好箭法！”平基盛禁不住叫好，一只山鸡被牢牢定在树上，一命呜呼。
　　“过奖。”阿绫微微一笑，前去拿战利品，顺便把某个碍眼的家伙挤到一边。
　　现在连清三郎都看出来了，赖盛叔父和阿绫姐姐，关系很不好。
　　就在阿绫马上要取下猎物的时候，侧方的树丛中突然飞出一只羽箭，向她这个方向袭来！
　　“小心！”平基盛飞身一扑，抱着她滚到一边。平赖盛面色一沉，护住脸色苍白的清三郎，抽出太刀，准备抵御来敌。
　　羽箭正好刺入山鸡的身体里，树丛沙沙作响，不多时，一个身着深褐色衣衫的男人走了出来，身形魁梧，肤色黝黑，相貌英武，面带微须，五官如刀刻，目光深邃如鹰隼。
　　只见他扫视了一圈在场众人，最后将目光定在阿绫身上，眼神里带了几分玩味。
　　由于刚才的意外，阿绫一头青丝再次散落，怎么看都是姑娘家。
　　阿绫微微皱眉，直觉上她不喜欢这个男人，眼神太具有侵略性，就好像她什么都没穿一样。
　　“左马头？”平赖盛收起刀，基盛也稍稍松口气，这才注意到与少女的姿势实在太过暧昧，大窘，连忙将其扶起，“你没事吧阿绫？”
　　“没事。”阿绫摇摇头，微微向后退了一下。基盛也注意到了异常，看向那个男人，心中一沉。
　　清河源家的首领，下野国守，左马头源义朝，是京城出名的英俊男子，而他的好色跟他的容貌一样名声在外。
　　“平家的人？”他盯着阿绫上下打量，“播磨守*有这么大的女儿吗？”
　　“左马头说笑了，阿绫不是父亲的女儿，她是，”一个念头在基盛心里闪过，“她是我的未婚妻。”
　　周围人一愣，阿绫眉心微微一动，表面作娇羞装，躲在基盛身后，她打算配合他。
　　“未婚妻？”源义朝眼神看向平赖盛，“是这样吗？安芸守？”
　　平赖盛神色如常，“他们确实是一对，家兄也在考虑结亲的事。”说完，他看了一眼少女，还装！刚才就是这样让他失了戒备！
　　“哦，原来如此。”信你才有鬼！源义朝心中冷笑连连，但对于这么一个小姑娘，他也没什么兴趣，虽然长得不错，不过看样子比鬼武者*也大不了多少。目前为止，他对树上那只山鸡的兴趣，远胜于眼前这个黄毛丫头。
　　见他要取走自己的猎物，阿绫眉头一皱，“左马头，那是我先射中的。”
　　“哦，你先射中的？谁看到了。”见清三郎要说话，他挥手打断，“你们都是一起的，肯定向着她，不算。”
　　清三郎小脸憋得通红，气呼呼地看着他。
　　“哦，那这么说的话，谁又看到您先射中的？”见他侍从想说话，阿绫用手一指，“你们都是一起的，肯定向着他，不算。”
　　侍从瞪圆了眼睛，源义朝似笑非笑，“小丫头，嘴巴挺厉害。”
　　“承让承让，阿绫见识浅薄，今天才知道抢人东西也可以如此光明正大，可见左马头您实在为坦坦荡荡一君子也。”阿绫冷笑，说出的话也是又毒又狠。
　　源义朝眼睛一眯，平基盛见势不妙，连忙拉拉阿绫的手，“阿绫，不过是一只山鸡罢了，我回去给你找更好的东西可好？”他在她耳边轻声说道，看着十分亲密，现在两人关系是未婚夫妻，这么做也很自然。
　　阿绫咬咬牙，虽然她不在京城，也知道平源两家关系微妙，而且分属不同阵营，平家背后是信西入道，源家则是与今上的宠臣藤原信赖关系密切。所谓一身不容二虎，信西入道跟藤原信赖，关系就算不是势如水火也差不多。虽然目前她与平家人相处愉快，可他们也不希望自己给他们家族招惹祸事吧。
　　人在屋檐下不得不低头，阿绫决定忍了，不就是一只鸡嘛！淡定！
　　深吸一口气，她说：“我们去其他地方转转吧，您说呢，安芸守大人？”她转向平赖盛，虽然很不想与他打交道，但是这几个人中，他的辈分最大。
　　赖盛无可无不可，“也好。”
　　“那我们走吧。”基盛拉着阿绫的手，转身欲离开。
　　“慢着。”源义朝对少女产生了兴趣，伸手去拉她的手腕。
　　“啪——”
　　源义朝看着自己手上红了一片，不可思议地看着眼前的姑娘，只见她眸如冰雪，“左马头，请自重。”
　　“哈哈！”源义朝毫不在乎地活动了一下手腕，看着阿绫说道：“性子很烈，我喜欢。美人，做我女人吧！”
　　“你！”平基盛勃然变色。
　　阿绫拦住了他，心中冷笑，今天什么日子？先是差点失了身，又被这个莫名其妙的家伙调戏，以后出门前是不是要先问一下吉凶才能避祸？！
　　“不好意思啊左马头，”她挽住基盛的臂膀，“我呀，对年纪可以当我父亲的男人，一向没什么兴趣。”
　　                        
作者有话要说：　　播磨守即当时的平清盛，鬼武者则是未来大名鼎鼎的源赖朝

☆、兄弟

　　此地不宜久留！平基盛做出了非常明智的判断，然后也顾不得男女大防，抱着阿绫就跑，一直到了自己坐骑的地方，才算松了口气，此时才注意到怀中满面通红的少女，不由手忙脚乱，差点把她摔下来。
　　“阿，阿绫，你没事吧？”他结结巴巴地问。
　　少女红霞满面，摇摇头，不说话。平赖盛回头看了他们一眼，把脸转了回去。
　　“叔，叔父，要不，回去吧，出来时间也不短了。”基盛建议道。
　　平赖盛神色淡然，“无所谓。”
　　“我要跟阿绫姐姐在一起！”清三郎大声说。
　　“清三郎，不要胡闹，你阿绫姐姐自己都不会骑马，怎么带你？你去跟叔父走。”基盛说道。
　　“那，那就让阿绫姐姐跟叔父走，否则你会占她便宜！”小男孩一语中的。
　　“你，你在说什么！”仿佛被人拆穿了心事，平家次子的耳根都红了。
　　“清三郎，你乖乖跟安芸守大人乘坐一匹马好不好？姐姐，”她抱着小男孩低声说：“姐姐不想再跟你叔父吵架了。”
　　清三郎撅起小嘴，不开心地点点头，阿绫抱歉地看着他，清三郎，跟你哥哥坐一匹马，顶多就会被占占便宜；但跟你叔父一起走，我就会被吃干抹净啊！
　　对于他们的小动作，平赖盛看在眼里，神情依然不变，他走过去，拉过清三郎的小手，“走吧，要不你母亲该担心了。”然后在阿绫耳边说了什么，转身离去。
　　平基盛跟了上来，看着少女的脸色一阵红一阵白，担心地问道：“阿绫，怎么了？叔父跟你说什么了？”
　　阿绫咬咬牙，“他说，我这辈子都学不会骑马了！”说完，拂袖而去。
　　“阿绫！阿绫你别生气，我肯定教会你骑马！”基盛连忙追着她说道。
　　阿绫在撒谎，事实上，平赖盛在她耳边这样说道：
　　再狡猾的狸猫也有大意的时候，做好准备吧。
　　
　　看着阿绫依然不高兴，平基盛挠挠头。
　　怎么办，阿绫不高兴，叔父大人你总招惹她干什么？
　　“阿绫，回去以后我想去看你弟弟吉次郎，我带点什么好？”他转移话题。
　　“恩？”阿绫回过神，“什么都不用带，他才几个月大，有人陪他玩他就开心了。”她笑道。
　　“那我陪他玩。”他也笑了，抱着阿绫，怕她摔下马。怀中是柔软的身体，淡淡的体香若隐若现传来，他尴尬地发觉，身体某个部位有了反应。
　　他也不是小孩子了，知道这意味着什么。他想往后退一退，可越动反应越大，只能僵硬地保持一个动作。
　　感觉到身后的异常，少女有些奇怪，她扭过身子，担心地看着他，“你怎么了？”
　　“啊，没事。”老天！你别动！
　　“真的？”阿绫不信，她从怀中取出帕子，为他擦拭额头，“全是汗。”
　　忍不住了，真的忍不住了！
　　平基盛纵身下马，头也不回冲进旁边的树林，“阿绫你在这里等我！哪里也不要去！”
　　“原来是要解手啊，早说啊。”阿绫把弄着头发，老神在在。
　　虽然在母亲的教授下看过春宫图之类的东西，但实际情况还真的没遇上过（平赖盛那次压根没顾得上观察），在男女□□方面，阿绫啊，你还有很多路要走哦。
　　
　　回到平家，赖盛他们先到了一步，见到他们，清三郎跑过来扑进她怀里，“阿绫姐姐，你好慢哦，是不是哥哥欺负你？”
　　“没有哦。”她掐掐他的小脸。
　　平时忠路过时候，正好看到这一幕，不由笑了一下。
　　阿绫余光看到他，心头一沉，便在清三郎耳边说：“你一会儿到姐姐那里去，姐姐给你小点心。”
　　“好！”男孩很高兴。
　　“绫子小姐回来了吗？”时子身边侍女阿罗走了过来，“夫人说，如果您回来，就请您去她那里呢。”
　　“哦？好的，我马上去。”她看向基盛和清三郎，“那我先过去，一会儿见。”
　　“好。”
　　然后，她转向平赖盛，摆出一个最完美的笑容，“安芸守大人，阿绫先行告退。”
　　“请便。”对方不冷不淡地说。
　　阿罗眨眨眼睛，眼前状况让她不明所以，绫子小姐对基盛大人他们很随和，对待赖盛大人，就好像中间竖了一堵高墙，不对，这不只是高墙，根本就是城楼啊！
　　多亏阿罗不遗余力的传播，也多亏基盛和清三郎的口口相传，托他们的福，平家上下所有人都知道，安芸守大人和绫子小姐交恶。
　　除了一个人例外。
　　知子莫若母，池禅尼很快就发现自己小儿子有些不对的地方，一个能判断出“崇德上皇必败无疑”的女性，自然也不是等闲之辈。她很干脆地把儿子叫了过来，直接问他：
　　“你喜欢绫子小姐吗，赖盛？”
　　平赖盛一愣，随即矢口否认：“母亲大人您在说什么？我怎么会喜欢那么一个牙尖嘴利，蔑视礼法，疯疯癫癫的女孩子？”
　　他一点也不想承认，那一天，当他的手触碰到少女身体时的感觉，直到现在还萦绕在他心头；他也不想承认，有多少次他想直接冲到她的房间，完成那天没做完的事。
　　看了儿子一会儿，见他神色如常，池禅尼微阖双眼，“那就好，毕竟绫子小姐也是要成为你侄媳妇的人，我也不希望中间会有什么龃龉。”
　　平赖盛眉心一动，“侄媳妇？”
　　“清盛让时子带着绫子多去朝子夫人那里走动，希望朝子夫人能认她为义女。”池禅尼说。
　　“哦，”平赖盛喝了一口茶，“不是希望她能入内吗？”
　　“她又不是平家的女儿，入内对我们对没有太大用处。”池禅尼看着院子里的风景，“清盛希望能与西城家联姻。”
　　平赖盛放下茶盏，“是基盛，还是清三郎？”
　　“清三郎年纪太小了。”
　　“原来如此，”想起那天打猎的情景，“她跟基盛，倒也般配。”
　　“年龄也相仿。”池禅尼笑着说：“以前清盛在意她的身份，如果能成为信西入道的养女，身份问题也没有了。”
　　“那要恭喜哥哥，又要多一个佳媳。”他淡淡地说，心里却有些发酸。
　　要嫁人了，是吗？
　　
　　对于他的微妙心境，阿绫是完全不知道的，虽然那天时子夫人提出要带她出去多见见人见见世面，她也没有多想，因为有些事情想也没有用。她现在发愁的是，她的小弟弟抓着她的头发当玩具，稍一松开就嚎啕大哭。看着刚打理好的头发被两只胖爪子□□，阿绫陷入深深的忧郁之中。
　　“阿绫姐姐！阿绫姐姐！我给吉次郎带来了玩具。”清三郎跑过来献宝。
　　“太好了！清三郎你是好孩子！”阿绫发自内心地感谢。
　　清三郎笑嘻嘻地拿玩具逗小婴儿，怎料人家不给面子，多好的玩具也不屑一顾，唯独对姐姐的长发情有独钟。
　　小男孩很受伤，撅起小嘴。
　　“清三郎，过来。”阿绫连忙安慰，“吉次郎不玩，姐姐喜欢，你跟姐姐一起玩好不好？”
　　清三郎小脸阴转晴，开开心心凑到阿绫身边。阿绫摸着他的小脑袋，看着自家宝贝弟弟抓着自己的头发傻笑，叹一口气，算了，一把头发就能乐成这样，这孩子好养活啊。
　　“阿绫姐姐，你要嫁给基盛哥哥了吗？”清三郎突然问道。
　　“哎？”阿绫脸一红，“怎么会有这样的传言呢？”
　　“那次我听父亲跟母亲说的，阿绫姐姐，”他拽着阿绫的袖子，“你可不可以不要嫁给基盛哥哥啊？因为舅父说，如果你嫁给了基盛哥哥，我们就不能像这样一起玩了；但是如果你等我长大了嫁给我，我们就可以每天还像现在这样。”
　　看着清三郎闪亮的大眼睛，阿绫心一沉，又是这个平时忠！好好的孩子都给教坏了！
　　心中拿定主意，阿绫略微敛了笑容，拍拍男孩的肩膀，“清三郎，下面姐姐要跟你说的话，你记在心里，不要告诉任何人，尤其是你舅父和母亲。”
　　男孩眨眨眼睛，看着喜欢的大姐姐突然变得好严肃，不由也紧张起来。“姐姐，你要说什么？”
　　“你先答应姐姐，不会告诉任何人。”阿绫看着他的眼睛说道。
　　男孩重重点头，“我不会告诉别人的。”
　　“好，姐姐相信清三郎。”阿绫笑笑，“姐姐先问你一个问题：你是谁？”
　　“恩？”男孩挠挠头，“阿绫姐姐，我是清三郎啊。”
　　“你是清三郎，但你很快就不是清三郎了，”看着小男孩疑惑的表情，“再过几年，你就会行元服之礼，那时候你就会有自己的名字，也会像你哥哥们那样戴上尖尖的乌帽子。那时的你就不是现在的清三郎，而是一个出色的大人。”
　　小男孩摸摸头，似乎摸到了将来那顶乌帽子，不由笑了起来。
　　“那时你就是大人了，你将不仅仅是你自己，你还是清盛大人的儿子，四郎的哥哥，重盛大人和基盛大人的的弟弟；同时你会成为一个漂亮姑娘的丈夫，一个宝宝的父亲。”
　　听到阿绫说的后半句，清三郎不好意思地“嘿嘿”两声，钻到阿绫怀里撒娇。
　　“又作怪，快快坐好，”把小男孩搂在怀里，“下面姐姐要说的话，你要牢记在心里。”
　　“恩。”清三郎拽着她的袖子。
　　“首先，你是父母的儿子，要孝顺父母，能替他们分忧，尽量不要让他们为你操心。这一点，看看你两个哥哥怎么对你父母的，看看你那些叔叔怎么对你祖母的，就知道了。”
　　“其次，你是妻子的丈夫。如果一旦你决定娶谁为妻子，就要爱护她，体贴她，照顾好她，不要让她为你伤心流泪。这一点，看你父亲怎么对你母亲，你也能明白。”
　　“再次，你也会是孩子的父亲，要关怀他们，但也不要过于溺爱，让他们多经历风雨才能快快长大。看看你父亲对你两个哥哥怎么做的，你以后就怎么对你儿子。”
　　“好！”清三郎一一记下，点点头。
　　“还有，你还是你弟弟们的三哥哥，对待他们，要谦让。因为你是哥哥，重盛大人和基盛大人年纪偏大，你下面的弟弟会很容易以你做榜样，你要以身作则。这一点，看你两个哥哥平时怎么待你，你就懂了。”
　　“恩！我会做个好哥哥的！”
　　点点他的小鼻子，“最后，你是两个哥哥的弟弟。你的哥哥们尤其是重盛大人，将来担子会很重，成人后的你要懂得为他们分担，成为他们的左膀右臂，帮助他们支撑住平家这片天，做一个有担当的好弟弟。这一点，看看你那些叔叔们是怎么与你父亲相处的，你就学会了。”
　　“恩！”清三郎挽着她的手臂，“阿绫姐姐，我懂了。”
　　“姐姐说的，也不一定都对，等你长大后你就慢慢想。但是有一点你一定要记住：”她看着男孩说道：“你的兄弟，和你的父母一样，都是你的至亲，他们跟你有血缘的羁绊，他们是你的家人，懂吗？”
　　小男孩重重点头，“我懂了阿绫姐姐，一家人就要和和美美在一起！”
　　“真乖。”阿绫笑着亲亲他，清三郎开心地抱着她亲昵。
　　“你先去旁边屋子玩，姐姐给小弟弟换一身衣服就去找你。”
　　“好！”
　　给吉次郎换好衣服，阿绫打算开门透透气，刚一开门，却碰到一个意想不到的人。
　　“重盛大人？”
　　

☆、婚约

　　容貌俊秀，气质沉稳，一身藏青色长衫，不是平家嫡长子平重盛又是谁？
　　阿绫有些尴尬，不知道他听了多少，这毕竟是人家自己家里事，自己说到底是个外人，会不会有些多管闲事了？
　　正想着怎么开口，却听见一句：
　　“多谢。”
　　阿绫一愣，抬头看向他，在他的眼睛里看到了自己的影子，不由又低下头，摆弄这手里的衣服带子，“我，似乎说了多余的话。但是，你们对我都很好，清三郎是好孩子，我不希望将来，骨肉相残。”
　　“我知道，”他笑笑，带着几分苦涩，“所以，才要谢谢你。”
　　“你不怪我多事就好。”阿绫笑笑，“其实，你真的不用想太多。你嫡长子的身份，还有你的能力，都是无法否认的，只要把这些基石打牢稳固，谁也撼动不了你。”
　　平重盛看着这个姑娘，这也是他第一次这么认真看她。
　　好一双明眸，清澈如泉水。他在心底赞道，怪不得基盛对她一见钟情。
　　自己弟弟眼光不错，这是个很好的姑娘。身为兄长的他做出了结论。
　　“多谢绫子小姐，我，没事的。”平重盛微微行礼。
　　“那就好。”阿绫莞尔。虽然接触不多，但她能看出来，平家嫡长子是个心事重的人，有些事如果自己想不明白，或者无人给他开解，极有可能进入一个死结。
　　“如果无事，阿绫先行告退。”她弯了一下膝盖，盈盈退去。平重盛注视着她的影子良久，抬起头，看着万里无云的晴空。
　　那一年，阿绫十三岁，平基盛十七岁，平重盛，十八岁。
　　
　　正在京城逗孩子的阿绫并不知道，她的父亲西城千一，快要愁死了。
　　自从阿绫离家出走之后，这位父亲的心就一直没放下过，不是担心女儿路上出了意外，就是害怕她被当做反贼抓走，女儿娇弱的像花朵一样，怎么能受这份折磨？每天七上八下，茶不思饭不想，就盼着能有女儿的消息。
　　知道她一贯倔强，没想到这次竟然闹这么大！为了一个恶左府，竟然带着弟弟去了奈良！真是，唉！
　　派出人去奈良寻找，也说没发现小姐踪迹，倒是有一个人找上门来，告诉他他的女儿应该去了京城。那人倒也神秘，也不说来自哪里，但是却有意无意地露出腰间挂饰，上面的印记实在眼熟。
　　想起来了，赖长大人以前赐的东西，几乎都有这样的印记。
　　藤原摄关家的印记。
　　现在奈良的藤原家，也就是忠实大人了。
　　就在他决定亲自去京城把女儿带回来的时候，武士平家来给他送信：你女儿在我们这里，聊得甚是投缘，多住几天，你不必担心。
　　平家啊，这可是近来风头正盛的武家啊！因保元之乱名声鹊起，首领平清盛身居播磨守之职，背后又是信西入道，实力不容小觑啊！
　　自家女儿也是命好，没了赖长大人，又得平家庇佑。看着女儿的亲笔书信，里面还有一张图画，上面是女儿抱着刚出生不久的弟弟吉次郎，西城千一不由笑了，女儿闲然自得，儿子白胖圆润，应该没受什么罪。既然是要住几天，那就玩几天再回来。
　　就在这个时候，清河源氏的首领源义朝派人上门提亲，希望绫子给他做侧室。
　　开什么玩笑！我妻子刚过世，你们就要来抢女儿？！谁不知道你源义朝妻妾无数，我女儿嫁过去排行第几？！再说我答应过阿柔，决不让女儿做小！
　　强压住心头怒火，西城千一想到一个好理由：
　　“承蒙左马头看得上小女，只是，”他做出为难的样子，“小女生母刚过世还不足半年，您现在就要将她带走，这有违孝道。按道理，她应该守孝三年后，再行婚配之事，还请左马头多多谅解。”
　　
　　“三年？”听完回复，源义朝挑挑眉，“他们家规矩还挺多。”
　　“小的打听过，绫子小姐的母亲确实刚刚过世。”侍从说。
　　“也就是说，那次平家基盛说那丫头是他未婚妻，肯定是在撒谎了。”他冷冷一笑，“算了，一个庶出之女，由他去吧。我也不信平清盛能选她做儿媳。”
　　很快他就会后悔这个决定。
　　这边西城千一也在担心，虽说源义朝官职一般，但他手里有兵有权有地，往上数几辈还是皇族后裔，不是一般的人家，就这么拒绝了，会不会被找麻烦？京城乃是非之地，还是写信让绫子快点回来吧！
　　就在他忧心忡忡的时候，平家的人再次登门拜访。目的很简单，求亲，目标依然是他的宝贝女儿绫子。
　　西城千一还没来得及说出守孝那个理由，对方就说了：希望绫子小姐能成为播磨守的儿媳，对象是平家次子平基盛，而且，正室！
　　正，正室？！
　　西城千一张口结舌，看着对面笑眯眯的平经盛，播磨守的弟弟，“这个，恕我直言，虽然我不希望我的女儿做侧室，但是，播磨守大人真的不介意绫子是庶出吗？”
　　“介意啊。”对方回答地很干脆，干脆到让西城千一的心凉了半截。
　　可平经盛没说完呢，“家兄想了一个两全之策，就是让绫子小姐认信西入道和朝子夫人为养父母，这样就没有人介意她的庶出身份了。不过这要征得您同意，因为绫子小姐可能以后就不再姓西城，而是藤原。”
　　“藤原？”西城千一神情恍惚，“那是不是以为着，绫子以后，是贵族的女儿了？”
　　“是。”
　　“好好，那好，我同意！”西城千一忙不迭点头。
　　“您可想好，如果真的改了名字，绫子小姐就不再是您女儿了。”经盛看他一眼。
　　“那有什么？只要绫子有了好归宿，怎么都行！”他不禁流下眼泪，“太好了，真是太好了！”
　　此情此景，让平经盛不禁感慨，“舐犊情深，实在让人感动。不过，还得劳动您去一趟京城，”他犹豫一下，“绫子小姐，貌似想不通。”
　　
　　阿绫想不通，实在想不通。怎么在这里住了几天，就开始谈婚配的事了？看着面前的平清盛，阿绫脑子里嗡嗡作响。
　　“播磨守大人，承蒙您的厚爱，只是阿绫母亲刚刚过世……”
　　“这个不要紧，先把婚事定下来，等你守孝结束后在完婚。”平清盛大手一挥，打断她的话，“我的儿子基盛，人品和容貌都是上乘，文虽然差一点，咳咳，”他尴尬地掩饰一下，“但是平家全靠手中的太刀见真本领，相信他以后也会身居要职。这几天我看你们相处颇为愉快，他对你也是动了情，如果能结为夫妻，必又是一个人间佳话。”他满意地点点头，“你是个爽快的姑娘，不似一般闺阁女子，所以就直接跟你说了，如果你没什么异议，我就派人去跟你父亲谈婚事。”
　　“这个……”阿绫有些发晕，“播磨守大人，我是庶出啊。”
　　“这个我们也想好了，你可以认信西大人和朝子夫人为养父母，也就不会有人介意你是否是庶出了，这也是信西大人的意见。”
　　怎么还有他的事？阿绫一阵郁闷。这是不是也意味着，如果我拒绝，就不识抬举了？
　　不过，她也没有拒绝的意思。
　　并不是她的性子有多么逆来顺受，各位看官看到这里也应该了解我们的女主人公该出手时绝不手软的特质，而是因为她明白，在这个世道，别说女人，就是男人，有时也无法左右自己的终身大事。虽然她也希望能有一个男子一心一意对她直到生命终结，让她成为他感情世界的全部，但即使不用想，她也知道，这个愿望有多么可笑和卑微，没有任何一人能做到这一点，无论是谁。
　　幸好，她也没有抱什么指望，对男人。在母亲失去第一个儿子那一天，她就明白，把一生的幸福全部都押在一个男人身上，这种事有多么荒唐。
　　女人过得好不好，一看自己的内心是否强大，二看是否明白自己想要什么。如果不明白自己想要什么，没心没肺地每天混吃等死，未尝不是一种幸福。反正她已经决定，如果自己无法决定未来的另一半，至少可以决定自己的心，如果可以，能适当过一下自己想要的日子，也不错。
　　平家基盛，目前来看，还是不错的。想到那个见到她就会脸红的少年，阿绫的脸有些发烫。
　　她明白，她对他，不仅不讨厌，还是有一点喜欢的，否则也不会默许他对自己的亲近。他对她，应该会珍惜的吧，平家的人，除了个别某些人，还是很好相处的，嫁过来日子应该也很惬意。
　　将来？谁知道将来会怎样呢？趁着这个时候打好底子，积攒实力，将来即使有意外，自己也不会太吃亏。
　　“阿绫？阿绫？”
　　“啊？”阿绫回过神来，看着平清盛，拢了一下头发，“得到播磨守大人和基盛公子的青睐，阿绫不胜感激，以后，还请多多关照。”
　　“好！我就知道你是个痛快人！”平清盛击掌大笑，“那就这么定了！我去告诉信西入道，过几天就正式收你为养女，以后，你就姓藤原了！”
　　“藤原？”阿绫一愣，“养女也需要改名字吗？”
　　“恩？”平清盛奇怪地看看她，“虽然是养女，但如果不改的话，大家还会知道你是西城家的庶女，那收你做养女就意义不大了。”
　　阿绫咬咬嘴唇，虽然有一段时间她觉得父亲着实无能，但不可否认他是个好父亲，也一直努力做母亲的好丈夫，虽然结果有时不尽人意，但他的真心是忽视不了的。结果现在，就因为自己要嫁人，就不做他女儿了？
　　想到这儿，阿绫有些意难平，她艰难地开口道：“阿绫，阿绫要再想想。”
　　

☆、天上掉下了养父母

　　听说女儿不打算成为信西入道的养女，西城千一的白头发又添了几根，为了让女儿顺利嫁到平家，他连夜跟随平经盛赶到京城，这也是自阿绫离家出走后，他第一次见到女儿。父女相见，先哭了一场，就算来的路上准备很多话想教训女儿，但实际见了面，还是舍不得说一句重话。
　　父女之情叙完了，就要说说正事。
　　“绫子啊，你怎么那么不懂事呢？”西城千一抱着胖乎乎的儿子，看着女儿唠叨，“虽然你今年才十三岁，但当初顺着你母亲的心意提前办了成人礼，你也是个大人了，转眼也到了婚配年纪，就算父亲想多留你几年也不得不考虑这些事情。你是庶出，婚配的事情要比你两个姐姐要难，将来就算要嫁，恐怕也只能嫁给庶子，但父亲实在不希望你受这些委屈。现在播磨守要你成为信西入道的养女，成为平家嫡子的正室，这么好的机会你为什么不要呢？”
　　“养女我同意，嫁人我也不反对，但是如果为了这个，要我抛弃生身父母，恕我实难从命。”阿绫咬咬嘴唇。“难道为了风光嫁人，从此父亲就不是父亲了吗？”
　　“绫子……”西城千一看着女儿，神情慈爱，“绫子，父亲始终都是父亲，你也始终是父亲最疼爱的女儿，这一点无论何时何地都不会变的。仅仅是改个名字而已，割不断血缘亲情，这一点，你要记住。”他拉住女儿的手，“只要父亲在，西城家的大门，永远为你敞开！”
　　“父亲……”阿绫哽咽着，点点头，“我记住了。”
　　“绫子，听话，成为信西入道的养女，风风光光嫁入平家。”
　　阿绫咬咬嘴唇，重重点点头。
　　没过多久，素来喜欢清静的信西入道大摆筵席，正式认阿绫为养女，从此，阿绫正式改名为，藤原绫子。
　　
　　既然是信西入道请客，大家都要给面子，基本上该去的都去了，源义朝也不例外。
　　当看到那个丫头被信西入道认为养女的时候，他的脸色变得铁青；当听到信西入道宣布自己刚认的养女与平家次子的婚约时候，他几乎要捏碎手中的杯子；当知道西城千一变为纪伊一方父母官的时候，他恨不得将桌子砸向那个泪流满面，拒绝他求亲的混蛋。
　　整个宴会，左马头的脸色如同锅底灰一般，侍从对此心知肚明，只能小心翼翼在一旁伺候。
　　强压住心头怒火，当宴会结束回到家中的时候，源义朝终于忍无可忍，大吼一声，一刀劈断了刀架，发泄似的在屋中乱砍一气，直到房间的变得狼狈不堪。
　　听说到丈夫的异常，正室由良夫人赶来，看到这样的情形，也是吓了一跳。
　　“大人，怎么了？”她担忧地问道。
　　“跟你无关！”他把刀一甩，面色阴沉坐在一边。
　　看着屋内的惨状，由良夫人也不说什么，只是吩咐下人进来将屋子收拾干净，这时，他们的嫡长子鬼武者走了进来，一身白色直衣，与平家清三郎差不多年纪，性子却比清三郎要沉稳一些。只见他向源义朝行礼，“父亲，您回来了。”对屋中状况却视而不见。
　　“恩，”经过刚才的发泄，源义朝略微消了点火气，“鬼武者，这么晚了，还不休息？”
　　“我在等着向父亲问安。”男孩朗声回答。
　　“恩，”源义朝点点头，“早点休息吧。”
　　“是，父亲。”男孩退了出去。
　　看着自己儿子，由良夫人温柔地笑道：“鬼武者越来越像样了，今天我带他去见统子内亲王*，她很喜欢他，还说希望能找一个老师好好教授他。”
　　“那要好好挑选，”源义朝也难得露出一丝笑意，“我的儿子，自然不能慢待。”
　　可是他老子近日却被人慢待，不，何止是慢待，简直是羞辱！好你个西城家，知道搭上了平家这条线我就不能随意动你们了，所以就可以肆意妄为！
　　想到晚宴的事情，他的脸色禁不住又黑了起来，突然站起身，丢下一句：我去常盘那里。就走了。
　　看着丈夫的背影，由良夫人不禁叹了一口气，这时，鬼武者却再次走了进来，来到母亲身边。
　　“母亲，”他说，“我刚才问清楚了，父亲情绪不佳，就是因为那次想娶的女人。”他一皱眉，“叫什么绫子的。”
　　“鬼武者，”由良夫人摸摸他的头，“这种事，以后你就不必管了，你父亲，带回来的女人也不知道有几个了。”她哀婉地笑笑，“你就管好你自己，照顾好弟弟妹妹就好，大人的事，你管不了的。”
　　“是，母亲。”鬼武者低头应道，心里却有了一丝恨意。父亲，你究竟想带几个女人回来才甘心？你就没看到母亲的眼泪吗？这次又是因为谁？藤原绫子是吗？很好，我记住这个女人了！
　　少年握紧了双拳，将对父亲的不满，全部算在了素未谋面的女子身上。
　　
　　“阿嚏——”还在平家的阿绫打了个喷嚏，谁在骂我？
　　虽然已经成了平家的准儿媳，但家还是要回的，毕竟已经叨扰人家这么久了。她已经跟时子夫人和养母朝子夫人定好了，定期会过来学习规矩。
　　“阿绫，东西都准备好了吗？”平基盛走过来，含笑问道。
　　“恩，差不多了。”
　　“阿绫，你下次来是什么时候？”他拉起她的手，坐在她的身边。因为已经是未婚夫妻，他们之间的亲密举动也就无所谓了。
　　“应该，不用多久吧。”她脸红红的，但也没有将手抽回来。
　　见她没有抗拒自己的亲昵，平家次子心中一喜，不禁伸出手臂，将她轻轻揽入怀中。他喜欢的女子即将成为他的妻子，虽然中间有点小波折，但已经都过去了，比起因为其他原因娶妻生子的人来说，他太幸运了。
　　周围人早就很有眼色的退了下去。阿绫红着脸靠在他的怀里，武士家族没有贵族用熏香的习惯，衣服上皂角的淡香反而让她觉得很舒服。
　　“呜呜——”
　　抓着姐姐长发玩耍的胖小子吉次郎很不高兴，姐姐不理他了，都怪这个讨人厌的家伙！我要姐姐！
　　“咝——”吃痛的阿绫看着弟弟哭笑不得，只能无奈地将他抱在怀里。回到了温暖的怀抱，胖小子又咧开嘴乐了。
　　“吉次郎又在撒娇了？”基盛好笑地看着未来的妻弟，眼里充满慈爱，这也难怪，两人的年龄差距在这个年代可以做父子。只见他伸手接过胖小子，戳戳他的小脸，“吉次郎，以后你也是我弟弟了，我会向你亲哥哥一样疼爱你。”
　　吉次郎小拳头晃了几下，一脸嫌弃地看着他未来的姐夫。
　　“哎哟，”基盛哭笑不得，“我们的吉次郎还是个特立独行的人呢。”
　　“噗嗤——”阿绫禁不住笑了出来，灿若繁花，让平基盛一时移不开眼。
　　“我一会儿要出去买一些东西，你，要不要陪我去？”阿绫摆弄着衣带，偷偷看他一眼。
　　“好，好啊，我陪你去。”平基盛连忙点头，看着阿绫，两人相对无言，竟就这么笑了起来。
　　呆子。阿绫想，但是，我不讨厌这个呆子。
　　简单收拾一下，阿绫两人准备上街逛逛，但是，我们的主人公并没有吸取上次的教训，即，出门之前问问吉凶。
　　就在她准备为父亲买礼物的时候，她碰上一个不想碰到的人。
　　左马头，源义朝。
　　                        
作者有话要说：　　统子内亲王，未来的上西门院，后白河天皇的同母姐姐，据说是个超级大美女！

☆、冤家路窄

　　左马头向她家提亲的事，她也听父亲说过。不管什么理由，这都是一件扫面子的事，所以她一直都在祈祷不要在任何场合任何时间碰上他，但天公不作美，老天爷还是让他们来了一次不太美妙的邂逅。
　　再一次看到这个小丫头的时候，不好的回忆一下子涌上心头，源义朝的脸色想要好看也是一件很困难的事，说出的话自然也不是很中听。
　　“西城，哦不，藤原绫子小姐，我还没有恭喜你飞到高枝上呢。”他冷冷地说。
　　“左马头，请慎言。”基盛脸色一沉。
　　“哦，基盛藏人公子，也要恭喜你，随口说的一句谎都能变成真的，真是令人佩服。”他冷笑连连。
　　“你——”基盛几欲动怒，被阿绫拦住了。
　　“多谢左马头的道喜，不管中间有什么事，结果总是好的。”她淡淡地说：“如果左马头无事，我们就先告辞了。”
　　“这么急？”他眉毛一扬，“那就请便吧，对了，基盛公子，”他看向平基盛，“有时候，越是十拿九稳的事就越容易出纰漏，我希望，你最后真的能抱得美人归，别白辛苦了一场。”
　　强拉住要冲上前的基盛，阿绫微微一笑，“有劳左马头费心，我们一定会抓紧彼此的手，不让对方逃走，否则岂不辜负您的一番教诲？”
　　源义朝冷笑，“小丫头，依旧牙尖嘴利。”
　　“那也是因为左马头大人您的谦让。”她盈盈一拜。
　　源义朝咬着牙，低声对阿绫说道：“最好告诉你未婚夫，让他把手牵的牢一点，否则，你还不一定是谁的呢。”
　　“是吗？”阿绫笑得灿烂，低声回答：“阿绫想告诉左马头，无论阿绫将来嫁给谁，都只是属于自己的。”
　　
　　一直到平家，平基盛脸上的乌云就没有散过，源家首领光明正大的挑衅，觊觎他的未婚妻，简直是莫大的耻辱！
　　“香王？”
　　温婉如水的声音熄灭了他的怒火，他回过头，看到自己欢喜的女子坐在旁边柔柔地看着自己。
　　“香王，我已经是你的未婚妻了，无论别人说什么，我都不会改变初衷，因为我相信你。你呢？是否也一样相信我？”她轻声问道。
　　“当然！”他握住她的手，“阿绫，我，我从第一次见你就喜欢你。现在，你是我的未婚妻，将来也是我孩子的母亲，我一定会保护你。”
　　“恩，”阿绫弯弯唇角，“我信你。”
　　
　　第二天，阿绫返回纪伊，此后半年多的时间里，她一直往返于本家和京城两地，与未婚夫的关系也逐日升温，两人如胶似漆。因为她的乖巧懂事，她的未来婆婆时子和养母朝子对她印象都是极佳，与其相处融洽。一切都很顺利，直到第二年的春天，一道来自皇宫的旨意打破了所有的平静。阿绫还记得，接到旨意那一天，樱花已谢，她的小弟弟开始蹒跚学步。
　　后来的阿绫一直在想，她的命运，也就随着这道旨意，悄悄发生了转变。
　　
　　“我不同意！”平基盛怒不可遏，一下站了起来，双目圆瞪，“这一定是那个源氏首领的诡计！”
　　“基盛！你这是什么样子，坐下！”平清盛训斥道，信西入道坐在旁边，叹了一口气，坐在另一边的平重盛面色沉重，一言不发。
　　“父亲，绝对不能让阿绫到源家，那个左马头一直觊觎她，让她去那里就是羊入虎口！”他看着父亲，心急如焚，“父亲，信西入道大人，请您们一定要请皇上收回成命！”
　　“淡路守*，但凡有一点方法，我也不可能坐视不理。”信西叹了一口气，“请绫子小姐做源家嫡长女的老师，据说是藤原信赖向今上提出，而且统子内亲王也大力推荐，我知道这件事的时候，木已成舟。”他苦笑，“藤原信赖是今上的宠臣，连我也不得不退避三分。”
　　“那……那……”基盛看到一旁沉默的大哥，如同看到了救命稻草，连忙一把抓住他的衣袖，“兄长，能不能跟成亲大人*说说，请他说服今上，不要让阿绫进源家！”
　　“基盛，”平重盛咬咬牙，“我不是没有请成亲大人代为斡旋，只是，信赖大人说的话，现在要比成亲大人有分量。”
　　“怎么会这样……怎么会这样……”基盛颓然瘫坐在一旁，面容惨白。
　　“基盛，这件事情为父也没有料到，左马头竟然杀了一个措手不及，我们想防备也没有合适的招数。”平清盛缓和了脸色，“其实事情也没有那么糟，阿绫只是去做一个孩子的老师而已，并没说做左马头的女人，守孝期一过，他还是你的妻子。”
　　“父亲，阿绫一旦去了源家，孤苦无依，出了什么事我只能眼睁睁看着！如果她有什么不测……”
　　“如果她真的有了什么意外，为父再为你选择其他人家的女子就是。”平清盛沉声说道。
　　“父亲！”平基盛不敢置信地看着他，“这门亲事是您上门求娶的，怎么能出尔反尔？！”
　　“基盛，如果阿绫真的与左马头有了肌肤之亲，你还愿意娶这一个不清不白的女人吗？”平清盛压抑着心中的不耐问道。
　　“那也是左马头恃强凌弱，阿绫一个弱女子，到了那时怎么有能力反抗？！父亲您不能把错全推到阿绫身上！”
　　“你——”平清盛几欲发作，被长子拦住。
　　“基盛，这一切还没有发生，你和父亲都不用再纠结这个事情，说不定左马头只是听闻绫子小姐的才德，才请去为自己的嫡长女做老师的。”平重盛连忙打圆场。
　　“兄长大人，这话，您自己信吗？”基盛红着眼睛问道。
　　平重盛语塞，任一个知道内情的都能看出来，源义朝这是醉翁之意不在酒。
　　“行了！不必再说！”平清盛不想再提这个事，“如果苍天有眼，阿绫自然吉人自有天相；如果真的出了什么事，你就另娶他人！”
　　“父亲！”
　　“唉，这个事情，如果阿绫不用守孝，你们早就成婚的话，我们也能堂堂正正的拒绝，现在，根本没有拒绝的借口啊。”平清盛缓和了语气，“基盛，大丈夫何患无妻？”
　　“没有拒绝的借口吗？那她如果成了我的妻子，就有借口了吧。”平基盛喃喃自语，突然站起身，冲出门去。
　　“基盛！”平清盛看着如此冲动的儿子，不禁摇头叹气，“如此莽撞，怎生是好？”
　　“父亲大人，”平重盛却觉察出了一丝危险，“绫子小姐，现在何处？”
　　“阿绫？”平清盛一愣，“她被时子叫过去说一些事情，现在应该回自己房间了，怎么了？”
　　平重盛瞳孔一紧，“不好！”
　　
　　自从听到要成为源家嫡长女的老师之后，阿绫的心情一直都不太好，很明显，这是左马头的报复，听那旨意说的天花乱坠，什么“贤良淑德，才华横溢”，什么“淑女典范”，皇宫内的人怎么会知道她这个西城家的庶女？再说了，源义朝的唯一嫡女现在才刚过两岁三岁不到，话都说不全的孩子你让她学什么？！
　　“姐姐。”刚刚学着说话的吉次郎被姐姐抱在怀里，看到姐姐皱紧的眉头，伸出小胖手想为她抚平。
　　感觉到胖胖的手指附上自己的眉头，阿绫不禁笑了，低头蹭蹭弟弟的小脸。
　　“淡路守，你不可以进去——”
　　“滚！全给我滚！”
　　是他？阿绫一愣，她从未听过他这么气急败坏。正惊诧时，她的未婚夫已冲到她眼前，神情阴鸷。
　　“香王？”阿绫不禁有不好的预感，还未开口，就听他说道：
　　“让人把吉次郎抱出去，我有话跟你说。”
　　还好，即使心情不好，也知道不要牵连孩子，阿绫心里稍稍安定下来，这样的话，应该也很好劝解他吧。
　　她错了。
　　待到吉次郎被抱出去，正要说点什么的阿绫突然眼前一黑，看着压在自己身上面容阴沉的未婚夫，她不禁害怕起来。
　　“香王，你要做什么？”她下意识想抓紧衣襟，双手却被对方牢牢控制住。
　　平基盛看着她的眼睛，一字一句说道：“阿绫，成为我的妻子，现在。”
　　“什么——等一下！香王，不行！”看着他的手撕扯起她的衣裳，还在迷惑之中的阿绫立刻意识到他想做什么，挣扎起来。
　　“阿绫！”他抱紧未婚妻，死死盯住她，“你不想成为我的女人，难道你想做源义朝的侧室吗？！”
　　“怎么会？我是你平基盛的未婚妻，贞洁自然只属于你一个人。只是——”危急关头，阿绫有些语无伦次，即使这样她也知道，这次不同于平赖盛那一次，没那么容易善了，更重要的是，她下不去手。
　　“既然如此，那就成为我的妻子，现在！”他亲吻着她柔嫩的肌肤，手伸进女子衣服里面摩挲着，“如果你成为我的妻子，父亲自然不会把你送到源家！”
　　“不，不可以！香王！你冷静一点听我说好不好？”尽管尽全力想要未婚夫冷静下来，但不仅于事无补，反而更刺激了他的欲望，阿绫咬着嘴唇，想反抗却又不知从何下手，只能眼睁睁看着身上的衣服被他一件件除去，泪水就在眼框里打转。
　　怎么办？我该怎么办？
　　就在这最后关头，门外有一个声音响起：
　　“基盛！住手！”
　　                        
作者有话要说：　　基盛的职位是淡路守

☆、打嘴仗，我没输过

　　“赖盛叔父？”正处于爆发边缘的青年不得不停下动作，却仍不肯松开身下的少女。
　　“基盛，放开绫子小姐，出来！”平赖盛在门口低声吼道，“不要做这等禽兽之事！”
　　“禽兽之事？我与我的妻子敦伦难道还有违天理吗？！”基盛喊道。
　　“基盛，如果你再不出来，我就破门而入，那时候别怪叔父不给你留颜面！”
　　就算刚开始被愤怒和□□冲昏了头脑，在平赖盛的极力阻拦下，他的侄子终于恢复了一丝理智，看着少女身上被自己弄出的淤青，不禁又心疼又后悔，心中五味陈杂，最后只能重重“咳”了一声，披上衣服推门而出。
　　“基盛！”就在这时，平重盛也赶了过来，看到弟弟从未来弟妹房里走出，衣衫不整，顿时心中凉了半截，连忙跑到门前，隔着门对屋子里低声说道：“绫子小姐，基盛可有失礼举动？”
　　“没有。”女子轻声说道。
　　“那就好。”平重盛松了一口气，随即快步走到弟弟面前，“基盛，你怎么如此糊涂？为兄知道你心中苦闷，但你不能不考虑绫子小姐的处境。就算她是你未婚妻，但还没有举行婚礼就失了身，会被人耻笑的！”
　　基盛咬紧牙关，面色铁青。
　　重盛拉拉他的袖子，“跟我回去！”
　　“叔父大人，兄长大人，”基盛浑身发抖，“难道你们就可以眼睁睁看着自己喜欢的女子身陷险境吗？基盛做不到！”
　　“基盛！”
　　“你无法眼睁睁看着，那你能做什么？”平赖盛幽幽地说：“像你刚才那般，占了她的身子？除了让她背一个不洁不孝的名声，能对结果有什么改变？还是说让她成为众人笑柄，才是你的真实目的？”
　　“叔父！我怎么会……”基盛脸色苍白，急着要反驳。
　　“如果你真的想要保护她，那就让她相信，无论发生什么事，你都会守在她的身边，不会把她丢下，而你也确实会这么做。而不是强行夺人清白！”平赖盛冷冷地说。
　　基盛颇为震动，脸上一阵红一阵白，低头沉默不语。
　　“基盛，你可以进来一下吗？”门里女子柔声说道：“我有话，对你说。”
　　“阿绫？”基盛面带羞愧之色，但还是咬咬牙，打开拉门，走进屋内。
　　“因为阿绫的事，让两位大人操心至此，阿绫不胜感激，”女子轻声说道：“谢过重盛大人，谢过……赖盛大人。”
　　阿绫犹豫一下，还是说了那个人的名字，她万没有想到，他会来救自己。
　　“绫子小姐无事就好。”重盛低声说，赖盛看了那门一眼，无言走开，神色一如往常的冷漠。
　　感觉到不相干的人已经离开，基盛这才抬起头，看到阿绫正在望着他，连忙又低下，愧疚之情再次涌上心头，“阿绫，我……”
　　“香王，还记得我说过的话吗？我是你的未婚妻，我相信你，你，也相信我吗？”阿绫问道。
　　基盛看着那双漂亮的眼睛，重重点头，“自然！”
　　“如果这样，香王，借你佩刀一用。”她平静地说。
　　“阿绫，你要做什么？”基盛虽不解，但还是把佩刀递给了她。
　　只见阿绫接过佩刀，目光如水，纤长手指轻轻撩起一缕青丝，手起刀落，在未婚夫的惊呼声中将其割下。
　　“阿绫，你！”平基盛大惊。
　　“香王，我的母亲是宋人，她曾经讲过，在宋国，男女结为良缘，被称为结发之约。我会将这一缕头发放入香囊中，送给你。从此以后，就算我们没有举行婚礼，我也是你的妻子了。”阿绫微微笑着，“你，可愿接受它？”
　　“阿绫……”平基盛一把将她拉到怀里，“我也对你发誓，从今天起，无论发生什么事，我非你不娶！而且，既然是结发之约，那么，”他摘下发冠，同样割下自己一缕头发，交到阿绫手中，“把我的交给你，这才叫结发之约吧。”
　　阿绫看着他，目光盈盈，“香王，蒲苇韧如丝，磐石无转移，我的心就如蒲苇磐石，你信我，正如我信你。”
　　
　　当源义朝迈进平家大门的时候，他的心情是这段时间最好的。
　　把那个丫头推荐为自己女儿的启蒙老师，确实是他的报复手段。平家的准儿媳又怎样？还没有成婚，谁也不敢说结果会如何。守孝三年是吗？你用这个理由拒绝了我，也把你自己逼入险境。他倒要看看，那张伶牙俐齿的小嘴，这一次还能逞什么威风！一想到那张秀气的脸上布满不甘和怨愤，他就禁不住要大笑三声。
　　平清盛的心腹平盛国正在等他，看到他到了，行礼道：“左马头，随我来。”
　　到了平家主屋，只见平清盛坐在正中央，双目微合，两旁分别是前任当家主母池禅尼，现任主母时子，座下依次是平赖盛众兄弟和平重盛兄弟几人，皆面沉似水。信西入道手拿桧扇坐在一旁，淡定自若，见了源义朝，点点头；那丫头的父亲西城千一坐在另一边，脸色阴暗。
　　源义朝心中冷笑，这是兴师问罪来了？“播磨守大人，今天要辛苦您了。”
　　“左马头哪里的话？请坐。”平清盛微微抬起眼，“今天请你来的不是我，而是我未来的儿媳阿绫，毕竟她是要做令千金老师的人，有些事情，想问问清楚。”
　　“绫子小姐想问什么尽管问，我一定知无不言言无不尽。”源义朝冷冷一笑，未来儿媳？恐怕过不了多久就不是了。
　　平清盛点点头，冲妻子说道：“时子，把阿绫叫出来吧。”
　　“好的，大人。”时子对侍女示意，“请阿绫出来吧，左马头大人来了。”
　　“是。”
　　没过多久，一身素色小挂，头戴面纱的阿绫抱着弟弟款款而来，身后是她的乳母阿菊，到了屋内，她先对平清盛行礼，“播磨守大人。”
　　“恩，阿绫，左马头已经来了，你有什么不明白的，就问吧。”平清盛捋捋胡须。
　　“好。”阿绫转过身来，面向源义朝，微微行礼，“见过左马头大人。”
　　“绫子小姐不必多礼。”源义朝看着绫子，不由大失所望。即使隔着面纱他也能看到，那双眸子，一如既往的平静，无喜无悲。
　　“左马头大人，感谢您看得起阿绫，让我成为令千金的启蒙老师，阿绫一定忠于职守，尽好一个老师的本分。”她平静地说。
　　“绫子小姐这样说再好不过，身为西城家的千金，又得信西入道指导，相信小女一定会你身上受益颇多。”源义朝半讽刺回道。
　　不管心里多不舒服，该有的寒暄还是要有的。
　　虚伪的客套之后，两人的谈话终于到了正题。
　　“左马头大人，对于这次到府上照顾令千金，阿绫有几个问题想问，还请您解惑。”
　　“请。”
　　“那阿绫就不客气了，有什么失礼之处，还请您见谅。”只见阿绫慢悠悠从怀里拿出一个小册子，不慌不忙打开。
　　源义朝眼皮一跳，心中顿生不祥之感。
　　“首先，阿绫想问，我每个月的工钱是多少？”
　　“工钱？”源义朝被这问题弄蒙了，平家众人也是一愣。
　　“对啊，工钱。”阿绫抬头看着他，“阿绫并非您府上的人，而是您请的老师，应该是有工钱的，就如同您每个月都要有俸禄一样。关于这个事，阿绫查了一下，”只见她从袖口一张纸，展开，“向您这样的地位和官职，给子女请老师价格都不低，更何况您这次是给嫡女请人，自然又要涨一点，所以阿绫想问问，我的工钱大概是多少？”
　　“你向我要工钱？！”源义朝一脸见鬼的表情。
　　“对啊，不仅如此，阿绫还想问清楚结算方式，您是按月给钱呢？还是年底一次付清？阿绫希望是按月，至少也要三个月一结，要不手头有些紧张呢。既然已经可以自食其力，还靠家里供养实在不好意思。”她很认真地点点头。
　　平清盛不禁看看次子：小子，你未过门的妻子胆子实在不小。
　　源义朝咬牙说道：“你想怎么办就怎么办吧！按月就按月！”
　　“那多少钱呢？”阿绫追问。
　　“你说个数吧！”
　　“多少都行？”
　　“行！”源义朝狠狠瞪了这丫头一眼。
　　“哦，好，那我就先写上，您放心，价格很公道，而且第一个月是试用阶段，您可以选择不支付或只支付一半，若不满意，一个月后我就离开……”
　　“不必，不需试用，我每个月足数支付你工钱就是！”一个月离开？开什么玩笑！我费了半天劲为什么把你带到我家！
　　“哎呀，左马头好大方！”阿绫笑得灿烂，“那么第二个问题……”
　　“第二个？”吸取了上次的教训，源义朝提高了警惕。
　　“是的，第二个就是，我可不可以带着弟弟一起去？”阿绫抱着弟弟说道：“吉次郎一直都是我照顾的，我怕我走了他不习惯，我母亲去世得早，父亲有很多事要忙，嫡母也……”她咬咬嘴唇，“我不放心把他交给别人。”
　　难得听她用这样恳求的语气说话，源义朝的心肠不禁软了几分，看看她怀中的小胖子，恩，一个小孩子，带进来也罢。
　　“可以。”他点点头。
　　“多谢左马头。”阿绫微微欠身，这次道谢要比刚才真诚多了。“那么，下一个……”
　　“下一个？”刚刚产生的一点怜悯被这一句话吹得烟消云散。
　　“左马头，阿绫平时对吃的东西比较讲究，所以我可不可以有自己的小厨房？也不用那么麻烦，”看他要变脸，阿绫连忙说道：“其实就是允许阿绫自己下厨，借用您家的厨房做点喜欢吃的东西而已，很简单。”
　　“你讲究还挺多。”他冷笑，“你在你自己家也是这么多要求？”
　　阿绫一转头，“父亲？”
　　“咳咳，左马头，您有所不知，”西城千一清清嗓子为源义朝解惑，“绫子的母亲是宋国人，刚嫁给我的时候也是不习惯日本的饮食，所以我特意在她住的地方开辟一个小厨房，方便她做些自己爱吃的东西。她母亲去世后，小厨房就给了绫子，所以……”
　　“行了！”源义朝咬紧牙关，“就这么一点事情，别说是让你自己下厨，就是单独给你建一个厨房又如何？”
　　“哎呀，那倒不用，”阿绫摇着桧扇，笑嘻嘻地说：“那多不好意思。”
　　平家的男人们险些绝倒，平赖盛依然保持着棺材脸，实际上已经快得内伤了：不好意思？这句话从你嘴里说出来，真是罕见啊！
　　“你不用客气！”源义朝从牙缝里挤出一句话。
　　“左马头，我真的没跟您客气。”阿绫摇摇头，“下一个……”
　　“还有？！”源义朝险些跳起来。
　　“关于住宿问题，鉴于我是一个有婚约在身的未婚姑娘，为了我的名誉也为了您家里的声誉，我希望我的房间能离令千金近一点，与府上成年男子保持一定距离，这样才可以更好的以身作则，为人师表。”她一本正经地说。
　　平重盛差点笑出声来，这句话就差指着对方说“请你离我要多远有多远了”，不过——
　　他看了一眼祖母和双亲，从他们的表情就可以看出来，这句话说到他们心里去了。
　　源义朝深吸一口气，“凉子现在与她母亲住在一起，如果你不介意，就安排你住在我嫡长子的隔壁好了。”
　　“左马头真是善解人意，”阿绫连连点头，“下一个……”
　　“你到底还有多少要问的？！”源义朝已接近暴怒边缘。
　　“这个嘛，”阿绫将手中的小册子展开展开再展开，“您稍等，我数一下。”
　　“够了！”源义朝忍无可忍，劈手夺过小册子撕个粉碎。
　　“左马头，你未免有些过了。”平清盛冷冷地说。
　　“哦？播磨守，您的未来儿媳在这里肆意妄为，难道这就不过分吗？”源义朝冷笑道。
　　“左马头，此言差矣。阿绫只是对涉及自身的事情做了一些确认而已，怎么就肆意妄为了？”平基盛立刻为未婚妻抱不平。
　　“就是就是，阿绫姐姐没有说错！”躲在时子身后的清三郎也帮忙声援。
　　“好好！你们平家仗势欺人是吗？绫子小姐，就算我不答应你这些要求，今上旨意已下，莫非你还敢抗旨不遵？”源义朝盯着阿绫的脸问道。
　　“左马头，阿绫怎么会有这个胆子？但阿绫并不觉得自己说的这些有多么苛刻，所有的东西都是为了女子自身清誉和未来夫家的脸面，就算到了皇宫内院，阿绫也不怕当着今上与内亲王的面一一说明，我想他们也不会觉得这有什么，顺便再说一句左马头，”小小桧扇“刷”地打开，“打嘴仗，阿绫没输过。”
　　哦呀。看着脸色一阵青一阵白的源义朝，平家人不禁同情起他来，再看看平家次子，那个傻小子正盯着自己未婚妻笑得开怀，一脸与荣有焉的表情。
　　算了，还是先同情一下自家人吧。平家男女老少不约而同的想。
　　忍住想要拧断她脖子的冲动，源义朝强行控制住自己，“好，好，我也不跟你计较，你说什么条件，我答应你就是了，也不用再跟我说什么了！”
　　“你全都答应？”阿绫歪着头看他。
　　“对。”
　　“不反悔？”
　　“对！别再问了！”
　　“左马头真是爽快人啊，佩服佩服——阿菊，”她一转头，“把我放在墙角里的那一摞册子搬过来。”
　　“一摞？！”众人大惊。
　　“哦，不用那么惊奇，”阿绫摆摆手，“内容跟刚才都是一样的，只不过我多抄了几份。”
　　众人：“……”
　　阿菊很快就把那一摞册子搬了过来，“小姐，带来了。”
　　“一共几个？”阿绫问。
　　“五个。”
　　“正好。”阿绫把五本册子递给源义朝，“请左马头确认，五本册子内容都是一样的。”
　　他不耐地草草翻了一遍，“可以了。”
　　“哦，义父，您是今天的证明人，也请您确认一下。”阿绫恭敬地将册子递给信西。
　　“好，我看看。”信西接过册子，慢条斯理一本本地翻看着，在源义朝快要抓狂的时候，他终于放下了册子，“一样的。”
　　“好的——阿菊，”阿绫手一伸，“笔墨伺候。”
　　“是，小姐。”乳母拿出早已准备好的笔墨，交到阿绫手上。
　　“那个，阿绫啊，”一直在看戏的平清盛也按捺不住好奇心，“你这是……？”
　　“播磨守大人，我这里面有几处是空白，现在要给它填写完整。”只见她一本正经地边说边写，“到源家后与御曹司住隔壁。”
　　平清盛抬头望天，这性格，绝对吃不了亏。
　　待到把所有册子填写完整，阿绫把它们再次推到源义朝面前，“左马头大人，请在这五本册子的最后都签署上您的大名，并加盖您的官印。”
　　“干什么？”源义朝眉头一皱。
　　“比起口头承诺，阿绫更喜欢写在纸上的东西，之所以要有五份，是因为除了您和阿绫各留一份之外，还要给我的义父信西入道，未来夫家平家，我的本家西城家都要留一份，这样大家才好放心。”阿绫老神在在。
　　“恩恩，这个甚好，基盛，平家那一份就由你保管吧。”平清盛很满意。
　　“是！父亲！”
　　狠狠瞪了她一眼，源义朝拿起一本册子，直接看最后一页，眼睛差点没凸出来，“无论发生任何事，都不得干涉你守孝期后的婚配？！”
　　“对啊，有问题吗？”阿绫奇怪地看着他。
　　“当然有问题，我请你到我家是为了教授我的女儿，课业没有结束你就要走？！”源义朝猛地站了起来，高声问道。
　　“左马头大人，您何必那么激动？阿绫从未说过半途而废，结了婚自然还是要当令千金的老师的，这两个并不矛盾啊。我只是做令千金的老师，哪条律法也没有规定当老师就不能嫁人吧。”阿绫托着腮看他，“再说了，阿绫婚约在前，您请阿绫做老师在后，什么都要有个先来后到吧。”
　　“好！”平清盛的异母弟弟，性子豪爽的平教盛叫起好来。
　　“你！”
　　“左马头，您签不签啊？”阿绫无辜地看着他。
　　“好，很好！我签！”源义朝拿起笔，手上青筋暴出，“绫子小姐，你到了我家，我一定会好好‘招待’你！”
　　丝毫没把他话里深意放在心上，阿绫微微欠身，“左马头大人，阿绫很期待，您的‘招待’。”
　　                        
作者有话要说：　　这章很肥啊……

☆、源家的孩子

　　阿绫带着弟弟入住源家，已是五月份的事了。
　　走下马车的阿绫抬起头看看天上的太阳，用袖子护住弟弟的小脑袋，怕他晒到。
　　“绫子小姐，您的房间在这边。”源家下人说道。
　　阿绫笑笑，“如果可以，我想先去拜访北方夫人*。”
　　由良夫人看着面前秀气的女子，不由开始思考她来这里的用意。自从她的丈夫要求她请求统子内亲王帮忙时，她的心里就一直忐忑不安，就像当初看到常盘入府时那样的心情。
　　自己的夫君，对这个女子很执着呢，在明明知道对方有婚约在身的情况下还要这么做，甚至不惜与平家为敌。
　　就在她左思右想的时候，对面的女子微微抬起头，两个浅浅的酒窝在唇边荡漾。
　　“我是从今天开始，担任令千金启蒙老师的藤原绫子，还请北方夫人多多关照。”阿绫微微欠身说道。
　　“绫子小姐不必多礼，以后，凉子的事情就拜托你了。”由良夫人摸摸怀中女儿的脸蛋。
　　“不敢，这是绫子的分内事。”阿绫淡淡一笑，“绫子有一个不情之请，希望北方夫人能准许。”
　　“但说无妨。”
　　“在来之前，绫子与未婚夫约好，为一解相思之苦，每隔五天见一次面，其间还会通信一诉衷肠，这等闺阁之事，还请北方夫人行个方便。”
　　听闻此言，屋内侍女不禁都羞红了脸，这样隐私的事情，竟然就这样大大方方说出来，真是……很羡慕呢！
　　由良夫人也是愣了一下，但很快就明白对方的用意，这是明明白白在告诉她：我对你丈夫没有兴趣。
　　重新审视了面前这个落落大方的女子，年纪虽还小，但端的是清雅脱俗，着实是一个秀美姑娘，目光坚定而清澈，态度不卑不亢，应该是一个很正派的女孩子，由良夫人心中生了几分好感。让这样的人教自己女儿应该也能放心吧。
　　“这有什么，绫子小姐与淡路守感情甚笃，真是羡煞旁人，这等小事情，不必拘谨。”由良笑了笑。
　　“多谢北方夫人体谅，这个是绫子亲手做的点心，”阿绫把手边的盒子推到面前，“以后，我和弟弟，还请您多多关照。”
　　“何必这么客气？鬼武者，”由良夫人看向坐在一旁的小小少年，“绫子小姐一路奔波，想必也是累了，你带她回房休息。”
　　“是，母亲。”少年神情淡漠，看着阿绫，“绫子小姐，跟我来吧。”
　　“有劳御曹司了，那，北方夫人，绫子先行告退。”
　　“请。”
　　跟着小小少年回房间的途中，阿绫看着这个瘦小却又笔直的背影，心中不禁生了几分怜惜。
　　“御曹司，以后，我们姐弟要给你添麻烦了呢。”她说道。
　　少年停下脚步，回头看她，“如果你只是做我妹妹的老师，也不会给我添什么麻烦。”
　　阿绫愣了一下，随即轻声笑了起来，见面前的少年皱起了眉头，轻咳一声，微微敛了笑容。
　　这是一个十分俊秀的孩子，雪白色的直衣，墨色的腰带，五官俊朗，很像他的父亲，但在犀利中却又中和了他母亲由良的柔和，皮肤白皙，一双丹凤眼有着这个年龄不应有的深邃，紧抿的唇线显示着他倔强的性格，举止一板一眼，行为老成，看着让人心疼。
　　这个漂亮的孩子和清三郎一般大年纪，却比清三郎成熟得多，只因为他是嫡长子，而且是独一无二的嫡长子，他享受的要比兄弟要多，而要担负的注定也要比他的兄弟要多。清三郎的父亲与妻子感情甚笃，而这孩子的父亲更偏爱年轻漂亮的侧室，除了自己要肩负的责任，他还要安慰经常暗自垂泪的母亲。
　　想到这里，阿绫心中的怜惜又多了几分，她伸手想摸摸这孩子的头，被他躲过去了。
　　看着这双冷漠的眸子，阿绫笑了，“不用那么提防我啊，”她柔声说道：“我从未想过从你父亲身上得到什么，而且，”她缓缓走出走廊，看着院中的梨花树，“在这个家里，能伤害你母亲的，从来不会是某个女人。”
　　直到很久很久以后的以后，这个乳名叫做鬼武者的男子依然记得他第一次见到阿绫的场景，和风吹起，雪白色梨花落在女子水蓝色的小挂上，秀美的少女微闭上双眼，柔顺的青丝随着微风荡漾出优美的弧线，翩然若仙。
　　那一年，鬼武者十岁，阿绫十四岁。
　　
　　第二天，刚满三岁的源家嫡女凉子被乳母抱了过来，看着这个漂亮但又有些怕生的孩子，真是很难让人严格要求，不过阿绫也没打算严格要求就是了。
　　小姑娘有些拘谨，即使被好言劝说，也只是紧紧抓住乳母的衣角，怯生生地看着阿绫，如同受了惊的小鹿。对此阿绫并不着急，因为她身边有一个大杀器，胖弟弟吉次郎，别看年纪小，但凭着可爱的外表和讨喜的性格，小胖子在成为平家吉祥物之后再次成为源家吉祥物，很受欢迎。摸摸正在玩玩具的弟弟的小脑袋，阿绫让他看向身后，“看，那边有可爱的小姐姐。”
　　听到姐姐的话，小家伙回头去看，果真看到一个可爱的小姑娘，立刻笑得像朵花，迈着蹒跚的步子，摇摇晃晃走到源家嫡女面前，好奇地看着她，拉拉她的小挂。小姑娘看到有跟她年纪相仿的孩子，也渐渐减少了对生人的恐惧，羞涩地展开笑容，回应似的拉拉胖小子的小手。阿绫给乳母递了一个眼色，示意她可以放下小姑娘凉子。离开了熟悉的怀抱，小姑娘并没有多少不适应，并且很快与胖小子玩了起来，周围人也松了一口气。
　　通过这件事，阿绫明白了两个道理，一，无论老人还是小孩，年龄相仿的人沟通起来更顺畅；二，无论老人还是小孩，只有是雄性，看到漂亮的姑娘都会发发贱，比如她那个刚会走路，话还没说全就会调戏小姑娘的的胖弟弟。
　　见小姑娘已经熟悉了这里的环境，阿绫走过去，将她抱在怀里，小姑娘没有丝毫抗拒，而且还给了她一个甜甜的笑容。
　　“绫子小姐，请问今天的课程是？”乳母问道。
　　“课程吗？”阿绫颠颠怀中的女娃，“你想学什么，恩？”
　　小姑娘笑着，不说话。
　　“阿菊，把《古今和歌集》和《万叶集》拿出来，我在上面做了记号。”阿绫道。
　　“是，小姐。”
　　凉子的乳母提出了异议，“绫子小姐，这些书，对凉子小姐是不是有些太难了？而且……”这两部书中，有太多伤春怀秋，尤其是表露爱恋思慕之情的句子，小孩子读了，会不会……
　　似乎知道她想说什么，阿绫淡淡一笑，“这两部书可以说是和歌大成，无论是贵族还是平民，都可以在这里面找到自己的影子，不只是伤情和恋歌，而且，我也不打算给小姐背书，那样太没意思。”她带着小姑娘来到院中，看着满园的景色，“只有让她多看看，才能理解歌中的情怀，才更明白要惜取眼前物眼前人，我希望凉子小姐将来成为一个大方温柔，能够为他人着想的高贵女子。”
　　乳母没有想到她会这么做，惊讶过后，欠身行礼，“是，绫子小姐。”
　　
　　习武之后的鬼武者，一回来就看到这一幕：他的亲妹妹被他的邻居温柔地抱在怀里，咯咯地笑着，一个小胖子正坐在她们身边玩耍，笑得口水流了出来。
　　见到他回来，阿绫点点头，“御曹司。”
　　小姑娘抬起头，笑着喊道：“哥哥！”
　　鬼武者点点头，带着一丝浅笑，拉拉妹妹的手指。
　　“御曹司，我做了小点心，要不要尝尝？”阿绫将一个小盘子推到他面前。
　　“好吃！”小姑娘笑的灿烂。
　　摸摸妹妹的头，鬼武者冷漠地看着阿绫，“不必，我饭前不喜欢吃这些东西。”
　　“哦。”阿绫不以为意，“御曹司，我带凉子小姐去里屋休息，您自便。”
　　“请。”
　　看着阿绫拖着水蓝色的衣摆回到了里屋，鬼武者也回到了房间，这时他的伴读藤九郎走了过来，“御曹司，北方夫人刚才派人过来，大人今天会晚回来，所以晚饭会晚一些。”
　　鬼武者微微一愣，下意识看看肚子，“知道了。”
　　在屋子里看了一会儿书，到了平日的晚饭时间却没有进食，不由饥肠辘辘，遂也无心读书，打算出去转转。路过临屋，第一眼就看到他邻居做的点心，放在洁白的小瓷盘子里，泛着金黄色的光泽，诱人的香味非常巧妙地传到他鼻子里，让他禁不住食指大动。
　　就算再成熟老练，他也不过是个刚满十岁的孩子。
　　一，二，三，四，五，六，一共六块，那他吃一块应该没问题吧？
　　不行不行，肯定会被那个女人嘲笑！
　　可是，看起来真的很好吃，自己也在母亲那里尝到她做的点心，味道真的不错，而且，肚子确实饿了……
　　自己是源家的嫡长子，吃一块点心也没什么吧，就吃一块。
　　看看周围，确定没有其他人，便轻手轻脚走过去，拿起一块点心，咬了一口。
　　真好吃……不过，小了一点，很快就吃完了呢……
　　再次看看周围，没有人，那就再吃一块吧。
　　咬咬咬……
　　等到他再想拿一块的时候，手指却触到冰凉的盘底。
　　一块都没了……
　　看着光光的盘子，鬼武者有些发懵，怎么办？全都吃光了，被那女人发现后肯定会被嘲笑很久的。
　　“御曹司，喝点水吧。”伴随着女子轻柔的话语，一杯水被递到他的面前。
　　愣愣地看着面前秀美的面容，鬼武者真想夺路而逃。
　　“呵呵。”阿绫刮刮他的小鼻子，将水杯放在他手中，温柔地为他擦拭嘴边的碎渣。
　　少年拿着水杯，喝也不是不喝也不是，身体僵硬。
　　阿绫不在意地笑笑，替他整理衣服上的碎屑，“御曹司，阿绫只是一介女子，不懂得太多道理，但阿绫一直认为，人这一生最快乐的时光，莫过于孩童时代。时光就如白驹过隙，转瞬即逝，虽说很多时候，我们身不由己要步步谋划，但至少也有那么一两次，可以做在这个年纪该做的事。”她轻轻按了按小小少年的单薄肩膀，“担子很重吧，小小的肩膀上，要担负双亲和全族人的期望；但在我这里，你可以做最单纯的自己，你可以吃吃小点心，睡睡懒觉，也可以像其他孩子一样骑骑竹马做做游戏，因为阿绫不是源家人，不会对你有什么期待，”掐掐他的小脸，“你呀，偶尔可以把担子放一放吧。”
　　愣愣地看了她一会儿，少年“咕咚”一声喝了一大口水，看着阿绫说道：“我还要点心。”
　　“呵呵，”阿绫站起身，“可以是可以，不过过不了多久就要吃饭了，可不能吃太多哦。”
　　少年嘟嚷一句：“啰嗦。”
　　                        
作者有话要说：　　北方夫人：正室夫人的代称

☆、一不小心成了保姆

　　因为一碟小点心，阿绫和源家御曹司的关系柔和了很多，最明显的就是，源家嫡长子每天都会去阿绫房间坐一会，看他的邻居教导自己妹妹，时间越来越长，相处也越来越随意。
　　“你这个写错了哦。”阿绫指指他正在写的东西，“错了一个字。”
　　小小少年看了几遍，“我没写错，你记错了。”
　　抱起玩布偶的凉子，“《论语·雍也第六》：子曰，质胜文则野，文胜质则圣，文质彬彬，然后君子。是圣，不是贤。不信你就打开我书架上第二层左数第六卷书翻开看看。”
　　鬼武者怀疑地看了她一眼，真的就去书架找书，翻开后见果真如此，回头惊讶地看着她，“你全都背下来了？”
　　“闲来无事，背着玩罢了。”阿绫拉拉凉子的小手，淡淡一笑，“在男人眼里，这反而是多余的事吧。”
　　“也不是，至少，聊天时候不那么无聊。”鬼武者挠挠头，然后凑到她身边，“你很喜欢看书吗？”
　　“是啊，很喜欢，亏了母亲的福，看了不少东西，甚至，可以教你。”她点点他的额头，灿然一笑。
　　揉揉额头，少年嘟嚷着，“才不信，你是在说大话。”
　　“哦，刚才是谁指出了你的错误？”
　　“那只是凑巧！凑巧！”少年羞恼地跳了起来，跺着脚大声喊。也就是在这里，他可以像个孩子一样发发小脾气。
　　“是是是，凑巧凑巧，我们的御曹司那么聪明，不用别人教。对不对啊，凉子小姐，你哥哥很聪明吧。”阿绫笑着拉拉小姑娘的小手。
　　小姑娘回头看看哥哥，露出一个大大的笑容，“恩！”
　　鬼武者气鼓鼓地回到小桌子旁，她在嘲笑自己，一定是这样！
　　“你的手腕太僵硬了，用的力气有些过，这样写出的字不够自然。”阿绫走到他身后，轻轻握住他的手腕，“感觉我是怎样用力的，放松。”
　　象征性地挣扎两下，少年决定委屈自己留在女子怀里，淡淡的香气让他禁不住用力嗅了几下，向后靠靠，找了一个舒服的位置，蹭了几下。伸手触及女子垂下的青丝，手感顺滑的不可思议。抬头看着女子的芳容，睫毛长长的，垂下眼睑，使得眼睛有一种朦胧的美感，好漂亮。
　　“御曹司，看字，别看我。”阿绫拍拍他的小脸。
　　“哼！我才没有看你！”他红着脸别过头，心里却在想：她的手好软。
　　扶着他的手写了一篇字，“好了，就这么练。”
　　“哦。”闷闷地答应了一声，身后突然变空了，心里也变得空空的，不知怎么回事。
　　“姐姐！”一个小胖子拿着玩具，摇摇晃晃扑到女子怀里，笑得灿烂。
　　阿绫戳戳他的小胖脸，神情柔和的让人嫉妒。
　　“你这么宠他，小心将他宠坏了。”鬼武者酸酸地说。
　　抱抱胖弟弟，“他现在这个年纪，就是该宠的。要是等他到你这么大，他再想撒娇还得我问问我愿不愿意呢。”她点点弟弟的小鼻子。
　　小胖子没太明白这两个人在说什么，只是一门心思跟姐姐耍赖，顺便跟那边那个脸色不太好的家伙示示威，给他展现一个幸福的笑容，嘿嘿，脸色更难看了。
　　差点掰断手中的毛笔，鬼武者只觉得心里波涛汹涌，那臭小子一定是故意的！不过他也不能跟他去争宠，那样多没面子……等一下，我凭什么去争那女人的宠啊？！
　　“呵呵呵！”凉子看得开心，在一边拍巴掌。
　　狠狠瞪了妹妹一眼，突然眼睛一转，嘿嘿，臭小子，你别得意，很快就有人替我——呸！什么替我——跟你争宠了！
　　第二天，鬼武者也带来了大杀器，他的亲弟弟，源家五郎。小家伙今年才五岁，正是淘气的时候，虽然刚开始有点拘谨，不过很快就“阿绫姐姐”长“阿绫姐姐”短了。
　　吉次郎不高兴了，如果新人是个漂亮姑娘就罢了，分享姐姐的怀抱也就忍了，偏偏跟他一样是雄性，那就绝对忍不了了！把玩具一甩，小胖子拽着姐姐的袖子开始撒金豆。阿绫哭笑不得，只能抱着哄他。
　　鬼武者也不高兴了，他带着弟弟来是来煞那个胖小子的威风的，他弟弟也很配合，可错就错在太配合了，配合得都快黏在人家姑娘身上了。看着自家弟弟坐在人家怀里美滋滋吃着点心，他恨不得一脚把这个不懂事的小家伙踹出去。
　　小家伙五郎正在享受美女的私人服务——擦拭嘴边的点心渣，突然觉得背后一冷，回头一看，拉拉阿绫的袖子，小手向后一指，“阿绫姐姐你看，我哥哥脸色好难看。”
　　阿绫抬头一看，“真的呢——御曹司，哪里不舒服吗？”
　　“没有。”哼！
　　“阿绫姐姐，阿绫姐姐。”五郎搂着阿绫的脖子说悄悄话，声音却正好传到他哥哥耳朵里，“哥哥是嫉妒我可以被你这么抱着，他却没人抱。”
　　“胡……胡说！”鬼武者一跺脚，“我又不是小孩子，才不稀罕别人抱！”
　　五郎才不怕他，“你就是嫉妒，阿绫姐姐不抱你。”
　　“我才没有……哼！”鬼武者袖子一甩，把门一推，一口气跑到母亲那里。由良夫人正在修剪花卉，看到一向稳重的长子跑了过来，不觉惊讶，“鬼武者，怎么了？”
　　小小少年脸上一阵红一阵白，看着母亲欲言又止纠结了好久，想要撒娇，话在嘴边却怎么也说不出口，最后只能咬咬嘴唇，“没事的母亲，我先告退。”
　　哼！我才不稀罕被人抱呢！
　　
　　藤九郎小心地瞄了一眼自家主子，马上又低下头。御曹司又不高兴了，每次绫子小姐出去他都不高兴。
　　不过，人家绫子小姐也没做错什么，毕竟来的时候就说好了，每隔几天要跟未婚夫见一次面的，你也不能拦着人家不是？他又偷偷看了一眼，恩，脸色很青，不过这也比他主子看到绫子小姐读情郎的信的时候的脸色要好。
　　要让他说，就如同五郎公子说的，就是嫉妒嘛。
　　鬼武者闷闷地在一旁看书，半天却还没翻一页，眼睛虽盯着书本，心里面确实烦躁的很。怎么还不回来？跟那个未婚夫有什么好说的，而且前几天不是刚见过面吗？真是！
　　“撕拉——”
　　鬼武者愣愣看着手中的书，完了，幸好她不在，否则肯定会说自己胡乱破坏东西了。
　　“绫子小姐回来了！”藤九郎大喊一声。
　　鬼武者眼睛一亮，把手中的书一扔就想跑出去接她，但突然想到她是出去会情郎，好心情立刻没了一半，坐在一旁生闷气。
　　我不高兴！虽然不知道为什么，我就是不高兴！
　　阿绫一回来就看到墙角那个别扭的小鬼，毫不意外地翻个白眼。又来了，每次回来都得看这小子挂着一张小脸，也不知道是哪里惹到他。算了，反正不理他一会儿也就好了。
　　鬼武者坐到一边生闷气，发现半天也没人理自己，疑惑地抬起头，却看见那个女人正在悠闲地看书，火气一下子冒起来了，蹬蹬蹬走到女人面前，大声说：“你这几天出去得太频繁了，这样子怎么教好我妹妹呢！”
　　“太频繁？”阿绫眨眨眼睛，“御曹司，请问我上一次出去是几天前？”
　　“额，反正就是太频繁。”他一屁股坐在她身边，“你是我妹妹的老师，也算是半个源家人，不可以太随意。”他一本正经地说。
　　“切，”阿绫嘴一撇，“那如果这么说，我就应该天天往平家跑，因为我现在绝对是半个平家人，不是算，而是就是。”她强调。
　　“哼！”鬼武者小脸气得通红，“我就不信，你成了我父亲的侧室以后还会这么散漫！”
　　“侧室？”阿绫看着他，见他一副自悔失言的样子，不由笑了，“你不用隐瞒，反正你父亲的心思我也明白，这段时间要不是我一直跟你在一起，说不定他早就出手了。”
　　“好啊，你利用我！”小脸气鼓鼓的。
　　“哪有，互利互惠罢了。”阿绫掐掐他的脸蛋，笑着说。
　　“那，你真的不想做我父亲的侧室吗？”小小少年凑过去，看着她的脸问道。
　　摸摸他的头，“我承认，你的父亲很招女人喜欢，但明明有一个可以堂堂正正做正室夫人的机会摆在眼前，我为什么还要跟别的女人争尺寸之地呢？”
　　“你这么想吗？”他好奇地问。
　　“应该是，女人都这么想。”她笑笑，“你去问问你的母亲，或者如果你心情好也可以问问常盘夫人，即使她享尽宠爱，在看到你父亲亲近其他女人时，她真的能做到毫不在意吗？”
　　“她的事情与我无关。”他面色一冷。
　　“别这样，她也是个可怜的女人。”她轻轻抚摸着他的头，幽幽地说：“应该说，这个世道，女人都可怜，就如同风雨中的花朵，只能任凭风霜摧残。”
　　常盘夫人就是这样一朵柔弱的花朵，温柔娇美，每次见到她都会温婉地笑笑，经常穿着一件粉红色的小挂，据说那是左马头最喜欢她穿的衣裳；每天都静静地留在屋内做着女红，眼中只有丈夫和孩子的身影，似乎只要看着他们便是幸福，却从未有人问过她到底是怎么想的。她是怎么来到了源家？面对其他女人，还有她们孩子的怨恨和嫉妒，她真的可以心境如水吗？
　　没有人去问这些事情，也没有人想去问这些事情，至少在他人眼里，这个拥有绝世之姿的温柔女子，得到了其他女人最梦寐以求的东西。
　　鬼武者闷闷地坐在一边，“她哪里可怜？你知道我母亲因为她流了多少眼泪吗？你知道我父亲对她们母子破格的宠爱，让我们有多么害怕吗？她还想怎么样？她还想让我母亲怎么样？还想让我怎么样？”
　　看着他落寞的神情，阿绫不禁心疼起来，为了让他开心起来，她伸手捏着鬼武者的小脸，笑着说：“这些事情我是不知道，我只知道你这个源家未来家主不喜欢她，想想她们母子未来的日子，哎哟哟，难道不可怜吗？”
　　鬼武者满脸通红，挣扎着说：“我管她们可怜不可怜？你先放开我！”
　　“嘿嘿，好玩！”我揉我搓我捏。
　　“讨厌的女人！你快走开啊！救命啊——！！！”
　　就在两人玩得开心的时候，一个高大的身影隐藏在阴暗的角落里，冷冷地看着他们。
　　阿绫也察觉到了这一点，心冷了一下。果然，该来的还是会来。
　　

☆、你要的不是我

　　摸摸依然灼热的唇，回忆起刚才与未婚夫的缠绵缱绻，阿绫不禁羞红了脸。临走时，基盛一直嘀咕着“三年怎么那么慢”，想起他脸上那个表情，她就想笑。
　　“如果等不及，你可以找侍妾啊。”阿绫逗他。
　　“不要！”基盛拉着她的手，看着她的眼睛，“阿绫只有一个，其他女人都不是你。”
　　说实话，不感动是假的，但是如果因此让她相信一个男人承诺的分量，那还真不容易。
　　轻摇小巧桧扇，一身浅黄色暗花小挂的阿绫缓步走在园中，欣赏盛夏时节繁花似锦，后面跟着她的乳母阿菊。
　　“绫子小姐，天气越来越热，小心暑气。”阿菊说。
　　“恩。”阿绫点点头，突然觉得脊背一凉。深吸一口气，她慢慢转过身，余光瞥见走廊阴影中有一个身影一闪而过。
　　阿绫低头沉思，打定主意后，她抬起头对阿菊说：“阿菊，我一会儿要去拜见北方夫人，却忘了给她做好的香袋了，就在我屋子里的书架上，你去帮我取来好不好？”
　　“可是，”阿菊面带忧色，“阿菊怎么能把您一个人扔在这里？如果有人心怀不轨……”
　　“最有可能对我出手的人有事外出，得傍晚才回来，放心吧。”她拍拍乳母的手，“我就在院子里等你，哪里也不去。”
　　“那，好吧。”阿菊点点头，“小姐您可不要乱跑。”
　　“好。”
　　看着疼爱自己的乳母离开，阿绫若无其事地在园中散步，慢慢靠近走廊，突然，一条古铜色的手臂从阴影迅速探出，一把将她摁在墙上。
　　阿绫皱皱眉，“左马头好兴致，也来花园赏花？”
　　源义朝冷冷一笑，“绫子小姐好大意，真以为有我儿子护着就可以万无一失？”
　　“哪里，老虎也有打瞌睡的时候，更别说人。”阿绫微微一笑，一派从容。
　　“是吗？”他冷笑一声，身体压向她，贴近她的脸庞，咬着少女的耳垂低声说道：“接下来会发生什么，你也应该有觉悟了吧。你猜，我会不会错过这个等了近三个月的机会？”
　　阿绫笑笑，“如果您确定这就是您想要的，您自然不会。”
　　“什么意思？”源义朝一挑眉。
　　“就是字面的意思。”阿绫淡淡地说：“如果您要下手，就请您速战速决。您放心，阿绫不会有任何反抗，因为这除了给自己多添几道伤口之外毫无意义，您可以安心享用，只要您确定这是您想要的。”
　　“这重要吗？”他皱皱眉。
　　“跟重不重要无关，就看麻烦不麻烦。”阿绫看着他，弯弯唇角，“说实话，阿绫觉得，如果您真的占了阿绫的身子，那才叫麻烦呢。”
　　
　　“阿菊？”
　　“御曹司？”正在找香袋的阿菊闻声回头，连忙行礼，“您回来了。”
　　“恩。”鬼武者看看四周，“她呢？”
　　“绫子小姐在花园赏花，打算一会儿去拜访北方夫人，却忘了做好的香袋，让我过来拿。”阿菊笑着说：“说是放在书架上，但并没有，恐怕是在别的地方，小姐记错了。”
　　“花园？”他一皱眉，“我刚刚从那边经过，没看到她啊。”
　　“哎？”阿菊一愣，“不会吧，小姐就在那边等着阿菊呢。”
　　鬼武者心中疑惑，突然想到，刚才回来的时候，似乎在拐角处看到有人影一闪而过，那身形，似乎是父亲的侍从镰田正清……
　　等一下，父亲？！
　　鬼武者心底一寒，转身就往外跑。女人，你可千万不要出事！
　　
　　“为什么我要了你就是麻烦？”源义朝冷冷看着她，“如果你说得通，我就放过你；如果不通，你知道我会做什么。”
　　“就凭阿绫有自知之明。左马头您虽然名声在外，对女人也是很挑的，不说北方夫人和常盘夫人，府中随便一个侍妾都是千娇百媚，可见您眼光很高。”阿绫狡黠地眨眨眼睛，“您把我带到源家，用意不用明说，但阿绫对着镜子左看右看，都不觉得哪里有吸引您的本钱，更别说实际见到您身边这些莺莺燕燕了。”她摸摸自己的脸，“可想而知，您想得到的，绝对不是阿绫这个人。”
　　源义朝看着她的眼睛，“那你说，我想要的是什么？”
　　阿绫回望着他，“您要的，不过是一口气。”
　　源义朝面容一滞。
　　“不管是不是一时兴起，您都曾向阿绫求过亲，而阿绫拒绝了您。其实在您心里，阿绫是否能成为您的侧室都无所谓，您在乎的，是阿绫在拒绝您之后马上就成为了别人的未婚妻，而这个别人，恰好是平氏首领的儿子。”她笑了，云淡风轻，“保元之乱，清盛大人亲手斩杀了叔父，您，也失去了父亲和弟弟。您的官位比清盛大人低，封赏在他之后也是必然，但这里，”阿绫将手按在胸口，“终究还是意难平，对不对？”
　　源义朝神色黯然，不知不觉松开了钳制阿绫的手。保元之乱，他与父亲分属两个阵营，而最终，身为胜利者的他却必须将成为败军之将的父亲和弟弟们亲手斩杀，如果这就是对于有功之臣的奖赏，那真是一个巨大的嘲讽。
　　父亲，一直教导他的父亲，那个看似严肃其实和蔼的老人，死在自己手里，是他心中连自己都无法触及的伤口。
　　同样立下赫赫战功，同样都失去了亲人，接受封赏，我是五位，你是四位，好，原本你官位就比我高，我认了；但是刚刚拒绝我的女人竟成为你的未来儿媳，这简直就是侮辱！当清河源氏没人吗？你们平氏太过分了！
　　如果阿绫没有在拒绝他求亲后与他人订婚，他不会这么在意；再退一步，如果婚约之人不是平家的人，他也不会有这么大反应。
　　被逼亲手弑父，封赏屈居人后，保元之乱之后发生的事情就如同一团乌云，笼罩在他的心头久久不愿散去，随着时间一点点过去，这团乌云不仅没有消散，反而越来越密越来越厚，只要再有一滴雨滴，就可以引起一场暴风骤雨。阿绫的事，就是引起暴风骤雨的那一滴雨滴。
　　源义朝看着阿绫，面色阴沉，“别说得你好像什么都知道一样。”
　　阿绫摇摇头，“阿绫什么都不知道，只是妄自猜测而已。只是有一件事阿绫可以确定，如果您仅仅就是为了一个无谓的颜面而占有阿绫，只会给自己带来麻烦。”
　　“怎么说？”源义朝抱着双臂，看着她。
　　“虽说还没有正式过门，但阿绫怎么说也算是半个平家人，而且也是信西入道的养女，您如果强行要了阿绫，为了避免纷争，平家只能接触婚约，入道大人也没有办法说什么，但您与这两家却结下了仇，不是因为阿绫，而是因为您的所作所为伤了他们的颜面，您觉得他们不会在其他事情上给您找麻烦吗？”阿绫摆弄着垂下的青丝，“虽说因为美色而惹祸上身的事情数不胜数，但是如果那个“色”不美，这祸事背得未免太冤了。”
　　“哈哈！”源义朝禁不住大笑起来，“丫头，能这么说自己的，你还是第一个。”
　　听他称呼自己为“丫头”，阿绫微微一笑，她知道，自己已经化险为夷了。
　　“凭左马头大人的英明睿智，肯定不会给自己和自己的家人带来本来不会发生的事情，所以，”她欠欠身，“阿绫可以走了吗？”
　　源义朝靠近她，看着她的眼睛，“你觉得，我为了你惹麻烦，不值得？”
　　“当然。”她毫不犹豫地回答。
　　看了她一会儿，他笑了，笑得意味深长，伸手撩起少女一缕长发，轻嗅着，说了一句让阿绫背后发冷的话，“也不见得。”
　　阿绫面上笑着，心里却升起几分戒备，不禁攥紧了袖子中的被削得锋利的竹签。
　　抬起她的下巴，端详甚久，男人摸了一下她的脸庞，“算了，今天心情好，就放过你吧，不过，”他笑笑，“下次，可不一定了。”
　　
　　当阿绫回到花园的时候，就看见鬼武者一脸焦急地跑了过来，后面跟着气喘吁吁的乳母阿菊。
　　“御曹司？”阿绫奇怪地看着他，“你怎么了？”
　　鬼武者跑到她面前，满头大汗，大口大口喘着粗气，说不出一句话，还是阿菊欲哭无泪地问她：“小姐，您刚才去了哪里？我们找了您很久。”
　　“我？”阿绫无辜地眨眨眼睛，“我就在周围转转啊，你们怎么了？”
　　“这个……”阿菊不知道如何开口，求救的目光看向少年。
　　“你，有没有看到父亲？”鬼武者犹豫了一下，问道。
　　“左马头大人？没有啊。”阿绫摇摇头，然后眨眨眼睛，伸手掐着少年的小脸，“原来你在担心我啊，御曹司，我好感动呢。”
　　“谁……谁在担心你啊！”鬼武者满面通红，“我是担心你伤害父亲，才不是担心你呢！”
　　“御曹司你就承认吧，你在担心我。”阿绫嘿嘿笑着。
　　“不是不是不是！你放开我——！！！”
　　与别扭的小鬼嬉闹着，阿绫却想起刚才左马头跟她说的话：
　　“你跟我的孩子，相处还不错？”他问。
　　“准确的说，是我跟您嫡出的几个孩子相处不错。”她纠正道。
　　“你还很识时务。”他好笑地说。
　　“这跟识时务无关，我是凉子小姐的老师，自然跟北方夫人的孩子相处时间更多一些，再说，与您府中的人牵涉过多，反而会招来不必要的流言。”她挑挑眉毛。
　　“是吗？也罢。”他看着她，“也就是说，如果你真的成了他们的庶母，他们也会很快接受了。”
　　阿绫抖了几抖，“那是因为他们知道我无心成为您的枕边人，如果一旦逆转，就不知道什么脸色了。”
　　“是吗？”他扬起唇角，笑容里带了几分邪气，不仅没有丝毫猥琐之感，反而更显魅力，“不试一下，谁也不知道会怎样吧。”
　　

☆、镰仓的恶源太

　　时光荏苒，转眼到了第二年的春天，依旧圆润的吉次郎开始在姐姐的教导下读书识字，虽然有时会耍耍赖偷偷懒，但还是很听话的——至少在他姐姐面前。
　　“嗷呜——”把书本放下，小胖子可怜巴巴看着自己的乳母阿玉。
　　阿玉好笑地看着他，“小公子，绫子小姐吩咐了，她回来后要考你功课的。”
　　“呜呜——”不情不愿拿起书本，抽抽鼻子。天大地大姐姐最大，为了自己的小屁股不挨揍，还是乖乖地好，而且如果他表现好的话，不仅可以被亲亲抱抱，允许跟凉子姐姐玩，还可以吃香香甜甜的小点心。想到这里，小胖手揉揉眼睛，脸上浮现了可爱的笑容。
　　“吉次郎，今天认了几个字？”刚刚举行完元服之礼的鬼武者走了过来，含笑问道。只见他一身黑色直衣，头上戴着墨色发冠，缓步而来。面如冠玉，容貌愈显俊秀，举手投足之间褪去了孩童的青涩，多了一份成熟。
　　“你姐姐呢？”摸摸小胖子的头，他坐了下来。
　　“姐姐？”小胖子笑的灿烂，“出去了！”
　　“是吗？”鬼武者笑笑，心里却有几分失落。本来想让她看看元服之礼后的自己，却忘了今天是她出去跟未婚夫相会的日子。
　　一转眼，就是一年，而她离成亲的日子也越来越近，再过半年，她就要离开了。
　　离开，离开源家，离开他们，这也是她的期望吧。
　　“御曹司？”
　　鬼武者抬起头，就见一位秀丽少女款款而来，雪白色的单衣上罩了一件水粉色小挂，浅黄色的花瓣落在那一抹娇粉上，更添柔美；举止优雅，笑语盈盈，眉眼间那一抹灵秀，让人怦然心动。
　　“阿绫。”鬼武者站了起来，“你回来了？”
　　“恩。你这是……”阿绫打量他一番，微微一笑，“恭贺御曹司元服之礼。”
　　“恩。”少年脸一红，“父亲赐了我新名字，赖朝。”
　　“源赖朝吗？”阿绫笑着说：“真是个不错的名字呢。”
　　“咳咳，那是自然，父亲给的名字嘛。”他不自然地咳了两声。
　　“这么早举行元服之礼，是为了北方夫人吗？”
　　赖朝一愣，眉宇间添了几分伤感，“母亲的身体最近一直不好，去年入秋以来，汤药就没有停过，大夫说，是因为操劳过甚。”他低声说：“如果我能早早长大成人，替母亲分担，也许她就不会这样了。”
　　“别这么说，”阿绫拍拍他的肩，“你已经承担很多了，与你同龄的富人家孩子，这个时候还在玩耍呢。”她不由想起今天作为跟屁虫跟过来的平家清三郎，她和基盛在深情款款，那小鬼就在一旁尽职尽责的捣乱，让他们哭笑不得。
　　每个人都怀念自己的孩童时代，但每个人都要不得不学着成长，看着眼前这个一身黑色直衣的少年，阿绫心中顿生几分酸楚和无奈。
　　“母亲跟统子内亲王说好，一旦我行完元服之礼，就按约定让我去宫中任职，这也是母亲的期望。”他笑笑，“也许是错觉，今天看着我加了冠，我觉得母亲的气色好多了。”
　　“人逢喜事精神爽，不是错觉，北方夫人今天确实不错。”阿绫笑笑，当年她也是为了让身染沉疴的母亲开心，请父亲提前为她举办裳着礼，可即使这么做，也没有阻止病魔侵害母亲虚弱的身体。
　　“你今天见到母亲了吗？”赖朝问道。
　　“恩，早上拜见过。”她点点头，“跟她商量搬到其它屋子住的事情。”
　　赖朝脚下一顿，“其它屋子？为何？”
　　“你说为何？以前你只是孩子，我住在你隔壁没有什么；但现在你已经行了成人礼，我在跟你住在一起就不方便了。”她说道：“其实现在我跟你说话都要遮住脸，在屋子里就要拉一层纱帘挡住，只不过我不计较这些罢了。”
　　“既然这些都不计较，那又何必……”
　　“我不计较，但不等于未来夫家不计较啊。”阿绫看他一眼，“瓜田李下的事情，能避就避。”
　　赖朝语塞，对此，他不能提出一个反驳意见，他也没资格提。
　　“我母亲，怎么说？”犹豫一下，他问道。
　　“北方夫人也在想这个事情，既然你已经成人，跟一个未婚姑娘住在一起确实不便，我不找她，她也会跟我说这个事。”阿绫秀气地打了个哈欠，“我们算想到一起去了吧。”
　　其实，你可以不搬的。话到嘴边，却又说不出口。
　　看他一眼，阿绫嘿嘿一笑，“你不用担心，”手指戳着他的脸，“虽然不能像以前一样能随时随地欺负你了，但我会经常来看你的。”
　　“谁稀罕你来看我，还有，我什么时候任你欺负了？”他没底气地说。
　　“呵呵，那我现在在干什么？”她坏坏地说。我戳我戳。
　　“我这是在让你。”他红着脸辩称。
　　“是是，赖朝公子很大度。”手上动作仍不停。
　　“姐姐。”吉次郎委屈地抱着阿绫的腿，姐姐回来都不抱我了，呜呜！姐姐不疼我了！
　　阿绫看看他，摇摇头，弯腰将他抱起来，“又撒娇，真拿你没办法。”
　　“嘿嘿！”小胖子手脚并用，奋力向上爬。
　　赖朝拉拉胖小子的小手，“小心真的宠坏他。”
　　阿绫笑着亲亲弟弟，“不碍的，我有分寸。”
　　源赖朝一点不想承认，他很羡慕那个一脸幸福的胖小子。
　　“这是在干什么呢？”一个轻佻的声音在他们背后响起，回头一看，却是源义朝的长子，被人称作镰仓恶源太的源义平，只见他一身枣红色的直衣，大大咧咧敞着怀，外面罩了一件青色袍子，头上草草打了一个发髻，身上带着一股酒气，还夹杂着几缕脂粉香，想也知道刚从温柔乡爬起来。他摸着下巴，斜眼看着面前二人，最后把目光牢牢锁在阿绫身上，不住上下打量。
　　阿绫微微蹙眉，往后退了几步。她不喜欢这个男人，除了武力尚可，粗鲁无礼，还把他老子沾花惹草的性格学个十成十，每天寻欢问柳，围着女人乱飞。
　　“兄长大人，有何事？”源赖朝不着痕迹的将阿绫挡在身后。
　　“鬼武者，哦，不，赖朝，为兄今天身体不适，没有参加你的元服之礼，还请勿怪。”源义平扭扭脖子，满不在乎地说。
　　“哪里。兄长身体好些了吗？”赖朝面上不见喜怒，淡淡问道。
　　“好了，见到绫子小姐，什么病都好了，”他咂咂嘴，淫邪的目光在阿绫身上游移，“绫子小姐愈发出众了。”
　　“那还真是我的荣幸，能让您康复。”阿绫冷冷回答。
　　“哪里，如果能和绫子小姐共度一晚，那我好得更快。”他嘿嘿一笑。
　　“兄长，慎言！”赖朝冷冷说道，脸上难得浮现出一丝怒意。
　　“三弟何必这么大火气？莫非……”他做恍然大悟状，“原来如此，你们已经……这也难怪，绫子小姐就在你的隔壁，做什么也方便。”
　　源赖朝一直克制着自己，但此时此刻，他只想一拳挥向长兄的头。
　　“大公子这么说，是侮辱绫子，还是侮辱您的兄弟，或者是，质疑令尊与北方夫人的教子方式呢？”阿绫冷冷一笑，“有些话，说者无心，听者有意，大公子还是小心为好。”
　　“绫子小姐不仅人漂亮，嘴巴也厉害，怪不得我父亲念念不忘，连我兄弟都护着你。”源义平不怀好意地说。
　　“绫子的运气一直都不错。”她微微一笑，“如果您无事，我跟北方夫人约好前去拜会，恕绫子失礼了。”
　　源义平冷笑着看着阿绫远去，走到弟弟身边，邪气一笑，“这样的美人就在身边，哪有让她溜走的道理？反正你已经成年，干脆趁机品尝一下女人的味道如何？如果味道不错，我也想尝尝她是什么味。”
　　源赖朝冷冷看了兄长一眼，压抑住心头的火气，拂袖而去。
　　在他走后，源义平也变了脸色，甚至有几分狰狞。他虽然不是嫡出，但也是左马头的长子，当初为了父亲的地位，手刃叔父，立下汗马功劳，被人称作“恶源太”。而如今，他那个刚刚成年的弟弟已经内定为皇后宫权少进，而他却还是一个武夫，就因为他的母亲仅仅是一个娼妓？
　　“等着瞧吧！”他牙关紧咬，狠狠地说。
　　

☆、夜半惊魂

　　“您好些了吗？”阿绫看着靠在垫子上的女人，关切地问道。
　　“还好，多亏你上次给我的熏香，我觉得好多了。”由良夫人温和地笑笑，面色有些苍白。
　　“熏香倒没什么，主要是御曹司元服之礼，可喜可贺。”阿绫笑着说：“听说不久就入宫任职，凭源家的家世和统子内亲王的照应，将来一定平步青云。”
　　“我对这个倒没有什么执念，只希望他勤勉为公，不要辱没源家荣光就好。”她笑笑，“也不知道，我能不能看到那一天。”
　　“请不要这么说，”阿绫心头一酸，“您一定可以享子孙福的。”
　　“但愿吧。”她喃喃道。
　　“夫人，”侍女走过来，“五郎公子和凉子小姐来了。”
　　“让他们进来吧。”
　　话音刚落，五郎带着妹妹凉子走了进来，看到阿绫，两个孩子都很高兴，跟母亲说完话，便偎依在阿绫身边撒娇。
　　看到自己位置被抢了，吉次郎很不高兴，不过很快就有了安慰，由良夫人正笑盈盈地看着他。眼珠滴溜溜一转，小家伙很有眼色地跑过去，傻呵呵笑着要抱抱。
　　由良夫人将小家伙抱在怀里，亲了亲，对一双儿女说：“你们带着吉次郎去园子里玩，我跟绫子小姐有话要说。”
　　“是，母亲。”
　　看着几个孩子在花园里嬉戏，由良夫人开口说道：“我的几个孩子，都很喜欢你。”
　　阿绫掩口一笑，“这可不怪我，要怪就怪您把孩子都教的那么好，谁看了不喜欢？”
　　“噗嗤！”由良夫人掌不住乐了，“你这张嘴，也是让人不能不喜欢呢。”
　　“是因为我这张嘴只说实话吗？”阿绫眨眨眼睛。
　　“呵呵，咳咳！”由良笑了几声，突然剧烈地咳嗽起来，身旁侍女连忙给她递上一杯水，她喝了两口，勉强平复下来，摇头苦笑，“我这个身子，怕是好不了了。”
　　“入春之时，气候多变，忽冷忽热，偶感风寒也是正常，夫人只要调养好身子就好，不要多想。”阿绫低下头，“而且御曹司现在已成人，自可替夫人分担。”
　　“我自己的身体，我自己清楚。”由良笑了笑，“绫子小姐不必开解我。”
　　阿绫沉默不语，事到如今，她也不知道该说什么好。
　　“如果有一天，我不在了，你可会代我照顾这些孩子？”
　　由良这句话如同一声惊雷，让阿绫惊起一身冷汗，她深吸一口气，“我只是凉子小姐的老师，其他的事情，怎敢僭越？”
　　“我没有其他意思，你先听我说，”由良拉着她的手，“我的身子，怕是撑不了多久。如我一旦离开，大人不知道会让谁照看几个孩子，可我真的不放心，不说五郎和凉子，赖朝虽已元服，但终究还是个孩子……咳咳！”她紧紧握住少女的手不放，滚烫的热度让阿绫心惊，“你来源家后，我观察你许久，虽说刚开始对你有些成见，但越看越知道，你不是那狐媚之人；而且，赖朝这个孩子，素来性子淡漠，但偏偏对你，不一样。”她虚弱地笑笑，“我曾见过你们相处的样子，他是真的喜欢与你在一起。所以，也只有你，能让我放心把孩子托付。也只有你了。”
　　
　　从由良夫人那里回来后，阿绫的脑子一直是嗡嗡作响，对方托孤似的言辞打了她一个措手不及，让她实在不知该作何反应。
　　托付？怎样才叫托付？由良夫人到底什么意思呢？只是单纯的照顾孩子，还是……
　　阿绫一个寒颤，孩子，都是好孩子，但是如果有其他想法，敬谢不敏。
　　“绫子小姐，夜已深了，休息吧。”阿菊走过来，关切地说道。
　　“哦？”她看看外面的夜色，“已经这么晚了？吉次郎呢？”
　　“小公子早就睡了，还是小姐您哄他睡的呢，您忘了？”阿菊惊讶地看着她。
　　“啊，可不是？我都忘了。”阿绫摇摇头，“那我先去沐浴。”
　　“小姐，您刚沐浴过，头发还湿着呢。”阿菊有些担心，“小姐，您今天怎么了？是不是哪里不舒服？”
　　“没什么，不必担心。”她笑笑，“那我就去睡了，你们也早点休息。”
　　“是，小姐。”
　　照顾阿绫躺下，阿菊吹灭了烛火，退出屋外，拉上房门。
　　躺在床上，平日沾枕头就入梦的阿绫却是辗转反侧，脑子里一直想着由良夫人今天说的话，越想越清醒，越想越觉得心惊胆战。如果由良夫人真的有让自己给她男人做填房的打算，会不会去向统子内亲王求人情？那个时候今上再下一道旨意……
　　“咝——”她心底一冷。如果真是那样，自己得早做谋划，否则一辈子被困在这里，岂不是很可怜……
　　“咣当——！！”
　　“谁——等一下！你不能进去——”
　　“滚！”
　　“咚——！！”
　　“阿菊？振作一点！！！”
　　“呜哇——！！！！”
　　“吉次郎公子！！！”
　　连续的声响带来太多的内容，虽不知道发生了什么事，阿绫也清楚有不速之客闯入，且来者不善，就当她想要飞奔出去带走弟弟的时候，房门已被粗鲁的甩开，浓烈的酒气扑面而来。
　　是源义平，酩酊的醉眼不怀好意地看着她。
　　阿绫下意识就想逃，可还没得及后退一步就被那厮摁在地上，粗鲁地撕扯她身上的衣服。虽还没有正式与男子行周公之礼，但类似的情形已碰到两次的她很明白对方的意图，而此时此刻说服一个醉汉保持清醒是不可能的，更别说这个醉汉对自己一直心怀怨恨。
　　“放开我！！”阿绫用尽全身力气试图挣脱，可却于事无补，只能大声呼救，希望有人能在这个疯子得手之前赶到。
　　“贱人！你不是嚣张吗？继续嚣张啊！别以为有我那个嫡长子好弟弟护着你你就可以为所欲为！我到要看看你在我身子下面的时候还能怎么样！”源义平面容扭曲，神情狰狞，恶狠狠钳制住阿绫的身体，留下一道道淤青甚至血痕。
　　阿绫咬住下唇，一边拼命拦阻他的进攻，一边将手悄悄伸向被褥下面，掏出藏在下面以备不测的小刀，猛地向那个家伙肩膀刺去。
　　“嗷——！！”男人痛呼一声，不由缩回了手。阿绫乘机拼命推开他，挣扎着站起来向门外奔去，刚到门口却被拽住了头发，又被狠狠摔了回来，受伤的源义平气急败坏，抬手给了阿绫一个耳光。
　　“贱人！敢偷袭我！不给你点厉害看看你就不知道我的手段！”他吼道。
　　阿绫只觉的头晕目眩，眼前的景象上下颠倒，仿佛全都乱了套，再也没有力气去反抗。她没有想到，她防备了那么久，最后对她出手的人竟然是防备对象的儿子。
　　就在源义平掏出那活儿准备一逞□□的时候，脖子上的寒意让他身体一僵，原本蓄势待发的东西也瞬间没了嚣张的气焰。作为在战场上出生入死多次的人，他很明白这份寒意来自哪里。
　　那是太刀的冰冷。
　　“大哥，您醉了。”身后有声音响起，冰冷得如同太刀上的刀锋，让人不由忽略掉其中那一分青涩。
　　“赖朝？”源义平不确定地问，“你知道你在做什么吗？”
　　“我自然知道我在做什么，但是大哥似乎不知道自己在做什么。”赖朝冷冷地说，“放开阿绫，我可以当今天什么都没看到，我的人也不会说出去一个字。”
　　“如果我不放呢？”源义平冷笑，“我倒要看看，你为了个女人，能对自己兄弟怎么样？”
　　话音刚落，脖子上一阵刺痛让他心底一寒，他咬着牙说道：“你真敢？”
　　“您说呢？”赖朝冷言道：“大哥不也亲手手刃叔父？还有什么不相信的呢？”
　　“很好，赖朝，你不愧是源家的儿子。”源义平冷冷一笑，松开手，慢慢起身，“我就暂时放这女人一马，我很好奇，你能护她到几时？”说完，也不顾脖子上流血的伤口，趔趄着离开了房间。
　　确定源义平离开这里后，阿绫连忙起身，想要看看刚才救自己于险境的少年。却见他面色苍白，颤抖的双手已握不住太刀，颓然瘫倒在地上，大口大口喘着气。
　　阿绫草草整理一下衣裳，忙不迭爬到少年身边查看他的状况，伸手抚摸着他的额头，却触摸到冰冷的汗水。
　　“赖朝，你疯了吗？！”阿绫用力抓着少年的肩膀，用颤抖的声音连声追问：“你知道明天会怎么样吗？你知道你大哥会跟你父亲说什么吗？你知道你父亲会怎样惩罚你吗？”
　　少年沉默半晌，“我不知道，”他抬起眼，看着阿绫，“我只知道，我不能让你出事。”
　　阿绫愣愣地看了他好久，然后一把将他搂在怀中，泪水夺眶而出，想说点什么，却屡次哽咽，什么也说不出口，只能不住抽泣。
　　这一家人，侄子杀死了叔父，儿子杀死了父亲，明天，源义朝会怎样处置他的儿子？
　　赖朝静静地留在阿绫怀里，心中的慌乱慢慢平复，感受着女子怀中的温暖和柔软，鼻子一酸，不禁回手反抱住她，任凭泪水留下来。
　　“呜哇——姐姐！”就在此时，吉次郎跑了进来，冲进阿绫怀里放声大哭，抓着姐姐的衣襟怎么也不肯放手。
　　听着弟弟的哭声，阿绫心疼不已，连忙安慰小胖子。赖朝有些尴尬，抹了一把脸，说道：“你们早点休息吧，我，替你们守着。”
　　“那怎么行？你明天不还要入宫拜见内亲王吗？”阿绫连忙说：“你不用担心，我们会保护好自己。”
　　“阿菊已经受伤了，阿玉也受了惊吓，吉次郎这么小，你身边还有什么人？我大哥的脾气，我太清楚不过。”赖朝站起来，拿刀走了出去，“你们睡吧。我今天，反正也睡不着了。”
　　明天，不知道会有什么事发生。
　　

☆、余波

　　源义朝看着座下的两个儿子，长子一脸不忿，三子神情平静。陪坐的次子紧张地看着父亲，再看看兄弟，不知所措。
　　昨天晚上的事情，由于动静太大，源义朝想不知道都不行。今天早晨，长子带着脖子上的伤说三子没有仁爱之心，对此，刚刚行完元服之礼的三子一言不发，一脸沉静地等候处置。
　　源义朝看着长子，“义平，你的意思，我明白了。现在为父有句话想问你：你可知道绫子小姐的身份？”
　　“她不就是……”凉子的老师吗？刚想说出口的源义平意识到父亲的意思，面色惨白，低下了头。
　　藤原绫子，信西入道的养女，平清盛未来的儿媳。
　　源义朝面沉似水，“你虽不认识几个字，但也不是个蠢人，你应该懂得其中的利害。我们和信西入道，和平氏，虽然一直关系微妙，但还不到撕破脸的程度。你昨天的行为，传到这两家耳朵里，是陷我们源氏于险境！”
　　“父亲，义平知错。”意识到一时鲁莽险些给家族带来灾祸，源义平体如筛糠，汗流浃背。
　　“父亲，大哥也是一时冲动，您就放过他这一回吧。”性格敦厚的次子源朝长连忙劝说，源义平感激地看了他一眼。源朝长与源义平的生母都是娼妓，相同的境遇使兄弟二人关系很好，源义平平时嚣张跋扈，但对这个弟弟却是难得的友善。
　　“滚吧！这一个月给我呆在自己房间里，没有我的允许不许出来！”一来看在次子的面子，二来源义朝也不想把事情搞大，挥挥手让长子次子退下，只留下三子赖朝。
　　源义朝看着三子，三子眼睛看着地面，沉默不言。
　　半晌，源义朝问了一句话：“你喜欢绫子？”
　　赖朝静默一会儿，“我不讨厌她。”
　　仅仅是不讨厌吗？源义朝微微阖上眼，沉默良久，说道：“你昨晚做得很好，去见见你母亲吧，她很担心你。”
　　“是。”赖朝回答，平静得如一潭秋水。
　　
　　源义朝尽可能想让这件事情大事化小小事化了，但所谓雁过留痕，有些事情，并不是你想让它随风而去它就能真的能如你所愿的。尤其是平源两家，虽然不是对彼此事无巨细都了解得很清楚，但对于一些很要命的事，真是很难不知道。
　　比如说，源家长子妄图染指平家次子未婚妻未遂。
　　好事不出门恶事行千里，经过某些看热闹之心过于旺盛的七大姑八大姨他大舅他二舅不遗余力的或故意或无意或故作无意的大力宣传，平基盛很快就知道了，然后，不出意外地拔刀要去找源义平拼命。
　　再然后，不出意外地被他大哥和小叔武力镇压。
　　他老子面沉似水：旨意摆在那里，而且阿绫自己也没有抗议，把人直接要回来不可能的。但是——
　　只见清盛大人换了一张慈爱面孔：把人接回来小住几天聊表安慰，这是没问题的。儿子你大胆滴去吧！老爹支持你！但是——
　　又一个但是，棺材脸再现：别闹出大乱子！分寸自己掌握！
　　“现在平源两家关系难以言说，谁也不想先动刀，这里面的事情，你也应该知道。”平重盛看着面带不甘的弟弟，“好在绫子小姐没有事，这次去，有赖盛叔父坐镇，你也控制一下自己的脾气。”
　　“那阿绫怎么办？”基盛狠命挥拳砸向身旁的大树，“阿绫如果还留在那里，迟早——”
　　“没有迟早，左马头不仅对义平公子施与鞭刑，还将其软禁一月，如果他还有什么想法，不是应该趁机出手将名分定下，让绫子小姐成为源家的人吗？可是他没有。”重盛摁了摁他的肩膀，“于公于私，源家都给了我们足够的颜面，我们也不能得寸进尺，懂吗？”
　　基盛咬咬牙，“知道了。”
　　
　　看着对面坐着的平家人，源赖朝面上波澜不惊，心里却有了一丝慌乱。
　　怎么办？如果他们乘此机会不再让阿绫留在源家，该如何是好？而他们也确实没有立场去阻止。
　　没办法，此事毕竟自己家人理亏，那就先服软吧。
　　正想着，对面平赖盛先开口道：“御曹司，您应该知道我们今天为何而来。”
　　“实在惭愧，家兄一时昏了头，竟然对绫子小姐做出无礼之事，家母一时气急病倒，家父也为此大发雷霆。虽严惩了家兄，但家父还是觉得无颜面对同朝为官的人，所以今天就让我代他向各位赔罪。”他弯下腰，深深鞠躬，“改天，源家会登门谢罪。”
　　言外之意就是：虽然我那不争气的哥哥做了混账事，但我娘病了，我老爹也是该做的都做了，我们改天还会再次道歉，面子里子都做足了，你们平家也别太过分。源家也不是好惹的，我们也是有官身的。
　　听了这一番软中带刺的话，平赖盛微微挑挑眉，看不出来，这个刚刚行过元服之礼的小子还是个厉害角色，不管是不是有人教过他，单凭处变不惊这一点，他就算是装出来的，也很不简单。
　　“那就好，我们相信左马头的为人，也相信源家的家风。”平赖盛微微颔首，话却说得很刺耳。左马头的为人？那个喜欢遍地采花的家伙？源家的家风？你的长兄竟敢对异母妹妹的老师下手！
　　“源家肯定会给平家一个交代，给基盛公子一个交代，请放心。”似乎没明白对方说的是什么意思，源赖朝面不改色从容应对。
　　“那好，我长话短说。”如果他是在装傻，平赖盛真的有些佩服他了，“出了这样的事，我们想把绫子小姐带回平家小住一段时间，等一切平复后再把她送回来。”
　　“那是几天呢？”赖朝微微蹙眉。
　　“那就要看绫子小姐的心情了。”平赖盛微微一笑。
　　听到这里，源赖朝反而放了心。那天过后，听说自己儿子做了什么混账事的父母立刻跑到阿绫那里赔礼道歉，又让手下对长子杖责三十，导致现在他长兄还在躺着。父母希望能得到阿绫的谅解，不想将此事闹的满城风雨。好在阿绫也不是斤斤计较之人，一来妄图伤害自己的人已经受到了严惩，二来她本来也是是非分明之人，不会因为某个人迁怒他人，所以也就不再追究。平家既然说要看阿绫的意思，那估计小住时间也不会很长，可能也就几天吧。
　　“既然这样，也只能如此，毕竟我们有错在先。”源赖朝点点头，“我们希望绫子小姐心情愉快，毕竟她是被今上指给吾妹凉子的老师，凉子很喜欢她，可以说除了家母之外，凉子与绫子小姐相处时间最长，对她很是依赖。如果绫子小姐有什么万一，凉子也会不开心的。”稍稍顿一下，“这也是家父与家母的意思。”
　　言外之意：我管你们平家想做甚？阿绫是今上一道旨意做我妹子老师的人，小妹一天也离不开她，休养时间可别太长了，否则我们会上门要人的！
　　听懂话外音的平赖盛在心里冷冷一笑，表面上却波澜不惊，“那真要多谢左马头与由良夫人了，也多些御曹司舍命相救，这才护得绫子小姐的清白。”别以为我们什么都不知道，小子，你给我小心点！
　　“哪里哪里，我们也要多谢清盛大人的体谅，否则如果诸位想要回绫子小姐，我们还是有一些为难的，”他笑笑，“虽然也不是不好解决。”什么都知道又怎样？武力抢人又怎样？我们源家怕你吗？
　　平赖盛重新打量了面前这个一直和煦有礼的小子一番：行啊，有两下子！
　　“那么，”平赖盛打算速战速决，“如果可以，我们今天就打算带绫子小姐走。”
　　“今天？”源赖朝眉心微微一跳。
　　“对啊，有什么不妥？”平赖盛不带任何表情地看着他。
　　“倒没什么不妥，只是有些仓促，毕竟打点行装什么……”
　　“只是到平家小住几日，过几天还要回来，不用带什么东西。”
　　“凉子的功课还需要交代，可能要花时间……”
　　“这个不打紧，我们可以等。”
　　“家父嘱托我准备礼物，今天还没有备好……”
　　“家兄与左马头同朝为官，平日私交甚好，不用这些东西。”平赖盛微微一笑，“再说，你们不是还要到平家做客吗？”
　　这可是你们说的要登门谢罪，我们没逼你。礼物什么的，既然你们要送，我们怎么好意思拒绝？
　　源赖朝银牙暗咬，“安芸守说的是。那我这就差人通知绫子小姐……”
　　“啊，正好，”平赖盛一拍手，指指一直在身边做布景，脸色阴暗的平基盛，“我这侄儿思念未婚妻甚久，请带他一起去。”
　　源赖朝暗自握拳，牙缝里吐出一个字：“好。”
　　这是平赖盛和源赖朝第一次交锋，这一年，平赖盛二十五岁，源赖朝，十一岁。
　　

☆、平家小住的幸福生活

　　轻咬了一口盐渍梅子，阿绫皱皱眉，她真的不喜欢这个东西，非常不喜欢。
　　“怎么了阿绫？”坐在对面的基盛察觉到异常，马上看过来，了然一笑，伸出筷子将未婚妻碟子里的梅子夹走，“还是不喜欢盐梅子？我这个烤鱼给你吃。”
　　“不可以，”阿绫摇摇头，“你是男人，还是武士，怎么可以吃那么少？我一个姑娘家，平时不怎么动，少吃一点正好。”
　　“正因为我是男人，才不能让自己的女人饿肚子。”基盛坚决地把烤鱼放在她的食盘里，霸气地说：“吃！”
　　阿绫俏脸微微一红，点点头，“好。”
　　今天是她在平家小住的第三天，每天，她的未婚夫都会跟她一起用餐，无论早晚。按理说这是很不合常规的，因为男人们基本都会与氏族首领一起用餐，女人除了地位很高的两代正室夫人之外，都是单独用餐，更别说阿绫现在还不是平家妇。但基盛心疼未婚妻受了委屈，自从阿绫回到平家后，除了入宫尽职和晚上睡觉之外，两人几乎是每时每刻都黏在一起，对此，包括平清盛所有人都当做忘带了眼睛。
　　“阿绫姐姐！阿绫姐姐！”已经十一岁的清三郎跑了进来，后面跟着弟弟四郎，还有一个抱着孩子的侍女。
　　“阿绫姐姐，我们来跟吉次郎玩。”清三郎偎依在阿绫身边撒娇，弟弟四郎也想跟上去，但奈何哥哥抢了先，只能委屈地瘪瘪嘴。
　　“瞧你一头的汗，再过不久就要元服之礼了，还像个孩子。”阿绫给他擦擦头上的汗，看看侍女怀里的小婴儿，“又把你小弟弟带来了？”
　　“嘿嘿，五郎也想阿绫姐姐了，而且正好跟吉次郎有话可说。”清三郎得意地扬起小脸。
　　“谁说的，你弟弟刚会说几个字，吉次郎已经说得很好了。”阿绫掐掐他的脸，唉，源家那个小子的脸不能随便掐了，只能掐你了。
　　“谁说的，你看——”清三郎不服气的指向那边两个胖娃娃，只见大一点的手里拿着玩具，逗着对面由侍女扶着蹒跚学步的小家伙，小家伙一手握住侍女的手，一手拼命去够对面胖哥哥手里的玩具，却总是差了一点，眼看着小娃娃要哭出来了，胖哥哥也觉得差不多了，就把玩具放到小弟弟手里，小婴儿破涕为笑，叽叽咯咯说着旁人听不懂的语言，胖哥哥似乎听懂了似的哈哈大笑，从目前情况来看，两个胖小子交流毫无障碍。
　　感情……还真好啊。阿绫托腮凝望。
　　“阿绫姐姐，”平家四郎小心地拉拉阿绫的袖子，“我能吃到那天你做的小点心吗？”
　　“四郎，阿绫姐姐很累了，不可以总麻烦人家。”清三郎叉腰教训弟弟。
　　“可是，那次做的点心都被哥哥吃光了。”四郎眼圈一红，“我就吃了一块。”
　　“好好，阿绫姐姐一会儿就给你做，好不好？”阿绫把四郎抱在怀里，“怎么也这么爱哭？”
　　四郎脸一红，把头埋在阿绫肩膀里。基盛板起脸，“你们几个，去跟吉次郎玩，我跟阿绫还有话说。”
　　“你们每天都在说话。”清三郎撅起嘴，“每次都这样，把我们赶走。”
　　“咳咳，赶紧走赶紧走，我是哥哥！”基盛干脆摆起兄长的架子让这几个小家伙离阿绫远一点，自己则乘机坐到心上人身边。阿绫脸红了一下，嘴角噙着笑意，轻轻靠在未婚夫肩膀上，享受这难得的静谧。
　　“其实，我真的很想乘此机会把你要回来，不再让你去源家的。”
　　听着这略带苦涩的声音，阿绫心中也是五味杂陈，“我明白，”她自己又何尝想回去？只是很多时候，不知他们想怎样就能怎样，“我都知道，你不必说。”基盛不仅是基盛，他还是平家的次子，平家背后是信西入道；源家的背后则是能与信西势均力敌的藤原信赖，那个传说中的美男子不会是一个只会吟风弄月一味媚上的草包，就算是，也是很得今上喜欢的聪明草包，他的势力，已经让信西入道不得不避其锋芒，甚至平清盛都准备和他结亲家。
　　有这样的后台，源家，惹不起啊。
　　“你放心香王，不管发生什么事，我们的婚事都是不会变的，如果他敢乱来，”阿绫一咬牙，“我就让他以后再也没有孩子！”
　　“是吗？我很好奇，你打算怎样做让他没孩子？”一个熟悉的声音在背后响起，阿绫心底翻一个白眼，又来了，自从她在平家小住之后，这平赖盛就天天找麻烦，不是说她“根本就不像淑女”，就是说她“礼节尚欠”，跟你有什么关系啊？！要不是看他那次救了自己，真想一脚把他踹出去！
　　这不，今天也一样，那张冷脸就写了一句话：本大人今天不高兴！冒昧问一句：你哪天高兴过？
　　平赖盛扫了一眼阿绫，“你还真是什么都敢说，同样都是女人，你看看你未来的长嫂*，这几天见你们也是相处甚好，怎么人家的优点一点没学到？”
　　“经子夫人的优点我是学不会的，但阿绫也有阿绫的优点，如果每个人都一个样子，那这世间会多么无趣啊，你说是吧，香王？”她看着自己的未婚夫。
　　“是啊，叔父，阿绫的优点也很多啊。”基盛连连点头。
　　“是吗？比如呢？是时不时就让人家断子绝孙吗？”平赖盛冷笑。
　　“阿绫哪有那么厉害？阿绫最突出的优点，就是遇到不喜欢的人，绝不会跟他废话而是直接把他扔出去！”
　　“咳咳，叔父，您是找我有事吗？”眼看战火越烧越旺，基盛连忙转移话题。
　　“不是找你，是你母亲找她。”平赖盛抬抬下巴，“你祖母也在。”
　　“母亲和祖母大人？”基盛疑惑地挠挠头，“究竟什么事，让叔父您亲自传话？”
　　平赖盛顿了一下，“谁知道，正好我也想出来转转而已。估计是让你未婚妻多多学习礼仪吧，就算他们不提，我也会提的。”
　　阿绫白了一眼，“赖盛大人日理万机，还要操心阿绫的事，真是太辛苦了，阿绫真是感激涕零。”
　　“哪里，我也是为了平家的颜面，否则如果让别人误会未来的平家次子夫人竟是个披着女人外衣的男人，那真是贻笑大方。”他冷冷地说。
　　“是吗？那您真是用心良苦啊，不过呢，赖盛大人，有一件事我必须告诉您，”阿绫怒极反笑，竟也是灿若朝霞，让对面的男人一时错不开眼，“别人，包括您，怀疑我是不是女人真的无所谓，只要他，”她挽住未婚夫的胳膊，“他知道我是女人就够了，反正我是给他生孩子，不是不相干的‘某人’。”
　　“咳咳咳！”基盛满面通红，不住咳嗽。平赖盛指着阿绫，咬牙说道：“你，你一个未出嫁的姑娘，怎么能说出这样的话？！”
　　“哎呀，您又承认我是女人了？不过赖盛大人，既然您承认我是女人，您一个成年男子对一个未出嫁姑娘是否应该避嫌呢？这么直接看着人家的脸，有违君子之道吧。”
　　“你一个姑娘家，难道不应该用面纱或袖子来遮面吗？”平赖盛反问道。
　　“我也想啊，但您每次都没给我时间做这些啊，该看的不该看的您全看了，我遮了还有意义吗？”阿绫委屈地说。
　　“既然如此，我也不需要避嫌了。反正都没意义。”
　　“是，但引起此后果的原因是您失礼在先，您明白就好。”
　　“是我吗？根本原因难道不是你行事乖张吗？”
　　“是这样看对谁了，赖盛大人，面对您，我实在很难贤良淑德，装都装不出来！”
　　“赖盛大人，您在这里啊，北方夫人在等绫子小姐……你们，忙着呢？”
　　就在两人吵得热火朝天的时候，时子的侍女阿罗过来找人，刚说了半句就看两人脸色实在精彩，不由咽了口干沫，嘴角抽搐一下，“赖盛大人……北方夫人，等着绫子小姐呢……”
　　“我不正在叫她吗？”平赖盛冷冷看她一眼。
　　您有吗？阿罗委屈地站到一边。
　　“快走吧，别让你未来婆母等着。”丢下这么一句话，平赖盛抬脚就走。
　　也不知道是谁在这里浪费时间！阿绫狠狠瞪了他的背影一眼，跟了上去。
　　一直在一旁观战的清三郎拉拉二哥的袖子，“兄长大人，这一次，是谁赢了？”
　　基盛摸摸下巴，“这个，反正阿绫没输就是了。”
　　
　　什么能让平家目前两个地位最高的女性一起找阿绫？
　　答案只有一个：她和平基盛的婚事。
　　阿绫算算日子，恩，虽书中有云守孝三年，但孔孟之道要求守满二十七个月就好，到了今年秋天，孝期就满了。孝期满，就可以办婚事了。
　　“阿绫对这些也不是很懂，就偷个懒，听长辈们安排就好。”阿绫乖巧地说。
　　时子点点头，“虽说时间还有半年，但说快也很快，结婚看着容易，但要准备得很多；而且对女孩子来说，一生只有一次，马虎不得，有些事情及早准备最好。”
　　池禅尼补充道：“你父亲那边我们会去说，朝子夫人也会教你必要的东西，剩下的就交给我们来安排。你呢，你有什么想法？”
　　“想法？”阿绫眨眨眼睛。
　　“对，你不是被束缚于闺阁之间的女子，对于婚礼还有你嫁过来以后可有什么特别要求，尽管提出来。”时子掩口笑着说：“包括小厨房，这也是大人的意思。”
　　“这个嘛，”阿绫也笑了，“婚礼的话，阿绫是第一次——估计也没有下一次了——无论什么样的婚礼，肯定都会记忆犹新；而且对于阿绫来说，再气派的婚礼，也就是一天的光阴，婚礼之后的日子更重要。基盛大人对我很好，大家也都亲切随和，阿绫很知足，想来婚后生活也一定和美。如果真有什么要说的，”阿绫咬咬牙，“只有一点，婚后三年，能不能，不要为基盛大人纳妾？”
　　                        
作者有话要说：　　长嫂即平重盛的正室，藤原经子

☆、我不是委屈自己的人

　　“恩？”座上两个女人一愣，这么直接要求丈夫不纳妾的，她还是第一个。
　　“阿绫知道，这个要求过于惊世骇俗，但是，请恕阿绫修行不够，不能心甘情愿看着自己喜欢的人去与他人耳鬓厮磨。但阿绫也很清楚，子嗣对于男人的重要，阿绫就算再不愿意，也必须接受。只是阿绫现在年纪尚轻，所以，能否给阿绫一点时间，如果三年内，阿绫不能给基盛大人一男半女，阿绫自会为夫君纳妾，以求夫君血脉延续。”
　　阿绫这么说是有缘由的，医书上讲，男子过早行房不利养生，而且生下的孩子多早夭，反之女人亦然，年纪太小不宜生产，如果等几年待身子真正变为成人，才有可能顺利生产，胎儿也会结实。不过就怕长辈抱孙心切，时不时给自己丈夫塞几个人，要知道她的未婚夫要比自己年长四岁，早就成人了。看着妾室的孩子比自己的先跳出来，不只是心里添堵的事，也会有其他麻烦，虽说嫡庶有别，但长子和嫡子之间的龃龉，史书上也算是数不胜数了。
　　两个女人面面相觑，老实说，这个要求也不是很过分，基盛今年十九岁，再过三年不过二十有二，正值壮年，要孩子也是很容易的。只是——
　　“你现在无法看到别人与自己夫君亲昵，你能保证三年后，真的能为他纳妾吗？”池禅尼问道。
　　“阿绫说到做到，就算那时也无法正视，也一定会谨守诺言，”她咬咬嘴唇，“最坏的结果，就是阿绫自请与基盛大人离缘，眼不见心不烦。”
　　“那怎么可以？！”时子禁不住喊道。
　　“胡闹！”池禅尼面色一沉，“婚姻大事岂能儿戏？！”
　　“这只是下下之策，阿绫自然会想尽一切办法不让这种情况发生，但是，如果怎样都不行甚至都变成了一种煎熬的话，也只能长痛不如短痛，这样还能给更贤良的女子让位，何乐而不为？这也是为基盛大人好，因为那时的阿绫，对于他来说，不再是妻子，而是累赘。”
　　“你——”
　　“两位夫人，”阿绫抬起头看着她们，眼神坚决，“阿绫，绝不是一个委屈自己的人，也不想委屈他人。还请两位成全！”
　　“这个……”时子面带难色，“这个事情，要问问大人……”
　　“不必，”池禅尼看着座下的女子，“不必问清盛，这个要求，可以满足。”
　　“母亲？！”时子惊讶地看着婆婆，过了一会儿，点点头，“是。”
　　阿绫微阖双眼，“多谢池禅尼夫人，多谢北方夫人。”
　　
　　从房间走出来，阿绫抬头看着春日暖阳，不由松了一口气。
　　没想到，她们真的答应了。三年，说长不长，说短不短，看平基盛现在对自己的样子，心就算变得再快，也能支撑三年吧。至于以后怎么办，那就只能随机应变了。
　　说实话，自己又何尝想走离缘那条路？但如果不得已……她摇摇头，试图将那些不好的情绪甩出去。不管了，三年后再说！
　　刚走没多久，就看到平赖盛从那边樱花树下走了出来，青色长衫配上簌簌而落的淡粉色花瓣，倒有几分名士的感觉。
　　只不过配这个人可惜了。阿绫心底翻了一个白眼，冲他欠欠身子，当做行礼。
　　“你要回去？”平赖盛问。
　　“是。”废话，难道还要请你吃饭？
　　“跟在我后面，”他转过身，“我送你回去。”
　　“哎？”阿绫一愣，“不必麻烦，我可以自己回去的。”
　　“我也不想给自己找麻烦，但是谁知道你又心血来潮跑到哪里？到时候惹上什么麻烦，丢的可是我们平家的颜面。”他冷冷地说。
　　阿绫一口气憋在胸口，硬挤出一个微笑，“那还真是要麻烦您呢，赖盛大人。”
　　“知道就好。”平赖盛丢下这一句，径自走在前面。阿绫撇撇嘴，缓缓跟在后面。
　　就这么走了一会儿，就听前面的人突然说道：“如果三年一无所出，你真的会给基盛纳妾？”
　　“赖盛大人，偷听可不是好习惯。”阿绫白他一眼，“那您肯定也听到了，阿绫说到做到。”
　　“你真能欣然接受？”他问道。
　　“不知道，三年后会怎样谁能预料？”阿绫笑笑，“如果接受不了，我也不会折磨自己。”
　　平赖盛停下脚步，转过头，“如果接受不了，你真会离开？”
　　阿绫顿了一下，抬头看着树枝上叽叽喳喳的鸟雀，半晌，说道：“我会。”
　　平赖盛垂下眼，“你想过你离开后该怎么生活吗？”
　　“这个没关系，只有我四肢健全，就饿不死。”阿绫笑了，“我那年带着弟弟一路上京，知道该怎么谋生，刚开始肯定会吃些辛苦，但我不怕这些，而且我也相信，我不会一直辛苦下去。”
　　“这个，我信，”平日冷峻的脸上难得露出一丝笑意，“你确实是一个坚强的姑娘。”
　　阿绫愣了一下，眨眨眼睛，捧脸惊呼：“赖盛大人，您竟然在夸我？！我没听错吧！”
　　平赖盛脸色一沉，“谁说我在夸你？我明明是在说你没有女人该有的温柔如水，还不快走！”说完转身就走，脚步飞快。
　　“赖盛大人，我走不了这么快啊！”阿绫不得不小跑着跟上他，“什么嘛，多夸我一句能死啊。”
　　男人顿了一下，不自觉放慢了脚步，过了一会儿，只听他低声说道：“反正，无论何时，总会有人帮你的。”
　　阿绫愣住了，她不由停下脚步，静静地看着前面那个男人的背影，突然觉得，这个平时不苟言笑甚至还有几分讨人厌的家伙，在不为人知的时候，竟也有柔软的一面。
　　将阿绫送到她的住处，平赖盛欲离开，却被阿绫叫住：“您等等。”
　　却见阿绫快步进入里面的房间，又很快走了出来，手里像是捧着什么，走到平赖盛跟前，手向前一身，说道：“给您。”
　　映入平赖盛眼帘的是一块腰坠，雕工精巧，花纹样式不似日本传统纹路，颜色白的透明，上面还用淡紫色的线打了一个络子。
　　“这是昨天我跟基盛在宋人店铺里买的。母亲说过，宋人爱玉，尤其是这种白色的，以其洁白无瑕象征品行高洁，是文人墨客的最爱。虽然你是武士，但品行高洁，不问文武之分。”她笑着说：“而且，我也一直想跟您说谢谢，不止那次您救了我，也谢谢您，阻止他做傻事。”
　　平赖盛一愣，“基盛跟你说的吗？”
　　“是经子夫人。”她摇摇头，“应该是重盛大人告诉她的。”
　　男人沉默了，静静看着手上的腰坠，皱一下眉，“真不好看。”
　　阿绫脸色一沉，“不喜欢就还给我！”说完劈手就要夺过来，却被他牢牢抓住了手腕。
　　平赖盛看着她的眼睛，“送人的东西，哪有要回来的道理？”他松开手，“就算我给了下人，也决不会回到你手里。”说完，也不顾阿绫气得发青的脸，将腰坠揣进怀里，转身就走。
　　阿绫跺跺脚，“竟然要给他送礼？我肯定脑子撞坏了！”
　　“绫子……小姐？”
　　听到有人叫她，阿绫勉强收了火气回头看去，不由愣了一下，“重盛大人？”
　　“绫子小姐，打扰了。”一身赭色长衫的平重盛行礼。
　　“不敢当，重盛大人有事？”阿绫好奇地看着他，要知道这个人可是最重视男女大防，平时见面也就是点头微笑，除非有事，否则不会跟她多说一句话。
　　“恩，倒也没什么。”平重盛面带难色，“有句话，不知道当讲不当讲……”
　　“如果不知道就别说。”阿绫甩出这么一句。
　　平重盛被打了个措手不及，站在那里脸上一阵红一阵白，“这个……这个……”
　　“我开玩笑的。”少女笑了起来，“您说吧，有什么事？”
　　“啊，是这样的，”平重盛脸红了一下，轻咳一声，搓搓手，“赖盛叔父平时虽不苟言笑，但为人正直。虽然有时候说话不中听，但并不是本意，你，不要介意。”
　　阿绫微微脸红，“啊，您刚才看到了？”她想了想，笑道：“您不必担心，虽然我跟赖盛大人之间可能会有些误会，但无伤大雅，他是基盛的叔父，将来自然也是我叔父，我就当孝敬长辈了，不会放在心上的。”
　　“呵呵，好。”第一次听到这么有趣的说法，平重盛温和地笑了，然后又咳了一声，“还有，恩，那个，”似乎在犹豫接下来的话该不该说，最后还是咬咬牙，“清三郎，虽说还没有成人，但与他同年的源家御曹司已成年，所以，平时还是，恩……”
　　“还是不要太随便为好，是吗？”见他实在为难，阿绫替他补充，随后点点头，“好。”
　　“恩？”惊讶于她的干脆，平重盛看着她，“你，不生气？”
　　“我为什么要生气？”阿绫眨眨眼睛，歪着头看他。
　　“因为，你是一个随性爽朗的姑娘，我怕说出这些，你会不高兴，所以……”他张口结舌地说。
　　“这些事情就算您不说，也会有别人跟我说，清三郎年纪一点点长大，确实不能总把他当孩子。”她拢拢头发，轻轻一笑，“虽然不自愿，但人，也不能永远都随心所欲。”
　　平重盛有些愧疚，他从心底不希望这个姑娘的俏脸上染上忧愁，他希望她一直自由自在，但他也知道，这是不可能的。所以，他也只能低声安慰：“其实，也没有这么糟，基盛，会好好对你的。”
　　“我知道，”阿绫笑了，“他是个好人。我呢，也绝不会委屈自己。”
　　平重盛笑笑，“那，我走了。”
　　“重盛大人慢走。”阿绫点点头。
　　平重盛转身离开，走了几步，不由回头望去，只见一个身着浅绿色小挂的秀美少女，站在樱花树下含笑相送，飞舞的花瓣落在如丝缎一般的长发上，更显妩媚。
　　那一年，平重盛二十岁，阿绫十五岁。
　　

☆、春梦了无痕

　　“阿绫姐姐，你看！”凉子开心地跑了过来，手里拿着一朵花。
　　“你这孩子，又乱摘花了。”阿绫点点小姑娘的额头。
　　“可是，这个很漂亮，我想给阿绫姐姐看看。”凉子委屈地撅起小嘴。
　　“姐姐谢谢你，但姐姐更喜欢它在原来的地方。”阿绫将凉子搂在怀里，捏捏她的小脸，伸手将花朵接了过来，“一朵花的生命就这么短暂，让它在有限的时间使更多人绽开笑颜，不是更好吗？”
　　小姑娘想想，重重点点头，“恩！”
　　“其他也是一样，不止花朵，”阿绫牵着小姑娘的手，缓缓走向花园，“虽然我们有时会为了自己不得不牺牲其他生灵，但我们也要对他们抱有怜悯之心，懂吗？”
　　“恩，可是——”小姑娘皱皱眉头，“如果有小虫子咬我，会有很大的包，我还要怜悯它吗？”
　　“怜悯啊，先打死它再怜悯。”阿绫摸摸她的小脑袋，“他们要生存，但我们也要好好保护自己，谁也没有理由要求你去牺牲自己来成全一个与自己完全没关系的人或物，懂吗？”
　　在平家小住了一个月，阿绫还是回到了源家。源赖朝亲自来接，基盛却始终骑马伴在她乘坐的马车旁直到源家大门口，一路上脸色就没好过。
　　即使不高兴，也没办法啊。阿绫绞绞手指，毕竟老师的职责还没有尽完，她也不能一走了之。
　　“阿绫姐姐阿绫姐姐！我又来了！”源家五郎一如既往地来凑热闹，后面跟着亲哥哥赖朝。阿菊看了一眼，立刻放下纱帘。虽然阿绫本人并不计较那些繁文冗节，但她未来的夫家计较，有些事情，虽然不情愿，也得摆摆样子——但仅限于摆样子。这不，等周围和院子里都是自己人了，纱帘马上就撤下来了。
　　源赖朝坐在一边，手里拿着书，眼睛却不时看向对面那群人：他的弟弟五郎正像模像样的教一个胖小子写字，被教的小家伙很认真，只是一如既往的胖嘟嘟，还会偶尔走一下神；小妹妹凉子窝在一个身着鹅黄色小挂的女子怀里学习诗歌，女子温柔地抚摸着小女孩的秀发，小女孩抬起头，看着女子，露出一个甜甜的笑容。
　　这样的场景以前他已见过多次，可是现在他却觉得很温暖，更准确地说，是失而复得的幸福。阿绫在平家住了一个月，他却觉得她住了一年。其间他曾不止一次上平家要人，可每次都被对方找借口挡了回去，什么“受了惊吓需要好好休整”了，“朝子夫人要教习礼仪一时回不去”了，“偶感风寒不能走动”了，到最后甚至连“脸上起了疹子无法见人”都用上了，总而言之就是一句话：不放，就是不放！如果不是阿绫自己提出要回来，估计还会一直小住下去。
　　这一个月，凉子闷闷不乐，弟弟五郎几乎每天都要问几遍，“阿绫姐姐什么时候回来”，而他，则总是不自觉地路过她以前住过的小屋，看着空荡荡的房间，心里禁不住失落。
　　怎么会这样，他不知道，他只知道，自己想每天都看到她。
　　“阿绫姐姐，我困了。”五郎揉揉眼睛，跑到阿绫怀里撒娇。
　　“你，走开！”看到有人跟自己抢姐姐，吉次郎很不高兴，虽然他现在还不会说很多话，但最重要的几句他还是会的，比如对觊觎姐姐美色的好色之徒表示抗议，无论对方年龄大小。
　　冲弟弟摇摇头，看向五郎，“困了？”她摸摸男孩的头，“那就去吉次郎房里睡一会儿吧。”
　　“不要，我要去阿绫姐姐房里睡。”五郎扯袖子。
　　赖朝耳朵一动，心中一个念头一闪而过，还不待阿绫说话，他先道：“阿绫，我今天有些不舒服，能否借你的房间歇一下？我的房间有些冷。”
　　“受凉了？”阿绫不置可否，“那就去吧，就在里面。”
　　“绫子小姐，这不合适吧。”阿菊有些迟疑，“赖朝大人毕竟已成年，不比以往……”
　　“他一个半大孩子懂什么？再说我房间里又没有什么见不得人的。”阿绫哂笑了一下，对着赖朝说：“去吧，自己收拾。”
　　“阿绫姐姐，哥哥抢我的位置。”五郎不高兴了，眼眶发红。
　　趁着阿绫哭笑不得地安慰他的弟弟，赖朝伸伸舌头，飞快进了里屋。这并不是他第一次进阿绫的房间，却是他第一次好好去看这个房间。与他想象的一样，书香环绕，优雅别致，房间的两个角落摆了一对宋国来的铜鎏金瑞兽香炉，据说是信西入道所赐，里面放的是阿绫自己调制的用鲜花和其他清雅香料配成的熏香，香味沁人心脾，令人心旷神怡。另两个角落里，一个放着金丝楠木多宝阁，边沿和下面的柜子都镶嵌着多宝螺钿，犹如一朵朵盛开的花朵，一看就不是本土之物，阁子上面按经史子集紧凑而整齐得摆放着书籍和阿绫的手抄；另一边亮一些的地方摆着一个三尺高的多层套紫檀多宝妆奁，盒盖子上利用珠宝的天然色泽拼合成一对色彩斑斓的鸟儿，其他地方也是极尽雕工，更显气派。据说这套妆奁是阿绫的母亲请求丈夫所做，留给自己的女儿出嫁用的，图案完全仿照宋国样式，花费十数名手艺人数月时间打造，做工精湛，别说自己母亲，就是统子内亲王也没有这样的摆设。妆奁除了镜匣和梳子盒，其他抽屉都被加了锁，谁也不知道里面放了什么。房间正中央的墙壁上挂了一对飞鸟部常则的花鸟图挂幅，对面摆了一条乌木案几，在吉次郎还没有读书识字以前都是摆在外面，旁边摆了几个柔软的蒲团，案几上依次摆放着红色漆木书箱，装有数支宋国羊毫湖笔的黄杨木笔筒，奈良的松烟墨，精致的实木花押印章，只有贵族才有可能接触到的成卷唐纸以及同样来自宋国的砚台。赖朝眼红那个砚台很久了，因为这不是普通的砚台，而是来自宋国的老坑鱼脑冻端砚，砚中极品，紫蓝色的石材透着一丝美丽的青色，石质温润细腻，如同婴儿的肌肤一般，令人爱不释手。就这么一方砚台，价值可达万金。他曾几次想细细欣赏这方砚台，但都被阿绫阻止了，终于有一次他趁其主人不在，偷偷溜进去欣赏名砚，虽然很快就因为阿绫回来中断了，但他还是看到砚台下面有两个字：赖长。
　　赖长？他心里有了一丝疑惑，虽然那时他年纪尚小，也知道这种东西不是一般的“赖长”可以拥有。
　　案几和铺好的被褥之间摆着一个六扇绢面荷花屏风，与将里屋和外面相隔的绿竹图案软障相得益彰。赖朝知道，再过一两个月，这个屏风和外面的软障都会换一种样式，包括房间里的熏香，墙上的画幅，都要与季节时令相称。到了冬天，榻榻米上还会铺上一层厚厚的毛皮软垫，这么讲究的生活，也只有这个女人能做的出来。也难怪凉子每次在阿绫房间休息完都会说：阿绫姐姐的房间好漂亮，好暖和，我都不想出来了。
　　这样的房间，我也不想走了。赖朝躺在柔软的被子里，松了一口气。突然枕边传来一阵幽香，仔细一嗅，像是今天阿绫身上的清香，赖朝心中一动，伸手探向枕头旁边，细腻的触感如同女子的玉肌，拿来眼前，是一个浅绿色缎面香袋，嫩粉的花蕾在上面羞涩地绽放。赖朝不禁又嗅了几下，突然一种莫名的情愫涌上心头，想要说些什么却怎么也说不出来，心里一片慌乱，脑子里却一片空白，只能强行将这种感觉压制，告诉自己要立刻闭眼休息。朦朦胧胧间，却仿佛回到去年冬天，那时他还没有行元服之礼，有一天带着弟妹和小胖子吉次郎玩，几个小家伙玩累了就在阿绫暖和的房间里睡了，后来他恍惚醒来，隔着屏风看到阿绫给他妹妹梳头发，两人坐在白色毛皮垫子上，俱身着单衣，阿绫梳理着妹妹的秀发，衣襟半开，女子特有的丰盈若隐若现，颈部优美的曲线一览无遗，胸前雪□□嫩的肌肤如同吹弹可破的花瓣，那时的赖朝只是觉得很美，但是现在，却多了一种奇特的感觉。
　　如果，能轻轻碰触一下，哪怕只有一下……
　　“赖朝大人，赖朝大人？”
　　从睡梦中醒来，赖朝慢慢睁开眼睛，“阿菊，有事？”
　　“赖朝大人，北方夫人叫您呢。”阿菊把衣服递给他。
　　赖朝刚要说“好”，却觉得有些不对劲，为什么双腿之间一片湿凉？好似……
　　不会吧？！赖朝大窘，冷汗打湿了后背。已经行完元服之礼的我竟然失禁？！
　　“赖朝大人，您怎么了？”见他神色不对，阿菊问道。软障那面的阿绫听到，便让小孩子们到一边去玩，自己走了进来，问道：“怎么了？”
　　“阿绫……”赖朝咬紧下唇，脸上一阵红一阵白，不敢看阿绫的眼睛，说不出一句完整的话。
　　阿绫觉得事有蹊跷，便支走阿菊，轻抚着少年的脊背，“鬼武者，怎么了？”声音轻柔得如同春天的雨丝。
　　在这温柔的声音里，赖朝恢复了一丝丝勇气，抬起头，凑到阿绫耳边，说了些什么，只见女子杏眼圆瞪，不可置信地看着他，带了一丝好笑意味问道：“真的？”
　　赖朝低下头，脸红到耳后，极小声地“嗯”了一下。
　　“咳咳，阿菊？”阿绫强忍住笑吩咐道，“赖朝大人出了一身的汗，要清洗一下，你去叫人准备热水。顺便告诉藤九郎，请他转告北方夫人，赖朝大人稍后就去她那里。”
　　“是，小姐。”虽然心中存疑，但阿菊还是叫人去办。
　　“阿绫，”赖朝看着她绞手指，“你不要告诉别人。”
　　“放心吧。”阿绫拍拍他的肩头，“你去洗洗吧，这边交给我。”
　　等到赖朝离开房间，确认他听不到之后，阿绫掀开被子一看，顿时乐不可支。正好阿菊回来看到这一景象，吓了一跳，“小姐，你怎么了？”
　　“赖朝，赖朝他……”阿绫压低声音，但又指着被褥上一团痕迹笑得花枝乱颤，“这么大孩子了，竟然还……哈哈哈！看来以后不能给他喝那么多水！”
　　阿菊看了一眼，也禁不住笑了，不过又有些奇怪：这么大孩子了，怎么还会尿床呢？不过这一团怎么说也是要收拾一下的。这么想着，阿菊便要拆洗被褥，不小心触碰到那一团痕迹，愣了一下，回过头，见阿绫没有看她，只在一旁抹眼泪，便小心翼翼地再去触碰那一滩东西，手指放到鼻下，嗅了一下，脸一下子红了起来。
　　有些事情，饶是冰雪聪明的绫子小姐也不会了解，至少现在，还未出嫁的她肯定不会了解。阿菊想。
　　收拾了被褥，阿菊抱着换下来的东西，要出去的时候却犹豫了。赖朝大人与小姐亲密无间，放在以前倒也没什么，只是现在两人都已是成人，尤其今天这样的事情……罢了，反正有些事情小姐早晚都要知道，还是说出来为好，免得将来坏了事。
　　“小姐，”阿菊下定决心，说道：“其实，您误会了。今天的事情，不是您想的那样……”
　　“嗯？”阿绫秀眉一挑，疑惑地看着她。
　　

☆、好事多磨

　　夏日午后的阳光，耀眼夺目，但是躲在屋子里乘凉就舒服很多，穿着薄衫的凉子折着纸鹤，开心地笑着。
　　“刷——”身后软障被掀了起来，冲洗过后的赖朝走了出来。刚才虽然有点窘，但收拾过后又是神采飞扬美少年一枚，心情也是格外舒畅。
　　“阿绫呢？”他左右看了一圈，没看到人。
　　“阿绫姐姐出去了。”五郎说道。
　　“去哪里了？”他问。
　　“不知道。”弟弟摇头。
　　散步去了吧。赖朝想着。这时藤九郎告诉他，由良夫人已经等他很久了，他一拍额头，快步向母亲所在的地方走去。刚到门口，就见里面走出一个人，顿时让他倒吸一口凉气。
　　阿绫？！她怎么来了？莫非……他越想越害怕，恨不得立刻拔腿就跑。
　　阿绫整理一下衣服，回头正好看到他，不由也愣了一下，随即笑了，“由良夫人在等你哦，放心，”她眨眨眼睛，“好事。”
　　好事？赖朝心里稍稍平静了一下，迈步走了进去，见母亲含笑看着他，更放了心，对母亲行礼过后，席地而坐。
　　刚平复没多久，就被母亲一句话吓得七魂丢了六魄：“听说你弄脏了绫子小姐的被褥？”
　　“真是……太丢人了！”
　　赖朝满脸通红，跪在母亲面前怎么也不肯把头抬起来。阿绫！叛徒！他在心中大喊。
　　“呵呵，赖朝，把头抬起来。”由良夫人笑着说，“事情不是你想的那样。”
　　“哎？”赖朝疑惑地抬起头。
　　“你并不是失禁，而是……”由良夫人掩口而笑，“母亲要恭喜你，你真的长大成人了。今天发生的事情，以后你可能会经常遇到，尤其是你将来跟女子欢好的时候，但你不用觉得不好意思，这说明你有了繁衍子孙的能力。”
　　“欢好？繁衍子孙？”虽然依旧不明白发生了什么，但这几个词倒还是理解的，想到曾经看过的某些景象，少年的脸再一次红了。
　　“按照惯例，应该给你安排侍女服侍……”
　　“不要！”赖朝大惊失色，忙不迭摇头。
　　“你不用紧张，这些事情早晚都要给你安排，不过，”由良夫人话锋一转，“你虽然已成人，但年纪毕竟还小，过早行房对你身子不好，就算有了子嗣，也多半体弱甚至早夭，等过几年再说，这段时间你可以养精蓄锐，把身体养好——绫子小姐也是这个意思。”
　　“阿绫？”赖朝一愣。
　　“绫子小姐怕你会错了意，但有些话又不好直接跟你说，便特意来告诉我，也建议不要过早给你安排侍妾。她是好意，你不要想太多。”由良夫人笑道。
　　“是，母亲。”赖朝有些羞赧，果然，阿绫不是来告状的。
　　“不过，”只见由良夫人笑容微敛，“有些事情，母亲要啰嗦几句，也许你不爱听。”她说：“你们兄妹几人，都跟绫子小姐交好，绫子小姐的为人我是放心的，凉子是女孩，五郎还小，但是你，赖朝，你已经不是小孩子了，像以前那样与她亲昵是不合适的。像今天你在绫子小姐房里休息的事情，如果传出去，尤其让她未婚夫家听到，她以后怎么做人呢？身为一个已经入宫任职的人，做事怎么可以这么随性？”
　　“母亲，我……”赖朝低着头，不知说什么才好。
　　“母亲知道，你是无心的。但在宫中任职的你，应该比别人更清楚什么叫人言可畏，”她看着儿子，目光少有的凌厉，“以后，切莫再如此草率！”
　　
　　从母亲房里走出来，赖朝步履沉重，神色黯然。
　　母亲今天所言所语，他无法反驳一句。比起这个，他更在意的是，这是母亲的想法，还是阿绫的想法？母亲以前一直没有提及，偏偏今天阿绫拜访后跟他说起，莫非是阿绫为了夫家，要刻意与自己保持距离？想到这里，他心情更加灰暗。
　　“绫子小姐，那么，我们改天再来拜访。”一女子柔声说道。
　　听到熟悉的名字，赖朝从思绪中惊醒，抬头一看，竟然不知不觉走到阿绫这里，门口那个正与她告别的女人竟是父亲的爱妾常盘夫人，她的小儿子，刚过三岁的乙若*拽着阿绫的衣服，咬着手指问她：“绫子小姐，我可以经常过来玩吗？”年纪稍大一点的今若手里拿着点心，虽然不说话，但从他期待的眼神也能看出来，他与他弟弟想表达的是一个意思。
　　“好啊，欢迎。”阿绫戳戳男孩的小脸，抬头却看到不远处一张冷冰冰的面孔，不由吓了一跳，“赖朝大人，您吓到我了。”
　　常盘夫人回头看到他，连忙带着两个儿子向他行礼，“赖朝大人安好。”
　　怪不得要跟我保持距离呢，原来有新人陪她玩了。赖朝心里愤愤地想，闷闷“嗯”了一声，面上如同冰雪，对阿绫说：“我来接我妹妹。”
　　嗯？阿绫觉得有些奇怪，面上却不显，“好，我叫她出来。”
　　常盘知道自己不讨某人喜欢，只是淡淡笑笑，“绫子小姐，我们先告辞了。”
　　“慢走。”阿绫笑着说。
　　常盘行个礼，带着两个孩子盈盈而去。赖朝扫了她们一眼，回头见弟妹站在门口，便丢下一句：“走吧，母亲要问你们功课。”说完，抬腿就走，面如寒霜。
　　五郎和凉子面面相觑，一起抬头看向哥哥的侍从藤九郎：说吧，我哥他怎么了？
　　藤九郎僵硬地咧咧嘴：这个，怎么说啊，难道真能告诉两个小主人，你们的好哥哥小心眼毛病又发作了？只能欠欠身，“绫子小姐，先告辞了。”
　　阿绫点点头，心里却百思不得其解：莫非是因为我告诉他老娘他的宝贝儿子再过几年就可以让她抱孙子，他觉得不好意思？还是因为他觉得我没有信守承诺所以恼羞成怒呢？费解。
　　阿绫托腮想了一会儿后，决定放弃猜源家御曹司的小心思，反正过不了多久他也会好的，这小子一贯藏不住话，等着吧，一会儿他肯定回来。话说，自己绣的那个浅绿色香袋哪里去了？
　　
　　要说最了解源家御曹司的人是谁，除了由良夫人就应该是他嫡亲妹妹的老师了。
　　就说这厢边，赖朝带着弟妹回去后，越想越憋气，最后实在想不通，出门打算找阿绫问个明白。一路快步前行，到了那里，却被告知阿绫在小厨房准备晚膳。一时见不到人，赖朝便只能强压火气坐等，不一会儿，一阵诱人的香味传来，心头的火气立刻没了大半，取而代之的则是饥肠辘辘。
　　阿绫正在厨房忙里忙外，由于自己母亲厨艺精湛，自己也是颇得真传，加上对食物一贯挑剔，更有青出于蓝胜于蓝的架势，现在她在做烤鹿肉，锅里做的是母亲亲手教的虾肉馒头，再配上一道蔬菜菌汤。鹿肉是今天白天左马头给她的，据说是亲自打的。要说源义朝对她还是不错的，不论刚开始有多么曲折，他还真的给她建了一个小厨房，这是连正妻由良夫人和爱妾常盘夫人都没有的待遇。今天还派人给她送了鹿身上最好的一大块肉，让她有些受宠若惊。不过这么一大块肉一人独享肯定不合适的，而且她和弟弟也吃不了，加上天气热，除非拿冰块否则肉很快就会坏，只是冰块是个稀罕物，而且食材自然是越新鲜越好，有道是独乐乐不如众乐乐，与其让它在这里腐烂，还不如大家一起分享。她将一块肉分成十份，四份送给左马头，三份送给由良夫人，剩下三份给自己，再配上亲手调的酱汁，嗯，应该不错。记得母亲在世的时候曾抱怨，说这个破地方连糖都没有，只能拿块状根茎来煮汤取甜味。糖是什么？她不知道，母亲说是像雪一样白，盐一样细，入口即化甜到心里的东西，这种东西在宋国是非常常见的。
　　母亲是很了不起的人，她口中的宋国也是个神秘而美丽的地方，虽然母亲说过曾经的宋国更强大，现在只不过是个南迁的半壁朝廷，但依然比日本大了好多，依然是生她养她的故土，母亲一直想回去，可是却再也回不去了。自己呢？自己有没有机会踏上那个神奇的国度，去看看母亲口中的三秋桂子十里荷花？她笑着摇摇头，马上要嫁人的自己竟还有这种不切实际的想法。
　　“绫子小姐，赖朝大人来了。”阿菊过来告诉她。
　　阿绫嗤笑一声，这小子一如既往地沉不住气，“告诉他，我要先沐浴，有事就让他先等着。”敢在我面前耍脾气？小子，你道行还不够！
　　“是。”阿菊应道。绫子小姐的习惯，下厨后必然要沐浴清洗烟尘，还要用玫瑰等鲜花汁子护肤，十分讲究。所以，御曹司，您受累，再等等吧。
　　
　　源赖朝坐在屋里，心里的火一阵阵向上拱。明明是你有错在先（？），竟然还要我等；等就等吧，反正你的习惯我也知道，你把晚饭传上来啊？竟然只要我闻味道，引得肚子一个劲儿打鼓，这不是欺负人吗？！
　　就在他决定要拂袖而去的时候，一身水气的阿绫姗姗来迟，肤色粉嫩，发梢带着晶莹的水珠，配合着粉色的小挂，更显清丽。看到她，赖朝的火气一下子没了，刚想笑笑，突然想起自己是来质问她的，便硬摆出一个冷脸出来。
　　阿绫也不理他，径自走过去逗弟弟，赖朝见没人理自己，更觉郁闷，又不想自找没趣，只能把脸背在一边生闷气。
　　阿菊见状，连忙带着阿玉摆饭，菜香味一直往鼻子里钻，就算是铁打的汉子也受不了。赖朝坐不住了，就在他想着要不要跑的时候，那边传来一声天籁之音：“我说，那边那个一直在做桩子的，你要不要先过来吃饭？要不也没力气生气。”
　　赖朝回头，见阿绫似笑非笑地看着自己，眼睛里带着一丝戏谑，一如既往，不由一喜。
　　看样子自己想多了，她对我与平常没什么两样。他想着，竟莫名高兴起来。
　　见他带着笑容走过来，阿绫嘴角抽搐一下。奇怪的小鬼。
　　“姐姐，肉！”吉次郎大声说道，瞪了赖朝一眼。这个讨厌的家伙，又来这里抢吃的！
　　“你这个孩子，年纪不大，怎么那么爱吃肉？”阿绫摇摇头，“这个你可吃不了，给你这个肉糜粥吧。”她把早就准备好的肉粥推到弟弟面前。
　　看着色泽诱人的烤肉，再看看肉粥，吉次郎不高兴了，刚想抗议，就见姐姐秀眉一皱，连忙将到嘴边的话咽了回去。
　　姐姐生气就不好了，也许都不会有零食吃了。他委委屈屈地喝粥，哎？味道还不错！
　　“吉次郎现在吃饭越来越好了，”看着小胖子利索地使用自己专属的小筷子，赖朝笑着说：“记得第一次看他吃饭，汤水弄的到处都是。你也真是狠的下心，即使他哭得再厉害，你也不让人帮他。”
　　“他一个男孩子，难道都要别人喂他吃饭不成？”阿绫品了一口汤，“总要长大的。”
　　赖朝点点头，咬了一口虾肉馒头，眼睛不由一亮，阿绫的手艺一直都很好，真羡慕将来娶她的人。想到这里，神色又黯淡下来，情绪也像刚才一样低落。
　　阿绫有些头疼，“你到底怎么回事？”忽晴忽暗的谁受得了？
　　“没有。”他掩饰道。突然想起常盘母子，脸色又阴沉几分，“常盘他们来做什么？”
　　“你为这个生气？”阿绫哭笑不得，“她带着孩子玩，结果乙若公子的球滚到了我的院子里，他们来找，我便邀请他们来我屋子里坐坐，没想到两个孩子跟吉次郎投缘，就聊了一会儿。”
　　“吉次郎跟谁都投缘。”他哼了一声。
　　“御曹司，不至于吧，仅仅是几句话而已。”她点点他的额头。“脾气怎么那么大？”
　　“你管我！还有，你向我母亲建议，不让我早行房？”说到最后，他有些不好意思，还有些窃喜，虽然人家不是那个意思，但在他心里，他喜欢往那个意思去想。
　　“对啊，这也是为你身体考虑——原来是这样啊，”阿绫一脸坏笑，“你不是因为常盘，是因为我不让你碰女人所以生气吧。”
　　“才！才不是呢！”他差点摔了手中的碗，满脸通红，“再说了，你一个女人家，怎么连这个都懂？！”
　　“书上看的。”阿绫打死都不承认一开始根本不知道，“而且，看我大哥就知道了。”
　　“你大哥？”赖朝好奇。
　　“我嫡母的长子，虽然根本不怎么说话，但也算是我哥哥的人。”阿绫神色淡然，仿佛在说完全不相干的人，“貌似也是你这个年纪，被嫡母安排行房，结果自此沉迷此道，掏空了身子。现在才刚过二十岁，身体虚弱的好似老人。”说到这儿，她不禁想起父亲给她的信，貌似她那个哥哥又病了，而且很重，也不知道现在怎么样了。应该还像以前虚惊一场吧，否则如果真的出了事，她的婚事怕又要往后退，那时候只怕她的未婚夫要砍人了。
　　
　　有的时候，真的是怕什么来什么，刚入秋没多久，阿绫就要回纪伊奔丧，她的那个三天两头要病一场的虚弱哥哥，到底没熬过这一劫。父亲失去了长子，她再举行婚礼是不合适的，只能往后拖一拖。
　　听说这一消息，平基盛差点掀了桌子。
　　

☆、我很善良？

　　“真是，非常对不起！”西城千一支撑着病体，向平赖盛道歉。
　　平家先代嫡子的那张脸平静依旧，“生老病死不由人，请您节哀。兄长大人和嫂子也很挂念您这里的情况。他们视绫子小姐如亲生女儿一般，自然也不希望她的家人出事。”
　　“有劳大宰大贰大人*和夫人费心，我无碍。”西城千一带着歉意说道：“犬子出了事，却又要让基盛公子的婚事拖后，怎生使得？”
　　“令公子是绫子小姐的哥哥，于情于礼，现在举行婚礼都不合适；而且您又卧病在床，现在办喜事，有违孝道。”平赖盛侧耳听着外面女子的哭嚎，“尊夫人也是伤心极了。”
　　西城千一有些尴尬，“让您见笑了。”
　　这时，门被推开，一身黑色衣服的阿绫捧着药碗走了进来，对平赖盛点点头，转向父亲，“父亲，您该喝药了。”
　　西城千一刚想说好，却看到女儿雪白的单衣上有一片褐色的污迹，吓了一跳，要知道他这个宝贝女儿最爱干净，这样的衣服不可能穿出来的。
　　平赖盛也看到了，却什么也没说。阿绫也是神色如常，用小挂略微将污渍盖了一下，当它不存在一样。
　　西城千一接过瓷碗，却被女儿手上一片红刺痛了眼睛，这明显是被烫出来的。联想到刚才走廊里的哭声，他很快就知道这是怎么回事。
　　“绫子，你……”身为父亲，他想出声安慰。
　　“一个失去孩子的女人，做什么都不过分。”似乎知道他要说什么，阿绫将话接了过去，只见她倒好一杯清水给父亲漱口，“何况您和嫡母都对大哥寄予厚望，大哥走了，嫡母的魂也丢了一半，我不会放在心上。”
　　“唉，那就好，你一贯是个善良的孩子。”西城千一摸摸女儿的秀发，叹了口气。
　　平赖盛看了这对父女一眼，别过眼去。善良？她？算了，别人家的家事，他没有参与的兴趣。“如果无事的话，婚事就暂定来年的三月份，正是早春好时节。这也是信西入道算的日子。”
　　西城千一自然点头，“好，好。”
　　平赖盛出了房门，阿绫跟在后面送了一小段，依据礼法，她也不可以送的太久。平赖盛回头看看她，从怀里拿出一个小瓶子，递到她面前，“这是我平时用来疗伤的，你先拿去用，效果还不错。”
　　“这怎么好意思？”阿绫几欲推辞。
　　“本身长得就不怎么样，手上再带了伤，你就不怕基盛悔婚？”
　　阿绫拼命克制想要踹他一脚的冲动，伸手就拿了过来，咬着牙说道：“那就恭敬不如从命了。”
　　嘴角露出一丝不易察觉的笑意，平赖盛说：“你去照顾你父亲吧，否则一会儿基盛回来，你一个人□□乏术。”
　　“是，您请先回房歇息，晚饭做好后会送到您房间。”
　　送走了平赖盛，阿绫算算时间，嗯，差不多自己未婚夫该回来了，幸好刚才没让他看到嫡母的所作所为，否则他只怕会把那女人扔出去。趁着现在他不在，服侍父亲喝药休息，再去换个衣服，让阿菊她们嘴巴管严一点，万事大吉。
　　“就这么办！”她自言自语道。
　　“就怎么办？”
　　冷不防有人在身后说话，吓了阿绫一跳，她回头一看，眼皮跳了一下，她的未婚夫就在她的身后，疑惑地看着她。
　　“可是出了什么事？”基盛问道。他最近心情很不好，等了快三年的婚事又要被拖半年，心上人就在身边可某些事情却不能过分亲昵，那个男人受得了？
　　“哪有，没什么事。”她连忙说。
　　不对！平基盛打量着未婚妻，眉头一皱，“你衣服怎么回事？”
　　“啊，煮汤药的时候不小心溅到的。”她挽着未婚夫的胳膊，“我去换件衣服，等我回来你给我讲讲今天遇到什么好玩的事好不好？”
　　她越掩饰，基盛越怀疑，“你不是这么不小心的人，”拉着未婚妻的手，“你到底怎么——”
　　“咝——”阿绫吃痛，倒吸一口凉气。
　　基盛连忙查看未婚妻的手，神色一变，抬腿就要去找那个女人算账。虽说他不明白怎么回事，但是肯定是那女人做的，要不阿绫怎会遮遮掩掩？
　　“香王！算了算了！”阿绫连忙抱住他，“她也是伤心过了头，不要跟她计较了。”
　　“她弄伤了你！”基盛低吼，想要挣脱却又怕碰到心上人手上的伤，不由又气又急，“就算她是你嫡母，也不可以无事生非！”
　　“算了，其实，她也挺可怜的。”阿绫靠在他怀里，“死去的是我们家的嫡子，也是她唯一的儿子，她口不择言乱了分寸也是可以理解，就剩下两个女儿，谁来给她养老呢？”她叹了口气，“现在除了另一个侍妾生的儿子，就只剩下我弟弟了。父亲到现在还在思慕我的母亲，将来极有可能将家业传给他，她不甘心也是很正常的。”
　　基盛强压下怒火，“她伤了你，你还为她说话，”他叹口气，“你呀，未免太善良了。”
　　“善良？”阿绫一愣，本想说些什么却又咽了回去，继续在他怀里装娇羞。
　　算了，就让他这么认为好了。
　　
　　“所以，你就真的没有跟她计较？”赖朝倚在一边，边翻书便问道。
　　“嗯。”阿绫摸摸手，嗯，那家伙给的药还是很管用的。自己是不是要准备一份回礼呢？
　　“阿绫姐姐好善良呢！”五郎捧着脸，跟身旁的妹妹一样，大眼睛写满崇拜，一脸感动。
　　赖朝差点没背过气去，善良？一个能在大庭广众之下让自己父亲下不来台的人竟然被形容为善良？更重要的是父亲对她非常不错，这不叫好人有好报，这叫有手腕！
　　唉，弟弟妹妹太嫩了，将来怎么办呢？他开始以一个长兄的身份担忧弟妹的未来，全然忘了现在他们还是垂髫小儿。
　　“绫子小姐？”廊下传来的声音引起了众人的注意，阿绫一看，原来是常盘夫人的母亲。要说源义朝对这个侧室真是不错，不仅倍加宠爱，还怜悯其母亲年迈体弱无人照料，便带到自己家里照顾，怪不得人人都羡慕她们母子。
　　“有事吗，夫人？”阿绫淡笑，“您请进来坐——阿菊，上茶。”
　　“绫子小姐不必客气，”夫人笑道：“是我女儿让我送这个给您，听说您家里出了一些事情，她便择了些安神的药物和花草，做了这个枕头，希望能伴您好眠。”
　　阿绫笑着接过，“有劳常盘夫人，她现在身子不方便，怎能如此劳神？”
　　“她也是想要借机报答绫子小姐一二，平时今若他们总是麻烦您。”老妇人说：“今天本来想亲自送来，但实在是，害喜有些……”
　　“我明白。阿菊，去挑一些松软可口的点心，请夫人带回去。”
　　“这怎么使得？留给吉次郎公子吃吧。”妇人连连摆手。
　　“呵呵，这孩子零食多得很，我还正想让他少吃点呢。”阿绫借桧扇遮面，趁机看了一眼源赖朝，见他面上没有一丝表情，手上的书却被弄出了痕迹，不由心底叹了口气。也难怪，自己母亲病着，父亲却与其他女人耳鬓厮磨甚至有了孩子，心里开心才怪。想来常盘也是知道由良夫人的孩子在这里，所以借故回避吧。
　　常盘母亲临走时，阿绫告诉她，自己会在明天去拜访，带一些对孕妇有益的汤水和补品，妇人感激不尽，要知道她们在这里，看似享尽恩宠，其实所受的风凉话和嫉恨也不知道有多少。由良夫人虽不会针对她们，但也不会有多大关心。而今天这个与她们毫不相干的人所给的温暖，不能不让她感慨。
　　“绫子小姐真是温柔善良的人啊。”她连声说，这可是未来家主嫡亲妹妹的老师，有她在，自己女儿将来也不会受太多委屈吧。
　　阿绫嘴角一抽，又来了，好吧，随你怎么说。
　　送走了常盘母亲，阿绫回过头，就看到弟弟在生闷气，只给自己一个愤愤的背影。自己喜欢的点心被姐姐分给别人，讨厌！
　　了然地摸摸小胖子的头，源赖朝换了个舒服的姿势，冷冷说道：“你又不是经常做点心，留给自己吃不好吗？再说，就算真的要送，也不是什么人都送吧。”
　　阿绫翻个白眼，把闹别扭的弟弟抱在怀里，拍拍他的胖屁股，告诉他不许再闹，而后对赖朝说：“你又来，小心这话被你父亲听到。”
　　“谁敢嚼舌头？”他挑挑修长的眉，弯弯唇角，倒更衬得他神采俊朗。眉宇间暗藏的那一丝霸道，不仅不让人心生厌恶，反而更讨女人喜欢，酷似其父。
　　“你呀，”阿绫摇摇头，“将来跟你父亲一样，一个风流种子。”
　　“怎么会？”他失笑，“我倒觉得，一个人风流在外，只是因为没有找到那个能走进他心里的人，即使依红傍柳，反而更是寂寞。”话说出来，倒有几分意味深长。
　　阿绫一愣，抬头看着他，见他也在看着自己，心里一个激灵，抬手给他脑门一下，“小小年纪装什么情种，去把屋子里那本书给我拿来，你妹妹要用！”
　　成人刚满半年的源家御曹司捂着额头，咬牙看着她，“别人都说你善良，你哪里善良？尤其是对我！”
　　“我何时承认过我善良？而且对你善良是浪费！还不快去！”
　　“该死的女人！”
　　即使嘴上不满，但他还是听话地去拿书。阿绫婚期拖后，他是有几分高兴的，但他知道，他的好心情只能维持半年，半年后，她还是要披上嫁衣，离开源家。
　　
　　时间来到保元三年的春天，那一年对平家次子，淡路国国守平基盛来说是个好时候，因为他心心念念三年的心上人，纪伊豪族西城家的女儿，信西入道的养女阿绫，终于要成为他的妻子了；但是对于源家御曹司源赖朝来讲，那一年，只是噩梦的开始。
　　他的母亲由良夫人，病入膏肓。
　　

☆、该来的总会来

　　保元三年二月下旬，阿绫出嫁前夕，虽然马上就要成为人妇，但相关事宜自有亲生父亲和平家操办，她不用操心，依然当她的老师。只是凉子和五郎不太开心，每天围在她身边，嘟着嘴。
　　“阿绫姐姐，”凉子抬起小脸，水汪汪的眼睛像是要哭出来，“你嫁了人，就不能做我的老师了吧。”
　　“谁说的，”阿绫抱着她，“就算嫁了人，也是凉子的老师，在你不需要我之前，我会天天来的。”
　　“真的吗？”五郎搂着她的脖子，“你要说话算数！”
　　“自然！”阿绫笑着点点他的小鼻子，“你母亲还好吗？”
　　五郎垮下小脸，“母亲，不是很好。”
　　阿绫沉默片刻，“等你妹妹功课结束之后，我去看看你母亲。”
　　“我们带你去！”
　　“好。”
　　
　　课程结束后，阿绫带着补品和熏香，跟着这对兄妹去看望他们的母亲，刚到门口，碰巧遇到源赖朝从里面走出来。由于要一边侍疾一边在宫中任职，这个还不到十三岁的少年脸上露出了少有的憔悴和疲惫，人也瘦了一圈，眼下的乌黑表示他已经很久没有睡过一个好觉了。阿绫有些心疼他，说道：“今天让我来吧，你好好休一天。”
　　“那怎么可以，你也……要嫁人了，事情肯定很多。”他咬咬嘴唇，“我没关系的，还撑得住。”
　　“你有多久没照镜子了？你去看看你自己，现在什么样子！”阿绫摇摇头，“你在内宫入职，更要事事小心，稍有差池就会引火上身。像你现在这样恍恍惚惚，怎么能让人放心呢？你去休息吧，这里有我。”
　　“那……”赖朝犹豫一下，点点头，“好吧。”他看看弟妹，“你们要听阿绫的话。”
　　弟妹点点头，“兄长大人请放心。”
　　阿绫小心地走进房间，就见由良夫人躺在那里，面色苍白，气若游丝，额头上出了一层薄汗。见到阿绫进来，虚弱地笑笑。
　　阿绫心中很难受，“您好点了吗？”
　　“怕是好不了了。”由良夫人轻声回答。
　　“别这么说，”她走到她身边，握着她的手，“您还有好多好日子要过呢。”
　　由良夫人摇摇头，笑望着她，“婚事准备的怎么样了？”
　　“都在忙着，我也插不上手，就不帮倒忙了。”阿绫笑笑。
　　由良夫人点点头，对身旁的侍女说道：“你们先下去。”
　　“是。”
　　等侍女退下后，由良夫人看向阿绫，“绫子小姐，能扶我起来吗？”
　　阿绫将她扶起，靠在自己身上，“由良夫人，想要吃点什么？阿绫去为您做。”
　　由良夫人淡笑，“即使是珍馐美馔，对一个行将就木之人也是毫无意义的。”她看着院子里树枝上的积雪，“怕是，我看不到今年花开的那一瞬间了。”
　　“您这话，如果让御曹司他们听到，该是多么伤心？”阿绫低下头，“请您振作起来。”
　　由良握着她的手，“其实，我真的很希望，你能留在源家。”她弯弯唇角，“但那是不可能的，是吧。”
　　阿绫别过脸，“对不起。”
　　“你没必要道歉，不是你跟凉子讲的吗？任何人都没理由。强迫自己牺牲而成全他人。”由良笑了，“你说得对，有你在，想必凉子，也不会受欺负——咳咳咳！”她剧烈地咳嗽起来，手绢上一抹鲜红刺痛了阿绫的眼。
　　“由良夫人，您别说了。”阿绫忍住眼泪。
　　“我的夫君，很欣赏你，我的几个孩子，与你感情甚笃。我一直在犹豫，是否要跟女院*求情，请你在我死后做我夫君的正室？”她虚弱地说：“但我不忍心，你已经有了很好的姻缘，我不能这么自私。”
　　“由良夫人……”
　　“我的夫君，不是一个甘愿居于人后的人，源家将来会变成什么样子，我不敢去想，但是，”她的眼泪夺眶而出，“我的孩子，我的三个孩子，他们，他们还小啊！”
　　阿绫叹了口气，在源家这么久，左马头的行径她岂能不知？他现在为藤原信赖鞍前马后，立场鲜明，而藤原信赖，是信西的死敌，所谓一山不容二虎，两人之间早晚会有一战。作为藤原信赖的马前卒，源义朝会站在哪边不言而喻。
　　但是，她的未来公公，会站在哪一边？阿绫皱皱眉头。必须要说，作为武士家族的首领，平清盛的水平要比源义朝高出一截，这边与信西称兄道弟，那边却与藤原信赖觥筹交错，而更令人敬佩的是，两方谁也没认为他是首鼠两端，反而都很重视他。为何？财力。从政只有头脑就可以吗？治国只凭一腔热血吗？没有钱你试试！无论平清盛站在哪一头，肯定都会被厚待。问题就是，他平清盛倾向于哪一边了。据她目前观察，似乎信西那边更多一点。
　　话虽如此，但她还是安慰道：“由良夫人，你不要想太多，安心养病，就算真有什么万一，女院大人难道不会护得一二？”
　　“呵呵，皇族，”由良夫人摇摇头，“如真有什么事，那些手无寸铁的皇族，自己都无法保全，还要保护别人？而且女院大人对我，无非就是主人对好用的仆人而已。”
　　阿绫心中一凛。
　　“绫子小姐，你可不可以，替我照顾我的孩子？”
　　阿绫一惊，“由良夫人，阿绫并非源家人，将来嫁了人，有些事情更不好插手，怕是……”
　　“我明白你的顾虑，但我实在放心不下，你就原谅一个母亲的任□□，请你多多照看他们，否则，我真是死不瞑目。”她流着泪，苦苦哀求：“绫子小姐，我求求你！”
　　面对这一个母亲的嘱托，阿绫真的很难狠得下心去拒绝，只能点点头，“我，我尽力。”
　　
　　三月初，阿绫身着来自平家所赠的纯白礼服，坐在梳妆台前，让朝子夫人身边的侍女为自己梳新娘妆。
　　“绫子小姐这一头秀发，如同绸缎一般，光可鉴人，实在是太漂亮了，”上年纪的侍女一边梳头一边啧啧称赞，“老身见过无数女子，绫子小姐这一头秀发是最美的。”
　　“是啊，绫子小姐长相也是清丽脱俗，举止端庄有礼，怪不得淡路守情根深种呢。”另一个侍女掩口而笑。
　　“几位过奖了，”阿绫淡淡笑道：“皮相全靠父母所赐，礼数周全全要靠信西入道和朝子夫人教导。”
　　这时，朝子夫人走了进来，“都准备好了吗？”
　　“只有一件，夫人，”梳头的侍女犹豫一下，“绫子小姐的眉毛……”
　　平安时代贵族女子，到了一定年龄都要拔掉眉毛，以黑炭修饰，据说此风俗来自大唐；但阿绫自小不拘一格，不喜欢黑炭，更喜欢父母所赐的弯眉，其母本就不喜这个习惯，其父更是娇宠有加，百依百顺，就留下一对弯眉至今。
　　朝子夫人一笑，“既然这一对弯眉保留至今，就让它留在那里又有何不可？再说大人也吩咐过，绫子小姐非寻常闺阁女子，不必过于拘泥繁文冗节。”她轻抚阿绫的面庞，“好一对柳叶纤纤，去了岂不可惜？”
　　“是。”侍女点头应道。
　　“你父亲在和入道大人说话，收拾好了跟我来。”朝子说。
　　当阿绫穿着新娘礼服踏入正厅，西城千一正在感谢信西，听说女儿来了，连忙看去，只见女儿一身新娘礼服款款走近，端庄高贵，窈窕婀娜，眉目更是秀美动人，竟有几分像她的母亲，不由流下泪来。
　　“呜呜——阿柔，绫子要嫁人了，呜呜——”他一边拭泪一边说，心里又喜又悲。喜的是女儿长大成人，悲的是自此真的就只能靠她自己，他这个做父亲的完全帮不上忙。
　　阿绫也是百感交集，想她曾经认为父亲懦弱无能，让自己母亲郁郁而终，但后来还是理解了父亲的无奈与难处，只是刚理解没多久，自己成了别人的女儿不说，还要成为别人家的媳妇，以后更是难见一面。
　　“这都是怎么了？大喜的日子。”信西笑道，“你们父女二人莫哭，享福的日子还在后头。”
　　“是，是，多谢入道大人提携。”西城千一连忙说。
　　“好说。绫子，时间差不多了，我这就叫人在门前燃起松木，你也准备一下吧，淡路守怕是等急了。”
　　“是，义父大人，义母大人，还有父亲大人，”阿绫跪下行礼，“阿绫，走了。”
　　乘着轿子，坐在寓意为多子多福的狗玩偶之间，在父亲的泪光里，阿绫就这么离开了相国信西家，踏上了去往平家的路。一路上，阿绫心下忐忑，马上就要成为人妇，她却有些不安起来。自己在夫家会过得怎样，会遇到什么样的事，完全不可预料，好在就目前而言，自己与他们相处还好；但那时自己还是别人的女儿，现在却成了他们家的女人，会不会有变化……就这么胡思乱想，直到下轿子时看到平基盛，心下才安静下来，又不由有些好笑，按理说新郎应该在房间里面等候新娘，而不应该这么出来，他未免太急了点。不过，看着一身白色直衣的丈夫，阿绫心中还是有一丝感动，尤其在他领着自己走进里屋，心中又有了一点暖意。
　　这个人，是在乎自己的。
　　在众人的祝福下，阿绫随着基盛走进他们的新房，新婚第一天留给新人自己度过，旁人都不在场。进了新房后，有大臣之女担任的礼仪官向他们说吉祥话，两人相视一笑，基盛将阿绫领导上座，自己坐在一边。婚礼开始，侍女们走上前，在他们三人面前各摆上三道简单菜肴，又有三名年纪大一点女子，每人捧着一个盛酒容器，依照惯例，向新人和礼仪官每人倒上三碗酒。阿绫甚少饮酒，但今天这日子，她不想喝也得喝。
　　“阿绫，无妨，”基盛小声地说，“母亲早就吩咐，把你的酒换成水。”
　　女官微微一笑，当做没听见。
　　阿绫脸红一下。“式三献”的程序走完以后，侍女们陆陆续续奉上菜肴酒水，这是两个人的盛宴，男方和女方的家人都在外面欢聚，想来一定很热闹吧。阿绫想。
　　简单的进食后，侍女和女官退出，将新房留给两名新人。
　　看着一直朝思暮想的心上人身着新娘礼服就在眼前，平基盛反而有些手足无措。这个，虽然有些事情他知道，但自己粗手粗脚，阿绫花一样娇弱的身体，会不会弄伤她。
　　阿绫也有些不好意思。这个，虽然昨晚看过一些书，但是，真要做起来，还是有些……嗯哼。
　　过了一会儿，阿绫开口道：“那个……”
　　“哎？”
　　“我要先把，他，请出去。”阿绫小声说。
　　“他？”基盛环顾四周，突然想起来，不由笑道：“确实，你的朋友确实不适合留在卧房，尤其是新房。”
　　阿绫俏脸一红，走到房中角落，从所带的行李中拿起一个陶罐，小心地将它放到守在屋外的阿菊手里。
　　恶左府，我要嫁人了，你可看到？
　　“今天先委屈他一下，明天再好好供奉。”基盛从后面抱住她，轻声说道。经过刚才这一件事，两人倒不怎么紧张了。
　　阿绫红着脸靠在他怀里，“你真的，允许我带弟弟过来。”
　　“当然，吉次郎那么可爱，我也是看着他长大的，就像，”他想了想，“跟自己儿子一样。”
　　“噗嗤，”阿绫笑道：“那你娶了他姐姐，岂非乱了辈分？”
　　“又淘气。退一万步，就算乱了辈分又怎样？反正，”他一个翻身将她压在身下，“我都不会放手。”
　　感受着他的吻落轻柔地在自己脸颊，双唇上，阿绫身上发烫，心里又有几分胆怯，“你先等等，我们说说话。”她有些慌张。
　　“说什么？”扯衣带扯衣带。
　　“听说今天来了好多人，貌似信赖大人也来了。”躲闪。
　　“貌似。”小心肝身子还真灵巧。
　　“都说他长得好相貌，不知道是不是真的，你见过他？”身上衣衫渐除，阿绫脸红的更加厉害。
　　“在我们的新婚之夜，你却提其他男人，该不该罚？”他咬着佳人晶莹玉耳，呼吸急促，双手在娇妻细腻肌肤上游移。
　　“香王，我有些怕……”阿绫带着哭腔哀求。
　　“阿绫，将一切都交给我，好吗？”他看着心上人的眼睛。
　　“……嗯。”
　　烛火摇曳，水□□融，为了这一天，两人等了三年。
　　这一年，平基盛二十岁，阿绫，十六岁。
　　
　　就在阿绫婚礼的那天晚上，未满十三岁的源家御曹司源赖朝手脚冰凉地站在母亲卧房外，身边是年幼的弟妹，均眼圈发红。
　　他们的母亲由良夫人，再一次陷入昏迷，这一次，比以往都要严重。
　　第二天，当阿绫正式拜见完夫家亲属，源家传来消息：由良夫人，病危。
　　

☆、想哭就给我哭！

　　“源家首领夫人去世，我们平家必须有所表示。”平清盛揉揉眉间，“时子，你准备一下跟我前去吊唁，还有，把阿绫带上，她毕竟是源家嫡女的老师，不能不去。”
　　“是，我这就去准备。阿绫，”时子转过头，看向身后的两个儿媳，“你也跟我去，看看需要些什么，毕竟你对源家熟悉；经子，我不在的时候，你先照看一下家里。”
　　“是，母亲。”两个年轻的女子齐声答道。
　　换了一身衣服，阿绫跟着平清盛夫妇来到源家吊唁，只见源家上下一片悲戚之色，不由叹口气。由良夫人贤良淑德，性子温和，持家有方，很少有人不喜欢她。她这一走，只余下三个孩子，长子刚刚成年，剩下两个却还是孩童，让他们怎么办？
　　下人将他们引到正厅，源义朝坐在正中央，形容憔悴，阿绫偷偷扫视四周，却没看见常盘夫人。看样子这个男人还有些良心，没那么着急将爱妾扶正。又想到那次看到他，神情哀痛，这样的左马头，从未见过。人都是这样，失去了才知道可贵，平日无大错，猝然离世，就全念着妻子的好，懊悔自己怎么能没好好对她，你早干什么去了？阿绫叹口气。
　　平清盛夫妇也是感慨万千，这样憔悴的源义朝他们也是第一次见，简单寒暄几句，几人随着源义朝前去吊唁。
　　到了灵堂，只见由良夫人三个孩子跪在那里，源赖朝脸色苍白，虽神情憔悴但还能勉力维持，弟妹眼睛红肿，很明显是刚刚哭过。见有客人来，连忙擦拭了泪水，规规矩矩行礼，懂事的让人心疼。
　　阿绫心中一恸，他们母亲去世那天，这几个孩子就是这般样子，这几天，一定都是在泪水中度过吧。
　　三人在由良夫人灵前上香，时子夫人对着几个孩子说了一些宽慰的话，就在三人要离去的时候，身后传来怯怯的一声：“阿绫姐姐。”声音里带着哭腔，让人不忍去听。
　　阿绫回过头，看到凉子眼里含着泪水，可怜巴巴地看着她，五郎拽拽妹妹的手，似乎在阻止她，但却也忍不住向她这边望来。阿绫咬着嘴唇，她也很想安慰这几个孩子，只是现在她已不再是单纯的阿绫，还是人家的妻子与儿媳，不能像以前一般自在。
　　“阿绫，”平清盛状似不经意说道：“我和左马头有一些事情要说，这几天凉子小姐怕也是不能上课了，你可以跟她交代一下。”
　　“哎？”阿绫抬起头，见平清盛面无表情，旁边时子对她笑笑，她立刻说：“是。”
　　“因为还有一些事要处理，请恕在下先行告退。”源赖朝说完这句，退出房间。平清盛他们点点头，也走了出去。瞬间房间只剩下阿绫与五郎兄妹，两个孩子再也控制不住，扑到阿绫怀里痛哭失声，“我要母亲！我要母亲！”凉子哭喊着。
　　几个大人还未走远，听到哭声，源义朝勉强笑笑，“让两位见笑话了。”
　　平清盛长叹一声，“稚子何其可怜？左马头也要节哀顺变。”
　　时子抹抹眼泪，“大人……”
　　“嗯，”平清盛点点头，“左马头，恐怕要多叨扰一阵子了。”
　　“麻烦绫子小姐，实在有愧。两位随我到前厅一坐。”
　　
　　将五郎和凉子哄睡了，阿绫在他们身上盖了一条被子，拭去两个孩子脸上的泪水，叹了口气，觉得屋子里有些凉了，便想出门叫人来讲炉火烧得暖和一些，刚开门，却看到一个人，背对着她，直直站在门外。
　　是源赖朝。
　　阿绫叹口气，“你站在这里多久了？”
　　赖朝回过头，看着她，然后低下头，“也没多久。”
　　“没多久？”阿绫不信，伸手去握他的手，只觉得像冰一样冷，“看看你的手，还敢撒谎！”
　　强迫自己不去迷恋她手中的温暖，少年颤抖地将手抽了回来，“我没事，你，你回去吧。让别人看到，不好。”
　　阿绫眉头一皱，一把抓住他的手，“你给我进来！”一下将他拽进屋子里。
　　“阿绫，你……”
　　“你给我听清楚了，去世的人，是你的母亲，是给你血肉之躯并养了你将近十三年的女人！你哭也好，闹也好，消沉也好，都是应该的，把你的坚强面具戴给别人看去，在我面前，把那捞什子给我撕下来！”阿绫咬牙看着他。
　　“我……”赖朝倔强地咬紧牙关，“我没事……”
　　“你继续给我演！你没事？你自己照镜子看看你现在什么样子！浑浑噩噩跟丢了魂一般，想也知道你这差事都是怎么当的！你母亲还让你照顾弟妹，你觉得就凭你现在这个样子行吗？别你弟妹没照顾好，你自己先垮掉，或者是丢了你母亲陪着笑脸给你求得的官身，这样你就觉得对得起由良夫人是吗？如果你觉得这样反而能把她气活过来，你就继续折磨自己！”阿绫压低嗓音，恨铁不成钢地看着他。
　　听了这番话，赖朝再也撑不住，瘫坐在地上，泪如泉涌。
　　他早就撑不住了，只是因为嫡长子的身份一直强迫自己，强迫自己不要去过度悲伤，不要去想起母亲的一切，强迫自己不能因为丧母而伤神，不能因私废公，但却适得其反。母亲的音容笑貌一直就在脑海里盘旋，他甚至不敢睡觉，因为只要一闭上眼就会看到以往的点点滴滴，心就像刀割一样痛。
　　他毕竟只是个还不到十三岁的孩子啊，阿绫心软了几分。但是响鼓必用重锤敲，他这个样子，真的很令人担心。
　　阿绫坐在他身边，幽幽说道：“那天的情形，你可还记得？”
　　赖朝怎么会忘？母亲逝世那一天，他们兄妹和父亲都在场。弥留之际，母亲艰难地吐出一句话：要见阿绫。
　　虽然知道那天是阿绫新婚第一天，但为了母亲，他还是硬着头皮将人请了过来。阿绫赶到后，母亲紧紧拉住她的手，却已没有力气说话，眼泪如断了线的珠子一般流了下来，打湿了枕头。
　　“你母亲什么都没有说，但其实什么都说了，”她看着他，“你知道，她说了什么吗？”
　　赖朝低下头，不用问，母亲最担心的，肯定是他们这几个孩子。
　　“你既然知道，有些大道理我也不必讲。但我丑话说在前头，如果你还是这个死样子，我就收回我的承诺。”她没好气地说。
　　那天，她回握由良夫人的手，仅说了一句话：“交给我。”
　　由良夫人笑了，那是母亲的笑容，温柔慈爱，然后手一松，离开了她牵挂的丈夫与孩子。
　　“悲伤也好，痛苦也好，这都是你为人子应该做的，没什么丢人的。谁说只有女人该流泪男人就该绷着？这是哪个混账立的混账规矩！”阿绫狠狠点了他的额头几下，“还敢跟我说不好？你成天在我房里待着，那时怎么不说不好？我手把手教你写字怎么不说不好？我帮你伤口上药的时候怎么不说不好，你甚至在我被褥上……呸！”阿绫红着脸拧着他的耳朵，“现在跟我说不好，早干什么去了！”
　　赖朝虽也很尴尬，但心中暖流却不停流过，眼泪更是止不住，但由于男人的尊严，还是硬撑着。
　　阿绫翻个白眼，不由分说将他搂在怀里，“哭吧，就把我暂时当由良夫人，我看不见。真是败给你了，死小鬼！”
　　赖朝怔住了，僵硬的留在女人的怀里无法反抗，但他也不想反抗，回抱住她，他无声地哭泣着，身体战栗，如同海面上随波逐流的一叶扁舟。
　　阿绫轻抚着他的背，过了好久，见他逐渐平静，便说道：“好了？哭也哭了，该振作起来了，女院大人还算厚道，知道你丧母也没跟你计较，你这几天犯的错误应该也不少吧。你父亲不止你母亲一个女人，也不止你们三个孩子；但你弟妹却只有你一个哥哥，你不好好的，怎么给你弟弟做榜样，给你妹妹拼一个好前程？”
　　赖朝缓缓起身，闷闷地答了句：“嗯。”
　　拍拍他的头，“你好自为之，我也该走了。”说完站起身就要走。
　　“那个，”他犹豫一下，“你可以，帮我照顾我弟弟妹妹吗？他们很喜欢你……”
　　“不要。”阿绫干脆拒绝。“他们是你弟妹，就应该你这个长兄来照顾，将来你成家了，就应该是你妻子来照顾，长嫂如母。”她看着他，面色凝重，“如果你还是个孩子，我可以搭把手；但你不是，难道事事都要我帮你吗？”
　　赖朝咬紧下唇，不作声。
　　“而且，有他们在你身边，会时刻提醒你：你不是一个人，你还有责任。这没什么不好。”她拍拍他的肩头，“你放心，我是你妹妹的老师，我在这里的时候他们就交给我，也算给你分担一点。”
　　他笑笑，“好。”
　　阿绫松口气，他这样子，算是恢复了吧。
　　

☆、娶媳妇是个技术活

　　回到家中，阿绫坐在屋内，望着院子发呆。
　　“阿绫姐姐？”
　　阿绫抬起头，“是清三郎啊，你怎么来了？”
　　“我听说你从源家回来了，过来看你。”一身月白色水干的翩翩少年郎坐在她身边，担忧地问，“你没事吧，脸色很不好。”
　　阿绫笑着摇摇头，“我没事啊，只是，看到由良夫人那几个孩子，心中伤感。”
　　“哦。”清三郎似懂非懂地点点头，静默一会儿，问道：“阿绫姐姐，死，是怎么一回事？为什么大家都那么悲伤呢？”
　　阿绫惊讶地看着他，又想到，也对，这个孩子一直很幸福，父母兄弟健在，确实没机会体会这种锥心刺骨的疼痛。看着这双茫然的大眼睛，阿绫笑笑，“清三郎，你上面两个兄长，与你不是一奶同胞，你知道吧。”
　　“我知道，两位兄长是明子夫人的孩子。”他点点头。
　　“那么，明子夫人去了哪里呢？”阿绫问道。
　　“明子夫人去世了，所以……”清三郎像是了解了，“阿绫姐姐，这就是‘死’吗？”
　　“对，你的两个兄长，在比你还小的时候就失去了母亲，他们再也见不到她了。清三郎，试想一下，如果你失去了时子夫人，没有人为你准备你爱吃的菜，没有人亲切地问你功课怎么样，累不累，没有人在天冷的时候为你准备冬衣，没有人在你伤心的时候给你安慰，你会是什么心情呢？”
　　清三郎只想了一下，就红了眼圈，“我会很伤心，不，是痛苦，阿绫姐姐，死真可怕。”
　　“清三郎，你别哭，姐姐告诉你，我们每个人都会死，无论你多么健壮，也会走向尽头，这是天注定的我们无法反抗。包括我，包括你，都是一样。所以，”见他真的要哭出来，阿绫连忙抱住他，“我们才要努力使自己每天都开心快乐。”
　　“开心快乐？”清三郎在她怀里抽泣，“我现在，也很快乐……”
　　“那是因为你还是孩子，等你真正成长为大人，等你真的为父兄分忧，你的想法会变的。”她拍拍他的头，“那个时候你恐怕就要想，你到底想过怎样的人生？”
　　“怎样的人生？”他抬起头。
　　“嗯。人啊，波澜壮阔有波澜壮阔的精彩，碌碌无为，也有碌碌无为的幸福，每个人都是不一样的，自己的幸福自己说的算，旁人无权指手画脚，就看你要达成什么心愿。”阿绫捧着他的脸，“你呢，清三郎？你的心愿是什么？”
　　“我？”清三郎挠挠头，“我想让一家人永远和和美美，可是，”他脸色有些黯然，“舅父说，那是不可能的。”
　　“你舅父说得对，这个世间从来就没有永远，但是，和和美美是可能的，”阿绫笑着说：“这个心愿很好，姐姐支持你。有了心愿就要努力去达成，即使没有办法办到，也无愧此生，你的下一代会带着你的心愿走下去，这也算是一种永远，对不对？”
　　“下一代？”清三郎红着脸，依偎着她，“阿绫姐姐，母亲说等我完了元服之礼，就会给我定亲事。可是我不想要，与我同龄的女孩子太没劲，我不喜欢，我喜欢奶娘的女儿小玉，可是母亲说不行。”
　　“小玉啊，”她回忆一下，“嗯，确实不行。如果你喜欢，把她做侍妾可以，但不能当妻子。你的妻子，一定要从跟你家境相同的家里选。”
　　“阿绫姐姐，你怎么跟母亲一样。”清三郎不太高兴。
　　“那你告诉阿绫姐姐，为什么喜欢小玉？”阿绫推推他。
　　“小玉，长的很可爱，而且，”他红着脸说：“其实我希望找个像阿绫姐姐这样的妻子，小玉很有趣，有点像阿绫姐姐。”
　　阿绫愣了一下，随即笑了，“那就更不能找小玉了，”见他皱起眉头，阿绫说：“你喜欢我，是因为我能陪着你玩吗？”
　　“不是啊，”清三郎摇头，“阿绫姐姐不是仅陪着我玩，还会陪我说话，跟我讲很多别人不跟我讲的事。而且，”他嘿嘿一笑，“气质高雅，又漂亮。”
　　“清三郎，阿绫姐姐会给你讲有趣的事，是因为我从小在母亲教导下读书，也见了很多事情，再加上良师益友熏陶，比如信西入道，才会懂一些道理；小玉呢？她也是这样吗？”
　　“小玉，小玉不是，但是，”清三郎急忙说：“她可以学，我可以教她。”
　　“清三郎，相信我，你不会有这个时间，因为你有男人要做的事，而不是做一个女人的教书先生，就算要教，你也只会传授自己的儿子。比如你的父亲，他是有名的武士，你见过他教过你母亲习武吗？”
　　清三郎摇摇头。
　　“而且你说我漂亮，气质高雅。”阿绫摇摇头，“漂亮与否我不知道，但是气质这个东西，不是天生就有的，是跟家教有很大关系的。说的明白一点，你就算真是丽质天成，但没有好的家风与殷实的家境，也不过是金玉其外败絮其中，仅仅就是脸蛋长得好看而已，而其他呢，一无是处。”她笑着说：“我们举个例子，你觉得小玉好，是因为她有趣，或者说，跟你平时所看到的女孩子不一样？”见清三郎点头，她继续说：“姐姐现在就可以告诉你，你以后肯定不会这么想，而且现实也不允许你这样想。你这样人家出来的孩子，未来的妻子必须是名门闺秀端庄大方，如果你要小玉做你的妻子，她有可能成为两种：一是像现在不拘礼法缺少礼数，或者是过于计较尊卑束手束脚，小家子气，哪一种都是惹人笑话，而且还会笑话你，你要吗？”
　　清三郎想想，有点小别扭，“那，那还是算了吧。”
　　“所以说，门当户对很重要，”阿绫笑笑，“你想想，如果你哪一天一时兴起，娶了个山野姑娘为妻，一开始确实有那么几天新鲜，然后呢？你喜欢吟风弄月，她却只知道腌萝卜，你和她有什么话说？”
　　“呵呵，阿绫姐姐，你说的对。”清三郎被逗笑了。
　　“贵族女子虽有些无聊，但肯定有一个称你的心，你放心，”她拍拍他的手，“父亲母亲这么疼爱你，肯定会给你很多选择，你可以在那里面选一个喜欢的啊。如果都不喜欢，就选一个性子不惹人讨厌，平和有礼，还能为家里助力的女孩子。哎呀，你还太小了，跟你说这个有点早。如果到时你实在想不出来，你就……”她想了一想，“你就按大嫂那个样子找！”
　　“不行不行！”清三郎连连摆手，“大嫂跟重盛兄长一对，这两人一个不说话一个只会笑，我不要那样的，太闷了！”他涎着脸说：“我想要阿绫姐姐这样的。”
　　“我？”她失笑，“那你找不到了，我是冒牌闺秀啊。要不是顶了一个信西入道养女名头，我根本就进不了你家的门。”她自嘲道：“我本是庶出，但父亲一直拿我当嫡女养的，母亲和其他长辈也没那我另般对待，而且我又比较会装，在场面上我有自信不会输给那些贵族女子；但又比她们多了一些野性，我十三岁刚过就带着弟弟一路走到京城，路遇匪徒我敢跟他们拿刀子硬拼，你问问那些女子她们敢吗？”
　　“她们自然不敢，所以你才与众不同，遇上你也是我最大的福分。”
　　两人一抬头，阿绫笑了，“香王。”
　　平基盛笑着走了过来，见到腻在妻子身边的弟弟，板起脸，“清三郎，马上就要成人了怎么还像个孩子？还有，你要叫阿绫，嫂子。”
　　“不要！”清三郎抱紧阿绫，不高兴地说：“反正也用不了多久，阿绫姐姐就彻底成为你一个人的了，让让我又怎样？小气！”
　　“这小子！”基盛气乐了，“走走走，我都回来了，阿绫可是我妻子。你去习武去，父亲要问的。”
　　听到父亲，清三郎有些怕，怏怏站起来打算走，突然想到什么，回过头，“兄长，您的心愿是什么？”
　　“我的心愿？”基盛愣了一下，想想说道：“自然是要成为好儿郎为父兄分忧，然后，”他一把抱住阿绫狠亲了一下，“守护阿绫和我们的孩子。”
　　“真是，清三郎还在呢。”阿绫红着脸推了他一下。
　　清三郎俊脸一拉，“基盛哥哥，你别得意，我也会！”说完，以迅雷不及掩耳之势猛亲了阿绫一口，转身就跑。
　　“臭小子！敢占我女人便宜，给我回来！”基盛跳了起来，如果不是阿绫拉着，早就冲上去揍弟弟一顿了。
　　“明明知道挨打还要回去？你当我那么蠢？”清三郎喊着，瞬间就没了人影。
　　直到很久以后，再回忆起往日时光，阿绫都会禁不住笑起来。如果时间能倒流，她很希望能停止在那个时候，但是，世上没有如果。
　　

☆、入宫

　　时间一点点过去，源家赖朝兄妹三人渐渐摆脱了丧母的阴影，面上逐渐露出明朗的笑容。只是比以往懂事很多，让人很心疼。
　　“累了吗？”她摸摸凉子的小脑袋。
　　“没有。”小姑娘乖巧地回答。
　　阿绫将她抱在怀里亲了亲，见五郎在旁边眼巴巴地看着，却没有像以前一样跑过来跟妹妹抢地方，心中又添了几分怜惜，伸手也将他抱在怀中，“都是好孩子，累了的话就跟吉次郎去玩吧，阿绫姐姐给你们做好吃的。”
　　两个孩子笑了，手拉手去找在那边练写字的吉次郎，小胖子虽然被冷落，但没有闹别扭。姐姐说了：凉子姐姐他们失去了母亲，正在伤心。作为一个大度的男人，要懂得谦让。小胖子很以为然。
　　“绫子夫人教出的孩子都是这么有教养，将来您和淡路守大人的孩子一定也是这样呢。”阿罗说道。
　　“你过奖了。”阿绫笑笑，心底却不由叹了口气，嫁了人，真的不怎么方便。
　　自从嫁入平家门，时子夫人看她身边侍候的人太少，就拨了一些侍女给她，阿罗就是其中一个，听说她还是主动要求过来照顾自己的。虽说以前关系就不错，现在相处也很好，但有时候也会觉得有些不舒服，比如说现在。阿绫总觉得，时子夫人把这些人派到自己身边，是为了防止自己做什么出格的事，虽说这么做也是无可厚非，但是……
　　“绫子夫人。”
　　见有人叫她，阿绫探头过去，见是一名中年妇人，原来是赖朝的奶娘。只见她说：“绫子夫人，因为今天课程比较多，我们御曹司叫我为您的侍女准备了饭食，奴婢来唤她们前去用饭。”
　　“有劳御曹司费心，话说今天的课程确实比较多。”阿绫翻翻书，对着阿罗她们说：“那你们就去吃饭吧。”
　　“我们去了，谁来照顾夫人用膳呢？”阿罗不同意，“还是让奴婢侍候您用膳后再去。”
　　“阿罗姑娘，你先去吧，这里有我。”阿菊笑道：“而且夫人刚才也说了，会亲手做些小食给五郎公子他们吃，会比较晚，有我在这里就够了。”
　　“这……好吧。”阿罗点点头。
　　阿罗她们离开后，阿绫站起身要去后厨，却看到一个近日来都没怎么看到的人，源赖朝。
　　“御曹司？”
　　“好久不见。”他笑笑。
　　不是每天都见吗？阿绫纳闷，突然想到，现在不比以往，就算见面他也只是为了接弟妹，每次说话不超三句。
　　“确实呢。”阿绫掩口而笑，随即敛了笑容，“你清减了很多，有没有好好吃饭好好休息？”
　　这一句话惹得赖朝鼻酸，其实他很想像以前一样跟阿绫聊聊天，只是每次见她周围都有眼睛盯着，想说的话只好咽回去。今天若不是他求弟弟妹妹拖时间，再让奶娘出面将那些不相干的人支走，恐怕连这一面都见不到。
　　“阿绫，陪我说说话吧。”他说。
　　“好。”阿绫拉他坐在身边，“最近怎么样？差事办得顺利吗？”
　　“还不错，内亲王很照顾我，我，又回到藏人一职了。”他淡淡笑着。
　　“那很好啊。”阿绫笑着说，“恭喜，想要什么礼物？”
　　“礼物？”赖朝一愣，这个还真没想过，不由笑道：“阿绫想给什么呢？”
　　“说实话，我还真不知道给你什么。”阿绫想想，“这样吧，你最想要什么，我看看能不能找一个或者近似的东西给你。”
　　“我？”他想了一想，“那我说了，你可不许生气。”
　　“你说吧。”
　　“我要你身上的玉佩。”
　　“你说什么呢？！”阿绫杏眼圆瞪，面带怒意。
　　赖朝所说的玉佩是阿绫一直贴身戴着的宋国龙石种九龙玉佩，是阿绫母亲所赠。阿绫母亲绫婉柔本是宋国宫女，虽也是官宦子弟，但因家道旁落，家人便把她送入宫中想搏一个前程。因本人自幼饱读诗书，琴棋书画样样来得，后因家境所迫又练得一手好厨艺，加上相貌端丽性格活泼，且颇会察言观色，很快就被当时最得宠的妃子看中提拨为贴身大宫女，而后又被送到皇上龙床上为其固宠，颇得宠幸。如果不是因为卷入一场风波，封为嫔妃未尝不可能，后虽风平浪静，但阿柔很快意识到自己处境危险，随时能成为他人板上鱼肉，索性一不做二不休，在宫内放了一把火，收拾金银细软趁乱逃出宫外。本想借此机会回家乡，偏所乘的船遇上了海浪偏离方向，风暴袭来，船毁人亡，好在她机灵，东西随身携带不说，还找了一块夹板抱着被冲向海岸，这才遇上了西城家家主西城千一。阿绫所带的玉佩，据说是某一次她被皇帝宠幸时所得，上面九龙戏珠栩栩如生，晶莹剔透，温润细腻，皇家工匠花费数月打造，极其珍贵。但对阿绫来说，重要的不是价值，而是那是母亲所赠的东西。
　　“不给就不给，发那么大脾气做什么。”赖朝悻悻地说。
　　见他这幅没精打采的样子，阿绫缓了口气，“那个东西，是我母亲给我的，对我来说独一无二，我看看有没有别的东西给你。”
　　“不必了，我不要了。”他闷闷地说。
　　“你爱要不要。”阿绫冷下脸，“我还不送了呢！”
　　“别别，我要，我要还不行吗？”他忙拉拉她的袖子，讨好地说：“别生气了。”
　　阿绫乐了，“我生什么气？要你这个小鬼哄我。”
　　“是，淡路守一人哄你就够了。”他酸酸地说。
　　“你这是在嫉妒？”
　　“谁嫉妒！”他梗着脖子说：“我就是嫉妒五郎和吉次郎也不嫉妒他！”
　　“你嫉妒五郎和吉次郎做什么？”
　　“谁让他们能枕着你腿睡觉……呸！”他大窘，“你，你别想歪了！”
　　“原来如此，你是想枕着我腿睡觉啊。”阿绫笑得像只猫，“来来，藏人大人，现在没人，我这腿可暂时借你一用。”
　　“谁要啊！”源赖朝站起身，瞪了她一眼，“我要走了！你嫁了人都没个正经！眼看着要当母亲的人了……”话说到这儿，突然收了声，他想到了由良夫人。
　　阿绫笑笑，“是啊，好快。”她摸着自己的小腹，“三个月了呢。”
　　赖朝看看她的小腹，眼神柔和却带了一丝复杂，“你生孩子那天，我去喝喜酒。”
　　“还要带礼金哦。”阿绫笑得贼兮兮，“否则就把你打出去！”
　　赖朝咬着牙，“财迷！”随后静默。
　　“其实，”他说，“我就想跟你说说话，或者也不用说什么，像以前一样这么坐着，就挺好。”
　　阿绫一愣，眼中涌起一丝伤感，“是啊。”
　　两人俱都无言，静静看着院中三个孩子嬉戏。不久，不远处传来一声呼哨。
　　“是藤九郎，”他勉强笑笑，“我该走了。”
　　“嗯。”阿绫点点头，“你保重。”
　　“你也一样。”说完，他便一闪身，躲进院子树丛中，不一会儿就没了踪影。
　　阿绫觉得有些好笑，怎么那么像偷情啊。
　　
　　“阿绫，害喜厉害吗？”
　　“已经好多了母亲大人。”阿绫抚摸着自己还未完全隆起的小腹，温婉一笑。
　　“那就好。”时子笑着说：“你如果再不好起来，基盛恐怕就要抢宫中的太医给你治了。”
　　阿绫脸红了一下，“我哪有那么娇气？基盛大人有点担心过度了。”
　　“这是他第一个孩子，难免的。”时子拍拍她，“听说你在为自己的孩子做衣裳？你现在身子不方便，不可以太过劳神。”
　　“让您担心了，母亲。只是，我想让我孩子穿上我亲手做的衣裳，虽然家里也有下人制衣服，但是，”她羞涩地笑笑，“总是不一样的。”
　　“这个孩子，快做母亲的人了，还那么害羞。”时子笑了起来，“母亲，你看她。”
　　池禅尼慈爱地看着阿绫，“阿绫，你可要好好保护自己，无论是你还是孩子，都是基盛的命呢。”
　　“是，祖母。”阿绫红着脸点点头。
　　“这孩子，还不好意思了。”时子笑着说：“当年那个要求侍女多加肉的姑娘去了哪里？”
　　“母亲，这种糗事，还是不要再提了吧。”阿绫脸红红的，“再说爱吃肉也没错。”
　　“哈哈！”女人们笑了起来。经子夫人也在笑，心里却有些焦急，她嫁给平家嫡长子重盛已有一段光景，可是却还未有身孕，而侧室却已经给夫君率先生了长子，夫君也很重视。现在另一个侧室，原来的二条院内侍貌似也有了身孕，自己却……
　　要说夫君不喜欢自己，也看不出来，两人相处也很和睦，也不见他对其他侧室有多么迷恋，就是自己不争气。现在晚于自己进门，而且是今年刚刚进门的弟妹都有了数月身孕，真是让人又羡慕又心焦。
　　“听说淡路守与夫人恩爱异常，有些事情，你可以问问绫子夫人。”有一天，兄长藤原成亲意味深长地说。
　　她知道兄长的意思，可是有些话她问不出口。有一次她好不容易鼓起勇气想去取经，结果还没进门，就看到绫子偎依在小叔怀里撒娇，要丈夫给她剥橘子吃，基盛大人也乐呵呵地听话，宠溺地将橘子放入她嘴里，绫子搂着丈夫的脖子在他唇上印了一下。看到这一切，羞得满脸通红的她回头就走。
　　不行不行，我做不到！她咬着嘴唇。只是，她看看弟妹，眼里满是羡慕。
　　如果我也能像她一样就好了，哪怕只有一半呢。她想。
　　“真是热闹啊。”平清盛回来，后面跟着兄弟儿子，见到池禅尼，行大礼，“母亲。”
　　除了池禅尼以外的女人们向他行礼，“您回来了。”
　　“恩。”清盛点点头，坐下对池禅尼说：“母亲，上西门女院明天摆宴款待朝臣，也想见见众女眷，请您明天带时子她们前往拜会。”
　　“好。”池禅尼笑笑。
　　“对了，”清盛看向自己的二儿媳，“阿绫，明天你也去。”
　　“哎？”众人一惊，因为基盛虽是嫡出，但并非长子，怎么也轮不到他的妻子抛头露面。
　　“女院大人想见你。”清盛叹口气，“可能是由良夫人曾提起过你吧。”
　　提起由良夫人，阿绫低下头，随后应道：“是，父亲。”
　　“父亲，一定要去吗？宫中规矩太多，阿绫身子不方便，我怕……”将妻子安危至于第一位的基盛很担心。
　　忍住想给这个臭小子一个爆栗的冲动，平清盛狠狠瞪了儿子一眼，“那么多人呢，会有什么事？你少操些没有用的心！”
　　“……是。”基盛伸伸舌头。
　　“我说基盛，虽然大家都知道你跟绫子夫人恩爱，你也不用时时刻刻都表现出来吧。”平教盛摸摸胡子，坏笑着说。
　　“不是的，叔父……”基盛脸红。
　　“教盛，越说越不像话了。”平清盛佯怒轻斥，“好了，你们先退下吧。”
　　“是。”众人答道。阿绫刚要起身，却见基盛已经走了过来，只见他轻轻将她扶起，不时提醒她注意脚下，心中一甜。
　　“这小子，真是！”教盛忍不住说：“自打娶亲之后，脸上的笑容就没断过。”
　　“你少说两句。”异母兄弟经盛推了他一下，却也艳羡地看向侄子小两口：哎，感情真是好啊。
　　众人说笑着，经子看看小叔夫妻二人，再看看走在前边的丈夫，咬咬嘴唇。
　　
　　虽然是第一次到皇宫，但阿绫对周围的景色一点兴趣也没有，相反，她更计较走的路怎么那么长，脚快酸死了！虽说心里腻烦，但面上不显，倒是一派从容，反而在领路的侍女眼中落下了沉稳端庄的印象。
　　通过一条长长的走廊，阿绫她们来到了上西门院所住的地方，已经有一些人等在那里。听说上皇对这个姐姐很好，住所也离自己较近，所以大家也不敢多说话，怕扰了圣听。今天召见的女眷都是上皇近臣的女眷，由于平家近几年颇得信任，他们的女眷也在召见之内。
　　侍女们上了茶点退下，众贵族女性就在屋内轻声聊天，阿绫偷偷打了个哈欠，怀孕的人容易困，阿菊说的。
　　“时子夫人，这位是谁啊？看着面生。”一贵族女性问道。
　　“这是我的二儿媳，绫子。”时子笑道。
　　“哦，她也来见女院大人？”
　　“是啊，女院大人要求的。”时子说：“否则我也不敢带她来，身上不方便呢。”
　　“哎呀，恭喜恭喜，又要填孙子了。”
　　“让您一说我突然觉得自己老了，呵呵呵。”
　　阿绫在心底翻个白眼，好无聊的对话，我真的不可以走吗？
　　“绫子，你不舒服吗？”经子关切地问，“吃块点心吧，可能要等一阵。”
　　“没事的，嫂子。”阿绫给了她一个安抚的笑容。
　　正聊着，就听那边有人喊道：“女院大人驾到——”
　　众人连忙弯腰迎接，阿绫皱皱眉，轻轻换了个舒服的姿势。只闻得一阵佛香传来，耳听得柔软的衣料划过竹席的声音慢慢靠近，再慢慢远去，到前方停下，划了一个圈。不一会儿，竹帘慢慢卷起，一个轻柔的声音说：“诸位免礼。”
　　众人抬起头，阿绫看到坐在上座的女子，不由一愣。
　　这是一个很漂亮的女人，或者说，不应该用漂亮来形容，应该用出尘。上西门院统子，这个还在垂髫年纪就被选为贺茂神宫巫女的皇家女子，继承了母亲待贤门院的绝世容貌和父亲鸟羽天皇的皇家气度，还有一种尘世不应该有的缥缈之魅，朦朦胧胧，似真似幻，雍容华贵中还有一分超凡脱俗，让人见之难忘。还有那双眼睛，睿智深邃，仿佛能看破一个人的心，那是只有大彻大悟的方外高人才有的眼睛，一切的繁华在她眼中都似过眼云烟。
　　真是个奇女子！阿绫有些自惭形愧，但很快这个念头就打消了，不觉笑了一下。
　　“那个人，太失礼了！”一声呵斥打断了她的想法，却看到周围人都在看她，有惊讶有恐慌有幸灾乐祸，她的婆婆时子惊骇异常，快晕过去了，养母朝子脸上一阵红一阵白，看样子十分羞愧。
　　阿绫吃了一惊，却又想：自己只不过是一时失了神，又没有犯什么罪过，何必慌慌张张？就又恢复镇定，从容行礼，“请女院大人恕妾身失仪之罪。”
　　见她一派从容，上西门院有了一些兴趣，“你刚才为何不拜？”
　　“请女院大人恕罪，妾身刚才根本没有听清您在说什么，只是一心一意欣赏您的美丽。”阿绫落落大方，“阿绫出身稗野，以前一直以为母亲是天下最好的女子，独一无二；后来到了这里，见到了朝子夫人，池禅尼夫人，时子夫人与众多贵族女性，才发觉天下好女子尽在京城；今天见到了女院大人，终于知道，女子的美丽，有的时候是无法用语言形容的，因为再美好的语言都无法形容她的万分之一。都言女人善妒，但女院大人的美丽却过于惊心动魄，让女人只有羡慕的余地而没有嫉妒的勇气，所以失神。”
　　在场众人怔住了，上西门院也少有的带了讶异之色，池禅尼微微一笑，果真不用为这个丫头担心。这一番话说得极好，不仅大大捧了女院大人，还把自己的养母，婆婆等一干贵族女子夸了个遍，真是滴水不漏。而且用词恰到好处，让人想不高兴都不行。
　　但上西门院是谁？如果几句赞扬就能让她飘飘然，怎么可能对得起多年宫中生活？只听她问道：“那你为何发笑？”
　　阿绫眨眨眼睛：“您眼睛真好，这么细微都能看得见。”
　　“噗哧！”有人禁不住笑了，上西门院也笑，“就你一个人抬头，我不想看见也难。”
　　“这倒也是。”阿绫笑道：“回女院大人，妾身是在笑话自己。看到女院的绝世之姿，妾身自然要自惭形愧。但妾身又想，别说现在，就是再过十年二十年，妾身也绝不会有女院大人的风华，那又为何要伤感呢？与其为这个遥不可及的愿望伤感，倒不如想想该怎样孝顺公婆父母照顾丈夫，妾身以为这个要实际的多。想到这里，妾身觉得刚才的伤感真是多余，所以发笑。”
　　上西门院是好，自己也许一辈子都无法与她比肩，但那又如何？自己活出自己的精彩就好。世上只有一上西门院，但同样，也只有一个自己。
　　屋内鸦雀无声，上西门院站起身，缓缓走过来，抬起阿绫的脸，端详甚久，叹道：“好美丽的眼睛。”声音好似从远方传来一样空灵。
　　“您过奖。”阿绫不卑不亢。
　　“绫子夫人，对吗？”上西门院看着她。
　　“是。”
　　“怪不得……”她幽幽叹了一口气，放下手，缓缓转身，回到座位，对众人说道：“诸位的夫君儿子都是我朝栋梁，你们也是功臣，希望你们继续尽职尽责。”
　　“是！”
　　
　　“女院大人所赐？”阿绫看着侍女手中的礼盒。
　　“是的，女院大人说您今天受惊了。”侍女将盒子递给她。
　　“多谢女院大人。”阿绫哭笑不得，受惊？我？她看看身后的平家女子，祖母依然慈爱，婆婆和嫂子的嘴巴一直没合上过。她将盒子递给婆婆，“母亲，这个……”总觉的你才是被吓到的人。
　　“啊？啊，女院大人给你的，你就收着吧。不过女院大人不用单独召见你吗？”时子问道。
　　“没必要了，女院大人已经见到她想见的了。”池禅尼笑笑，“走吧。”
　　
　　屋内，侍女小心地问上西门院：“女院大人，您很喜欢那个绫子夫人吗？”
　　上西门院不说话，只是静静地靠在垫子上，微微阖上双眼。
　　那个眼神，那样的才智，应该长在一个男人身上；可如今它们却属于一个女人，如果不想将它们埋没在家长里短里，那她只有……
　　这个女子，也许会奔波一生。
　　
　　就在上西门院感慨的时候，她的藏人源赖朝感觉自己就在悬崖边上。他的面前，大宰大贰平清盛，正拿着从他身上掉出的绿色香袋，仔细端详。
　　                        
作者有话要说：　　这章很肥，嗯，很肥。祝大家新春愉快！

☆、一个香袋引发的血案

　　“女人的香袋？”本来昏昏欲睡的时子立刻清醒，瞪大眼睛看向丈夫，压低声音，“您没看错？”
　　“我看了好一阵，怎么会看错。”平清盛重重叹口气，“而且越看，越觉得跟基盛身上带的那个很像，因为那个形状，很特别。”
　　“基盛身上的？那都是阿绫做的——天啊！”时子捂口，“莫非您怀疑……大人，这可不能胡乱猜测啊。怪不得从宫中回来，您一整天都心事重重。”
　　“我也不想，但是……”平清盛皱眉，“听说阿绫于他们私交甚好，那源家御曹司又生得好相貌，难免……”
　　“大人，妾身认为不太可能。”时子打断他，“先不说阿绫与基盛恩爱非常形影不离，就说那赖朝公子，今年才多大？两个人怎么可能有事？”说句不好听的，身上可能都没长全。时子想。
　　“话虽这么说……”清盛揉揉眉间穴，神情纠结。
　　“而且照妾身看来，阿绫是一个光明磊落的人，有什么就说什么，怎么想就怎么做，不会耍多余的花招。”说完就把今天的事情说了一遍，“您看，她觉得女院大人很美，她就真的大大方方地说了，这样的人怎么会做见不得光的事情？况且他们夫妻二人是真好，阿罗每次回来都这么说。您见到那个香袋，也许是阿绫做的，但说不定是阿绫送给由良夫人的。赖朝公子思念母亲，就带在身上了。”
　　“她还真敢说啊。”清盛笑着摇摇头，“你别说，源家藏人公子也说是阿绫做给由良夫人的，但看他面色窘迫，如果真是由良夫人的，何必……”
　　“大人，一个已经成年且入宫为官的男人，被人发现身上还带着母亲的东西，谁都会不好意思。”时子摆摆手。
　　“但是那颜色，浅绿色，粉色花朵……”清盛犹疑，“由良夫人的年纪，不太配吧。”
　　“大人有所不知。阿绫也给我和母亲大人做过香袋，她虽说过根据年龄所用布料颜色和花样各有不同，但也有例外，她给由良夫人就是按小姑娘的年龄做的。”时子笑道：“因为由良夫人一贯体弱，俏丽活泼的花样会带给人好心情，所以由良夫人的香袋一般以粉色和浅绿色为主，跟她女儿凉子小姐是一样的。”
　　“莫非是我多想了？”清盛挠挠头，“唉，但愿吧。我也是担心基盛的一片深情错付了人。”
　　“您是舐犊情深。”时子打个哈欠，准备睡觉，不在乎地说了一句，“您要真的担心，可以将御曹司的香袋拿来看看，阿绫喜欢在香袋上绣上要赠与人的名字，比如我的香袋里侧就有我的名字。不过那也是不可能的，您也不能跟人家说：请给我看你的香袋。想想都滑稽。”
　　说者无心听者有意，正在担心儿子的平清盛只觉灵光一现，计上心头。
　　
　　第二天傍晚，上西门院五品藏人，源家御曹司赖朝公子在回家的途中，与他的随从遭到一大波流民袭击，寡不敌众被绑了起来，身上财物被抢光，如果不是下朝回家的大宰大贰平清盛路过，说不定连衣服都被抢走。清盛命贴身随从平盛国率手下追击，将赖朝的财物尽数追回。源赖朝感激不尽，连声道谢。
　　
　　“你没看错？确实有由良二字？”清盛问道。
　　“大人，小人确实看到由良二字，在香袋里侧，缝制巧妙，不仔细看看不出来。”平盛国答道。
　　“那就好那就好。”清盛心底石头算落了地，松了一口气。
　　那位看官说了，这个香袋莫非就是当年赖朝在阿绫枕边看到的那一个？正是那一个，当年阿绫本来是要做给自己，快完工后突然想到为何不加些安神静心的香草送给由良夫人？就又多缝了两针，绣上由良二字。本想改天送给她，不曾想被她儿子截了胡。但也正是因为这临时变动，把她和源赖朝从悬崖边上拉了回来。
　　“这回您该放心了吧。”时子无奈地叹口气，“竟然还让人假扮流民去打劫，真是……”
　　“好了好了，这事就算过去了，不要再提了。”险些冤枉了儿媳，清盛也觉得不好意思，决定找机会弥补一下。恩，儿媳正在养胎，就再多给她一些上等补品吧，反正平家不差钱。
　　他这边想得挺好，但儿媳却不配合。
　　当晚，就在他们要休息的时候，阿罗慌张跑来，带着哭腔，“大人，北方夫人，不好了！”她哭着说，“绫子夫人……见红了！”
　　
　　“啊————！！！！！”
　　“绫子夫人，您要撑住啊！！”
　　“姐姐！呜呜——姐姐！”
　　“吉次郎公子，不要哭了。”
　　“大夫！大夫来了！！”
　　“快！快请！”
　　原本寂静的院落一片慌乱，听着妻子痛苦的□□，基盛心如刀绞，几次想冲进去，都被大哥给拦了下来。经子夫人作为嫂子，紧张地在一旁陪同，看着门里忙碌的人影，不停地搓手。
　　“经子。”
　　“母亲。”
　　“这到底怎么回事？”匆匆赶来的平清盛夫妇焦急地看着大儿媳。
　　“父亲，母亲……我，我不知道。”经子也是搞不清楚，无措地说道：“今天白天还好好的，怎么……怎么就动了胎气呢？”
　　“基盛！怎么回事！”平清盛厉声问儿子，“你是不是毛手毛脚……”
　　“父亲，儿子怎敢！”基盛心急如焚，“今天回来的时候，就觉得阿绫脸色不好，说是累了想早点休息。结果刚躺下没多久，阿绫就说肚子疼，然后……就流血了……呜呜！”他面色苍白的回忆，到最后甚至掩面而哭。
　　“男子汉大丈夫哭什么！”
　　“是不是吃了不该吃的东西啊。”后面有声音响起，众人回头，原来是池禅尼在侍女的搀扶下赶来，身后是小儿子赖盛。
　　“母亲，”清盛夫妇忙迎上去，“怎么还惊动您？”
　　“都乱成一片了，我能不知道吗？”池禅尼看着屋内，“怎么样了？”
　　“这个，还不知道……”清盛夫妇面面相觑。
　　池禅尼叹口气，“我去佛堂祷告，祈求佛祖能保佑阿绫度过这一关。”她说：“现在先别问怎么发生的，把人保住了才是正经。”
　　“是。”
　　平赖盛听着屋内的惨叫，双拳握紧，青筋暴出，咬咬牙，跟母亲去了隔壁房间。
　　“我去看看。”对丈夫说了一句，时子推门进屋，只见阿绫脸色苍白，额头满是汗水，下唇已被咬破，不由心疼起来，却也不知如何是好。这是却听阿绫喊了一句：“母亲！我疼！”
　　时子愣了一下，眼泪却流了下来，阿绫口中的母亲不是她，而是早已去世多年的生母，但正因如此，才更让人心酸。她坐在阿绫身边，拿手帕擦拭儿媳头上的汗，“好孩子，没事的。一会儿就好，你肚子里这个肯定是个淘气的，不闹一闹怎么让你这个当母亲的知道他是你儿子呢？你挺一挺，跟他说让他乖一点，他就不闹了。”
　　“呜呜——”阿绫无助地哭泣着，阿菊在一边不断落泪。那边大夫把已经熬好的汤药端来，嘱咐喂她喝下去。就这样折腾到大半夜，大夫才擦着汗说没事了。
　　“幸亏夫人身子好，保养也好，否则今天这个孩子肯定保不住，以后一定要当心啊！”大夫再三嘱咐。
　　知道妻儿无事，基盛感激涕零，给了大夫重金酬谢，清盛那边也有类似表示。将大夫送走以后，基盛去陪妻儿，清盛夫妇觉得事有蹊跷，联合池禅尼，把阿绫身边的人叫过来询问。
　　阿罗快哭了，要知道绫子夫人一贯小心，饮食也很讲究，怀了孕更是如此；她也是寸步不离近身照顾。怎么好端端的就动了胎气呢？
　　“北方夫人，绫子夫人之所以会动胎气，可能是因为轿子。”一旁阿菊镇定补充，“绫子夫人怀孕后，基盛大人叫人为她做了软垫，让她放在轿子里。但绫子夫人认为自己没那么娇气，而且府中其他女眷怀孕时都没用，自己也就没用。一天两天还好，但时间长了，恐怕就……”
　　“原来如此。阿绫也是，只不过就是垫子嘛，跟娇气不娇气有何关系？”时子说道：“以后出门一定要把垫子准备好，不要出现今天的状况。”
　　“是。”阿菊低头说道，心里却叹了口气。
　　别人不知道怎么回事，但她这个乳母知道。如果不是知道公爹私下查自己，小姐也不会动气。
　　
　　无论是哪一家，公婆调查儿媳是否跟他人有染，都不是好事，所以清盛也是小心谨慎，不许走漏一点风声。但孰料隔墙有耳，就在平盛国回来禀明情况的时候，平清盛四儿子，平家四郎正带着弟弟五郎，还有二嫂的弟弟吉次郎捉迷藏。正在找藏身处的时候，正好听见父母在跟盛国说话，虽然不知道什么意思，但阿绫姐姐的名字他是听得很清楚。做完游戏后，小家伙带着弟弟和吉次郎去找阿绫，开口就缠着阿绫说也要一个香袋，还说她偏心，给别人做不给自己做。阿绫不明所以，待听完小叔子复述以后，脸都快气白了。
　　阿菊眼明手快，立刻把一盘点心端给几个小孩子，让他们到外面去玩，不要告诉别人等等。等几个孩子走后，阿菊回头一看，自家小姐面色阴沉。
　　“小姐，消消气。”阿菊看看四周，幸亏没有外人，否则怎么收场？“这不已经证明您跟御曹司是清白的吗？”
　　阿绫不说话，冷着脸看着在院子里啄食的鸟雀。
　　“小姐，您可千万不要动气啊。”阿菊连忙倒了一杯水，“您现在有孕在身，生气对孩子也不好啊。”
　　将一杯水一饮而尽，似乎这样能浇灭心中的怒火。阿绫闷闷地说：“我知道了，你去看看厨房有什么，我有点饿了。”
　　“是。”阿菊不放心地看了她一眼，去了厨房。
　　阿绫一人坐在那里，越想越生气：自己虽然不是大门不出二门不迈的标准淑女，但自认行为没什么出格，更谈不上离经叛道，怎么单凭一个香袋就怀疑自己与别人有私情？真是不可理喻！
　　要在平常，这种事也就是一笑而过，顶多就是有点堵心；但怀孕的女人情绪不稳，阿绫也不例外，自打听说这件事后，心中的火苗就一直向上窜，直到丈夫回来也没有完全熄灭。等到晚上动了胎气，疼得死去活来的时候才知道后悔，怨自己怎么就跟这种事斤斤计较？什么比得上孩子重要？然后告诉阿菊一旦有人问起，就说是垫子的问题。
　　众人不疑有他，平清盛夫妇送来多样补品给阿绫补身子，阿绫也谢过收好。但这事却在阿绫心中扎了一根刺，这都是后话了。
　　
　　她这边别扭，平家四郎也不自在。要说他也不是不懂事，自从那天说完看到阿绫姐姐的脸色就知道事情可能要糟，只是当时没什么反应，他还能自我安慰说还好。结果当晚阿绫差点小产，可把他吓出一身冷汗，心中十分愧疚。可是又不敢跟父母说，想了一下，就去找三哥倾诉。
　　月初刚刚行元服之礼的清三郎已改名为宗盛，但依然孩子心性，喜欢跟弟弟们玩。见到弟弟来找他，十分高兴；听完弟弟的话，脸色就变得十分精彩了。嘱咐弟弟不许跟别人说，将这个烂在肚子里，自己却开始焦虑起来。自己弟弟差点让嫂子小产，自己父亲在查嫂子跟他人是否有染，这所有事情让他有些难以接受。
　　“宗盛，这是怎么了？”
　　听见有人喊他，平宗盛抬起头，连忙叫道：“舅父。”
　　一身青灰色直垂的平时忠站在外甥面前，由于姐夫平步青云，这些年他也得到不少历练，自然也有很多好处。日子虽然过得很滋润，但心里想把自己嫡亲外甥变为唯一平家继承人的想法可是一直没变过，甚至愈发强烈。
　　“宗盛，看你心事重重，可是有什么难处？”时忠关切地说：“有难处就跟舅父说，舅父一定会帮你。就算帮不上，听听也好啊。”
　　宗盛本来不想说，但经不住舅父一直劝慰，再加上他也确实很信任甚至依赖这个舅父，就还是托盘而出。时忠听完后，沉默不语。
　　“舅父，这个事，您可千万不要跟父亲母亲说，我也叫四郎不要跟任何人说。”宗盛迟疑着说。
　　“这是自然，否则绫子夫人岂不是要被人指责不孝不敬？”平时忠挑挑眉。
　　“舅父，父亲为何会怀疑阿绫姐姐？”宗盛不解，“她和基盛兄长关系那么好……”
　　“宗盛，你父亲怀疑绫子夫人，也不是完全没有道理。”见外甥不服，他说道：“别人家的女儿，都是有规矩礼法束缚着；绫子夫人则不然，你也看到了，她压根就把那些当肉就米饭吃了。再加上无拘无束的性子，知道的说是心胸坦荡；不知道的，就会有非议了。”时忠笑着说：“好在即使她再不一样，也有个分寸，所以不会有什么大事。只是如果她不变成常人眼中的淑女，恐怕就要吃些苦头了。”
　　“淑女有什么好？我看阿绫姐姐就很好。”宗盛不服气地嘟囔。
　　深深看了外甥一眼，时忠哈哈一笑，“那是，如果天下女子都一个样，那还有什么乐趣可言？光源氏也就没必要四处留情了。”他拍拍外甥的肩，“这就是你就当没发生过，回去告诉四郎，这件事不一定和他有关，小小年纪不要想太多。绫子夫人不是没事吗？”
　　“是。”宗盛觉得心里畅快许多，“舅父，您先忙，我先走了。对了，滋子阿姨这几天怎么没来？”
　　“你阿姨有很多东西要学，过几天就来看你。”时忠笑着说：“你快走吧。”
　　“是。”
　　宗盛放心地走了，时忠站在他身后，若有所思。
　　

☆、红月亮

　　在双方不自觉的默契下，由一个香袋引起的风波就这样平息了。阿绫在家中休养几天后，又生龙活虎地去当教书先生。在这个期间，源义朝曾带嫡出的三个儿女到平家拜访，一来感谢平清盛路见不平拔刀相助，二来对女儿老师的病情表示关心，并送上礼物，些许小事，暂且不表。
　　日子一天天过去，阿绫的肚子也是越来越大了，不仅走路，呼吸都有些困难。基盛心疼妻子，更是形影不离，体贴入微。即使如此，只要不是特别不舒服，阿绫还是每日到源家教书，让源义朝等人感动不已。
　　就这样到了平治元年十二月九日，阿绫要生产的前一个月，源家嫡女凉子正在涂涂画画，一抬头就看到老师在摸圆滚滚的肚子，不由又是担心又是敬畏。
　　“阿绫姐姐，”她放下笔，眼睛盯着阿绫的肚子，“你快生小弟弟了吗？肚子这么大，他会不会在这上面钻个洞出来？”
　　“那我怀的还是孩子吗？”阿绫失笑，摸摸她的小脑袋。
　　一旁五郎不甘寂寞，跑过来挽着她的手臂，“阿绫姐姐，我将来可不可以跟小弟弟玩？”
　　“当然，不过，你怎么知道是弟弟？如果是妹妹怎么办？”她捏捏他的小鼻子。
　　“妹妹……妹妹我就娶过来当妻子！”五郎语出惊人，众人笑倒。却见五郎煞有介事地站起来，拍拍阿绫的肚子，说：“你好好的，快点出来，我陪你玩，或是给我当妻子，哪个你都不吃亏！”
　　“哈哈！”阿绫扶着腰，乐不可支。吉次郎不高兴了，气冲冲跑了过来，张起手臂挡在五郎前面，“你想得美！我告诉你，这里面是我的外甥或外甥女，他们应该陪我玩！”
　　“不对！是我！”
　　“我！”
　　两个小家伙吵得热闹，阿绫和侍女看得津津有味，就在这时，阿菊跟她说：“绫子夫人，常盘夫人带着三个小公子来了。”
　　听到“常盘夫人”，五郎不再吵闹，脸色有些怏怏，凉子也有些没精神。阿绫叹口气，拍拍弟弟的头，“去，跟五郎哥哥他们玩去。”
　　作为姐姐的好弟弟，吉次郎心领神会，硬拽着五郎兄妹去玩，与常盘夫人母子四人擦肩而过。温婉美丽的常盘浅浅笑着，怀里抱着刚刚出生的儿子牛若，身边跟着今若和乙若，两个孩子一见到阿绫立刻行礼：“绫子夫人好。”
　　“两位公子安好。”阿绫点点头，让阿菊拿点心给他们吃，自己与常盘夫人攀谈起来。自从阿绫怀孕以后，常盘会经常做一些女红送给她，还会传授一些育儿心经和生产后的保养，渐渐地两人熟络起来。
　　“快生了吧。”常盘问。
　　“对，下个月。”阿绫摸摸肚子。
　　“这段时间也要小心，话说淡路守去了熊野参拜还未归来？”
　　“他们嫡出兄弟三人跟着父亲一起走了，估计不会那么快回来，这次参拜貌似很重要。”阿绫拿着暖手炉，“不过，生孩子时候他肯定会回来。”
　　“是啊，这可是淡路守第一个孩子呢，他一定比谁都着急。”常盘掩口而笑。
　　“那次我看到左马头，貌似很疲惫的样子，”阿绫捏捏牛若的小手，“他没关系吧，感觉苍老了许多。”赖朝也很久不见了，这孩子没关系吧？
　　“自从由良夫人去世后，大人就一直这样。”常盘叹口气。
　　阿绫没说话，抚摸着婴儿柔嫩的小脸蛋，“牛若公子多俊秀，长大后一定是个美男子，对不对？”
　　小婴儿咂咂嘴，眼睛一错不错盯着阿绫，可爱地笑着。
　　“牛若很喜欢你呢，要不就认义母好了。”常盘拍拍儿子，笑道。
　　“那这辈分岂不乱了套？我的公公与您夫君是同辈人呢。”
　　就这么说说笑笑，到了阿绫该回去的时候，对凉子交代一下功课，阿绫在常盘夫人的搀扶下站了起来。“我送您出去。”她说。
　　几人一同向门口走去，正在女人们谈怎么恢复身材的时候，就听得“撕拉——”一声，众人回头一看，原来是阿绫的侍女阿罗走路没注意，树枝挂在衣服上，划出一个大口子。
　　阿罗大窘，阿绫忍俊不禁，“你先去处理一下吧，我们等你。”
　　“是。”阿罗逃也似的跑去其他地方缝衣服。
　　“我们先找地方休息一下吧。”常盘建议。
　　阿绫刚想说“好”，远处两个人影却引起她的注意，其中一个正是刚刚谈论过的左马头源义朝，另外一个却不认识，只见二人似乎是在密谈什么，刻意压低声音，左马头神色凝重，另一人却带了几分狠戾。
　　“怎么了？”常盘夫人跟着看去，“哦，原来是他，信赖大人的家臣。这段时间经常来。”
　　“信赖大人？”最近朝堂局势愈发紧张，也愈发扑朔迷离。信西与美福门院一派的关系日趋紧密；而原来将他视为近臣的后白河上皇也开始培养新的势力，愈发倚重藤原信赖等人。再加上信西在新政上雷厉风行，不可避免地触及了一些贵族的利益，使得越来越多的人加入反信西派，即信赖派那里。她公公倒是聪明人，好听一些叫中立，直白一点叫坐山观虎斗，更绝的是，他把两个女儿分别嫁给了信西和信赖的儿子，让双方都觉得平家是站在自己这边，无论将来哪方获胜，有这么一层关系在，自己都不吃亏。相比之下，源家就只能跟着信赖一条道跑到黑了。
　　虽说左马头跟信赖家臣来往并不奇怪，但是……阿绫看着那边那两人，不由心中存疑。那两人，明显是在密谋什么事。源义朝虽不是单纯的武士，但在贵族眼里，他还只是个武士，听招呼就够了。还有什么事需要这些高高在上的贵族与一个武士商议许久吗？阿绫心中有不祥的预感，下意识就想离开这个是非之地。
　　“哎？义平公子和朝长公子，赖朝大人也来了，怎么都一身铠甲？”常盘奇道。
　　铠甲？阿绫回头一看，只见平家几个儿子一身戎装，手拿兵刃，赖朝神色肃然，朝长有些紧张，恶源太脸上则有不可抑制的兴奋。
　　莫非……阿绫只觉冷汗直冒，强自镇定想要离开，可腹中却突然一阵绞痛，她不由惊呼：“啊！”
　　“谁在那儿！”那边的人觉察出了异常，一起向这边赶来。常盘有些茫然，但也能感觉到事情不对。阿绫见大势已去，只能大口吸了几口气，捂着肚子，心中暗道：孩子，你好好的，跟母亲撑过这一关，什么事都不会有，大不了母亲跟你一起死，你父亲会为我们报仇的！
　　源义朝他们赶来，见到是她们，不由吃了一惊。阿绫看着他们几人，镇定自若：“左马头，几位公子这一身装扮，要去打猎？”
　　信赖的家臣转转眼珠，问道：“跟常盘夫人在一起的，是您府中的女眷吗？”
　　义朝还未回答，却听源义平插嘴道：“不是，她是平家的女人！”
　　“平家的女人？”家臣眼睛一眯。源义朝见势不好，忙说：“大人，这位夫人是淡路守平家基盛的妻子，也是在下女儿凉子的老师。”言外之意，她身份不一般，不要轻举妄动。
　　“左马头多虑了，就连信赖大人也想与平家修好，更别说我们这些做家臣的了。只是今晚事关重大，我们不可走漏半点风声，必须要委屈这位夫人几日了。”家臣冷冷地说。
　　源义朝暗自叹气，只能对阿绫说：“绫子夫人，对不住了。”
　　“左马头是打算囚禁我吗？”阿绫冷冷地说。常盘夫人神色惊慌，拉着丈夫的衣袖哀求，“大人，您不能这样对绫子夫人。绫子夫人还怀着身孕，如果有什么万一……”
　　“女人懂什么！走开！”源义平一把推开常盘，扯过阿绫的头发，“走！少废话！”
　　“啪——”阿绫一巴掌打在他脸上，轻蔑地看着对方，“滚！”
　　“你——”源义平欲拔刀，却听源义朝怒喝：“放肆！”
　　“是。”源义平不甘心退下。源义朝走上前，对阿绫说：“绫子夫人就暂且在我家小住，我们会好好照顾你们，等一切尘埃落定，自然会给你们自由。常盘，”他对着爱妾说：“绫子夫人就交给你了，一定不能有半点差池。”
　　“大人……”常盘梨花带雨，浑身发抖。
　　“来人，将绫子夫人和常盘夫人请下去！”义朝喊道，赖朝看着这一切，想说些什么，却考虑到父亲的大事，只能咽下去。
　　父亲，已经忍得太久了。
　　阿绫扶着腰，被几名带着利刃的兵丁带走，途中却看到侍女阿罗躲在一边，眼神惊恐地看着她们。阿绫对她使个眼色，意思让她趁乱赶紧走，阿罗咬着手指，含泪点头。
　　源义朝派人告诉阿绫的几个轿夫，说绫子夫人与常盘夫人要谈谈育儿经，会在这里留的晚一些。晚上会由源家人送她回去。轿夫们不疑有他，便回到平家。
　　阿罗躲在源家后厨放柴火的地方，因为一直人来人往，她一直找不到可以逃出去的机会，直到夜幕降临，她把炉灰抹在脸上，趁着夜色翻墙而去。头发也跑散了，鞋子也丢了，但她全然不顾，就这么一路跌跌撞撞跑回平家，直奔时子夫人，也不顾对方惊讶的眼神，“扑通”一声跪在地上，哭着说：“夫人！绫子夫人被源家人扣了！”
　　时子吓了一跳，阿绫与源家人的关系不是不错吗，怎么说翻脸就翻脸？等到阿罗哭哭啼啼把所看到的情形说了一遍之后，时子顿时觉得不对劲，马上就去找了池禅尼，又细细询问了一遍。作为两个经历过保元之乱的女人，她们很快就猜到：信赖恐怕要兵变！
　　“去把赖盛叫来。虽然可能不是我们想的那样，但让他立刻赶往熊野告诉清盛，随时做好准备。”池禅尼冷静地下命令：“时子，时间也差不多了，你去叫几个人去源家要人。虽然肯定要不回来，但也要表示咱们没有起疑心。然后集中家里所有人，把守大门，不要任何可疑人进入。我们也要收拾好东西，随时准备撤到安全地方。”
　　“母亲，阿绫怎么办？”时子担忧地问，“她有着身孕，如果基盛回来……”
　　“时子，左马头不是绝情之人，阿绫目前应该不会有危险。但如果时间拖久了，就不一定了，所以现在一定要给清盛传消息！”
　　
　　平治元年十二月九日夜，藤原信赖与源义朝率兵袭击三条殿，囚禁后白河上皇，二条帝和上西门院，杀死反抗者众多，并向逃亡者射箭，一时死伤无数，血流成河。宫中宫女和女官为了避免受辱，纷纷投河自尽这一场人间惨剧，，史称平治之乱。武士军队放火烧了三条殿，霎时火光冲天。原本皎洁的月亮仿佛染上了一层鲜红，不知道是火光的映衬，还是惨死刀下的冤魂用鲜血向苍天的控诉？但在当时的阿绫眼中，那一抹红月亮犹如一把染血的弯刀，扎在她的心里。
　　

☆、大逆转

　　“绫子夫人，您还好吗？”常盘愧疚地问道，身后是虎视眈眈的卫兵，她的几个孩子还不知道发生了什么事，一如既往地要跟吉次郎玩。
　　“有劳您费心。”阿绫微微颔首，摸摸弟弟的头。吉次郎拽着姐姐的衣角，警惕地看向外面。
　　自从那天她被源家软禁，一直都是常盘来照顾。源义朝想必也不想断送了多年的交情，除了一日三餐之外，还送来了换洗衣物和浴盆等物品，除了不允许她们私自外出之外，一切跟住客无疑。
　　“外面可又有什么事发生？”阿绫问。
　　“也……没什么。”常盘目光闪烁。
　　阿绫微阖双眸，“信西入道出事了？”
　　“你怎么……”意识到自己失言，常盘连忙捂口。
　　“你有事瞒着我，说明此事跟我有关，不是我娘家，就是平家，要不就是信西入道。”她说道：“平家不会这么的短时间赶来；我娘家目前还没有卷入这场漩涡中，那就只有信西入道了。说吧，他怎么了？”
　　“绫子夫人……”常盘面带难色，“您还是不要问了吧。我怕您的孩子……”
　　“我的胆子没那么小，我的孩子自然也不会。”她盯着常盘，冷静地像是在说别人的事，“是自杀，还是被斩首？”
　　常盘震惊地看着她，最后咬咬嘴唇，“本来信西入道已经逃走，但还是被光保大人发现，入道大人自杀，首级被悬挂在……”她说不下去了。
　　阿菊等人捂住胸口，小心而紧张地看着阿绫，怕她有什么意外。却见她闭上眼，半晌无言，苦笑道：“义父大人，竟是两个都占了；一代学识集大成者，可惜了。” 
　　“小姐，您不要难过。”阿菊阿玉两人连忙劝道。
　　“难过？我不难过。”阿绫摇摇头，“从政之路，果真是一条不归路。” 当年击败你的人也成了刀下鬼，恶左府，你的心情，肯定也不会好哪里去。
　　劝慰了阿绫几句，常盘带着儿子回去了。阿菊几人怕阿绫想不开，继续开导她，阿绫哭笑不得，“乳母，我真的没事。信西入道对我有恩，我念他的恩德，但是要说我与他感情有多深厚，真谈不上。所以我只是可惜，不是悲伤。”
　　见她语气诚恳不似作伪，几人也放下心来。阿玉看看阿绫的大肚子，再看看吉次郎，不由哀叹道：“不知道基盛大人知不知道我们在这里？如果他听说小姐被扣，肯定会来救我们的。”
　　“是吗？”阿绫笑了一下，“我倒觉得，如果他真的那么做，我会死得更快。”
　　
　　“父亲，请让我一人先回去救阿绫！”基盛哀求道。妻儿尽皆陷于敌手，他如何不急？
　　“你给我坐下！”清盛训斥道：“像什么样子！”他转头看向五弟赖盛，“赖盛，你这消息传得很及时，我们可以尽早准备。”
　　“我只是尽本分而已。”赖盛平淡地说。
　　“父亲您有何打算？”重盛问道，身旁宗盛急切地看着父兄，阿绫姐姐被抓，他也很担心。
　　“有何打算？”平清盛叹口气，“我原打算是在信西和信赖中间中立，他们鹬蚌相争，我则是获利的渔人。只要他们一直斗下去，我们平家就一直不败。只是没想到这个藤原信赖平时文文弱弱的，竟然也有胆子兵变！信西入道肯定性命难保，我们也要费一番心思。可惜了，其实相对藤原信赖，信西入道绝对是治国之才！他若遭遇不测，我们平家不仅要面对藤原信赖，还有他手下的源家，想要胜过他们怕也绝非易事。但是如果俯首称臣……唉！”
　　周围人听他说话，也是不知如何是好。基盛握紧拳头，信赖还是信西什么的与他无关，他只想回去把妻儿救出来！
　　“父亲大人，可否容我一言？”重盛突然说。
　　“你说吧。”平清盛很喜欢这个儿子。
　　“父亲一直心怀鸿鹄之志。其实您并不看好信赖，因为他治国方面真的没什么才干，如果把国家交给这种人，不知会变成什么样子。所以要向他求和，恐怕有点折辱我们了。”见父亲眼中似有赞许之意，他接着说：“父亲认为，我们和源家比，谁更有实力？”
　　“这个嘛，”平清盛想了一下，“源家之勇，冠绝关东，这一点于平家平分秋色；但平家在财力上远胜于他。这么看来，还是我们平家更胜一筹。”他笑着说。
　　“是的。信西入道知道这一点，信赖大人也知道这一点，所以他们不敢轻举妄动。而信西入道苦苦支撑这么多年，绝对不只是一个人，肯定还有其他追随者，只要将他们变为我们的力量，我们也是可以和信赖之流一决高下的。”重盛说：“而且，还有一个人，他是绝不会允许信赖肆意妄为的。”
　　“嗯？”平清盛皱眉，恍然大悟，“今上？”
　　“没错。信赖是上皇院派，与今上针锋相对。只要得到他的支持……” 
　　“那信赖之流就是反贼！”平清盛站了起来，“好！重盛！说得好！”
　　“儿子不敢。”
　　“我们要打回去！但是不能打草惊蛇，到底怎么做，回京城路上我要仔细思量。”清盛说。
　　“父亲，阿绫怎么办？！”见没有人管他妻子，基盛急了。
　　“你呀你，真是英雄气短儿女情长！”平清盛恨铁不成钢，“你没听你兄长刚才说吗？信赖不会轻易招惹我们，更不用说他的马前卒了！”他说：“你放心，你妻子不会有事，相反可能他们还要保佑她没事。如果我们贸然前往，只会激怒他们，那时你的阿绫就真的保不住了。对了，给时子去信，有事需要她去办。”
　　
　　平治元年十二月中旬，终于登上权力制高点的藤原信赖志得意满，大肆封赏为他效力的人，尤其是武士。对此，公卿中的杰出人物，一等贵族藤原伊通讽刺道：“如果单凭谁杀的人多就可以获得高官厚禄，那为什么三条殿外面的井水却没有一官半职？”源义朝等人闻此，敢怒不敢言。
　　平治元年十二月二十五日，位极人臣的藤原信赖迎来一份厚礼：平家首领平清盛回京后，就立刻命人送来一份平家花名册，意味平家对其马首是瞻。藤原信赖喜不自禁：有平家相助，还有什么可怕的呢？而源义朝却有了深深的不安：平家归顺，那跟以前有什么两样？还会有他们源家的位置吗？
　　平治元年十二月二十五日，借着献花名册之际，平家人要求带回淡路守平基盛的妻子绫子。深恐有变的源义朝拒绝，并说服信赖，在平源两家之间选择一处让绫子夫人住下，源家派兵守卫，平家派人侍候，但只能是老弱妇孺。
　　
　　“清盛大人，这件事就拜托你了！”乔装而来的三条公教郑重托付，他是信西的好友。挚友下场如此凄惨，他心中实在不忍。
　　“放心吧，就交给我平清盛。”清盛面色凝重，点头。
　　他刚走，基盛就闯了进来，面带怒色，“父亲，源义朝不放人！”
　　“意料之中，”清盛云淡风轻，“不过我早有准备，你去做你该做的事。”
　　“我……”基盛还要说什么，见大哥正在朝他使眼色，只能无奈退下。
　　“重盛，准备的怎么样？”清盛问。
　　“一切准备妥当。”他笑笑，“没想到，经宗和惟方*两位大人竟也会站在我们这边。”
　　“哼，政客变换立场，全因利益二字。这两人是今上一派，如今信赖当权，怎会有他们立足之地？”清盛冷笑。
　　“父亲说的是。”
　　“不管他们，我们还有大事要办。”清盛端起酒杯，“告诉你经盛，赖盛两位叔父，让他们把精神都打起来！”
　　“是！父亲，基盛怎么办？”重盛问：“就算你不让他去，他肯定也会去的。”
　　清盛顿了一下，“真是一个头疼的儿子！”他叹了一口气，“罢了，让他跟着你吧，看着他点！”
　　“是！”
　　
　　“大人，绫子夫人已经搬出去了。”
　　“记得加强防卫，一旦有事，就——”源义朝做个手势。
　　近来他有些焦躁，自从平清盛回来后，他就一直觉得将有大事发生，尤其是平家献出花名册之后更加明显。但几天过去了，平家也没什么动静。虽然他一直提醒自己这也许是平家的诡计，也这么提醒信赖，但对方根本不信，说得烦了竟拂袖而去。
　　“清盛与我是亲家，你休的胡乱猜测！”信赖说。
　　他连亲叔叔都干杀，何况亲家！他刚想这么说，却想起死在己手的父亲，不由黯然神伤。
　　为了以防万一，他派人手到绫子夫人的住处，并告知他们一旦事情有变，可拿她做挡箭牌。
　　如果不是情非得已，他也不想拿一个弱女子做人质，可是……
　　十二月二十六日，那一天，很冷，源义朝觉得自己仿佛掉进了冰窟里，从头冷到脚。
　　前一天，上皇与今上逃离了他们的控制，到了六波罗平清盛的府邸；今天，奉命讨伐逆贼的平家三千铁骑已经兵临城下。
　　源义朝悲愤交加，这么长时间的谋划，全都毁于一旦！他冲进藤原信赖的宅子里，把他拖了出来，大骂道：“你这个全日本第一的迟钝家伙！我们全被你毁了！”
　　“什么？什么？”被揪住衣襟的信赖茫然无措。
　　“嗨！”源义朝一把将他扔在地上，大喊一声：“准备御敌——！！！”
　　“是！”源家所有武士都知道了事情的严重性，目呲欲裂。
　　“另外，”他犹豫一下，还是咬咬牙，“把绫子那个女人带过来！”
　　“是！”
　　几名士兵要去带人，半路上却被源家御曹司拦住。得知他们的目的，源赖朝厉声喝道：“荒唐！这都什么时候了，还跟一个大肚子女人计较！一群老弱妇孺有何作用？与其管这种事还不如好好用好手里的太刀！”
　　“这个……”几人面面相觑，这个，跟左马头的命令不太一样啊。
　　“怎么？”源赖朝冷笑，“我这个源家嫡长子没什么地位是吗？”
　　“不是！属下遵命！”几人连连摆手。
　　“很好，那就给我听好，全都到外面迎敌！”他喝道。
　　“是！”
　　看着他们改变了方向，源赖朝握握拳。阿绫，我只能帮你到这里了。
　　
　　“年号平治，地曰平安，我为平氏。以三者卜之，贼平无疑！”随着平重盛声声呐喊，平家武士的圆木撞开了源家的大门，就在那一刹那，门里飞出箭雨，冲在最前头的平家武士纷纷倒地，平重盛冷眼看去，源家武士手持弓箭列队站好，后面的台阶站着源家长子源义平，持刀而立。
　　“平家重盛，你真的以为能打败我们源家武士？”源义平冷笑道。
　　“这个嘛，”平重盛太刀一挥，莞尔道：“我还真有这个自信。”
　　“不自量力！”源义平咬牙，“勇士们，把敌人砍成肉泥！”
　　“平家的儿郎们，踏平源家！”
　　“冲啊——！！！”
　　“杀——！！！！”
　　喊杀阵阵，平源两家武士厮杀在一起。身为现今最勇猛的两位青年将领，平重盛与源义平可算是棋逢对手，大战数百回合难分高下，各自负伤数处，手下武士也是难分伯仲，一时很难分出胜负。血腥味刺激着在场众人的神经，双方伤亡无数，兵刃碰撞发出的金石之声，钢刀刺进肉体的沉闷的声响，武士临死前的哀嚎，让这片曾经繁花似锦的地方变成了修罗场。
　　就在难解难分之时，又一队人马冲了进来，为首将领挥舞冷冽的钢刀，反手将面前的敌人劈成两截。
　　“赖盛叔父！”重盛大喊。
　　“速战速决！”平赖盛手起刀落，又解决了一名源家武士。
　　父亲，您给我的兔丸*，今天再次派上用场了。
　　见平家人数众多，源家渐渐难以维持，源义平心中暗恨，只能下令撤退。
　　“叔父，基盛呢？”刚松一口气的重盛问。
　　“他不是回来跟着你了吗？”赖盛挑眉。
　　左看右看，“没有啊。”
　　两人心中起疑，顿时倒吸一口凉气，“坏了！”
　　                        
作者有话要说：　　兔丸，当年平忠盛给赖盛的遗物太刀

☆、平太郎

　　根本不用想，一心记挂妻子的基盛肯定是去找阿绫了。结果被早已做好准备的源家众武士半路拦截，双方展开血战。虽然平基盛的脾气一直很好，但现在谁要阻拦他找妻子，那就是神挡杀神佛挡杀佛，一个字：死！做主人都这么拼，底下人更不敢怠慢，等到平重盛和他们的小叔叔气喘吁吁赶来的时候，源家武士已成了一地尸骸。
　　源家武士死都没明白，说好了会把绫子夫人带出来做肉盾，让对方投鼠忌器，怎么就迟迟不来呢？
　　他们不知道，平重盛知道，他的父亲在从熊野回京城的路上就给嫡母去了一封信，吩咐她选择精明能干的人，女八人男二人，稍加训练，在对方不同意放自家儿媳时充作下人送过去。身上藏有迷药，一旦起兵，首先将儿媳临时住处的源家人控制住，然后守好大门等待救援。
　　父亲那边没有传来其他消息，绫子夫人应该平安无事。重盛想。
　　随后，几人马不停蹄赶到阿绫的住处，就被里面传来的惨叫声惊出一身冷汗。
　　“阿绫！！”基盛大喊着冲了进去，重盛和赖盛也连忙跟上，刚进门，就满脸通红地跑了出来。
　　这个，人家妻子生孩子，自己看不合适吧。
　　阿菊把基盛也赶了出去，“这个事您在这里也帮不上忙，与其在这里着急，您找个大夫过来行吗？！”
　　阿绫觉得脑子一片空白，全身不停地冒着虚汗，肚子里不断抽搐，把她身上力气也抽没了，嘴唇咬破了，嘴里尝到甜腥，她努力保持清醒，却还是疼的声嘶力竭。听到外边丈夫不断喊她的名字，她心里稍稍安定了一些，只想着快点把孩子生下来就好了。
　　不管你是男是女，等你出来的！刚想这么一句，又一阵撕心裂肺，“啊——！！”
　　“绫子小姐，坚持住啊！！”
　　“阿绫啊！！我，我怎么办啊！！！”基盛六神无主，急的快哭了。因为要打仗，周围人都跑光了，哪里来的大夫？！
　　阿菊这边也快疯了，吉次郎少爷哭得只有倒气的份儿了，但她们这几个女人还要给绫子小姐接生，根本顾不上他。平家派来的其他下人倒是苦哈哈地劝着，但越劝哭得越厉害。
　　女人的嘶喊，孩子的哭声，不仅折磨着屋子里的人，屋外的人也饱受凄苦。因为要生孩子，肯定一时半会走不了，武士们面面相觑，只能原地待命。重盛不停踱步，晃得他小叔叔心烦意乱。平赖盛只觉得头快炸了，心急如焚，一忍再忍，终于忍不住了，冲着里面喊：“这个时候你生孩子，不是添乱吗？！他不是一月份才能蹦出来吗？！”
　　“叔父，你少说两句——”重盛连忙劝，还没说完，就被里面一声狮子吼给震住了：
　　“你当我愿意吗？！如果不是源家扣人受了惊我能早产吗？！有本事你砍人去，冲我发什么火？！”
　　正在被肚子里一团肉折磨的生不如死的阿绫，突然听到外面有人发疯，心情能好才怪。外面的人包括平重盛都张大了嘴巴：这个，还是当作没听见吧。
　　没听见？你想得美！这边叔叔和侄媳妇已经隔着墙开骂了！
　　“你要不去，他能扣你吗？！”平赖盛喊道。
　　“我是人家闺女的老师，我能不去吗？！”
　　“挺着大肚子你乱跑什么，说来说去还是你有问题！”
　　“你——啊——！！！！”
　　“绫子小姐——出来了出来了！！”
　　随着阿菊惊喜地叫喊，阿绫只觉的体内一团肉随着一堆液体艰难地滑了出来，只听到她们喊着：“是个公子，是个公子！”阿绫力气用尽，晕了过去，当时只觉得有人跑了上来，脚步蹬蹬作响，一把将她抱在温暖厚实的怀抱里，喊道：“阿绫！”
　　
　　阿绫是被哭声叫醒的，婴儿的啼哭声。
　　缓缓睁开眼睛，就见丈夫抱着一个婴儿手足无措，身上还穿着带血的铠甲。那边阿菊连忙接手，“基盛大人，你这样抱着他，他不舒服。”
　　“香王……”阿绫想叫他，却发现声如游丝，还带着疲惫的沙哑，但是她丈夫听见了，见她行了，连忙把孩子交给别人扑了上来，“阿绫，你怎么样？想不想吃点什么？”
　　阿绫摇摇头，看着屋顶的房梁，“这是……哪儿……”
　　“傻丫头，连我们的屋子都认不出来了？”基盛亲亲她的额头，“你回家了，我们赢了。”
　　“赢了？”阿绫没反应过来，只听到孩子哭得凶，不禁心疼起来，“孩子，让我看看孩子。”
　　“好好，你别急，”他连忙把儿子抱过来，“你看，咱们的儿子！”
　　阿绫仔细端详一番，皱皱眉，“真不好看。”
　　“哇——！！”遭到母亲嫌弃，小婴儿哭得更厉害了。
　　“阿绫，怎么能这么说自己的儿子？”基盛啼笑皆非。
　　“呵呵，”阿绫戳戳儿子的小脸，“放心，你多丑也是母亲的宝贝。”
　　十二月二十六日，平家三千铁骑轻克源家八百兵马，源义朝败北而逃，与嫡子赖朝失散；二十七日，藤原信赖被平家斩首；二十九日，源义朝被部下所杀，时年三十八岁。持续不足二十天的平治之乱，已平家全胜而告终。知道次子的儿子在二十六日出生，平清盛觉得这是一个好日子，取乳名：平太郎。
　　
　　“听说了吗？今上把近卫帝的多子皇后册立为皇后呢。”
　　“哎呀，怎么会有这种事啊。”
　　“真的呢，上皇气得不行了。”
　　“哎呀呀。”
　　听着外面侍女闲聊，阿绫拿着拨浪鼓，逗着刚刚睡醒的儿子。别说今上娶了近卫帝的皇后做妻子，哪怕他娶自己老娘都跟自己无关，现在她的眼里只有自己的儿子。距他出生已经快一个月，模样渐渐张开了，白胖圆润，很是讨喜。
　　“姐姐，”吉次郎憋着小嘴，拽拽阿绫的袖子，“你不能有了儿子就忘了弟弟。”
　　“吉次郎，”阿绫无奈笑笑，放下拨浪鼓，将弟弟搂在怀里，“你都已经是舅舅了，怎么还那么爱撒娇？”
　　“姐姐。”吉次郎蹭了两下。
　　“吉次郎，有件事姐姐一直想跟你说。现在姐姐身边，除了你的姐夫和外甥，就是你这个至亲了。平太郎那么小，你姐夫忙于公务，阿菊她们还都是女流，如果你一直都这么娇气，那姐姐和平太郎靠谁来保护呢？”她摸摸弟弟的头，语重心长地说。
　　吉次郎看着姐姐，虽然他现在还不到五岁，但也到了记事的年纪，听完姐姐的话，他羞愧地低下头。
　　“姐姐不是教训你，”她亲亲弟弟，“但是，你总要长大，姐姐不能一直护着你，可能将来还要靠你照顾，而且你不仅有姐姐，还有父亲，你的担子很重呢。”她玩笑地捏捏弟弟的肩膀，“当然你不用立刻强求自己长大，因为你还小，有很多要学，要慢慢看，细细琢磨，不要总是哭鼻子。我们的吉次郎将来一定会成为出色的男子汉，对不对？”
　　“对！”胖弟弟响亮地回答，露出一个灿烂的笑容。
　　姐弟正闹着，那边阿罗进来，“夫人，北方夫人想要看看小公子。”
　　“好。”阿绫笑着回答，带着儿子和弟弟前去拜见公婆。
　　看见阿绫他们来了，平清盛夫妇很高兴。平清盛很喜欢这个孙子，因为他出生的时候正好是他这个做祖父的将对手打得落花流水的时候，他觉得胖孙子给他带来了好运。抱着胖小子，平清盛觉得心情很好，捏捏他的小手，“嗯，这孩子很结实。”
　　“这小家伙，完全是他父亲小时候的模样。”池禅尼伸手接过曾孙，笑着说。
　　接受众人的围观，小家伙显得很淡定，眉头一皱，睁开眼睛看看，然后——继续睡。
　　“嘿，这小子！”周围人笑道。
　　时子看着阿绫，“阿绫，我怎么觉得你瘦了许多？”
　　“北方夫人，绫子夫人一直都是自己带孩子，如果小公子半夜啼哭，她肯定会起身哄小公子入睡，甚至哺乳，都是亲力亲为。”阿罗忍不住说。
　　“那怎么能行？这样的话要乳母何用？”池禅尼皱眉，看向孙媳妇，“阿绫，适当放手未尝不可，男孩子不能太娇惯。再说你这样操劳，基盛也跟着你受累。”
　　“是，阿绫知错。”阿绫低下头。
　　“我没有责怪你的意思，你第一次带孩子难免紧张，只是乳母都比你有经验，有些事你可以让她们去做。”池禅尼笑笑，“你也辛苦了，要注意休息。你公公已经派人接你父亲来了，让他也看看外孙。”
　　“谢谢父亲大人，母亲大人，谢谢祖母大人。”阿绫笑着说。
　　这时重盛兄弟也回来了，基盛照例对妻子关怀备至，惹得叔叔们善意的取笑。正说笑着，平盛国接收到一个消息，面色凝重，立刻向平清盛这边靠过来，说了些什么，清盛笑容微敛，女人们见状，纷纷告退。阿绫抱着儿子退了出去，刚要离开，只听得里面一句：“源家的御曹司有下落了？”
　　阿绫脚步一顿，迅速离开。
　　

☆、无妄之灾

　　源赖朝靠在平家囚牢的墙壁上，表情木然。
　　自从跟父亲走散，他的身边除了侍从藤九郎就只有父亲八名侍卫，本来是想带着他们回到源家老本营东国休整，却在半路被平家赖盛的家臣平宗清抓住，八名侍卫皆战死，他和藤九郎则被五花大绑送到六波罗。然后他就知道，他的父亲被杀，大哥被斩首，二哥也战死，听到这些，他只觉得天旋地转，伤口在流血，他却感觉不到疼；想哭，胸中好似一块大石堵在那里，让他发不了声。母亲病逝，父亲兄长皆战死，他还剩下什么？
　　对了，他还有弟妹，开战前他让人把这两个孩子送到舅舅家了，他们应该没事，还好，他还有家人，就算真的死了，也了无遗憾。
　　这时，只听门口响起脚步声，然后房门被打开，突然照进来的阳光让他想要流泪，淡淡幽香传来，很熟悉。
　　“……绫子夫人吗？”虽然很想像以前一样叫她阿绫，但他知道，她的身边有其他人。
　　一身素色小挂的阿绫站在他面前，幽幽叹口气，她何尝不知道，这个少年是在保护自己？她垂首说道：“我带来了换洗的衣服和药，让阿菊她们服侍你沐浴吧，听说你昨天发烧，这几天也没有好好吃东西，这样不行。”
　　“不必了，”他惨然一笑，“我还不知道能活几天呢。”
　　阿绫抬眼看他，目光清冷，“就算你明天就要死了，今天也给我好好活着。由良夫人的儿子，就这么一个德性吗？”
　　源赖朝面容一僵，神色黯然。
　　阿绫转过身，“我先出去，她们会照顾你。”
　　待源赖朝被人带着去沐浴，阿罗小心地看着阿绫，“绫子夫人，还有什么事需要奴婢去做？”
　　阿绫看她一眼，“不必了，叫阿玉去把平太郎抱来。”
　　“绫子夫人，叫小公子见源家公子……不合适吧。”她犹豫一下说道。
　　“我不是让他见源家御曹司。”阿绫闭上眼睛，“让阿玉去吧。”
　　“……是。”
　　沐浴过后的源赖朝被人押送回牢房，见阿绫在里面坐着，看见他回来，便把食盒里面的饭菜一样样拿出来，端的是色香味俱全，令人食指大动。
　　“这是要送我上路吗？”他勉强笑笑，坐在她对面。
　　阿绫看他一眼。“现在还没有任何关于怎么处置你的定论，不过有些话，虽然很难受，但还是要告诉你。”她为他盛了一碗汤，“虽然我很想为你求情，但我做不到。”
　　阿菊眉心一跳，余光瞥过坐在旁边的阿罗，只见她依旧谦卑地低着头，手指却微微动了一下。
　　赖朝手一顿，抬头看着阿绫，只见一双清澈的眼眸，一丝悲恸若隐若现。
　　“我知道，”他淡淡一笑，“走到今天这一步，一切都只能听天由命。”
　　阿绫低下头，“由良夫人的嘱托我完成不了，但我还是可以为你收尸。”
　　“呵呵，”赖朝笑着看向屋顶，“这也很好。”然后他低头看向阿绫，“孩子还好吗？”
　　“还好，很健壮。”阿绫笑笑。
　　“本来打算你生孩子我去喝喜酒，没想到会是这样的结局。”
　　“我本来也打算你升官时候给你送贺礼，礼物准备好了，却送不出去了。”
　　“你这是讽刺我啊。”他叹了一口气。
　　“不是，”阿绫低下头，“凭女院大人对由良夫人的信任，你升迁是早晚的事，只是，”她笑笑，“不是这种方式。”
　　“还记得你以前说过，”他抬起头，“有些事情，只要做了，就没有办法回头。”
　　装作没有看到他眼角的泪，阿绫说道：“吃饭吧，菜都凉了，就算要死，也不能饿肚子。”
　　“……好。”
　　他是真的饿了，所有的菜被一扫而光，只剩下光溜溜的盘底。阿绫笑笑，收拾餐具准备离开。临走时，赖朝突然问：“你还会来吗？”
　　阿绫回头，“会啊，”她说：“不过下次我再来，就是送你上路的时候了，你最好，不要盼望那么快就能见到我。”
　　“哦，”他笑笑，“那是什么时候呢？”
　　“什么时候？”阿绫也笑了，“也许明天，也许永不，反正，不会是今天。”
　　
　　“小姐，小公子我带来了。”阿玉怀里抱着平太郎，后面跟着小家伙的乳母。
　　阿绫点点头，“走吧，去看另外一个人。”
　　“原来夫人是想……”阿罗恍然大悟，“您刚才为什么不告诉源家御曹司，他的弟弟已经……”
　　阿绫停下脚步，抬头看向灰蒙蒙的天空，“他是一个过了今天可能就没有明天的人，难道还要我告诉他，他的弟弟被他的嫡亲舅舅亲手送给了平家？”她叹口气，“让他走得安生一点吧。”
　　阿罗也是心有不忍，“是。”
　　源赖朝的嫡亲弟弟，源家五郎的牢房在另一头，与哥哥关押的地方相距甚远。阿绫命看守打开牢门，看到角落里有一个小小的身影，瑟缩着动了一下，阿绫鼻子一酸，“五郎公子？”
　　小家伙怯怯地抬起头，看到门口熟悉的面孔，眼圈一红，“阿绫姐姐。”想要跑过去，但又怕弄脏了阿绫的衣服，只能可怜巴巴地看着她。
　　“傻孩子，”阿绫笑着，眼泪却流了下来，“还不过来？”
　　“呜呜——”五郎奔进她的怀里，放声大哭。哥哥把他和妹妹托付给了范雅舅舅，却被范忠舅舅找上门要把他们抓走。范雅舅舅被刀架在脖子上，只能答应，他为了保护妹妹，就把妹妹藏了起来，自己在家人的护送下逃跑，却还是被抓住了。
　　“来，五郎，别哭了，你看他是谁？”阿绫强装笑颜，把儿子抱在他面前。
　　五郎揉揉红红的眼睛，看看小婴儿，再看看阿绫，“……小弟弟？”
　　“嗯。”阿绫亲亲他，“姐姐还给你带来了新衣服和好吃的，咱们穿的暖暖活活，吃得饱饱的，跟小弟弟一起玩好不好？”她搂着孩子瘦弱的肩头，心中一痛。一路逃亡，这孩子已经不复往日的活泼，小脸瘦成了尖，脸色苍白不见一点血色；天气虽然寒冷，但他身上只有一件薄衫，手脚已经生了冻疮。
　　五郎抽泣着点点头，让阿绫她们帮他洗了澡换衣服，偎依在阿绫怀里吃饭。
　　这还是个孩子啊，一个不到九岁的孩子，他可能还不知道以后会发生什么，可能觉得过不了多久就会像以前一样，有父亲有哥哥，还有妹妹。
　　“阿绫姐姐，”拉着平太郎的小手，五郎看着阿绫，“我会不会死？”
　　阿绫心中一震，“谁告诉你的啊，不会的。”
　　“阿绫姐姐，你不用瞒我，”五郎咬咬嘴唇，“范忠舅舅说我父亲他们是，反贼，我们则是反贼的儿子，所以……”他抓紧阿绫的衣服，悲伤和恐惧写满他的眼睛，“阿绫姐姐，我害怕，我还没有举行成人礼，我想跟小弟弟玩，我还要找妹妹！”
　　“好孩子，到姐姐这里来。”阿菊她们已潸然泪下，阿绫紧紧抱着他，努力不让眼泪流下来，悄悄问他：“你是故意逃走，想要保护妹妹，对不对？”
　　五郎看着她，半晌，流着泪点头。
　　“好孩子，你已经是出色的大人了，即使没有成人礼。”阿绫抱着他晃着，轻声告诉他，“凉子很好。”
　　五郎猛地抬头，不可置信地看着她，却见她竖起手指，在唇上压了一压，微微一笑。五郎扑在她的怀里，眼泪夺眶而出。
　　“好孩子，听姐姐跟你说，姐姐无法保证你是否能活下去，但是有一件事，姐姐要你记住：无论是生是死，我们都要坦然面对。如果可以活下去，那就好好活下去；如果生命真的要走到尽头，也不要害怕，因为，你母亲在等你。”
　　“呜呜——姐姐——呜呜——”
　　“乖孩子，姐姐这几天会每天都带弟弟跟你玩，好不好？”她爱怜地抚摸着他。
　　“不要，这里有老鼠，而且好冷，姐姐不要来，小弟弟也不要来，我可以忍耐的——呜呜——”
　　眼泪一滴滴滴在衣服上，看着这个懂事的孩子，阿绫真的不知道说什么才好，她很想让他活下去，但是她却什么都做不了，所做的承诺都是那么苍白无力，只因为，她现在是平家的女人。
　　哄着五郎入睡，阿绫将他带到干净的被褥上，叹了口气，缓缓退了出去。刚走没几步，身子晃了两晃，好似要晕倒。
　　“绫子夫人，您没事吧？”阿罗红着眼睛说道，呜呜，小孩子真是太可怜了！
　　“我没事，”阿绫勉强笑笑，“只是有些脱力，看来要好好休息一下。”
　　“夫人您的脸色真的不好看，奴婢这就去命人给您铺床。”阿罗连忙说道。
　　看到阿罗离开，阿菊凑到身边，小声说：“小姐，凉子小姐……”
　　阿绫看她一眼，目光冰冷，“记住，以后没有源家嫡女凉子，只有后藤家的养女坊门小姐。”
　　“是。”阿菊神色一凛，“没有想到义平公子的手下竟然会答应照顾坊门小姐。”
　　“后藤基实是源家的勇士，不是单单源义平的勇士，这个人忠心耿耿，为人厚道，但是也很机灵，能在战场上捡回一条命，自然也能照顾好坊门小姐。而且我还曾救过他，他是个知恩图报的人。”
　　“是啊，如果那年不是小姐及时用刀子清除他腿上的蛇毒，估计他就没命了。”阿菊笑笑，眼中却有一丝担心，“以后源家的事，您还是少管吧小姐，否则流言蜚语就更多了。”
　　“少管？”阿绫冷笑，“你觉得即使我不管，流言蜚语就没有了吗？”
　　不知从什么时候开始，平家就有“家中某贵女与源家某公子有染”的传闻。刚开始阿绫根本就没在意，后来发现愈演愈烈，基盛处置了一批嚼舌头的下人还不能阻止的时候，阿绫知道，她的日子太平不了了。
　　“有人不让我过好日子呢，阿菊。”阿绫冷笑着说：“这里面如果没有人推波助澜，那就奇怪了。”
　　“小姐，没那么严重吧，”阿菊勉强安慰，“清盛大人不也什么也没说……”
　　“他既然当初能因为一个香袋来查我，现在可能无动于衷吗？暴风雨前的宁静更可怕。”阿绫拂袖而去，“等着吧，很快那边就会来找我了。”
　　
　　“她真是这么说的？”
　　“奴婢当时就在场，千真万确。”阿罗说道：“绫子夫人确实对源家御曹司说了，无法为他求情。”
　　“好，下去吧。”
　　“是。”
　　时子看看丈夫，“大人，您也应该相信了吧，阿绫素来坦荡，不是流言里的那种人。”
　　“我也没有怀疑什么。”平清盛咳了两声。
　　没有怀疑你问阿罗这么仔细？时子忍住没说话。
　　坐在下面的平时忠转转眼珠，“姐夫，源家几个孩子，究竟该怎么处置？不仅是御曹司兄弟二人，还有现在不知所踪的常盘夫人，她和源义朝也有三个孩子。”
　　“我也在想这个问题，”清盛很信任这个小舅子，脑子灵活办事利落，“他们都是反贼，理应斩首，如同保元之乱我叔父那样。”他神色一暗。
　　“何不问问家中众人的意见？”平时忠状似无意说：“包括绫子夫人的？”
　　“什么？”清盛一愣。
　　“时忠，你又胡说了！”时子忙说：“阿绫是一女眷，怎么能参与这种事情的讨论？”
　　“姐姐，你的儿媳可不是一般人，胸襟和见识早已超过我们常见的闺阁女子。而且，信西入道是她养父，她肯定有自己的想法吧。”平时忠摆弄着酒杯，嬉笑着说，暗地里眼中精光一闪而过。
　　“这怎么行……”
　　“就这样吧，把阿绫叫来。”平清盛一锤定音。
　　“大人！”
　　

☆、生与死

　　当阿绫踏入正厅，只觉得有些莫名其妙，屋子里坐了一屋子人，除了时子之外都是男人。他们的表情也和她一样，看到她出现，脸上露出惊诧的表情，除了上座面沉似水的平清盛，旁边略带担忧的时子，和把玩腰间配饰的平时忠。
　　这是议事的时候，她来做什么？男人们想。
　　基盛也很惊讶，但看到妻子巴掌大的小脸，不觉心疼起来。这段时间流言蜚语不断，阿绫一直都是强装笑颜，一个人独处时却是愁眉紧锁，有时夜里还会听她叹息，原来明媚的双眸，现在却有了一丝阴霾。
　　到底是谁在嚼舌头？让我抓到他肯定……他恨恨地想。
　　“基盛。”坐在一旁的兄长提醒他注意。
　　“是。”
　　“阿绫来了，坐。”平清盛抬抬手，脸上分不清喜怒。
　　“谢父亲。”阿绫坐了下来，“不知父亲找我来，有何吩咐？”
　　“也没什么，只不过最近为了怎么处置源家几个孩子的事，比较头疼，大家也没有个主意。你这孩子素来有主意，想听听你的意见。”平清盛状似无意说着，表情仿佛在说今天天气不错一样，但所说的内容却如同向平静的湖水中投下一块巨石，砸晕了围观众人，更砸在阿绫心上。
　　男人们面面相觑，议论纷纷，“兄长，这不妥吧，”一贯厚道的平经盛强笑着，“这绫子夫人毕竟是源家嫡女的老师，与源家几个孩子关系都不错，您让她说……”
　　“父亲，”看着一时看不清表情的妻子，基盛又心疼又心焦，哀求父亲：“这个不是阿绫该参与的事情，她这几天都没有好好休息，您让她回去吧。”
　　“是吗？”清盛看了一眼儿媳，“阿绫，如果你觉得不舒服，这个话就当我没问，你回去吧。”
　　平赖盛一言不发，眼睛甚至都不向下面看，袖子里却握紧了双拳。
　　“不必，阿绫没那么娇气。”阿绫抬起头，沉静的面容中透出一丝哀婉，“我想今天这个问题，不仅父亲要问，平家很多人都要问，也罢，索性阿绫就痛快作答。”她看向平清盛，毫不畏惧，“这几个孩子，包括御曹司，都是我看大的，由良夫人对我很好，我希望这几个孩子都好好活着；但是，”见平清盛眼睛微眯，阿绫继续说：“阿绫不是简简单单的阿绫，身为平家女人，阿绫无法做出让夫家为难的请求，更何况阿绫也知道，野火烧不尽，春风吹又生这个道理，所以阿绫无法说请他们活下去，但是由良夫人嘱托言犹在耳，阿绫也无法说让他们死。阿绫什么都不会说，因为决定他们生死的不是我，阿绫只会祈祷，仅此而已。”她深吸一口气，“只是，阿绫有一个请求，如果几个孩子难逃一死，请看在他们年纪幼小的份上，赐他们全尸。”阿绫眼圈有些发红。
　　众人面面相觑，都有些不是滋味，平清盛心中也是五味陈杂，这个回复，真是堂堂正正。我承认我对几个孩子有感情，但我也不会因此为难夫家，尤其是那句“野火烧不尽春风吹又生”，更显得公私分明。而她唯一要求的，就是请求孩子们一个全尸。如此相比，反倒是他们小人了。
　　“由良夫人当初托你照顾她的孩子，你就算求情了，也是理所当然。”平清盛语气缓和了很多。
　　“阿绫无法兑现对由良夫人的承诺，阿绫自己会在九泉之下向她赎罪，与平家无关。”她看着平清盛，“父亲，阿绫的想法，就是这样。您还有其他要问的吗？”
　　平清盛看了她一会儿，叹口气，“阿绫，你是个好孩子。基盛，带你妻子回去休息吧，她脸色不太好。”
　　“是。”基盛连忙扶起妻子向外走去。他们刚走，平时子站了起来，面上浮现怒意，狠狠瞪了一眼丈夫，拂袖而去。平清盛自知理亏，只能尴尬地摸摸鼻子。
　　随着丈夫往住的地方走，阿绫只觉心中无限悲凉，但更多的是委屈。流言蜚语，无端揣测，怀疑，这几天她已经饱受折磨。看着院中荒凉的景色，鼻中一酸，泪如泉涌，却又不敢大声哭泣，只能咬紧下唇，无声地抽噎着。
　　“阿绫，嘘——”基盛抱紧妻子，轻声安慰，“回到我们自己那里，我让你在我怀里哭个够，这里，”他神色黯然，“不行。”
　　“我知道。”她拼命点头，捂住嘴。
　　“阿绫，不管别人说什么，我都会一直在你身边，你相信我，好吗？”基盛在她耳边说道。
　　阿绫靠在他怀里，轻轻点点头，泪水滑下脸颊。
　　
　　平清盛叫阿绫过去问话没多久，他们夫妻就被池禅尼叫了过去，整整一个时辰，劈头盖脸一顿训斥，直骂得他汗流浃背，时子更是一句话也不敢多说。前任主母的意思很简单：因为几句风言风语就拿刀戳你儿媳妇的心，你们夫妻好本事啊！
　　时子很委屈，心中暗暗叫苦：婆婆，怀疑儿媳的没有我，全是您儿子啊！
　　“我倒要看看这个源家公子长什么样，能让你们这么扑风捉影！”池禅尼冷冷说完这一句，就毫不客气下了逐客令。
　　夫妻二人出来后，抹抹头上的汗，时子看了丈夫一眼，强忍住心里的埋怨，问道：“如果母亲真要去看源家公子，怎么办？”
　　“还能怎么办，让她去看吧。”平清盛吐了口浊气，“如果真要去的话你就跟着，别出什么事。”
　　“大人，”平盛国走了过来，“下面来报，他们抓到了一名老妇人，经旁人指证，她就是源义朝爱妾常盘夫人的母亲，您看……”
　　“这种事情以后不用问我！”刚挨了骂的平清盛没好气地说：“放出话去，如果常盘不带着她和源义朝的孩子现身，我们就处置她的母亲！”
　　
　　“小姐，小公子在哭。”
　　“交给我吧。”阿绫接过孩子，轻声哄着。听到母亲的声音，小婴儿安静下来，对着母亲傻兮兮地笑着。看到儿子的笑容，阿绫的心情也好了很多。“这个小东西，笑什么呢？”她点点儿子的肥下巴。
　　“咯咯咯！”小婴儿笑得更开心了，口水流了出来。
　　基盛刚回来，就听到儿子的笑声，偷偷看了一眼，妻子抱着儿子笑得温柔，不由松了一口气。自从那次问话回来，阿绫就终日深居简出，每日只与书本和花草为伴，眉眼间总有化不开的愁绪。为此他想了很多方法希望让她恢复往日的明媚，而妻子也很配合他，但正是这种配合让他更加心疼。一个男人，竟无法守护妻子的笑容，他痛恨这种无能为力。
　　“我该怎么办，兄长大人？”某一日，实在无法忍受的他向兄长求援。
　　平重盛叹口气，“谣言不过三五天。对这些事情，你越去辩驳就越容易惹火上身，就这么随它去吧，总有风平浪静的时候。对于绫子夫人来说，你只要陪在她身边就够了。”
　　自从那天起，谣言确实少了很多，但不是没有，不知道什么时候，就会再次卷头重来，将阿绫吞噬。那个时候，自己还能心安理得的陪在她身边吗？
　　“基盛兄长，你在外面做什么？”
　　基盛回过神来，回头看到异母弟弟宗盛，四郎还有五郎正好奇地看着他。
　　“是你们啊，”基盛笑笑，“你们怎么来了？”
　　“我们来看阿绫姐姐——不是，嫂子，我们来看嫂子。”宗盛说道，手里还提着礼物。
　　“那你们随我进来吧。”基盛拍拍三弟的肩，带他们走了进去。刚进门，年纪最小的五郎就跑到阿绫身边撒娇，吵着要阿绫姐姐抱，要跟小侄子玩，阿绫亲亲他，便叫阿菊带着他们到院子里玩耍。
　　“嫂子这几天好些了吗？”宗盛问道。
　　“好多了。”阿绫笑笑。
　　“那些无凭无据的话，嫂子不必放在心上，大家都不会信的。”他安慰道。
　　“但愿如此吧。”阿绫看着外面的孩子，幽幽地说道。
　　“嫂子这几天都没有出门吗？”宗盛犹豫一下，“这样也好，否则，可能又会被别人说什么……”
　　“什么意思？”基盛觉得不对，“宗盛，出了什么事吗？”
　　“也许是我想得太严重，其实也没什么事。”宗盛故作轻松，“基盛兄长这几天一直忙于公务可能不知道，祖母大人不知道为什么，突然为源家公子求情。”
　　“哎？！”夫妻二人俱惊，“这是为何？！祖母从来不管这些事的。”
　　“说来也怪，那天祖母突然要去看源家那两个公子，回来之后就有些不对劲，到父亲那边要他留源家赖朝公子一条性命，说是，说是很像去世的家盛叔父。”宗盛挠挠头，“基盛兄长，家盛叔父长什么样子？您还记得吗？”
　　“家盛叔父？”基盛愣住了，仔细想了一会儿，叹了一口气，“家盛叔父堪称青年才俊，他去世的时候，你刚出生没多久，不记得也很正常。对我和重盛兄长而言，他是一个亲切的叔父，对祖母和祖父而言，是一个优秀的儿子。他走得太突然，大家都很难过，祖母病倒了，祖父，虽勉力维持，但是……”
　　“原来如此。”宗盛点点头，怪不得祖母会那样激动。那天，她紧紧抓住父亲的手臂，全身都在颤抖，脸色苍白无一点血色，泪水就在眼框里打转：
　　“你不能杀了他，那不是什么源家公子，那是家盛，我的儿子啊！清盛，清盛你仔细看看他，难道他不是你弟弟吗，他不是在你后面喊了二十多年兄长的弟弟吗？！”
　　宗盛摇摇头，“真的很像吗？”他问道。
　　“这个嘛，”基盛咂咂嘴，“我没仔细看过源家赖朝，所以也不清楚，等一下——”他回过神来，“祖母去求情，跟阿绫有什么关系？”
　　“其实，是母亲叫我来的，祖母一求情，很有可能就会被人说：是嫂子求祖母去求情。毕竟祖母很疼嫂子嘛。”
　　“一派胡言！”基盛怒不可遏。
　　“算了，香王，”阿绫为两兄弟斟茶，面容沉静，“嘴长在他们身上，你能把他们怎么样？由他们去吧。反正我已经习惯了。”
　　“嫂子不必太过悲观，大家不是傻子，只要一看祖母那个样子，肯定知道不是演戏。你知道吗？”他低声说：“我刚刚听说，祖母竟然一天不进水米，就是为了源家赖朝！”
　　“这个……”基盛看看阿绫，对方跟他一样震惊，“看样子是真的很像啊！”
　　“所以嫂子你不必担心，将养几日也无妨。”宗盛信心满满，“等风平浪静，我跟基盛兄长一起，把说你坏话的人找出来，拔掉他的舌头！”
　　又说了一会儿话，宗盛起身告辞，两个弟弟围了过来，可怜巴巴地看着兄长，“我们可不可以再待一会儿，就一会儿，我们好久没见阿绫姐姐了。”四郎小心地看着哥哥，五郎拼命点头。
　　基盛宗盛失笑，基盛摸摸年幼弟弟的头，“好吧，再玩一会儿。”
　　孩子们高兴了，跑到阿绫身边起腻。基盛看了妻子一会儿，回头对弟弟说：“你也行元服之礼了，这几天你就多帮帮重盛兄长，我要多陪陪阿绫。”
　　“兄长放心，只是我还年轻，不知道能不能做好。”宗盛有些担心。
　　“你啊，上过战场的人，打起精神来啊！”基盛拍了弟弟一下，开玩笑似的说。
　　“战场？”宗盛一瞬间面孔有些苍白，“基盛兄长，其实我不喜欢战场。人，为什么一定要夺取他人性命才可以生存呢？”
　　
　　平家这几天不太平，先是平清盛拿言语考验儿媳，让对方险些一病不起；然后是池禅尼绝食要求他儿子留源家赖朝一条性命；再然后，就是传说中千里挑一的美人，源义朝的爱妾常盘夫人带着三个儿子来到平家，请平家首领高抬贵手，放过她的母亲和儿子。一直只闻其名不见其人的平清盛见到她后，发现竟比传说中的还要美，粗布衣服也难掩该她的美丽，便鬼使神差地说了一句：你做我的女人，我放了他们。这一句，再次引起轩然大波，后院起火一发不可收拾，时子连续几天都不让他进她的房间。但也因为这一句话，解决了一个棘手问题：既然你都留常盘夫人的儿子一条生路，那由良夫人的孩子，也不能赶尽杀绝吧。
　　不久，源家嫡出两位公子也迎来了他们的命运：流放。
　　

☆、离别

　　“时子，这几天委屈你了。”
　　为丈夫斟了一杯酒，时子温婉一笑，“我是首领的妻子，这是我应该做的。”
　　平清盛接过酒杯，“平心而论，我与左马头平时也没有过节，这次动乱的罪魁祸首是信赖，既然恶源已死，对其他人为何要斩尽杀绝？更何况，”他冷冷一笑，“源家气数已尽，几个乳臭未干的小儿，能掀起什么风浪？只是有些人一定要我杀他，我还不好拒绝，正好母亲让我留他一条命，我不能看着母亲去死吧。常盘又出现，哪个男人过得了美人关呢？”
　　时子微微一笑，说道：“大人说的是。只是没想到，母亲竟然会这么执着，不过要不是她提醒，我还真没发现，赖朝公子，与家盛大人还真是有些相似呢。”
　　提起英年早逝的弟弟，清盛脸色微沉，沉默半晌，叹口气，“家盛，我的弟弟，母亲的亲生儿子，同样也是嫡子，真的是一个非常优秀的人。”
　　时子也有些伤感，平家盛，这个无论相貌，人品还是能力都出类拔萃的年轻人，是她公公平忠盛非常重视的儿子，也很受朝廷器重，只可惜，天妒英才，因急病逝世，丢下了新婚妻子和刚出生不久的女儿，年仅二十三岁。
　　“家盛，我很喜欢这个弟弟，但我也很怕这个弟弟，”清盛喃喃自语，“当年有多少人认为，他比我更适合担当大任。当他去世的时候，我悲恸之余竟有一丝庆幸：他走的真及时，否则首领的位子不一定能让我坐。”
　　“大人！”时子拉住他的手，紧张地看着他。
　　“啊，没事。”清盛回过神来，“源家几个公子的事，就这么办吧，让，”他犹豫一下，“让阿绫去看看他们，不要老闷在屋里。”
　　“这又拜谁所赐呢？”时子幽怨地看了丈夫一眼，“多好的孩子！现在的样子我看得都心疼！”
　　“好了，都过去了。”清盛尴尬地搓搓手，“不过如果谣言一直不停，也很麻烦呢。”
　　“怎么说？”时子很担心。
　　“还不知道，看看吧。”平清盛叹口气，如果严重的话，可能要让她避避风头呢。
　　时子无奈地摇摇头，突然问道：“大人，您真的不是真心想娶常盘夫人？”她犹豫着说：“其实，如果您真要娶她，我也没有意见，常盘夫人毕竟是个很好的女人。”
　　“时子，明子去世后，除了你，没人能打开我的心扉。我平清盛也许会有其他女人，但真正能做我妻子的，只有你一个。”平清盛揽过妻子的肩头，柔声说道。
　　“大人……”时子泪光盈盈，“妾身……妾身……”
　　“好了，都老夫老妻了，怎么还不意思呢？”平清盛笑着说，轻抚妻子的秀发，状似无意说道：“对了，时忠最近在忙什么？”
　　“时忠？”时子愣了一下，“就是完成您交代他做的事情啊。”
　　“哦。”清盛把玩着妻子青丝，眼底寒光一闪而过。
　　
　　当牢门再次打开的时候，赖朝再次闻到了熟悉的香味，他闭上眼睛，说道：“这次，是要来送我上路吗，绫子夫人？”
　　阿绫看着他，没有说话，对阿菊点点头。阿菊走过去，把手里的箱子交给一边的藤九郎，藤九郎连忙接过，很沉。
　　“里面是换洗的衣服和吃食，还有手炉之类的，我还给你带了几本书，留在路上解闷吧。伊豆比较荒芜，你有日子熬了。”
　　“伊豆？”源赖朝愣愣地看着她。
　　“你已经做好了一死的准备，可惜，天不遂人愿。”阿绫笑笑。
　　赖朝靠在墙上，不知作何反应，不知道是欣喜还是悲哀，多种情绪交杂在一起，只剩下一片空白。
　　“你再看看还需要什么，我再给你们兄弟准备，想必你已经知道，五郎就在离你不远的地方。”阿绫说道，暗地里却向他做了个手势，一手握拳，另一手的手掌托了拳头两下。
　　赖朝一愣，表面却不露声色，“多谢绫子夫人，我是在刀下捡回一条命的人，怎么敢多做要求？这样，就很好了，还麻烦您多多照看我弟弟，他还小。”
　　阿绫别过脸，“我知道了。”她把阿玉手中的食盒放在地上，“把饭吃了吧，一会儿我过来收碗筷。”
　　赖朝笑笑，“好。”
　　待阿绫离开，赖朝主仆二人开始用餐，赖朝吃了几口，说道：“藤九郎，看看箱子里都有什么？”
　　藤九郎连忙把箱子刚搬过来，打开一看，“大人，里面有衣物和吃食，还有几本书。”
　　赖朝叹口气，“拿来我看看，如果可以，拿出一些给五郎吧。”
　　藤九郎神色黯然，“是。”
　　赖朝翻看箱子里的东西，直到箱底，并无发现异常，心中纳闷，突然想到什么，轻轻敲敲箱底。
　　不是实心的。
　　赖朝手一抖，就算不看，他大概也知道里面藏的是什么，想必五郎那里也是一样。
　　阿绫，你……
　　
　　“阿绫姐姐，我害怕……”源家五郎抱着阿绫，小小的身体瑟瑟发抖，大眼睛泫然欲泣。
　　“五郎不怕，土佐虽然荒凉，但却是个很安静的地方，风景与京都不同，五郎就当，就当去远行，虽然要辛苦一些，但是自己做事情也是很有趣的啊。”阿绫轻声安慰，不只是要说服他，也是在说服自己，“姐姐给你带了好多东西，有衣服有好吃的，还给你准备了玩具，想不想要玩具？”她蹭蹭怀中的小男孩。
　　“……想。”小男孩带着哭腔说道。
　　“乖，阿绫姐姐陪你吃饭，然后跟小弟弟一起玩好吗？”她在小男孩耳边轻声说：“姐姐告诉你一个秘密，箱子底下有宝物，箱子底板四个角是可以活动的，你一个人时候自己打开。”
　　五郎抬起头，看着阿绫，吸吸鼻子，低低“嗯”了一声。
　　
　　“你把自己的体己钱拿出来给了那兄弟二人，就不怕你夫家怪罪？”在没有他人的时候，已经成为平清盛侧室的常盘夫人来阿绫这里做客时突然问道。
　　倒茶的手停了一下，阿绫笑笑，“你委身于我的公公，也不只是为了你三个儿子吧。”
　　常盘沉默片刻，“虽然不是我本意，我，确实对不起由良夫人。”
　　“该说对不起的人，已经付出了代价。”阿绫将茶杯递给她，“你有没有想过，如果我丈夫的父亲执意要赶尽杀绝，你和你儿子岂不是自投罗网？亦或他本没有这个心思，你的牺牲岂不是毫无意义？”
　　常盘笑了，如树枝上绽放的花蕾，“无非就是一死，大人对我很好，我带儿子与他团聚，也不失为一件好事；就算清盛大人本无杀我之心，但今天我来，我们母子也不会再疲于奔命，东躲西藏，过着提心吊胆的日子。”
　　“你们现在确实不提心吊胆，但是，”阿绫看看坐在一旁的今若和乙若，两个孩子神情沮丧悲伤，“只有牛若公子一人可以跟在身边，但等他长大了，还是会跟兄长们一样，送到寺庙去。”
　　常盘抚摸着两个儿子的头，凄然一笑，“只要他们还活着，至少，我知道他们在哪里。”
　　阿绫看看一旁正在跟自己儿子玩耍，已经能坐起身子的牛若，无奈一笑，“也对呢。不该留下的，都要走。”她叹口气，“我也应该离开了。”
　　“你要去哪里？”常盘一愣。
　　“你应该听说过吧，我的传言。”阿绫苦涩一笑，“你觉得我还能呆得下去吗？”
　　“不至于吧。”常盘疑惑地看着她：“无非是些闲言碎语罢了，清盛大人他们会当真吗？”
　　“可是只要别人当真了，也很麻烦。”阿绫站起身，看着院子里的景致，目光太息，“平家马上就是大封赏，我的公公一心想把武士带进朝堂，成为参议是首要条件，平家立下如此大功劳，他不会放弃这么个机会。如果因为我的流言蜚语而造成什么后果，你觉得他会怎么对我？”她冷冷一笑。
　　常盘语塞，“那你打算怎么办？莫非要……”她担忧地看着阿绫，“离缘？”
　　“离缘？不，我没想过离开我丈夫。我只是打算自请修行去避避风头，让平家人知道：我不想给他们添麻烦，但我也离不开我的丈夫。这样比他们跟我说让我离开会回来的快一些。相反，如果我说要离缘，我的公公会觉得我是向他表示不满，反而会弄巧成拙。”阿绫转过身，笑笑。
　　“你就不怕，有人钻了空子吗？”常盘斟酌一下用词。
　　“我明白你是什么意思。”阿绫坐下来，为自己倒了一杯茶，“如果他是那种人，我也不用回来了，索性一直清修，或者干脆离家，反正我又不是没干过。”
　　“那孩子怎么办？”常盘皱皱眉。
　　“孩子？”阿绫把平太郎抱在怀里，“如果他是那种人，你以为，我会将孩子留给他吗？”
　　
　　三月十一日，源赖朝被押解去伊豆；同日，同母弟弟源家五郎被押解前往土佐。阿绫去送五郎，派阿菊为源赖朝送行。临走时，五郎哭的声嘶力竭，拉着阿绫不愿放开，在场众人无不落泪。
　　“请多多照顾这个孩子，他还小。”阿绫拿出一些银钱，眼圈红红的塞到押解官手里。
　　“绫子夫人言重了。”押解官将钱还给她，叹口气，“我自己的小儿子与五郎公子差不多大，怎会为难他？您放心吧。”
　　“如此，多谢了。”阿绫行礼道。
　　
　　“赖朝公子，一路请多多保重。”那边阿菊说道。
　　“请代我向绫子夫人问好。”赖朝勉强笑笑。
　　“放心。”
　　“该走了！”押解人催促着。
　　赖朝背起行囊，跟着押解人向远方走去，没走几步，禁不住回头望去，似乎又看到了当年在源家的情景，每当他要去习武的时候，总会经过她那飘满花香的小院，每当那时，她都会抬起头，盈盈笑道：“御曹司，今天也要努力哦。”
　　那一年，源赖朝十三岁，阿绫，十七岁。
　　
　　三月中旬，平家次子，淡路守基盛的妻子绫子夫人为了消除谣言，向平清盛夫妻提出清修意愿，清盛夫妇感念其大义，约定一旦风波平息，就将其接回。
　　

☆、心碎

　　简单收拾了行装，阿绫看着一旁脸色黯然的丈夫，心中也满是酸楚。
　　“香王，”她倚在丈夫肩头，“别这样，我这不想与你分开，但是没有办法，”她咬咬嘴唇，欲语泪先流，却还是强打精神，“你可以经常来看我和儿子啊，祖母特意让我暂时住在专门给她清修的地方，离这里很近的。”
　　“阿绫，”他回身紧紧抱住妻子，眼中满是苦涩，“是我没用，我保护不了你们母子。”
　　“不是你的错，怪就怪人言可畏，众口铄金。”她抱紧丈夫，拼命控制住自己，却还是忍不住抽泣。
　　“阿绫，别哭。”虽一直劝妻子别哭，基盛却红了眼眶，“我一定会尽快把你们接回来，一定！我会经常去看你，不，每天，我每天都去，你不许赶我走！”
　　虽然一直告诉自己不能哭，但听着丈夫的承诺，阿绫最终失控，在丈夫怀里痛哭失声。她不知道自己做错了什么，就是因为活得自在一点坦率一点，就必须要承受这么多非议吗？就必须要承受爱别离的苦痛吗？！
　　即使再悲伤，再不舍，到最后，基盛还是把阿绫母子送到她们要清修的地方。池禅尼站在门口，见他们都是眼圈红红的，叹口气，对基盛说：“放心吧，这里的女尼们都是很好的人，会照顾好她们。等谣言一过，你们还会像正常夫妻一样。在这之前你也可以经常来看她，我都说好了。”
　　“谢祖母。”两人强笑道。阿绫看看怀中的儿子，小家伙还不知道发生了什么事，但却格外敏感，到父亲要走的时候，他突然嚎啕大哭，哭声刺痛着在场每一个人的心。基盛觉得心快被撕裂了，他真的想把她们母子带回去，或者干脆就住下来陪她们，但是他什么也做不了，最后只能一步三回头地踏上归途。
　　“小姐，”阿菊抹着眼泪，为自己看大的小姐心疼，“您这是又何苦？”
　　“如果我不这么做，难道要等着那边开口赶人吗？”虽然脸上还带着泪痕，但眼中的寒光却让人心中一凛。阿绫拢拢头发，“应该过不了多久，如果我没估计错，谣言很快就会销声匿迹。”
　　
　　“唉。”
　　“唉。”
　　“唉！”
　　“时子，你就饶了我吧。”平清盛揉揉眉间穴，“你已经叹了无数个气了，说吧，怎么回事？”
　　“还能怎么回事？”时子白他一眼，“那些乱七八糟的谣言这段时间几乎听不到了，您是不是可以下令把阿绫接回来了？莫非你就是要儿媳在外面住着？”
　　“怎么可能，怎么可能？”清盛连连陪笑。
　　“姐姐，当初可是绫子夫人自己要求走的，又不是姐夫的错。”坐在下面的平时忠忍不住说道。
　　“那是阿绫懂事，不想给我们添麻烦！”时子瞪了弟弟一眼，“你不许说话！”
　　平时忠张张嘴，在姐姐的威力下，最后只能装鹌鹑。
　　见小舅子受了自己牵连，平清盛连忙说：“其实我也有这个打算，想把阿绫接回来，你以为我愿意看着基盛这么疲于往返？三个月，几乎天天都这样！”他叹口气，“只是我现在不敢大意，现在我刚刚提了正三位，可能过不了多久就会成为参议，这是我们平家一门的关键时期，我是一点差错不敢出，所以，你也体谅体谅我，我保证，等彻底风平浪静，我就让基盛把人接回来！”
　　“那要什么时候？您能不能给我一个准信？”时子也很无奈，“我很喜欢这两个孩子，不希望他们受委屈。”
　　“也快了吧，”平清盛挠挠头，“你看，现在已经几乎没有人提那些事情了，估计用不了多久就会彻底被人遗忘，那时候再把人接回来，才是妥当。”
　　平时忠坐在下面，表面吊儿郎当，心里却是翻江倒海。想当初他费尽心机让人传谣言，就是为了找机会离间绫子和重盛一系的关系，如果不行就干脆让她在平家失去立足之地！原因无他，全是为了自己嫡亲外甥宗盛能当上独一无二的平家接班人！绫子虽然只是一介妇人，但他在以前就看出来这女人绝非等闲之辈，才智和胆识都会成为夫家的助力，虽然失去了信西入道这个养父，但朝子这个养母还在，而且上西门院似乎也对她青睐有加；再加上西城家族在地方的实力，实在很难让人不动心。这样的女人偏偏让重盛那一方的人得到了，本来就要成了气候，再加上这么一个人，那他的亲外甥怎么办？如果自己得不到，那也不能让对方多一个帮手！结果可好，本来一切都很顺利，姐夫本来对这个儿媳就不放心，只要再添一把火就可以让她处境尴尬；偏偏这丫头不按常理出牌。被问话的时候，无论她是为源家公子求情还是不求情，他都可以借题发挥，前者自然可以说成早有情愫，后者就是落井下石冷漠无情；可她偏偏两个都不选，反而落了一个“坦荡率直”的美名。这条路行不通就换一个方法，既然姐夫一直想成为参议，就可以利用这个由头建议姐夫让绫子暂时搬离平家，他再找机会制造点事端，让她想回都回不来；结果人家自己提出搬出避风头，博得了平家上下几乎所有人的同情，看这个架势，说不定马上就回来了，那他的这一番盘算岂不是打了水漂？！
　　不行，还没完呢，只要她还没有回来，就还有机会。他暗暗想道。
　　
　　“香王，要不你这几天不要来了。”阿绫抚摸着丈夫的脸，担忧地看着他，“你瘦了好多，我实在不忍心……”
　　“瘦了？我哪有！”基盛拍拍胸脯，“这叫结实。倒是你阿绫，脸色很差，是不是身体不舒服？”他搂着妻子，轻声问道。
　　“那倒没有，只是这几天嗜睡，不知为何，也许是因为天气热了的关系？”阿绫摸摸脸。
　　“还是请母亲或祖母专门派人照顾你吧，我又不能时时刻刻陪在你身边，如果有什么闪失……”
　　“会有什么闪失？你不要担心。”阿绫拍拍他，“这里的人对我很好，我每天就是看看书而已，不会有什么事情的。”她抬起头看看外面的天色，有些不舍，“天色晚了，你又该走了。”
　　“唉。”基盛坐了起来，看着阿绫为他穿衣服，“那次父亲说，可能再过不久就可以接你和平太郎回去了，让我们暂且忍耐。我明天要外出公干，可能要很长时间才回来，不过我会经常给你写信，你不要让我担心。而且说不定我回来的时候，就可以接你回去了。”
　　“嗯。”阿绫点点头，却不由自主叹了口气。
　　“我也想早点接你回去，但是……”基盛抱紧妻子，“我现在终于明白当初你为什么要走了。”
　　阿绫勉强笑笑，“快回去吧，要不一会儿儿子醒来，你又一时半会儿走不了了。”
　　“唉，好吧。”轻轻亲吻妻子的脸颊，抚摸着她的秀发，“天气变热，但最近雨水多，晚上还是有些凉意，你就不要出来了。”
　　“不行，”阿绫摇摇头，“我送你。”
　　“真不听话。”话虽这么说，但他还是为妻子添了一件衣服，“小心脚下。”
　　将丈夫送到门口，看着他上马远去，阿绫在门口站了很久，直到阿菊出来，跟她说：“小姐，回去吧，晚上还是有些凉。”
　　“嗯，”阿绫缓缓转过身，脚步有些沉重，“他可能要好久才会回来，恐怕他回来的时候，平太郎都不认识他了。”
　　“小姐，”阿菊也有些伤感，但还是安慰道：“别这样，大人他会给您写信啊，您一定要保重自己的身体。”
　　“如果放在以前，我肯定会跟他一起走，只是现在……”她苦笑着摇摇头，“我是不敢再生什么事端了。”
　　阿菊叹口气，转移话题，“小姐，我倒觉得您应该叫个大夫过来，您的脸色真的不太好。”
　　阿绫点点头，不想让这个乳母操心，“好吧。”
　　“话说池禅尼夫人今天又送了东西来，她对您这个孙媳妇是真好。”阿菊笑着说。
　　“是啊，祖母大人是个很慈祥的老人，每次送来的东西也很有意思呢。”阿绫边走边说，只是心里有些奇怪，祖母大人每次送的东西里面都有一些好玩的书和有趣的玩意儿，有些东西甚至不是那么容易就能找到的，说是给她解闷的。一个老妇人每天足不出户，是怎么知道这些的？
　　就在阿绫她们回到寺庙，关上庙门的一瞬间，离寺庙不远的银杏树下面缓缓走出一个人，一袭青色长衫，面容俊秀，神情漠然，紧抿的双唇却流露出一丝笑意。
　　“很喜欢吗？”他喃喃自语，回首望向庙门，目光里带了一丝温柔，“喜欢就好。”
　　
　　“尼院大人，有我的信吗？”
　　“没有呢，绫子夫人。有的话一定会送到您手里。”庙里主持抱歉地说道。
　　“那就麻烦您了。”阿绫低下头，“您正在抄写经书？需要我帮忙吗？”
　　“绫子夫人，您现在身子不方便，就不要过于操劳了。”住持慈爱地说，“您要多休息，否则肚子里的公子或小姐会不高兴呢。”她很喜欢这个年轻的夫人，性格平易近人，更难得的是没有一般贵族女性的矫揉造作，与寺庙里的女尼们相处都很融洽，有时甚至还会照顾刚刚来到这里的小尼姑，深受她们的喜爱。
　　“那我就恭敬不如从命。”阿绫也不强求，笑笑后转身离去，愁容却在一瞬间浮上面庞。
　　“小姐，也许基盛大人公务繁忙，一时抽不出时间写信呢。”阿菊安慰道，心里却也十分奇怪。以前基盛大人如果无法前来，肯定是一天一封信；偏偏这次，走了快一个月，只有三封信，每封都是寥寥数语，完全没有以往的热忱和思念，更像是敷衍了事；最近十来天更是一封信也没有，实在是奇怪。
　　“也许，真是忙吧。”阿绫勉强笑笑，心里却有不安的感觉。
　　阿菊扶着阿绫回房间休息，一直等在门口的阿玉见自家小姐睡下，连忙找到阿菊，诉说心中的隐忧，这种感觉在她心里好多天，今天终于忍不住了。
　　“阿菊夫人，基盛大人身边只有小姐一名妻子，小姐现在不在，他这次一去近月余，莫非……”她咬咬牙，“基盛大人身边有了……”
　　“噤声！”阿菊瞪她一眼，小心地看看身后，拉着她走到一边，“大人对小姐什么样你也看到了，这次仅仅是偶然，而且小姐已经把怀孕的事情告诉他了，大人不会丢下小姐不管的！你不要胡思乱想！”
　　“……是。”阿玉强忍住内心不安，攥紧了拳。“小姐给大人写了信，我去托人寄出去。”
　　“去吧。”
　　阿玉走出寺庙，找到以往一直帮她们寄信的人，给了他一些银钱，“这次还是要麻烦您了。”她说。
　　“啊，好说好说。”寄信的人是个中年汉子，他收了钱，拿起信，笑呵呵地，“交给我就好了。”
　　“多谢。”
　　待阿玉离开，汉子走出家门，没有去送信，却走了相反的方向，那里有人在等着他，如同往常一样，汉子把信交给他，那人从怀里掏出钱，叮嘱道：“知道怎么做吧。”
　　“知道知道，就说寄出去了。”汉子满不在乎地说。
　　“知道就好，反正你已经做过多次了。”那人抬抬斗笠，如果有平家的人在这里一定会大吃一惊，阴影下的脸正是平家北方夫人的弟弟，平时忠。
　　“坏人姻缘这种事，我真的不愿意做，但是……”他叹口气，“对不起了，绫子夫人。”说完，他将信撕成碎片，扔在路上，马蹄踏过，思念的碎片瞬间被淹没在泥泞之中。
　　
　　一个半月后，日夜思念心上人的阿绫终于得到了丈夫的消息，却是一个令她心碎的消息。
　　平家次子，左卫门佐平基盛连夜派人将一个女子送回平家，一路小心照顾。那个女子名叫阿枝，怀孕月余。孩子的父亲，平家基盛。
　　听到这个消息后，阿绫当即昏厥，是夜小产，胎儿是个已成型的男胎。醒来后，她做的第一件事，就是用颤抖的手写了一封离缘书，派阿玉送给了平家。
　　

☆、煎熬

　　“小姐，小姐您不要这样。”阿菊流着泪哀求道：“您现在身子还在流血，您这是做什么啊！”
　　阿绫默不作声，脸色苍白，目光冷得象冰，虽然体力严重流失，但她还是强撑着去收拾东西，一旁的吉次郎虽然泪光就在眼眶里打转，却没有像以往一样哭闹，而是照看着小外甥，小心地看着姐姐。
　　“绫子夫人，您这是做什么呢？好端端的要去哪里？”背后有声音传来，阿菊回头一看，却是重盛的妻子经子夫人，池禅尼站在院中，面色凝重。
　　阿绫回过头，强撑着去行礼，却一下子瘫倒在地上，额头上满是汗珠，她勉强笑笑，“祖母大人，嫂子，请恕阿绫无法见礼了。”
　　经子连忙扶住她，池禅尼叹口气，缓缓走到她身边，为她擦拭汗水，“孩子，祖母知道你心里难过，但你也不能跟自己身体过不去啊。你刚小产，如果不好好调养，会落下病根的。”
　　阿绫不说话，紧紧咬住下唇，泪水如同断了线的珠子一般涌了出来。经子夫人坐在一旁，见她形容憔悴，早已不复以往的明媚，也不禁落下泪来。
　　“好孩子，听祖母的话，”池禅尼抱着她，轻声安慰，“有什么事，等身子养好了再说，就算你真的要走，也不能现在走，祖母不答应。”
　　“祖母……”阿绫泣不成声，她是真的不想再待下去了，但看看现在自己的身子，也真是举步维艰，考虑再三，只能点点头。
　　“好孩子，祖母问你一句话，”池禅尼犹豫一下，还是问道：“你是真的想要离缘吗？”
　　阿绫合上双眼，泪珠自眼眶中滚落，“祖母大人，我曾经以为我可以心平气和看待这些事情，但直到今天我才发现，我真的无法接受，至少现在，我无法接受。”
　　她无法接受，分别前还对她深情款款关怀备至，为什么一转身就有了新欢？几年的情谊竟然抵挡不住区区数月的分别，阿绫想不通。
　　池禅尼叹口气，“孩子，你先养好身体，趁这个时间，好好想想。”
　　有什么好想的呢？那女人大着肚子回来的！阿绫在心中绝望的大喊，但碍于祖母的情面，只能流着泪，默默点点头。
　　看阿绫愿意留下来，两个女人松口气，又劝慰一番后才离开。回到平家，池禅尼对经子说：“你也有了身孕，赶紧回去休息吧。”
　　“是。”经子说道。刚回到住处，就见自己丈夫匆匆赶来，见到她第一句就是：“怎么样，还是要离缘吗？”
　　经子犹豫一下，“妾身也说不好，但是见绫子夫人的态度，似乎是铁了心……”
　　平重盛咬咬牙，“知道了，你好好休息。”
　　“是。大人……”刚想说点什么，就见丈夫风一样离开，经子无奈叹口气，只能转身回房，还没踏进屋门，就听那边有一个发狠的声音说道：“你现在就去，叫那个混账滚回来！”
　　经子一回头，就见丈夫在对家臣下令，严厉的神色是她从未见到过的。她心中纳罕：丈夫虽然一直不苟言笑，但也从来没有训斥过弟弟们，今天这样情形，实在罕见。
　　
　　基盛几乎是星夜奔程，连换了几匹马一路狂奔，到达平家后体力不支，从马上一下子栽了下来，头上撞了一个口子，但他已经顾不上这些，一路冲到里屋，就见屋子里坐了四个人：父亲平清盛面沉似水，闭目不语；时子夫人看着他，欲言又止，最后只能一声叹息；祖母微微冲他摇摇头，神情为难；兄长干脆不看他，望着地面，面色凝重。
　　“父亲……”他颤抖着开口，“阿绫她，还好吗？”
　　“哦，你还记着你有个妻子啊。”平清盛冷笑一声，“你干的好事！现在这个乱子，你怎么收场？！”
　　“我……”基盛有口难辩，毕竟结果摆在那里，他是想争辩也不能，最后只能说：“我想去看阿绫。”
　　“不用去了，她不会见你的。”池禅尼叹口气。
　　“这个，这个叫什么阿枝的，是怎么回事？”平清盛气不打一处来，“你也是，就算要找人侍候，你别把孩子弄出来啊；就算有了孩子，你明明知道你妻子的脾气，就别让她知道啊？现在可好，闹成一团糟，阿绫那个脾气，是省油的灯吗？！明明知道你妻子怀了身孕，你还把这个女人送回来，这不是让她颜面扫地吗？还有我们平家，明明已经对不起她了，怎么面对人家？！”
　　“父亲，我，我真的不知道到底是怎么发生的！”基盛有苦说不出，“因为我给阿绫写了很多封信，但是却只有两三封回信，而且都是寥寥数语，我就担心，她是否厌了我……”
　　那时的他心中苦闷，想去问个究竟却又抽不开身，更是愁云惨淡。碰巧舅父平时忠过来看他，看他如此颓废，便问发生了何事，他便在晚间小酌时将心中苦水一股脑倒了出来，不知不觉便醉倒了，等醒来后，却发现衣衫不整，旁边睡了一个女人。
　　“我真的不知道当天发生了什么，那个女人只是在那里做杂事的，平时都没有见过她；至于阿绫怀孕的事，我是真的不知道啊！”基盛跪在那里，泣不成声。当听到阿绫小产的消息，他只觉得五雷轰顶，尤其意识到是自己杀死了他和阿绫的孩子时，更是心如刀绞。孩子，她和阿绫的孩子，没了……
　　他在这边悲伤，在场其他人却觉察出了一丝异常，平重盛觉得事情不对，开口道：“你说你从未接到过绫子夫人的信？可是……”
　　“好了，这件事到此为止！”平清盛阻止了他，眼里闪过一丝警告，重盛只能低下头。只见清盛对时子说：“再找个人劝劝阿绫，听说常盘一直跟她走得很近。”
　　时子了然点点头，“好。”
　　“重盛，带你弟弟下去，让他好好休息，什么事等他醒来后再说！”
　　“父亲，我想见阿绫……”基盛想挣扎，话还没说完就被兄长强制带了下去。
　　屋子里只剩下三个人，气氛顿时诡异起来，池禅尼看看清盛，站了起来，临走时说了一句话：
　　“都是你的家人，你自己解决。”
　　
　　“所以，绫子夫人，你们恐怕是被人算计了。”常盘让牛若与平太郎玩耍，自己与阿绫说话，“基盛大人也是无辜的，你看……”她看看阿绫的脸色，没有再往下说。
　　阿绫看着外面，面色苍白，目光冰冷。
　　“绫子夫人，你的夫君确实是无心的；而且，恕我说句不该说的，”常盘咬咬嘴唇，“男人身边多几个女人侍候，也不是什么新鲜事……”
　　“是啊，是不新鲜。”阿绫冷笑，“这面海誓山盟，一旦得不到回信就去寻找另一个女人安慰，确实不是什么新鲜事。”
　　“绫子夫人……”
　　“常盘夫人，谢谢您告诉我这件事，麻烦您回去帮我问他几句话：
　　他与别的女人有了肌肤之亲，对吧？
　　他与别的女人有了孩子，对吧？
　　如果他的回答都是：是。那请您告诉他：我跟他之间已经没什么可谈，请他放心，我不会与他离缘，但也不会再见他了。从此以后，我与他只有夫妻之名，却不会再有夫妻之实！”
　　
　　从母亲那里听完阿绫的回复，基盛只觉得全身都僵住了。
　　看着从小看大的孩子这个样子，时子也不好受，“基盛，你别难过，”她苍白地劝说着，“母亲再找人劝劝阿绫……”
　　“母亲，不必劳烦了，”他惨然一笑，眼泪滑了下来，“我已经伤透了阿绫的心，我还杀死了我们的孩子，这件事，我只有自己帮自己了。”说完，他行个礼，起身离开。
　　时子看着他的背影，不断叹气。
　　基盛踉踉跄跄走了出来，没走几步，就看到前面有人，原来是小叔叔平赖盛。他的叔父一如既往的冷峻，见了他只是皱皱眉，脚下却不停，在他身边擦身而过。
　　基盛没有精力计较叔父的冷漠，此时他的心中已经有了一个决定，他要把他的妻子找回来！
　　
　　“小姐，基盛大人送来了东西……”
　　“给平太郎的留下，其他的扔出去。”阿绫冷冷地说。
　　“……是。”阿玉犹豫着退了出去，看到阿菊，连忙凑上去，“阿菊夫人，这都多长时间了，总这样的话……”
　　“别说了，”阿菊叹口气，“我何尝不担心？只是小姐那性子，一旦决定了，除非她自己改主意，任何人都劝不得。常盘夫人这几次来，每次只要一提基盛大人的事，小姐下一句就是送客！还是遵照池禅尼夫人的吩咐吧，让小姐自己想。小姐娘家那边你没说漏嘴吧？”
　　“哪里敢？小姐说了，一个字都不许提，要是问起就说很好。”阿玉连忙说。
　　“那就好，你先去忙吧。”
　　送走阿玉，阿菊回头看看自家小姐住的屋子，不由叹了口气。
　　已经过去了这么长时间，基盛大人几乎就在外面住下了，只是为了见您一面，您还是无法原谅他吗？
　　
　　吩咐侍女在屋子里生了一个火盆，阿绫拢拢身上的衣服，看着弟弟读书。
　　收拾好准备给源家两个兄弟寄出去的东西，阿绫叹口气。虽然已经没什么权势，但范雅大人还是尽可能去照顾他两个外甥，隔一段时间就会送一些东西过去，既然这样自己也不必太过，省得又给别人借题发挥的机会。她摸摸弟弟的头，“天色不早了，今天就到这里。”
　　“嗯，”吉次郎点点头，“那我去看看平太郎，让他早点睡觉不要再闹了。”
　　“好乖。”阿绫亲亲弟弟，“去吧。”
　　自从那件事发生，已过了三个月，这三个月，她的丈夫每天都来，就希望能见她一面。可她每次都只把儿子送出去，让他们父子团圆，自己却从未见过他。
　　她并不是不讲人情的人，对于平太郎而言，他是好父亲，她没有资格去剥夺他与儿子的天伦之乐。
　　阿菊她们每次都在她面前叹气，常盘她们来时也是欲言又止。她当然知道她们想说什么，只是每次都顾左右而言他。她不是烂好人，但也不是铁石心肠，这三个月，那个人不好过，自己又何尝不是备受煎熬？失去的孩子难道不是他的骨肉？与他认识这么久，他是什么样的人她非常了解，那个凭空出现的女人和孩子，那些莫名其妙消失的信，要说没有阴谋真是鬼都不信！她，还有他，都成了别人棋盘上的棋子，她受了伤，他也是受害者。虽然说过不可原谅，虽然说过只做挂名夫妻，但现在想来全是气话，自己不想他吗？撒谎！
　　只是，她不知道怎么面对他。事情闹到今天这一步，他们两人谁都没有错，可一想到那个女人和她肚子里的孩子，阿绫就觉得犹如看到煮汤的锅里掉了一只老鼠那么恶心，就会不由自主怀疑，那一夜的鱼水之欢，他到底只是被设计，还是将计就计所做的发泄？而每次这么想的时候，阿绫就格外厌恶自己。斤斤计较，疑心重，这还是以前的自己吗？
　　不能见，至少现在，还不能见。即使知道他每天都在门外痴痴等待她的回信，即使知道那个女人他连看都没有看一眼，即使知道每次他与儿子分别时的不舍，也不能见。
　　“明明如此牵肠挂肚，你这副样子是做给谁看？”
　　突然传出来的声音让阿绫心中一凛，她禁不住四下张望，很快，她意识到这个不速之客是谁，神色冷了下来，“赖盛大人，这里是不容许男香客留宿的。”
　　“有家室的女香客，留在这里也不合适吧。”外面有人冷冷回应。
　　“您管的真是一如既往的多啊，这似乎有您无关吧。”阿绫冷笑。
　　“基盛是我的侄子，也是平家人，你们夫妻二人闹成这样，为他人提供了笑料，给我们平家抹黑，你说与我有没有关？”门外人影绰绰。
　　“是吗？如果不想让平家丢人，其实有一个非常好的解决方法，您劝您的侄子不要再跟我纠缠，另娶他人岂不更好？”她咬着牙说道。
　　“另娶他人？这话里有几分真几分假，只有你自己知道。”对方冷哼一声。
　　“这个就没有必要告诉您了，话说您不是走了吗？大晚上跑到这里来就是为了教训我吗？或是晚上喝凉风是您的嗜好？与其关心别人，您的正妻人选似乎还没有解决吧，祖母大人为您选了那么多名门淑女，您一个都没看上？还是回去好好挑选一下，圆了祖母大人的心愿，总比在这里磨嘴皮子要强百倍。”阿绫不愿再与他啰嗦，直接下了逐客令。
　　门外人静默，而后从牙缝里挤出一句话：“不知好歹。”
　　“慢走不送。”阿绫靠在垫子上，闭目养神。
　　“哦，对了，”门外影子转了个方向，“你说让基盛另娶他人也不太可能，因为没有姑娘会嫁给一个刚刚获罪解职的人。”
　　阿绫一愣，“什么？”
　　“怎么，没人告诉你吗？”影子冷冷一笑，“基盛，被解职了。”
　　

☆、回家

　　今夜月色正好，平家首领夫妇二人在庭院小酌。
　　“好久没有这么悠闲了，这段时间真是忙成一团。”已经成为参议的平清盛抿了一口清酒。
　　“是啊，正如您所说。”时子为他斟酒，犹豫一下，还是忍不住说道：“大人，基盛的事情，您还是要多想想办法啊。”
　　“你指的是官职，还是阿绫？”平清盛看她一眼，“解决了后面的事，前面的事也不过是时间问题。但阿绫的事情，他要自己解决。”
　　时子咬咬嘴唇，点头称是。
　　“时忠在忙什么？如果有空，叫他过来也喝一杯吧。”平清盛摆弄着酒杯说道。
　　“那我这就叫他过来。”时子笑着说，命侍女叫弟弟过来，待时忠过来后，三人在院中闲聊，过了一会儿，平清盛突然说：“时子，没有酒了。”
　　时子了然一笑，知道丈夫有事情要跟弟弟商议，自己一个女人不方便听，便道：“我这就去拿，你们稍等。”
　　“有劳姐姐。”
　　待院子里没有其他闲杂人等，平清盛问道：“源家的公子，最近如何？”
　　“没听说什么异常，一直安分守己。”时忠回道。
　　“那个孩子，跟宗盛一样大，他弟弟更小。”平清盛笑笑，“母亲说他像家盛，我那次仔细看了一下，侧面还真有点像。你可还记得我弟弟家盛？”
　　“自然，家盛大人，平家的翘楚，仅次于姐夫您。”时忠笑着为他斟酒。
　　“次于我？”清盛哂笑，“有些人可不这么认为，当时他势头如日中天，我的那些叔叔，都认为他应该是下一任的平家首领，更何况他才是母亲的亲生儿子。结果呢？我们两个兄弟到最后除了表面客套，私底下连话都不说！”他举起酒杯一饮而尽。
　　平时忠觉得话里有话，便强笑着说：“姐夫，过去的事情，就不要再提了。”
　　“过去的事情？”平清盛冷笑一声，“不一定吧，我倒觉得马上就要重蹈覆辙了。”他看着妻弟，“多像啊，重盛和宗盛，正如当年我与家盛。”
　　平时忠手一顿，放下酒杯，勉强维持着镇定，“姐夫多虑了，几位公子兄弟情深，不会出现什么龃龉。”
　　“是啊，现在还好，但谁知道将来？有些人可见不得他们兄弟情深。”平清盛盯着妻弟，目光森然，“你说是吧，时忠！”
　　平时忠咬紧牙关，离席跪拜，一言不发。
　　“你打得什么算盘，我知道；你暗地做了什么，我也知道。我之所以没有深究，不仅因为当时没有出什么乱子，更是因为你是时子的弟弟，平家不可或缺的人。我把你当兄弟一样信任，而你是怎么回报我的信任的！”一下掀翻了桌子，平清盛大步走到妻弟面前低吼，“我的儿子现在人不像人鬼不像鬼，谁之过!你以为你买通了所有人我就查不出来了吗？！”
　　平时忠不敢多说一个字，冷汗打湿衣背，体若筛糠。
　　“我告诉你！”平清盛一把揪住平时忠的衣领，眼里冒火，“宗盛是我儿子，重盛基盛也是我儿子，如果他们有什么三长两短，你知道我的手段！”
　　时忠深吸一口气，“清盛大人，时忠知错。”
　　“哼！”平清盛松开手，看妻弟像烂泥一般瘫在地上，“给我滚回去反省，这段时间不想见到你的脸！”
　　“是。”时忠握紧拳，磕了一个头，起身离开。
　　坐在垫子上，平清盛吐出一口浊气，想为自己倒杯酒，却发现酒具已经碎了一地，不由大为扫兴，又开始为儿子担心起来。就在此时，心腹平盛国快步走了过来，向他说道：“大人，基盛大人回来了。”
　　“真是难得，我还以为他真的要住在那里了呢。”平清盛没好气地说。
　　“不止基盛大人，”盛国眼中带着几分欢喜，“绫子夫人和小少爷也一起回来了。”
　　“咳咳咳！”平清盛剧烈地咳嗽起来，他瞪圆了眼睛，看着心腹，“你说什么？！”
　　
　　上了年纪的人睡得都较早，池禅尼也不例外。
　　但是今天这个时候她却格外清醒，原因就是跪在她面前的这对小夫妻。对于孙媳妇回家这件事，她并不感到意外，所以也不愿多说什么，将目光转向孙媳妇，问道：“回来了？”
　　点头。
　　“还走吗？”
　　摇头。
　　“好，回去好好休息吧，明天再去拜见你的公婆。”池禅尼笑着说。
　　阿绫脸红了一下，点头称是。
　　
　　第二天，回到平家的阿绫带着儿子，跟基盛见平家上下众人，几乎所有人都瞪大了眼睛，看着这一场景。平清盛抱着很久没见的胖孙子，心中纳罕：不是前一阵子还咬定主意不肯原谅吗？怎么一下子转了性？
　　阿绫知道他们想问什么，但说实话，她也不知道该如何回答，也说不出口。她能告诉他们，当她从平赖盛那里听到，她的丈夫因为终日心神不宁浑浑噩噩，在办差时竟然在皇家庙宇中引起火灾险些被杀头，如果不是平清盛托人求情才保住一命*时就全身冰冷吗？她能告诉他们，她因为担心而夜不能寐，按捺不住偷跑出去找他吗？她能告诉他们，当她见到形容憔悴却还在为她们母子还有那个逝去的儿子在神佛面前祷告的他时泪如雨下吗？她能告诉他们，在两人四目相对的一刹那，夫妻二人就奔向对方，深情相吻相拥，久久不愿分开吗？
　　其实，她早就原谅他了，就缺一个借口而已，一个让自己回到他身边的借口。
　　对于她的纠结，她的宝贝儿子可一点没感受到，现在他正在跟祖父玩，目标就是祖父嘴边的胡子，平清盛躲闪不及，还是被拔掉一根。
　　一边揉着下巴，平清盛对着儿子儿媳训话：“既然都回来了，那就好好过日子吧，尤其是你！”他瞪了儿子一眼，“人都回来了，心也该收一收了，给我好好想想以后该怎么办！”
　　“是。”基盛伸伸舌头。
　　“大人，阿绫说今天想要亲自下厨呢。”时子笑着说。
　　“下厨？好!”平教盛禁不住喊了一声好。侄媳妇的手艺他是知道的，自从刚过门时漏了一手当见面礼，他就一直念念不忘，只是可惜以后再也没机会尝到，毕竟她是平家嫡子夫人而不是平家厨娘。
　　点点弟弟，平清盛发话：“好了，都散了吧，以后这件事不许再提！”
　　“是！”众人答道。
　　
　　阿绫刚回到房间，平家四郎和五郎就找上门来，吵着要跟她玩，阿绫掐掐他们的脸蛋，让他们跟吉次郎他们在院子里游戏，这时常盘也来拜访，身边跟着刚刚学会走路不久的牛若，只见他蹒跚着走向坐在阿绫怀里的平太郎，咯咯笑着，嘴里说着：“弟弟。”
　　“这孩子，辈分搞错了，不该叫弟弟。”常盘摸摸儿子的头。
　　“无所谓，随他叫吧，反正是我占便宜。”阿绫掩口而笑，让侍女摆上茶和点心，看着两个幼童在一边玩耍，自己与常盘说笑。听着院子里孩童的笑声，阿绫觉得恍如隔世。
　　“那个女人，你打算怎么处理？”常盘突然问道。
　　阿绫愣了一下，很快就知道她指的是谁，神色冷了几分，“随她吧，毕竟有了孩子，难道我还能让她打了别让我看见她就是了。”
　　“基盛大人怎么说？”
　　“他？”想起丈夫谈起那对母子时的神情，阿绫哂笑，“被人算计得来的孩子，哪个男人想要？”
　　“这倒是。”常盘笑笑，“不管她到底什么打算，只要她做了这件事，就别想得到好脸色。”
　　阿绫笑笑，基盛说当时他的意思是把这个女人和肚子里的孩子尽快送走，不要让人发现；结果手下的人会错了意，或是故意会错意。也难怪，当时她和基盛几乎没了往来，作为下人想要讨好一下可能会得势的新主子也无可厚非。
　　正说着，阿菊走了进来，“小姐，经子夫人来了，问您今天的晚膳有什么需要准备。”
　　“好。”阿绫与常盘告辞，出去跟经子说话，这时侍女走过来，小心翼翼地说：“夫人，阿枝夫人想来拜访您……”
　　经子一愣，小心地看了一下阿绫的神色，转过头去。阿绫心中生出几分厌烦，“告诉她，有了身孕的人就不要到处乱跑，安心休养，只要她安分守己，我不会与她为难，更不会与孩子为难。如果没什么事，就不必来见我！”
　　
　　偎依在丈夫怀里，阿绫转了一个身。
　　“睡不着吗？”基盛替她盖盖被子，亲亲她的额角。
　　“没有。”阿绫摇摇头，拉住他的手，“今天父亲找你，有什么事吗？”
　　“也没什么，”基盛笑笑，“父亲告诉我这段时间不要惹什么事端，说要找机会给我找一份差事，如果做好了，官复原职不是问题。”
　　“原来如此。”阿绫单手支在丈夫胸前，“父亲有何谋划？”
　　“父亲听说，上皇有意重修紫宸殿，只是一时找不到合适人选去来办这件事，而且，这个，也很必要。”他做了个手势。
　　“钱？”阿绫笑了，“平家最不缺的就是钱吧。”
　　“淘气。”基盛宠溺地刮刮妻子的鼻子，“话虽这么说，但有些人不希望平家来做，比如说那些公卿。”他嗤笑一声，“父亲的意思是希望我来做这件事，但我毕竟是曾犯过大错的人，所以，也不是那么容易。”他无奈地摇摇头。
　　“如果父亲一定要你来做，怕是会想尽一切办法来达成呢。”阿绫趴在他胸前，“清盛大人，一直如此呢。”
　　抚摸着妻子的秀发，基盛笑而不语。
　　“如果真要重建，什么时候开始？”阿绫问。
　　“今年肯定不行了，最早也是明年春天。”
　　“那还有很多时间呢，凭父亲的手段，你去定了。”阿绫拍拍他。
　　“如果真是这样就太好了。”基盛抱着妻子准备入睡，“如果我可以官复原职，你和平太也不会被人小瞧了去。”
　　“谁在乎这个？你只要别再给我带回来个阿枝就行了。”阿绫闭上眼睛，沉沉进入梦乡。
　　正如阿绫所料，平清盛到底为自己的儿子争取了这次机会，重修皇居紫宸殿的任务，由平家次子平基盛来完成。消息传来，平家上下都很欢喜，包括阿绫。
　　但这件事的结果，却是所有人都不曾想到的，甚至是不愿想到的，尤其是平清盛，重盛，和阿绫。
　　

☆、孩子

　　应保元年的初春，基盛收拾行装，前去监督紫宸殿的重修，临走时与阿绫话别，依依不舍。
　　“父……亲……”已经开始学着说话，刚满周岁的平太郎抓着父亲肩头上的衣服，咂咂嘴。
　　颠颠儿子，基盛叹口气，“一旦开工，我就不能时常回来，你们要好好照顾自己。”
　　“放心吧，”阿绫靠在他的肩头，“等你回来的时候，平太会说的话就更多了，那时让他陪你聊天。”
　　“呵呵，好。”基盛强笑着，搂着妻子想着，这次可千万不要出什么事啊，不过话说回来，如果没有居心叵测的人从中作梗，也不会有什么事发生。这时，他目光触及到远处而来的人，心中不由打了个结。
　　阿绫说，上次的事情十有□□是时忠舅父暗地谋划，而他之所以这么做就是为了现在向他这边走过来的人，异母弟弟宗盛。
　　“有些事情还是让你知道为好，你的舅父，曾经想要我与宗盛结亲。”那天晚上，阿绫犹豫一下，还是在他耳边说了这件事。不可否认，当他听说过这件事后，就像胸口被人打了一拳难受，自己一直疼爱的弟弟，被人怂恿着算计自己，不是每个人都可以坦然接受。
　　“你不要摆出这种表情啊，我说这个是要给你提个醒，不是要让你们兄弟不愉快，宗盛还是个好孩子。”阿绫补充说。
　　是的，宗盛是个好孩子，心思纯良，但这份纯良，能坚持多久呢？
　　对于哥哥的心思，宗盛是不知道的，他看着兄嫂一家，不由心生羡慕，“兄长与嫂子感情真好，让我都想成亲了。”
　　“那你就跟母亲说，你也想成亲了，肯定不久之后就会有数十名名门闺秀等你挑呢。”基盛收起思绪，打趣弟弟。阿绫说的对，宗盛年纪还小，只要有人多加引导，就不会出现兄弟间反目成仇的悲剧。
　　宗盛不好意思挠挠头，“对了，嫂子，”他说道：“父亲说，如果你有信要给兄长，可以交给我，我帮你送。”
　　阿绫与丈夫面面相觑，“这好吗？你也有事情要做吧。”
　　“不要紧。”宗盛笑着说：“父亲说，正好我也可以多跑跑。”
　　“那就拜托你了。”阿绫也不跟他客气，由他来做传信使者，安心多了。
　　
　　基盛走后，阿绫一人留在家里教儿子说话，偶尔帮时子夫人和经子夫人处理一下家事，日子倒也悠闲。基盛偶尔回一次家，相聚时间很短，两人都格外珍惜这样的时光，感情更是与日俱增。
　　平家最近一直很忙，平清盛更是焦头烂额。时子夫人的异母妹妹平滋子，被那个自视甚高行事乖张的上皇看中了，而且一发不可收拾，大张旗鼓要她入宫伴驾，更要命的是滋子的肚子里已经有了上皇的孩子，不快点入宫肚子就要遮不住了，所以这段时间平家上下一片忙乱，就是为了准备给这位滋子小姐准备入宫用的东西。不能不说，虽然滋子的出身一般，甚至不能封为女御，但凭借阿绫对她的了解，以她的容貌和才智，获得高位应该只是时间问题。
　　应保元年的四月，平家滋子风光入宫伴驾，就在大家终于可以松口气的时候，一个月后又发生了一件事，一件对平家整体而言不算什么大事，但却让阿绫皱眉的事。
　　平家次子的侍妾阿枝，要生孩子了。
　　其实这也不算什么事，既然人家都怀孕了，生孩子也是迟早的；但阿绫为之烦心的不是她要生孩子，而是她是早产，而且早产的原因是一个意外，更要命的是这个意外拐着弯还和自己有关。
　　自从阿绫回来后，虽然一直不愿见到她们母子，但也不希望她们有什么意外，说的好一点叫善良，直白一点是不希望给自己添麻烦，所以就告诉底下人好好照顾她们。可偏偏这样还是出了事，起因是在某天下午，阿绫身边一个年纪很小的侍女，叫做豆叶，路过阿枝住的地方时，偶然间听到有一些侍女在说闲话，大意是正室夫人过于嚣张，明明当初是自己离家还不允许大人纳妾，侧室夫人马上要生孩子了，大人还没有过来看一眼等等，虽然没有指名道姓，但也很明显了。豆叶当即就怒了，站出来与她们理论，越吵越凶，把正在午睡的阿枝吵了起来，见此情况阿枝连忙劝架，当中也不知道是谁推了她一下，让她一下子跌坐在地上，众人这才慌了，七手八脚把她扶进了屋，见她脸色苍白，冷汗直冒，又连忙叫了大夫。事情传到阿绫那里，正在与常盘夫人闲聊的她险些打碎了茶碗。
　　常盘见状，觉得此时应该回避，便道：“绫子夫人，你这边貌似很忙，我先回去……”
　　“不必那么急，麻烦您跟我去一趟，否则我怕一个人招架不住。”镇静下来的阿绫微微一笑，留住了常盘，也是为了让她做一个证人。
　　听她这么说，常盘也只能与她一起前往，阿罗跟在阿绫身后，心中七上八下，要知道豆叶可是她介绍的，是她的远方表妹。
　　到了阿枝那里，豆叶几个侍女跪在地上，屋内有女人在痛苦地□□。阿绫扫视一圈，面上挂了一层寒霜，问道：“说吧，怎么回事？”
　　“绫子夫人，豆叶无故与我们争吵，阿枝夫人出来劝架，还被她推到了！”一侍女抢先说道，与她一起的几人连忙称是。
　　“我没有……”豆叶眼圈红了，“她们在说绫子夫人的坏话，我气不过……阿枝夫人也不是我推的……”
　　“我们没有！绫子夫人您不要听她胡说，奴婢们没有那个胆子……”
　　“你们说了，你们说绫子夫人是妒妇！”
　　“你！”
　　“好了！”阿绫冷冷看着地上几人，“拖出去，每人杖责二十。”
　　“夫人，我们没有错，是……”最先抢话的侍女欲争辩。
　　“没有错？”阿绫眼神冰冷，唇边带着一分讥讽，抢话的侍女打了一个激灵，低下头，不敢看她。
　　“你觉得你委屈，是吗？”阿绫冷笑着靠近她，“那我问你，身为下人，是不是应该管住自己的嘴，不要妄议主人的是非？”
　　“主人在休息，身为下人，是不是应该贴心照顾，而不是扰人清梦？”
　　“主人已经出来劝架，身为下人，你们是不是应该停下来赔罪？”
　　“这三个应该，你们有一个做到了都不会有这样的结果，可是你们偏偏一个都没做。”阿绫冷冷看着她们，“现在，你还认为自己没错？”
　　侍女们瑟缩成一团，连称不敢，汗流浃背。
　　“豆叶，你呢？”阿绫看着小侍女，“你可服气？”
　　“奴婢知错。”豆叶吸吸鼻子。
　　阿绫看了她一眼，“把她们拖远一点，堵住嘴，否则会惊扰到产妇。”说罢，暗地里做了一个手势。
　　阿菊心领神会，“是。”
　　此时大夫跑了出来，抹抹头上的汗，冲阿绫一行礼，“夫人，阿枝夫人的状况貌似不好，如果出了意外，是保大人还是保孩子？”
　　阿绫神色一滞，沉默片刻，她让阿罗过来，“你去请示母亲大人，把这里的情况与她说一下，这种事，大人不在，我做不了主。”
　　阿罗点头，“是。”
　　看着阿罗离开，阿绫转身进了屋子，里面躺了一个脸色苍白的女人，不住地□□着。这是她第一次正眼看这个女人，长相有几分姿色，身形娇小，单薄的身子和突起的肚子形成鲜明对比。阿绫冷眼看着她在那里挣扎，缓缓走过去，围着的产婆见状，连忙闪开一条道路。阿绫坐到她身边，拿出手帕擦拭她头上的汗水。
　　阿枝只觉得身体快撕成两半了，这时一阵幽香传来，让她莫名安心了许多，她缓缓睁开眼睛，见到眼前人，不由吓了一跳，想起身行礼却又不能，想说些什么又觉得羞愧，只能喃喃称道：“绫子夫人……”
　　“你好些了吗？”阿绫淡淡问道。
　　“绫子夫人……”阿枝眼圈发红，“那件事……奴婢只是听命行事……那一次后，大人就再没有碰过奴婢一下……”
　　阿绫闭上眼睛，“事情我都知道，你也只是被人摆布的棋子。”
　　“奴婢……奴婢一直想要跟您解释……”她哽咽着说，“奴婢，真不是有意……”
　　“所以，我也从未怪过你，就算有火，也只是冲他，不是冲你。”阿绫睁开眼睛，低头看她，“你自己想，自从我回来后，有亏待过你吗？我不想见你，是觉得这件事对我而言是一个耻辱，跟你无关。”
　　“夫人……”阿枝抽泣着，“奴婢深知自己让大人与夫人不快，可是，孩子……”
　　“我知道你想说什么，我不会答应你。”阿绫打断她，看着她略带绝望的双眸，“孩子应该由亲生母亲来带，你把他交给我，我可不敢保证会出什么事，你放心？如果你真想做一个好母亲，那就好好活下去，我既然不会与你为难，自然更不会为难你的孩子，因为这也是他的孩子。大人不喜欢你们，但有我在，你们就不会吃亏，我也是个女人，我更是个母亲。”
　　看着那双坦然清澈的眼睛，阿枝愣住了，而后泣不成声，“夫人……奴婢一直觉得自己委屈，也怨过您……现在才知道自己想错了……呜呜……”
　　如果不是与自己丈夫有过肌肤之亲，阿绫真会有点喜欢她，哪有这么傻的孩子？几句话下去就什么都说了？她叹口气，“别想那些了，把孩子生下来才是正经。”说完拍拍她，吩咐周围人照顾好，就带着常盘出去了。刚一出屋门，常盘差点没笑出来，阿绫有些奇怪，“怎么了？”
　　“我母亲常说你是个良善之人，今天一看果然不假。”她笑着说，“你当真不怨她。”
　　“男人造的孽与女人何干？”阿绫一挑眉，“但我和丈夫之间不需要其他人，这是定局。”
　　“扑哧！”常盘终于忍不住笑了，“你还真是坦率得可爱啊。”
　　这时，阿罗小跑着过来，轻声说：“夫人，北方夫人发话，如有意外，保孩子。”
　　阿绫一顿，挥挥手，“知道了，你下去吧。”
　　“怎么了？”见她神色黯然，常盘忍不住问道。
　　“没什么。”阿绫苦笑，“只是不知道，如果将来我出了这样的事，会不会也有人说这样的话？”
　　当晚，阿枝拼尽全力生下一个男婴，由于失血过多，晕厥过去。孩子不能没有人照顾，时子发话，在亲生母亲恢复之前，孩子由正室夫人阿绫代为抚养。
　　阿绫看着怀中婴儿，目光柔和，身旁平太努力站起来，看着婴儿的小脸，好奇地指着他，“谁……是谁……？”
　　阿绫看看儿子，再看看婴儿，“嗯，他是，你父亲的儿子，”她无奈地笑笑，“也是，你的弟弟。”
　　应保元年的春末，平家基盛迎来他的第二个孩子，暂取名，次郎。
　　

☆、阴霾

　　见阿绫怀抱婴儿笑的温柔，平家众人面面相觑：这个，差点因为这对母子跟丈夫离缘，现在又对这个孩子这么好，绫子夫人，你的行为实在很难让人捉摸啊。
　　但还是有些人知道她是怎么想的，比如池禅尼，她看着孙媳妇，目光慈爱，“阿绫，孩子的母亲还好吗？”
　　“现在可以进些水米，但还没有完全康复，等她再好一点，就把孩子交给她来带，身边有乳母，应该也不会多费力气。”阿绫笑着说。
　　池禅尼赞赏地点点头，“也好，这段时间你受累了。”
　　“这是阿绫的本分。”
　　平清盛看着这对祖孙，实在弄不清楚状况，咳了两声，“阿绫，基盛什么时候回来？”
　　“信上说就这几天。”阿绫回道。
　　“那你去准备一下吧，紫宸殿修复正是关键时期，他回来住不了几天又要走，你们小夫妻好好叙叙。”清盛笑着说：“暂且忍耐吧，过不了多久修复就会结束，你们又可以整日厮守在一起了。”
　　阿绫脸一下子红了，时子嗔怪地看了一眼丈夫，“大人，在说什么呢？当着众人的面。”
　　“怕什么，都是自家人。”
　　“那个，如果没什么事，阿绫先行告退。”阿绫脸红红地说道。
　　“啊，好，准备去吧。”
　　在众人的窃笑声中，阿绫仓皇而逃。刚出门就听到自己公公问道：“赖盛，你的正妻到底什么时候能定下来？”
　　阿绫一愣，偷偷问对各种小道消息耳熟能详的阿罗:“赖盛叔父的正妻人选不是早就定下来了吗？怎么……”
　　“夫人您不知道，本来已经说定了，结果女方那边不知听谁说的，说赖盛大人——”阿罗小心看看四周，“好男色！”
　　阿绫一个趔趄，好，好男色？！他？！！！
　　
　　“那个，赖盛叔父，真的好男色吗？”
　　基盛看着怀中的妻子，有些头疼，“你确定要在我们欢好后说这些，阿绫？”
　　“看你这表情，是有了？”阿绫一下子坐了起来。
　　“又有什么人胡说八道？这都是谣言！再说你怎么那么激动？”基盛连忙把妻子拉回来，疑惑地看她一眼。
　　“叔父对我们有恩嘛，如果他真的绝了后，真是好可惜。”阿绫趴在丈夫胸前，划着圈圈，“对了，今天跟你一起回来的那个师傅，是谁？”
　　“你说西行大师？”基盛笑着说：“那是父亲的好友，日本第一歌者哦。父亲希望西行大师小住几天可以叙叙旧，说不定还能听到大师歌咏呢。”
　　“那真是太好了。”阿绫带着几分神往说道：“虽然粗布麻衣，也有了些许年纪，但依然是风度翩翩，可想而知大师年轻时会怎样呢。”
　　“你确定要在你丈夫面前夸奖另外一个男人，阿绫？”基盛挑眉，翻身将妻子压在身下，“我还没有问你，那个女人的孩子你怎么在养？你还嫌自己不够累吗？”
　　“我才没有心思养别人的儿子，还不都是因为你？”阿绫白了他一眼，“那毕竟是你的骨血，你还能真的由他自生自灭？”
　　“阿绫，我只是不希望你为难……”
　　“傻子，那是你的孩子，自然也是我的孩子，何况你也不是情愿的，我早就原谅你了。”阿绫搂着他的脖子，亲了他一下，“不过你以后要对我加倍好，否则我就虐待你儿子！”
　　“那如果我对你加倍好，你是否会再给我一个女儿？”
　　“可以考虑……你在干什么？”
　　“要女儿啊。”运动运动！
　　“我没说现在……唔！”
　　色胚！
　　
　　“即使难觅芳踪，我依然在此痴痴等待候鸟的啼声，山田的杉树林啊。”
　　平家正堂，一位僧人正在深情咏唱和歌，众人无不沉醉在歌中优美的意境里。阿绫注视着这位僧人：身着最简单不过的深青色僧衣，胸前戴着一串佛珠，虽然上了些年纪，但依然眉目清朗，举手投足，一言一笑之间，都使人感到和煦儒雅；虽然是行脚僧，眉目间却没有风尘仆仆的狼狈，反而是坦坦荡荡行走于天地之间的从容。歌咏时，声音时而如山谷中的泉水，时而如黄钟大吕，让听者如醉如痴。这就是日本第一歌者，西行法师。
　　“西行，无论过了多久，你的和歌都让人迷醉。”平清盛笑着说:“我们老友久未相见，你就在我家里小住几天。阿绫，”他看向儿媳，“今天你受累，准备一下素斋，招待西行法师。”
　　“是。”
　　“贫僧已是方外之人，粗茶淡饭即可，怎能劳烦绫子夫人？”西行连忙说。
　　“西行，其他我都依着你，只是阿绫的手艺确实好，她的素斋连我母亲都赞不绝口，不品尝一下实在可惜，我在你面前从不藏私，你是知道的。”清盛劝道。
　　“是啊，西行法师，阿绫的手艺确实很好。”池禅尼笑着说。
　　“那，贫僧就恭敬不如从命，有劳绫子夫人了。”
　　“法师客气了，我这就去准备。”阿绫起身离座，向后厨走去。
　　“阿绫。”时子突然想到什么，跟了出来。
　　“母亲大人，”阿绫停下脚步，“有何吩咐？”
　　“西行法师虽然已是佛门中人，但曾经的他是京城第一公子，在细节方面尤其讲究，你要留心。”
　　“是的，母亲大人。”
　　“经子刚刚生产，在她恢复之前，家里的事你要多帮忙了。”时子说。
　　“是。”
　　
　　就在阿绫在厨房带人忙碌的时候，远远看到院子里有一个人，看清是谁后，她吩咐了几句，连忙追了出来。
　　“赖盛大人。”她轻声喊道，即使嫁给他的侄子，她还是习惯叫他赖盛大人而不是叔父，因为他实在太年轻。
　　平赖盛回头看她，“何事？”
　　“那个，”阿绫不知道怎么说，“其实，我一直想要向您表示谢意，很多事情……”她咬咬嘴唇，“但又不知道怎么表示才好。”
　　“那就什么都别做，”平赖盛别过脸，“我也只是为了平家。”
　　“但是，但是我也想帮您做点事情。”阿绫狠下心，把眼睛一闭问道：“恕我失礼，您不近女色，是不是因为我？”
　　平赖盛心里猛跳了几下，强自镇定问道：“什么意思？”
　　“就是，我当初打您那一次……不过那也不能怪我，我也是要保护自己才……”阿绫连忙解释。
　　“别再提那一次！”平赖盛咬牙切齿地看着她，恨不得掀开这女人的脑袋看看那里面到底装了些什么，“你到底想说什么！”
　　“我是想说，那个，”她支支吾吾地说：“女人其实都是温柔如水的，我那次是例外，男人跟女人在一起才是顺应天理的。我这几次入宫拜访女院大人，她身边有不少名门淑女，如果您需要……”
　　“不需要！”平赖盛盯着她的眼睛，握紧双拳，“管好你自己的事！我的事不用你费心！”说完，拂袖而去。
　　阿绫有点委屈，小声嘀咕着：“我只是想帮忙，如果您真的绝了后我罪过就大了……”
　　“闭嘴！”平赖盛突然折返，一把将她摁在树上，“我用不着你帮忙！”见她吃痛皱眉，便松开手，不自然地说：“你那次做的那道什锦豆腐，还算可以吃的东西。”
　　“嗯？”阿绫愣了一下，随即笑着点点头，“嗯！”
　　
　　“基盛，你怎么这么多东西？”看着儿子身边的大包小裹，平清盛瞪圆了眼睛。
　　“不是我，是……”基盛面带窘色，偷偷看了身边妻子一眼。
　　“回父亲大人，是我置办的。”阿绫说道：“基盛大人这次回来气色不太好，我想多准备些东西，觉得能用得上。”她低下头，“本来我想这次跟着去照顾他，但大人不允许……”
　　“这是自然，哪有女人去工地的？那里又脏又乱，绝对不行。”基盛想都没想就说。
　　“基盛说的对，如果你去了，谁来照顾孩子呢？你也不能让孩子跟着你去吧。”时子说道：“阿绫你就安心在家吧。”
　　“……是。”阿绫咬咬嘴唇。
　　“基盛，”池禅尼说道：“你要好好保重，别忘了你是两个孩子的父亲。”
　　“两个孩子？”基盛惊喜万分，拉住阿绫的手，“你又有了？”
　　阿绫很无力，“平太和，次郎。”
　　“哦。”他失望地耷下脸，众人心底翻一个白眼：你有必要这么直接吗？
　　池禅尼笑笑，心底却隐隐约约闪过一丝不安，她想起了西行法师临走前来拜访她的事情。
　　
　　“这次真是蒙您款待。”西行温和地说。
　　“哪里，安排你的是清盛，负责膳食的是阿绫，我只是陪你说说话罢了。”池禅尼笑着说。
　　“绫子夫人，真是一个很好的女人。”西行弯弯唇角，“如果贫僧还是尘世中人，应该会厚颜无耻地期盼她的垂青吧。”
　　“幸亏说这话的是你，否则我恐怕要多想了。”池禅尼掩口一笑。
　　“真的是，很好的女人，”西行笑笑，“所以才格外让人怜惜啊。”
　　
　　虽然只是一瞬间，但池禅尼还是捕捉到了，西行说这话时，眼中闪过的一丝悲悯。
　　看着面前的这对小夫妻，池禅尼心中暗暗祈祷：神佛啊，请保佑这对恩爱眷侣吧，请千万，不要再出什么事了。
　　对于前任当家主母的复杂心情，平家其他人是没有感觉的，大家都认为这实在不算什么事，跟以往一样，基盛去工地监工，过一段时间再回来，如果真要说一点不同，那就是基盛下次回来的时候，紫宸殿的修复工作就会彻底完成，平家次子官复原职指日可待。
　　直到很久很久以后，阿绫还是会经常梦到当时的情景，每次都是无语凝噎直到天明，她一直在想，如果当时自己任性一回，跟着他去了工地，接下来的事情，是不是就不会发生了？
　　基盛走后隔了两个月，紫宸殿正式完工，而就在此时，在一个阴雨连绵的日子，基盛的侍从骑着一匹快马，踏着泥泞的道路飞奔回平家，颤抖地将怀中的书信交给了平清盛。
　　第二天，时子叫来阿绫，让她替自己去庙里上香，带着孩子。
　　“我曾经在菩萨面前发愿，如果平家在去年战乱之中保全，定当连续七日吃斋念佛，殷勤供奉；只是那件事平息之后，事情太多就忘记了，菩萨肯定已经怪罪我了。”时子脸上在笑，袖口里的手却在微微颤抖，“我刚刚被选为今上的乳母，一时走不开。本来应该是你嫂子经子去的，但她现在还未大好，身子虚弱，你去吧，要多待上一段时日，替我还愿赎罪。一定要多住一段时间，让神佛知道我的诚心。”
　　阿绫不疑有他，“好。”
　　就在阿绫的轿子消失眼前一刹那，时子终于撑不住了，瘫倒在身边侍女身上，泪如雨下。
　　“告诉大人，”她哽咽着说：“阿绫，已经走了。”
　　侍女忍着泪，“是。”
　　就在紫宸殿完工的前夕，气候骤变，连降暴雨，还未修好的殿宇虽时有坍塌的危险，为了能够按期交工，也为了平家，身染风寒，发着烧的的基盛连夜带人冒雨维护现场抢修施工，以致病情恶化，数日高烧不退，最后竟昏迷不醒，汤石无效，临近大限。
　　听说这个消息之后，平清盛当即昏倒在地。醒来后，按照信里基盛清醒时所说，强忍住悲痛，安排让阿绫暂时离开平家。儿子说了，千万，千万，千万，不要告诉阿绫。
　　

☆、你说你会陪我到地老天荒，你撒谎

　　在一个潮湿阴冷的傍晚，匆匆而来的马蹄声打破了平家令人窒息的寂静，守门人一看，原来是下午出去的嫡长子重盛，刚要开门放行，马上另外一个人却及时映入他的眼帘。
　　基盛公子的正室，绫子夫人？！
　　他连忙站出来，“重盛大人，清盛大人说——”话还未说完，身上就重重挨了一马鞭。
　　“滚！”重盛看都没有看他一眼，直接将他打倒，骑马冲进去，然后猛一收缰绳，身下坐骑发出一声悲鸣“嘶——”
　　平重盛翻身下马，把手一伸，“绫子夫人，小心。”
　　阿绫带着平太下马，全身都在颤抖，她的脚已经不听使唤了，只能任由丈夫的哥哥将她拖过去，在真正见到丈夫之前，她一直希望这是丈夫跟她开的玩笑，或是老天有眼让奇迹发生，说不定当她看见他时，他正如往常一样笑着等她，问她，“阿绫，今天有没有想我？”
　　当她把门打开的时候，她知道，她错了。
　　她的丈夫基盛闭目躺在中央，骨瘦如柴，面色蜡黄；周围是平清盛夫妇和池禅尼等骨肉至亲，皆神情悲痛，看到她来，俱是一惊。平清盛带着一丝疑惑，刚想问她是怎么知道的，却看到她身后全身被雨水打湿的平重盛，他知道自己没必要问下去了。
　　阿绫一步一步挪到基盛身边，看着丈夫，嘴角僵硬地扯出一丝笑，“香王，你又在寻我开心对不对？”她跪下来，俯在他身上，颤抖地抚摸他的脸颊，轻声问：“你怎么瘦成这样？是不是不听话没有好好吃饭好好休息？我早跟你说不要那么拼命，可你就是不听。不过这下好了，你回家了，我可以好好照顾你，用不了多久，你就又会神采奕奕了。”
　　时子紧紧握住手帕，泪水如断了线的珠子一般流了下来，其他人亦然；男人们也许好一些，但也是勉力维持罢了。死神，就在离他们不远的地方，冷冷地看着这一切，准备随时取走他们亲人的性命。
　　就在此时，基盛缓缓睁开了眼睛，他看着阿绫，看着她怀中的儿子，泪水夺眶而出，想说些什么，却已经没有力气了，只能哀求地看向父亲。平清盛点点头，忍住泪，告诉盛国：“请绫子夫人出去。”
　　“是。绫子夫人，得罪了。”盛国前去扶阿绫。
　　“为什么？我不走！父亲，我不走，我要留下来陪他！”阿绫红着眼睛，挣扎着要留下来。
　　“好孩子，基盛有话要跟他父亲说，你就先离开，一会儿再叫你。”池禅尼拭泪劝道。
　　“我不走!我是他的妻子，我要留下来，我不要再被支开了——”
　　“你……走……”
　　“香王？”阿绫扑上去，握住他的手，“你怎么样？有没有好一些？”
　　“你……走……”基盛闭上眼，断断续续说道：“我不想……看到你……我……落到……今天的地步……都是……因为你……没有你……就好了……”
　　“没有我……就好了……”阿绫愣愣看着他，“你是，这么想的？”
　　“基盛，你在说什么！”在众人惊愕的目光中，时子连忙说：“阿绫，基盛病糊涂了，他肯定不是这个意思，你先回去，等他好一些我好好教训他！”
　　“你……走……”
　　阿绫无言流泪，脸色苍白，“也对，确实，都怨我。”她抱起儿子，转身离开，不再看他一眼，却没有看到丈夫紧紧握住的拳头。
　　待她离开后，基盛睁开眼睛，刚才的挣扎似乎已经用尽他仅剩不多的力气，泪水再次奔涌，嘴唇微微动了一下，平清盛流着泪，抚摸着他的额头，“父亲明白，都明白。”
　　就在此时，门外一阵骚动，随着脚步声而来的是盛国的疾呼：“绫子夫人，不可——”
　　基盛瞳孔一紧，呼吸急促起来，就听到“砰”的一声，阿绫甩开门，站在外面，泪流满面。
　　“你一直都在撒谎，”阿绫看着丈夫，泣不成声，“你说你会好好照顾自己，你撒谎；你说要每天都为我梳头直到老，你撒谎；你说要给我一个女儿，你撒谎；你说要身体康健才能看到儿子娶亲女儿出嫁，你撒谎；你说要陪我直到地老天荒，你撒谎；就是刚刚，你明明想要我陪着你，你却还在撒谎！”她扑在他身上，泪如滂沱，“我告诉你平基盛，我这辈子就是你的妻子，想要用老掉牙的戏法甩掉我，你做梦！我赖上你了，你去哪里，我就跟到哪里，哪怕你烦我你也赶不走我!”
　　奋力伸出手，抚摸着妻子的秀发，基盛无奈地笑笑，“你怎么……就不听话呢……”
　　围坐的众人咬紧牙关，强忍悲痛。
　　“阿绫……告诉你……我一生最大的幸福……是……遇见你，”基盛凄然一笑，泪水滑过脸颊，“可你……最大的不幸……就是……遇见我……我答应过你……让你幸福……却只会……让你伤心……”
　　“你确实很过分……”阿绫泪眼婆娑，看着丈夫，“所以你要补偿我，对我好一点，我们一起看平太还有未来的弟妹长大，好吗？”
　　“怕是……做不到了……”枯竹一般的手指划过妻子的脸颊，基盛笑了，正如他们第一次见面一样，如花开一般温暖：
　　“阿绫……忘了我吧……”
　　应保元年八月二十日，平家次子基盛病逝，年仅二十二岁*。
　　这一年，阿绫十八岁。
　　
　　丈夫的手骤然下降的那一刹那，阿绫只觉得，天，塌了。
　　众人的悲鸣与她无关，她是怎么回去的也不记得，她只想问一件事：香王呢？她的丈夫在哪里？
　　躺在被子里，阿绫睁着眼睛，不知过了多久，她看着头上的屋顶，耳边似乎响起丈夫轻柔的呼唤。
　　丈夫不见了，自己要去找他，要去找他……
　　匕首的寒光，莫名让她觉的温暖，温暖的想流泪。
　　鲜血迸出的一刹那，在这一片妖艳的朱红色液体里，她似乎看到了陪伴她数年的熟悉身影。
　　香王，等我……
　　
　　平清盛一夜没有合眼，他一个人呆在房中，静静地看着面前的酒杯，直到天明。
　　去世的人是他的儿子，一个年纪还不到二十三岁的年轻人。
　　与他一样，平家首领夫人也是辗转反侧，想到基盛的离去，也不禁流下泪来。死去的人虽不是他的亲生骨肉，却是她看着长大的孩子，为什么老天不给它多一些寿数呢？
　　由于无法入睡，天刚蒙蒙亮，时子就起身了，一开门就看到丈夫坐在那里，丧子之痛使他一夜之间苍老了很多，让时子禁不住鼻酸。刚想说些什么，却被一阵慌乱的脚步声打断，时子一皱眉，刚想呵斥是谁这么无礼，就被闯进来的人吓了一跳。
　　来的人是阿罗，只见她一脸惊恐，与苍白面色成鲜明对比的，是衣服上刺眼的血迹。
　　“大人，夫人，不好了！”阿罗哭着说：“绫子夫人……自尽了！”
　　“什么？！”时子差点晕过去，平清盛大踏步跨出房间，瞪着阿罗：“怎么回事？！”
　　“昨天绫子夫人就有些不对劲，当时哭那么伤心，基盛大人去了，却一声也没有哭。”阿罗颠三倒四地说：“今早平太少爷突然哭着要找母亲，奴婢怎么哄也不行，只能就带着少爷去找夫人，可是叫了半天也没人应，就大着胆子进了屋，结果看到绫子夫人全身都是血，胸前还插着一把匕首——呜呜！”
　　“现在你还哭什么？！”平清盛恨不得把这个只会哭的女人扔出去，连忙随意披了一件衣服，带着时子往儿媳那边赶，“大夫呢？！你叫了大夫没有？哭有什么用！”
　　“奴婢……奴婢吓坏了，只知道要快点告诉您和夫人……”
　　“告诉我们有什么用？！我们是大夫吗？！”平清盛气坏了，“要你有什么用——盛国！！”
　　“属下这就去！”平盛国应了一声，火速去找大夫。
　　待清盛夫妇气喘吁吁赶到那里，却看到平赖盛从房间里走出来，手里攥着一把带血的刀。只见他看了兄嫂一眼，“时间不是很久，流的血虽然多了点，但还有一丝气息，我大概为她止了血，找个大夫给她看看吧。”语调平静，就好像在说今天好像又要下雨一样。
　　“是吗？那就好那就好。赖盛，多亏你了。”清盛夫妇松口气。
　　“无妨。”平赖盛淡然回复，但只有他自己知道要维持这种淡然有多难，他从未像刚才那样慌乱过，从来没有，当见到那个女人倒在血泊之中时，他的呼吸放佛都被抽走了。
　　“这把刀……”清盛接过那把带血的匕首，叹口气，“这还是我送给基盛的元服之礼呢，后来他把它送给阿绫，让她防身。”
　　时子别过脸去，轻轻拭泪。这时阿菊带着大夫赶了过来，匆匆向清盛等人行个礼，就领大夫进屋为阿绫诊治。众人觉得在这里也帮不上忙，就上旁边的房间小坐，顺便商议基盛的丧事，提到这个，大家都有些难以开口，只能以沉默相对。
　　此时，阿绫的诊治也告了一段落，大夫抹着汗，向清盛等人叙明情况：
　　“绫子夫人的伤口很深，虽然是向心口刺去，但万幸的是，绫子夫人的心，长的地方似乎要比常人偏了一点。”大夫说道：“老朽从医数十年，除了偶有听闻，也是第一次真正看到这样的事情，实在罕见。”
　　“是吗？”清盛也不禁纳罕，“不过不管怎样，没事就好。”
　　“那是，那是。”大夫应和着，“还有，绫子夫人怀有两个月的身孕，尤其是现在这个时候，还要多多注意，不可过于悲伤才是。”
　　“身孕？！”众人大惊，时子算了一下，这不就是基盛上次回来的时候吗？清盛也呆住了，站起身，愣愣地看着大夫，不知是该为失去儿子悲痛，还是该为马上多一个孙子或孙女而欣喜。
　　“有身孕好，有身孕好，”时子连连念佛，“有了身孕就不会轻易寻短见了，佛祖保佑。”
　　
　　很快，平家所有人都知道阿绫差点殉情的事情，也知道她怀有基盛的遗腹子。
　　阿绫醒来后，听到自己怀孕的事情，泪眼朦胧，喃喃问着：“这个孩子为什么要来？为什么偏偏这个时候来？你们，为什么要救我？”
　　回答她的，是来自某个女人的一记耳光，打她的人，叫做常盘。
　　                        
作者有话要说：　　这一章写的太难过。。。。。。真不想让基盛死，但他必须死。历史上这个人还能再活一年，为了剧情发展就提前一年让他领便当了。死因是溺水，据说还有藤原赖长鬼魂作祟的。。。平家物语里似乎采用了鬼魂说。

☆、宿命？

　　“清醒了吗？”常盘收回手，冷冷地看着她，不复以往的温婉柔美，“如果清醒了，就请不要再说这样的话，你的孩子会听见的。”
　　脸上火燎一般疼，阿绫看了她一眼，不说话。
　　“我知道你很难过，但即使这样，也要撑下去……”
　　“撑下去？我也以为自己可以撑下去，但真到了这一刻才发现自己做不到。”阿绫木然地看着面前的一切，“周围全是与他有关的记忆，只要闭上眼，他就会出现；即使堵上耳朵，也能听见他的低语。你让我怎么撑下去？”
　　常盘看了她一会儿，幽幽叹口气，“阿菊夫人，能否麻烦您暂时照看几个孩子，包括牛若？”
　　阿菊看了担忧地她们一眼，点点头，带着吉次郎几人去院子里玩耍，同时让其他闲杂人推下，瞬间，房间里只剩下这两个女人。
　　“阿绫，我也叫你一声阿绫吧，相处这么长时间，我们就算不是姐妹，也可称的上是朋友，你抬起头来，看着我。”
　　阿绫抬起头，一脸漠然。
　　“你觉得自己承受了莫大的痛苦，但是我告诉你，现在坐在你面前的，是一个不仅跟你一样失去了丈夫，同时也失去了儿子，不久之后要亲手把最后一个孩子送到寺庙的女人。你觉得你孤苦伶仃，但你好歹有儿子陪在身边，不久之后又会迎来第二个孩子，我呢？”常盘语调平静，似乎在说别人的故事，但却让阿绫心头一颤，别人不知道，她知道。在知道要不得不把孩子送走的那段日子里，她拼命地熬夜为三个孩子做衣服，冬衣，夏衣，小的，大的，以至于到现在，一只眼睛还不能清楚地看东西；送两个大一点的孩子进寺庙时，她的两只手都缠上了纱布，因为手心已经被抠破多次，新伤覆盖旧伤，令人不忍目睹。
　　“我知道外面都是怎么看我的，但嘲笑我也好，鄙视我也罢，我也必须撑下去，因为我不是为了我自己，而是为了我三个孩子，更是为了死去的夫君，源家家破人亡，我不能让夫君残存的骨血有事，这是我能报答他的唯一方式。我一个人死不足惜，但我不能对不起他！”她盯着阿绫，问道：“你觉得你自尽就可以见到丈夫，你以为我没有想过吗？但是我下去之后，如果义朝大人问我孩子怎么样，我怎么回答？你呢，你见了基盛大人之后，你要怎么跟他说？难道你要告诉他，你已经把你们的亲生骨肉扔给别人，就这么撒手不管了？你觉得他会原谅你吗？”
　　“别说了！”阿绫堵住耳朵，悲伤的洪流冲破理智的堤坝，她把头埋在被子里，泣不成声，“求你，别说了……”
　　常盘叹口气，“我知道你心中的伤悲，我想你也知道我也承受的不比你少。只是你不能任由自己消沉下去了，基盛大人那么疼你，他在天之灵不会允许你这么做的，更何况，你还有孩子。”伸手扶她起来，“吃点东西吧，听说你已经一天不吃不喝了，这样下去怎么行？你没听见孩子在哭吗？无论是平太公子，还是你腹中的孩子，他们都需要母亲的疼爱。基盛大人如果知道你欺负他的孩子，肯定会伤心的。”她把汤碗放在阿绫手中，扶住她，“撑下去吧，为了基盛大人，为了你的孩子。为了重要的人苦苦支撑，咬牙熬过所有苦难，这就是女人的宿命啊，阿绫。”
　　“女人的……宿命吗？”阿绫捧着汤碗，泪珠一颗一颗掉落在热汤里，漾起一圈圈波纹。
　　
　　“是吗？阿绫终于肯吃东西了？”时子松了一口气，“肯吃东西就好，如果她一直这样，真不知道怎么办啊。”
　　“绫子夫人是个很坚强的女子，一定会熬过这一关的，只要有人加以引导。”汇报的平盛国说道。
　　“这次多亏了常盘夫人——经子，”时子看向大儿媳，“你也恢复了，就多去看看阿绫，陪她说说话，她能好的快一些。”
　　“是，母亲。”经子夫人说道，心里却一阵唏嘘。以前她一直羡慕小叔夫妻恩爱，现在想想，也许像她与重盛大人这般反而更好一点，说句失礼的话，就算真到阴阳两隔那一天，也不至于如绫子夫人一般悲痛欲绝。
　　平清盛在主位坐着，心里却想着其他事。常盘劝说阿绫的事，他是知道的，包括怎么劝的，也是一清二楚。不是他跟一个女人过不去，只是常盘毕竟是源义朝的女人，虽说平源两家本无冤仇，源义朝虽不是死于平家之手，也是和平家有关，更何况几个孩子都还活着，要他不生一点戒心也是不可能的。听完眼线的汇报，他更确认了这一点，果然这个女人是心有不满啊，常盘的美貌毋庸置疑，但越美丽的花可能越有毒，看样子得想办法处理才是。
　　不过，他转念一想，也不必那么着急，源家已经土崩瓦解，几个毛孩子只要严加看管，相信一时也成不了气候，等过一段时间再说，要不会让人觉得他平清盛无容人之量。
　　
　　过了不久，稍稍打起精神的阿绫向平清盛夫妇提出外出清修，因为目前的她实在无法在她和丈夫共同居住的屋子里生活下去，看着憔悴的儿媳，清盛夫妇二人心中不忍，便同意了她的想法，让她在外面休养一阵再回来。
　　“就让她住在以前清修时住过的庙里吧，”池禅尼说：“那是咱们平家的产业，也方便照顾。”
　　没过几天，阿绫带着孩子和弟弟搬到了庙里。平时除了常盘时常探望，池禅尼有时也会带着两个还未元服的孙子来看她，希望孩童天真烂漫的笑声能驱散她心中的阴霾。
　　可惜，成效不大，虽然阿绫自己也很想振作起来，但丈夫走得太突然，只要一想到他就会忍不住消沉。阿菊等人看着她一天天憔悴下去也是无可奈何，加上怀孕害喜严重，食欲不佳，吃不下东西，就这样过了一个多月，整个人已经瘦得不成人形。
　　池禅尼他们也很着急，除了心疼阿绫本人，更心疼她肚子里的孩子，母亲这个样子，孩子也跟着遭罪，便流水一般向庙里送补品，换着样调理膳食；西城千一听说了这件事，心疼女儿的他也是成堆的送东西过来，在大家的努力下，总算有了一点点效果，至少阿绫饭量好了一些，但比起平时的她，还差得远呢。
　　基盛走后两个月，按照惯例，未亡人要出家为亡夫守节。对此，阿绫表示无所谓，现在的她，除了孩子以外，什么都不在乎。
　　也就在这个时候，出了一件让平家闹翻天的大事。
　　事情回到阿绫准备出家的前两天，很久未见的平赖盛突然来看她，见了面也不说话，只是皱着眉打量，而后问了一句：“你有多久没照镜子了？”
　　“镜子？”阿绫靠在垫子上，笑了一下，“我的房间有那个东西吗？”
　　“你看看自己，成了什么样子？！”他咬牙说道。
　　“对于一个要出家的女人，容貌什么的真的没有意义。”她支撑着站起来，因为坐了太久，腿有些发麻，身子晃了两下，“女为悦己者容，如今那个肯欣赏我的人都已经不在了，我打扮得再好给谁看？”她转头看向他，“话说，赖盛大人，您今天来此有何贵干？”
　　平赖盛盯着她看了许久，脸色变了几变，然后，转身就走。
　　莫名其妙!阿绫颓然坐回去，看着吉次郎带着自己儿子玩耍。
　　
　　从庙里出来后，平赖盛一路策马狂奔，到家后把所有人都赶了出去，一个人在屋子里呆着，谁也不许打扰。约摸过了一个时辰，他走了出来，去了池禅尼那里，见到母亲后第一句话就是：“母亲，我的正妻已经选好了。”
　　池禅尼吓了一跳，为了小儿子的婚事她可没少操心，自从先头娶的那个妻子因病亡故，再加上多年战乱不断，一直没有精力忙这些事，他的正妻之位就一直空悬。此后不知道给他看了多少名门淑女，可儿子就是不满意，不是嫌弃人家太闷，就是觉得过于高傲，要不就说人家长的乏善可陈，最后还闹出个好男色的传闻，差点没把她气死。自己的儿子自己知道，他不可能好男色，那这么多年一直不肯娶妻的原因到底为何？其实她的心里曾有过一个比较疯狂的推测，但最后看相安无事，也就觉得是自己过于敏感了。今天他终于说出要娶妻的话来，实在是佛祖保佑！池禅尼心中把所有的神仙都念了一遍，感激涕零。
　　很快，她就会恨不得把所有神仙都揪下云端，让他们全埋在土里永世不得超生。
　　“赖盛，太好了，你看好了哪家姑娘？母亲托人去说媒。”池禅尼慈爱地看着儿子。
　　“她的家族属于地方豪族，颇有势力；本人家教好，性格活泼，相貌秀美，而且知书达理，经常出入宫廷，深受宫中某地位高贵的女性的欣赏。”平赖盛不回答母亲的话，而是先把意中人夸了一遍。
　　“是吗？那很好啊。”池禅尼很高兴，“你先说是哪家姑娘？”
　　“西城家的。”
　　“西城家的？”池禅尼眼皮一跳，“阿绫的娘家，西城家？”
　　“对。”儿子点点头。
　　“赖盛，”池禅尼压住心头不安，“你指的是西城家族首领，西城千一的女儿？”
　　“对。”依然点点头。
　　“那个，赖盛，”不安感更强，“阿绫的上面，确实有两个姐姐，正室夫人所出，论身份，也能配得上，只是据说人品……一般啊。你真的要娶她们其中一个？”
　　“我没说是她们。”
　　“赖盛，”池禅尼深吸一口气，“西城家只有三个女儿，你知道吧。”
　　“我知道，我要娶的，就是其中之一。”平赖盛一脸平静。
　　“胡闹！”池禅尼一下子站了起来，指着儿子全身颤抖，怒不可遏，“你！你怎么能有如此想法？！她是……她是你的侄媳妇！”
　　“可她现在不是了，基盛已经走了，我是鳏夫，她守寡，有何不可？”平赖盛无所谓地说：“而且当年如果不是兄长手快，她就应该是我的妻子而不是兄长的儿媳！”
　　“你住口！”池禅尼气急，随手抄起一个茶杯就砸了过去，在众人的惊骇声中，被子砸中了自己儿子的额头，一抹殷红自他额角上缓缓流下。
　　装作没有看到母亲眼中的愤怒和心痛，平赖盛抹了一下血迹，起身离去，临走时留下这么一句话：“阿绫就是我要的正妻，除了她，我谁也不娶，母亲大人。”
　　

☆、后会有期

　　当平清盛知道平赖盛的疯狂想法后，如果不是儿子兄弟拦着，他会拿刀砍死这个弟弟。
　　“别拦着我！我要砍死这个不知人伦纲常的畜生！”平清盛双眼充血，青筋爆出，要拔刀的手被长子和三子死死摁住，“你侄子尸骨未寒，你打他女人的主意！你，你好啊！！！”
　　“兄长！兄长息怒啊！赖盛，你还不快走真想死吗！”平经盛拦住清盛，忙不迭冲幼弟大吼。
　　“人伦纲常？请问兄长大人，我要娶阿绫，哪一点违背了纲常？今上都可以娶自己的婶婶做皇后，我为何不能娶自己的侄媳？”平赖盛平静地看着暴怒的兄长，“现在阿绫恢复独身，我要娶她有何不可？”
　　“赖盛！你少说两句！”平教盛头疼欲裂，事情怎么变成这么一个地步？！
　　“你混蛋！！！”平清盛暴跳如雷，“今上是今上，你跟今上能比吗？！阿绫是你的侄媳，这辈子都是你的侄媳，你给我死了这条心！”
　　“是吗？那么兄长大人，我也告诉您，我想娶的女人就是阿绫，如果我无法得到她，”平赖盛冷冷一笑，“我倒真不介意按照流言所说，弄一个男人回来给您当弟媳。”
　　“天啊！”时子捂着胸口，看着眼前这一切，“赖盛大人您在说什么！”池禅尼靠在侍女身上，她已经没有力气应对儿子的疯魔了。
　　“你，你再说一遍！”平清盛不可置信地看着弟弟，“你有本事再说一次！”
　　“我讨厌一句话重复说，另外兄长大人，如果您以为让阿绫出家就可以断了我的念头，那就大错特错了。只要她还是平家人，我还能看见她，我就有各种方法让她成为我的人，到时候，兄长大人，”平赖盛恭恭敬敬行礼，“还要劳烦您操办我们的婚礼。”
　　“我宰了你！！！！”
　　“兄长！重盛宗盛你们抓紧啊！”
　　“父亲！父亲息怒！赖盛叔父你快走啊！！！！”
　　
　　“大人，这可怎么办？”时子急得团团转，“难道真的让赖盛大人娶了阿绫吗？”
　　“开什么玩笑！我绝对不允许这种事情发生！”平清盛气得脸色发青。
　　“兄长大人，恕我直言，赖盛似乎是铁了心了……”经盛小心地说。
　　“这可怎么好……时忠，你别光顾着喝酒，也帮忙出个主意！”时子焦急地看向弟弟。
　　平清盛也看向时忠，虽说他现在还很气这个小舅子，如果不是他当初从中作梗，哪里会有后面的事发生？基盛也不会死！但是他又必须承认，这个小舅子脑子灵活，往往会有意想不到的主意。
　　“我？”平时忠放下酒杯，见大家都看着他，清清嗓子，“如果说，对于赖盛大人的想法，我一点都不觉得奇怪，你们信吗？”
　　“怎么回事？”清盛皱皱眉。
　　“姐夫，绫子夫人自尽那天，如果不是赖盛大人及时出现，恐怕就会发生一尸两命的惨剧。但是，赖盛大人怎么会在那个时候出现呢？”他摸摸唇边的小胡子，嘴角带着一丝意味深长的笑，“赖盛大人，可不住在那里附近啊，而且那时天色刚亮，赖盛大人就起那么早？当然我不是说两人有私，”见姐姐在瞪他，平时忠连忙说：“怕是赖盛大人不放心，一大早想去看看，或者说，根本没有睡，而是在绫子夫人门前守了一夜？”
　　众人倒吸一口凉气，面面相觑，平教盛有些头晕，“等一下，不都说他们俩人交恶吗？怎么又……？”
　　宗盛小心地看看长辈们的脸色，犹豫一下说道：“在我印象中，阿绫姐姐……不是，嫂子确实经常与叔父吵架，但现在想来，每次似乎都是叔父先开的头……”
　　“不可能吧，用这么孩子气的方式引起心上人注意？”教盛不合时宜地笑出来了，被哥哥经盛狠狠推了一下。
　　“如果这么算下来，赖盛大人对绫子夫人的情愫，可不是一天两天了。”平时忠“嘿嘿”笑了一下，“这么多年一直在忍耐，真是够辛苦的。”
　　“时忠！”时子瞪了弟弟一眼，转头看向丈夫，“大人，如果真是这样，要不……？”
　　“要不什么？”平清盛脸色黑得如同锅底，“我儿子刚死，我这个做父亲的就要把他的妻子送到别人身边去？每年基盛忌日，我怎么跟他交代？！更何况那人是他的叔叔！传出去岂不贻笑大方？那些公卿更有话说了！我们平家好不容易走到今天的地位，难道就这么放弃？！”
　　“那，可怎么办？”时子也没了主意。
　　“其实也不难。”平时忠慢悠悠说道。
　　“你说！”
　　“赖盛大人说了，只要绫子夫人还在平家，还能被他看到，就一定会成为他的人。那如果，看不到呢？”
　　“看不到？”众人相互看了一眼，正在纳闷，就见宗盛脸色惨白，看向自家舅父，“舅父，莫非，你是要除掉嫂子？”
　　时忠手顿了一下，抬眼看了外甥一会儿，又低下头，“也可以这么说。”
　　“不行，绝对不行！”时子脸色大骇，“阿绫并没有错，为什么要遭受这等惩罚？绝对不行！”
　　“我想姐夫肯定明白的，是吧，姐夫？”时忠看向清盛。
　　清盛盯着小舅子，脸色阴沉，沉默半晌，说道：“也好。”
　　“大人！”
　　“父亲大人！”
　　“兄长大人！”
　　众人大惊。
　　“就这么办，选一个合适的日子，送她走!谁也不许说出去！”甩出一句话，平清盛拂袖而去，“那个混小子，等这件事结束后，我就是绑也要绑他去成亲！”
　　他一走，众人虽惴惴不安，也只能各自散去，宗盛追上时忠，“舅父，你怎么能出那样的主意！你……”
　　“宗盛，你有空在这里跟我理论，还不如立刻去给绫子夫人报信，让她赶紧逃。”时忠不紧不慢地说。
　　“哎？”宗盛愣了一下，恍然大悟，“舅父你是故意的……但是，阿绫姐姐肚子里还有孩子，你让她去哪里啊？！”
　　“她不会回娘家吗？”时忠皱眉，“是命重要还是孩子重要？”说完转身就走，留下宗盛在原地发愣。
　　
　　当听到这个消息之后，阿绫怔住了，阿菊等也是惊骇莫名，实在想不通为何赖盛大人会有这样的举动？
　　“大人让我告诉你，赶紧收拾行囊，离开这里，越快越好！如果准备好了就给我们传个信，大人安排送你回娘家。”经子低声说完，小心地看看外面，“我不能留太久，你小心一点，我先走了。”
　　经子走后，阿绫气极反笑，那个混蛋惹出的事，为什么是自己要来承担后果？！难道这就是这个世道给女人的宿命？！
　　突然，一个念头在她脑中一闪而过，虽然很快，但她还是捕捉到了。
　　平赖盛，你……
　　“小姐，怎么办？”阿菊担忧地问。
　　“怎么办？”阿绫微微一笑，眼里闪过久未出现的光亮，“刀都架在脖子上了，我们自然不能坐以待毙。收拾东西，带上孩子，离开这里。”她干净利落地说。
　　“是！”见小姐恢复到以往的样子，阿菊她们很高兴。
　　“还有，阿枝，”阿绫转头看向基盛死后就来照顾她的阿枝，“你打算怎么办？是要带着孩子跟我走，还是留在平家？如果要跟我走，那就收拾行装；如果要留下来，我会给重盛大人留书信一封，请他照顾你们母子，相信以他的人品，他会照顾你们很好的。”
　　“夫人，奴婢，奴婢也不知道。”阿枝有些无措，“奴婢的父母早亡，无论去哪里，现在都只有儿子一个人在身边了。奴婢去哪里都行!”
　　“如果这样，你就留下来吧。”阿绫笑笑，“如果跟着我，可能会吃一些苦头；留下来，看在你孩子的份上，你也可以衣食无忧。一个人在外，大人无所谓，孩子太小了，不能遭这个罪。”
　　“奴婢，奴婢听夫人的。”不能不说，这对她们母子而言是最好的了。
　　一切准备妥当，阿绫给重盛那边传了信，那边让她以和经子夫人外出为名，带上所有人和细软离开寺庙，早有一辆马车等在那里，带他们离开京城。
　　刚出了京城没多久，马车突然停了下来，正在指导弟弟照看儿子的阿绫正想问怎么回事，就听前面有人冷冷说道：“怎么，嫁给我竟然让你想逃跑吗？”
　　阿绫掀开车帘，就见平赖盛策马站在那里，面容冷峻。车夫汗如雨下，不知怎么才好。
　　阿绫笑了一下，慢慢下了马车，说:“赖盛大人，借一步说话，别吓到人。”
　　赖盛冷冷看了她一眼，翻身下马，跟她走到一边。
　　确定旁人听不到后，阿绫突然说：“你是故意的吧？想要娶我什么的，其实都是为了逼我离开平家。”
　　赖盛挑挑眉，“让你离开，我有什么好处？”
　　“没有，”阿绫笑笑，“但你知道，如果我一直那样下去，与死了无疑。”
　　赖盛没说话，看着她。
　　“你是一个善良的人，我知道。”阿绫笑道，“正如那次你告诉我基盛解职，逼我回去一样。”
　　“我是为了平家，以前如此，现在如此，将来，也是如此。”平赖盛动动脖子，“你别想多了，我对你这种女人一点兴趣也没有。”
　　“不管是为了什么，谢谢。”阿绫笑着说。
　　平赖盛看着她，“你精神多了。”
　　“为了逃跑，必须精神起来。”阿绫眨眨眼睛，突然，她张开双手，抱住了平赖盛，在他耳边轻轻印了一个吻，“我走了，保重。”
　　平赖盛身体僵直，抬起手，刚想回抱她，阿绫已经离开。
　　“我走了!”阿绫挥挥手，“等下次我回来，定让你刮目相看！”
　　“你先回来再说。”赖盛握握拳。
　　“如果我回来，还给你做什锦豆腐！”阿绫笑了，灿若朝霞。
　　赖盛嘴角带了一丝笑意，“你也只有那个拿得出手。”
　　看着马车渐渐远去，平赖盛似乎看到那个女人掀起车帘向这边张望，他不禁摸上耳朵，被她吻过的地方，热得发烫。
　　这一年，阿绫十八岁，平赖盛，二十八岁。
　　
　　绫子夫人失踪，在平家引起骚动，但很快就平息了。池禅尼看着儿子，依然不动如山，突然意识到儿子为什么这么做。
　　“赖盛，你……”池禅尼想说什么，却只觉得心酸，“我这个母亲，真的不能为你做些什么，无论是，哪方面。”
　　平赖盛身子微微一颤，“母亲你在说什么我听不懂。”他一脸漠然地说：“有吃的吗？我饿了。”
　　“好，好。”
　　平赖盛伸手摸向腰间的玉坠，抬头向远处张望，现在，她到了哪里呢？
　　远去与相送，离情此地同。
　　阿绫，走好。
　　                        
作者有话要说：　　远去与相送，离情此地同。第一卷结束了，第二卷待续。

☆、陆奥之王的座上宾

　　嘉应元年的春天，陆奥押运使藤原秀衡的府邸，从一个樱花漫开的小院中，传来了朗朗读书声。
　　过了一会儿，屋门悄无声息开了一个小缝，一个小女孩探出头来，见院子里没人，便轻手轻脚地遛了出来。小姑娘约莫七八岁的样子，生的粉雕玉琢，尤其一双大眼睛灵动可爱；只见她穿了一件月白色绣宝蓝桔梗花团纹的缎面小挂，乌溜溜的秀发随意用粉色发带扎起，手里拿着丝锦小口袋，穿着雪白的足袋，小心翼翼来到放鞋子的地方，刚要穿鞋，就被一个坚实有力的臂膀给搂了回去。小姑娘一哆嗦，抬起头，可怜巴巴地看向来人，大眼睛仿佛要滴出水来，软软地叫了一声：“舅舅。”
　　这是一位刚刚行完元服之礼的少年郎，年龄也就十二三岁，容貌俊秀，眼中的坚毅和眉宇间的英气明明白白告诉他人，这是一个男孩子的面孔。身着米色底青色菱格纹直垂，左右袖口上各坠了一个红绳袖露，腰间插了一把黑色桧扇，只见他眉头紧锁，盯着怀中小女孩的面庞，说道：“小空，你能不能让我省点心？”
　　“舅舅，”小姑娘带着哭腔说：“小空想出去玩，就一会儿，我已经一天没出去了。”
　　“不行，”少年断然拒绝，“你不把今天的功课完成，别想出去!”
　　“我已经完成了……”小姑娘快哭出来了。
　　“你完成的是昨天的功课！”少年瞪她一眼，不由分说就把外甥女抱了回来，见她真的要哭了，叹口气，“小空，不是我不帮你，你要是再拖拖拉拉，等你娘查你功课，你可能明天也出不去。”他摸摸外甥女的小脑袋，“听话，等你把今天的完成了，舅舅带你出去玩，好吗？”
　　小姑娘吸吸鼻子，眼睛红红的，见真的无法通融，只能点点头。
　　“乖。”少年松口气，这时他的身后跟过来一个十岁左右的男孩，身着紫色水干，眉清目秀，只见他拉拉少年的衣角，面带愧色，“舅舅，是我不好，我没看好妹妹。”
　　“这个跟小海无关，”少年摸摸男孩的头，欣慰地笑着，“你已经很懂事了，功课做完了就去玩吧。”
　　“这个……”他犹豫地看了妹妹一眼，抬头响亮地说：“我等妹妹做完一起玩!”
　　拍拍男孩的肩头，少年看向小姑娘，“想不想跟哥哥一起玩？想的话就要把功课完成哦。”
　　小姑娘点点头，伸手拉住哥哥的手指，男孩反手握住，两个孩子相视一笑。
　　偏偏就有个不识趣的家伙，这时候出现打扰他们。余光瞥到一个人影，少年敛了笑容，站起身，带着两个孩子行礼，“泰衡大人。”
　　来人是个三十来岁的瘦高男子，身着棕色狩衣，皮肤苍白，正是藤原秀衡嫡子泰衡。当他看到面前几人，眼神变幻几许，“原来是绫夫人的弟弟，公子和千金啊，真是好巧。”
　　“确实很巧，泰衡大人有事？”即使他隐藏得再深，少年也能捕捉到他眼底一闪而过的厌恶和憎恨，不动声色问道。
　　“哦，就是四处转转，本来是有事找父亲商议，没想到绫夫人在那里，父亲把所有人都赶出屋子，我似乎，也不便打扰，呵呵。”他故意说的意味深长，让人产生其他联想，对此，少年心底回应的是一声冷笑。
　　“家姐本来是想向秀衡大人汇报一下生意状况，但大人非要留我们用膳，一如既往的热情，我们也不好推辞，实在是盛情难却。用完膳家姐留在那里与大人商谈，我们也不好打扰，就先告辞了。”少年笑吟吟地回答，看到对方脸色有些发青，心里不屑地一笑:我姐姐与你父亲关系就是好，有本事你去闹啊!
　　有什么可得意的？还不是靠着有几分姿色，出卖肉体才得到父亲的资助！藤原泰衡心底暗恨，硬挤出一个笑容，“是啊，父亲一向好客。我还有事，先走一步。”
　　“泰衡大人慢走。”少年慢悠悠地说。
　　“舅舅，”待他走后，小姑娘拉拉少年的手，“他不喜欢我们，对不对？”她的哥哥拍拍她，摇摇头。
　　“无妨小海，你妹妹可以知道。”少年拉着两个孩子的手向屋里走去，“小空，泰衡大人确实讨厌我们，很讨厌我们。我们虽不想与他计较，但他如果太过分，我们也不必客气。知道为什么吗？”
　　“因为他太讨厌了！”小空挥舞小拳头，愤愤地说，“如果他太烦人，我就揍他！”
　　“姑娘家要温柔一点啊，”少年摇摇头，“你说对了一半，但不知最主要的原因。小海，你知道吗？”
　　男孩想了一下，抬起头，“因为藤原家对娘而言，虽说是很重要的合作伙伴，但不是唯一的合作伙伴，没有他们，还会有其他人与我们做生意，不会差到哪里去。所以，我们不必卑躬曲膝。”
　　“说得好。”少年赞许地点点头，“我们不会依赖谁，所以也不必讨好谁，这也是你娘为何不急于选择再嫁做贤妻良母，而是像男人一样在商海驰骋的原因，只要自己变得强大，就不必看其他人的脸色。这一点，你们要记住。”
　　“娘还说过，人不一定锦衣玉食才叫强大，就算衣衫褴褛，如果能有像庄子一般逍遥天地间的觉悟，也可以活得潇洒自如。”男孩看着舅舅，“我说的对吧。”
　　“恩恩，你说得对。”少年头有些晕，庄子？那是谁来着？好吧，我貌似听说过这个人。咳了两声，“小空，你快去做功课，小海，看着妹妹！”
　　“哦。”
　　看着两个孩子远去，少年微微松口气，心里想：看样子姐姐做的是对的，从小就让两个孩子跟在身边边看边学，确实很锻炼人。小海已经有点意思了，小空还差点，啊，算了，女孩子嘛。
　　
　　“秀衡大人，您的精力真好，说您快过半百，我都不信。”
　　“小美人，还不因为是你，如果换了人，我可不会有这么好兴致。”
　　“得到您的宠爱真是无上荣幸，不过我可不会乖乖就范哦。一，二，三，四……赢了！”一只纤纤玉手欢快地落下一个子，手的主人嫣然一笑，“秀衡大人，这次可是我赢了。”
　　“哎呀！”对面的男人一抚额头，“就差一步啊！”虽然样子很懊恼，却还是大方地给出彩头，“你赢的，拿去。”
　　“多谢大人打赏。”女子不客气地接过，狡黠地眨眨眼睛，“陪您玩了一个多时辰的双六，刚才泰衡大人来您都没见，估计他现在更恨我了。”
　　“那你干脆让谣言坐实，直接做陆奥的女主人，可好？”
　　“那您的陆奥可能就会改姓了，您不怕？”
　　“既然我敢做，就有胆子承担后果。”藤原秀衡微微一笑，放下茶杯。虽然已年近五旬，但保养得当，看着也就三十多岁，容颜俊朗，长眉入鬓，一双丹凤眼邪气地上扬，却是恰到好处；一丝笑意在唇边若隐若现，更显魅力；皮肤不是贵族追崇的病态苍白，而是健康的古铜色，从露出的小臂就可以推断他的身材结实有肉，绝不是弱不禁风；头戴乌帽，身着黑底攒金樱花团纹狩衣，樱花纹路都用金丝线绣成，阳光下熠熠生辉，华贵大气；修长的手指握着一把描金桧扇，用羊脂玉做成的扇坠在袖间轻轻摇晃。
　　女子微笑着摇摇头，一头乌发泛着丝缎的亮泽，“如果跟您之间没有利益往来，我倒真想与您云雨一场，可惜啊。”
　　“看来我是没有这等福分了。”藤原秀衡握住女子的手，在唇上重重压了一下，“我们之间如果真有什么肌肤之亲，也仅限于此吧。你就不怕我霸王硬上弓吗？”
　　女子嫣然一笑，温热柔软的手心覆盖在男人的手背上，“如果奥州之王想要我的身子，我逃是逃不掉的。只不过我不信，当年那个可以资助一个年轻寡妇，大方借她一条海船的人，会是一个好色之徒。”
　　“当年你承诺，两年之内还返还给我三条海船，如若不然就答应做我的女人；我愿意为你只是说说而已，我藤原秀衡再小气，也不会跟一个女人计较，更何况还是一个带着两个幼童的女人。可没想到，两年后你带回了五条海船，除了宋国，还有其他国家的海外奇珍。”他抚摸着女子的手，叹了口气，“有时候我真后悔，当初就该把你强留下，现在也不会有遗憾了。只是如果时间真能倒流，在那个时候，我还是会做一样的选择，因为我想看看，那个一路将生意做到我奥州，敢在我府邸门前叫卖，只凭着一张嘴就敢和我做买卖的小丫头，会给我怎样的惊喜？”
　　“既然如此，那就没什么可遗憾的了。”女子款款走到他身边坐下，为他斟酒，“再说了，想上您的床的女人还少吗？不缺我一个。我又不是什么天仙。”
　　藤原秀衡只是笑笑，打量女子身上的衣裳，“今天没有穿宋服？”
　　“在您面前，我只穿您送的衣裳。”女子轻拢了一下头发，露出衣领上精致的花纹，玉臂支在男人肩头，靠在他耳边，吐气如兰，“要不，怎么对得起您亲自选的这套十二单？这大朵盛开的牡丹花，犹如活的一般，怕是连京城皇宫里的贵妇都没有呢。”
　　“不枉我特意选了很久，很适合你。”男人看着女子的眼睛，一把将她拽到怀里，低头想要品尝那两片娇唇，却被佳人的纤纤玉指给拦在半路。
　　“不行哦，”女子咯咯笑着，“如果这一下下去，原本的小火苗，说不定就变成燎原之势了。”
　　“很有可能。”秀衡低声笑了两下，因为离得近，女子能感觉到他胸腔的共鸣，只见他低下头，鼻尖磨蹭着女子的项子，“总得给我一点甜头吧。”
　　感觉他的吻落在她的耳垂，项上，他的手摩挲着她的曲线，一点点探到衣服里，感受自己的肌肤，女子身上一阵酥麻。深知如果这样下去迟早会丢盔弃甲，女子一咬牙，从他怀里逃了出来。
　　“不行哦，”女子呼出一口气，“如果这样下去，我恐怕都把持不住了。”
　　“把持不住又怎么样呢？”看着空空如也的怀抱，手上还有专属她的香味，秀衡无奈地笑笑，“其实阿绫，你的心里，还没能忘了你的丈夫，是吧？”
　　女子笑容微敛，低下头，“他啊，是个很专一的人，认准了一个地方，就不肯搬家呢。”她指指自己的心，“这么多年，他一直住在这里，赶都赶不走。即使我身边有其他的男人，他也不肯走，怎么办呢？”
　　秀衡沉默了，半晌，刚要开口说些什么，就听门口传来一句：“秀衡大人，姐姐，打扰了。”
　　“是茂松啊。”秀衡笑笑，“进来吧。”
　　门一开，一个小姑娘就跑了进来，叫着“母亲”扑到女子怀里，后面跟着一个男孩，先跟秀衡见礼，然后走过去，挽着母亲的手臂。
　　“太失礼了，小空，还不见过秀衡大人。”女子佯怒，推推小女孩。
　　“无妨。来，小空，”秀衡慈爱地看着小姑娘，“给你点心。”
　　“谢谢秀衡大人。”小姑娘甜甜一笑。
　　“对不起姐姐，他们都吵着要见你，所以……”
　　“准确点说，是小空吵着要见我，小海怕妹妹挨罚，也说要见我，对不对？”女子摸摸儿子的头，男孩羞赧地笑了。
　　“姐姐，有点事……”少年犹豫地看了一眼秀衡。
　　“茂松，秀衡大人不仅是我们很重要的伙伴，也是我的朋友，但说无妨。”
　　“是。”今年还未到十四岁的西城茂松咳了一声，“印度那边传来消息，咱们的中介人被扣住了。”
　　“哦，为何？”女子给女儿梳理头发，漫不经心地问。
　　“那边说咱们收货的价钱太低，要求提价，否则就杀了中介人。”茂松犹豫一下，“姐姐，要不暂且先答应他们，毕竟就算提了价钱咱们也是获利颇丰，那个中介人对当地很熟悉，失去了实在可惜……”
　　“呵呵，”女子笑笑，“你问问秀衡大人，他会怎么办？”
　　“如果是我，我就在给他们送的钱里面涂上□□，让他们有命看，没命花。”秀衡轻松地说。
　　“茂松，价钱提一点没什么，但如果以这种形式来逼我，我绝对不会答应，一旦应下了，就会开一个先例，其他人也会向我们狮子大开口。世道艰难，我们从商本就不易，如果再成了人家只取不还的钱庄，我们就血本无归。你懂吗？”女子严肃地看着弟弟。
　　“是我想得太简单了。”少年点点头，“我是想着，丢点钱事小，如果我们对中介人见死不救，这样就不会有人帮助我们了。因为我们毕竟不是当地人，人生地不熟，容易走弯路。”
　　“你想的很对，我们需要中介人，我们不能给当地人留下这么个印象，你去回复他们，可以提价，但不能超过现有价格的两成，我们会换成金子送过去。”
　　“哎？”少年愣了，“姐姐你不说不提价吗？”
　　“扑哧！”秀衡乐了，女子笑着摇摇头，“秀衡大人说的话你是真没懂啊，你去放出话去，说是某月某日会把钱送过去，但一定要经过与他们作对那个部族的领域，如果有人打劫，不要缠斗，避免伤亡，扔下东西就跑。”说完，女子展开桃面桧扇，“剩下的，还用我教你吗？”
　　少年愣了一下，也笑了，“姐姐你这个太狠了，让他们狗咬狗，我们坐收渔翁之利。”
　　“我说过，我讨厌别人威胁我。”女子眼底泛起冷意，“他们闹得越大，我们获利就越多。兵戎相见，没有钱，他们撑不住的。所以秀衡大人，”女子转头看向秀衡，笑盈盈地说:“下次我还给你带印度的宝石和香料，对了，听说那边有一种东西，”她眨眨眼睛，“有金枪不倒的效果哦。”
　　“咳咳！”秀衡险些喷茶，拿扇子点了女子两下。
　　“什么是金枪不倒？”小空好奇地问。
　　“等你嫁人了让你丈夫告诉你。”女子掐掐女儿的脸蛋。
　　又聊了一会儿，女子带着弟弟和一双儿女告辞，临走时，秀衡突然说了一句话：
　　“阿绫，其实没有必要非要等他搬家，你可以让别人，与他同住啊。”
　　女子顿了一下，回眸一笑，“这个主意不错，等我下次梦里见到他，问他欢不欢迎新房客。”
　　

☆、通商使

　　“姐姐，”茂松跟在后面，犹豫甚久，还是说：“秀衡大人对你真是不错，如果你愿意……”
　　“我不愿意。”女子脸色发冷，打断了弟弟的话。
　　“姐姐……”
　　“我的好弟弟，在我的认识里，男人，真是一种奇怪的生物。虽然你们常说惟女子与小人难养也，你们又何尝不是呢？离你们远了，认为女人不在乎你们；离你们近了，又觉得腻烦。只能若即若离，若隐若现，让你们看得到却又很难得到，才能在你们心里留久一点。秀衡大人对我好，是因为我正好与他保持这个距离。否则他对我就只有利用，没有怜惜。”女子叹了口气。
　　“姐姐……”少年有些尴尬，“也不至于吧……”
　　“要打赌吗？”女子转过头，似笑非笑，“如果我答应了他的需索，他对我的好感，能否保持一年以上？”
　　“还是，不要了吧……”少年摸摸鼻子，“对了，姐姐你真的要带两个孩子去福原吗？然后去京城？是为了让孩子拜见祖父吗？”
　　“肯定是要见的，外祖父都见了多次，祖父却不见，没这个道理，但也不止这个事，”女子摇摇头，“我这次从宋国回来，就是为了扩大两国通商的事，只有获得以往数倍的利益，才能保证我的地位，否则你以为只要钱和女人就能买通那些个人精？”她冷冷一笑，“千里当官只为财，话糙理不糙。另外，还有你的事。”
　　“我？”少年愣了一下。
　　“茂松，你虽然刚刚行元服之礼，但已经可以独当一面了，虽然有时候还嫩点。”女子眨眨眼睛，捏捏弟弟通红的脸，“父亲那边，应该试着由你当家了。”
　　“姐姐，这不急吧。”茂松有些无措，“我觉得我还需要历练……”
　　“茂松，谁都要从头开始学的，而且，”女子幽幽叹口气，“父亲年纪毕竟越来越大了，嫡母的儿子去后，你是家中唯一能挑得起大梁的，我们，总要为家里做些事吧。”
　　少年神色有些黯然，低下头。
　　“其实这本来是顺理成章的事，父亲与我说了多次，嫡母那边也没什么意见，当然，她有意见也没办法，”女子笑了一声，“但当年我的事情，连累你无法堂堂正正成为西城家下任家主，我也很内疚。这次去见清盛入道，就是为了让这件事水到渠成。”女子抬手拍拍弟弟的肩头，“我这也是为了自己，如果哪天想回家了，我还是希望能回到自己家里。以后西城家，就由你来当了。”
　　少年握握拳，“放心吧，姐姐。”
　　“还有一件事，”女子犹豫一下，“嫡母那边，可能会有些怨言，你就当没听见，对她不要太苛刻，毕竟，她是一心一意照顾父亲的。”
　　少年眼中露出一丝嫌恶，但还是点点头，“好。”
　　
　　抱紧怀中的小陶罐，小空看着母亲，“娘，这个罐子里装的，真的是您的朋友吗？”
　　“是啊，”女子温柔地看着女儿，“我第一次见到他，也是像你这么大的时候。”
　　“那，他是怎样的人呢？”
　　“一个，”女子笑了，“一个很可爱的家伙。”
　　“可爱？”小女孩绕着头发，好奇地问：“比小空还可爱吗？”
　　“呵呵，”女子抱着女儿，“你们都很可爱。”
　　时间过得真快啊，恶左府，一转眼，我的女儿已经这么大了，你我第一次相遇，好像就发生在昨天。
　　“娘，”小海不甘寂寞，扑过来，“我们这次是要去见祖父祖母吗？”
　　“对，见你爹的家人，期待吗？”
　　“嗯，”男孩挽着母亲的手臂，“他们会对娘好吗？会疼爱妹妹吗？”
　　“这个，”女子爱怜地看着儿子，“娘也不知道呢。应该会吧。”
　　“如果他们不要我们，我们也不要他们，好不好，娘？”男孩抬着小脸，看着母亲。
　　女子倍感窝心，把一对儿女抱在怀里，亲亲他们，“好。”
　　
　　“入道大人，梁先生来了。”
　　“有请。”身披袈裟的平清盛放下手中的册子，微微颔首。
　　“入道大人，老朽冒昧前来，还望见谅啊，哈哈！”随着一声朗笑，宋商梁闻达操着一口熟练的日语走了进来，虽已是年近六旬的老人，但却声如洪钟，步履稳健，满面红光；体态微胖，一把长须修剪得很漂亮；眼睛不大，时不时闪过属于商人的精光；头戴东坡巾，脚踩皂靴，一身皂青色暗花缎面长衫配绯色鹤冲天绢面长袍，加上手指上一枚翡翠扳指，倒是分外富贵。送上带来的礼物后，他谢绝了清盛给他准备好的枣红木矮墩，席地坐到了地上。
　　“梁先生，我正在看今年我们的战果，”清盛笑着摇摇册子，“收获颇丰啊，这都要托梁先生的福。”
　　“哪里哪里，老朽一介布衣，如果不是入道大人身居相国高位，您的家族鼎力相助，老朽即使有再大的能耐，也是难以周转啊。”梁文道笑道，随即叹口气，“不过，入道大人，老朽这次来，是要向您辞行的。”
　　“哦？”清盛抬起头，有些纳闷，“梁先生要去哪里？”
　　“实不相瞒，朝廷最近指定了一位通商使，可以对宋国与其他国家的贸易往来进行掌控，直属于户部，甚至可以上达天庭。老朽的不肖子孙虽也在朝廷为官，但比起这位通商使来说，还是差了不是一星半点。老朽虽一直负责我国与贵国的通商往来，但听说这位通商使对宋日贸易极其看重，这次专程前来，全面接手老朽这一摊，所以，老朽是要打道回府了。这不，前些天刚接到的消息。”梁文道苦笑着说。
　　平清盛心里也不好受，毕竟这么长时间都是他与这个老者往来，双方配合默契，为他省了不少无用功，更获得了令人眼红的大笔财富，为他以商富国的梦想能够实现奠定了重要基础。现在突然之间要换一个人合作，会不会像以往一样顺利，他的计划要不要改变，都是一个未知数。
　　“不过入道大人也不必担心，听说这位通商使年纪虽轻，但很有本领，而且家族也颇有财力，不出数年，船队已遍布宋国沿海，朝鲜，吕宋，印度，暹罗等地；马队和骆驼队，也到了北边大漠，西南的吐蕃，实力雄厚。而且年纪轻，头脑灵活，不像老朽，真是一块朽木了。正巧这些年老朽身子也不好，这老寒腿是一年比年重，也打算叶落归根，颐养天年，也是一件好事。”他边说边敲着腿，嘿嘿笑着，“对了，听说，还是个女人呢，长相据说不俗啊，哈哈。”
　　平清盛也笑了，与他多年交道，他很明白这个老头子想说什么，无非就是要表明对方不过是个靠着家族的钱和一身皮相获得如今地位的小丫头，不屑之意虽没有明说，但话里话外也已经透露了这个意思。不过，竟然是个女人，这倒是令他意外的。
　　“女人？宋国可以女人为官吗？”他好奇地问。
　　“入道大人，通商使并不在官制内，只是我国上皇十分喜爱她，据说还有意认她为义女，后来因怕大臣阻拦，本人也极力谢绝，这才不了了之，但因为她通商才能卓越，特定通商使这一称号赐予她。可以说，这是一个特例，前无古人，后无来者。”梁闻达说。
　　“就没有人反对吗？”清盛奇道。
　　“入道大人可能也知道，我国与贵国类似但又略有不同，上皇虽已是上皇，但地位依然高于今上，而且今上至孝，不会忤逆上皇之意。并且据说今上自己也很欣赏该女，加上她本人颇通文墨，聪慧灵敏，深得宫中高贵之人的赏识，那些下臣就算想说些什么，上面也不予理睬，也只能听之任之。”梁闻达咋舌。
　　“那还真是奇女子。”清盛也不禁称奇，“这位女巾帼的名讳你可知道？”
　　“这个老朽倒是知道，毕竟有消息说这位通商使不日到达福原，老朽要前去拜见呢，如果不打探好岂不是要闹了笑话？”梁闻达呵呵一笑，“这位夫人姓绫，叫绫滟初，知道她的人都尊称她为，绫夫人。”
　　“哪几个字？”清盛问道。
　　“这样写。”梁闻达借来纸笔，书写了这几个字。看见那个斗大的“绫”，平清盛心里有个念头，但很快又否定了这个想法。
　　“老朽不日将会拜见绫夫人，也算是为大人您探探底，也不枉我们这么多年的交情。”
　　“那就有劳了，梁先生。”
　　
　　随着一阵淡雅的茉莉花香传来，梁闻达知道，他即将见到今天他要拜访的人。
　　“老朽梁闻达，见过绫夫人。”
　　“梁先生不必多礼，请坐。”声音清朗，还透着一丝果敢爽利。
　　“多谢夫人。”梁闻达落座，抬起头，看向主座：那是一个年轻女子，从样貌上看不出准确年龄，但从她的发式和膝下的两个孩童来看，应该是个已出阁的妇人。五官秀丽精致，额头上用胭脂画了一个梅花妆，一双杏眸波光潋滟，唇边一丝笑意，好似这屋内的茉莉花香时有时无。一头乌发梳成倾髻，活泼又不失大方；一边簪有两支镶鸽血红的金步摇，一边戴了一朵宝蓝色绢花，两排紫色珍珠坠在发间。两只和田翠鸟徘徊在耳边，胸前戴了一款七彩琉璃佩；侍女为她奉茶，她伸手接过，一只晶莹剔透的玉镯不小心露在外面，梁闻达刚想看个究竟，就被绣着金山茶花边的长袖给遮住了。豆青色的绸面长裙加上同色的小衫，外面罩了珍珠白缠枝纹锦袍，相得益彰，华贵大气。梁闻达却是一阵心惊，按照宋国的规矩，宫中贵妇和王宫贵族女子可以穿大袖长袍，一般的妇女只能穿窄袖长衫代替，而绫夫人穿的，恰恰是一件大袖长袍。
　　感到对方的目光凝聚在自己的这件衣服上，绫夫人抬起头，微微一笑，说了四个字，非常简单的四个字：“陛下特许。”
　　“哦！”梁闻达一阵惊叹，背后却出了一层冷汗，看样子这女人的能量，比自己想的要大得多。为了让自己安定下来，梁闻达低头品了口茶，眼睛不由一亮：“雨前龙井！”
　　“好见识！”绫夫人赞了一句，“妾身知道梁先生喜欢茶，特意备此请您品尝。”
　　“果真是好茶！”梁闻达赞不绝口，不由感慨，“老朽身居海外多年，久未回到故土，已经很久没有品尝到这雨前龙井了。”
　　“更何况您是浙人，更是怀念与此吧。”绫夫人笑笑，放下茶杯。
　　梁闻达手一顿，知道该谈正事了，也连忙放下茶盏，拱手说道：“绫夫人，关于此次的安排，老朽已了然于心。老朽所剩时间虽然不多，但如果夫人有令，老朽也愿效犬马之劳。”
　　“梁先生不必如此，你我都知道究竟是怎么回事。通商使？官居几品，年俸几何？大宋的官场上何时有了这么一个官位？”绫夫人自嘲一下，“这个东西不过是一时热闹，不知什么时候就会被要回去。但是，如果要他们觉得有利可图，他们就会睁一只眼闭一只眼。这一点，你我都懂。”
　　“呵呵。”梁闻达尴尬地笑笑，擦擦汗。
　　“所以我也知道，你虽然接受了这次的安排，但你心里并不服气。”女子半倚在黄花梨太师椅上，眯着眼睛看他，怀里抱着一个织锦靠枕，“你不用遮掩，要是我，为了大宋拼了半辈子，一棒子让我告老还乡，我也不愿意。”
　　“这个……老朽不敢……”梁闻达咽咽口水。
　　“你可知道，为什么突然有这么一个安排？”
　　“这个，老朽不知。”虽然他一直认为是面前这个人利用与达官贵人的私交将自己排挤出去。
　　“你的儿子，在户部就职吧。”女子摆弄着白瓷茶盏，“可以告诉你，他坏了事。”
　　“咣当！”梁闻达一下子站了起来，连带着弄翻了椅子，见女子看他，又战战兢兢坐下，“犬子，犬子做了什么……”
　　“贪污。”女人品了一口茶，“虽说千里当官只为财，但也不是什么钱都可以拿，竟然把主意打到赈灾款上，龙颜大怒啊。”
　　                        
作者有话要说：　　通商使这个东西完全是笔者YY，不用较真。

☆、似曾相识燕归来

　　女子说的轻飘飘，却犹如一块巨石压在梁闻达身上，让他喘不过气来。
　　“他这一出事，一些陈年旧账也自然会被挖出来，墙倒众人推嘛。”女子一伸手，身边俏丽的侍女从怀中取出一卷册子送到她手里，女子拿着朝梁闻达晃晃，似笑非笑，“这是你这么多年来与你老家那边的账务往来，另外我还有你的日宋贸易实账，怎么到我手里的，我就没必要告诉你了吧。”
　　梁闻达面如金纸，豆大的汗珠自额头上流下。
　　“士农工商，咱们商贾是最末等，如果不给自己捞一些钱，到最后真的不剩下什么了，所以有些事情，也就可以一笑了之。但是——”她脸色一变，“啪”地把册子摔在他面前，“做什么事都要有个限度！你以为你瞒报税金的事情就真的没有人知道吗？！竟敢还伙同家人私扣贡品，你胆子很大啊！你倒是知道夹着尾巴做人，可你的那些子子孙孙，豪宅良田美婢，样样都不缺！仗着家里有钱，朝中有人，横行霸道，都成了当地一霸！”
　　梁闻达“扑通”一声跪在地上，汗如雨下，体若筛糠，一句话也说不出来。
　　“你跟户部尚书是老朋友，但这次他也帮不了你，就算不是斩首，也得是流放。”见梁闻达老泪纵横，女子叹口气，“但是你放心，这个册子我还没给上面看，尚书大人也不愿毁了你们数十年的交情，有些事也当不知道。我也会求人说说情，保你儿子一命。还有，你在这边生意里的份额，虽然不能像以往一样多，但还会保留一部分，保你后半辈子衣食无忧。你回去后，好好管教一下你的家人吧。”
　　梁闻达抬起头，不可置信地看着女子，磕头如捣蒜，“老朽多谢尚书大人！多谢绫夫人！”
　　“你不用谢我，我也是帮我自己，花无百日鲜，谁也不知道，我会不会成为下一个你。”绫夫人苦笑一声，“跪在地上干什么？快起来，地上冷。来人，扶梁先生起来。”
　　梁闻达颤颤巍巍坐下，抹了一把泪，“绫夫人有什么需要办的，老朽自当竭尽所能，您尽管吩咐。”
　　“肯定有需要你帮忙的地方，第一件事就是交接。”女子笑笑，“我们这边会接手你这一摊，有些细节，还得要你这边说清楚。”
　　“这是自然，这是自然。”梁闻达连连点头，“绫夫人，清盛入道您要不要见一下？要在日本做生意，没有他的支持很难成事，恰好他对两国贸易甚是热心……”
　　“这个是必然的。”女子点点头。
　　“那，需不需要老朽引见？”
　　女子沉吟片刻，笑道：“也好，有劳梁先生了。”
　　梁闻达连称不敢，坐了一会儿，起身告辞，女子派人将给他备好的礼物送上，据说是一盒团茶和一套紫金泥茶具，说得轻松，但梁闻达知道，肯定不是一般的东西。临走时，女子突然开口道：“对了，秀衡大人说，如果你哪天有空，欢迎你去陆奥坐坐。”
　　梁闻达吓了一跳，这绫夫人与陆奥之王也关系匪浅？胡乱应了两声，逃也似的出了门，走到半路，嗜茶如命的他到底忍不住，打开了装茶叶的盒子，定睛一看，差点没从轿子里掉出来。
　　两团极品龙凤团茶，安静地睡在盒子里，散发着优雅的清香，斗大的两个字赫然映入眼帘：御赐。
　　竟然，竟然把御赐的东西拿来给人，真是……没法比啊！
　　
　　“小姐，其实我们并不需要这个梁先生引荐，毕竟他曾是您的父亲。”傍晚，一个中年妇人一边为女子铺床一边说。
　　“但是，我们的关系没必要让一个外人知道。况且以他现在的处境，最怕自己被人不需要，我也算是做了一件好事，至于事实如何，我自己知道就够了。”女子放下书，笑道：“阿菊，我已经是两个孩子的母亲，就不要再叫我小姐了。”
　　“无论过了多久，绫子小姐都是阿菊心中的小姐，这一点不会变。”阿菊笑着为她更衣。
　　女子摇摇头，无奈笑笑，“让豆叶去看看两个孩子睡没睡，估计他们不会很安分的，尤其是小空。”
　　“是。”
　　待阿菊出去，女子躺在被子里，心中一笑：梁先生，清盛大人的事，我比你熟。
　　
　　平盛国看看天上的太阳，心中算了一下时间。昨天梁闻达来说今天宋国通商使会来，入道大人命他在此等候。大人有言在先，这次来的人身份比较特殊，不能不重视，但也不要太过分，如果相差太悬殊，梁闻达脸上也会不好看。
　　拿捏了分寸，安排妥当后，盛国就在门口等候宋国通商使的到来，按照约定，他们会在上午巳时之前拜访。在门口等了一会儿，平盛国看到由远及近来了一队人，最前面的是两顶四人抬的轿子，梁闻达小跑跟在其中一顶轿子旁说着什么，甚是殷勤。见到此情此景，盛国不由暗自称奇：这梁闻达虽看似随和，其实为人高傲的很，从未见他如此小心过，看样子这轿子里的人确实不一般。
　　梁闻达看到平盛国，连忙挥挥手，引轿子缓缓来到门前，冲盛国拱拱手，“盛国大人，劳动您来接真是辛苦了。”
　　“哪里，这是在下的本分。”平盛国谦逊地笑笑，“这位就是绫夫人吧。”
　　“是的是的，”梁闻达满面笑容，对轿子里说了一句，“夫人，到了，入道大人身边的盛国大人来接您了。”
　　“有劳。”随着声音响起，轿帘徐徐掀开，一位华衣美妇缓缓走了出来：华贵大气的牡丹髻上，七支镶嵌着极品祖母绿菱花金发簪如孔雀开屏一般分别簪在乌云两侧，正中央那颗足有两颗鸽子蛋大小，在阳光下熠熠生辉，与手腕上的翡翠手串相映成趣；耳着明珠坠，项上一串东珠串，绕两环戴在胸前，每一颗东珠径约一寸有余，泛着莹莹的光泽；女子身姿婀娜，身着银灰色缎面对襟长裙，一条镶嵌着婴儿拳头大小的紫色翡翠的织锦腰带束在纤细的腰上，正好映衬着外面这件紫色锦袍，锦袍上秀满了舞姿翩跹的蝴蝶，栩栩如生。
　　这件锦袍上的花样盛国是见过的，当年梁闻达将这样的一匹织锦送给入道大人当做礼物，据说就这一匹织锦，要花费上百绣娘一个多月的工序。后来为了恭贺滋子夫人封为女院，入道大人将此送给了滋子夫人，也就是现在的皇太后建春门院夫人。当它展开时，皇室众人，王公大臣，殿内所有人只剩下惊叹，现在这匹织锦还被珍藏于皇家内室，没有人舍得伤它分毫。结果这位绫夫人，竟拿它做衣服。盛国叹了口气，不知道入道大人见此，会有何感想？
　　想到这里，盛国不禁想看看这个宋国通商使到底是何方神圣，抬头一看，差点没惊呼出来：香墨弯弯画，燕脂淡淡匀，虽然没有敷粉，但唇上一点嫣红更显娇媚。五官端庄秀气，犹如画中的仕女，这张脸，他曾经见过好多年，那时她的身边，是入道大人的次子，基盛大人。
　　“绫……”
　　“这位就是盛国大人？”女子先开口，“真是辛苦您了。”
　　“哪……哪里，在下职责所在。”他生生将那个称呼咽了下去，就在这时，另一个轿子飞下来两个华衣小人，一男一女，均是粉雕玉琢的相貌。跟随入道大人多年的他，一眼就从那个男孩身上看到了曾经的年少公子。
　　“盛国大人，您这是怎么了？”梁闻达纳闷地靠近他，“可是不舒服？”脸上一抽一抽的。
　　“无妨，小毛病。”强自按捺住内心的伤感和激动，平盛国一抬手，“绫夫人，请！”
　　“有劳。”女子笑笑，牵住两个孩子的手，“这是妾身的一双儿女，年纪虽小，但也想让他们见见世面，还请您跟入道大人通禀一声，不要惹得大人不快。”
　　“小小孩童，夫人不必介怀，卑职想，大人也会很高兴的。”盛国颔首微笑。
　　福原原本是蛮荒之地，由于清盛看中了这里的位置，打算以此作为日宋贸易的据点，这才渐渐有了人烟。现在此处正在修港口，入道府邸周边随处可见来来往往的工人，普通百姓平时无缘见到这样气派的人家，都不禁驻足观望，啧啧称奇。
　　跟随者盛国进了主厅，平清盛已在那里等候多时，并备好了宋人用的椅子，当他看到对方的面容时，差点没一跃而起，眼睛瞪如铜铃。
　　“你……”他刚要说什么，就被梁闻达拦在半路。
　　“入道大人，这位就是宋国通商使，绫滟初绫夫人。”梁闻达笑着说：“绫夫人，这就是日本相国，清盛入道大人。”
　　“妾身宋国通商使绫滟初，参见入道大人。”女子行礼道，“久闻入道大人大名，一直无缘相见。今日一见，果然气度非凡。你们两个，向入道大人行礼。”她转头看向两个孩子，“让您见笑，这是妾身的两个不成器的孩子，妾身也想让他们见见世面，未经允许也把他们带来了，还请您见谅。”
　　清盛呆坐在原地，半天说不出话来，袖口的手微微颤抖。这个男孩必定是当年的平太，看相貌就知道；这个女孩，九成是自己儿子的遗腹子，自己的孙女。
　　就在屋内即将陷入尴尬的沉默时，平盛国突然低声对轻声说：“大人，那件事，还需要梁先生好好看看。”
　　“嗯？”清盛回过神来，赞许地点点头，“没错，是要请梁先生好好看看。盛国。”
　　“是。”平盛国走到梁闻达面前，“梁先生，有件事，还请您费心。这里不方便说话，还请您移步别屋，可好？”
　　“这个……”梁闻达看看绫夫人，见对方笑着点点头，便说：“这有何不可？我去就是。盛国大人，请。”
　　“请。”
　　待屋内没有其他人，清盛快步走到女子面前，仔细打量她，叹了一声：“果真是阿绫你啊。”
　　女子嫣然一笑，“一别经年，别来无恙？”只见她重新见礼，“好久不见，父亲大人。”
　　

☆、喝喝茶，叙叙旧

　　怀里窝着一对娇娃在吃点心，平清盛摸摸两个孩子的头，感慨道：“一别数年，没想到你竟然成了宋国的通商使。虽然一直都知道，你不同于一般闺阁女子，但没想到竟会有这样的名堂！”
　　“我也只是沾了家人的光。”阿绫放下茶杯，微微一笑，“我的母亲生前留给我一个梳妆匣，告诫我只要万不得已时才打开。回到家中待产时，我打开那个匣子，才知道里面放着母亲留给我的全部财产，虽然都是女子所用的珠玉宝石，但也都是价值不菲。而且母亲生前也曾请父亲每年都给我存一笔钱，父亲一直都这么做，就算我出嫁也是如此。这些财产，也成了我的本金。我本人也一直对生意很感兴趣，而且也知道宋国的丝帛，茶叶和瓷器深受这里的达官贵人喜爱，便动了做日宋贸易的念头。也是我运气好，得到了秀衡大人的关照，得到了第一条海船，这才使计划得以实现。”
　　“秀衡？”清盛微微一愣，“陆奥的藤原秀衡？”
　　“秀衡大人对我们很好，”小空突然抬起头，认真地说：“对母亲更好，或者说是因为对母亲好所以才对我们好。”
　　“小空。”女子皱眉，摇摇头。
　　“无妨。”清盛笑笑，“基盛走了那么多年，你身边有别的男人也很正常，毕竟一个女人家，身边还带着两个孩子，不容易。基盛，也不愿看到你这样。”
　　“母亲再嫁，祖父您不会不高兴吗？”小海好奇地看着祖父。
　　“当然不会。”清盛慈爱地看着孙子，“你父亲一直希望你母亲快乐，你呢？你不希望你母亲快乐吗？”
　　“希望！我希望母亲快乐！”小海响亮地说。
　　“乖孩子。”清盛看向阿绫，“但后来你怎么变成了宋国人？我听说，你的家族也算颇有实力，是你母亲的家族？”
　　“是，我母亲本也是宋国大家闺秀，后家族虽因为受了牵连而落魄，但母亲的兄弟，也就是我那些舅舅们，也是精明强干的人，先是靠经商积累财富，后又在朝中得了官职，虽然手段不是很光明。”阿绫自嘲一笑，“但好在他们不是草包无能之辈，在朝中也是颇有威望，皆身居要职，有的人还因为婚姻大事结交王公显贵，我能与宋国皇室众人走得很近，如果不是其中一位娶了郡主的表兄牵线，也不会很顺利。剩下的事情，您想必也能想象。”她叹口气，“果然，无论哪里，人脉都是第一位的。”
　　“这也是人之常情。”清盛颇以为然。
　　就在这时，盛国领着梁闻达也回来了，阿绫与清盛二人立刻变成“虽然初次见面但颇为投缘”的状态，几人坐在一起闲聊几句，把正事谈好，清盛留几人在自己这里用餐，宾主尽欢。只是在那之后，宋国的绫夫人会经常带着两个孩子前来拜访，这是后话。
　　
　　“好壮观的神社，海水涨潮时，它就犹如从海中升起，漂浮在海面上的神仙居所一般，父亲大人果真大手笔！”看着严岛神社，一身桃红色绣桔梗花十二单的阿绫不禁赞叹道。
　　“小打小闹而已，比起我现在要修的港口而言。”清盛收拾残局，说道：“先别管那个，你再陪我玩一局。”
　　“父亲大人您就放弃吧，如果我想赢，您真赢不了我。”阿绫咯咯一笑，“我结交的这些达官贵人，无论是好钱好色，都离不开赌局，为了练习这个，我费了好长时间，就是为了能掌握输赢的好时机，以此博得好感和我想要的东西。”她拿起色子筒，悠然一笑，“您是把它当做游戏，我是把它当作获利的手段，结果自然不同。”
　　“是吗？那如果这样，我也跟你学学，以后说不定我也能用得上。”清盛嘿嘿一笑，拍着光溜溜的脑门。
　　“我弟弟也想学，但一直没学会，直到现在还在懊恼，好在没有成瘾。”阿绫笑道。
　　“说起这个，你家人还好吗？吉次郎呢？元服了吗？”清盛边落子边说。
　　“父亲身子还很硬朗，嫡母一直在照顾他，虽然不喜欢她，但这么多年我跟弟弟一直在外面，也全靠她来照顾父亲，而且有些事过去那么久，我也不想追究了。吉次郎已经元服，父亲为他取名茂松，虽然还需要历练，但这个年纪已经很好了。”
　　“那很好啊，我记得他应该是你父亲目前唯一的儿子了，应该是下一任家主了吧。”
　　“关于这个，其实他一直受我拖累。”阿绫苦涩一笑，“当年我是逃家，虽然您这边不计较，还以我殉情为名替我隐瞒，但如果让他这么堂而皇之回去，毕竟不好，所以虽然父亲有意，我也不敢应承下来。”
　　“就因为这个？姐姐殉情了，弟弟为她守灵多年，完后回家探亲也未尝不可，无妨无妨。”清盛挥挥手。
　　阿绫弯弯唇角，“阿绫替弟弟谢谢父亲大人。”
　　“倒是你，阿绫，”清盛犹豫一下，“当年那件事，你真的不介意？毕竟是我们把你逼出家门……”
　　“当年的事情，其中缘由到底如何，阿绫知道，想必您也知道，所以，阿绫只有感激，没有怨言。”
　　“你要感激，也要感激赖盛才是。”清盛玩笑着说：“可惜啊，赖盛成婚了，八条院夫人身边长大的女孩子，否则如果你真要嫁给他，也未尝不可。”
　　“那我就先谢过父亲大人的美意了。”阿绫端起茶杯，“只是有件事，要先请您允许才是。”
　　“什么事？”
　　“您提起赖盛大人，阿绫想到这次回来，有些老朋友是一定要见一见的，但其中有些人，擅自去见，有些不好。”
　　“有些人？”清盛想了想，马上知道指的是谁，“源家的几位公子？”
　　“还有常盘夫人。”阿绫说。
　　“常盘现在已是一条长成的夫人，你想见就见吧。至于源家几位公子，”清盛想了想，“也罢，你去看看他们也好，毕竟你是他们妹妹的老师，以前是因为你是平家妇，所以诸多避讳；现在你已经不是了，怎么样做是你的自由，我也相信，你不会做对不起你丈夫家人的事。”
　　阿绫笑笑，“这是自然。只不过，”她叹口气，“您到底是把常盘夫人送出去了。”
　　“先不要急着伤感，她在一条身边比在我身边享福，至少她现在是人家的正室夫人，一条对她也很不错。”清盛笑道。
　　这时候，外出游玩的两兄妹也回来了，看到他们，清盛想起一桩心事。两个孩子一直跟着母亲，自然也起了宋国的名字，儿子叫绫海平，小名叫做小海；女儿叫天晴，小名叫小空。虽说也是无可厚非，但在他这个做祖父的心里，还是希望两个孩子，尤其是小海，能够认祖归宗，冠上平家的姓氏，不过这个要跟孩子的母亲商议。
　　看着两个孩子冲自己撒娇，阿绫也想到一个事。
　　“父亲大人，我有件事想要拜托您。”阿绫抱着两个孩子，“我可能不久就要出发去看看一些朋友，但有些地方，孩子不太适合去，能否容许我将他们暂且留在福原？”
　　“这有什么？就算你不说我也要说的，那些地方穷山恶水，孩子怎么能遭这个罪呢？将他们留下来吧。”清盛说道。
　　“娘你要去哪里？”小空抱着母亲的脖子，“我也要去！你不能抛下小空！”
　　“小空听话，跟你哥哥留下来陪祖父好不好？”阿绫柔声劝道。
　　“不好！我要娘！”小空很决绝。
　　看到她这样，阿绫想起弟弟说的话，小空现在尚缺历练，而自己平时也是因为想让小海接自己的班，所以刻意多加磨练他，对女儿反而是听之任之，这样下去小空恐怕就会成为一个娇小姐。想到这里，她点点头，“也好，那你就跟着吧，不过母亲不会带很多人照顾你，有些事情你要自己做。”
　　“好！”小丫头还不知道母亲已打定主意要磨练她，咧开嘴傻笑。
　　“小海你来。”阿绫拉过儿子，见他眼中也有不舍，但却没有开口让母亲带他一起走，心中多了几分心疼，小孩是个懂事的孩子，也是个好哥哥，她一直都知道，她亲亲儿子，“小海，你舅舅过几天也要来处理这边的事情，你到时候跟着他多学习。这之前你就跟着祖父，看看有什么需要你帮着去做的，祖父年纪大了，你虽然年纪小，也要搭把手，除此之外，还要帮着盛国大人照顾好祖父。”
　　“唉，阿绫，孩子年纪还小，就让他放心去玩吧，我这边不用他帮忙。”清盛连忙说，开玩笑，自己好久未见的宝贝孙子，疼还来不及呢。
　　“只要不是帮倒忙，您就让他跟在您身边吧，就当让他多学一点东西，学学您的魄力也好啊。”阿绫笑着说。
　　“这个，也好。盛国，”清盛看向心腹，“在绫子夫人回来之前，你要好好照顾好小公子。如果你正好有事，盛俊，也就是你儿子现在不忙，正好托付给他。”
　　“属下遵命。”盛国笑着说，“只是犬子粗鄙，怕是照顾不周到。”
　　“他不周到，不是还有妻子吗？正好可以叫上御子，让她见见母亲。两个孩子没差多少，也省得寂寞。”
　　阿绫笑而不语。平盛国之子平盛俊的妻子，原本是平清盛的妾，后来被清盛赐给了盛俊。婚后不久便生个女儿，也就是平清盛的女儿，叫做御子，年纪虽然比小海还要小几岁，但从辈分来讲，是她儿子的姑姑。
　　算了，富贵人家这些烂事，她也不想管，抱着儿子，她说：“母亲跟你说的事，你能做到吧。母亲回来后，会看到又长大一些的小海吗？”
　　小男孩看着母亲，点点头，“会！”说完转身走向平盛国，“盛国大人，这几天要请你多关照了。”
　　“在下不敢，在下自当竭尽全力。”平盛国诚惶诚恐。
　　看着孙子的做派，平清盛很满意。待盛国退下，清盛说：“这两个孩子你都教的不错，没有丝毫纨绔之气。”
　　“不要轻视你身边任何一个人，不要轻视任何一个小疏漏，这是我一直教给他们的。”阿绫笑笑，“尤其是做我们这行，任何一个人的不经意的行为，都可能是商机；而任何一个小差错，都可能会引来无法收拾的□□烦。”
　　“你希望他们成为你的继承人？”清盛问，“基盛的财产，理应由他的嫡子来继承……”
　　“虽然我是他的正室夫人，但一直守在那个家里的却是他的侧室。”阿绫打断他，“不管是出于什么原因，把最好的年华都间接献给了不重视自己的人，他们母子过得也很辛苦，虽然我知道重盛大人一直照顾他们，我夫君的财产，就当是给他们的补偿。而且，”她笑笑，“不费吹灰之力得来的东西，我还真的没什么兴趣。”
　　

☆、我曾经当过他娘！

　　“我宁可没有你这个女儿，也不能让你生下源家的后代！我不能因为你跟一个流放之徒所生的外孙，将我们伊东家所有人的性命于不顾！！”
　　“不要！千鹤丸——！！！”
　　“啊！”从噩梦中惊醒，源赖朝坐在那里，久久不能回复平静。也许他永远也无法平静，只要他还能想起那一天发生的事，他心中的伤口就会一直流血。
　　他的儿子，尚在襁褓的千鹤丸，被他的嫡亲外祖父溺死在水里，那是他的第一个孩子。
　　还记得被迫嫁人的八重小姐拉着他的衣袖，泪如雨下，情绪几近崩溃，他很想安慰这个年轻的姑娘，但却无能为力。他能怪谁呢？伊东大人做错了吗？平家如日中天，如果触怒了平家，下场会如何？他是在为族人考虑。归根结底，是他源赖朝害了八重小姐，是他杀了千鹤丸。明明不过一介罪犯，却还想得到普通人的幸福，真是痴心妄想。他自嘲地笑了，眼泪却流了下来。
　　他还记得千鹤丸那柔软的小手，轻轻地勾起他的手指，让他的心也软了下来；他也记得儿子临死前绝望的啼哭，几乎每晚都会出现在他的梦里，让还没有愈合的伤口一次又一次撕裂。
　　我的儿子，我的千鹤丸……
　　“大人，您没事吧。”听到声音，在外面准备做晚饭的藤九郎连忙进了屋。看他这样，心里也不好受，却也不好多说什么，最后只能说：“我去给您打水洗脸。”
　　源赖朝神情茫然，点点头，门被打开，夕阳的余辉照了进来，他禁不住闭上眼睛。
　　伊东大人恨死了他，觉得是他害了自己的女儿，恨不得吃他的肉，如果不是当年自己奶娘的女婿帮忙，现在他恐怕已经成为千鹤丸外公的刀下之鬼。也多亏了奶娘的女婿，北条时政大人才肯接纳自己，给予一个安身之所。
　　“哎呀，都这个时候了，绫子夫人的信应该又会到了。”藤九郎一边准备生火做饭一边想说点让主人开心的事，什么才能让主人开心？那必定是绫子夫人的信了！每年一封，同时还会送很多衣服和用的东西。记得上封信说她还在宋国，还介绍当地的风土人情，实在有趣。
　　“阿绫的信？”赖朝摇摇头，“怕是，今年不会收到了吧。我们并没有告诉她，到了时政大人这里。”
　　藤九郎手一顿，很想抽自己一个嘴巴。完了，绫子夫人不知道发生了什么事，以后恐怕大人都收不到绫子夫人的信了。这些年，全靠绫子夫人的信，才能让大人从阴影中走出来，每封信大人都小心保管，时不时拿出来来回翻阅，一看就是半天，以后都收不到了，怕是大人又要回到阴影里了。
　　“这个，说不定绫子夫人收不到您的回信，就找上门来看你了呢，哈哈！”藤九郎干笑着，自己都觉得不可能。
　　“赖朝公子，赖朝公子！”门外响起女孩子银铃般的声音，一身朱红色小挂的北条政子*跑了进来，小脸红扑扑的，煞是可爱。不知怎么，她对这个忧郁的公子很有好感，不顾父亲的命令时常来偷偷看他。
　　“政子小姐，政子小姐，我们公子要梳洗一下，不方便见您，您先等等。”藤九郎苦哈哈地劝道。
　　“不是我，是有人来拜访赖朝公子！”政子跺跺脚。
　　“拜访我？”赖朝侧过身，看着她，神情漠然。
　　政子脸红了一下，“是的，来拜访公子您的，那个人说，”小姑娘也很疑惑，“那个人说，她是你娘！”
　　“哈？”藤九郎差点没笑出声，“我们大人的母亲由良夫人很早就过失了，怎么会……大人！”他瞪着眼睛看着自己主人，这是他被流放以来第一次这么激动，就连千鹤丸公子出生都没这样过。
　　“那个人，在哪儿？”源赖朝全身都在颤抖，他抓住政子的手，盯着她问道。
　　政子忍着痛，“在我爹爹那里……赖朝公子！”
　　源赖朝飞一般地离开了自己住的小院，心扑通乱跳，脸上不觉露出久违的笑意。
　　只有一个人，敢说曾做过自己的母亲，全天下，只有一个人。
　　
　　北条家的主屋，北条家的家主北条时政，妻子阿牧，连带着孩子若干和好友若干，正目瞪口呆地看着坐在前面的这对母女。
　　“那个……”时政干笑着，“您真是赖朝公子的……母亲？这么年轻，实在不像……”
　　“准确点说，是曾经当过他的母亲。”女子狡黠地笑笑。
　　“当过？”时政貌似有点明白，“啊，您是义朝大人的……”
　　“啊，不是。”女子微微一笑，“比起那个，阿牧夫人，”女子看向时政的妻子，“不知道布料的花色您喜不喜欢？”
　　“哎呀绫夫人您太客气了，这布料多好啊，还有这些水粉，这么柔软细腻，绝对是上好的货色啊！”阿牧看着面前的礼物，恨不得现在就带回房间好好欣赏。
　　“阿牧！”时政瞪了妻子一眼，连忙转过头赔笑着说：“不好意思，这个，内人出身粗鄙，惹您笑话。”
　　“时政大人何处此言？女为悦己者容，阿牧夫人美丽大方，身为丈夫的您才会有面子，对不对？”女子摇着水蓝色桔梗花桧扇，淡淡笑着。
　　“就是就是，还是绫夫人会说话。”阿牧忙不迭点头。
　　时政的儿子，不到六岁的小四郎坐在一旁，不开心地嘟嘟嘴。这个女人，真是丢尽了家里人的脸，也不知道父亲喜欢她哪里？比起自己的亲生母亲差远了！想起亲娘，小四郎有些想哭。
　　这一切都被来访者看在眼里，女子指向小四郎，问时政：“这位就是令公子？”
　　“啊，是，正是犬子。”时政说。
　　“真是可爱的孩子。”女子对男孩招招手，等他过来后将他抱在怀里，“你叫什么名字？”
　　香香软软，又暖和。小四郎害羞地坐在女子怀里，看着对方温柔的笑容，真的好像母亲。他吸吸鼻子，眼圈有些发红，又怕被父亲发现挨骂，就干脆抱紧了女子的脖子，小脑袋埋在女子肩膀里，闷声说：“我叫小四郎。”
　　“小四郎！真是太失礼了！”时政觉得丢脸，刚要斥责。
　　“不要紧，”感到怀中孩子瑟缩了一下，女子柔声说：“我有个儿子，比女儿大一岁多，现在老成的不像个孩子，我想抱他他都不好意思。如果有个像小四郎公子这样可爱的孩子，我天天抱着。”她看向小男孩，颠了两下，“你说对不对，恩？”
　　“母亲，你还有我！”女子身旁的小女孩义正言辞地抗议，“你不能只见新人笑不闻旧人哭！”
　　“你这什么乱七八糟的，哪有这么用的。”周围人窃笑，女子哭笑不得，“你不发脾气了？”
　　“我再发脾气你就把我抛下，带着他回家了！”小姑娘站起来，扯扯小四郎的袖子，一挑眉，“你下来！那是我母亲！”
　　小四郎紧紧抱住女子的脖子，虽然不说话，意思也很明确：我就是不下来！
　　“小空，不能没礼貌。”女子皱眉，“弟弟比你还小呢，却比你懂事多了。你快坐好，让人笑话。”
　　“我会坐好的，不过他也要下来！他比我小不了多少！”小姑娘坚持。
　　女子刚要说什么，就听见外面传来一阵急促的脚步声，而后只听“砰”的一声，门被大力拉开，听到身后的喘息声音，女子回过头，看向来人：一个皮肤苍白的年轻人，如果去掉脸上邋遢的胡茬，应该是个很英俊甚至可以说俊美的家伙；一件半新不旧的青色直垂挂在如同竹竿的身上，如同一件宽大的袍子；可能因为来得急所以没有穿鞋，来人的脚上全是泥土。
　　虽然长大了许多，虽然颓废了许多，但女子还是一眼认出了这个在自己身边数年的人，“好久不见，御曹司。”女子微微一笑，如春风一般温暖。
　　年轻人站在门口，眼睛盯着女子含笑的双眸，勉强压制住即将要奔腾而出的情绪，颤抖的声音说出了一个让他一直挂念的名字：“阿绫……”
　　女子眼睛一眯，站了起来，微笑着走到他面前，然后，抬手给他一个暴栗。
　　“叫夫人！”女子一叉腰，“你母亲当年可是告诉你们几兄妹：要像听她的话一样听我的话！所以，我也算是你半个母亲！”
　　“……我母亲让我们听你的话，没让我管你叫娘！”赖朝咬着后槽牙挤出这一句话。
　　“那我不管，我只按我理解的意思来。”女子看似不讲理地挥挥手，然后一屁股坐了下去，对时政等人笑道：“真是不好意思，这孩子有点欠管教，以前我没有教好他，呵呵呵。”
　　“谁是你的……孩子！”赖朝瞪了她一眼，却还是不自觉靠着她坐了下来。
　　“这个，感情真好啊，哈哈哈！”众人陪笑着。
　　“我看大的嘛，呵呵呵！”女子咯咯一笑。
　　这时候，政子也回来了，一进门就看到自己弟弟赖在客人怀里不肯下来，不由大窘：“小四郎，下来！”
　　“不要！”男孩抓紧女子的衣服。
　　“这位就是政子小姐？”女子从怀中摸了一样东西，递给了政子，“这是给你的礼物。”
　　看到女子手中的东西，政子的眼睛一下子就亮了，连忙接了过来，“好漂亮的小刀！”
　　“这是某个游牧民族的东西，纯银打造，既可以猎杀猎物，也可以防身，很实用。”女子笑笑，“世道艰难，女孩子需要这么一件东西防身。”
　　“多谢绫夫人！”政子很高兴，爱不释手。
　　“政子！”时政觉得很丢人，自己的女儿本来就有点男孩子气，现在可好，都传到别人耳朵里了。
　　他这边觉得尴尬，那边阿绫的女儿小空好奇地看着源赖朝，走近他问道：“您就是赖朝……叔叔？”她实在叫不出哥哥这个词，母亲都比他年轻！
　　“这个，你就叫叔叔吧，对，我是赖朝。”赖朝笑笑，没有纠正小姑娘。
　　“我母亲说你是贵族出身。”小姑娘说。
　　“贵族？”赖朝惨然一笑，“过去的事了。”
　　“哦，怪不得。”
　　“怪不得？”赖朝纳闷。
　　小姑娘嫌弃地看他一眼，“赖朝叔叔，你已经很久没洗澡了吧，身上都有味道了！”
　　赖朝，心在滴血……
　　拧拧女儿的耳朵，阿绫抬头看向略显尴尬不觉闻自己身上有无异味的时政，“说起这个，我可能要在这里叨扰一些日子，放心，入道大人知道，不会让您为难。”
　　时政摸摸鼻子，“那好，那好。我让人把上房收拾出来……”
　　“不必那么麻烦，就住他旁边就行。”女子一指赖朝。
　　“这怎么行……”
　　“没什么不行，不过有件事需要麻烦您，就是我们母女有个习惯，每天都要洗澡，”见众人咋舌，女子微微一笑，示意侍女打开带来的小包裹，金灿灿的光芒晃瞎人的眼睛，“一点小心意，您多费心。”
　　“哎呀，这怎么好意思？您就安心住下来，不就是洗澡嘛，有什么难的！”时政还未发话，阿牧一把将那一带金子抢到手里，笑逐颜开。
　　北条家众人：丢人！
　　                        
作者有话要说：　　必须要说明一件事：政子这个名字，是在很久很久很久以后，北条政子成为命妇时现取的，至于以前叫什么，真不知道，史料上也没有写，至少文中现在的她肯定不叫政子。但为了写作方便，还是暂且这么叫吧。

☆、各怀心思

　　将带来的东西放好，阿绫让女儿在房间里乖乖看书，命豆叶帮着藤九郎忙做晚饭，自己则去拜访她的老邻居。
　　赖朝坐在房中，见她款款而来，不由想起他们刚见面时的场景。那时，她也是今天这般打扮，月白色单衣，水蓝色小挂，脸上带着清雅的笑意，清丽可人。坐在她的身旁，赖朝甚至能闻到她特有的香味，心中突然有些发慌。
　　“你就不好奇吗？我怎么找到你的？”阿绫突然问。
　　赖朝一愣，随即苦笑，“你去了伊东大人那边。”
　　“是，差点没被打出来。后来还是你好兄弟伊东佑清*悄悄告诉我你在哪里。”阿绫叹口气，“所以，有些事情，就算你不想让我知道，我也知道了。”
　　赖朝低下头，不说话。
　　“有些话，我真不想说，但看你这个德行，我真是忍不下去。”阿绫深吸一口气，“你觉得你自己特别委屈，是吧。我告诉你，如果我是八重小姐的父亲，绝对会把你碎尸万段！你死一千次一万次我也不觉得你冤枉！你看看你干的什么事？你自己是舒服了，无论是心里还是身上；人家八重小姐呢？你把她害惨了！”
　　“我知道……”赖朝脸色苍白，颤抖着想说什么，还没说出口就被一声狮子吼打断：
　　“你知道个屁！”阿绫猛地站起来，瞪着他，“亲眼看着自己儿子被父亲溺杀，然后被迫嫁给他人，你一个男人怎么知道这种痛？！自己的女儿憔悴不堪，女孩子的父亲想宰你难道不是天经地义！”
　　“千鹤丸也是我儿子……”指甲扣进席子里，源赖朝强忍着眼泪，声音沙哑，“你以为我不疼吗？”
　　“你难过，我知道。但是很快，也许就有其他女人为你生儿育女，说句冷血的话，也许过不了多久，千鹤丸长什么样你都忘了，真正能记住他的，只有怀胎十月的孩子母亲。你别怪我说话难听，我这么多年所看到的，除了几个例外，你们男人的心比石头还硬。”阿绫苦笑，“不过心肠硬的人通常都能做大事，善良的人只能守好自己的小家。别跟我说你是例外，”她白了他一眼，“如果你真是一个心肠软的人，当年你就不该允许你父亲把我囚禁，你明明知道可能会发生什么危险！”
　　源赖朝无言以对，当年的事情他确实很过分，虽然他一直尽可能暗中保护她，但阿绫当时身怀六甲，他也不可能把所有精力都放在她身上，稍有不慎就是一尸两命。但如果时光能倒流，他也许还会做同样的选择。
　　阿绫说的对，他的心肠，没有他想象的那么柔软。
　　“不过你最后还是放了我一马，虽然你不说，我也能猜到。你小子还算有点良心。”阿绫伸手整理他衣服上的褶皱，“瞧你都瘦成什么样了？脸色这么差，都就没有好好睡觉了？这段时间趁着我在，把你养胖一点；哎呀你的衣服上怎么有口子……”
　　那边还在说着什么，赖朝却已潸然泪下。有多久没有听到过如此温暖的话语，有多久没有见到她了？原本一直在勉强坚守的情感闸门被冲破，他一把将她揽在怀中，头埋在她的发间，无声地抽泣着。
　　阿绫身子一僵，随即柔和下来，反手抱住他，轻轻拍着他的脊背，“正如你母亲去世时我跟你说的，如果哭泣可以把你母亲换回来，我让你哭个痛快，可是你不能；千鹤丸的事，也一样。你还年轻，与其这样消沉，还不如好好活着，将来有的是机会弥补你犯下的过错。前提是如果你那时还对那对可怜的母子有一丝负罪感的话。”阿绫捧起他的脸，还不忘捏了两下，“二十多岁的人了，眼泪说来就来，哎，太瘦了，捏起来一点手感都没有。”
　　心中的伤感被这女人搞得荡然无存，赖朝拍开她的手，又羞又恼，“我只是眼睛里进了东西，谁哭了？还有，我的脸不是你的玩具！”
　　“真不可爱！亏我还当过你娘——”
　　“你什么时候当过我娘？！！！”
　　
　　这边源赖朝被他妹妹曾经的老师搞得快抓狂，那边北条当家夫妇正在吵架。
　　“当着那么多人的面，你说你……唉！”北条时政焦躁地踱着步子，“人家一看就是大家出来的，你那么小家子气，真是丢人啊！你赶快，把金子给人家还回去！”
　　“我怎么了？怎么就丢你的脸了！人家都没说什么你怎么那么多事！”阿牧放下梳妆镜回头瞪视丈夫，下意识攥紧了装金子的袋子。“大家出来的规矩多要求也多，每天都要洗澡，啧啧啧，这要费多少柴火！咱们虽然是伊豆的豪族，但也不是大富大贵，这些钱难道我们不应该要吗？今天看这位夫人的身家，跟她一比我们差远了！她才不会计较这个事呢！”
　　“你！”面对这个后娶进门的小妻子，时政竟从心里厉害不起来，最后只能硬梗着吐了一句：“我说不能要就是不能要！给我！”
　　“你呀，有空计较这些鸡毛蒜皮的小事，怎么不去想想你女儿的大事？”阿牧护住钱袋，为了转移丈夫目标，连忙说了这么一句。
　　“女儿？你指政子？”时政一愣，一时也忘了金子的事情。
　　飞快将金子藏好，阿牧连忙说：“还能有谁？就她一个快要行成人礼了吧。今天来的这位，肯定非富即贵，看看那派头，啧啧！”阿牧带着几分艳羡说道：“家中说不定就会有还未成亲的兄弟子侄，如果有的话，趁着源家御曹司蒙你照顾，正好——咳咳！”
　　“你是说，提亲？”时政坐在一旁，也不禁动了心思，只是还有顾虑，“但政子那性格，就是一男娃！人家那气派，会接受咱们这穷乡僻壤出来的姑娘？”
　　“你真是傻了！”阿牧一点他，“你不试试怎么知道？说不定他们就喜欢政子这样的性子。就算现在不喜欢，你不会趁着她现在在这里，领着你女儿跟人家学学规矩？这样不就行了吗？”
　　“这个，你说的还有点道理。”时政点点头，“阿牧，还是你这个做母亲的知道为孩子着想。”他感激着看着妻子。
　　“哪里，我虽不是他们的亲生母亲，但毕竟也是母亲，自然要为孩子着想。”阿牧嘴上说着，心里却有些发虚。要说她没有自己的盘算，连她自己都不信。身为后娶的妻子，她和前一位夫人生的几个孩子关系处得并不好。以前还可以维持表面的平和，随着孩子们一天天长大，矛盾与日俱增。尤其是丈夫长女政子，性子日益泼辣，根本就不是好相与的！如果能趁此机会把她打发出去，自己松口气不说，凭着今天这位客人的气派，将来说不定还会给自己的孩子谋一个好前程，简直是一石二鸟！
　　是以当天，北条时政夫妇各怀心思，十分热忱为阿绫母女举办宴会，也邀请了源赖朝。席间时政貌似不经意地询问了阿绫有无兄弟子侄，当听说对方有一个胜似亲弟的弟弟刚刚元服，并且是默认的下任某地方豪族家主时，心里不禁一乐。
　　阿绫不知道他的想法，但源赖朝却略有察觉，嘴角噙了一丝冷笑。待宴会结束他们回去，屋内没有其他人时，赖朝突然说了这么一句：
　　“他们盯上你了。”
　　“谁？”阿绫不禁一愣。
　　“北条家，准确点说是盯上你吉次郎了。”赖朝单手支地，好笑地看着她，“等着吧，可能明后天就会向你提亲。”
　　“为谁？政子小姐？”
　　“北条家目前除了这么一个接近婚龄的女子也没别人了吧。”赖朝伸个懒腰，“有意思了。”
　　“政子小姐确实不错，不过她的家人嘛……”阿绫皱皱眉，“再说吧，如果有缘分的话外人是挡不住的。而且也许是我们多想了呢。”
　　就在这时，小空“蹬蹬蹬”跑了进来，后面跟着侍女豆叶。当年阿绫离开平家的时候，豆叶义无反顾地要跟着她，这么多年来也历练了不少，性子沉稳许多，但火爆的脾气却一如既往。
　　“娘，小空困了，睡觉！”小空钻到母亲怀里撒娇。
　　“被子铺好了吗？”阿绫点点女儿小鼻子。
　　“铺好了，豆叶姐姐跟我一起铺的！”小空很骄傲。
　　“夫人，水已经烧好了，您和小姐可以沐浴了。”豆叶笑着说。
　　“好。”阿绫看了赖朝一眼，“你也早点休息，好好睡一觉。”说完要领着女儿出去，却不料这小家伙一转头，毫不客气对赖朝说：“你也要洗澡！否则不许跟母亲说话！”
　　赖朝很无力，以前还是贵族的时候，洗澡都要占卜一番，如果是吉日，那就可以洗；否之就会有邪灵入体的说法。现在一是身为阶下囚，没有那么多讲究；二是因为他相信，如果自己不洗的干干净净的，这丫头真有可能不让自己跟她母亲说话。
　　“好，我洗。”他哭笑不得。
　　阿绫翻个白眼，拽着女儿的小手就走，半路遇到了正在搬柴火的藤九郎。藤九郎远远看见阿绫几人过来，便连忙想过来见礼，却见豆叶一禁鼻子，“你，多久没洗澡了？”
　　藤九郎被钉在半地，僵硬地扯扯嘴角，抹抹脸上的灰。
　　“豆叶。”阿绫皱皱眉，对藤九郎笑笑，“辛苦你了，藤九郎。”
　　“哪里夫人，这是小人的本分。有什么需要的您说话。”藤九郎忙说。
　　“几个女人洗澡你一个男人能帮什么忙？莫非你要偷看？告诉你，门都没有！”豆叶瞪他一眼。
　　“豆叶，闭嘴！”阿绫抱歉地笑笑，快走了几步，豆叶还在说：“夫人，您看他贼眉鼠眼，长的就不像好人……”
　　藤九郎只觉得气血上涌，等到她们远去，他深吸了好几口气，跑回自家主子那边，大吐苦水：“绫子夫人那么和蔼可亲的人，身边的侍女竟然这么刻薄！虽说长得还有几分姿色，但说出的话简直没法听！这样的女人，不知将来哪个男人倒霉会娶她！”
　　赖朝耐着性子听他发完牢骚，说道：“阿绫她们洗完后，你也给我准备一下，我也要洗。”
　　“哎？”藤九郎挠挠头，“小的明白。只是大人，今天柴火恐怕不够了，我再去向时政大人要一点。”
　　赖朝刚想说好，却心念一动，“不必麻烦时政大人，就接着阿绫她们母女洗就可以。”
　　“大人您的意思？！”藤九郎目瞪口呆，“大人这不好吧，人家剩下的……”
　　“阿绫她们每天都有沐浴的习惯，身上不会有什么烟尘，我一个男人，没那么多讲究。”赖朝弯弯唇角，“给我准备一套干净的衣服吧。”
　　“……是。”看着主子回到里屋，藤九郎吐吐舌头。大人，心情好多了呢。
　　

☆、与源家御曹司的同居生活

　　五月清晨的阳光洒在身上，暖融融的，源赖朝翻了个身，他已经很久没有睡的这么舒服了。
　　时间貌似还早，再睡一会儿……哎，鼻子上有些痒，貌似是棉絮。手指扫过英挺的鼻子，他决定不理会。
　　嗯？又有棉絮？看来醒来要好好看看这被子了。他偏过脸。不过这棉絮的味道很好闻，淡淡的花香，很像她身上的味道……
　　不对！他一下睁开眼睛，一张巴掌大的小脸映入眼帘，见他突然醒来，对方也是始料未及，半张着菱角的小嘴，手里还捏着一缕柔软的头发，毫无疑问，这就是作怪的“棉絮”。
　　“小空？”赖朝揉揉眼睛，嘴角带了一丝温和的笑意，“你起得很早哦。”
　　“不早了，母亲叫我喊你吃饭！”小空一把将他被子掀开，“起床起床！准备吃饭！”
　　“哎！你这个小家伙！”赖朝慌忙夺过被子，“你先出去，我要穿衣服，乖。”昨晚梦到了一些事情，然后今早……你懂得。
　　小空叉着小腰，鄙视地看他一眼，“又不是女人，你害羞什么？你们身上有什么我又不是不知道，切！”
　　嗯？这里面信息量，很丰富啊……
　　赖朝心思转了几圈，拉拉小姑娘的手，“小空啊，你先出去，赖朝叔叔今天陪你玩好不好？”
　　“谁稀罕啊，你看起来那么无趣！”小空撇撇嘴，毫不留情地在“赖朝叔叔”心头插刀，“对了，母亲还说，让你把换洗的衣服脱下来，她要洗衣服。”
　　“洗衣服？”赖朝一愣，“怎么能让她做这种粗活？交给藤九郎就好……”
　　“母亲知道你会这么说，所以说了：如果御曹司觉得心里过不去，就带着藤九郎帮我修修屋子吧。那个屋子晚上有点漏风。”
　　“是吗？那你们有没有着凉？”赖朝心里满是愧疚和担忧。
　　“我怎么觉得你想问的是：你母亲有没有着凉？”小空挑挑眉。
　　“这个，怎么会，都有……”
　　“随你了。昨晚不是很冷，我们没事。”小姑娘怀疑地看着他，“不过我很怀疑，你那个仆人笨笨的，你看着也是肩不能挑手不能提，真的能帮我们修屋子吗？不会让屋子更漏风吧。”
　　就在赖朝想吐血的时候，外面传来一声天籁之音，“小空，你赖朝哥哥起床了吗？”
　　“娘，不是哥哥，是叔叔！”听到母亲的召唤，小空扔下赖朝，跑了出去。
　　“他是希义哥哥的哥哥哦，不要太顽皮。”
　　“才不是！明明看着像他爹……”
　　听着小姑娘童言无忌，赖朝只能苦笑，算了，叔叔也挺好的。
　　
　　待赖朝穿好衣服，阿绫她们已经准备好了早餐，河鱼，山野菜，蘑菇，腌萝卜，蛋羹……虽然还是一如既往的简单食材，但却香味扑鼻，令人食指大动。赖朝喝了一口鲜鱼汤，鲜香可口，不由叫了一声好。
　　“这绝对不是藤九郎的手艺，阿绫，莫非是你下厨了？”
　　“这是自然，我在这几天就给你好好补补身子，而且还打算教藤九郎如何下厨，这样你将来也能吃得可口一点。”阿绫笑道。
　　“夫人，就这个榆木脑袋，他行吗？”豆叶嫌弃地夹起一块萝卜，“藤九郎大人，麻烦您给我解释一下，您切的这是什么东西？是条，还是块？就这样还能切到手呢，真是佩服！”
　　“豆叶姑娘，你这嘴巴也太毒了吧。我承认我刀工差，但我是个男人，又没专门学过厨艺，我能怎么样？再说我也不是一无是处吧，每天都是我去打鱼！”藤九郎愤愤地转过头，“夫人，不信您问我们大人，真的是我每天打鱼给大人做吃的！”
　　“你得了吧，今天要不是本姑娘眼明手快，这条大鱼就跑了！就你这三脚猫功夫，真怀疑赖朝大人是不是每天都要饿几个来回，然后才能吃上您那所谓的饭，这也得多亏大人吉人自有天相，身子硬朗，否则……哎呦呦！”
　　看着豆叶夸张的表情，藤九郎差点没背过气去。
　　“豆叶，你少说两句。”阿绫轻声斥责道：“藤九郎本是个武人，做这些事情本就不擅长。藤九郎，”她看向那个快抓狂的年轻人，“这几天你就跟着我，我教你一些烹饪方法，再教你如何用现有食材来调汁，这样味道能更丰富些。”
　　“是，夫人！”
　　“夫人，那句话怎么说的？啊，朽木不可雕也啊！”
　　“哈哈！”
　　“大人，您也取笑小的……豆叶姑娘！你可以了！”
　　
　　看着眼前这一对别扭的父女，阿绫抽抽嘴角。这是什么和什么啊？本来想趁着天气好洗洗衣服，结果北条家主带着自家长女找上门来，听这话的意思，竟想让她做政子这姑娘的老师？！
　　阿绫真想大笑三声：我来当礼仪老师？你就不怕我把你女儿教歪了？
　　“那个，绫夫人，”时政尴尬地笑着，搓搓手，“您也看到了，我这个女儿，实在不成器，每天疯疯癫癫的，一点都不像个女孩子。为了让她成为一个淑女，我不知费了多少心思，可她就是不听话。这次您能来真令我们蓬荜生辉，不知我们是否有幸请您做小女的老师呢？”
　　“这个嘛……”阿绫心中有些好笑，“其实我也教不了什么东西……”
　　“只要教些礼仪方面的东西就好，能让她拿得出手就行。”时政连忙说。
　　“如果仅是如此，我在的这段时间就没关系，只是，” 看看坐在一旁的政子，小脸阴沉，貌似是在发脾气，“政子小姐也同意吗？”
　　“当然同意。政子，”时政一推女儿，“赶紧向绫夫人行拜师礼！”
　　“免了，我没那么多讲究。”阿绫一摆手，“这样，时政大人，您先回去，我跟令千金说点事情。”
　　“好好，您忙，您忙。”觉得尘埃落定，时政乐呵呵地走了，留下满脸不高兴的政子和暗自无奈的阿绫。
　　“政子小姐，现在你父亲不在，我这里也不会有人传闲话，我就问你一句话，你要老老实实回答我，”阿绫看着她，“你真的愿意来我这里学习礼仪吗？”
　　“我……”政子咬咬嘴唇，抬起头，看着对面女子似笑非笑的眼，最终还是败下阵去，声音小的几乎听不见，“我不愿意……”
　　“很好，你是个诚实的孩子。”阿绫笑着拍手说道：“实话告诉你，我最讨厌的就是礼仪，但是没有办法，这些东西却是必须要学的，你也很头疼吧。”
　　“嗯！”政子拼命点头，顿时有一种找到知音的感觉。
　　“不过身为子女，要明白父母的良苦用心，不能让他们为难。时政大人是为你好，这点你要知道。”阿绫招招手，让她离自己近一点，“我会教给你一些简单的东西，让你可以应付一些场合，顺便让你父亲安心。不过这只是我们两个人的小秘密，你看如何？”她眨眨眼睛。
　　“好！”政子高兴了，觉得这位夫人真是贴心人，只是她心里还有一点顾虑，“绫夫人，我明白您的意思，但父亲一直希望我做一个温柔安静的淑女，如果我只是做做样子，是不是有点，不太好……”
　　“那种淑女，你想做吗？”
　　“不想！”政子想都没想回答道。
　　“那你又何必强迫自己？父母有父母的想法，你也有你的做派，世上女子千千万，那种人偶似的女子中不少你一个，何必要委屈自己成全他人？”阿绫站起来，轻声笑道，“你是一个很有主意的姑娘，应该不会喜欢每天都坐在房间里插花品茶吧，所以我才告诉你这些。场合上应该怎样做你知道就好，至于私下你愿意怎么做，那是你的事。”
　　“是！”政子点点头，“绫夫人，那我大概什么时候过来，今天就开始吗？”
　　“不用，你先回去，明天再来也不迟。从明天开始，我教你如何装一个淑女。”阿绫狡黠一笑。
　　“呵呵，好！”
　　
　　就在阿绫与政子交谈时候，一个小男孩躲在树后面，偷偷向里张望，原来是政子的弟弟小四郎，今天他是尾随父亲和姐姐二人过来的。
　　姐姐和绫夫人在聊天呢，在聊什么呢？貌似好开心呢。他吸吸鼻子，虽然也很想跑去跟她们玩，但又怕姐姐骂，只能忍住。啊，那位夫人真的好漂亮，如果是我娘就好了。
　　“你在干什么？”背后传来的声音让小男孩吓了一跳，慌忙收起了浮想联翩，虽然没看到人但也知道那是谁。
　　“小空……小姐……”他小声地说，
　　“你在这里干什么？”小空心情很不好，娘亲答应陪她一起玩的，可是不速之客拜访，她只能自己玩，好没意思！说来说去，都是这家人的错！
　　“我，我来玩……”小四郎低着头，不安地搓着衣角。
　　“这是我们的地方，你回你自己地方玩去！”小空不客气地开始赶人。
　　“……这是我家……”飞快看了对方一眼，小四郎觉得好委屈。
　　“额，那我不管，现在我们住在这里，我说不允许就是不允许！”小空小手叉腰，气鼓鼓地说。
　　“你欺负人……”小四郎吸吸鼻子。
　　“我就欺负你了，怎么样？话说你躲在树后面鬼鬼祟祟做什么？”小空指着他的鼻子，“我明白了，你在偷听！”
　　“我没有！”小四郎连忙摇头。
　　“还敢说没有！不仅鬼鬼祟祟你还撒谎！”小空一把揪住他，“哼！我抓你去见我娘！”
　　“呜呜，我没有，呜呜——”小四郎眼圈一红，眼泪如断线的珠子一般掉了下来。
　　“你，你一个男孩子，怎么说哭就哭啊！”小空有些尴尬，不知不觉松了手，“好了好了，你不要再哭了，我逗你呢。”
　　“你，你不抓我了？”小四郎抹眼泪。
　　“抓你干什么——哎呀，你好脏！”见他用袖子擦鼻涕，小空一脸受不了的表情，连忙从怀里取出一块手帕，“给你，用这个擦！不用还我了！”
　　看着手中这方软软的粉色手帕，小四郎禁不住咽了咽口水，“好漂亮！我，我真的能用吗？”
　　“让你用你就用！说那么多废话！”小空瞪他一眼，小脑袋也向屋子里张望：真是，还没说完吗？
　　看看这方帕子，小四郎终究还是没舍得，趁她没注意，揣在了自己怀里。
　　“小空小姐，我可不可以和你，还有绫夫人一起玩？”他犹豫着说。
　　斜着眼看了小男孩一会儿，小姑娘决定大度一点，“好吧，看你比我小，我让着你。不过你不许单独跟我娘在一起，必须有我在场！如果被我发现你不守规矩，你就别想再来了！”
　　小男孩拼命点头。
　　“乖。”小姑娘很满意他的顺从，拍拍他的头，“我带你去找我娘，你要好好的。”
　　“嗯！”
　　这一切，都被不远处的源赖朝看在眼里。他含笑地看着那边发生的一切，虽然听不到在说什么，但也能想象。小空那表情，简直跟当年吉次郎一样，每当五郎跟阿绫撒娇的时候，吉次郎都是这个样子，然后两人就开始吵架，几乎每天都要吵几次。
　　嗯，五郎，不，现在应该叫做希义了，阿绫给取的名字。希义的信我还没看呢，她特意给我带的，今天要好好看看然后给回信才是。他边想边修补墙上的裂缝。
　　“大人！不对！”
　　“哗啦——”
　　
　　看着面前小姑娘拉着小脸，赖朝摸摸鼻子，不敢看她。
　　“小空，不要发脾气了，过来帮娘把帘子搭好。”
　　“我不干！是他把咱们屋子的墙修坏了，让他干！”
　　“我来我来。”赖朝忙不迭地过去帮忙，“阿绫，你去歇着，我来。”
　　阿绫叹口气，坐到女儿身旁，“小空，赖朝……叔叔，不是故意要修坏屋子的，再说明天时政大人就会派人来修了，你不要这么小气，今天就先在这里睡一晚，好不好。”犹豫一下，阿绫还是顺着女儿叫赖朝“叔叔”，而且也确实没有叫错，从辈分上来讲，基盛与赖朝属于同辈人。
　　小空撅起小嘴，“好吧，不过，”她瞪了赖朝一眼，“你不许偷看！”
　　“不敢，不敢。”赖朝苦笑。
　　由于屋子漏风，阿绫和小空只能暂时跟赖朝住在一个屋子，中间用帘子隔开，房间一人一半。
　　“娘，给我讲故事！”
　　“小空乖，娘今天有点累了，明天讲好吗？今天乖乖睡觉。”
　　“那你给我唱歌好不好？”
　　“真是的。”
　　听着轻柔的歌谣，赖朝不觉笑了起来，虽然看不到，但也能想象，帘子那边一定很温馨。
　　渐渐地，歌声停了下来，赖朝知道，小空睡着了。
　　“阿绫？”他轻声唤道。
　　“嗯？”
　　“谢谢你，来看我。”
　　“说什么傻话。”阿绫闭上眼睛，“你不怪我就好，由良夫人的嘱托，我没做到。”
　　“你已经做了很多了，我的事，五郎的事，还有，凉子的事。”他声音低沉，带着几分压抑的苦楚和无奈，“反倒是我，你那么难过的时候，我连给你安慰都做不到。”
　　阿绫睁开眼睛，流光闪过，“这种事，除了我自己之外，其他人帮不上忙。你也无需自责。”
　　“你，会在这里住多久？”
　　“藤九郎什么时候能更好的照顾你，我什么时候离开，”重新闭上眼睛，她换个舒服的姿势，“不过，也不会太久便是了。你懂得。”
　　“是啊，我懂。”
　　黑夜里，传来一声叹息。
　　

☆、有些事情，你真的不懂

　　“你给我走！”
　　“你，你不能赶我走，我一直都很乖……”
　　“你一点都不乖！我说过你跟我娘在一起必须有我在场！”
　　“我正是这么做的啊，都没有偷偷来……”
　　“你确实没有偷偷来，但你一直赖着我娘不放！卑鄙小人，你敢钻我的空子！你给我下来！”小姑娘气急败坏地要把赖在自己母亲身上的臭小子揪下来。
　　“小空！”阿绫不得不出声制止，“不要闹了，你是姐姐哦。”把女儿拉到自己身边，咬着耳朵，“咱们在这里住不了多久，四郎弟弟很早就失去了母亲，你要懂事一点。”
　　明白母亲的言外之意，小空瞪了小四郎一眼，“这么小就知道示弱卖乖，将来还了得？”
　　“你不也一样？”阿绫好笑地看着她，“去看你赖朝叔叔在干什么，看看能不能帮上忙？”
　　“哼！”小空气鼓鼓地回到了里屋，正在看信的赖朝看到她的表情，笑了出来，“怎么？又发脾气了？”
　　“我才没有！全是那小子不好！”小姑娘跺着脚。
　　“唉，别这样，不淑女哦。”赖朝摸摸她的小脑袋，“你母亲一会儿要给政子小姐讲课，你就先在这里呆着，或者偶尔你也去听听？”
　　“我才不去，装淑女嘛，谁不会？”小姑娘切了一声，坐在一旁拨弄玩具。
　　“装淑女，也不是那么容易，如果你没有足够的资质，就算再怎么伪装，也会被人戳穿。”赖朝笑着点点她。
　　“哦？”小姑娘眼睛一转，突然转过身，舒展桃红色的衣袖，规规矩矩坐在他的面前，微微行礼，展现一个恰到好处的微笑，“赖朝叔叔，你觉得，这样如何？”
　　“这样吗？”赖朝半倚在地上，看着她，“很好，你很像你的母亲。”
　　眨眨眼睛，小空似乎想到了什么，笑得像只猫，“我还用学怎么装吗，叔叔？”
　　“不用，你确实不必学那个。”赖朝微笑颔首，不觉想起几天前跟阿绫的对话。
　　
　　“你教我妹妹，不会也是教她怎么装一个淑女吧。”他玩笑着问她。
　　“我教你妹妹时候你一直在场，何必又问？”阿绫微微一笑，“凉子小姐不必学这个。由良夫人的女儿，是天生的淑女。”
　　
　　“赖朝叔叔？”
　　“嗯？”赖朝回过神来，见小空正在看着他，“怎么了？”
　　“你刚才在出神。”小空眨眨眼睛，“不会在想母亲吧。”
　　赖朝大窘，“我想你母亲干什么！”
　　“赖朝叔叔，”小空嘿嘿一笑，“我何时说过是我母亲？”
　　赖朝脸红到耳后，“好了，坐好！我有事要问你。”
　　“什么事？”
　　“你母亲，一直没有再嫁吗？或者，没有其他男人出现在她身边？”赖朝犹豫地问道。
　　“你这个问题憋了多久？”小空歪着头。
　　“咳咳，别打岔！”赖朝咳了几声，“回答就好！”
　　“有事问我，还这么凶？”小空站起来，“你真没意思，我要出去玩！”
　　“哎！等等！”赖朝深吸一口气，这真是个小魔头，“请你告诉我，你母亲身边，有没有……”
　　“有啊，”小空点点头，“想带走我母亲的男人多得是，但母亲很挑的，一般人看不上。能亲近她的人，很少；能被允许有肌肤之亲的人，更少；能走进她心里的人，少之又少，或者说，几乎没有？”
　　“这样啊。”听完小空说的话，赖朝心里有一种说不出的感觉，伤感，心痛，可能还带着一点欣喜。
　　“不过你就别想了。”
　　“什么？”赖朝一愣。
　　“你，不管你有什么心思，想都别想！”小空白他一眼。
　　“为什么？！”赖朝禁不住脱口而出，意识到自己说什么后，他连忙捂住嘴。
　　“为什么？”小空奇怪地看着他，“堂堂七尺男儿，却连自己孩子都保护不了，怎么保护我母亲？难道你还指望我母亲来保护你？”
　　赖朝脸上一阵红一阵白，却无言以对。
　　“以后你怎么样我不管，但是现在的你，绝对不行！你太弱了！”小空站起来，看他一眼，“别跟我说你以后会怎样，我母亲虽然长得年轻，但实际上她还有多少青春可以等待？你觉得她等的了你吗？人应该将眼光放长远一点，但也要注重现实，这是我母亲经常说的。”说完这些话，小空转身就走，徒留赖朝一人在屋子里黯然，他只觉得心里像打翻了五味瓶，不知是什么滋味，到最后混合在一起，只有满满的苦涩。
　　“连自己孩子都保护不了，确实是个没用的家伙。源赖朝，你真是一无是处。”他颓然倒在地上，惨然一笑，眼泪自眼角潸然滑过。
　　
　　常言道病由心生，不知道是不是跟小空说的话有关系，第二天，源赖朝发起了高烧。看着他虚弱地躺在那里，阿绫又是着急又是疑惑：这前几天还好好的，怎么突然就病了？
　　小空坐在一旁，心里有些发虚。没用的家伙！她心里想，才说了几句重话，就病了？
　　“阿绫……”
　　听到他喊自己名字，阿绫连忙放下手中的东西，“我在，要喝水吗？”
　　“你别……算了，你走吧……”泪珠滑下来，“我确实……无能为力……”
　　阿绫一愣，看着他紧紧握住自己的手，若有所思。
　　忙乎了一天，看他渐渐退烧，阿绫才算松口气，然后做的第一件事，就是把女儿叫到一旁审问。听说当日发生了什么事后，阿绫二话不说，让豆叶拿出惩罚用的竹板，狠狠抽向女儿娇嫩的手心。
　　“夫人，夫人，别打了！出血了！”豆叶带着哭腔喊道，小空是她带大的孩子，看她受罚，豆叶心疼万分。
　　看着女儿的手心已经红肿渗出血丝，阿绫强迫自己不去看，“知道为什么罚你？”
　　“不知道！我只是实话实说！”小空咬着嘴唇，即使疼得钻心，她也没有喊一声，更别说哭。
　　“实话实说，也不等于什么都能说！”阿绫气得浑身发抖，这是她第一次对女儿动这么大火气，“你已经这么大了，连这个都不懂！骨肉分离之痛，你拿这个去刺他的心，不是把他往死里逼吗？！千鹤丸的死固然有他的错，但你能说全是他的错吗？！他一个阶下囚，有什么能力能保护自己的骨肉！”
　　“明知保护不了还有了孩子，说来说去还是他不对！”小空喊道。
　　“这件事他确实做得莽撞，但是也不能全怪他。”阿绫靠在垫子上，扔下竹板，“他刚来伊豆的时候，才十三岁，母亲没有了，父亲没有了，兄长也没有了，妹妹行踪不明，弟弟也被强行分开。周围没有一个亲人，想要活下去只能靠自己，孤独，寂寞，无助，换做是你，如果有人给你一束温暖，你难道不会靠上去？”她低下头，“你不知道这些事，也不奇怪，你和你哥哥都是很幸福的孩子，即使你们的父亲不在，但还有那么多人宠着你们。但你千不该万不该拿孩子的事去刺激他！我即使再生他的气，也不会跟他说这个事，就如他所说的，那也是他的孩子，在他忘了这件事之前，他和孩子的母亲比谁都疼！”
　　小空垂着头，闷声不说话。
　　“你不服气，是吗？”阿绫苦笑，“有件事情，你哥哥记不得，你一直不知道，其实在你和你哥哥之间，应该还有一个孩子，你应该，有两个哥哥。”
　　小空猛地抬起头，震惊地看着母亲。
　　“那时我跟你父亲之间出了一点意外，那个孩子，已经成型了，是个男孩，却因为我的原因没有保住，那个场景，我尝试了很多次去忘记，却总是忘不掉，就如同你父亲去世一般，一直缠绕在这里。”她指指自己的心口，“小空，母亲想告诉你，失去那个孩子，母亲一直在后悔。没能保护好你的哥哥，是母亲心中永远的痛。如果有人跟我说了你今天跟他说的话，你让母亲怎么回应？难道是要我以死谢罪吗？”
　　“母亲，母亲我错了！”小空哭着跑过来，搂着她说：“母亲你别难过，我错了，我不该那么说话，呜呜！”
　　握着女儿的小手，阿绫小心地避开伤口，“母亲今天罚你，是为了让你记住，不是什么话都可以说，不是什么事都可以做。你现在年纪小，别人可以不计较，但也不是所有人都不会计较，母亲让你看的那些书都是白看的吗？因为童言无忌惹来杀身之祸的事情还少吗？”看女儿低下头，她叹口气，“你和你哥哥跟别的孩子不一样，你们没有父亲，所以你和你哥哥必须更快长大才行，尤其是你小空，世道艰难，母亲不会一直在你身边，你总有为□□为人母的时候，你总是这样，将来怎么办呢？”
　　“母亲……”小空红了眼圈。
　　“你现在还小，有些事情还不懂，慢慢学吧。在母亲和哥哥，还有这些骨肉血亲面前，你可以无所谓；但是在别人面前，不行。记住，以后要多听，多看，多想，多做，少说，今天算是你的第一课。”摸摸女儿的脑袋，“让豆叶姐姐带你去上药，把今天的作业抄五十遍，然后睡觉去。”
　　“母亲，那你呢？”
　　“母亲要去照顾你赖朝叔叔，乖，去吧。”
　　看着女儿离开，阿绫独坐在屋子里，努力让眼泪往回流。即使已经过去十年，但她依然记得，她的孩子自她体内离开的感觉，一直都记得。
　　
　　赖朝醒来的时候，阿绫正在擦拭他额头上的汗，见他醒来，笑着说：“可算醒了，是不是饿了？我去给你拿点粥喝。”
　　“我睡了多久？”他沙哑着问道。
　　“一整天呢。”阿绫盛了一碗粥，撇起一小勺，“先别说那个，吃点东西。”
　　听话地喝了一口粥，赖朝看着阿绫，“又是让你受累。”
　　“以后这种话能不能不说？”阿绫叹口气，“小空那个孩子，说了很过分的话，自己也很后悔，一会儿要向你赔罪呢。”
　　赖朝身子一僵，沉默半晌，说道：“小空没有说错什么，我确实太弱了。”
　　阿绫想说些什么，话到嘴边，却硬生生转了一个弯，“每个人都有无法掌控的事情，你也有，我也有，不要再想了。比起这个，我更关心你中午想吃什么？”
　　“呵呵，”赖朝勉强笑笑，“什么都好。”
　　“那我去看看，让藤九郎生火做饭，你先歇着。”阿绫替他盖好被子，走了出去。
　　赖朝躺在被子里，看着屋顶上的松鼠发呆，就在这时，门被小心地拉开一个缝。赖朝偏过头去看，“小空？”
　　来人正是小空，只见她穿了一件月白色的小褂，局促不安地站在外面，不停地绞着手指，“赖朝叔叔，我可以进去吗？”
　　“进来吧，话说在前头，如果是道歉，就不必了，我没有怪你。”赖朝笑笑，招手让她进来。
　　小心地走到屋子里，小姑娘坐在赖朝旁边，垂着小脑袋，“赖朝叔叔，我错了，我不该那么说你。”
　　“我都说了，我没有怪你。”看着她手上缠着的纱布，赖朝叹口气，“你母亲罚你了？”
　　可怜兮兮地点点头。
　　摸摸她的小脑袋，“你不必自责，其实你说的没错，我确实很没用，连自己孩子都保护不了，怎么能保护你的母亲？”
　　嗯？小空觉得有些不对劲，皱起秀气的眉头，看着赖朝，想说些什么，却还是强迫自己咽回去。
　　“想说什么？”
　　“没有。”拼命摇晃小脑袋，母亲说过，要少说，前天我不过说了几句话他就病了，现在我再说点什么，他会不会去剖腹？
　　“在我面前不必拘束，就像，在你家人面前一样就好，你说吧。”刮刮她的小鼻子。
　　忍了很久，终于还是没忍住，“赖朝叔叔，”小空认真地看着他，“你究竟在为什么难过啊？”
　　“嗯？”赖朝没太明白。
　　“我直到见你之前都认为，你是在为你儿子的离去而难过，但听你刚才说话，貌似不是啊。”小空绞着头发，“你到底是因为千鹤丸公子的死而难过，还是因为千鹤丸公子的死使你觉得你无法保护你重视的人，比如我母亲而难过？”
　　赖朝愣住了，他从来没有细想过这个问题，今天听小姑娘问起，却好似闷雷响在他头顶，傻傻地看着小姑娘好一会儿，他听见自己问道：“有区别吗？”
　　小姑娘看着他的眼睛，沉默许久，说了一句话：“区别，很大。”
　　                        
作者有话要说：　　源赖朝和八重姬的故事，在镰仓正史《吾妻镜》中并没有描述，日本史学对这段故事的可信程度一直都有争议，只是从后来所谓八重姬的父亲嘴里说出当年源赖朝给他们家造成的耻辱云云，然后推测极有可能源赖朝与那位八重姬有过一段不得为外人道也的姻缘。笔者是认为有这么一段的，但为什么正史里面没有写，是不屑？还是不敢？笔者认为是不敢，因为据说源赖朝后来的所作所为，很绝情，《吾妻镜》为了维护源赖朝的形象，是否舍去了某些东西也未可知。

☆、废物？

　　阿绫看着坐在两边的人，赖朝魂不守舍，小空异于平常地只知道吃饭，就算不想，也知道发生了什么。她叹口气，“小空，你这张小嘴又说了什么？”
　　“没有，我很乖！”小空连忙说。
　　“小空没说什么，”赖朝说道：“是，是我的问题。”见阿绫看着他，他欲言又止，“算了，我，我有些头晕，想去休息一下。”
　　“大人，您没事吧。”藤九郎连忙跟上去。
　　“我没事，你去吃饭吧，不用管我，别跟过来。”赖朝有些头重脚轻，刚回到里屋，就一头载倒在被子上。
　　
　　“区别，很大吗？”他茫然地问道。
　　“前一个，是说明你还怀念着自己的儿子；后一个，”小空犹豫一下，“你是大人，你比我懂。”
　　赖朝抓着被子，脑子里一片空白。良久，他说道：“我对阿绫……只当做姐姐。”
　　小空看了他很久，咬咬嘴唇，“这话是不是真的，恐怕只有你自己知道。不过，你现在这个样子，就算真的有别的心思，也没有用啊。”她低下头，摆弄着衣带，“母亲看似坚强，但也有疲惫的时候，虽然有舅舅可以帮忙，但很多事情还是母亲一个人在忙。每次我和哥哥都会想，如果我们能快点长大就好了，或者有什么人能在母亲身边就好了，她就不会那么累了。”她抬头看着赖朝，“不管你信不信，每次母亲身边有别的男人，我和哥哥都很开心，因为我们希望她快乐，不要总是奔波，可是每次都事与愿违。那些男人，不是贪图美色就是贪图钱财；两者都不要的，就是故作潇洒只求露水姻缘。这些人渣，母亲自然是看不上的。”小姑娘不屑地笑了一下，“少数一些看着不错的，都是想要母亲放下所有一心一意做贤妻良母，但母亲的智慧，岂能被束缚在闺阁之中？”
　　赖朝沉默良久，“就没有一个人，能走进你母亲的心吗？”
　　“也有，很少，真的很少，但母亲跟他们从来不谈以后，目前还没有人能让我母亲想到以后，除非父亲能活过来。”
　　赖朝眼神一暗，转过头去。
　　“好小气的人啊，我父亲已经去世多年了。”小空撇撇嘴，“本身那么弱，性格还很小气，母亲会选你才怪！”
　　“我没……”
　　“我管你有没有呢！”小空站起来，瞪他一眼，“就你这个样子，根本无法站在我母亲身边！绫夫人的男人，绝不能是个一无是处的废物！”
　　
　　“她的男人，绝不能是个一无是处的废物……”嘴里重复着这句话，赖朝握紧了拳头。
　　
　　第二天，赖朝几乎完全恢复了，康复速度让阿绫小小地吃惊了一下。
　　“你没事了？”阿绫伸手去探他额头上的温度，“好像确实不烫了。”
　　赖朝笑笑，反手握住她的手，“没事的阿绫，让你担心了。”
　　“嗯？”阿绫看着他，“你，出什么事了？”感觉有些不一样了。
　　“我没事。”他拉着阿绫坐了下来，“你别忙了，陪我说说话也好。”
　　虽然心中有些许疑惑，阿绫还是点点头，“好。你病这几天，时政大人和政子小姐也经常来看你，还送了很多东西。”
　　赖朝笑笑，“那也是看你的面子，我知道现在自己是什么处境。”
　　“别这么说。”阿绫取过一件衣服披在他身上，“你毕竟也是堂堂源氏公子，而且你父亲的旧部都在这附近，你没有你想的那么可怜。”
　　“不是可怜，而是有自知之明。别说我们打了败仗，就是没有失败，源氏公子的身份又能用多久呢？武士跟公卿不一样，没有实力，血统和出身是征服不了别人的。”赖朝笑笑，回头见阿绫在补衣服，“这是我的？何必那么麻烦呢？”
　　“虽说衣不如新人不如故，但也没必要去刻意浪费，这衣服缝补一下，还是可以好好穿的。”阿绫头也不抬地说道。
　　见她熟练地飞针走线，赖朝不觉微笑，“这是第一次看你做女红，既然已经位居高位，有些事情还要亲自动手吗？”
　　“你哪只眼睛看我位居高位？不过是权力制高点的人一时开心送的称号罢了。再说我以前不是做过香袋送给由良夫人？”
　　“你又没送过我，我怎么会记得？”赖朝咳了两声。
　　阿绫看他一眼，“香袋不是随便就能送人的，尤其是给男人。到现在，我的香袋只给过三个男人，一个是我父亲，一个是弟弟，一个是我丈夫。你如果想要，让你将来那位给你绣去。”她剪断细线，抖抖衣服，“过来，试试。”
　　赖朝心中一动，他想到了那个一直藏在身上的浅绿色香袋，虽然颜色已经褪去一些，香味早已散尽，但他还是一直戴在身上，形影不离。他听话地任由阿绫摆布，衣服上皂角的味道与女子身上特有的清香柔和地融在一起，让他禁不住深吸一口气。
　　“阿绫，我头发有些乱了。”
　　阿绫看看他，“确实有点。你等一下，我找藤九郎——”
　　“你是猪吗！！！！！！”一声狮子吼传来，屋内两人只觉得周围布置都为之一颤，“我让你放糖，你给我放盐；我让你烤鱼，你内脏都没掏干净！你再看看你切的这是什么？！这是丝吗？啊？！你能不能用点心！！！”
　　“藤九郎貌似很忙呢，”赖朝凉凉地说：“豆叶真的很有精神。”
　　“……我给你梳头吧。”
　　赖朝弯弯唇角，“好。”
　　感觉到她的手指划过自己的后颈，赖朝觉得一阵酥麻，他深吸一口气，“我给希义写好信了，如果你方便，就帮我送给他吧。”
　　“好。”
　　“如果你能见到他，就跟他说，我这个当哥哥的，一直在挂念着他。”
　　“好。”
　　“你告诉他，我们兄妹三人，总有再相见的时候。”
　　阿绫手一顿，看着他的眼睛，那是她来到这里第一次，在他眼中看到源家嫡长子该有的坚毅和果决。她点点头，“好。”
　　头发梳好后，赖朝伸个懒腰，“有些累了。”
　　“那你回屋休息一下？”
　　“不必。”赖朝挑挑眉毛，眼中一丝狡猾一闪而过，就在阿绫觉得自己可能看错了的时候，却见这厮直接躺在她的腿上！
　　“你！你这成什么样子！快起来！”阿绫大窘，不时注意周围有没有人。
　　“你不说你是我娘吗？那我躺在你腿上有何不可？”他打了个哈欠，蹭了两下，闭上眼睛，“以前总见那群孩子这么做，现在知道为什么了，果真舒服。”
　　“那个时候他们都是孩子，现在你是吗？！”阿绫又羞又恼，见他根本没有离开的打算，一只手还紧紧抓着她的衣服，只能作罢，“就，就这一次啊，下不为例！你什么时候变得这么无赖！”
　　“娘，我要出去玩，你陪我——”就在这时，小空突然闯进来，阿绫慌乱地想要推开那个碍事的脑袋，却被肇事者握住了手腕。小空眨眨眼睛，撇撇嘴，“希义哥哥跟我抢人，他哥哥也是这德行，讨厌！”说完，转身就走。
　　“希义也是如此？那我就更不用客气了。”赖朝缓缓睁开眼，看着面前飞满红霞的俏脸，嘴角浮现出一丝奸计得逞的笑容，“阿绫，我一直都是这样子，以后你就知道了，不急。”
　　
　　藤九郎委委屈屈地处理一条河鱼，偷偷瞄了旁边的豆叶一眼，只见她刀工熟练，切出来的萝卜细如发丝，平时凶巴巴的脸上，神情颇为专注。
　　其实这丫头长得不赖，干活也是利索干脆，就是这性格，这张嘴……藤九郎心中的小人痛苦地捂脸。
　　就在这时，豆叶已经把萝卜丝码成盘，抓起扁担去旁边的井里挑水。虽然平时彪悍，但她到底是个姑娘家，干起力气活还是有些吃力。见她勉强地把一大桶水提起来，还险些摔倒，藤九郎心中不忍。
　　唉，算了算了，谁让我是个男人呢？跟女人计较太那个了。这么想着，他上前去接豆叶手里的木桶。
　　“你干嘛？鱼处理完了？”豆叶瞪了他一眼。
　　我忍！
　　藤九郎深吸一口气，“豆叶姑娘，你就别硬撑了，这种力气活，还得靠我们男人。”
　　“胡说！我跟夫人出去的时候，这些活都是我干！”豆叶不服气。
　　“那是因为那时候没有男人跟着。豆叶姑娘，这样，处理河鱼这种细活，还得交给女人来做；这些粗活就由我来做。”
　　“不行！”豆叶想都没想，直接拒绝，“夫人说了，让我教会你做饭，你快点学会，我们就可以快点走了。夫人一堆事情要做，还要上京城呢，没时间跟你们瞎耗。”
　　藤九郎转转眼珠，“豆叶姑娘，你也累了大半天了，如果把你累坏了，谁来教我呢？我也不能麻烦绫夫人吧，夫人还要照顾小空小姐还有我们大人呢。”
　　豆叶揉揉肩膀，她也确实累了，谁让这个榆木脑袋这么笨！她没好气地说：“那你快点啊，我去处理河鱼，你挑完水就过来。”
　　“哎！”藤九郎乐了，麻溜利索开始挑水，豆叶撇撇嘴，刚要走，却见男人胳膊上有一条伤痕，“你胳膊怎么回事？”
　　“啊？”藤九郎探头看一眼，“哦，可能刚才弄鱼时候划伤的。”
　　“笨蛋！”豆叶咬着牙，“弄个鱼都能把自己变成这德行，你还能干什么！”
　　她是个女人，我不能跟她计较；她是个女人，我不能跟她计较……在心里把这句话重复数遍，藤九郎硬挤出一个笑脸。
　　“一会儿你挑完水，我给你上药。”
　　嗯？
　　“扑通！”
　　藤九郎愣愣地看着面前的姑娘，连刚挑上的水也顾不上了，“那个，豆叶姑娘……”
　　“你别想歪了！”豆叶瞪他一眼，“我只是看着碍眼罢了！”
　　看着姑娘远去的背影，藤九郎挠挠头，脸上露出一丝傻笑。其实这姑娘，心眼也挺好的。
　　

☆、事与愿违

　　“绫夫人，来了！”
　　“好。”阿绫隐藏在树后，弯弓搭箭，瞄准了不远处的小鹿，不久，却又放下了。
　　“绫夫人，怎么了？”政子小声问。
　　“它怀孕了。”阿绫笑笑，“看它的肚子。”
　　政子小心地探出头，“果真！”
　　“让它走吧。”阿绫叹口气，“杀了它，实在于心不忍。”
　　政子点点头，“也好，反正我们的猎物也够了。”她笑着说。
　　今天，阿绫母女跟着政子姐弟二人出来打猎，刚一入林子，一头壮如小山的野猪向她们扑来，如果不是阿绫与政子二人反应迅速，射中那猛兽的要害，她们四人说不定就会被那家伙的獠牙刺穿，命丧黄泉。
　　“绫夫人好身手！没想到您这么高贵的人，箭法这么好。”回去的路上，政子羡慕地说。今天她们的战绩除了一头野猪之外，还有两只野兔，全是阿绫所得。
　　“你也不赖。”阿绫笑笑，与政子一起拖着后面的猎物。
　　“什么时候我也能像绫夫人这样就好了。”政子一脸向往地说，不料底下弱弱传来一句：
　　“好像不太可能……”
　　政子咬牙切齿，“小四郎，你又粘着绫夫人！夫人要照顾小空小姐，还要照顾你，你真是麻烦精！”
　　小男孩吸吸鼻子，躲在阿绫后面看着姐姐，“人家一直都很乖，不乱跑，绫夫人都说我很乖。”
　　“小四郎公子确实很乖。”阿绫摸摸男孩的头，温柔笑着，小男孩羞赧地笑着，拉着阿绫不放，同时小心地看向旁边的小空，从小口袋里拿出一只果子，递到小姑娘面前，脆生生地说：“小空小姐，你吃。”
　　小空斜眼看他一眼，接过果子，“算你识相。”
　　阿绫笑看着他们，余光看到政子手上受了伤，“你这手要赶紧包扎一下。”
　　“没关系，”政子大大咧咧地说：“这点小事不算什么，我回去简单处理一下就好。夫人您要是喜欢像今天这样，过两天带您去爬山，那里有很多野果，非常好吃！”她笑着说，眼里闪着光。
　　阿绫点点头，看着政子，心里有了一个念头。
　　
　　北条时政坐在主屋，等候自己看管的流人源赖朝的“母亲”——绫夫人到来。政子这段时间变化很大，他是很高兴的，心中想结缘的念头也是越来越强烈，自己妻子也一直在催促，但就一直没有找到机会去说。今天绫夫人说要来拜访，说不定可以趁机试探一下。
　　正想着，客人到了。时政整理一下衣服，确定没什么失礼的地方，咳了两声。
　　一身水色的阿绫款款而来，与时政打了招呼，落座。
　　“绫夫人，可是有什么事情需要我们来做？”时政问道。
　　“您太客气了。”阿绫浅浅一笑，“这次来是为了自己的一个不情之请，还请您不要见怪。”
　　“绫夫人您但说无妨。”
　　“是这样的，我很喜欢政子小姐，如果可以，希望她能做我的弟媳妇。”
　　“噗！”时政一口水喷了出来，目瞪口呆，“那个，您说什么？”
　　“就是我那次提过的弟弟，他也到了该定亲的年纪。当然这只是我一厢情愿的想法，最重要还是要政子小姐怎么看。”
　　“这个，小女资质粗鄙，能得到您的青睐真是三生有幸！如果能跟您结缘，真是太好了！”时政差点没跳起来。太好了！想什么来什么，这都不用自己开口了，政子你干得好！
　　“时政大人，关键现在不知道政子小姐怎么想。是否要问问她的意见……”
　　“父母之命媒妁之言，她一个小孩子听话就行了。”时政大手一摆，恨不得现在就把婚事定下来。
　　“时政大人，恕我直言，”阿绫笑笑，“您还是问问政子小姐的意思为好。”
　　“不必了吧。”时政认为没这个必要，却见阿绫笑而不答，只好点点头，“好。”
　　后来发生的事证明，阿绫的建议是对的。
　　政子不愿意，差点没把她老子气得半死。
　　
　　看着面前满面通红的小姑娘，阿绫心中叹口气，“政子小姐，我也只是有这么一个想法而已，具体怎样，还得由你来定。看你这样子，你不愿意，是吧。”
　　政子咬着嘴唇，重重点点头。时政坐在一旁，恨不得一脚把女儿踢出去。
　　“政子小姐，你没有见过我弟弟，却这么干脆拒绝。”阿绫笑笑，“可是有心上人了？”
　　政子身子一震，时政盯着女儿，“政子，是不是这样”
　　政子握握拳，拼命摇摇头，眼睛去飞快地瞄了里屋一下，被阿绫抓个正着。
　　里屋？那里面可是……
　　原来如此。臭小子，女人缘还不错，都哪里都有人疼你。阿绫心中撇撇嘴。
　　“政子小姐，我有个主意，你听听看。”阿绫慢慢走到她身旁，“我这个弟弟，过一段时间要从这里路过，看看源氏公子，你也正好看看他。我这里有把扇子，先寄放在你这里，如果你觉得他不错，这把扇子你就留着，当作信物；如果你觉得不行，就把扇子交给他，说是我给他留下的，别的，什么也不必说。你看如何？”
　　接过阿绫手中的东西，政子只觉得有千斤重，她犹豫再三，问道：“绫夫人，您不怪我？”
　　“我为何要怪你婚姻大事，得你自己愿意才行。”
　　“您也没有问过你弟弟，您怎么知道，他会愿意呢？”政子看着她，问道。
　　阿绫弯弯唇角，“就凭我知道，他相信他姐姐的眼光。”
　　
　　也不知道是不是因为这个的关系，赖朝看了阿绫几天白眼，心里还不明所以然，只能小心地陪着笑脸，怕惹她更不高兴。见他这个样子，阿绫就算想生气也是无可奈何。
　　就这么过了一天又一天，终于到了阿绫她们要走的时候。看着阿绫收拾行装，赖朝心里虽然不舍，但也无法说什么，只能背对着她，望着灰蒙蒙的天空。
　　“你别这样，”阿绫叹口气，“我已经陪了你快一个月，如果再不走，我就再也无法来看你了。”
　　“那你下次什么时候来？”赖朝神情黯然，“一个月，半年，一年，还是五年？我什么时候还能再见到你”
　　“有些事情，由不得我。我的丈夫虽然不在了，但他的家人还在，那都是他重视的人，我不能太随心所欲。”阿绫坐在他身边，拉着他的手，“希义都已经变成出色的小伙子了，你是他哥哥，更不是小孩子了。这些事情你肯定懂。”
　　“我本来就不是孩子，不要总把我当孩子。”赖朝反手握住她的，“所以我一直都懂。你不用顾及我，这么多年我都是这么过来的，不必在意。”
　　阿绫笑笑，“藤九郎是个好孩子，”他说：“他那么聪明的人，不可能这么长时间学不会一道菜，他只是想为你留住我罢了。”
　　赖朝无奈一笑，“就他那个小心思，还自以为谁也没发现。”
　　
　　“就你这个小心思，以为没人知道啊。”瞪了一眼还在沮丧的人，豆叶搬起柴火，准备生火做饭，“还在这里给我装傻，你以为你能留住夫人多久？”
　　藤九郎瞄了一眼豆叶，不说话。
　　“你如果不帮忙，就别在这里碍事。”豆叶没好气地说。
　　“豆叶姑娘，”藤九郎犹豫一下，“如果下次夫人来，你也会跟着来吗？”
　　豆叶愣住了，过了好久，她问：“那你是希望我来啊，还是希望我不来？”
　　“当然是希望你来！”藤九郎大声说，然后咳了两声，“那个，你脾气虽然不好，但你做菜好吃，我还希望你教我呢。”
　　豆叶呸了一声，“谁稀罕教你，你那么笨！”
　　“那，那你来不来啊？”藤九郎搓搓手，小声地问道。
　　“我怎么知道！我又说了不算！”豆叶气恼地将柴火扔在地上，转身就走，走了几步，回头看看他，咬咬嘴唇，“看我心情吧，心情好，就求夫人带我来。”
　　看着姑娘羞红的脸颊，藤九郎心里涌出一丝暖意，重重点点头，“那，那你一定每天都要开心啊。”
　　白了他一眼，豆叶飞快地离开，留下藤九郎在原地傻笑。
　　
　　分别的日子很快就到了，好不容易安慰好眼泪汪汪的小四郎，阿绫她们即将踏上归途。因为不是自由身，赖朝只能送她们到门口。
　　“回去吧，”阿绫说：“虽然暖和很多，但早上还是有些凉。”
　　赖朝拉着她的手，强忍着内心的酸楚，“我只能送你到这里，让我看着你离开吧。”
　　阿绫叹口气，“好。”
　　“阿绫……”
　　“嗯？”
　　“……没什么，”赖朝抬起头，笑笑，“如果见到我弟弟，别忘了我给他带的话。”
　　“好。”
　　“那你，多多保重。”
　　“你也一样。”阿绫低下头，看着女儿，“小空，跟赖朝叔叔道别。”
　　小空抬起头，“赖朝叔叔，你要照顾好自己哦。”
　　“小空，不要总发脾气哦。”赖朝摸摸女孩子的头。
　　“我已经好多了。赖朝叔叔，你低一下头，我有话跟你说。”
　　“什么话？”赖朝弯下腰。
　　趴在赖朝耳边，小姑娘说：“我觉得，其实你挺厉害的。只是要跟上我母亲，你还差着远呢!”
　　赖朝一愣，旋即笑了，轻声对小姑娘说：“小空，要不要赌一次？”
　　含笑看着他们说话，阿绫将两鬓的碎发掖到耳后，山林里凉爽的风吹拂在脸上，格外舒适。
　　这一年，源赖朝二十二岁，阿绫二十六岁。
　　

☆、后白河

　　回到福原的时候，已经是夏天，刚一到平清盛的府邸，小海就跑了出来，紧紧抱着阿绫与她亲昵。阿绫也很想儿子，抱着小男孩亲了又亲，并告诉女儿：今天不准欺负哥哥。小空伸伸舌头，对哥哥做了个鬼脸，兴冲冲地跑进去见祖父了。
　　“想娘了吗？”阿绫顶着儿子的额头。
　　“想。”小海重重亲了母亲一下，“娘，你这几天都要陪我！”
　　“好！”阿绫牵着儿子的小手，“祖父身体还好吗？”
　　“好。娘，祖父在等你。”
　　“走，去见祖父。”
　　主屋里，平清盛正在喂孙女吃点心，不停地说小空黑了又瘦了，很是心疼。见到阿绫过来，寒暄了几句，便让两个孩子出去玩，自己与阿绫说事情。
　　福原这几天正在大兴土木，因为法皇不日将要莅临，这也是平家游说的结果，让法皇对邻国来使产生了兴趣，就决定到此走一遭。因为从未有过先例，公卿贵族几乎就没有赞成的，但他老人家有着“日本第一大天狗”的“雅号”，对这些约定俗成的规矩自然也当放屁。你说什么？从未有过？那不正好吗？先人没做，我来！
　　“所以阿绫，法皇这次来主要是见你。其实也没有什么，只不过就是变了身份而已，以前你是臣下的妻子，现在你是邻国的客商和使节。这几年，”清盛撇撇嘴，“他也没什么变化，只不过性格越来越捉摸不定，不过对你而言应该没什么。”
　　“这个倒还算好，反正我也打算去京城拜访法皇陛下和女院大人，礼物也早就备下了。法皇什么时候到？”阿绫问。
　　“昨天收到的消息，再过五日就到了。不过凭这位的性格，”平清盛冷笑一下，“估计明后天就能到，故意说晚几日便可以趁此机会欣赏臣下的窘状，这就是他的趣味。”
　　如果用一句话形容后白河法皇与平清盛的关系，那就是表面迎来送往，暗地里小动作不断。用千年以后那些女孩子的话来讲，就是相爱相杀。当然这个有些暧昧了，但两者关系确实很奇妙，既相互需要，又相互提防，尤其是当平家逐渐来到政权顶端的时候，这种感觉更加强烈，但双方一直维持着一个微妙的平衡，谁也不会轻易撕破脸。对于平清盛而言，他的贸易强国需要法皇的支持；而后白河也需要他为自己积累大量财富，所以至少从目前来看，双方还是相安无事。今年年初，两人还一起在东大寺受戒，如同鸟羽法皇与藤原忠实当时一样。
　　六月末，后白河法皇驾临福原。正如平清盛所料，这位不按常理出牌的人提前一天到访，而平清盛早有准备。对于没能看到臣下出糗，后白河没有多少失望；看到华贵的行宫，他也没有多么感兴趣。这位仁兄的注意力只在一件事上：听说宋国来使，是一个女人。
　　女人做使节？有意思！后白河有了想会会她的念头。这世上竟然有比自己还蔑视礼法的人？因此到了福原，他也无意与清盛寒暄，开门见山地说：朕要见宋国使节。
　　平清盛笑笑，让盛国请宋国使节绫滟初绫夫人出来。
　　一阵暗香袭来，后白河微微抬起头，只见一位身着宋国礼服的妇人款款而来，体态修长却也婀娜有致，莲步摇摇却又不显妖娆。后白河更添了几分兴致，命人把帘子卷起，细细端详眼前的女子：一双纤细的秀眉如初春的柳叶，眸如水杏顾盼生姿，秀气小巧的鼻子下面，红润的双唇如新鲜的樱桃，确实是个丽人。女子头戴如同画中仙女一般的雕金莲花冠，上面错落有致地镶嵌着约十颗光彩夺目的红宝石，鲜艳欲滴，如同鲜花的花蕊；胸前佩戴红玛瑙项链，正下方最大的那一颗大如鸡卵；身着鹅黄色暗花绸裙，外面一件正红色百花锦袍，华贵端庄。只见该女子眼中带笑，盈盈下拜，“妾身绫滟初，拜见法皇。”
　　后白河心中有了几分好感，示意免礼，又上上下下打量她一番，突然觉得这张面孔似曾相识，便问道：“朕，是不是在哪里见过你？”
　　“回法皇，上西门女院大人那里，妾身曾有幸与您有一面之缘。”阿绫笑笑。
　　“哦？”后白河仔细回想一番，突然眼神一暗，“原来是你，宋国的使节，竟然是平家的女人。”
　　“回法皇，绫子是平家的女人，但阿绫仅是宋国的使节，更是一名商人。”阿绫弯弯唇角，“不管曾经是什么关系，只要能给我带来利益，只要不有损阴德，阿绫不在乎他是什么人。”
　　“呵呵，这句话，朕喜欢。”后白河抬起手，“过来，离朕近一点。”
　　阿绫缓缓走向后白河，将手放在他的掌中。后白河的手掌并不宽大，看起来还有些单薄，但却意外地很有力量，或者说，有些霸道。阿绫抬起头看向他，虽然上了些许年纪，但也能看出他年轻时的风采，眼睛深邃，眼神变幻莫测难以捉摸，又带着些许桀骜之气；嘴角一侧微微上翘，神情似笑非笑，暗藏几分放浪形骸。
　　不是一个用常理可以推断的人，无论以前现在还是将来，都是如此，这就是后白河。
　　握着阿绫的手，后白河将面前的女子上下打量几番，眼中多了几丝玩味，“朕的后宫，佳丽如云，却唯独没有你这样的女子，实在是可惜。”
　　“妾身可以把这话，当作夸奖吗？”阿绫抿嘴一笑。
　　“夸奖？”他讥诮地笑笑，“朕没有夸奖别人的兴趣。”他突然靠近阿绫，双唇几乎碰到女子晶莹的耳垂，“朕只说实话。”
　　阿绫轻轻侧过头，看着后白河，嫣然一笑，“那妾身就更要谢谢陛下厚爱。”
　　“以前怎么没发现，你是如此可人？”后白河一把将她拉在怀里，将座下众人视若无物，他盯着阿绫的眼睛，不放过她眼中一丝一毫的变化，“朕今晚，要你侍寝。”
　　座下众人一惊，平清盛眉心一跳，却又很快恢复平静，似乎上面发生的事情再普通不过。
　　“臣妾从来都不与能给自己带来利益的男人有肌肤之亲，不过如果这是陛下您的命令，臣妾遵命就是。”阿绫不慌不忙，轻轻挽上他的手臂，“不过，如果就这么行鱼水之欢，是不是有些无趣？”
　　“哦？”后白河兴致更浓，抚摸着阿绫的脸庞，“那，你想要如何？”
　　阿绫微微一笑，起身，击掌两次，不多时，就有几个汉子，抬着大中小三个箱子走了进来。几人放下箱子，向众人行礼后依次退下。
　　“这三个箱子，装的是妾身为您准备的礼物。只不过每一个箱子都有机关，只有打开机关，才能取出箱子里的东西。”阿绫拉着后白河的手，缓缓走近这几个箱子，“区区三个箱子的机关，应该难不倒法皇陛下您吧。”
　　后白河扬眉，“你的意思是，朕只有打开这三个箱子，才能碰你？”
　　“阿绫本来没有这么想，但这既然是您的意思，”阿绫眨眨眼睛，“臣妾遵命就是。”
　　后白河一顿，似笑非笑地看着她，“好一个狡猾的小狐狸。”
　　“陛下谬赞。”阿绫狡黠一笑，“当然，您也可以用蛮力劈开箱子，但里面的东西恐怕就毁了，那都是臣妾精心为您挑的，”她晃着后白河的手臂，带着几分小女孩的可爱，“您就不想看看？”
　　“呵呵，”后白河点点她的鼻子，“好吧，朕依你。”他挽着阿绫的手回到座位，“你准备的东西，比你前公爹准备的东西好多了，”后白河冷冷一笑，“每次都是老样子，让人烦闷。”
　　“入道大人是个男人，男人送东西臣妾是知道的，都是挑贵的好的去送，认为这样才算是有诚意。”阿绫为后白河斟酒，“其实送礼物要送到人家心里去才叫诚意，但男人们不管这一套，幸好还有女人为他们张罗。”她靠着后白河的肩膀，“您行行好，这个世道女人做什么都不如你们男人，就剩下细心了，您却要把这个也要让男人学会，这不是逼我们只能一门心思生孩子吗？”
　　“噗！”后白河险些失态，放声大笑道：“你真是个妙人！”他搂着阿绫的纤纤细腰，“今晚，朕真的没有艳福？”
　　“陛下等不及了？”阿绫娇笑，“别急，臣妾又不会跑。”
　　“这可说不好。”后白河摩挲着女子的玉手，“你跟朕回京，等到朕解开机关之前，你哪里都不许去，只能留在京城。”
　　阿绫弯弯唇角，“真巧，臣妾也有此意。”
　　

☆、女人花

　　“娘！娘！哥哥欺负我！”
　　将平清盛写的信收好，阿绫叹口气，“小空，你又不乖了？”
　　“没有，是哥哥的错！”小空气鼓鼓地说，“哥哥抢我的玩具！”
　　“是你功课没有做完，却总想着玩。”小海跑过来，拉着母亲的手臂，委屈地说：“娘，我没有做错。”
　　“小海一直都很乖；小空，”她把两个孩子抱在怀里，“你要是再调皮，就罚你去和法皇下双六。”
　　“不要！”小空脑袋要的像拨浪鼓，“那个人看着好奇怪，阴森森的，不喜欢！”一旁小海也点头，他也不喜欢那个男人，但是母亲却必须要与他周旋，真是好烦哦。
　　“嘘。”阿绫点点女儿的小嘴，“不要乱说话，隔墙有耳。”
　　小空瘪瘪嘴。就在这时，法皇身边的近臣，平家现任首领平重盛的大舅哥藤原成亲前来拜访。
　　“绫夫人，陛下有请。”
　　“又来。”小空小声嘀咕一句。
　　点点女儿的额头，阿绫整理了一下身上的月白色绣紫藤花十二单，准备去后白河那里。
　　“娘，”小海用宋语说道：“你要保护好自己哦。”
　　阿绫一愣，随即笑了，“放心，小海。”她说道：“那个家伙是个怪人，但也是个狂放的人，而这种人，恰恰是最骄傲的。霸王硬上弓的事，他们不屑于做。”
　　
　　走在路上，藤原成亲转转眼珠，问道：“绫夫人，这次回京城，是要让令公子认祖归宗？”
　　“为何？”阿绫反问道。
　　“哎？”藤原成亲被噎住了，“公子小姐都是平氏血脉，认祖归宗也是情理之中吧。”
　　“平氏缺孩子吗？”阿绫淡淡地说：“这两个孩子是我和我夫君的孩子，至于要不要他们回平家，那要看以后他们的意思。”
　　“原来如此。”藤原成亲笑笑，心中却是百转千回。身为法皇的宠臣，他很了解自己主子与平家的交锋，从心里他也不希望平家多一个助力，因为平家强，法皇就弱，身为臣子的他就更弱。妹夫身居高位又如何？自己也是才华横溢，为何要仰望他人？！
　　如果能玉成眼前女子与自己主子的好事，凭她的智慧，应该足以和建春门院抗衡，这就能在很大程度上分化平家的势力。那个时候再和这位搞好关系，自己一人之下万人之上的夙愿也是指日可待。他这么想着，心中多了一丝激动，连带着对面前的人也是更加和颜悦色。
　　“绫夫人，法皇这次叫你来，是因为有一位故人，一定要你见见。”他说。
　　“故人？”阿绫不解，“谁？”
　　
　　“成宪兄长？”
　　“绫子？”
　　法皇让她见的故人，原来是当年信西入道的儿子藤原成宪，现在改名为藤原成范，也算是阿绫的义兄。自从平治之乱之后，阿绫就再未与他相见。时隔近十年再相见，阿绫与那人都是百感交集，忆往昔在信西府上学习礼仪时，阿绫与此人关系最好，虽然他年长阿绫近十岁，但性格活泼开朗，不拘于世俗规矩，待阿绫如自己亲妹妹一般，阿绫也很喜欢这个大哥。那时阿绫还是二八少女，他也是风度翩翩的世家贵公子。时光荏苒，现在阿绫已是两个孩子的母亲，藤原成范的眉眼间，也染了些许岁月痕迹。
　　藤原成范看向阿绫，心中也是悲喜交加。当年父亲不止一次说这个女子不是凡品，唯一的遗憾就是不是男儿身。而他自己也很欣赏她的才华与性格，竟是颇为投缘，亲如兄妹。平治之乱后他与兄弟被流放，后来因为清盛大人的缘故又被召回京城，授予官职，而义妹却已经不见了踪影。虽然他也曾寻找过，却每当提及此事时，可能熟悉情况的人都是顾左右而言他，让他没有一点痕迹可寻。今日在此相见，见她依然如当年一般明媚，又多了几分动人韵味，风姿绰约，可想而知应该过得还不错。但又想到她年纪轻轻就守了寡，一个女人自己一人在外打拼，实属不易，心中不禁有几分酸楚。
　　两人就这样深情相望，一时间竟是无语凝噎。法皇咳了两声：“你们都是熟人，也不用朕来给你介绍了。今日下雨，我等在此小住一日，正巧成范带着家小也在此避雨，也算是他乡遇故知。你们可藉此机会叙叙旧。”
　　“多谢法皇陛下。”两人齐说。
　　“不过，也别说太长时间。”后白河站了起来，看了阿绫一眼，暧昧地笑笑，“朕在寝殿等你。”
　　藤原成范一愣，偷偷看去，见阿绫神色如常，不觉想起自己此行的目的，如果有这个义妹在法皇身边，应该很容易就能办成吧。
　　
　　“这个女孩子，真的好漂亮。”阿绫不由惊叹。
　　面前的女孩子，虽然才约莫十一二岁左右，却已美得惊心动魄，长发如瀑，五官精致的如同技艺最高超的工匠精心雕琢一般，嘴角挂着浅浅的笑意，甜美中带了几分羞涩，柔美动人。只见她柔柔地向阿绫见礼，角度恰到好处，颈部优美的曲线一览无遗，雪白的肌肤若隐若现，当真是我见犹怜。
　　“这是我的女儿，小督。”藤原成范笑着说。
　　“真是个不错的孩子。”阿绫发自内心地说，“跟你的孩子一比，我家这个小冤家都成了野孩子。小海小空，小督姐姐很漂亮，对不对。”
　　小空盯着面前少女看了一会儿，重重点头，“真的很漂亮！”她开心地跑到人家面前，拉着小督的袖子，看着成范，“舅父，我可否与小督姐姐一起玩？”
　　“自然可以。小督，要照顾好小空小姐。”成范颔首。
　　“是，父亲大人。”小督柔声应道，伸手拉着小空去一边游戏。
　　“小海，你不去吗？”成范问道。
　　小海眨眨眼睛，“我一个大男人，就不参与女孩子的游戏了。只要保护好她们就好。”
　　“哈哈！”成范大笑，“你还很有担当嘛！”
　　阿绫摸摸儿子的小脑袋，“小海，去看看你妹妹他们，母亲要跟你舅父说话。”
　　小海看看母亲，“好。”
　　看着几个孩子在那边玩耍，阿绫叹道：“成范兄长，你这个女儿，一定要好好教养，否则浪费她这个好底子。”
　　“你过誉了，小家子气，见不得世面。”话虽这么说，但成范还是难掩骄傲，“我这个女儿五年前开始跟着名家学弹筝，虽不能登上大雅之堂，但也算拿得出手，也就这一点过得去，其他还要学呢。”
　　“已经很好了，你不要要求太高，跟小督一比，看看我们家那个疯丫头，每天就知道玩。”话虽如此说，但阿绫却不带一丝懊恼。对一个母亲而言，别人家的孩子再好，也不如自己家的宝贝。
　　“小空那么可爱，我都想抢过来做自己的女儿，要求太多的是你才对吧。”成范笑着说：“反倒是我们小督，性子太过柔弱，将来一定要找一个可靠的人家，否则难免会受气。”他看着阿绫，“你也算见多识广，你觉得什么样的男子配小督最合适？”
　　阿绫一顿，笑着放下茶杯，“成范兄长，你我二人不必拐弯抹角，有话直说吧。”
　　“我想让小督进宫伴驾。”成范开门见山，“你现在似乎很得法皇信任，可否助我一臂之力？不过你不要误会，”他说：“我见你那一刻可没有这个想法，如果你觉得不方便，就当我没说。”
　　“进宫？”阿绫看着那个柔弱的少女，“为何美丽的花朵都要进到那个大牢笼呢？”
　　“你觉得不好？”
　　“你不想让女儿受气，就更应该选择一个相对简单的人家来作为小督的依靠。你也是出身贵族，以前也经常出入宫廷，难道不知道皇宫就是修罗场，稍有不慎就会被吃的连骨头都不剩吗？”阿绫叹口气，“明知如此，你却还要把女儿送进去？”
　　“那你说，我能怎么办呢？”成范叹口气，“跟你说实话吧，小督，是庶出，她的母亲长什么样子我都忘了，只知道是一个出身非常低微的婢女。这样的出身，根本不可能堂堂正正嫁给贵族做正妻，顶多就是那些半老头子的续弦，或者更多情况就是成为那些花花公子的玩物，如同光源氏的那些情人。如果要嫁给稍微低一些的人家，偏偏老天又给她这样一张面容，我这个做长辈的都觉得可惜！”他哀叹着，“这样的孩子，偏偏是庶出!”
　　“庶出……”阿绫默默念道，“真是，令人怀念的字眼。我的父亲，也曾因为我的出身而担心过。”
　　“你不一样，”成范说道：“你性子坚强，而且，先后还有我父亲和清盛入道庇佑。我的女儿怕是没有你这么好运气。我也曾想过让她如你当年一般，找一个有权势的人做义父，可惜，现在那些贵族，啧啧。”他冷笑，“你也知道我父亲当年却是行事过于不通人情一点，但竟然还能记到现在！”
　　“正如你所言，小督的出身，确实尴尬，如果长相一般也就罢了，偏偏……”阿绫也有些踌躇，“如果你打定主意，那我只能给你指一条路：平时托人带着小督多多在宫里走动，尤其跟平氏，更要打好关系。”
　　“妹妹会帮我吗？”他满怀希冀地问。
　　“兄长，虽然我曾经跟上西门女院有过交情，但时过境迁，现在也不清楚会怎样；即使现在法皇对我感兴趣，也就是一时兴趣罢了，我帮不上你什么忙。你可以找你关系好的女眷，多多帮衬小督。”
　　“原来如此。”虽然有些失望，但成范也不是很在意，“你的意思，是要平家的人帮忙举荐。”
　　“不是。”阿绫摇摇头，“是要他们在将来多多照顾你女儿，至少不要与她为难。”
　　“将来？”成范一时没反应过来。
　　“藤原家之所以能盘据日本数百年，除了自身实力之外，还有就是靠与皇族联姻，几乎每一任天皇都是他们的血脉，这样才能使家族长盛不衰。”阿绫幽幽说道。
　　“你的意思是……”成范瞪大眼睛，“不可能吧，建春门院当被封为女御的时候不知招惹了多少非议，怎么可能还选平氏女子为后？”
　　“成范兄长，你觉得清盛入道的野心，比起当年一门三皇后的藤原道长，如何？”阿绫微微一笑，“想要让家族长久不衰，就要让皇室里面留有自己的血脉，这是亘古不变的真理，无论是哪里。”她缓缓起身，看着那边怯生生微笑的少女，眼神充满怜惜，“说来说去，国家的兴衰，都是由这些花一样的女子来决定的，可她们不知道，使用她们的人也不知道，或者说，不想去知道。”
　　
　　感到母亲的目光，正在玩耍的小空回过头，看到母亲的眼神越过她，落在身后的少女身上，拉拉哥哥的袖子，用宋国话说道：“哥哥哥哥，娘在看小督姐姐。”
　　“嗯。”小海简单应了一声。
　　“小督姐姐很漂亮吧，你们男孩子肯定这么想，哼!”她撅起小嘴。
　　“小督确实很漂亮，但就如娇嫩的花朵，经不起风雨。我更喜欢母亲那样的女子。”小海蹲下身，看着地上蚂蚁搬家。
　　“那当然！”小空自豪地抬起脸，随即转转眼珠，“哥哥，那我呢？”
　　“你？”小海认真地打量着妹妹，“你也不错。”
　　“真的？”小空很高兴。
　　“嗯，花朵一样的外表，杂草一样的性格。”
　　“娘！哥哥欺负人！”
　　                        
作者有话要说：　　如果有人看过《平安京宋姬物语》，肯定就会觉得本文出场的这个成范兄名字炒鸡熟悉！那本书里男主第一次出场就是个年轻人，其实按实际推算，他那个时候应该是个怪蜀黍，而且老婆一堆，孩子也一堆。这个女儿小督，也是日本历史上出名的美女。

☆、进京

　　嘉应元年的七月，平家上下迎来了一位故人，而这位故人，还到了两位小娇客。这一天，男女老少聚在前厅，瞪大眼睛看着他们的女主人二位尼时子夫人与一位秀丽的年轻夫人相谈甚欢，而那位夫人带来一对儿女，也好奇地打量着他们。
　　“大人真是，还写什么信。难道我还照顾不好你？”时子拉着阿绫的手，笑着说：“你的房间都还留着，你跟小海他们就住在那里，还如同以前一样。”
　　“多谢母亲大人。”阿绫笑着应道。
　　“重盛还没有从朝堂上回来，等他回来后，你跟他再见一面。现在这个家是他来当，大人远在福原，很少管家里的事了。”
　　“好。”阿绫点点头，余光却触及到座下某人的眼神，心中一冷。
　　平时忠，这么多年，你还没死心，保养得真好！当年如果不是你，我丈夫怎么会……
　　按捺住心中的怒气，阿绫带着孩子，微笑与其余众人见礼。
　　“夫人，”阿罗走进来，小心地看了一下阿绫的脸色，“赖盛大人回来了。”
　　时子一愣，“真是很巧。我们本以为他要晚几天呢。”她看了一下阿绫，见她神色如常，说道：“阿绫，当年的事情，实在是……”
　　“母亲大人，有些事情，我们都知道究竟，所以不必提了。”阿绫笑着摆摆手。
　　就在这时，一身枣红色立涌纹直衣的平赖盛走了进来，分别近十年，当年英姿勃发的青年也被岁月浸染，却也更加成熟老到，只是神色依旧一如既往的波澜不惊，不见喜怒。见到阿绫，只是问了一句：“你回来了？”
　　“是，有劳叔父惦记。”阿绫行礼道。
　　“嗯。”赖盛点点头，在时子座下坐好，不发一言。
　　这就完了？想看热闹的众人十分失落。当年两人的事情闹出那么大的风波，多年未见竟然只有这两句话？真是……
　　没有听见众人心中的腹诽，小海小空向赖盛见礼，当听到阿绫让他们叫叔公的时候，两个孩子瞪大了眼睛，小空喊道：“母亲骗人！他才不是叔公，是叔叔!”
　　众人默然，阿绫默默领着孩子走到一个少年面前，“这是你们的五叔父，你父亲的五弟，重衡叔父。”
　　望着面前相貌俊美的少年郎，小空咬咬嘴唇：“明明是哥哥……”
　　众人汗。
　　刚刚行元服之礼的平重衡却很高兴，他拉着两个孩子的手，笑着说：“小海小空，五叔叔陪你们玩好不好你们喜不喜欢骑马打猎？”
　　“喜欢！”两个小家伙大声说道。
　　“行！那叔叔今天就带你们出去！”
　　“重衡，外面下雨，你们能去哪里？再说你嫂嫂他们刚回来，总得让人家歇一歇啊。”时子嗔怪地看着小儿子。
　　重衡伸伸舌头，向阿绫说道:“那阿绫姐姐，我等天气好就带他们出去玩。”
　　“你不嫌烦就好。”阿绫笑笑。
　　时子笑看着她们，突然想起什么，对座下的大儿媳说道：“经子，阿绫既然回来了，你也可以带那个孩子让她看看。”
　　经子垂首说道：“是，母亲大人。”
　　“谁？”阿绫问道。
　　时子犹豫一下，“就是，阿枝的孩子。”
　　“哦。”阿绫淡淡一笑，“原来是他。”只见她面向经子行礼，“嫂嫂，这几年真是多亏您和兄长大人。丈夫去世后，照顾那个孩子本该是我的责任，我却任性地一走了之，再次向您赔罪。等兄长今天回来后，我会登门拜访，再次向您和兄长请罪。”
　　“请，请不要这么说。”经子连忙离席，“我们也没做什么，当年你为了他们母子也做了所有能做的事情，我一个女人家，也就是会照顾孩子而已。这样，一会儿你去我那里，等夫君回来，我们再细谈。”
　　“谨遵嫂嫂吩咐。”阿绫恭敬地说。
　　家族会面结束后，阿绫带着孩子去了经子那里。经子让她们先在屋内等候，自己去带那个孩子过来。
　　“娘，一会儿我们要见谁？”小空拉着阿绫的袖子。
　　“算是，你的哥哥吧。”阿绫想了想。
　　“哥哥？”小空觉得很奇怪，“娘，你除了我和哥哥之外，还有一个儿子吗？”
　　“他不是娘生的。”
　　“那我为什么要叫他哥哥”小空切了一声，“既然不是娘您生的，就不是我哥哥。”
　　“他不是娘生的，却是爹爹的儿子。”小海看着妹妹，“一会儿见到他，你可以不叫哥哥，但也不要耍小性子。”
　　“好嘛。”小空嘟着嘴，不情愿地说道。
　　就在母子三人说话的时候，身后的门被拉开，一个身着黑色朝服的男子走了进来，阿绫回头一看，连忙带着两个孩子见礼：“兄长大人，您回来了。”
　　刚刚下朝回家的平重盛有些错愕，看着面前的女子，他不禁有一种回到过去的错觉，过了很久，他带着几分恍惚问道：“绫子”
　　“是，多年未见，兄长大人别来无恙？”
　　“还好。”他看着阿绫含笑的眼睛，被朝中琐事烦扰的心竟沉静下来，也似乎触及到他心底深处最柔软的地方，“你一点都没变。”他叹道。
　　“这么多年，兄长大人辛苦了。”眼前的男子虽然才三十多岁，但严重的沧桑与疲惫却像一个老人，阿绫心中叹一口气。朝廷，家里，忠，孝，如此种种无一不在折磨着这个男人，更何况的他的身体以前就不是很好，明子夫人的两个孩子，继承了母亲的聪慧，也不幸得到了母亲虚弱的体质。而且他又不如他弟弟性子开朗，心思还重，更是雪上加霜。
　　“我，还好。”目光从女子秀丽的容颜转到她身旁的孩子身上，平重盛问道：“这是，基盛的……？”
　　阿绫笑笑，“小海小空，拜见伯父，这一位，跟你们父亲是一母同胞，不比旁人。”
　　两个孩子走上前，恭恭敬敬喊了一声“伯父”，重盛慈爱地看着他们，摸摸两个孩子的头，“这个孩子，真的很像他父亲小时候。”他看着小海，感叹道.
　　“那个孩子，也很像吧。”阿绫笑笑。
　　重盛愣了一下，“你指次郎？”他说：“不一样的。在基盛心里，他的儿子，只有一个。”
　　阿绫淡淡一笑，“兄长大人，当年我那么任性地一走了之，剩下的烂摊子就全都扔给您和嫂子，我心里很过意不去。如果有什么需要我来做的，您尽管说。”
　　重盛看着她的眼睛，清雅的面容上浮现一丝温和的笑意，“你说这话就见外了，基盛是我的弟弟，你是他的妻子，当年我帮你是应该的。以后这种话就不要再提了，我这里，也没什么事情，你好不容易回来，就不要走了。”
　　“怕是，行不通呢。”阿绫悠然一笑，“现在的我可不是平家妇，而是一个商人，您见过足不出户的商人吗？”
　　“你还是要走？”
　　“自然。”
　　看着女子扬起的唇角，重盛心里闪过一丝黯然。
　　门口响起脚步声，被拉开的木门后面，站着一个小男孩的身影，经子跟在后面，见到重盛，不由吓了一跳，“大人，您回来了？”
　　“嗯。”重盛收起情绪，应了一声，对阿绫说：“这就是明次郎。”
　　“明次郎吗？”阿绫看向那个孩子，约莫□□岁，一身橘色的水干，看着很结实，神情有些拘谨，一只手抓着经子夫人的衣袖，怯怯地看着阿绫。
　　“明次郎，这是你的嫡母，快叫母亲。”经子说道。
　　“不必，”阿绫一挥手，“我没有生你，也没有养你，算不上你的母亲，你就如其他孩子一样，叫我绫夫人吧。”
　　“这怎么行……”
　　“经子，随她吧。”重盛淡淡地说。
　　看了一眼丈夫，经子低下头，“是。”
　　“绫夫人。”男孩小声地说。
　　“嗯。”阿绫笑笑，招手让他过来，仔细看看他，“你也很像你的父亲。”她看向儿子，“带你弟弟出去玩吧，小空，你也去。”
　　小姑娘暗自翻个白眼，看了那个所谓的哥哥，“走吧。”
　　男孩小心地看了重盛夫妇一眼，见他们点点头，便说了一声好。
　　“这个孩子很听话，就是性子有些拘谨。”重盛说道:“他的母亲几年前过世，就一直是我们在抚养。”
　　“这么多年，您费心了。”阿绫笑笑，“兄长大人，我刚回来，想去祭拜一下夫君，能不能麻烦您……”
　　“我带你去好了。”重盛站起身，看了妻子一眼，“一会儿我要出去，就不用留我的饭了。”
　　“是。”
　　走在路上，重盛问：“听说你是跟法皇一起回来的？”
　　“是。”
　　“他不是个好相与的人，宫里面人多嘴杂，你要小心。”
　　“好。”
　　“建春门院那里，你一定是要见一面的，如果有人说了什么，你没必要放在心上。”
　　“好。”阿绫犹豫一下，“兄长大人，你都是在想别人的事情，你自己呢？”
　　“我？”重盛不由停下脚步，回头看她。
　　“有些事情，没有你想的那么艰难；有些人，你也没必要在意。你总这样自己逼自己，他怎么能放心呢？你可是他的亲哥哥。”阿绫说道。
　　重盛嘴唇动了两下，最后还是什么也没说。
　　阿绫叹口气，“有件事情，想要求您帮忙。我虽然回来了，但生意场上的事情不方便在这里做。您看看如果周围有合适的地方，我就置办一处房产，这样我行事也便宜很多。”
　　重盛心头闪过一丝莫名的欣喜，连他自己都不知道是为了什么，“好，我帮你留意一下。”
　　
　　必须要说一句，平家首领无论前任还是现任，做事都是雷厉风行。前几天刚说完要找房子，没过多久，平重盛就为阿绫选择一处良居，据说是以前藤原忠通在京城的宅子，因为此人素爱吹毛求疵，他家的宅子也是格外雅致，庭院也是分外精美。离平家不是很远，位处京城中心，交通也很便利，出行方便，充分考虑到阿绫生意场上的需求。除此之外，他还专门为阿绫配了一辆马车，每日接送，十分周到。阿绫可以白天在这里看账册，商务往来，晚上或者回平家，也可以住在这里。阿绫十分满意，写信告诉弟弟可以派一些人过来后，便把随身携带的黑色陶罐放置在主屋最显眼的位置，拜了几拜。
　　恶左府，一直跟你作对的哥哥的主屋现在归你了，有没有觉得出了一口恶气？
　　就在阿绫准备出门去一条城家打算拜访常盘夫人的时候，阿菊走了进来，说有客到访。
　　看着坐在帘子前的年轻人，阿绫叹了一口气。
　　臭小子，你到底还是来了。
　　

☆、我给过你机会

　　感到帘子后的女子正在注视着自己，平宗盛有些手足无措。
　　“你和她以前关系就很好，现在她回到平家，可偏偏却还是跟法皇一起回来的。你去叙叙旧，看看到底是怎么回事？别忘了，你的姨母现在可是一国之母!如果有一个强劲的对手，我们也好早有准备。”
　　舅父的话言犹在耳，让宗盛心里一阵烦躁。他不禁想起以前舅父与他说的话：
　　“你把她当作姐姐，可她却没有把你当成兄弟。比起你来，她更偏向你大哥那边，以前，现在，将来，她都会如此。”
　　“你在后面坐了这么久，难道就打算一直当哑巴？”
　　宗盛抬起头，看着阿绫，欲言又止。
　　“真是麻烦。”阿绫叹口气，吩咐左右，“将帘子扯了。我看着长大的孩子，不用计较这个。”
　　看着阿绫的眼睛，宗盛不由低下头。
　　阿绫摇摇头，“你如果自己不想来，没必要听从别人的指令。你年纪也不小了，也是有妻有子的人，怎么还那么听话？”
　　“不是的，我一直很想来看姐姐，不是，嫂子，只是……”他握握拳，神情纠结。
　　“宗盛，有什么话就说吧？如果只是想来看我，没必要特意跑到这里来，平家有的是机会。”
　　“阿绫姐姐，”宗盛犹豫良久，想问的话到了嘴边却变了个样，“在你心里，是不是一直都是重盛兄长那边更重要？”见阿绫皱眉，他连忙低下头，“如果你觉得为难，就当我没有问。”
　　“你是不是一直想问这个话”阿绫单手托腮，看着面前的年轻人。
　　“……是。”宗盛狠下心，索性全盘托出，“记得小时候，你曾经告诉我要做重盛与基盛两位兄长的好弟弟，是不是那个时候，你就……”
　　“我就有了私心？”阿绫替他说了出来，见他低下头，便道：“你这么理解也没错，我确实有私心。”
　　宗盛咬咬嘴唇，默不作声，神色黯然。
　　“当时你们都对我很好，无论是你两个哥哥，还是你的母亲，你也是个很可爱的孩子，我是真心不希望你们一些身外之物争得头破血流，而且你当时还只是个孩子，没有必要沾染那些阴暗的东西。而且你大哥地位稳固，你跟他争的话只会两败俱伤。所以我才那么告诉你，但同时我也说了：我说的不一定全对。而且物是人非，现在的状况，你的心境都跟以前比有很大不同，如果你现在想要去争取一下，那就去。没必要考虑那么多。”
　　“姐姐你不会偏袒任何一方吗？”宗盛抬起头，瞪大了眼睛。
　　“如果我说是，你信吗？或者说，你舅父信吗？”阿绫冷笑，见他神情尴尬，她也不愿为难他，“要说我一点也不偏心，那是不太可能的，毕竟就如你舅父所说，重盛与我的丈夫是亲兄弟；但基盛当年对你怎样？有没有因为你不是一母同胞就另眼看待这些事情，你自己去想。”阿绫带着几分伤感说道：“重盛兄长是他哥哥，你也是他的弟弟，他有多么重视家人，你应该记忆犹新，他肯定不希望你们任何一个人出事。”
　　宗盛低下头，神情哀伤。
　　“如果你想争取，那就去，但是一定要像个男人一样堂堂正正去争取，别耍什么手段。”阿绫带着几分厌恶说:“你回去后告诉你的舅父，有些事情我不追究，不是因为原谅，而是因为追究了也没有意义。他做过什么他自己心里清楚，对我，就劳烦他老人家收起那些小算盘！”
　　“追究？”宗盛不明所以，“姐姐，舅父做过什么不可原谅的事吗？”
　　阿绫皱皱眉，“你是个好孩子，有些事情，不必问了。”
　　“可是……”
　　“好了，”阿绫挥挥手，不想再谈这个问题，“比起这个，我还没有恭喜你呢，妻子很漂亮呢，”她眨眨眼睛，“只不过辈分乱了一点，据说她是建春门院的同母妹妹，从某个意义上来讲，还是你的姨母？”
　　“这个，”宗盛害羞地挠挠头，“虽然是这样，但年纪相仿，所以……”
　　“你喜欢就好，何必在意别人怎么说？”阿绫到他身边坐好，摸摸他的头，“你还是老样子呢，清三郎。亏我还一直担心，是不是会生疏。”
　　宗盛羞愧地低下头，“姐姐，你会不会生我的气？”
　　“我为什么要生你的气？”
　　“我竟然来质问你……”
　　阿绫笑了，掐掐他的脸，“傻小子，你跟姐姐打开心扉，姐姐高兴还不及。”
　　“真的？”
　　“当然！”
　　宗盛也笑了，如释重负的那一种，“姐姐我跟你实话实说，舅父说的事情，我也很担心，如果有一天我也如赖盛叔父那样，该怎么办？”
　　“赖盛大人……吗？”阿绫笑笑，陷入沉思。
　　
　　“请您一次，真是困难重重啊。”阿绫戏谑地看着姗姗来迟的人，“好大的架子啊，赖盛大人。”
　　“我现在无官一身轻，哪里还有什么架子”平赖盛冷冷一笑，直接坐到阿绫身边，丝毫不在意男女有别，“你不会不知道，我连同我的儿子，都一起被解职了。”
　　阿绫笑笑，“今天我请你吃饭，就不谈那些不开心的事。尝尝，我亲手做的。”
　　赖盛夹了一块煎豆腐，“听说你去拜祭我母亲了？”
　　阿绫顿了一下，“祖母对我有恩，在她老人家去世的时候，我都没有回来见她一面，这是我心中一个结。”
　　赖盛默然，良久，放下手中的筷子，看着外面的月色，“你这次回来，怕是呆不了多久吧。”他问道。
　　阿绫刚想回答，话到嘴边却打了个弯，“那你是希望我呆久一点，还是短一点？”
　　平赖盛一愣，过了一会儿，端起酒杯，送到唇边抿了一口：“这种事，我能决定吗？”
　　“你想决定吗？”阿绫看着他。
　　赖盛愣住了，看着对面的女子的眼睛，突然不知道该怎么回答，不禁口干舌燥。幸好这种尴尬没有持续太久，阿绫的两个孩子跑了过来，让母亲给他们讲故事。
　　“乖，今天母亲有客人，你们听话早早睡觉好吗？”阿绫柔声说道:“来，先拜见叔公。”
　　两个孩子眨眨眼睛，对赖盛说喊了一声：“叔公好。”
　　赖盛点点头，面上淡淡的，心里却松了口气。
　　“小空，尤其是你，要好好见礼哦，如果当年没有叔公，也恐怕就没有你了。”
　　“没有叔公就没有我？”小空奇怪地看着赖盛，“叔公，我是您和母亲生的吗？”
　　“噗——”赖盛一口酒喷了出来，伏在地上咳嗽不止。阿绫嗔怪地拉着女儿的手，“小空，你在胡说什么？”
　　“母亲您说的啊，没有叔公就没有我，难道不是说我其实是叔公的孩子？”小空疑惑地瞪着大眼睛。
　　“不是的，当年母亲出了点意外，如果不是叔公救了母亲，母亲就没命了，那是你还在母亲的肚子里呢。”阿绫点点小空的小鼻子。
　　“意外？”小空眨眨眼睛，“母亲，今天我可不可以让豆叶姐姐陪我？”
　　阿绫莞尔，“去吧，你这个机灵鬼。”
　　“嘿嘿。”小空得意地一笑，拉着哥哥离开。一时间，房内瞬间安静了很多，平赖盛刚刚平复的心又提了起来，他沉默地喝酒吃菜，原本的佳肴佳酿入口竟是察觉不到一点滋味，心中不知道是慌张还是其他，只能一言不发。
　　见他这个样子，阿绫只是笑笑，抬头看着天上皎洁的明月。
　　不知过了多久，这顿令人窒息的晚餐终于到了尾声，平赖盛站起身来，背对阿绫，“夜已深了，我先走了。”
　　“好的。”阿绫举起酒杯，抿了一口酒。
　　“谢谢你请客。”平赖盛握握拳，却依然不看她。
　　“谢谢？不敢当。”阿绫看着他僵硬的背影，似笑非笑，“我倒觉得今天晚上我这个东，没做好啊。”
　　平赖盛深吸一口气，“哪里的话。我先告辞了。”
　　“走好。”
　　看着男人用几乎可以说是小跑来离去，阿绫自嘲一笑，“把这个撤了吧。果然请客吃饭不是个容易的事。”
　　“是。”阿菊走上前，犹豫地问了一句：“小姐，你还好吗？”
　　“好，自然是好。”阿绫站起身，整理了一下衣服，“只是最近有些无聊，想找些乐子罢了。”
　　阿菊看了自家小姐一眼，微微叹了口气。
　　
　　第二天，在阿绫要外出的时候，竟然遇到了平重盛。
　　“绫子夫人，好巧。”他说。
　　阿绫挑挑眉，“确实很巧，兄长大人。”只不过这个方向你似乎绕远呢。
　　“是要去你的外宅？”
　　“是。”
　　“正好，我也正想去看看，毕竟是我给你找的房子，如果你住的不舒心，我也过意不去。”他说道。
　　好拙劣的理由。阿绫内心翻个白眼，嘴上却说：“好啊，请，我也正好想要请您喝茶表示感谢呢。”
　　“你客气了。”
　　两人边走边寒暄，过了一会儿，只听平重盛问道：“听说昨晚，你请赖盛叔父吃饭？”
　　阿绫弯弯唇角，“是。”
　　“哦。”重盛低低应了一声，笑道：“说来也怪，赖盛叔父虽已成婚，却很少回自家，家里人都说是因为婶婶太过厉害。不愧是八条院夫人那边的姑娘，气势不输于其女主人。”
　　“兄长大人，恕我直言，您不是一个背后说人是非的人，有话可以直说，不必见外。”阿绫毫不客气地点破他的客套。
　　重盛有些尴尬，良久，说道：“我没有别的意思。基盛去世那么久，你也早就应该为自己打算了，只是，赖盛叔父，不行。他的妻子，真的不是好惹的人，如果她找你麻烦，我在的话肯定会护你周全，但是如果我不在，你可能会有危险。我只是不希望你出事——不是，”意识到自己说了什么，他满面通红，连忙说：“你不要误会，我对你没有别的想法，因为你是我的弟妹，你要出了事，我没有办法对基盛交代，有些事情你确实很难处理……不，我没有瞧不起你，跟其他女子相比，你真的已经很出色了……”
　　“重盛兄长，重盛兄长，”见他这副语无伦次的样子，阿绫不得不出声打断，“您的意思，我明白了；我没有误会，我跟叔父之间也不可能有什么，您放心。”
　　“啊，好，那就好。”重盛有些不好意思，“我今天，失礼了。”
　　“没有，谢谢您告诉我。”阿绫温婉一笑。
　　重盛愣了一会儿，突然回过神来，“啊，我还有事，先走一步。”
　　“是吗？您不是要去我那里喝茶吗？”阿绫好笑地看着他。
　　“啊，对啊，额，改天，改天。”重盛咳了两声，故作镇定离开。
　　见到大伯哥仓皇而去，甚至还差点摔跤的背影，阿绫忍了好久，还是笑了出来。似乎是听到她的笑声，平重盛的脚步似乎更快，没多久就不见了人影。
　　就在这时，平赖盛的乳父，平宗清向她这边走了过来，阿绫敛了笑容，微微一欠身，当作行礼。
　　“绫子夫人，我们主人为了答谢您昨晚盛情款待，想今晚邀您过去赴宴，您看……”
　　“叔父的美意我心领了，不过我今晚不方便，改天吧。”
　　“哎？”平宗清一愣，带着几分焦急说道：“绫子夫人，我们主人诚心相邀，您……”
　　“宗清大人，我知道他是诚心相邀，不过请您告诉他：有些事情，不是他想怎样就怎样的。告辞。”说完，不顾平宗清的挽留，飘然而去。
　　平家赖盛，我给过你机会。
　　

☆、意料之外？意料之中

　　“绫姨，母亲是不是不要我了？”一个粉雕玉琢的小男孩，坐在阿绫怀里，可怜巴巴地看着她。
　　“怎么可能呢？如果你母亲不要你，怎么会让我给你带这么多东西？你看，这么多好吃的点心，还有好玩的书。”阿绫抱着小男孩晃了两下。
　　“可是，为什么母亲不来看我？”小男孩撅着嘴，大眼睛泫然欲泣，“是不是母亲只管弟弟，不管我？”
　　“牛若，不能这么想哦。”阿绫心疼地亲亲小男孩，“你母亲不来看你，是有自己的理由，但绝不是因为不要牛若了。”阿绫拉拉他的小手，“又要哭鼻子了？牛若，你已经十岁了哦，再过几年就要成年了，不能总像个小娃娃。”
　　“绫姨，我想母亲。”小男孩强忍着，泪水就在眼眶里打转。
　　“牛若，别哭，你这样子，你母亲该担心了。”阿绫连忙安慰牛若，“以后只要绫姨住在这里，就会经常来看你，我们约好，好不好？”
　　“真的吗？”牛若吸吸鼻子，“弟弟妹妹也来吗？”
　　“这个嘛，”阿绫看着两个孩子，“你们说呢？”
　　“自然会来的，牛若哥哥，你不会寂寞的。”小海说道。
　　“这个嘛，虽然你一直都跟我抢母亲，不过看你长得好看，我就把母亲分一点给你，要感恩哦！”小空一叉腰，冲他抬抬下巴。
　　“嘿嘿，”牛若不好意思摸摸头，“你们真好。”
　　阿绫无力地翻个白眼，掐掐女儿的脸，“又作怪！你功课做完了没有？是不是又是偷跑出来的？你伯母都快被你气疯了！”
　　“母亲，我正想跟您说，能不能不让我学规矩啊？就算要学，也不要跟伯母学，嗯，我想跟五叔学。”
　　阿绫抬手给她一个爆栗，“你重衡叔父一个男人，能教你女人的举止做派吗？”她叹口气，“你伯母是正经的名门闺秀，这一点连母亲也不能及，虽然性格闷了一点，但教你的东西将来很多都用得上，就算装样子也行。你可以不用变成她那个样子，但至少该知道某些场合该如何去做。”见女儿拉下小脸，她摸摸女儿的头，“回去以后给你伯母道个歉，至于怎么教你……”阿绫沉吟片刻，“我去跟你祖母和伯母商议。”
　　“好吧……”小空不高兴地嘟囔着。
　　牛若眨眨眼睛，“绫姨，小空妹妹已经很好了，不用再去学那些烦闷的东西了。”
　　小空眼睛一亮，大有找到知己之感。
　　阿绫叹口气，“你呀，”她摸摸牛若的头，“我走了，过几天再来看你，你要乖乖的哦。”
　　“嗯，绫姨，你要经常来哦。”牛若依依不舍。
　　“会的。”
　　跟牛若告别，阿绫去跟鞍马寺的主持打个招呼，“住持，这个孩子还请多关照了。”
　　“绫夫人何必这么客气，牛若公子听话懂事，我也是拿他当自己孩子来看的。”住持慈爱地笑着，“其实不久前，一条大人也曾过来，让我好好照顾牛若公子。”
　　“我知道，”阿绫笑笑，“一条大人性格敦厚善良，为人正直，常盘夫人身边有这样一个人，身为她的好友，我也能放心了。”她从怀里取出一个袋子，“这个，是我的一点心意。”
　　“绫夫人，你何必这么客气？”住持连连摆手，“我们会好好照顾牛若公子的。”
　　“不只是牛若的事，其实我一直想为逝去的亲人朋友供奉一盏油灯，以前不太方便，现在……”她自嘲一笑，“他人也没什么立场来管我。我喜欢这里的环境，就让我在这里供奉佛灯吧。”
　　“这……”住持犹豫一下，“好吧。”
　　佛香袅袅，阿绫在佛堂拜了几拜，看着面前宝相庄严的佛像，陷入回忆中。
　　豆叶呆在一旁，不由屏住呼吸，不敢打扰。
　　可就偏偏在这时，有人找上门来。
　　是平宗清。
　　“绫子夫人，”平宗清犹豫一下，“我们主人就在门口等你，他说，今天说什么也要见到你，无论用什么方法；他说，你知道，他说到做到。”
　　阿绫哂笑，“他就这点本事？”
　　平宗清低下头，一言不发。
　　“你告诉他，我现在在为故去的亲朋好友供奉佛灯，里面包括他的母亲，如果他想硬来，随他！”
　　
　　看着面前的大儿媳，时子叹了口气，“经子，打起精神来，这不是你的错。”
　　“儿媳，儿媳无能。”经子咬着嘴唇，十分羞愧，满腹委屈。自从接受婆母的嘱托教导小空礼仪，她一直用心去做，下定决心要让小空成为一个温柔贤淑的淑女。可是这个小丫头，简直是个小魔星啊！不是用各种匪夷所思的问题让她一个头两个大，要不就是故意学的乱七八糟，到后来还动不动就玩失踪，找各种理由翘课。如果她要生气，这小家伙马上贴着她，可怜兮兮地说：“伯母，你别生气，小空逗你玩呢，小空错了。”让她想发脾气也发不起来；可一转眼，还是该怎么做就怎么做。教导女孩子礼仪她这不是第一次，却是最让她崩溃的一次！
　　“经子，这个与你无关，小空这个孩子一看就是古灵精怪，阿绫想来也没有拘着她的性子，要教她不是一件容易的事。”时子安慰儿媳，“这样吧，等阿绫回来我跟她说。”
　　“不，不用，”经子连忙说，满面通红，“这个不用跟绫子夫人说，我，我会教好的。”
　　时子微微叹口气，时忠坐在一旁，转转眼珠，“姐姐，要不，把小空小姐送到宫里？滋子一直说想要一个活泼可爱的女儿，那次绫子夫人进宫拜见的时候，她一直在说小空可爱，如果送小空进宫，滋子也是个活泼的性格，身边还有众多名门淑女，也许小空会学得快。”
　　“不行！”余光瞥见儿媳尴尬的神情，时子直接拒绝，“上西门女院也曾说希望小空进宫作伴，据说法皇大人也不止一次希望两个孩子入宫做今上的伴读，但阿绫都婉言拒绝了。如果我们把小空送到滋子身边，这不等于打了女院大人与法皇大人的脸面吗？再说，阿绫不会同意两个孩子进宫的。”
　　“要不这样，让清子*也去帮帮经子夫人，清子年轻，也许更容易……”
　　“如果是因为这个，我就应该让德子或者盛子*去。”时子瞪了一眼弟弟，“根本就不是这回事，你别捣乱了！”
　　时忠摸摸鼻子，不说话。
　　这时，重盛走了进来，向时子行礼，随后坐下问道：“母亲大人，您找我？”
　　“嗯，关于小空的事。这孩子一贯古灵精怪，今天又偷溜出去了。经子觉得自己失职，你好好安慰一下她。”
　　重盛看了一眼妻子，“是。”
　　“至于小空怎么教，经子，”时子看向儿媳，“还是要等阿绫回来，我们一起商量才是，你不用担心，阿绫不是一个不明是非的人，她知道怎么回事。而且我想，就算我们不找她，她也会来找我们。重盛你也可以过来听听，帮忙出出主意，毕竟小空年纪也不小了，再过几年，都可以为□□为人母了。”
　　“是。”重盛点点头。
　　几人又说了一会儿话，重盛与经子先行告辞。走在路上，经子咬着嘴唇，小声说：“大人，妾身，妾身给您丢脸了……”
　　“为何？”重盛停下脚步。
　　“小空……这么简单的事，妾身都办不好……”她脸红的快要滴出血来。
　　“简单？”重盛笑了一下，“小空的性格，像极了她的母亲，教她，从来都不是一件容易的事，你不必自责。”
　　“……是。”是她的错觉吗？虽然只有短短一瞬，但她貌似看到了：刚才她的夫君，笑得好温柔……
　　“大人……”就在她要说些什么的时候，却见她的夫君看向她背后的方向，“宗盛，急急忙忙要去哪里？”
　　“兄长大人，”宗盛面色焦急，“阿绫姐姐回来了，但受了伤，我去找大夫。”
　　“什么？！”重盛脸色一变，快步走到弟弟面前，连声问道：“她不是去庙里上香吗？怎么会受伤？严不严重？”
　　“这个……”宗盛有些发懵，这是他第一次看到兄长这样不安，“这个，详细情况我也不是很清楚，赖盛叔父将阿绫姐姐带回来的……”
　　“赖盛叔父？！”重盛愣住了，一脸骇然。
　　“是……兄长你怎么了？赖盛叔父救了阿绫姐姐……等一下，兄长你去哪儿？”宗盛紧跟着重盛而去，经子留在原地，呆呆地看着两兄弟远去的背影，不知所措。
　　
　　重盛赶到的时候，大夫正在看阿绫的伤势，他不方便进去，只能呆在门口等消息，焦急地踱着步子。过了一会儿，门被拉开，大夫走了出来，后面竟跟着平赖盛。
　　赖盛叔父为什么会在？重盛一时不知该如何反应。
　　赖盛也不愿多说什么，看了他一眼，对大夫说：“那就按你刚才说的，开一些安神的药就好。”
　　“是。”大夫应道。
　　重盛咬咬牙，抬腿进了屋。屋内，阿绫躺在那里，正在由阿菊服侍上药，身上只有一件单衣，见他进来，吃了一惊，连忙坐起身，披了一件小挂。
　　重盛却无暇顾及这些，“怎么回事？好端端地怎么会受伤？伤在哪里？”
　　阿绫笑笑，“也怪我，上香的时候，见山上景色宜人，便想一人过去看看，可巧赖盛叔父也在那里。我本来想行礼，却不曾想脚边就是一个小坡，这两天雨水充足，山路湿滑，我就不小心摔了下去。幸亏叔父眼疾手快，救了我，否则我就不是擦伤那么简单。”她抬起包扎好的手晃了两下，“让您担心了，重盛兄长。”
　　“……无妨，你没事就好。”他站在那里，突然不知道该说些什么。怎么受的伤，伤在哪里，严不严重，人家都回答了，就连他不知该怎么问出口的那句“为什么叔父也在”，人家也回答了，总而言之就是无懈可击。但越是这样，他就越是怀疑，阿绫这次受伤跟叔父有很大关系。他想了一想，说道:“原来如此，真是虚惊一场。你好好休息吧，一会儿母亲可能会跟你谈小空的事情。”摸摸小姑娘的头，他看了一眼旁边的男孩，“平太，我书房正好有你要找的书，跟我来取一下吧。”
　　小男孩看了一眼母亲，见母亲点点头，便跟着伯父走了。
　　阿绫看着一大一小两个身影，默默叹了口气。
　　
　　“平太，你母亲到底为什么受伤？”见周围没有其他人，平重盛开门见山。
　　小海愣了一下，垂下眼，“伯父，我母亲刚才都说了……”
　　“平太，你母亲那套说辞，我不信。”重盛盯着小男孩，“你这个孩子少年老成，有同龄孩子少有的稳重，今天你一直都跟在你母亲身边，你肯定知道些什么。”
　　“伯父，母亲说的就是事实。”男孩眼观鼻，鼻观心。
　　“你母亲受伤，小空十分焦急，而你却很冷静，如换做平时，你肯定不是如此。”重盛蹲下身，看着侄子，“如此这般，只有一种可能，你知道你母亲伤得不重或者说，你知道到底发生了什么。”
　　男孩咬咬下唇，“我不着急，是因为大夫说了母亲无事。”
　　“平太，我是你的嫡亲伯父，我不可能害你们。对你们兄妹，对你的母亲，我会好好保护你们。既然你不想说，我也不会追问，你看着我的眼睛，”重盛盯着男孩的眼睛，“你告诉我，是不是与你赖盛叔公有关？”
　　男孩握握拳，心里也知道在伯父面前真的是无可遁形，只能闭上眼睛，说了一句：“我不知道。”
　　我不知道
　　重盛脸色变了几变，心头像被人狠狠打了一拳，半晌，低声说道：“我知道了，你回去吧。”
　　

☆、我和他之间，仅此而已

　　夜晚，阿绫躺在床上，长出一口气。拜某人所赐，她现在连翻身的力气都没有。
　　平重盛单独叫儿子出去，她一点也不奇怪。她这个大伯哥，心思缜密，性格敏感纤细，就算她圆的再完美，肯定也会被他会怀疑。而儿子一回来就扑到她怀里，面带愧色，也正好印证了这一点。
　　其实，她也没有说谎。她确实滑下山坡，也确实是平赖盛救了她，但那个时候，她跟她丈夫的五叔正在吵架，而且，吵得很凶。
　　
　　事情要回到白天，就在她客气地将平宗清请出佛堂没多久，平家赖盛破门而入，见了她二话不说，扛在肩头就走，这一切恰巧被来佛堂找母亲的小海看到。阿绫也吓了一跳，但很快就恢复平静，对儿子摆摆手，示意他不要担心。
　　平赖盛将她扛到了后山的树林，开门见山地问：为什么这几天都要躲着他？难道那天她说的话只是随口一说吗？阿绫也是毫不客气：我给过你机会，但你既然当初落荒而逃，我又凭什么在原地等你？两人你一言我一语，越吵越凶，但谁也没注意到脚下就是个小山坡，结果阿绫滑倒，平赖盛为了救她，也跟着摔了下去，成了她的肉垫。让阿绫没想到的是，那厮竟然趁机将她压在身下……接下来的事，就不用说了。阿绫不禁摸摸有些发烫的身子，如果当时有人经过，就算意志再坚强，看到那个场景，也会禁不住找个地方去泻火的。伦理也好，辈分也好，理智也好，对于那个时候的男女来说，都是多余的。在达到顶峰的时候，阿绫恍惚间听到这么一句话：
　　我终于抓到你了，小狸猫。
　　这一年，阿绫二十六岁，平赖盛三十六岁。
　　
　　“睡不着吗？”身后的声音打断了阿绫的思绪。她拍拍腰间的手臂，“你能松松吗？我喘不过气了。”
　　男人紧紧搂住阿绫，在她颈间深深印了一个吻，“睡不着，就陪我说说话？”
　　“不要。我好累。”阿绫试着挣扎一下，却觉得全身酸痛，心中暗恨。这头欲求不满的色狼，竟然摸黑潜入她的房间求欢，白天明明那么疯狂，他却还有力气？是自己老了吗？
　　“好狠心啊，吃干抹净就翻脸不认人？”
　　“赖盛大人，您体力好，小女子佩服；但我是累了，受不了您这么折腾。麻烦您稍微有点怜香惜玉的心行吗？”阿绫看也不看他，没好气地说。
　　“呵呵，”平赖盛将她压在身下，亲亲她略有些红肿的唇，“别这样，我明天就要回去，别这么无情。”
　　“好吧，你想怎样？”阿绫无力地说。
　　“我们，也就只能这样了吧。”他问。
　　阿绫抬眼看看他，“你会娶我吗？”
　　平赖盛反问：“你会嫁吗？”
　　“你觉得呢？”
　　“你不会。”赖盛叹口气，头埋在她的颈间，“你的脚步，已经停不下来了。”
　　“更主要的是，我不想把我的精力都浪费在与别的女人的厮杀上。”阿绫弯弯唇角，“所以，这样也不错。”她环住他，在他耳边说：“你在我的心里，不敢说最重要，却总是有一个位子的。无论刮风下雨，只要你来，总会有你的栖身之所。”
　　平赖盛抚摸着她的秀发，笑笑，“这样，也好。”随后他欺下身，在阿绫耳边说了什么。阿绫脸色一变，“不行!我累了！”
　　“乖，我明天就走了，再见面也许就不方便了，就当可怜我。”
　　“那谁可怜我——唔！”
　　卑鄙！竟敢偷袭！
　　
　　盛夏时节的平安皇宫，鸟语花香，泉水潺潺。穿着精美十二单的女官穿梭于皇宫长廊之间，仪容秀丽。皇宫内殿，身着杏黄色绣球花衣衫的建春门院正在手谈，对手是一个年轻妇人，身着淡紫色圆形花纹十二单，手中持一柄粉面桧扇，凝视着棋盘，谨慎落子。一身僧袍的后白河坐在两人中间，时不时看着两个女子，笑而不语。
　　“我输了。”阿绫叹口气，“无论怎样，我都无法胜过女院大人。”
　　建春门院展开鹅黄色牵牛花桧扇，笑看着阿绫，“想不到连男人都要自愧不如的绫夫人，也有不精通的东西。”
　　“妾身又不是神仙，怎么可能什么都会？”阿绫弯弯唇角。
　　“至少设置机关，你就比其他人要精妙。”后白河似笑非笑，撩起阿绫一缕秀发，“你给我的礼物，朕到现在只打开了一个盒子。虽然只有一个，难道不该给朕一点补偿？”
　　滋子微微一笑，转过头与侍女说话。
　　阿绫也笑了，“真巧，我也正好要送法皇陛下礼物呢。”只见她拿起一直放在身边的盒子，轻轻打开，一件泛着光泽的僧袍静静地躺在那里。“这件僧袍是我和我手下的绣娘花费一个月时间缝制，上面的花纹都是出自《妙法莲华经》的梵文字，听说法皇最近正在研读这部经书，不知道，这份补偿可合心意？”
　　后白河看她一眼，摸摸光溜溜的头顶，“果真是长了一颗七窍玲珑心啊，绫夫人。”
　　
　　离开皇宫的时候，阿绫与平重盛不期而遇，阿绫挑挑眉。虽然不明显，但她也能感到，这段时间平重盛一直躲着她。自己与他五叔的事情，可能还是多多少少刺激了这个保守的大家长，对此阿绫也是带了一点负罪感，自己可是保证过，不会与那个人有一点瓜葛。
　　不过，阿绫转念一想，自己与那个人的关系，也不是这个男人想象的那样，这年头，有几个男人是干净的？八条院夫人她曾有过一面之缘，很强势精明的女人，对于自己养女什么性格，她是再清楚不过，平家现今的地位，她也是洞若观火，如果单纯因为这个事情搅得鸡飞狗跳，她也白在宫廷浸淫这么多年。想到这里，她对平重盛点点头，权当见礼。
　　平重盛很早就看到她了，这段时间他也确实在躲着她，但原因却貌似不仅仅是因为她违背了自己的诺言，具体是什么，他也说不清。但他清楚记得在从平太嘴里听到“我不知道”那句话时的愤怒和失望，沮丧和无力。他能怪她吗？从很多方面来说，平家对不起她，他没有权利干涉她，更没有权利去阻止寻找一个肩膀，只是……
　　只是，为什么那个人是五叔……
　　转瞬之间，阿绫已款款而至，“兄长大人，朝议辛苦了。”
　　平重盛勉强笑笑，见到她，欲言又止。
　　“兄长有话但说无妨，我们也不能一直装作看不见吧。”阿绫狡黠一笑。
　　“绫子，如果你要回去，正好我与你顺路。”平重盛犹豫一下，说道。
　　阿绫转转眼珠，“那敢情好，我就厚脸皮地搭您的车了。”
　　
　　平重盛的牛车里，气氛压抑得令人窒息。阿绫看着坐在对面一脸凝重的男人，叹了口气。
　　“首先，我要承认，我确实与你的五叔有了男女之事，我违背了对您做过的承诺，让您觉得颜面扫地，实在是抱歉。”阿绫决定开门见山，“但是我的歉意仅仅是因为失信，而不是因为其他，对于平家，我问心无愧。如果真的因为这个让某人挑衅的话，我会一个人去解决，不会给平家带来麻烦，更不会给自己带来麻烦，请您放心。”
　　“不是这样的，阿绫……”他急于解释，意识到自己叫了她的名字，下意识捂住口。
　　“您就叫我阿绫吧，清盛入道也这么叫我。”阿绫笑笑。
　　重盛看着她，犹豫地说：“阿绫，我，不是那个意思，本来，就是平家对不起你，当年如果不是……你也不用背井离乡。我说过，基盛走了那么久，你也应该为自己打算，也是为了两个孩子；但是，赖盛叔父真的不是良选，八条院夫人那一边，无论是谁都不是个好相处的人。而且八条院一方属于以仁王一派，他们跟平家素来——这个对你而言无关紧要——总之就是没那么简单。”他越说越急，“你跟叔父在一起，难道是要给他做侧室吗？我知道叔父很喜欢你，但越这样你就越危险，那边不会容忍这一切发生的。不过，如果你觉得这些都无所谓，我也没有权利说什么，”他低下头，声音里带着几分沙哑，“真的发生什么事，我绝不会坐视不理。基盛走的时候，我就发誓，一定要照顾好你们母子几人，这也是，我这个做兄长的对弟弟的承诺。所以，如果你好，就好。”
　　阿绫看着他，温暖不断从心里涌出，从她刚与平家人结识那天，她就知道，面前这个男人是个心地纯良，温柔敦厚的人，虽然性格不如他弟弟活泼，但沉稳踏实，是个可以信任和托付的男人。这次自己的行为，还是让他担心了。想到这里，她便柔柔一笑，用最和缓的声音说道：“兄长大人，阿绫与赖盛大人，也仅是如此而已，不会更进一步。阿绫，不会嫁给他。”
　　“可是……”他想起那天早晨看到的场景:赖盛叔父悄悄从阿绫的房间出来，回头望向房间，眼神温柔，手指轻轻抚摸门框，好似爱抚心爱之人的躯体。让原本因为不放心阿绫伤势而早早来探望的他进退两难，心情也犹如那天的天色一般灰暗。
　　那天，他禁不住找到他五叔，开口便说：“叔父，能否请您不要接近绫子”
　　赖盛挑挑眉，“为何？”
　　“你会给她带来危险。”他补充道：“如果她出了事，我没有办法面对基盛的在天之灵。”
　　“哦？”赖盛似笑非笑，“重盛，你心里想些什么，恐怕连你自己都不清楚吧。”
　　“您什么意思？”他皱皱眉。
　　“没什么。”赖盛冷冷一笑，“只不过，什么都借着故去之人的名头，就没意思了。”
　　叔父的话中深意，他到现在还不明白，或者说，不想去明白。但阿绫今天说不会嫁给叔父，是真心话，还是为了安慰他而做的违心承诺如果是后者，那绝不是他想看到的，他，并不希望她为难。
　　“阿绫，你不必委屈自己，不论是赖盛叔父，或是其他人，只要你觉得哪个人值得托付，我，”他强迫自己忽视掉心中那一丝苦涩，“我也会帮你的。”
　　“重盛兄长，我说的是真心话。”阿绫笑着说，“我跟赖盛大人，做不成夫妻，这一点，我们两人心知肚明。我已经习惯了四处奔波，他无法放下现有的一切，我也不能忍受把时间浪费跟其他女人勾心斗角上，所以，维持目前状态是最好的选择。说得直白一点，阿绫现在，还没有遇到能让我停下脚步的人。”
　　重盛一愣，心里不知道是什么滋味，沉默半晌，才吐出一句：“我知道了。”
　　
　　到了外宅，阿绫对重盛笑笑，“重盛兄长，既然来了，要不要进里边喝杯茶？”
　　重盛刚要婉言谢绝，但看到阿绫唇边的笑靥，话到嘴边却变成了:“那就，打扰了。”
　　

☆、浮生偷得半日闲

　　翻账册的声音，摆弄算筹的声音，讨价还价的声音……昔日权臣的府邸如今却是另一番景象，人声鼎沸。看着这一切，平重盛要是不惊讶，那倒是奇怪的。
　　但是……他看着前面领路的女子，反而平静下来。由她来做的话，一切都不奇怪。
　　领着重盛走进专门的茶室，在开满桃花的屏风前，阿绫为他亲手煮茶。宋人爱饮茶，平时聚在一起，斗茶品茶是家常便饭，阿绫久居宋国，自然对此颇为熟悉。现在她正在为重盛点茶，只见她打开一个织锦小盒，从中取出一个小巧精致的茶饼，轻轻碾成小块，取出适量放在黑如墨玉的瓷碗中，待赤褐色的茶瓶中传出水煮沸的声音，便小心的将其拿起，倒入黑色茶碗里，随后迅速拿起茶筅，飞快在碗里搅动。重盛坐在一边，只看得女子纤细的手腕细微地颤动，而茶筅却在茶汤里飞快旋舞，快的让人目不暇接。不一会儿，墨色的茶碗里浮起一层乳白色的茶沫，而茶汤表面却几乎不见波纹。重盛暗道一声好，轻抿一口，见茶汤黏在茶盏上，不觉微微一笑，“这就是传说中的咬盏？果真是好茶！”
　　“过奖了，比起茶道大家，我还有的学呢。”阿绫看着他，“貌似，还算对您胃口？”
　　重盛笑道：“如果点茶人技艺不到，仅仅凭茶好，是不会达到这种地步的。你太过谦了。”
　　“那就是说，您还满意？”阿绫眨眨眼睛。
　　“何止？”
　　“那就好。”阿绫看着他，“能以如此粗劣的手艺博您一笑，也算值得。”
　　重盛一愣，不由放下茶盏，嘴角浮现一丝苦涩的笑意，“是我自己想太多，倒让你跟着担心。”
　　“您确实想太多，”阿绫吹拂着茶沫，“不过应该不止我的事。”
　　重盛张张嘴，还是没有说什么。
　　阿绫余光瞥他一眼，状似不经意问道：“兄长大人接下来还有事吗？”
　　“嗯？倒也没什么……”
　　“如果没什么事，就暂且在阿绫这里休息一下吧，您的脸色，实在不是很好。”阿绫摆弄着茶杯盖。
　　“这，这怎么行？！”重盛连忙摆手，“我一个男人，在你这里休息，如果传出去我倒没什么，对你的清誉……”
　　“兄长大人您也看到了，我这里每天人来人往，商家客户络绎不绝，除了我和我的侍女之外您见过几个男人？如果这样就可以有损清誉，那我现在就好比被人剥光扔在闹市上一样，您在不在我这里休息，对结果没有任何影响。而且，我也从未在乎过这种东西，所谓清誉，都是别人在说别人在听，与我何干？”阿绫冷冷一笑，“当然，如果您觉得这对您不好，就当我没说。”
　　“我自然不是这个意思，你一个女人都不怕我怕什么？只是……”
　　“既然不是就这么定了，一会儿我让阿菊带你去客房休息。”阿绫一锤定音，不容重盛反驳，“用您常说的一句话，我没有别的意思，只是觉得，您在外边，反而比在平家要轻松很多。”她看着他说道。
　　平重盛愣了一下，看着她的眼睛，最后还是妥协，“好。”
　　
　　跟着阿菊进了客房，平重盛有些别扭，就算对方是自己的弟妹，就算他在这里真的只是盖被子纯睡觉，多少还是有些奇怪的感觉。
　　“重盛大人，房间已经给您准备好了，为了让您能好好休息，小姐特意为您准备了熏香，您放心，味道很清淡，就是安神用的。”阿菊笑着说。
　　“让阿绫费心了。”重盛温和地笑笑，阿绫一贯心细如发。
　　“如果有什么需要您就说，门口有人侍候。”
　　“有劳。”
　　一个人走进房间，看到被褥已经铺好，重盛笑笑，目光环绕四周，房间布置虽然简单，却是干净整洁，碧绿色的纱帘后面摆着一张案几，窈窕的瓷瓶中插了一束鲜花，应该是今天刚刚摘下，上面还带着水滴；旁边的果盘里摆着新鲜的应季水果，娇艳的颜色与芬芳的果香，令人心情大好。重盛不禁摘了一颗葡萄，很甜，他笑了笑，见旁边还有茶盏，倒了一杯，却是清澈见底的白水，不由一愣，随即想到，壶中的水是为了给他吃水果后漱口而用，但又怕茶水提神，不利于休息，所以只给了白水。
　　想得真周到。他想。
　　不知是不是熏香的关系，重盛还真有些想睡了。阿绫说的对，在这里，确实要比在家里轻松。而他，最近也确实很累。他掀开被子，躺了下去。
　　不，不是最近，自从从父亲手里接管了平家，他就一直很累，似乎有什么在追着他跑，他不得不向前赶，一点也不能放松，到最后，身心俱疲。
　　身为天皇的臣子，他理应为今上和法皇分忧；身为父亲的儿子，他应该为家族的利益着想；身为兄长，他应该照顾好其他兄弟。可是当忠孝难两全，当兄弟与他起了龃龉，他应该怎么办？父亲有他们这些儿子帮忙，而他又有谁可信任？自己的儿子？唉，算了，他们还太小，甚至，连一点武家子孙的样子都没有了。
　　基盛，如果你活着，就能帮帮我了。可惜，老天为什么要那么早把你带走？母亲的孩子，只有我们两个，你是我最亲的弟弟，为什么？母亲走了，你也走了，只剩下我一个……
　　恍恍惚惚间，他似乎看到了他早已逝去的嫡亲兄弟基盛，一身青色直垂，笑嘻嘻地向他走来，却是十七八岁的样子，只见他挠挠头，不好意思地跟他说：“兄长，我有事情，要跟您商量，您帮我出出主意吧。”
　　“你这是怎么了？扭扭捏捏的，真是难得。”他貌似听见自己的声音。
　　好熟悉啊，这个场景似曾相识。
　　“那个，兄长，我，有喜欢的姑娘了。”他脸红红地说。
　　啊，想起来了，这是阿绫刚到平家没有多久，基盛跑来跟他说心事，那也是第一次，他看到弟弟露出那种羞赧的神色，还真是惹人发笑。
　　“可是绫子小姐？”他问道。
　　“兄长你怎么知道？”基盛瞪大了眼睛。
　　“你应该问，谁不知道。”他不由笑了，他的弟弟啊，一直是这个样子，自以为瞒的很好，其实全写在脸上了，“你一天总是往绫子小姐那里跑，谁能猜不到呢？”
　　“那个，兄长，您觉得阿绫，怎么样？”他不好意思地问。
　　“绫子小姐，确实很好，性格率真不做作，很是难得。”记得当时，他中肯地给出这句评语。
　　“是吧！我也觉得她很好！长相好，又聪明，更难的是性格，没有公卿贵族家小姐的娇柔做作……啊，大哥，我只是打个比方，未来的嫂子经子小姐肯定是个端庄大方的美人。”他连忙打圆场。
　　他失笑，“我什么都没说，你又何必紧张？看你这个样子，是真的很喜欢她，怎么？要不要我去跟父亲说，为你提亲？只是他是庶出，怕父亲会有想法。”
　　“庶出又怎么样？我喜欢她，与她出身有何关系？”基盛大声说完，很快又颓下脸，“只是不知道，阿绫是不是也喜欢我？我那天做了失礼的事情，怕是会让她认为我是个登徒子。”
　　“你做了什么？”他一皱眉。
　　“我，我抱了阿绫……”见哥哥要翻脸，基盛连忙解释：“不过我也是被逼无奈，谁让那个左马头见色起意，竟然要阿绫做他的女人！我一着急，就抱着她跑了，这件事你可以问清三郎和赖盛叔父，他们都在场！”
　　“你啊。”他一捂额头，“这也没什么，你没再做什么出格的事吧”
　　“那个，其实啊……”基盛满脸通红，跟着兄长耳语几句，重盛大窘，指着弟弟：“你！你！”
　　“兄长，这个，真的把持不住!”基盛手忙脚乱，“只是，我是在树林里……阿绫，阿绫应该看不见。只是我那么久才出来，虽然都擦拭干净，但她会不会猜出来……”
　　重盛又好气又好笑，“绫子小姐才十三岁，还未出阁，这种事情怎么知道!你想太多了！”
　　“那，那我还是可以去喜欢阿绫了？”弟弟笑着说。
　　“你呀，真是情根深种了。”他摇摇头，“也好，父亲对绫子小姐印象也很好，平日又很疼你，想必也会为你想办法的吧。”
　　“那个，兄长大人，我应该怎么做，让阿绫喜欢我？”他局促地问道。
　　“你这是怎么了？平时鬼主意最多，怎么到了关键时刻，就变傻了呢？”他好笑地问。
　　“那个，那是阿绫啊，聪慧大方，我那些手段，怕是只会让她厌恶我。”他烦躁地抓着头发，“早知道平日多读读书好了，阿绫很喜欢读书。”
　　“基盛，做你自己就好，你有多喜欢她，自然会为她做到什么程度，无需别人告诉你怎么做，否则那就是做戏了。”他笑着拍拍兄弟的肩膀，“打起精神来，你可是平家的儿子啊。”
　　基盛眨眨眼睛，“兄长大人，没想到你也会说出这样的话？你有多喜欢她，自然会为她做到什么程度？”
　　“难道我只能板着脸教训你吗？”他佯怒道。
　　“哪有哪有，兄长英明！”他涎着脸说，随后又嘿嘿一笑，“不过兄长，到时候，你不会嫉妒我吧”
　　“我嫉妒你作什么？”他不明。
　　“我的妻子，是我喜欢的女子啊，就凭这一点，足以让别人羡慕了吧。”他笑着说。
　　“又没正经！你先娶了再说！”
　　“兄长！你这是恼羞成怒！”
　　羡慕吗？基盛，当时虽然没觉得，但是现在，我真是有点羡慕你……
　　
　　从睡梦中醒来的时候，已是傍晚。重盛长出一口气，真的是，很久没有这么轻松过了。
　　就在他穿衣服的时候，门口侍女听到里面有声响，知道他起身了，连忙准备好水和脸巾，进屋侍候他洗漱。
　　“重盛大人，我们夫人说了，如果您醒了，就请您去前厅用晚膳。”侍女说道。
　　重盛愣了一下，“这就不必了吧，我已经在这里打扰很久了……”
　　“大人，奴婢只是侍女……”年轻的姑娘为难地说道。
　　重盛笑笑，“也罢，我去向你家夫人请辞好了。”
　　等他到了前厅，就看见阿绫和一双儿女嬉戏，晚膳已经摆好，还未等他开口请辞，他的侄子平太，也就是现在的小海跑了过来，拉着他的手，开心地说：“伯父，吃饭。”
　　“那个……”他刚要开口拒绝，却看到侄子无辜地眼神，还有孩子母亲盈盈的笑意，不觉点点头，说道：“好。”
　　他这边落座，那边阿绫走了过来，替他斟酒，他连忙谢过，接过来品尝一口，只觉得清冽甘美，还有一种果实的香甜，不由讶异。见他这般，阿绫微微一笑，“仿照西域的果实酒。”
　　他点点头，放下酒盏，夹了一块放在面前的粉蒸藕和，莲藕是今早采摘的新鲜莲藕，均匀切成片状，厚度适中，每两片之间夹了一层鲜虾肉，粉嫩可口；旁边是海蜇皮与丝瓜拌的开胃菜，上面浇了一层酸爽的醋汁；正中央摆了一碗米饭，上面密密的盖了一层用鲜嫩的鸡腿肉和蘑菇切成的丁，旁边还放了一个小碗，里面是香味浓郁的酱汁。重盛本来还不是很饿，但看到这一切，还真是有几分饥肠辘辘的感觉，他拿起手旁一个菱花小碗，里面是金黄的茶碗蒸，轻轻舀进去，青翠的银杏果露出来，更显得鲜嫩欲滴。
　　“都是母亲亲手做的哦！”小空插嘴道。
　　“怪不得教盛叔父一直怀念你的手艺，果真……”重盛还没说完，不由笑了，“算了，别说他，凡是品尝过你料理的人，谁又不是呢？”
　　“多谢您的夸奖。”阿绫弯弯唇角，为自己倒了一杯酒，“我刚才告诉您的侍从，您不会去用晚饭了，至于什么理由，让他自己去想。”
　　“嗯？”筷子停在半空，重盛这才想起还未跟家人打招呼，不禁苦笑，“你要不说，我还真就忘了。”
　　“您也有冒失的时候？”阿绫奇道。
　　“我也是人，阿绫。”他笑看着她。
　　阿绫笑而不语。席间，两个孩子时不时与重盛嬉闹，重盛很喜欢弟弟的这两个孩子，小海小空也很尊敬喜爱这个温和的伯父，阿绫本来想劝阻两个孩子，见人家三人玩的很好，也就随他们去了。总而言之，宾主尽欢。
　　晚宴结束，重盛起身告辞，阿绫送他出去，两人不时说话。路过池塘，见大片荷叶如盖，密密地几乎覆盖了整个池塘，重盛不由笑道：“以前这里可没有这么多荷花，是你自己后来置办的吗？”
　　“不是我，是宗盛。”阿绫笑道：“那次我只是随口说了一句：如果这个池塘多一点荷花就好了。他就给我找了很多来，还找花匠将他它们种在水中。真是个老实孩子。”
　　“宗盛……吗？”重盛敛了几分笑容，“宗盛确实是一个温柔敦厚的人，出身好，做事气派。也许比起我，他更像平家嫡子吧。”
　　“……”
　　久久没有得到一句回应，重盛觉得奇怪，一回头，见阿绫正看着荷花池发呆，见他看向她，才抱歉地一笑，“不好意思兄长，您刚才，说什么？”
　　“……没什么，走吧。”重盛勉强笑笑，走在前面。
　　“看到荷花池，我突然想起一个笑话，兄长您要不要听？”阿绫突然笑着说。
　　“哦？讲吧。”重盛淡淡一笑。
　　“我在宋国有一个好友，虽然是生意场上结识，但为人却很正直坦荡，我们很投脾气，一来二去就成了朋友。某一年夏天，我们在泛舟游胡，那时湖面开满荷花，美不胜收。我们坐在画舫里，谈天说地。酒过三巡，带了几分醉意的他，对我说起心事，我才知道，这个看似开朗的人，也有不能言状的愁绪。”
　　阿绫言尽于此，突然闭口不谈。重盛觉得奇怪，便问：“为何不说下去？”
　　“不能说。”阿绫面带难色，“怕您多想。”
　　“我为何会多想？”
　　“因为我那个朋友，境况跟您有点类似。”
　　“哦？”重盛更是好奇，“我不会多想，你说吧。”
　　“那天他跟我说，我才知道。他虽然是家中嫡出长子，但母亲出身不高，与他父亲属于贫贱夫妻。可惜没有福分，在他父亲富贵之前就撒手人寰。过了几年，父亲续娶，那个时候他父亲已是富甲一方，续娶的妻子自然也是高门府邸出来的小姐，没过一年，新夫人就给他生了个弟弟。”阿绫犹豫一下，“刚开始兄弟感情还是不错的，但长大后，由于有旁人挑唆，很多人都觉得他的弟弟比他更适合接任父亲的事业，因为弟弟母亲出身好。就连他自己也这么想。每日因此愁绪百种，烦扰不已。”
　　重盛脸色一僵，“那后来呢？你的朋友，如何？”
　　“后来？后来他去湖里跟荷花洗澡去了。”阿绫头一歪，“他本来不想下去，是我叫人把他扔下去的。”
　　“哎？”重盛一惊，“为何？”
　　“因为我觉得他是个混蛋。”阿绫冷冷一笑，“他的弟弟是嫡子，他就不是吗？他弟弟的母亲是正室夫人，他难道是小老婆养的？他为自己的出身烦扰，岂不是在抱怨含辛茹苦把自己养大的母亲？我告诉他：你与其说是在意自己的出身，还不如说你从心里就觉得你自己是一坨烂泥，却还没胆子承认自己是烂泥，只能拿出身来为自己找借口罢了！”
　　重盛只觉得头顶响起一声响雷，让他从头到脚都为之一震，脸色苍白，半晌，问道：“那，他后来呢？”
　　“后来？后来他全盘接手了父亲的生意，并打理得井井有条，比他父亲还要出色。他那个弟弟也被安排做了别的事，算是人尽其才。”阿绫打个哈欠，“对了，兄长你刚才跟我说了什么？顺便再问一句：你水性怎么样？”
　　重盛一愣，扑哧一笑，“我还没有大晚上到池塘里洗澡的习惯，还是罢了。”
　　“哦，那就算了。如果您哪天突然想清爽一下，我这里的池塘随时都欢迎您。”阿绫百无聊赖地说。
　　“咳咳，那我先谢过了。”重盛一笑，“夜深了，你也累了，早点休息吧。”
　　阿绫笑笑，“送您到门口吧。”
　　看着他的牛车渐渐远去，阿菊跟了过来，说道：“看重盛大人的脸色，要比刚来的时候好多了。还是小姐您有办法。”
　　“我只能点到为止。”阿绫长舒一口气，“剩下的，就全靠他自己了。”
　　

☆、没那么简单

　　回到家中，重盛只觉得近日心中的阴霾去除了大半，虽然还有些事情需要解决，但他是平家嫡子，自然可以一一克服。只是有一件事，他有些在意。夜间在书房读书的他，突然皱皱眉。
　　今天吃饭的时候，小空突然说了一句：“母亲，叔公什么时候还来我的竹蜻蜓坏了。”
　　赖盛叔父，经常去那里吗？不知为何，他胸口觉得几分憋闷。站起身，看着外面，吐出一口浊气。
　　竹蜻蜓，那个我小时候也做过，虽然不如基盛，但做的也很不错呢。
　　
　　两天后，阿绫看着面前满满一大盒竹蜻蜓发呆。
　　“这是我们大人亲手做的，”重盛的侍从笑着说:“给小空小姐解闷。”
　　小空很高兴，带着一大盒竹蜻蜓跑了，“我去找哥哥和牛若哥哥一起玩！”
　　阿绫来不及阻止，只能无奈地叹口气。
　　
　　时间到了嘉应元年的冬天，自从那天在阿绫家做客后，重盛心情就好了很多，与这个弟妹的关系也自然了许多，他自己也时不时去阿绫那里坐坐，喝茶聊天，享受难得的清闲。对此，阿绫的反应很简单：随他去。而且说实话，她从心里也希望这个男人能振作起来，这样自己丈夫在天之灵看着也安心。
　　“姐姐，礼物准备好了。”这一天，茂松捧着几个礼盒走了进来，“您看看这些礼物行不行？”
　　“我看看。”阿绫笑着接过来，余光瞥过弟弟腰间那把扇子，心底不由叹了口气。
　　政子小姐，到底还是拒绝了弟弟。好在弟弟不知道，否则以他的个性，心情肯定不会好。说来说去，都怪那个臭小子，都流放了还不忘处处留情！阿绫暗恨，可她还要特意为他嫡亲妹妹准备裳装礼物，真是——
　　算了！她在心底深吸一口气，凉子是个好姑娘，跟她那个好哥哥截然不同，值得好好对待。而且她的裳装礼其实与同龄姑娘相比已经晚了，由于后藤基实为人谨慎，所以故意拖了几年，这样也不会引人注目。
　　毕竟，她可是源家的女儿啊。阿绫叹了口气。裳装礼过后，可能就要说夫婿了，只是，要找哪家公子呢？如果随随便便托付终生，实在对不起由良夫人。自己认识人虽多，但多是生意场上的人，要是公卿贵族，还得去找那些官场上的男人。找谁？平赖盛这家伙最近每日悠哉，自从被解职那过的叫一个逍遥自在，经常往她这边跑，真把她这里当作世外桃源，晚上在这里与她缠绵缱绻，白天就在这里品茶读书，时不时还会与重盛碰上。阿绫想起每次自己大伯哥看到他五叔的脸色，不仅头疼。如果不是他还算有个度，他的正室夫人肯定还打上门来要人。
　　那，重盛兄长？源家女儿的终身大事找昔日攻破他们家大门的人来帮忙，这个……
　　说来说去，唯一可靠的人，还是上西门院统子殿下啊。虽然源家被人称作反贼，但由良夫人一直深得女院的信赖，请她来帮忙，也许会找个可靠的人家。
　　说来说去，这种事情本来都不该是自己的事！那个该死的混小子，自己在伊豆与小姑娘调情，把麻烦都丢给别人，天煞的！
　　
　　“阿嚏——”远在伊豆的赖朝摸摸鼻子，一旁藤九郎立刻问道：“大人，可是受了凉？”
　　“没有——你去把阿绫给我的信拿过来。”
　　藤九郎暗自翻个白眼，唉，大人，那些信都被您翻烂了，我都快背下来了，您还看不厌呢？虽然这么想，但他还是乖乖把包裹的整整齐齐的信拿了过来。
　　赖朝读着那些信，嘴角微微上翘。他按照时间，从前往后读，即使读了无数遍，看了无数遍，但他还是不厌倦。每次看这些信，就像看到阿绫的拼搏，感受她的苦涩酸甜。就算不在她的身边，也能感同身受。
　　读到最新一封，他不禁叹了口气，凉子的成人礼，本该由他这个做兄长的一手操办，而现在却是阿绫在操心，自己真的不是个称职的哥哥。想来以后的事，也是要让她费心啊。
　　就在这时，政子前来拜访，相比起阿绫刚见到她的时候，她长大了一点，也沉静了许多，对这个落魄公子的爱慕，也在一点点增加。
　　“赖朝公子？”政子脸色有些发烫，“可是绫夫人有信来？”
　　赖朝挑挑眉，“政子小姐如何得知？”
　　“小四郎说收到了绫夫人的礼物，所以我猜，绫夫人有来信。”政子低头看着地面，“绫夫人一向可好？”
　　赖朝笑笑，“她很好。谢谢你的惦记。”
　　“那个，绫夫人有没说起……”政子咬咬嘴唇，“不，没什么。我先走了。”
　　看着少女离去，赖朝脸色淡然。虽然阿绫没有说，但有些事情，他也能猜到。吉次郎，哦，现在应该叫茂松，茂松来看他的时候，政子莫名其妙拿出一把扇子，说是他姐姐忘在这里，让他带走的，那时他就猜到一二。阿绫不是那么不小心的人，想来应该是茂松被政子拒绝了吧。
　　政子为何拒绝茂松，他心里貌似有了答案。可惜，他看着桌上的信，他现在，还没有那个打算。
　　
　　看着面前如花一般娇艳的少女，阿绫笑着说：“女大十八变，你出落得如此亭亭玉立，由良夫人在天之灵，也该放心了。”
　　昔日的凉子，今日的坊门小姐羞涩地低下头，拉着阿绫的手，“阿绫姐姐，谢谢你来看我，还帮我办成人礼。”
　　“傻孩子，谢什么呢？”阿绫温柔地说：“这些都是我应该做的，毕竟你母亲临终前托我照顾你们，我现在才来，你不怪我就好。”
　　“怎么会呢？”少女连连摇头，“我都知道，要不是养父和阿绫姐姐，我怕早就死于荒郊野外，我能活到今天，还能举行裳装礼，都是蒙你们的庇护。”
　　“你说这话就太见外了，是不是，茂松？”她推推弟弟。
　　“凉……坊门小姐，姐姐说的极是，你不要太过意不去。”茂松笑着说。
　　“昔日的吉次郎都成了出色的大人了，”坊门羞涩地笑笑，“真是太好了呢。可是有了意中人？”
　　“他才多大？早着呢。”阿绫摆摆手。
　　又聊了一会儿天，阿绫姐弟二人起身告辞，坊门依依不舍，在得到阿绫一定会再来看她的承诺后，才羞答答地松开手。门口，后藤基实站在那里，见他们出来，连忙迎上去。
　　“绫夫人，这次多亏您费心。”他恭恭敬敬地说。
　　阿绫看着这个魁梧的中年汉子，笑笑，“这么些年，也是辛苦你了，基实大人。”
　　“不敢，这是基实的本分。”他诚惶诚恐，连称不敢。
　　“坊门小姐的婚事，我已经告诉了上西门院殿下，相信女院大人一定会为小姐条一门好亲事。”
　　“有劳，有劳。”基实擦擦眼角，“绫夫人回去路上一定要小心，如果被平家人看到，恐怕会连累您。”
　　“连累？”阿绫笑笑，“基实大人，有句话，我想也应该告诉你。”她看着面前的男人，“你觉得，别说凭平家现在的实力，哪怕倒退到平治之乱的时候，你能瞒他们多久？”
　　“绫夫人的意思是？”基实愣了一下。
　　阿绫看看天，“清盛入道一开始就没想斩尽杀绝，更何况坊门小姐一个女孩子。所以有些事，也就随他去了。”见汉子神色尴尬，她笑笑，“当然，也别太过分，你以前怎么做，现在还怎么做就是了。就当今天我什么也没说。”
　　“是。”
　　马车上，阿绫闭目养神，茂松坐在一旁玩着骰子。就在这时，后面响起急促的马蹄声，紧接着一阵风袭来，掀起了车窗帘，阿绫打了一个哆嗦，睁开眼睛，向外望去，只见一匹快马向皇宫方向奔去，有行人躲闪不及，摔倒在地，痛苦□□。
　　怕是，有大事要发生啊。阿绫皱皱眉头，希望不要把自己牵连进来就好。
　　
　　嘉应元年十二月二十三日，平安京皇宫被一群膀大腰圆，带着兵刃的僧人攻破，僧人们要求流放法皇重臣藤原成亲，将前些时日对神像不敬的藤原家教（成亲同母弟）治罪。他们抬着神像，将皇宫内院团团围住，静坐抗议，意思很明确：如果你们不给我一个满意的答复，我就不走了！
　　事情发生的时候，阿绫正在给两个孩子讲睡前故事，听说这件事后，不由切了一声。事情的经过她有所耳闻，在她眼里，这只不过是延历寺的住持明云对院政力量的试探和挑衅。两者可以说是几十年如一日的不和，这次不过是僧兵们借机向法皇施压，否则一点芝麻大点的小事，没必要闹得如此地步。再说了，侮辱神像的是藤原家教的手下，与藤原成亲有何关系？把他揪出来无非是因为他是法皇的忠臣，治了他的罪就等于打了法皇的脸，杀鸡儆猴罢了。
　　“母亲，外面怎么了？”小海担忧地问。
　　“无事，”阿绫笑笑，“只是你几个叔叔和伯父要出门，你们先睡吧，母亲出去看看。”
　　“我也要去！”小海连忙爬起来，穿好衣服，拉着母亲的手。
　　“哥哥要去，小空也要去！”小空不甘示弱也跟了上来。
　　阿绫无奈叹口气，替两个孩子整理好衣服，带着他们出了门，正好撞见平重盛一身戎装从那边走来。两个孩子第一次看到重盛武将打扮，不由张大了嘴巴：“伯父好威武！”他们说道。
　　重盛笑笑，摸摸他们的头，眼睛看着阿绫，“外面比较乱，你看好孩子，不要出门。”
　　“好，兄长也要小心。”阿绫笑笑。
　　重盛弯弯唇角，“区区几个僧兵，奈何不了我。只要父亲下了命令，击退他们轻而易举。”
　　“父亲大人？”阿绫奇怪地看着他。
　　重盛笑笑，眼里带着几分意味不明，“父亲曾说，延历寺的事情不能简单处理，如有万一，一定要先向他说明。”
　　阿绫垂下眼睑，“原来如此。”
　　“伯父伯父！”小空拉着重盛的手，“你要去打坏人吗？”
　　“嗯，对，伯父去打坏人。”
　　“那伯父你一定会赢的！”小空一手叉腰，一手拍胸脯，“如果他们欺负你，我和哥哥帮你揍他们！”
　　重盛倍感窝心，弯下身子抱抱他们，抬头看着阿绫，“我走了。”
　　“走好。”阿绫点点头。
　　看着重盛远去的背影，阿绫心里有一种感觉，这次的事情也许不会那么简单解决。虽然结果无非就是治罪和不治罪两种，但如果是前一种，恐怕会再次让这个心思细腻的男人备受折磨。原因无他，只因重盛与他的大舅哥关系一向不错，他是不愿意看到对方被流放的。
　　
　　第二天清晨，重盛他们回来了。阿绫虽然没有见到他们，但从他人口中也知道：成亲大人，还是被判处流放了。虽然昨晚重盛等兄弟带着武士铁骑与那些僧兵对峙甚久，但清盛却不允许他们轻举妄动；后白河三次要求重盛他们出兵驱逐，但都被拒绝。无奈之下，法皇只能同意，判处成亲流放。对此情形，重臣九条兼实犀利地说道：“召集这么多武士有何用？一个人也指使不了，武士有和没有有何区别？！”
　　果然啊，阿绫叹了口气，比起一个法皇重臣，清盛入道更在意的是能否笼络住僧兵的力量，做出这样的判断也是情理之中。只是不知道，她那个大伯哥在拒绝法皇出兵要求时，到底是怎样的心情？
　　很快，她就知道了。
　　嘉应元年的僧人强诉事件结束没有几天，一天晚上，阿绫正在自己的外宅查账，阿玉却小跑着进来，脸上带了几分惊讶说道：“夫人，重盛大人来了。”
　　“嗯？”阿绫一愣，看看外面，已经这个时候了，他怎么来了？
　　不管怎么说，来者是客，先请进来吧。
　　

☆、酒是色媒人

　　重盛走进来的时候，他弟弟的两个孩子向他奔来，扯着他的袖子，“伯父”“伯父”叫着，十分开心。重盛笑笑，被他们拉着去见阿绫。
　　“伯父，这几天都没有看到你呢。”小空眨着大眼睛问道：“你打赢坏人了吗？”
　　重盛面色一滞，勉强笑笑，“嗯，算是吧。”
　　“算？”小空不明就里，抬头看着伯父的面容，“伯父，你不开心吗？坏人欺负你了？受伤了吗？”
　　小海也抬起头，“伯父，我一不开心的时候就会去求母亲做好吃的东西。我去告诉母亲，让她也为您下厨，好不好？”
　　重盛觉得鼻子发酸，抬起头，看着漆黑的夜色，深吸一口气，然后看着两个孩子，“伯父没有事，你们母亲呢？伯父这次来，是不是打扰你们休息了？”
　　“没有没有，伯父你跟我们走。”小空笑嘻嘻地说。
　　重盛笑着点点头，感受着两个孩子掌心的温暖，虽然只有一点点，但他也觉得二十三日以来的疲惫和无奈好像被冲散了一点。他知道今天这个时候来这里是不合适的，就算阿绫是自己的弟妹，但她现在守寡，如果传出去会引发不必要的流言。当年就是因为流言，间接引发了后面的悲剧。
　　但是，他还是想来这里看看，因为在这里，他能卸下所有的重担；在这里，他不是什么朝廷重臣，也不是平家领袖；在这里，他更觉得自己像一个人，一个叫平重盛的人。
　　进了里屋，阿绫坐在里面，笑盈盈地看着他。只见她头上打了一个简单的发髻，一根雕刻着云雀的金步摇在青丝上停留，一身淡粉色外袍，别致秀美。
　　重盛的目光在她身上停留片刻，变了几许，“宋国的服饰吗？”
　　“嗯，穿着方便。”阿绫笑笑，“您用过饭没有？”
　　“吃了，不必麻烦。”重盛犹豫一下，“阿绫，你这里还有酒吗？”
　　“果实酒吗？”阿绫掩口一笑，“自从您成了这里的常客，这个酒就没有断过。怎么，兄长大人有雅兴，要小酌一杯？”
　　重盛面上一红，点点头，“你呢？怕是没有夜间饮酒的习惯吧。”
　　“兄长您不也是没有吗？”阿绫轻笑，“难得今晚您有兴致，我就舍命陪君子。”
　　不一会儿，酒菜就已摆好，阿绫为重盛斟酒，两个孩子不甘寂寞，让重盛讲故事。
　　“讲故事？”重盛一愣，看着两个孩子明亮的眼睛，不由有些头疼。这个，他给自己孩子都没有讲过故事。
　　“嗯！”小海抢着说：“伯父，给我们讲讲父亲的故事吧。我们要看看跟母亲讲的是不是一个样！”
　　“你们的父亲吗？”重盛笑笑，“从小就是个调皮的人啊，上树捉鸟，下河摸鱼，肯定都少不了他。有一次偷骑父亲的马出去游玩，我们找了他整整一天，他自己却在城外树上睡着了。很聪明，经常恶作剧，父亲母亲，也就是你们的祖父和祖母，拿他都没有办法。”
　　“啊，跟母亲说的不一样，母亲只说父亲温柔善良!”小空撇撇嘴。
　　“你的父亲确实温柔善良，”他看看阿绫，“在遇到你们母亲之后，更是如此。”
　　“伯父，您和父亲的亲生母亲，明子夫人，是个怎样的人啊？”小海好奇地问，“像我母亲一样聪慧美丽吗？”
　　“嗯，不太一样。”重盛点点侄子，“你们的祖母，是个非常温柔美丽的女子，虽然没有像你们母亲一样博闻广记，没有读过多少书，但是，却是个端正大方的人，对我们而言，也是唯一的母亲……”
　　是的，唯一的母亲，不论时子夫人对他们多好，他们的母亲，永远只有一个。虽然很不近人情，但，这是事实。
　　他说着，孩子们听着，慢慢的，两个孩子偎依着他，甜甜进入梦乡。
　　让侍女把孩子带下去，阿绫为重盛把酒斟满，“怎么样，心情好些了吗？”
　　重盛看着酒盏里桃红色的液体，勉强笑笑，“好多了。”
　　阿绫拢拢头发，“成亲大人官复原职，您的心里，也算好过一点吧。”
　　“没那么简单。”重盛摇摇头，“那群僧人不会善罢甘休，而且你肯定也知道，时忠舅父，被解职了。”
　　“正常。”阿绫笑笑，“僧人强诉，平家按兵不动，很明显是站在延历寺那边，凭法皇的性格，他怎么可能咽下这口气？否则就不是大天狗了。信任的臣子被逼着判处流放，肯定会拿你们来出出气，那位明云住持不是也被从今上的护法僧人里面排除了吗？”她整理一下衣袍，“牺牲几个无足轻重的人，避免更大的麻烦，也是值得的。”
　　重盛神色一滞，“恐怕父亲，也是如你这般想法吧。”
　　“我跟父亲大人不一样。”阿绫笑着摇摇头，“我是个女人，这种堂堂正正叫板，我是没有胆子去做的。我只会用一些阴暗的手段，让人叫苦不迭。”她笑容秀美，眼里闪出寒光，“知道吗？如果是我，我也肯定会选择僧兵，因为比起手无寸铁大权旁落的皇族，僧兵的力量和财富更值得我去结盟。但是我会私底下与僧人们达成协议，在与你们交战时佯败而走，然后，选择其他方式打击法皇的权威。比如，盖一座比莲花王院*还要壮丽的寺庙，反正他们有钱。”阿绫品尝着美酒，“到时候，法皇肯定也要与他们比拼，但是决定是否出钱的，是在你们这些臣子，那些公卿肯定不会答应，只要你把责任推给他们，那法皇也无可奈何，只能吃哑巴亏，那些僧人们也出气了，你也不至于这么累，对不对？”
　　重盛愣愣地看着她，良久，自嘲一笑，“你确实聪明，是我想左了。”
　　“不是您想左了，”阿绫叹口气，“因为您是一个本性纯良的人啊，兄长大人。您希望法皇与平家和睦相处，您希望做平家的好领袖，做法皇的忠臣良将，您希望自己能像建春门院殿下那样，做平家与法皇院政的纽带。但是，这是不可能的，有些事情，女院大人可以做，但您，不行。”
　　“为何？”他禁不住问道。
　　“女院大人是个十分聪慧的女性，这一点我们都知道，否则她也不会享尽法皇宠爱，成为不是中宫但胜似中宫的皇太后*。但是她最聪明的一点，就是虽然身为平家人，但从来不参与法皇与平家的是非。自她入宫以来，除了帮几个子侄求得一些无足轻重的官位，从未在关键事上偏袒平家，那是因为她知道，她不仅是平家的女人，更是法皇的妻子，她必须做到不偏不倚，才能赢得法皇的信任。女院大人做得很好，所以也赢得了其他人的尊重。西光大师对平家颇多微词，但是对这位平家的皇太后确实赞不绝口。有了信任，他人的尊重和赞誉，加上与生俱来的美貌和聪慧，自然就有了宠爱。一个女人在后宫立足的根本是什么？靠的不就是君主的宠爱吗？而她的荣宠所带来的，自然是平家的昌盛，就算闹的再不愉快，看在女院夫人的面子上，法皇都不会太为难平家。看似什么都不做，其实却是对自己家族最大的扶持。但是，您不一样。”阿绫为重盛夹了一个菜卷，“女院立足的根本，在于法皇；而您立足的根本，是在平家。平家雄厚的实力和财力，是能够与院政叫板的资本。自古以来，皇权与相权的关系就很微妙，无论哪里都是一样，两者不是相敬如宾，而是，制衡，就如同现在的平家和院政。”她将一根筷子放在放筷子的小石头上，恰好可以悬在半空，“但是很可惜，这种制衡，不是对等的。比如现在，如果平家强，法皇为了自身的安危，自然也会培植自己的势力。好比最近发生的强诉，你要说他有多么重视成亲大人，我不信；但是他看到平家与僧兵结盟，看到平家势力一点点膨胀，自然不会任凭事情发展下去，所以才会冒天下之大不韪，才过了四天就撤回旨意，召回成亲大人，因为对他而言，成亲大人是他能够在朝中发号施令的重要棋子。但是，如果反过来，平家示弱，您觉得，院政会怎样？”
　　“会怎样？”重盛看着悬在半空的筷子，不觉说：“如果为了维持平衡，院政也不会太穷追猛打。毕竟对于法皇而言，平家非常重要……”
　　“错了！”阿绫一下把筷子拨在地上，“我说过了，这种制衡不是对等的。如果平家示弱，法皇会趁机将平家的势力，领地和财力全部收归己有。就如同皇权与相权，如果两者一直势均力敌，一旦相权示弱，皇权会趁机反扑，将相权有关势力一网打尽，然后，培植新的相权。您说平家对法皇很重要，是的，但那是可以与法皇抗衡的时候，一旦平家处于劣势，您觉得，凭这位大天狗牙呲必报的性格，他会不会清理多年的宿怨？即使不会太过激，但他会想尽一切办法，将平家这头昔日的猛虎，变成一头只会狂吠而不会咬人的忠犬。您觉得那个时候，平家的处境会如何？”
　　平重盛神情一震，颤抖着将杯中酒一饮而尽，面色如上好的宣纸，苍白如雪。良久，喟然一叹：“我竟然还不如你这个远离朝政的人看得透，真是白活数十年！”
　　“您是当局者迷，或者说，其实您心里一直都明白，但是，一直都抱有一个幻象而已。可惜，现实没有幻想那么美好，您也是时候该清醒了。虽然您跟女院大人做的事情本质上类似，但对于法皇而言，女院大人首先是他的妻子，然后才是平家女人；而您，首先是平家的首领，平清盛的儿子，然后，才是他的臣子。细微差别，但地位却截然不同。”阿绫叹了一声，“清盛大人的做法，就是要让当今天下知道：没有平家，就算是皇族也是什么都做不了。虽然手段过激，但立意我是赞同的。所以兄长，您也只能在平家首领，法皇臣子之间选一个了。不要想着两者兼备，现实不允许您这么做，如果您一直犹豫不决，只会两面不讨好。成亲大人，其实对您已经有怨言了吧。”
　　重盛勉强笑笑，“成亲大人……自从他复职后，我就再也没有见过他。”
　　“而且平家内部，对于时忠大人被解职一事，也是争议颇多，想必您也听到一些。”阿绫看着炉火，目光深邃，“做个选择吧，兄长。好首领，或是好臣子？如果是我，我会选前者。因为就算您想为法皇尽忠，也得看平家其他人的意思，如果所有人都反对，您就会被家族排挤，会失去统领的地位，失去嫡子的继承权。您觉得，对于大天狗而言，孤军奋战的您，还有几分价值？说句难听的，就算您想做忠臣，在他心里，您跟一个听话的侍从也没什么区别。”
　　“咔！”重盛掰断了筷子，一颗血珠从手指渗了出来，面色一阵青一阵白，神情难以言说。
　　阿绫看了他一眼，从怀里抽出手帕，轻轻握住他的手，为他包扎伤口。“我说话直，您别介意。但是我总觉得，人，得先让自己有跟人对抗的根本，才有资格谈以后的事情。而且，无论做多大的事情，都要以保住自己赖以生存的根本为先。”
　　重盛哑然，想为自己再倒一杯酒，却被阿绫摁住。
　　“不能再饮了，兄长，”阿绫微微蹙眉，“以您现在的状态，肯定会酩酊大醉。”
　　“我从来都是克制为先，但是今天，就让我放肆一次吧。”他惨然一笑。
　　“如果是平时，您想喝多少都随您，但是今天，不行。”阿绫摇摇头，“您有心事，喝酒会有损您的身体。如果您倒下了，谁来带领平家呢？”阿绫边说边收拾酒具，“我去让您的侍从进来，夜深了，您早点回去休息。至于以后的事情，睡醒了再说。”
　　重盛看着她的侧脸，一时失了神，正巧一缕青丝从金步摇上滑落，滑出一道柔润的光，落在重盛眼中，也落在他的心里，似乎，有什么东西喷薄而出。下意识的，他一把将面前的女子揽在怀中，力道很大，大到似乎要揉进身体里，灼热的双唇带着异域的酒香，雨点一般落在女子的青丝，额头，眼帘，鼻尖，最后定格在唇上，与她唇齿相依。
　　酒具撒了一地，阿绫被摁在地上，好久才反应过来发生了什么，她开始挣扎，却似乎没有什么效果，只能勉强制止住一只将她衣衫褪去大半的手，喘息着问道：“您在干什么，重盛兄长！”
　　“我要你，阿绫。”他紧紧抱住她，手伸进她的衣服，抚摸着她的曲线，让她禁不住颤抖起来。
　　“不行……不行！”她勉力支撑着，却感觉理智在随着他的亲吻和爱抚一点点消失，她想制止住他，却适得其反。“兄长……您，您是他的哥哥啊！我们不能——嗯！”她紧紧环住他的颈，承受着他的撞击，虽然咬住下唇，却还是忍不住□□。
　　酒，无论什么酒，都不是什么好东西……
　　“这也是您的放肆方式吗？”记得昏睡前，自己这么问道。
　　平重盛紧紧抱住她，轻咬她的耳垂，“我知道自己在做什么，阿绫。”
　　烛火摇曳，月亮害羞地躲在云层后面，似乎也不愿打扰这对男女。这一年，平重盛三十一岁，阿绫二十六岁。
　　                        
作者有话要说：　　平滋子原则上来讲并不是皇后，而是妃子，但由于她本身颇受后白河宠爱，自己的儿子又被立为太子，所以她的权势早就超过了正宫娘娘，成为了无皇后之名却有皇后之实的无冕之后。八卦一下，据说正牌娘娘，也是个美人，后白河艳福不浅。

☆、继承者们

　　嘉应元年冬天的强诉事件，余波一直持续到次年的二月。这段期间，藤原成亲一直被重复这官复原职，解职，官复原职，解职……连阿绫这个外人都有点可怜他了。而延历寺那边，也不会就此罢手，只要朝廷敢收回流放判决，他们就有胆子上洛，总之就是一直不停地折腾。直到平清盛实在看不下去了，从福原回到京城，在他的调停之下，才算告一段落。但是，凭后白河的性格，藤原成亲再一次回到中枢，也就是眨眼的事情。
　　“祖父！祖父！叔叔欺负我！”小空叫着，跑到内厅，冲进平清盛的怀里，虽然口里说着被欺负，但脸上的表情却不是这么回事。
　　“重衡，怎么回事？”面对最疼爱的小儿子，清盛生气不起来，便佯怒道。
　　“回父亲大人，儿子跟小空玩游戏，约好了谁输了谁就要被亲一下，小空输了，却不认账。”重衡装作很委屈的样子，惹得周围众人笑了起来。重盛也在笑，目光却定在孩子的母亲身上，停驻甚久。
　　坐在对面的平赖盛将这一切看在眼里，冷冷一笑，低头把玩腰间的玉佩，一块与日本传统纹路截然不同的玉佩。
　　“你呀你，都已经成人了，还这么孩子气。”清盛面上笑着，暗自却将全场扫视一圈，对于长子和幼弟的异常，他稍微一想，心底就有了答案。
　　好东西，都是要被抢的。他咂咂嘴。低头看向怀中拽着他佛珠玩的小姑娘，笑笑，抬头看向阿绫，“小空今年多大了，阿绫？”
　　“快十岁了，父亲大人。”
　　“嗯，那平太也快十一岁了。”他看看端坐在母亲身边的孙子，点点头，“很好，这两个孩子，你都教养得很好。”
　　“这都多亏母亲大人和大家的帮忙。”阿绫笑笑，“阿绫不敢居功。”
　　“你就不必自谦了，再过几年，给这两个孩子办成人礼，亲事也要定下来。”
　　“亲事？”阿绫一愣，“这，早了一点吧。”
　　“不早了，盛子嫁人还不到十岁，虽然小空不必如此，但也要趁早定下来。”他亲亲怀中的可爱孙女，笑着说。
　　盛子小姐的婚事完全是政治联姻啊，她丈夫近卫基实比她整整大了十三岁！阿绫心中暗道，我绝对不会让我的女儿成为你为政的牺牲品！
　　“祖父，小空可不可以自己选夫婿啊？”小姑娘拉着祖父的袖子。
　　“自己选？”清盛一愣。
　　“嗯。我看母亲的书中有这样的故事，名门家的小姐招婿，就抛绣球，砸到谁就是谁。我觉得砸绣球太没意思，想射箭，射到谁就是谁！”小空很兴奋，手舞足蹈。
　　“射箭？”平家众人开始想象，然后一起打个冷战，纷纷劝说小姑娘：
　　“小空啊，射箭很危险啊，如果伤到自己怎么办呢？”这是时子。
　　“就算不会伤到自己，如果不小心射到一个丑八怪，看着多么倒胃口！”这是重衡。
　　“就算不是，如果伤了人，甚至对方伤重不治，你说你是嫁还是不嫁”这是宗盛。
　　“能被女人打倒，这个男人肯定不怎么样，不嫁也罢!”这是教盛。
　　“还有啊……”叽叽喳喳。
　　听着一群人在那里劝说，小空揉揉耳朵，“好了好了，我不射箭了，改用其他方式选夫婿好了！”
　　嗯，那就好……等一下，重点不是这个！重点是不要自作主张选丈夫啊！
　　“好好好，那就自己选，哈哈!”清盛大笑着，应允了孙女。反正过不了多久她就忘了，到时候还是我说了算。他想。
　　清盛大人，小孩子的记性，通常都是很好的。祝您好运。
　　
　　家族集会结束后，清盛把阿绫留了下来，陪他玩双六。
　　“重盛的心情似乎不错，我还以为这个傻小子会纠结很久。”清盛一边落子，一边说：“其实他上个月到福原找我说明情况时候就发现了，眉头愁绪少了很多，是他自己想明白了呢？还是有人让他想明白了呢？”
　　手微微一顿，阿绫淡然一笑，“这个，您问我，我也不知道该如何回答。”
　　“好的女人，就如同世间的珍宝，总会有人抢的。”清盛嘿嘿一笑，“这两个人，都是世间少有的青年才俊，你喜欢哪个呢？还是，另有良配？”不过从心里，他是更偏向自己儿子的。
　　阿绫弯弯唇角，“父亲大人，如果您再不认真一点，就会输哦。”
　　“嘿嘿，”平清盛摸摸光溜溜的头顶，拍了两下，“这几个兄弟，儿子，哪一个不是万里挑一？你选哪个都不吃亏。”他观看着棋局，“再过一段时间，我就彻底不管这里的事了，福原那边一大摊子，还得我来办。”
　　“您辛苦了。”阿绫走了几步落子，“您是想彻底把平家交给重盛兄长？”
　　“是啊，重盛经过这件事，想必也是历练不少，不会再那么天真了。”清盛笑着说：“他是我非常信任的儿子，平家未来的首领，交给他，我很放心。”
　　阿绫笑笑，不说话。
　　清盛看看她，“你有什么想说的？”
　　“家族继承人的问题，我没有资格参与，全凭父亲大人判断就是了。”
　　“那你还是有话要说。”清盛大手一挥，“但说无妨，我也很想听听你的意见。”
　　“那我说了，您可不许生气。”阿绫眨眨眼睛。
　　“自然。”
　　“好，恕我直言，严格上来说，您这几个儿子，哪个都不适合接管平家，即使是重盛兄长，也不行。”
　　
　　“小空，你们怎么在这里玩？”赖盛缓缓走向两个孩子，微微蹙眉，“这里是风口，会受凉的。”
　　“赖盛叔公。”小空很开心，跑向他，拉着他的袖子，可怜巴巴地说：“竹蜻蜓又坏了。”
　　“真拿你这个丫头没办法。”赖盛笑笑，坐下来，帮着兄妹二人做竹蜻蜓。正巧重盛从那边走过来，看到这一场景，胸口有些堵。自从那一晚之后，他就再也没见过阿绫，即使登门拜访，对方也是找借口推脱，闭门不见。是他做错什么了吗？那一晚，明明两人都很……还是要找机会向她问清楚才行。他想着，走向那边那几个人，看着两个孩子，“回到屋子里去等你们母亲吧，这里凉。”
　　赖盛看了他一眼，没有说话。
　　“伯父，母亲怎么还不出来？”小空不高兴地说，“小空饿了。”
　　“你母亲在跟祖父说话，要等一段时间。你要是饿了，就到你伯母那里吃点心好不好？”重盛温和地说道。这样，她也可以过来吧。
　　“不要，我要等母亲。”小空坐在一旁，眼巴巴地看着离她不远的那扇门。
　　
　　“哪个都不合适？”平清盛心里有几分不悦，但更多的是疑惑，“你说说看看，为何哪个都不合适？”
　　“先说时子夫人的三个儿子，除了宗盛上过战场，经历过风浪之外，其他都近乎是成长在富贵人家的贵族公子，遇到事情怕是很难处理的得心应手；宗盛倒是经历过战场，但性子纯良，太容易相信别人，而且他跟他的两个弟弟一样，什么事都有哥哥在做，几乎不用自己操心，阅历还是太浅。平家看似风光，其实还有很多敌人躲在看不见的地方，宗盛，怕是很容易手足无措。”她淡然地说。
　　“那重盛呢？跟我出生入死多次，无论是军事还是政事，都是见多识广，阅历丰富，他也不行？”
　　“重盛兄长的出色毋庸置疑，但是他有一个最大的缺点。”阿绫面色凝重，“心思过重，认真过度。”
　　清盛神色一凛。
　　“作为一个家族首领，尤其是大家族的首领，其实有的时候，有些事情，不需要太过计较，反而是睁一只眼闭一只眼，大家都好过，自己也不用太累。但重盛兄长是事事都求面面俱到，事事都追求做到最好。这是他的优点，但也是他的缺点，因为一旦做不好，他就会责备自己，逼迫自己，这样很容易走到死角。”阿绫叹口气，“比如这次的事情，成亲大人被解职，他觉得自己没能帮上忙；时忠大人被解职，他觉得愧对家人。似乎在兄长大人的心里，只有事在人为这个词，却没有尽人事，听天命这句话，所以他会活得很累。”
　　平清盛沉默了，知子莫若父，他当然知道重盛的性格缺陷，但即使如此，在自己心里，长子始终是最被倚重的儿子，最合适的继承人，即使有的时候想法还是有些天真，但只要假以时日，相信他会成为最优秀的首领。只是今天听这个女娃娃一讲，似乎，自己想错了？他勉强笑笑，“你这个女子，说的头头是道，好似自己是首领一样。”
　　“不是好似，就是。”阿绫微微一笑，“我虽是商人，但手下也有十几条大海船，各地商铺上百家，伙计，管家，加起来没有没有上千也有数百，这不比平家少吧。而且这些人分散到各地，您觉得我是怎样足不出户让他们乖乖听话的？”她轻抿一口茶，“如果我像重盛兄长那样，我恐怕早就累死了。我只要管住几个人就好，让他们直接听命于我，把握住他们的要害，也要让他们有油水可赚，这样他们为了保护自己的利益，就可以替我去管理他们下面的人。这些人中，肯定会有人有自己的小算盘，也肯定会有人营私舞弊，可是，那又如何？人都是有私心的，不适当满足他们的私心，他们怎么会卖力气为我干活呢？人无完人，只要最大的利益把握在我手上，让这些喽罗沾点便宜又何妨？但是，”她神色一冷，“我允许他们有私心，但绝不容许他们拿我当傻瓜；有些事情我可以装作不知道，但心里却有一本账，每一笔都记得清清楚楚。如果把我的宽容当作怯懦而有恃无恐，”她冷冷一笑，“知道我手段的人，现在几乎没有人还在世上吧。”
　　清盛顿了一下，笑笑，“女人过真不能小看。”
　　“重盛兄长本性温和，不到万不得已他肯定不会用极端手段，现在也用不着；就不知道如果真有这么一天，他能不能举起手中的刀？”阿绫低声说。
　　清盛默然，良久，扯扯嘴角，“让你这么一说，我百年之后，平家岂不是后继无人？”
　　“以目前的情况来看，您也只能倚重重盛兄长。如果将来他能稍微放松一些，哪怕只有一些，就更好了。”
　　“难道我这些儿子，就没有一个适合担当大任？”清盛不甘心。
　　“有，但那是曾经。”阿玲神情哀伤，“如果他还活着，就非常合适。”
　　“你说……基盛？”清盛一愣，“他的性格，不会有些跳脱吗？”
　　“那是曾经，其实您也应该能看到，在经历那件事之后，他真的稳重多了，假以时日，一定会更加沉稳老练；而且他也历经战场，杀伐果断，面对对手也不会心慈手软；更重要的是，他想得开，性格开朗，不会太为难自己，直白一点说，就是没心没肺。”阿绫笑着，却差一点哭出来，“如果他还活着，即使不是继承人，也可以随时开解兄长，只是……”阿绫别过脸，“老天为什么不多给他一点时间？”
　　清盛心中一恸，白发人送黑发人，是他这个做父亲心中永远的痛。平盛国守坐在一旁，虽然不说话，但却禁不住想要流泪。基盛大人，走的真是太早了……
　　“不是，还有你吗？”清盛收起心中的感伤，半开玩笑半认真地说：“有你在这里，他就会好很多。他，应该会听你的话。”
　　阿绫咬咬嘴唇，离席向清盛行礼，“父亲大人，其实，我是来向你辞行的。”
　　清盛愣住了，“你要去哪里？”
　　“在家里闲得太久了，骨头有些松了，想四处走走。”阿绫低着头，让人看不清她的表情，“两个孩子我也带走，也许要过一段时间才能回来。福原那边有茂松在管，您有事尽可以找他。”
　　“你和……发生了什么事？”清盛迟疑一下，问道。
　　“什么事都没有发生。”阿绫笑笑。
　　见她执意不肯说出真相，清盛叹口气，“情绪不佳，出去散散心也好。你这个孩子的脾气，我也是领教过的，除了你自己，谁也拦不住你。不过，”清盛眼睛一转，“两个孩子你不能都带走，这样吧，上次你带着小空出去，这次就把小空留下。”
　　“可是……”阿绫刚想反对，却看到清盛不容拒绝的神情，只能叹口气。
　　

☆、欲说还休

　　“呜呜呜——”
　　看着抽泣的女儿，阿绫觉得头疼，“小空，你已经哭了半个时辰了，别再哭了，好吗？”
　　“呜呜——娘你要把小空抛下，你不要小空了——呜呜呜——”小姑娘觉得自己被伤害了，十分悲伤，对着母亲和哥哥，用泪水诉说着自己的委屈。
　　“小空，娘不是不要你，上次娘也是让你哥哥留守，带着你走了啊。难道说娘不要哥哥了吗？”阿绫耐着性子解释。
　　“呜呜呜——我不管——”
　　深吸一口气，阿绫眉头一皱，“小空，你要是再这样，娘就不回来了！”
　　小姑娘被吓到了，吸吸鼻子，红红的眼睛看向母亲，显得很可怜。
　　阿绫叹口气，伸手把女儿搂在怀里，亲了亲，“宝宝乖，娘只是要出去一趟，不是不要你，很快会回来的。”
　　“真的吗？”小空抱紧母亲，“娘不是不要我？”
　　“当然不是，小空这么可爱，娘怎么舍得不要你”阿绫顶着女儿的额头，“所以你要乖乖的，等娘回来，知道吗？”
　　小姑娘可怜巴巴地低下头，“嗯。”
　　“你要乖乖的话，我会给你带礼物的。”小海安慰着妹妹。
　　“哼，那得是大礼才行！”小空撇撇嘴。
　　阿菊在旁边笑看着，说道：“小姐，饭已备齐了，传上来吧。”
　　阿绫点点头，就在母子三人准备吃饭的时候，平赖盛不请自到，阿绫见状，便要人多准备了一副碗筷。
　　“您重回中枢，我还没有说声恭喜。”她笑着说。
　　“你没有说的事不止这一件。”赖盛冷冷地说，听也知道他的心情肯定不好。
　　“叔公叔公！”小空跑到赖盛怀里撒娇，像只被抛弃的小狗，“母亲要把我抛下自己出去玩。”
　　“听说了。”赖盛摸摸她的头，“在你母亲回来之前，有什么事就跟我说。”
　　吃完饭，阿绫知道这位仁兄肯定有话要说，便支使孩子们去玩，房间里只留下他们两人。
　　“你跟重盛是怎么回事？”他背对着她问道。
　　“意外。”阿绫淡淡地说。
　　“意外？”赖盛转过身，手指划过她光滑的下巴，“我只不过这段时间没有来看你，就多了一个家伙跟我抢人？”
　　“我说过了，意外而已。”阿绫拍开他的手，“而且说得难听一点，一个有家室的男人，貌似没什么立场指责妻子以外的女人。”
　　“你这是在抱怨我吗？”他挑挑眉，竟然笑了，“我这段时间很忙，而且你也应该知道，我能官复原职，还是八条院夫人出力，我不能太放肆。但是这几天我会一直在平家，陪我，可好？”
　　“不好。”阿绫干脆拒绝，“我答应小空了，这几天都要陪她，晚上也要一起。”
　　“无所谓，不是还有白天？”
　　“白日宣淫？”阿绫挑挑眉，“胆子真大。”
　　赖盛弯弯唇角，凑到她耳边，轻声说道：“我的胆子一向很大，你现在才知道吗？”
　　
　　夜晚，就当阿绫刚要闭门休息的时候，平重盛不顾礼数突然来访，让她吓了一跳。
　　“我有话要说。”他面无表情地说道。
　　阿绫本要拒绝，但见他一副如果不说清楚就不走的样子，只能请他进屋。
　　“今天白天，我曾来过这里，见到你和赖盛叔父……”他看着摇晃的烛火，神情不定，“你是故意的吗？你应该知道，我就在门口，对不对？”
　　阿绫偏过头，不说话。他说得没错，今天她明明知道他就在门口，还容许他的叔父与她欢好，就是给他看的。
　　“为什么？你明明知道我对你……”他沙哑着声音问道：“为什么，我就不可以吗？”
　　“兄长大人，我们，不行。我是你弟弟的妻子，你是我丈夫的哥哥，我们之间，永远都隔着一个他。而且，”她咬咬嘴唇，“同样是女人，我实在不想伤害经子夫人。”
　　
　　“两个月的前一天，大人没有回家，那是他唯一一次夜不归宿。那天，他跟你在一起，对吧？”
　　某天，经子夫人来访，屏退所有人，突然问了这句话。
　　阿绫看着眼前这个面容苍白的女人，心中涌出浓浓的内疚感，却是什么也说不出来，只能低头不语。
　　“果然呢。”经子勉强笑笑，“大人第二天早上回来，身上带着淡淡的香气，我当时虽然觉得熟悉，但也没有想到你，还以为是其他贵族女子得到大人的垂青。大人有侧室，有侍妾，却从未见他沉湎于女色，对于我们，他都是一碗水端平，从未过分宠爱谁，更不用说为了谁打破自己的规矩。当时我很难过，但也很好奇，到底是怎样的女子能让他爱怜？原来是你。”
　　“对不起。”阿绫低着头，不敢看她，“我知道我说什么都无法弥补你心中的伤害，除了抱歉，我什么都做不了。”
　　“不必这样啊，”经子笑笑，那笑容却让人想哭，“其实大人一直对你很上心，只是我一直都没有往别的方面去想。如果不是昨天小空衣服上的香味，我恐怕一直都会被蒙在鼓里。”
　　那个时候，她只觉得全身仿佛掉入冰河一般，从里到外都凉透了，胸口堵着一块巨石，无法呼吸，想哭，却又怕人发现，只能一遍遍告诉自己也许是巧合，但却于事无补。
　　“当我那次跟大人说：如果您有喜欢的女子，就将她接回家来吧。大人笑了，笑得好温柔，却又很悲伤，他说：她不会同意的。”她声音低得仿佛说给自己，“怪不得，原来是你啊。可是，为什么是你呢？”
　　“对不起，我愿意接受你的任何惩罚，请你不要折磨自己了。”阿绫咬咬嘴唇。
　　“我没有生气，绫子夫人。”经子摇摇头，泪珠一颗颗滑落，“我是害怕。”
　　任何一个女人她都可以坦然处之，但是对面这个人，她只觉得害怕。她还记得，年轻时这个女子与基盛大人在一起时的娇媚，那样的活泼动人，那样的自由自在，这样的女子丈夫怎么可能不动心？可自己，却成不了这样的女子。她害怕，大人，很快就不会是自己的了……
　　“我求求你！”她握着阿绫的手，泪眼婆娑，“我知道这样很自私，但是，能不能请你，不要抢走他？我只剩下他了，求求你！”
　　阿绫看着满眼布满哀求之色的长嫂，强行压住心中那一丝若有若无的痛，说道：“我答应你，我不会再与他见面了。”
　　
　　“我们在一起，不会有好结果的，而且又会伤害经子夫人，她对我对我女儿都很不错，我不能这么小人，你——唔！”话还未说完，双唇已被掠夺，阿绫拼命挣扎，对方却越抱越紧。终于，他放开她，在她耳边说道：
　　“你心里有我。”他说。
　　“我没有。”阿绫握握拳。
　　“你一直都是果断干脆的姑娘，如果你对我无意，根本不会想这么多。”重盛一把将她摁在地上，看着她的眼睛，“你告诉我不要逼迫自己，而你呢？你又是怎么做的？”
　　“不！兄长！不行！”阿绫试图逃走，却被他禁锢在怀中。
　　“阿绫，让我保护你吧。”他亲吻着女子，抚摸着她的秀发，“其他的事情，无论是什么，交给我。”
　　
　　三天后，阿绫还是离开了，趁着平重盛上朝的时候，带着儿子，侍女豆叶和一些行李，在女儿莹莹的泪光里，时子夫人担忧的目光中，踏上了旅途。
　　一路上，小海欲言又止。
　　“怎么了？”摸摸儿子的头。
　　“娘，我们就这么走了，都不跟伯父打声招呼，好吗？”男孩挽着母亲的手臂，“其实娘您也不想走吧。”
　　“你这小家伙在说什么呢？”阿绫戳戳儿子的额头。
　　“大前天晚上，我看到了。”小海清澈的大眼睛看着母亲，“伯父来了，您跟他在一起。”
　　阿绫面上一红，“是吗？”
　　“娘你喜欢伯父吗？”
　　“这个……”阿绫一时语塞，“娘不知道。”
　　“那，伯父跟叔公，您更喜欢哪一个？”小海歪着头问。
　　阿绫愣了一下，仔细想了想，“他们，不一样。”
　　“怎么不一样？”
　　阿绫突然不知道该怎么回答，看着儿子一脸茫然，最后只能硬生生板起脸，“小孩子家家，问这么多干什么？等你长大了自己就明白了！”
　　小海眨眨眼睛，虽然母亲凶他，但是他也没有不高兴，只是偎依在母亲身旁，蹭了两下，“娘，不要生气，就算他们都不在，你还有我。”
　　看着懂事的儿子，阿绫觉得很暖心，抱着儿子，亲了又亲。
　　“娘，我们要去哪里？”
　　“回陆奥，顺道去看娘的一个朋友。”
　　“什么样的朋友？跟叔公他们一样的朋友吗？”
　　“不是！”阿绫红着脸，掐掐儿子的耳朵，“嗯……小空叫他叔叔，你也跟着这么叫吧。”
　　

☆、再回伊豆

　　再次看到阿绫，赖朝有些无措。虽然自那次别离之后，他也非常希望能很快见到她，但也只是想想而已，没想到，不到一年，就又见到了。
　　对于他的惊讶，阿绫装作没有看见，推推儿子，“向你赖朝叔叔问好。”
　　“见过赖朝叔叔。”小海见礼道。
　　“这是，当年的平太？”赖朝含笑看着面前的小男孩，“是个好孩子。”
　　这时豆叶走了过来，“夫人，时政大人他们来拜访，您看……”
　　“快请，”阿绫笑笑，“请他们到我以前的房间就好，我和我儿子就住在那。”
　　“是。”
　　见到北条一家，阿绫与他们寒暄几句。她看了一眼浑身不自在的政子一眼，笑而不语。
　　时政心里也有些尴尬，本来有一门那么好的亲事，却被自己女儿搅黄了，茂松公子长相不俗，人品也好，怎么自己女儿就不开窍呢？想到这儿，他不由暗暗瞪了女儿一眼。
　　对于父亲和姐姐的纠结心情，年纪尚幼的小四郎完全不明白，他只是很开心又能见到漂亮阿姨。见阿绫含笑看着他，吸吸鼻子，不顾父亲的脸色扑进她的怀里。
　　“小四郎！成什么样子！”时政快要晕过去了，自己的一双儿女，有一个算一个，都那么不成器。
　　“不打紧。”阿绫掐掐小四郎的脸。
　　“绫夫人，”小四郎左看右看，“小空小姐怎么没来？”
　　“嗯，这次她没来。她要学东西呢。”
　　“哦。”小四郎心里有些失望，低着头不做声。
　　好笑地看着小男孩，阿绫晃了他两下，“想她了？”
　　小四郎小心地看了阿绫一眼，红着脸点点头，“嗯。”
　　“呵呵，下次吧。”阿绫指了指儿子，“看，哥哥来了哦，让哥哥陪你玩好不好？”
　　小四郎把头埋在阿绫肩膀，闷声应了一声：“嗯。”
　　时政看着这一幕，不由心中有了想法：小空小姐和自己儿子，听起来也很……
　　不行！那姑娘一看就不是善茬！时政连忙打消这个念头，又跟阿绫说了几句话后，起身告辞。见儿子一脸舍不得的表情，人家也没说什么，便把小四郎留下了。
　　“这次能留多久？”待阿绫让两个孩子出去玩，赖朝问道。
　　“不会太久，我要回陆奥。”阿绫伸手拿了一块点心，咬了一小口。她看看赖朝，“你这一年恢复得不错啊。是北条家很会照顾人呢？还是政子小姐很会照顾人？”一提这个，她就气不打一处来。
　　“那个，阿绫，”赖朝有些尴尬，“茂松的事情，我很抱歉，但错也不在我……”
　　“那在我吗？”阿绫杏眼圆瞪。
　　“不是不是，我的错，都是我的错。”他连忙陪笑脸，“你消消气，你让我做什么都行，只要不再生气。”
　　“真的？”阿绫挑挑眉。
　　“当然！”
　　“那么……”她看看院中带着小四郎玩耍的儿子，“你做我这个孩子的义父，如何？”
　　“嗯？！”赖朝不可置信地看着她，“阿绫，你，你说什么？！”
　　“怎么，所谓做什么都行，这句话只是说说而已吗？”阿绫冷笑。
　　“不是，阿绫，我，我只是个囚徒啊！”赖朝面容苍白，“让我做平太的义父，如果将来……”
　　“正因如此，我才让你做他的义父。”阿绫整理着衣袖，“赖朝，我答应过由良夫人照顾你们兄妹几人，凉子现在只要找个好人家我就可以放心，但你们兄弟怎么办？我在这里，能随时照顾你们，但万一我不在呢？我有一个弟弟两个孩子，小空是个姑娘，将来早晚会嫁人；茂松现在已成了气候，但也会有自己的小家，由他照顾你，不知道会不会被他未来岳父家说些什么。而小海不一样，他是要接我的班的，没打算让他参与平家的事情，就算将来我不在这里，他来照顾你也更方便。”她低下头，“这样，你们兄弟也好过一些。”
　　“你……你又何必给自己孩子增添负担呢？”赖朝有些想流泪的冲动，“我只是一个不知道还能活几天的流人，不值得你这么对待。”
　　“值不值得我说了算，与你无关。”阿绫看了他一眼，“你就说答不答应吧。”
　　“我不答应，如果你是想让平太照顾我，这个义父我绝对不会当。但是，有一样东西，我一直要给他，你叫他过来，可好”
　　“是什么——小海，过来!”阿绫招招手。
　　见小小少年跑了过来，赖朝笑笑，对一旁劈柴的藤九郎说：“你去把我那个盒子拿过来。”
　　藤九郎连忙放下斧头，跑进屋子里去那东西，不一会儿就出来了，手里捧着一个锦盒，“大人，拿来了。”
　　赖朝伸手接过来，将盒子打开，取出一个木牌，雕工精致，外面裹了一层很厚的包浆，在阳光的印衬下，浮现着柔润的光泽。
　　“这个，是当年在你生产前一个月我去寺庙里求的，本来打算在你儿子满月后给他，谁想到后来……”他苦笑一下，“现在我把它交给平太，就当，是迟到的贺礼吧。”
　　阿绫笑笑，摸摸儿子的头，“拿着吧，这是赖朝叔叔给你的。”
　　小海看看母亲，恭敬地接过木牌，“多谢赖朝叔叔。”
　　“好孩子。”赖朝温和地笑笑，“去玩吧。藤九郎，你看着他们点。”
　　“是。”
　　看着两个孩子在那边骑竹马，赖朝状似不经意地说：“你有心事。”
　　“嗯？”阿绫一愣，随即笑了，“你能看出来？”
　　“与平时的你，不一样。”赖朝指指眉间，“这里，有愁绪。”
　　阿绫不由抬手摸了两下，笑笑。
　　“出了什么事吗？”他问。
　　“也不是什么重要的事。”阿绫避重就轻，“生意场上的事情，比较头疼。”
　　赖朝看了她一会儿，转过头，“不管怎样，做让你开心的选择就好。”
　　“开心？”阿绫叹口气，“谈何容易啊。”
　　
　　“那个，豆叶姑娘，你来了。”藤九郎搓着手，嘿嘿笑着。
　　豆叶白了他一眼，“笑什么？像个傻子！”她取出点心给两个孩子吃，看都不看藤九郎一眼。
　　“豆叶姑娘，一年不见，你，越来越好看了。”他不好意思地摸摸头，红着脸傻笑。
　　豆叶面上一红，“瞎说什么？！”
　　“我没瞎说……”
　　“藤九郎叔叔，你喜欢豆叶姐姐？”小海好奇地看着他。
　　“没有！没有！小公子不要乱说！”藤九郎手忙脚乱地连连摆手。
　　“那你讨厌豆叶姐姐？”
　　“怎么会呢！”
　　小海看着满脸通红的藤九郎，撇撇嘴，“真不坦率。”说完，拉着小四郎找母亲去了。
　　藤九郎尴尬地看着豆叶，却见人家姑娘瞪了他一眼，满面红霞，跺跺脚走了。
　　真好看！看着姑娘亮丽的背影，藤九郎傻傻地想。
　　
　　晚餐很丰盛，有阿绫她们出去打的野兔子，藤九郎捕捞的河鱼，豆叶带着小海做的蘑菇酱和素菜卷，还有其他精致的小菜。
　　美食在前，赖朝却有些心不在焉，他又看了几眼阿绫，见她胃口不错，还时不时照顾他和她儿子两人，这才微微松口气。
　　只是，还是有些疲惫之色啊，他想。到底出了什么事？
　　阿绫揉揉脖子，她也觉得最近有些疲惫，是因为事情比较多的关系？还是因为年龄大了的关系？不管怎么样，都不是什么大事，休息一下就好了。见儿子正担忧地看着她，便笑笑，摸摸儿子的头。
　　吃过晚饭，又聊了一会儿天，阿绫带着豆叶去沐浴，小海把被褥搬到赖朝的房间铺盖，藤九郎要帮他，他不肯。自从他渐渐长大后，就很少与母亲单独一个房间睡觉了，除非有妹妹。
　　赖朝笑看着小海，“你很能干呢。”
　　“母亲说了，能自己动手，尽量不依靠别人。”
　　“你母亲说的对。”赖朝笑笑，“她当年就是这么告诉你舅父的。”
　　“赖朝叔叔与母亲很熟？”小海很好奇。
　　“你母亲是我嫡亲妹妹的老师。”赖朝笑道：“我和我的弟弟也蒙她照顾很多。”
　　“弟弟？”小海问道：“是牛若哥哥吗？”
　　“牛若？”赖朝眉头一皱。
　　“嗯，现在在鞍马寺，母亲说他是您的弟弟。”
　　“……不，”赖朝笑容淡了几分，“我说的是我的亲弟弟，他现在在土佐。牛若，是我父亲与别的女人生的孩子。”
　　“就像，我和明次郎？”小海歪着头问道。
　　赖朝愣了一下，然后才反应过来少年说的是谁，“嗯，差不多吧。”
　　“你讨厌牛若哥哥？”
　　“算不上讨厌，只是无所谓罢了——你们很熟吗？”赖朝问。
　　“嗯，母亲会经常带我和妹妹去看他，母亲说了，他一个人孤苦无依，让我们多跟他一起玩。”小海点点头。
　　“孤苦无依？”赖朝偏过头，嘴角带了几分讥讽，“再孤苦无依也好过囚犯吧。”
　　小海眨眨眼睛，“您是……与其说讨厌牛若哥哥，更不如说讨厌他的母亲？”
　　赖朝吓了一跳，看看这个目光清澈的少年，拍拍他的头，“小孩子不要想太多，容易不可爱。”
　　“我已经不是小孩子了……”小海不太高兴。
　　赖朝笑笑，“你母亲这几天，心情不好。”
　　“嗯，她有心事。”小海干脆回答。
　　“什么心事？”他追问。
　　小海眨眨眼睛，“您可以自己问啊。”
　　赖朝摸摸鼻子，“咳咳，有些事情，也许她不方便回答。”
　　“那她的儿子就更不方便回答了。”少年狡黠一笑。
　　“你这个小家伙……”赖朝很无奈，“你们兄妹都是古灵精怪的。”
　　“赖朝叔叔，小孩子的话不一定好套。”小海带了几分得意，“如果母亲愿意告诉你，肯定会告诉你的。”
　　“告诉什么？”门口响起女子的声音，原来是已经沐浴好的阿绫。见到母亲，小海连忙跑过去，扑进她的怀里。阿绫掐掐儿子的脸，“快去洗澡吧，不要调皮哦。早早睡觉。”又看向赖朝，“藤九郎说水烧好了，你也去吧。平太这段时间就拜托你了，你别嫌烦。”
　　“怎么会嫌烦？他很懂事。”很好，有的是机会从这小子嘴里撬出实话。
　　似乎觉察出他的想法，少年回过头，用口型对出一句话：没那么容易。
　　

☆、伯父还是祖父？

　　“我听说，你讨厌牛若？”
　　赖朝手一抖，毛笔掉在地上，“平太告诉你的？”这小家伙，实在是古灵精怪，这段时间不仅没从他嘴里套出话，反而被他套出不少心事，身为一个堂堂成年男子，被一个小孩子耍得团团转，实在是失败。
　　“就算他不告诉我，我也可以猜到。”阿绫幽幽叹口气，“这么多年，你还记恨她？”
　　“谈不上记恨……”他避重就轻。
　　“确实不应该记恨，反而应该感激呢。”阿绫缝补着衣服说道：“她委身于清盛入道，除了自己的孩子，也是为了让你们活下去，你想过吗？”
　　赖朝心中一震，沉默不语。
　　“对你的母亲，她也很内疚。退一万步来讲，就算她是为了自己孩子才成了别的男人的妾室，身为一个母亲，她做错了吗？为什么她要承受所有人的指责？你对她的愤怒和怨言我都可以理解，但是我也说过，这个世道，女人想要好好生活实属不易，让一个女人来承担你的怒火很不公平。”阿绫剪短线头，“更别说她的孩子，牛若才多大？你父亲去世的时候，他还不会说话呢。”
　　“知道了……”赖朝闷声回答。
　　“知道个头。”阿绫撇撇嘴，“明显是敷衍。”
　　“那你让我怎么办？”赖朝很无奈，“感激涕零？泪流满面忏悔？”
　　“得了吧，你别再记恨她们母子就是了。”阿绫笑笑，“也等于放你自己一马，心里恨着一个人，滋味并不好受。”
　　赖朝默然，良久，突然问道：“你喜欢那个孩子吗？”
　　“你指牛若？”
　　“不，平太说他叫，明次郎？”赖朝想了想，“你可以完全不在意吗？”
　　“女人是否在意一个孩子，取决于男人对那个孩子的态度；但男人对孩子的态度，很大程度是因为是否喜欢孩子的母亲。”阿绫放下针线，“当初我丈夫就不太喜欢那孩子的母亲，对他更是可有可无。所以我也不必在意。”
　　“那如果你丈夫喜欢他们呢？”
　　阿绫笑笑，“那就更不在意了。因为那个时候我肯定已经远走高飞，他喜欢哪个女人哪个孩子与我何干？”
　　“可你最后还是回去了不是吗？”赖朝放下笔，饶有兴致的看着她。
　　“那是因为我知道是有人捣鬼。”阿绫面色一沉。
　　赖朝叹口气，“你不也是无法原谅吗？”
　　“在我心里，不原谅和记恨是两回事。记恨就会想尽一切办法去找麻烦，不原谅则是不理睬。”她把衣服叠好，“有些事情，即使追究了又如何？我丈夫能回来吗？所以我只能随他去，但也不打算原谅。但是你跟我不一样，”阿绫看他一眼，“由良夫人的去世是因为操劳过度，但谁让她如此辛劳，你比我清楚。”见他脸色有些尴尬，阿绫决定到此为止，“行了，有些事情别想了，过来试试衣服。”
　　在阿绫给赖朝试衣服的时候，豆叶走了进来，见到赖朝在这里，连忙退出去。
　　“豆叶，怎么了？”阿绫问道。
　　“没事，”豆叶有些脸红，“那个，我把您……那个，拿过来了。”
　　“哪个？”赖朝很好奇。
　　阿绫也有些不好意思，但想到这家伙也是大人了，还当过爹，也就无所谓了，“我的月事包，你还要过目一下吗？”
　　“咳咳，不用！”赖朝大窘，连连摆手。
　　豆叶忍着笑，“夫人，这几天您食欲不佳，我给您做一些开胃爽口的东西吧。再给你熬一些热汤水，这样，就不会太难受。”
　　“你很细心，先预备着吧。”阿绫笑笑。这段时间确实食欲不佳，不想吃东西，有时还会反酸……反酸？
　　阿绫心中一凛。这个月的月事，似乎还没来……
　　
　　嘉应二年的春末，阿绫带着儿子返回陆奥，其间给弟弟写了一封信，让他把小空带过来，她恐怕一时半会儿回不了平家了。
　　看着吃酸梅子吃的很起劲的阿绫，藤原秀衡觉得牙都倒了，“我是该说恭喜你珠胎暗结，还是该指责你带着孩子到处乱跑丝毫不注意呢？”
　　“都可以。我这次本打算好好打理一下这边的事情，现在正好养胎。”阿绫嫣然一笑，又咬了一口酸梅子。
　　秀衡叹口气，看着她，“谁是那个幸运的家伙啊？”
　　阿绫笑而不语，从身后拿出一个盒子，“秀衡大人，恭喜你出任镇守府将军，给您带的小礼物。”
　　见她避而不谈，秀衡也不打算追问，“这次出任，是你公公在后面操作，我也知道他想要什么。”他看看小海，“嗯，这孩子越来越沉稳了。你母亲要给你添弟弟妹妹，开心吗？”
　　“母亲会有事吗？”小海担忧地问。
　　秀衡慈爱地看着他，“放心吧，我们会好好照顾她的。”
　　“我也会好好照顾母亲的！”
　　“真乖。”他看着阿绫，“小空呢，什么时候到？”
　　“快了吧。”
　　
　　反反复复将信看了无数遍，平清盛瞪着眼看面前略显青涩的青年。
　　“那个，清盛入道，”茂松搓手道:“姐姐希望小空能先回陆奥，等……那个结束后，在一起把人带回来，您看……”说实话，姐姐怀孕的事情也吓了他一跳，但转念一想，其实姐姐也是很年轻的，怀孕也很正常，而且从目前状况来看，多一个孩子他这个做舅舅的也可以帮忙，不会多什么麻烦。孩子的父亲，八成是赖盛大人吧。
　　清盛继续发呆，直到盛国忍不住提醒才反应过来，“啊，好，可以，没问题。”阿绫又怀孕了？虽然是好事，也肯定是平家血脉，但关键是，谁是孩子的父亲？这孩子出生，到底是该叫自己祖父还是伯父啊？！
　　“入道大人如果同意，我就先去平家把小空带走。”茂松说：“还有，信上说的事情，请暂时先不要告诉任何人。”
　　清盛想想，自从阿绫走后，长子就有些魂不守舍，如果知道阿绫怀孕了，说不定会杀到陆奥去要人，但现在平家很多事需要他处理，他绝对不能走。便点点头，“嗯，知道了。”
　　茂松走后，清盛皱眉沉思，良久问身旁的盛国，“你说，这个孩子，是我的孙子，还是侄子？”
　　盛国忍住笑，“大人，属下愚笨，实在不知……”
　　“唉，算了，先当侄子养吧。”他咂咂嘴，“按时间长短，应该是赖盛那小子的。”
　　“这个，大人，等绫子夫人回来您再问，孩子的母亲肯定知道。”
　　
　　可问题是，孩子的母亲也不知道！
　　“谁才是你爹啊？”阿绫看着肚子，唉声叹气。
　　这也怨不得别人，那段时间她跟两个男人都有交集，虽然有时也会服用避子汤，但因为那东西毕竟对身体有害，所以也就偶尔一两次服用罢了，多数时候都听天由命，反正她也不讨厌孩子，更不怕养不起。只是这就引起了一个大问题：她不知道谁才是孩子的父亲！
　　所以当藤原秀衡问起的时候，她只能一笑而过，因为她真的不知道！
　　还是源家赖朝一针见血，记得当追问孩子父亲是谁时，面对沉默的阿绫，他说道：“你不会自己都不知道孩子的父亲是谁吧！”
　　阿绫狠狠瞪他一眼。
　　“你！你！唉！”赖朝叹了口气，看着她的小腹，神色复杂，“你想怎么办？”
　　“怎么办？养胎啊。”
　　“然后呢？”赖朝疑惑地看着她。
　　“生孩子啊。”
　　“然后呢？”赖朝心有不详之兆。
　　“养孩子啊。”阿绫奇怪地看着他，“你怎么了？”
　　“你不嫁人吗？！”赖朝快抓狂了。
　　“为什么要嫁人？”阿绫头一歪，“因为有孩子吗？”
　　赖朝努力平复自己的心情，“孩子需要父亲。”他说。
　　阿绫想了想，“我的一双儿女有什么问题？”
　　“……没有，但是……”
　　“那不得了？我自己带有什么问题？”阿绫拢拢头发，“本来就没打算给他养。”
　　“阿绫，你，不喜欢他……们吗？”赖朝迟疑地问。
　　“不知道是否喜欢……但不讨厌。”阿绫整理衣袖。
　　赖朝看她一会儿，长长叹了口气，“你喜欢的。”
　　“不一样的。”阿绫偏过脸。
　　赖朝只觉得心里像被刀子割过一样难受，而且那是一把很钝很钝的刀，一点点在磨，每一下都疼得钻心。他努力让自己呼吸再次变得顺畅，勉强微笑，声音却带了几分颤抖，让坐在外面的藤九郎听个真切，“你这次，应该不会走了吧，至少不会走那么远。”脸上虽然在笑，拳头却紧紧攒起，手背上青筋显露，藤九郎偷眼望去，心底叹了一口气。
　　“为什么？该走还是会走的。”阿绫笑笑，“现在的我不会为了某个人停下脚步，除非用强的，但是，”她看着赖朝，“我会恨他。”
　　赖朝低下头，看不到他的表情，只听到他说：“是吗？”
　　一时无言。良久，赖朝问：“你现在要怎么办？”
　　“回陆奥。”
　　“你带着孩子怎么走？”赖朝反对，“太不安全，还是先留下来，等孩子生下来再说。”
　　“你会接生吗？”阿绫反问。
　　“……不会，但时政大人家里有女眷……”
　　“你算了吧。”阿绫切了一声，“你信不信，如果我把平家的孩子生在这里，清盛入道会拿刀劈了我？”
　　赖朝哑然。
　　“所以，我还是走吧。”阿绫看着外面的天空，“我也，好好想想。”
　　
　　“娘!娘！”
　　一声声稚嫩的呼喊将阿绫唤回了现实，她抱紧向她奔过来的女儿，亲了又亲。
　　算了，等孩子生下来，看他像谁吧。就是谁也不像，也是我的孩子嘛！她拿起一个果子，狠狠咬了一大口。
　　
　　嘉应二年十二月，阿绫顺利产下一个女婴，因后背有一块枫叶形状的胎记，取名小枫，宋名，绫晚秋。
　　嘉应二年十二月，平家现任首领平重盛称病，辞去权大纳言一职，在家休整，由异母弟平宗盛等其他平氏族人接管他的事务。
　　

☆、原来，我是这么的喜欢你

　　“那件事不可能是他指使的!”阿绫站了起来，来回踱步，脸上出现少有的焦躁，“怎么会是重盛兄长指示下人袭击松殿基方呢？他是一个非常懂礼数讲道理的人，就算是公卿那边刻意寻衅，但如果真是资盛公子*失礼在先，他是绝不会去报复的!”
　　“小姐，您别生气。”阿菊连忙劝道：“吓到小枫小姐了。”
　　看到襁褓中小小女婴，阿绫稍微冷静一下，抱起女儿，看着她甜甜的笑容，不禁在她柔嫩的脸蛋上亲了一下。
　　“还没到门口，就听见你的声音。你这是怎么了？”话音刚落，藤原秀衡缓步走了进来，阿菊等人连忙行礼，秀衡挥挥手，示意她们退下，从阿绫手中接过女婴，颠了颠，“谁惹到你了——嗯，又长分量了，小枫真是越来越可爱了。”他抱着香香软软的宝宝舍不得撒手，“小枫真的很乖，只有很不舒服的时候才哭，其他时候都是笑眯眯的，真是个有福相的孩子。”
　　“有福相不等于有福气，将来的路还得靠她自己走。”阿绫逗逗女儿，坐下为秀衡斟了一杯茶，然后抚摸着一双儿女的头，避免他们失落。
　　小海小空倒没有失落，反而觉得多了妹妹就等于多了一个玩具，软软绵绵，好玩又好捏，好在小妹妹脾气好，极少哭闹，也禁得起他们折腾。
　　“有你这样一个厉害的母亲在，谁敢欺负你的孩子？”秀衡也坐了下来，见另外两个孩子眼巴巴地看着他怀中的胖娃娃，哈哈一笑，将小女婴交给他们。两个孩子一声欢呼，抱着妹妹去一边玩，旁边有乳母看着，也不会出什么事。
　　“你刚才是怎么了？很少见你这么激动。”秀衡靠在垫子上，品茶，“貌似是去年夏天的殿下乘合事件。”
　　阿绫叹了口气，“您怎么看？这件事？”
　　“听说是平家重盛的公子失礼在先，面对摄政大臣的座驾，竟然丝毫不避讳，真是派头十足！”秀衡冷笑。
　　“我听到的是两个说法，一个是基房大人的侍从侮辱了资盛公子的车架随从；另一个是资盛公子无礼在先。那个孩子，”阿绫皱皱眉，“确实有一些纨绔之气。重盛兄长忙于公务，经子夫人也不好过于管教，毕竟不是自己亲生的。但是他平时喜欢吟诗作歌，有贵族公子的坏毛病但还能把握分寸，不至于惹到松殿基房。说不定又是道听途说和有心之人的推波助澜，毕竟平家的势力现在太大，已经——不，应该说公卿家族的不满一直都有。”
　　“我又何尝不是？那些酸腐贵族看我如同看蛮夷，只不过一个镇守府将军，还引出他们那么多口舌！”秀衡嘴角一弯，笑容充满了嘲讽和不屑。
　　“何必与那些只能做口舌之争的家伙计较呢？”阿绫为他剥了一个橘子，送到他嘴边，“他们不想让您做，您就偏要做好给他看，气死他们！”
　　“呵呵，这话不假。”秀衡笑着接过，喂了她一个，“这件事情，你似乎并不认为平家重盛会报复？”
　　“如果真是资盛公子无礼在先，他不会的。”阿绫摇摇头。
　　“那是不是可以认为，如果不是，他就会这么做？”秀衡打开桧扇，看着她。
　　“泥人还有三分土性呢。”阿绫冷冷一笑，“更何况他本身就是一名武将，如果真是松殿基房的人蛮不讲理，他凭什么要忍气吞声？”
　　“你为他说话？”
　　阿绫整整袖子，“我只是讲道理而已。”
　　“是吗？”秀衡玩味一笑。“不过不管是不是他，今上的元服之礼因此而推迟，他有不可推卸的责任。”
　　“就是这一点很可疑。就算他是想为儿子出气，为什么偏偏要挑那一天动手？那可是今上的元服之礼啊，身为今上的养父，那么做的后果是什么他不会不知道，他性子老成持重，不会这么冲动。”阿绫咬着手指，面带焦虑之色，“莫非是清盛入道背后操控？或者是……”
　　“或者是，这件事情发生后，所引起的后果，对谁有利？”秀衡往嘴里放了一瓣橘子，“你应该也能猜到吧。”
　　阿绫心头一颤，“不会是宗盛，他虽然单纯，但为人善良，除非……”她咬咬牙，“还真是死性不改！”
　　“不过话说回来，就算真有小人作祟，平家重盛也未免太脆弱了，就这么一点事情竟然还病了，而且还辞职隐退？如果不是他做的他担心什么呢？这不是等于把机会拱手让与对手吗？真是可悲可叹。”秀衡切了一声。
　　“他心思一向很重……”阿绫咬咬嘴唇，心中七上八下，“性格如此，跟他说了那么多遍都白费……”
　　秀衡看着她，突然问道：“小枫的父亲是他吗？”
　　“嗯？！”阿绫吓了一跳，“怎么，突然说这个事？”
　　“你喜欢他。”秀衡很肯定的说。
　　“我没有！”阿绫想都没想就拒绝，“他只是我丈夫的兄长，我，我尊敬他。”她越说声音越小，在秀衡深邃的目光中，她低下了头。
　　看了她一会儿，秀衡叹口气。“你说这话，自己都不信吧。”
　　阿绫别过脸去，“是又怎么样？不是又怎么样？我已经答应经子夫人不再见他了。”
　　“切！”秀衡吃完最后一个橘子，擦擦手，冷笑道：“对一个可有可无的人的承诺，远胜于自己快活吗？”
　　“话不是这么说……”阿绫皱眉，“同样都是女人，我不想伤害她……”
　　“如果她的丈夫还想着你，你在或不在，对她的伤害有不同吗？我印象中的你似乎没这么虚伪！”秀衡起身离开，临走时留下这么一句：
　　“想做什么就去做，扭扭捏捏，一点都不像我认识的那个丫头!”
　　
　　夜深人静，当其他人已经进入梦乡的时候，阿绫却在辗转反侧。
　　听说，这件事对他打击很大，他病得很重，就连今上的元服礼都没能参加，他可是今上的养父啊。
　　她翻了一个身，长出一口气，心里的烦闷却没有减轻一丝一毫，反而又添了些许。
　　如今的他，在做什么呢？是不是如以前一样，眉头深锁，愁绪满怀？是不是每个夜晚一人坐在孤灯下，黯然神伤？
　　不知不觉，这个男人，这个看似木讷实则温柔细腻的男人，已经走进了她的心里，扎了根，就是她想拔，也拔不走了。
　　我一直以为我对你只是一场露水姻缘，但听到你的事情，心中却还是不由自主泛起波澜；
　　我一直以为我对你只是一时依赖，但即使相距甚远，我还是对你牵肠挂肚；
　　我一直以为我对你只是尊敬，但现在看来，似乎不止如此；
　　原来，我是这么喜欢你。
　　好想回去看你一眼，但是，当日我不辞而别，现在归来，你会怎么看我呢？抱怨，责难？还是不理不采？如果是那样，我回去还有什么意义？
　　回去？不回去？
　　她抓紧被子，心里搅成一团乱麻。
　　平重盛，你杀了我算了。
　　如果这次不回去，凭他的性格，会不会自己折磨自己，然后……
　　她打了一个寒颤，一下子坐了起来。
　　回去看他一眼，就一眼，如果他没什么事，再静悄悄的离开吧，这，也不算违背诺言吧。
　　
　　承安元年的二月，刚刚养好身子的阿绫带着三个儿女踏上了回京的旅程。
　　“这次一别，你还会回来吗？”秀衡似笑非笑，看着她。
　　“当然，否则我能去哪里？”阿绫盈盈一笑。
　　“是吗？”秀衡笑笑，“我已经老了，离开这个人世之前，能见你一面吧。”
　　阿绫心中一惊，“不要说这种不祥的话！”她说：“我一定会回来见您的！”
　　“好。”秀衡点点头，“你是一个守诺言的姑娘，从以前到现在，都是如此，希望将来也一样。”
　　阿绫咬咬牙，“当然，这一点，不会变的。”
　　
　　回到京城的阿绫要面对一个重要问题：怎么见到平重盛？
　　阿绫的原本打算是这样的：悄悄地进到平家，偷偷看他一眼，如果平安无事，再静悄悄离开。
　　套用千年以后那些年轻人说的口头禅：想象是丰满的，现实是骨感的。因为现在的平家不是以前的平家，跻身为公卿世家的平家高门大院，不是你想进就能进的。为了不打扰其他人，阿绫要想办法混进去，为此她还特意把留守在京城处理事务的弟弟茂松叫了过来。
　　见到姐姐，茂松很高兴；听到她的事情，他却有些犯难。
　　“不是我找托辞，姐姐，你想神不知鬼不觉潜进去，真不是件容易的事。比如你现在已经回来了，就算你让家里这些下人还有手下那些店铺掌柜嘴巴把严，难免会走漏风声，那时候更怕别人起疑心。你跟重盛大人的事情，目前还没人知道，如果你偷偷回来只为见他一面，想不让人知道都很难。”他小声说：“还有一件事你不知道，二位尼夫人*想把她族中的一个姑娘许配给我，我现在躲还来不及。”
　　“姑娘？哪个姑娘？”阿绫来了精神，“说说，漂亮吗？人怎么样？”
　　“……这都是次要的，关键是我对她一般，还有就是现在不是说这个的时候吧。”面对一脸等着看好戏表情的姐姐，茂松很无奈。
　　“咳咳，也是。”阿绫正襟危坐，“这件事，真的很难办吗？我只想看他一眼而已。”
　　茂松叹口气，“姐姐，我知道你的心情，但是，”他犹豫一下，“我觉得，这件事，最稳妥的人，就是经子夫人。”
　　阿绫面色一变，“你知道这是不可能的！”
　　“但是姐姐，你能躲一辈子吗？你不见经子夫人，还能不见平家其他人吗？”茂松看她一眼，“二位尼夫人可说了，她等着看小枫呢。到时候族中人见面，你更尴尬。”
　　阿绫眉头紧皱，陷入沉思。
　　
　　她这边多烦忧，经子夫人那边更是彻夜难眠。
　　丈夫日渐消沉，人也近乎瘦的脱相，每日不出门，就只是坐在院子里发呆，看他那个样子，作为妻子的经子真是又着急又心痛。她去求哥哥，希望他能看在兄妹情分原谅自己的丈夫，这也算是能给他一点宽慰，毕竟强诉那件事自己丈夫也是尽力了，事与愿违也是没有办法的事情。但哥哥却只是敷衍，看得出来，他心中怨气还没有消。
　　怎么办？看着丈夫，她心中也是不知道怎么办才好。
　　“大人，有什么是妾身能为您做的吗？”今天傍晚，见丈夫自斟自饮借酒消愁，她终于忍不住问道。
　　拿杯子的手顿了一下，面上浮现一丝苦笑，“对不住，经子，我这个没用的丈夫，让你为难了。”
　　“不是的，大人！”经子连忙说：“妾身是您的妻子，是妾身不好，没有照顾好这个家，才惹出那么多事情来。”她愧疚万分，“所以，如果有什么事情需要妾身去做，妾身会尽全力去弥补！”
　　“经子，这件事情，与你无关。”重盛摇摇头，“就连我，我都不知道是怎么回事；或者说，我知道，但我不知道怎么去解决，只能龟缩在这里……”他叹口气，“你先去睡吧，经子，我想一个人静静。”
　　“大人……”经子眼中含泪，看着丈夫。身为女人，她看着丈夫痛苦却什么也做不了，只能干着急，真是没用……
　　不，有一个女人，如果她在，丈夫或许会开心一些……
　　“大人，如果……她在这里，您是不是会好很多？”看到丈夫眼神一变，经子的心也痛了起来，“妾身，妾身不如她见识广博，但妾身也愿意倾听大人您的心事，大人可以说给妾身听。”她鼓起勇气说道。
　　“经子，”重盛苦笑着，“这件事，我伤了你的心，我对不起你。但是，有些事情，不是说变就能变的，比如……”他摇摇头，“经子，这个家，让我觉的疲惫，我身上有太多的担子，有太多的责任，我几乎都忘了，我还是一个人。在她那里，我才能想起来，原来我也可以稍微放松一下，哪怕只有一下，也足够抚慰我一天。”
　　“大人……”经子泪如涌泉，心里如针刺一般，“妾身……不行吗？”
　　“经子，你很好，你真的很好，这不是你的错，”重盛将杯中酒一饮而尽，“是我的问题。所以，你不必自责。”
　　“大人……”经子想要说些什么，却见丈夫神情黯然，无意再谈，只能将泪水拭去，“妾身，告退。”
　　回到房间，经子夜不能寐，脑子里反反复复只想着一件事：如果绫子夫人在，大人还会这么沮丧吗？当时她如果能接纳绫子，大人是不是就不会这样子了？要去请她回来吗？可是……她咬咬嘴唇，仿佛要咬出血来。
　　第二天醒来，因为一夜未眠，她面色苍白，精神萎靡不振，向婆母请安的时候，时子见她这般，吓了一跳，也深知最近事情一言难尽，就让她回去休息。
　　在屋中坐了一会儿，侍女为她奉上一碗汤水，她喝了一小口，问道：“昨天，大人是在哪里休息的？”今天早上，她另一半的被褥凉的惊心，与前几天一样。
　　“书房，夫人。”
　　经子咬咬嘴唇，“大人现在在哪里？用过早饭了吗”
　　“大人一直在书房，而且夫人，”侍女担心地说：“大人食欲越来越差了，今早就用了一碗汤……”
　　经子心头微微发颤，闭上眼睛，侍女不敢打扰，只能坐在一旁。良久，见她睁开眼，“对了，茂松公子最近都没有见到，如果他今天来，就请他过来，如果他没来，”她深吸一口气，声音有些颤抖，“就派人请他来，听说他那里有宋国的大夫和厨子，麻烦他一并领来，给大人调理一下，做几道宋国菜为大人开胃。”
　　“是……”
　　“算了，”经子站起身，“他是绫子夫人的弟弟，我亲自去跟他说吧。”
　　“夫人，您现在的身体……”侍女很担忧。
　　“比起大人的安康，我又算得了什么？”经子语气坚决，但只有她自己知道，她现在全身都在发抖。
　　算了，比起丈夫的安康，自己真的不算什么。
　　                        
作者有话要说：　　殿下乘合事件，在《平家物语》有详细的记载，事情的起因就是平重盛次子平资盛打猎回府途中，路遇松殿基房的马车，没有按照礼节进行避让，被松殿基房手下痛打一顿，而后松殿基房害怕重盛报复，将大人的手下送到重盛府上，并好几天不敢出门。后来在出席天皇元服礼途中，被重盛手下武士伏击，自己手下武士被殴打，头发被剪掉。该事件作为表现平家跋扈作风一直流传至今，但因为《平家物语》毕竟只是物语，就如同《三国演义》和《三国志》不同一样，《平家物语》里的描写多少会与史料有出入，芳菲对此也有自己的理解。
首先，就事件起因而言，《平家物语》说是平资盛打猎归来途中无礼引起，但真实情况史料则是如此记载：松殿基房座驾与资盛所乘坐的女车相遇，松殿基房手下对其无礼，引来纠纷。各位亲看到区别没有？资盛所乘坐的，是女车！松殿基房的手下会弄错也是很正常的，谁能想到平资盛会在女车里面？那么问题来了：会不会是像电视剧拍的那样，松殿基房命令手下袭击平资盛的呢？芳菲的想法是：会。因为松殿基房的身份是摄政，啥是摄政？就是一人之下万人之上，仅次于天皇，平重盛见了他都要行礼的。现在有人竟然不避讳他的车驾，肯定会引起他的不满，叫人教训他一顿也是很正常的。那么，会不会是他明知道里面是平资盛还要这么做呢？芳菲的想法是：不会。因为事后松殿基房的反应是：害怕，马上把揍人的几个手下送到重盛府上任其处置，重盛拒绝后又把他们送到专门管理违法犯罪的部门论处。如果说前半句是做戏的话，那后半部分就不像了，因为如果真的就是他故意寻衅，只要做足了前半段，就有足够的理由说平家如何如何：明明是你儿子不像话，我向你赔礼，你还不给面子，你们平家是不是太过分了？这就足够可以掌控舆论导向，依法论处完全没有必要。可他偏偏这么做了，十有□□说明，这位摄政大人是真的不知道。这就引起一个问题：他为什么不知道？有人说你不废话吗？平资盛压根就没说好吗？对啊，平资盛为什么没说？只要他一开始亮明身份，极有可能后面的事就不会发生了，可他就是没有表明，tell me why?从史料上看不出平资盛的性格，但从他出身和爱好诗歌来看，他应该是个懂得礼节的人，按道理，他不可能不知道应该下车见礼避让，可他就是没有这么做，原因呢？芳菲认为原因可能有两个：一，当时平资盛不过十二三岁，中二年级，而且他的身份在平家很高，他的母亲是平重盛正室，自己是嫡子，而且是正室长子，从他的官位上升速度看，要比他非嫡出长兄维盛要快，平重盛也很重视这个儿子，他的舅舅，是后白河近臣，要说他那个时候有一点骄傲，也是可以想象。但如果是这样，他也可以大方表明自己是谁谁，小爷就是不给你让路怎样！可他没有，这就引出原因二，他乘坐的是女车。一个已经元服的十二三岁男孩子，为什么要做女车？他的身份可能没有自己的座驾吗？如果有，为什么不坐自己的？芳菲觉得，这里面可能有猫腻，车里面，是不是还有其他人？关于这点，史料没有写，芳菲只是推测而已。但是肯定是因为某种特殊原因，平资盛没有办法出面，所以，就有了殿下乘合事件。
其次，《平家物语》中里描写，对于该事件，平家众人包括平清盛勃然大怒，重盛觉得是自己儿子的错，屡次劝说却无人听。那么事实真相如何呢？打击报复松殿基房的人，会不会是平清盛？芳菲认为：有这个可能性。因为那个时候，平家和摄政关家的矛盾已日趋激烈，双方围绕权力争夺屡屡发生摩擦。平清盛借着这个机会给摄政关家一个下马威，无非就是表明一件事：丫的给我老实点!现在早就不是藤原道长时期了，武家开始抬头了造不？！有人可能会提出疑问：不对啊芳菲，史料上没有说平清盛对此有任何反应啊，而且与《平家物语》想法，平清盛的性格还是很温和的，在侍从觉得寒冷的时候还会给他们加衣服，另外，这件事动手的可是平重盛的人，之后不是清盛去向松殿基房赔礼，还举荐他为太政大臣吗？亲，没有反应不等于没有行动，对自己人温和不等于对外人温和，你看看后面他怎么对待政敌就知道了；另外，太政大臣虽然是文官最高职，但其实就是一个名誉职位，根本就没什么实权，任期也很短，大部分都不到一年，当了太政大臣基本就没有办法当摄政，就是一个花瓶而已，平清盛推荐他的原因无非就是让他老实呆着，反正我是这么推测的。至于动手的是平重盛的人，也很简单，你觉得以平清盛的地位，支使不了他儿子的人吗？
有人问了：那你认为不会是重盛指示的喽？芳菲没有这么否定，但是，可能性不大。首先，从性格上来看，平重盛是真的很温和，小心谨慎，朝廷包括摄关家的人对他的评价是很好的，以他的性格是不太可能做这种事的。有人说他知道这件事后勃然大怒，史料上都有写的，我觉得这是废话，谁看到自己儿子被人揍了都会挽袖子，更何况平重盛是武将出身，没点脾气你觉的正常吗？但是事后他肯定会冷静下来，知道是自己儿子无礼在先再去报复，可能性不大。其次，从时间来看，殿下乘合事件是七月三日的事情，而松殿基房被报复是十月二十一，足足相隔两个半月还有余，这平重盛就那么闲，什么事都不做就派人盯着松殿基房等着报复，一等就是近八十天？！有人说你这就不知道了吧，松殿基房是因为这八十天都没敢出门，直到天皇元服礼不得不参加才被伏击的。这就引出第三个原因，时机不对。各位看清楚，天皇元服礼，天皇元服礼啊各位！你在这一天找茬不是纯粹找皇家不痛快吗？而且史料上记载，松殿基房不敢出门的原因是因为他得到消息，平重盛正在集合手下要揍他，他害怕。看到这里芳菲真是醉了，多大一点事啊，要集合手下来揍你？重盛你没事干是吧？而且揍你之前还特意放出消息，老子要揍你啊放学别走！好不好笑？而且平重盛是谁啊，他是天皇的乳父，就算他真要报复，在天皇元服礼成后，松殿基房回家时再做也不迟啊，他不可能不回家吧。可偏偏就是在松殿基房参加元服礼途中发生，摄政无法参加元服礼，因为这件事情导致天皇元服礼延迟，朝野哗然，平重盛难辞其咎。这对这件事，出身于摄政关家，松殿基房的弟弟，对平重盛评价极高的慈円在日记中写了这么一句话：不可思议。到底是因为重盛会做这件事不可思议，还是因为在这个时间段做这种事不可思议，都无所谓，反正，如果真是平重盛在这一天这一时做这种事，都真是太莫名奇妙了。
那么，如果不是重盛，是清盛吗？芳菲认为，清盛虽然有这个意思，但不会挑这一天。因为这件事导致了重盛辞去权大纳言一职，对他政治打击不小。清盛很重视这个长子，他不可能做出危害长子的事情。既然不是重盛，也不是清盛，那么是谁导演了这一切呢？芳菲认为，答案也很明显，重盛政治上受影响，谁最有利？史料上一句话似乎点明了一切：重盛辞去职位后，宗盛势力开始抬头。宗盛是谁？清盛嫡子，现任夫人的长子。重盛有了意外，他极有可能就是下一任首领。但是他的职位没有重盛高，而且身为重盛异母弟弟，他有可能指使的动重盛的人吗？几乎没有这个可能。但是，有一个人可以做到，谁？他娘。作为平清盛正妻，平时子在平家地位非常高，而且清盛死后，史料上形容她是家族灵魂人物，这样的女人，不可能没有一些手腕，不可能仅仅就是花瓶。对于自己儿子的野心，她不可能不知道，就算没有推波助澜，也是默许了的。毕竟重盛是她丈夫前任夫人的儿子而已，宗盛才是亲生的，世上任何一个妈都会有自己的私心。会不会是因为她明白了丈夫的意思，却故意理解错了动手时机，先放出消息说重盛大怒，这件事没完！肯定要揍你的，让松殿基房不敢出门，然后在这一天，暗示重盛部下动手，一箭双雕？这一点，芳菲没有证据仅仅是猜测而已，但大河剧《平清盛》关于这件事却有一个场景描绘：那边平时忠命人袭击松殿基房，这边时子教德子弹琵琶，面上云淡风轻，是不是也暗示着，编剧认为此件事跟时子有关？当然，一切都是猜测。

☆、你疯了吗？

　　虽然已经决定请阿绫回来，但经子心里还是有些忐忑。可在街上与某人的擦肩而过，却让她下定决心。
　　那个某人，就是阿绫。
　　由于这两天一直都在为如何见到平重盛犯愁，几个孩子也跟着她留在屋子里不敢出去，就连小枫也是格外敏感，少有的爱哭。见到他们这样，阿绫心中愧疚，决定带几个孩子出去转转，当然面纱头巾什么的都准备好，防止碰到熟人。
　　但是有一个时候他们是不用遮住面容的，就是在马车里的时候。
　　“娘！娘！外面好热闹！”小空开心地说，回头看看妹妹乌溜溜的大眼睛，便把她抱了过来，掀开窗帘，“你看小枫，外面很好玩吧。”
　　“呀咦——”小女婴拉着姐姐的手，大眼睛看着外面，笑得口水流了出来。
　　“娘，妹妹好可爱！”小空说。
　　“你这个孩子。”阿绫宠溺地点点女儿的小鼻子，“还不把窗帘放下？小心着凉。”
　　“嗯！”小空转过头，正要放下帘子，却看到一个熟悉的面孔，“经子伯母？”
　　阿绫心中一惊，回头一看，对面马车上，经子夫人一只手举着帘子，呆呆地看着他们，神情悲喜莫名。阿绫一时不知道该如何反应，僵硬地点点头算是见礼，然后飞快地放下帘子，脑子里一片空白。
　　一只小手放在她的手背上，阿绫抬起头，小海担忧地看着她，小空抱着小女儿，不知所措。
　　“没事的，”她把几个孩子抱到怀中，“没事的。”她安慰着，不知道是说给孩子，还是说给自己。
　　
　　心神不宁回到家中，却见弟弟匆忙跑了过来，表情有些不自然，“姐姐，经子夫人来了。”
　　阿绫咬咬嘴唇，深吸一口气，“知道了，我去见她。”看着小空怀里的小女儿，阿绫犹豫一下，还是决定先不抱她见经子。
　　经子坐在会客厅，心中不知是什么滋味，身为一个妻子，她真的不想丈夫对别的女人过度关注；但同样身为一个妻子，她也不希望丈夫就这么消沉下去。
　　无论什么方法，只要丈夫好，她就好。她这么想着。
　　就在这时，拉门被推开，经子不由回过头，看到阿绫身着一袭水色印花小挂，衬着修长窈窕的身段，柔婉秀美；面上虽不施粉黛，却也是清丽可人。
　　上天真的是不公平的，经子想。自己比她也大不了多少，但跟绫子一比，自己就像是苍老的妇人，而她却几乎没什么变化，只是添了这个年纪该有的风韵。想到这里，经子只觉得心里更不是滋味。
　　阿绫落座后，看着对面的女子，心底叹口气，“经子夫人，好久不见。”
　　“是啊，好久不见。”经子强打精神，“绫子夫人是什么时候回来的”
　　“也就是这几天，”阿绫低头摆弄茶盏，“本想着把事情处理一下就去拜会大家，没想到您先看见了。”
　　“是吗？”经子轻轻抿了一口茶，手心有些发凉，“我也很意外。”
　　“经子夫人，有什么话，您就直说吧。”阿绫咬咬牙，“正好，我也有事想跟您说。”
　　“好，那，我先来。”经子深吸一口气，强忍住心底的酸楚，“能否请您，去见见我的丈夫？”
　　“咣当！”茶盏掉在地上，热茶泼了一地，阿绫却顾不得这些，她愣愣地看着经子，“您，您说什么？”
　　“请您，去见我的丈夫。”经子一字一句地说，不知为什么，说完后心里反而轻松了很多，“他现在很不好，我想除了您，没有其他人能打开他的心了。”
　　阿绫呆坐在原地，确定自己没有听错，不可置信地看着对面那个面色苍白的女人，说道：“经子夫人，您知道您刚才在说什么吗？”
　　“我知道。”经子低声说：“我知道我很自私，当初任性地请您离开，现在却又提出这样的请求，真的是无地自容，但是，重盛大人他，我真的很担心他。”经子眼泪喷薄而出，泣不成声。
　　“您并没有任性，任何一个妻子面对那种事情，都会这么做，有的甚至更极端。”阿绫声音微微发颤，“所以我想问，您疯了吗？您要把另外一个女子送到您丈夫身边，即使知道很有可能会发生什么后果？”
　　“在我心里，没有什么比大人更重要。大人喜欢你，只要你能让他好起来，什么结果我都愿意承受。”经子长出一口气，“只要您愿意见他一面，让他打起精神，就算你要成为他的妻子，哪怕是正妻，我都愿意接受！”
　　“你知道我不会那么做。”阿绫被她震住了，她抓紧胸口的衣襟，努力让自己平复下来，“其实，我也很想求您，让我看重盛兄长一眼，只要确定他无事，我就离开，我也真的很担心他，我没想到……”
　　经子夫人，她真的很在乎重盛兄长，甚至可以为他付出一切，跟她一比，阿绫觉得自己实在是太过自私任性。就如同秀衡所说，无论她在哪里，只要重盛心中有她，她的存在对于经子来说就好比插在她心头的一把利刃，稍微触动一下就会鲜血淋漓；可即使如此，她却还是希望自己能去见她的丈夫，只是因为，她是一个妻子。
　　“原来您也是为此回来的，”经子勉强笑笑，擦干眼泪，“如果可以，能否请您今晚就去？我真怕他，坚持不了多久……”
　　阿绫咬咬牙，“您先稍等一下，我让您见一个人。”说完，她起身离开房间，不多久便回来，怀中多了一个白白胖胖的小家伙，她坐到经子旁边，让她能够看清这个女婴。
　　“这是我的女儿，小枫，刚出生不到三个月。”阿绫看着经子的眼睛，“她，有可能是重盛兄长的孩子，当然也有可能不是。您，还希望我去见他吗？”
　　经子心头一颤，她呆呆地看着这个小家伙，半晌无语。良久，她说：“我能抱抱她吗？”
　　“当然可以。”
　　看着怀中的小女娃，经子不知所措，她没有想到丈夫与她有了孩子，虽然还只是可能。这时，小家伙醒了，睁开漂亮的大眼睛，咂咂嘴，看着面前陌生的阿姨，她没有哭闹，反而笑了，笑容很甜。经子也跟着笑了，心头那些不安也随着这个笑容一点点消散，她伸出手指，轻轻触碰女婴柔嫩的小手，被小家伙一把抓住，温度从手指传到手心，再传到心房，经子只觉得热到发烫，眼泪再次决堤，泪珠一颗颗掉落下来，落在婴儿柔嫩的脸上。
　　“好孩子，真是个好孩子。”经子笑中带泪，贴贴女婴的小脸，又仔细看看她，“嗯，还真是有些像大人呢。”
　　“有吗？”阿绫失笑，虽然很不合时宜，但她还是笑了，因为小枫更像自己，她是半点都没从相貌推断出来她的父亲是谁。
　　“嗯，像。”经子亲亲小枫，抱在怀里，哽咽着说：“大人见了她，一定会高兴的。”
　　阿绫看着她，慢慢弯下腰，向她行大礼，“如此，就麻烦经子夫人了。”
　　
　　阿绫想过很多次，现在的平重盛会是什么样子？但实际见面才知道，他要比想象糟糕得多。
　　才一年而已，面前这个面容苍白，神情疲惫，双目无神，形销骨立的家伙，哪有半点位高权重的朝廷重臣的影子？
　　“大人，自从那件事之后，就一直是这个样子。”看着在孤灯下自斟自饮的丈夫，经子忍住泪水，小声说：“我真的不知道怎么办了……”
　　“我也……不一定行啊……”阿绫看着那个寂寥的影子，喃喃道。
　　“绫子夫人，拜托你了。”经子擦干泪水，弯腰行大礼，“救救他。”说完这句话，她欠欠身，转身离开，将这个小院留给丈夫和另外一个女人。看着她离去的背景，阿绫心中发酸，她扪心自问，如果是自己，绝对做不到这一步。她深吸一口气，缓缓走进屋子，靠近他站好，平重盛似乎没有发现她，只是坐在那里，不知道在想些什么。阿绫又仔细看看他，竟发现他的发髻里藏有几根银丝，再看看他的身形，竟有几分佝偻。阿绫暗暗心惊，这件事情，竟然把他折磨如斯？！
　　平重盛坐在那里，膝盖上放着一本书，却已经很久没有翻动一页。他看着纸上的文字，却是一个字也看不进去，只能重重叹口气，转头向为自己倒杯酒，就在这时，他闻到一缕幽香，熟悉的让他怀疑到底是身处梦境还是现实。他带着几分醉意看过去，看到一个一直让他魂牵梦绕的人，他勉力站起身来，想要走过去拥抱她，却没走几步就踉跄着倒了下去，然后，跌进一个温暖柔软的怀抱，他抓住她的手臂，把头埋进她的怀抱里，嗅着那芬芳，久久不愿离开。女子不说话，只是轻轻抚摸他的脊背，柔嫩的脸颊蹭蹭他的耳廓，痒痒的，让他心底都漾起了一丝若隐若现的笑意。
　　“回来了？”他问。
　　“嗯。”
　　“还走吗？”
　　“这个嘛……”女子抱紧他，带着几分俏皮说道：“看心情喽。”
　　
　　清晨第一缕阳光偷偷地溜进书房，淘气地在重盛脸上留下一道痕迹，他皱了几下眉头，伸手向身旁探去，空的。
　　他猛地睁开眼，坐起身，头有些发晕，不知是宿醉还是用力过猛的关系。他揉揉太阳穴，想起阿绫昨晚说过今天要正式回平家拜见众人，所以要早一些回去准备。
　　从未想过会爱恋一个女子到如此地步，即使那是自己的弟妹，遇到阿绫，自己真的是疯了。但是，他心甘情愿。
　　昨天，他们什么也没做，只是静静地靠在一起，虽然他曾经想与她亲昵，却被她制止了。
　　“不行，”她说：“现在不行，等你身子好了以后，去我那里吧，任你处置。”阿绫面上一红，声音却带着几分怜惜，“我，不能更刺激经子夫人了。”
　　然后就相拥无言，记得要入睡的时候，他仿佛说了一句：
　　“那件事，不是我做的。”
　　“嗯，”她在他怀中蹭了两下，像一只撒娇的猫，“我知道。”
　　他笑了，眼泪却流了下来。
　　这一年，阿绫二十八岁，平重盛，三十三岁。
　　                        
作者有话要说：　　有朋友看到这一段，就问：夸张了吧？一个妻子会这么做？这平重盛是不是有些渣？女主就这样心甘情愿做了小三》芳菲只想说：如果是藤原经子，她可能真会。平重盛这么做，也绝对称得上好男人了。女主，她真不是小三。别急，把砖头放下听我说。
先说小三论，平安时代，是一个遍地皆小三的时代，因为平安时代跟古代中国不一样，它是一夫多妻制。有人说：停！中国也是一夫多妻！亲，你看清楚，中国是：一夫一妻多妾制！妻只有一个，然后配小妾若干。而平安时代，那是多妻！看到区别了吗？一个贵族男子可以有好多女人，有明媒正娶的，有自己养的，都可以叫做妻。当然了，同样都是妻，也有先来后到地位高下之分，明媒正娶的肯定地位更高，其他的就一般，本质上跟侧室没什么区别，但人家叫妻啊。大家都觉得很正常，贵族们也经常拿这个互相比较，一看颜值二看才艺，如果你的妻才色兼备，那就倍儿有面子。所以女主跟重盛的关系，在外人眼里都不叫事，不信的话自己去看《源氏物语》，里面有一个叫末摘花的姑娘，因为被光源氏宠爱，让对她弃之不顾的侍女好生后悔，埋怨自己怎么不再坚持一下，这样就能跟主子过好日子了。
其次看平重盛的行为，有了喜欢的人就要放弃另一个吗？在现在看来这是必须的，可在当时就是脑子进水。平重盛的身份和性格都不允许自己做出抛弃发妻的行为，而且史料上记载两人关系还是不错的，重盛除了正妻以外，还有侧室若干，都有为他生儿育女。所以在经子看来，一个女人跟自己丈夫有了床地之欢，跟丈夫的侧室侍候他没甚区别，平重盛的做法也没什么可指责的。
有了前两个原因，最后再来看经子的做法也是顺理成章了。而且能得到性格温和的平重盛的喜爱和尊重（他们两个有好几个孩子呢），经子的性格应该也是很温婉的。而且她对丈夫长子维盛也很好，要知道维盛是默认的重盛接班人，不是经子生的，从而可以略微推测她的性格。而且身为标准的贵族女性，以夫为天，在那个不平等的年代，只要丈夫开心，她真的什么都会做。
有人说了：如此，经子也就没有必要纠结了，女主不也没必要逃跑了吗？这叫要从女主性格说起了，女主的性格和做事方法，在现代社会也许没什么，但在当时绝对是个亮点，这一点经子很清楚，所以她对女主的存在是有一丝恐惧的，才会去求女主不要抢走自己的丈夫，后来是因为看到丈夫这个样子下去可能就毁了，才不得已去找的女主。毕竟她们是情敌关系，会嫉妒会不甘再正常不过，芳菲每次看到言情文中，只要正房太太对女主耍手段，评论都是一片骂声的时候，都会忍不住笑：换做你是正房太太试试？嫡庶有别，一个是娶，一个是纳，一个正方主母被一小妾压到头上，你能忍住这口气？要知道即使是在中国古代，宠妾灭妻也是深深为人不耻且诟病的，因此经子的纠结也无可厚非。再来说女主，试想一个女人，对自己还不错，帮自己带孩子，教育女儿，结果自己跟这个女人的丈夫裹了一个被子，要没有点罪恶感，是不是有些三观不正？如果不是为了喜欢的男人，经子不会包容女主的存在，女主也不会带着罪恶感回来，也正因为这份包容和罪恶感，两个女人相处还算不错。

☆、女人，女人

　　“哎呀，这孩子多乖啊!”时子看着怀中的小女婴，目光慈爱。
　　平家众人看着这一切，然后，所有人都把目光投向了平家赖盛。却见他看着那个小女婴，面上浮现出少有的温柔。
　　嗯，就是他闺女。众人想。
　　时子抱了一会儿，见小叔子盯着她怀中的孩子，心中暗笑，“赖盛大人，您也来抱抱她吧。”
　　“好。”从侍女手中接过孩子，柔软的肉团子几乎让他招架不住，他突然发现自己实在不会抱孩子，因为他的动作僵硬的就像一个新手，几个兄弟窃笑，让他更是窘迫。他看着怀中的小家伙，小家伙也在看着他，眨了几下眼睛，突然笑了，就像蓓蕾初绽一般惹人喜爱，也让他莫名放松起来，他把女婴抱在怀里，逗了几下，小姑娘笑得更欢快了，他更是高兴，低头亲了小女娃几下，然后笑看着坐在大厅中央的阿绫。
　　阿绫回他一个微笑，心里却有些发虚。这个，真不一定是你的，算了，随你吧。回头看到宗盛妻子清子夫人怀里的小肉球，眼睛一亮，“这个小家伙真是讨喜。”
　　见她注意到了，宗盛连忙把孩子接过来，献宝似的给阿绫看，“这是我儿子大将丸，去年刚出生的。”他喜滋滋地说。
　　阿绫扑哧一声笑了，接过胖娃娃，颠了几下，“嗯，这孩子分量不轻。”见这小家伙肥肥的四肢不停乱动，阿绫将他抱在怀里，摸摸他的头，小家伙老实了，看着阿绫傻笑，阿绫轻轻地亲亲他，他伸手抓住阿绫的衣服，撅起小嘴，重重地在阿绫脸上印了一下。
　　“这小家伙……”阿绫蹭了他两下，十分喜欢这个胖娃娃。
　　“我都有点抱不动他了，能吃能睡。”宗盛说:“胃口极好，所以我给他选了两个乳母……”
　　“大人，”清子满脸通红，“这种事情怎么好说……”
　　“说说又怕什么？姐……嫂子又不是外人。”宗盛眼睛一翻。
　　大家都笑了，时子拿这个儿子没有办法，平时忠眼珠转了一圈，扯扯嘴角。
　　“今天经子怎么不在？”时子看了一圈，没看到大儿媳，问道。
　　“嫂子要照顾兄长大人，听说重盛兄长不太好。”清子说道。
　　“嗯。”时子叹口气，对阿绫说：“阿绫，重盛这段时间不太好，原因嘛，也很复杂，如果你有时间就去看看他，带着几个孩子去，小孩子会让人心情好。”
　　阿绫拢拢头发，“是。”
　　“那就先这样吧。重衡，今天不许打扰你嫂子，她和几个孩子刚回来，需要休息。”
　　本来想要拉着四哥找阿绫她们玩耍的平家五子听到母亲的话，只能作罢，偷偷对小空做了一个鬼脸，逗得小姑娘咯咯直笑。
　　摸摸女儿的头，阿绫微微欠身，“那么母亲大人，我们先告退了。”说完看向赖盛怀中的胖娃娃，豆叶会意，连忙想要从对方怀里把孩子接过来，却不料平赖盛一皱眉，身子一偏，躲过豆叶的手，坐在一旁的平经盛忍不住笑了出来。
　　豆叶为难地看向阿绫，阿绫心底切了一声，只能自己过去把孩子要回来。见她过来，平赖盛挑挑眉，配合地把身体向前倾，好似要把孩子交给她，却在阿绫伸手的时候，在袖子里偷偷握住了佳人的手腕。见他这般行径，阿绫也不客气，伸出修剪好的指甲，在他的手腕上用力一划，趁他吃痛的时候把孩子抱了过来，似笑非笑看了他一眼，带着儿女款款而去。
　　“赖盛，手怎么了？”见幼弟一直揉着手腕，经盛忍不住问道。
　　“以前被狸猫的爪子划伤了手腕，现在还隐隐作痛。”他云淡风轻地说。
　　“哦需不需要找大夫看看？”经盛关切地问。
　　“无妨。”他面色淡淡。
　　“小小狸猫竟然这么厉害？”作风彪悍的教盛来了兴致，“哪天我也去打一只！”
　　“怕是，难了。”赖盛微微一笑，手指抚过手腕上的划痕。小狸猫，算账的时候到了。
　　
　　无力地将身上的男人推开，阿绫瞪他一眼，“您老人家就不能稍微体贴一下我吗？怎么就跟这一年没碰女人一样！”
　　“碰过，但这么痛快的，没有。”平赖盛抚摸着她的身体，“累了？”
　　“废话!”阿绫翻过身，背对着他，“我要歇一下，别碰我。”
　　“呵呵，好。”他伸手将女子抱在怀里，“歇吧。”
　　阿绫瞪了他一会儿，决定不跟他计较，闭目养神。
　　“你当初落荒而逃，这次回来，不是为了我吧。”
　　耳听得这么一句，阿绫有些无奈，“什么叫落荒而逃？”她叹了口气，“我这次回来……确实是因为担心一个人。”
　　“重盛。”赖盛闭上眼睛，“你果真还是心里有他。”
　　“也许吧……”阿绫不知道该怎么说，索性沉默。
　　“我跟他比，谁更重要？”他问。
　　“都重要，只是，不一样。”阿绫思索着，“你我心里都有彼此，但也很清楚我们都不会为对方做更进一步。”见他看着她，阿绫笑了，“不是吗？好不容易成为参议的你，能放下如今的地位吗？而我，自问也不会为你去跟你那些女人争风吃醋。这一点上，我不如经子夫人。”她白了他一眼，“忘了恭喜你了，又当爹了？”
　　“一个侍妾而已。”他有些不自然。
　　“不止吧，您老人家的正室夫人也有喜了吧。”阿绫切了一声，“说了半天，在这里摆出一副被抛弃的样子给谁看？”
　　“那只是逢场作戏……”赖盛咳了两声。
　　“哦，做戏啊，那为什么做戏啊？”阿绫似笑非笑，靠在他的肩膀上。
　　“小狸猫，你是不是又想挨罚了？”平赖盛一个翻身将她压到下面。
　　阿绫看着他，到底还是笑了出来，“行了，我的赖盛大人，在彼此的事情上，你我都清醒的要死。不要再深情款款了，都多大年岁了？尤其是你。”
　　“你嫌我老？”赖盛挑挑眉。
　　“怎敢啊？小空都说你只是叔叔一辈的，跟清盛入道可以做父子。”她环上他的颈，嫣然一笑，让赖盛心中发痒。他低下头，细细吻着女子柔嫩的肌肤，阿绫深吸一口气，感觉体内的欲望又在一点点燃起火苗。
　　“对我是这样，那对他呢？”赖盛抱紧她，看着她的眼睛。
　　“这个嘛，他是个小心惯了的人，却敢向我表露心扉；我是个很怕麻烦的人，但为了他我回来了——嗯！”她看着他，“生气了？”
　　赖盛律动着，每一下都很重，虽然面上没什么表情，但却也在很明显地表示自己心中的不满，“当着我的面诉说你对其他男人的情意，你胆子很大。”
　　“我胆子大不是一天两天了，你现在才知道？哦，对了，”她皱皱眉，这家伙，还真是有精力，“以后，我们不能这么放肆了——轻点——他会，不高兴——嗯！”
　　“什么意思，你让我为了你的男人禁欲吗？”他面色一冷。
　　“也不是……”感觉他的速度逐渐加快，阿绫目光有些迷离，“就是，稍微节制一下……毕竟，纵欲伤身——啊——”
　　粗重的呼吸喷在女子脸上，赖盛低下头，品尝着她的甜美，在即将达到顶峰时，他发狠地说道：“那我也告诉你，不可能!”
　　
　　自从阿绫回家后，就经常去看宗盛家的那个胖娃娃，宗盛夫妇二人十分欢迎，刚做母亲没多久的清子也趁机跟阿绫讨教育儿心经，阿绫也很乐意告诉她。两个孩子也很投机，小枫才三个月不到，大将丸大一点，也不满周岁。两个小家伙使用旁人听不懂的语言进行交流，经常是大将丸挥舞着小胖手咿咿呀呀，小枫咬着手指咯咯笑个不停。
　　赖盛经常去看阿绫，当然不只是为了男欢女爱，很多时候都只是单纯去看胖丫头。他很喜欢小枫，即使阿绫暗示这个孩子也许不是他的，他也很喜欢，或者说，在他心里，已经判定这个孩子就是自己的骨肉。小枫跟他也很亲近，更让他觉得是自己女儿没有错。
　　“肯定是我的女儿!”他斩钉截铁地说。
　　
　　“肯定不是叔父的女儿！”另外一个人判定的也很斩钉截铁，而且，十分窝火。
　　这个人就是重盛，自从知道阿绫带回来一个女儿后，他就认定这是自己的孩子，而且，越看越觉得像。
　　“你看看这眉眼，像极了我的母亲。”某天，在阿绫的照顾下，重盛吃完药，又抱着小枫不放，怎么看都像自己的孩子，不禁说道：“怎么可能是叔父的孩子呢？”
　　“真巧。赖盛大人也说这孩子颇像祖母呢。”阿绫有些头疼，真是，这两个男人有完没完？谁的女儿——好吧确实不一样。
　　又看了小枫一会儿，重盛摸摸她的小脸，将她放在旁边，时不时逗弄一下，很是喜爱。阿绫笑笑，为他盛了一小碗粥，“让它稍微凉一下你再吃，小心烫。”
　　重盛笑看着阿绫忙碌，今天她穿的是一身鹅黄色小挂，上面绣着柳絮团纹，一簇一簇栩栩如生，倒真是像极了春风里翩翩起舞的柳絮，仿佛会动一般，轻盈的绒毛撩动着人们心中的情丝。重盛心中一动，趁阿绫没注意，一把将她拉到怀中，亲吻着她的秀发。阿绫推了两下，见没有效果，只能红着脸偎依在他怀中。后来见他越发得寸进尺，才不得不按住那双正在为她宽衣解带的大手。
　　“不行!”阿绫深吸一口气，“等你好了再说。”
　　“我已经好了。”他欲一亲芳泽，却被挡了回来。
　　“等你能出门再说！”阿绫嗔怪地看了他一眼，拍开他的手，将衣服整理好，然后拿起小碗，“好了，粥也凉了一些，可以喝了。”
　　“唉。”他叹了口气，只能无奈地接过来，阿绫笑眯眯地看他喝粥。就在这时，守在外面的豆叶说道：“夫人，经子夫人要过来了。”
　　阿绫顿了一下，开始安静地收拾东西，重盛叹口气，“为何每次她要来你就要走呢？”
　　阿绫不看他，“就如她每次都找借口避开我一样，我们三人同处一室，只会徒增尴尬。”
　　“可是……”
　　“事情到了今天这一步，我已经很知足了，难道还要指望你的正妻对我笑脸相迎？”阿绫站起身，“即使脸上不显，心里也在流血，我又何必让伤口扩大？”
　　“说来说去，还是我的错。”他低声说。
　　“嗯，所以你后悔还来得及，反正我随时都能走……”
　　“绝不！”重盛握住她的手，手心的温度如同烙铁一般，烫得让人惊心。
　　“知道了知道了。”阿绫满面通红，忙不迭地想要把手抽回来，“我知道了，你把手放开，让有心人看见就糟了。”
　　“随他们去说吧，你不能走！”他紧紧盯着她。
　　“我不走我不走，你放开!我说着玩的！”阿绫连忙劝他，好不容易让他松开手，连忙拿着东西离开房间，路上与经子夫人擦肩而过，阿绫与她见礼，匆匆而去。
　　虽然只有一瞬间，但经子还是看到了，阿绫腕间的手印，她心口一痛，咬咬嘴唇，仿佛没看见一般，进了丈夫的房间。重盛见到她，笑了笑，招呼她到跟前来坐。
　　“大人，您好些了吗？”经子温婉地问道。
　　“好多了。”重盛看看她，欲言又止。经子见状，就让下人退下，房间里只剩夫妇二人。
　　“大人，有什么话您就说，只要您好，妾身无碍的。”经子勉强笑笑。
　　“经子，我不是一个好丈夫。”重盛满怀愧疚地说：“这么多年，你一直为家里操劳，可是我心里，却……”
　　“大人，妾身说过，只要您好，怎样都无所谓。”经子轻轻覆盖上他的手，“这是妾身的本分。”
　　“经子，”重盛叹口气，“一切都是我的错，所以，别怨她。我敢跟你保证，只要我还是平家首领，你就是当之无愧的首领夫人，这一点，毋庸置疑。”
　　“大人，妾身，会好好与绫子夫人相处。妾身只要能留在大人身边就好，至于其他，妾身不作他想。”经子心里百感交集，不知道是该欣喜丈夫对自己的承诺，还是该伤感丈夫站在绫子那一边。
　　
　　她这边纠结万分，阿绫那边，却遇上一点小麻烦。要回到自己住处的时候，她竟然与平赖盛还有他的正妻打了照面，身后跟着赖盛的长子平保盛。
　　阿绫心底眼睛一翻：今天是什么日子啊。
　　不过再怎么说，对方也是自己的长辈，既然碰上了，就去见个礼吧。“见过赖盛叔父，见过大纳言局夫人。”
　　“嗯。”赖盛点点头，知道此情此景诸多不便，便随口应了一声，带着妻子就想走。却不料有人不想这么轻易放过，只听他的正妻喊了一句：“你站住！”
　　阿绫停下脚步，回过头，“您叫我？”
　　“除了你也没有别人了吧。”大纳言局缓缓走近她，眼中带着五分挑衅五分高傲，手指挑起她的下巴，“也就有几分姿色罢了，是使了什么手段，能让男人被你迷得神魂颠倒？”
　　“您这是在夸奖我吗？我先谢过。”阿绫冷笑着拨开她的手。说起这个大纳言局，本来是八条院夫人乳母宰相局的女儿，虽说是小女儿，但年岁也不小，只是八条院很信任乳母，自然也很信任这个与自己一同长大的姑娘，一直拿她当妹妹来看，加上母亲对她也是很放纵，竟养成了一个骄横的性子，虽说长相一般，品行也一般，但谁让人家后台硬啊。曾经嫁过人，但丈夫早亡，与赖盛成婚也就是几年前的事情，据说是她一眼看中了平赖盛，非他不嫁!
　　“哼!”大纳言局绕着她前后转了几圈，挺着鼓起的肚子，示威似的说：“听说你刚刚生产完？那就不要到处走动，万一有个什么不测，就没办法给别的男人生孩子了。哦，反正也见不得光，也无所谓了，呵呵！”
　　豆叶银牙咬紧，恨不得扑上去咬她一口，阿绫拍拍她，看了一眼平赖盛，见他只是尴尬地别过脸，心底冷冷一笑，“孩子见不见得光，就看母亲怎么样，只要母亲腰杆是硬的，孩子自然也能堂堂正正。反倒是您，夫人，您好不容易有了孩子，现在正是危险时候，如果有个什么不测，功夫不就白费了？”她笑语盈盈，说出的话却是软中带刺。
　　大纳言局脸上一阵红一阵白，抬手就要给她一耳光，阿绫早就知道她要干什么，抬手一挡，硬生生将那只手掰了过去，然后盈盈一拜，“如果无事，阿绫告退。”说完也不顾她铁青的脸色，蛮腰一扭，几步路走得摇曳生姿。
　　“以为有法皇和平家做后盾就了不起了？别以为我不知道你是什么货色，如果不是你以色侍人，法皇怎会多看你一眼？！”大纳言局在身后气急败坏地喊道，旁边赖盛拉拉她，“你少说两句。”
　　“怎么，你心疼了？”大纳言局瞪着他，赖盛面色一沉，把头偏过去不说话。
　　阿绫转过头，巧笑嫣然，端的是秀丽可餐，“以色侍人也要有色，您说是不是，婶婶？”看着大纳言局扭曲的面孔，她面色一冷，“如果您看我不顺眼，就把跟我吵架的功夫用来拢住你男人的心，如何？”说完，拂袖而去。
　　

☆、一个聪明的家伙

　　“夫人，您别跟那种泼妇一般见识！”豆叶抱着小枫，愤愤不平，“什么嘛！如果不是有人给她撑腰，谁会多看她一眼？”
　　“泼妇？”阿绫似笑非笑地看着她，“豆叶，要是你将来嫁了人，丈夫与别的女人不清不楚，你会怎么办？”
　　“怎么办？我撕了那小贱人的嘴！”豆叶想都没想就回答，说完后才知道阿绫的意思，不好意思低下头。
　　“所以说，她对我已经算客气了，我又怎么能跟她计较呢？随她去吧。”阿绫无奈地叹口气，“谁让我允许那个家伙碰自己呢？这也是我该受的。”
　　豆叶忍了又忍，还是没能把想说的话咽回去，“赖盛大人也真是，看您受委屈，竟然一句话也不说！”
　　“如果他说什么那才叫奇怪呢，难道你让他为我跟他的后台撕破脸？情理之中的事罢了。”阿绫皱皱眉，“虽然情理之中，但因为他，我的好心情全没了，是得要个说法。他今天或者明天肯定要来，你告诉家里那些人，把大门守住了，如果他来，就告诉他，我正烦着呢，在他夫人给他生完孩子之前，让他少来惹我！”
　　“是，夫人您就交给我吧，保证让他进不来！”豆叶气鼓鼓地承诺。
　　“绫子夫人这么做，看似是在惩罚，其实也是担心嫡母因为动怒伤及胎儿，实在是宅心仁厚。”
　　背后突然响起的声音让主仆二人吓了一跳，她们回头一看，只见一个玉面少年郎，大概十四五岁，剑眉星目，五官俊秀，眼中含笑，让人觉得亲切，身着青色直衣，头戴乌帽，腰间挂了一个简单的配饰。见阿绫发现了他，便笑着向她行礼，“打扰了，绫子夫人。”
　　“原来是保盛公子。”阿绫笑笑。来人正是赖盛的长子平保盛，在平家这些孩子中，他实在不算出挑；但在阿绫心里，这是一个相当聪明的人，年纪虽小，但察言观色很有一套，而且很懂得审时度势。就拿一件事说明，他的父亲与自己有暧昧关系，要换作一般这个年纪的孩子，知道亲爹与堂嫂有染，早就恨不得与生父一刀两断了；但这个小子，每次见到她都是恭恭敬敬，让阿绫都有些不好意思。
　　“我们都是平辈人，无需这么多礼啊。”阿绫说。
　　“于公，您是基盛兄长的未亡人，也是我的嫂子；于私，在我父亲心里，您的地位要高得多。无论怎样，我这么做都是应该的。”他呵呵笑着。
　　是一个很有眼色的孩子，阿绫这么判断。
　　“你不是跟着你父亲吗？怎么到了这里？”阿绫问道。
　　“本来也就没什么事，我跟父亲说要去向大伯母请安，就先走一步。”他走过来笑嘻嘻地说:“其实我是来向绫子夫人您请安的，结果一来就听到您和豆叶姑娘在说话，您的心肠可真好。”
　　“我是怕麻烦而已，是你把我想太好了。”阿绫弯弯唇角，“你是找我有事吧，否则莫名其妙给我请什么安？”
　　“嫂子真是无情，难道我就不算您的兄弟了？”他做出西子捧心状，“而且我也好久没看到小枫了——哎呀，小枫真是可爱。”他拉拉女娃娃的小手。
　　阿绫嘴一歪，“保盛，你要没事我可走了，我屋子里还有两个孩子呢。”
　　“那也好，我也正好想去看看平太和小空，嫂子，不打扰吧。”他笑着问道。
　　阿绫拧了他的耳朵一下，“走吧。”
　　“多谢嫂子。”他笑嘻嘻地跟上。
　　到了阿绫那里，小海小空见到保盛，都很高兴。保盛比小海大了三岁，比小空也就大了不大五岁，几个孩子年岁相仿，平时相处也很不错。看着几个人在院子里玩竹蜻蜓，阿绫叫人准备茶点，也没有再问保盛到底有什么事，反正他一会儿会说。
　　与几个孩子玩了一会儿，见阿绫在一旁看书，保盛觉得时间差不多了，打算将今天的目的和盘托出，他咳了两声，见阿绫抬头看他，便向周围看了一眼。阿绫微微一笑，让其余人退下，单单留下两个孩子。
　　“有什么事情我从不避讳他们，也让他们学学。”阿绫说。
　　“嫂子所言甚是，两个孩子也到了该懂事的年纪。”他转转眼珠，“嫂子，听说大伯父快回来了？”
　　“你消息够灵通的。”阿绫似笑非笑。平清盛是快回来了，前些日子福原的梁闻达给她来了一封信，向她透露了这一消息，而且还说这位入道大人从他那里购买了大量名贵的织锦金银玉器，还有麝香等名贵药材，甚至还特意要了一群羊！这在日本可是几乎见不到的。
　　他具体是要干什么，阿绫不知道，但肯定是有大用处。
　　“然后呢？入道大人要回来，你有何打算？”阿绫饶有兴致地看着他，玉臂托腮，顾盼生姿。
　　保盛脸一红，让阿绫想到这他才是个少年。只听他说：“我对伯父的贸易强国之策十分赞同，如果可以，能否允许我也参与日宋贸易”
　　“什么意思？”阿绫一愣。
　　“就是说，我想从商。”他点点头，见两个孩子瞪大了眼睛，便对他们笑笑。
　　“保盛，你别开玩笑。”阿绫皱皱眉，“商人看似表面风光，其实一直属于下九流，被人瞧不起，我走到今天这一步，得了多少利益，也就等于吃了多少苦头。我知道你素有才干，但你是贵族家的公子，走仕途更能实现你的鸿鹄之志。”
　　“嫂子说的极是，贵族公子似乎只有一条路可走，但，也要看情况的。”保盛无奈地笑笑，“真人面前不说暗话，嫂子想必也知道，伯父对我父亲一直心怀芥蒂，如果不是八条院夫人，父亲也许到现在还不能成为参议；但是八条院夫人那边，肯定更加看重大纳言局夫人生的儿子，而我只是庶出，无论再怎么努力，也是屈居人下。虽说这么过一辈子也无所谓，但我总是心有不甘。实不相瞒，那次看到您回来，我就动了从商的念头，想您一个女人以柔弱之躯都可以闯出一片天下，我一个男人，又怕些什么呢？”他说道：“您说从商要吃苦头，试问这世上做什么容易呢？我看似是富家子弟，可以衣食无忧，可谁知道这衣食无忧是我忍气吞声赔了多少笑脸换来的？我的外祖父只是一个从五品的小官，生身之母只是外祖父和一个出身卑微的婢女所生的女儿，在家里，我和母亲所受的冷遇，您肯定想不到。”他深吸一口气，“我知道那些堂兄弟怎么看我的，无非就是文不成武不就，只会卑躬屈膝的庸才。但如果不是这样，我活不到现在。大纳言局夫人之前，父亲有过正妻，也是一个娇纵成性的女子。”他摇摇头。
　　阿绫叹口气，“你的苦楚，我明白了。但是你为什么不去找你的伯父，反而来找我呢？从血缘上讲，他跟你更亲近吧。”
　　“日宋贸易是伯父的心头肉，他怎能容许先代嫡子的儿子参与其中，哪怕是庶出但嫂子您不同，您跟先代的家主之争没有任何牵扯，而且您在日宋贸易里的角色很重要，伯父都要听您的意见。而且您在这里，不仅有平家做后盾，北面还有陆奥支撑，现在更有法皇信任，我也是想偷懒，打算接您的阴凉一展身手。更重要的是，”他低下头，“平家这么多人，也只有您能认真听我说话，对我而言，这比血缘重要。”
　　阿绫敲敲茶盏，“你倒坦诚。”
　　“在您面前，说假话反而是卖弄了。”他又恢复了笑嘻嘻的样子，趁机对两个孩子做做鬼脸。
　　“既然你想从商，那我就问问你，我把你带进来，我能得到什么好处？”她看着他。
　　“我有一个想法，您看合不合适。”他清清嗓子，“虽然我出身低，但肯定将来也要入朝为官的，不管时间长短还是官职大小，我肯定要与某个位高权重的人搭上桥，这样的话，您将来从商不是又多了一份助力？而且茂松公子虽是您的亲弟，但将来总要继承西城家主之位的，怕是无暇他顾；平太肯定是您的接班人，但刚开始的话，两个人互相帮衬总比一个人单打独斗要强，我可以帮他，毕竟我，嗯，是他的叔叔。”
　　“帮他？”阿绫微微一笑，“我又怎么敢保证，你是帮他，而不是会抢他的位子？”
　　“这个嘛，我也不敢保证，毕竟人心是会变的。”他狡黠地眨眨眼睛，“但是，如果注定是他的，我肯定拿不走；如果在我手里会使生意做得更大，难道您不高兴吗？”
　　“你还真敢说。”阿绫好笑地看了他一会儿，低头摆弄茶盏，不说话。保盛安静地坐在一旁，等待着。
　　“也罢，”良久，听到阿绫说道：“你就先去跟茂松学一学吧，然后再说。”
　　保盛喜不自胜，“多谢嫂子。”
　　“这件事情，你没跟你父亲说吧。”阿绫吹拂着茶沫。
　　“您可千万别跟他说。”保盛连连摆手，“我一直没敢告诉他。”
　　“那你也不能瞒一辈子吧。”她挑挑眉。
　　“等水到渠成再说吧，反正现在不行。”他伸伸舌头。
　　阿绫笑而不语。
　　
　　“娘，您真的要保盛叔父加入我们？”临睡前，小海挽着阿绫的手臂问道。
　　“嗯，他是个很聪明的人，有他帮你，娘也能稍微放些心。”她抱着儿子，“他有野心，品行还不算坏，处事也很圆滑。但正因如此，也要多少防备一下，毕竟他跟你不像娘那么亲。明天把你舅舅叫来，我嘱咐他几句，你也在一旁听着。”
　　“嗯，娘，你放心吧，我会小心行事的。”小海点点头。
　　“娘对你一向很放心。”她亲亲儿子。就在这时，豆叶走了进来，“夫人，赖盛大人想要见您。我按照您说的跟他说了，但他不走。”
　　阿绫冷冷一笑，“你告诉他，如果他再不走，那就一年都别想见我！”
　　
　　闲言碎语不愧是茶余饭后的第一消遣，很快，阿绫与大纳言局之间的争吵传遍平家每一个角落，而她跟平赖盛冷战自然也逃不过被评头论足的命运。重盛自然也知道了，他担忧地看着阿绫，却不知道该说些什么。
　　“如果是要安慰我就不必了，根本就没放在心上。”阿绫喂重盛喝汤，“你就当笑话听好了。”她不在乎地说。
　　“阿绫，我是担心八条院那边会对你不利。”重盛忧心忡忡。
　　“兵来将挡，水来土掩。我万事小心就是。”阿绫拍拍他的手，“她也只能在口舌上出口气了，如果真要动我，不会等到现在。”
　　“总之，你小心就好。”重盛叹口气，将她抱在怀里。
　　阿绫偎依在他怀中，“放心吧，我会照顾好自己。”
　　重盛亲亲她的额头，欲将她压在身下，却见佳人握住他的手，说道：“不行。”
　　“我已经好了，阿绫，你今天就依了我可好？”他柔声说道：“我跟经子说了，你不必再避开她。”
　　“那也不行。”阿绫摇摇头，“你就再等等嘛，等你彻底好了再说，我都说了任你处置了，你还不信？”
　　“我信。”重盛无奈地摇摇头，“好狠的心，让我饱受相思之苦。”
　　“哪里来的相思之苦？我不是一直在这里吗”阿绫戳戳他的额头，见他实在可怜，只能说：“那我就让你亲一下，就一下哦。”
　　“真是大方。”重盛无奈地笑笑，低下头，正要品尝朱唇上的甜美，门口却突然响起侍从的声音，“大人，入道大人回来了，时子夫人让您过去呢。”
　　

☆、儿女的婚事

　　仔细端详怀中的婴儿一会儿，清盛咂咂嘴:怎么就看不出是谁的娃呢？
　　他扫视一圈，看到幼弟阴沉的脸色，心中暗笑。他刚回来就听说了，小子，那些权势滔天的人不是那么容易牵上线的，你不忍气吞声，人家怎么了了你的心愿？现在好了，你那心尖子不理你了吧。说心里话，他是希望阿绫更倾向于重盛那一边，儿子那边能填一个助力。他又看看儿子，嗯，气色不错，看样子某人的效果是比良药还立竿见影。
　　他想想说道：“我今天也累了，你们也各自散去。阿绫留下，平太和小空也留下。时子，”他看向妻子，“我在信里说的事，你可以和重盛商量着怎么办。”
　　“是。”时子笑着说。
　　
　　逗弄了胖娃娃一会儿，清盛与阿绫聊起了现在福原的日宋贸易状况，成绩喜人，收获颇丰，清盛很满意。然后，他说起了另外一件事。
　　“我想你肯定也听说，我从宋国进了一批稀有的货物。”他喝了一口热茶，“我也不瞒你，这是我用来向法皇提亲用的。”他看着阿绫，“我要让德子入内。”
　　阿绫笑笑，“不只是入内吧。”
　　“那是当然，”清盛大手一挥，“我要让我的血脉，留在皇室！”
　　“父亲大人果真大手笔!”阿绫微微一笑。
　　“你怎么想？”清盛问。
　　“我？”阿绫想想，“如果要让地位稳固，这确实是一个好方法。不过，法皇会答应吗？”
　　“他会的。”清盛自信的一笑，“如果他想要江山稳固，就肯定不会拒绝。”他看看阿绫，半开玩笑地说道：“听说他也很信任你，你适当地吹吹枕边风，说不定事半功倍。”
　　“父亲大人，这个玩笑不好笑。”阿绫笑笑，“为什么大家都要认为我跟法皇之间就一定有什么呢建春门院夫人可是一直都在场啊。”
　　“你经常出入宫廷，圣宠优渥，有人嚼是非是难免的。”清盛皱皱眉头，“说到这里，你听没听说，今上与他的乳母关系暧昧？”
　　“您说的是帅局公子夫人？”阿绫吓了一跳，“今上才多大？依恋是可能的，但达不到暧昧的程度吧。”不过说实话，那位公子夫人确实是个美人。
　　“那次我见到了成范，听他那意思，是想把女儿送进去，希望我多照拂。”清盛嘿嘿一笑，“这小子倒看得透彻。”
　　阿绫笑而不语。
　　“罢了，身为一国之君，三宫六院也是正常，只要不碍我的事就好。”清盛摸摸下巴，“还有一件事，我已经让时子去准备了，就是平太的元服之礼。”
　　阿绫眉心一跳，一旁正看着两个妹妹玩耍的小海抬起头。
　　清盛笑着摸摸他的头，“我的孙子离开我那么多年，元服之礼一定要好好办，然后就是小空的裳着礼。”他说：“本来元服之礼之后都要考虑入朝为官的事情，但平太恐怕志不在此，你也不希望他进入官场吧。就随他吧。”
　　阿绫稍稍松口气，说实话，如果她的公公真要插手小海的将来，她也不太好办，毕竟谁也不想闹得不愉快。
　　“不过，两个孩子的亲事得定下来。”
　　阿绫的心一提，“父亲大人，他们还小呢……”
　　“今上也才刚满十岁，比平太还小一岁。”清盛将她未说完的话堵了回去，“可以先不成婚，但要把婚事定下来……”
　　“那个，父亲大人，”阿绫一咬牙，“关于这个事，我还没有向您禀报。其实小海，已经有了未婚妻。”
　　“哦？”清盛一愣，“哪家的千金？”
　　“是宋国我外公至交的曾孙女，我们两家原本就有娃娃亲，后来因为战乱，音信全无，我的母亲又入了宫，这门亲事才作罢，直到后来两家人又在异乡碰到，也算是有缘。我回到宋国以后，外公曾跟我说起，希望将这门姻缘在我儿子身上延续，也算是一件美谈。”她笑着说：“那家人在当地也是豪族，那个姑娘我也见过，当的起大家闺秀这几个字，容貌品行都很出众，我很满意。两个孩子同龄，我们约好，在孩子满十八岁后成亲。”见清盛脸色有些难看，阿绫抱歉地笑笑，“这是很早就定下的，不信您可以问小空。”
　　“祖父，这是真的。”小空挽着清盛的手臂，“那个姐姐很漂亮，哥哥腰上戴的玉坠，本来是一对，那一直在未来的嫂子那里。”
　　“这样的事情，怎么不早点说？”清盛有些不高兴，本来已经想好要跟哪个家族联姻，计划恐怕要变了。
　　“您又没问。”阿绫无辜地说。
　　“那么，小空呢？”清盛眼珠一转，“这个孩子没定亲吧。”
　　阿绫心中涌起一阵不祥感，但是同样的借口不能用两次，就在她想怎么办的时候，她的女儿开始发功了：
　　“祖父，你不喜欢小空了吗？”小姑娘很委屈，拽着祖父的袖子扯啊扯。
　　“怎么会？”被叫祖父的人很惊讶。
　　“那您为什么要把我嫁出去，是嫌我累赘吗？”小姑娘泫然欲泣，“您要是不喜欢我，我可以走嘛，为什么要把我推给别人？”
　　“小空，你看你这孩子，不是这么回事……”手忙脚乱的祖父。
　　“祖父讨厌，呜呜呜——小空不喜欢你了！”小姑娘掩面而泣，哭着跑了出去。
　　“小空!你看你，祖父不是这个意思！你不要跑那么快，容易摔跤！”
　　看着公公去追赶自己的女儿，阿绫眨眨眼睛。嗯，这招她小的时候经常用，虽然现在年龄摆在那里，无法故技重施，但女儿继承了她的衣钵，幸甚至哉！她低头看看儿子，母子相视一笑。
　　
　　据说小空那天一口气跑到了时子夫人那里，哭的那叫一个惨绝人寰，把全家的男女老少都惊动了，时子夫人抱着她安慰了一整天，直到平清盛承诺再也不提她的婚事，这才勉强止住泪水。
　　看着眼睛哭成水蜜桃，脸上却还笑嘻嘻的女儿，阿绫是半点也笑不出来。躲得了一时，躲不了一世，自己女儿的婚事，平清盛不插手的可能性微乎其微，只要她们还在日本。但是如果趁机逃跑，凭他公公的性子，肯定会想方设法把小空留下，这样走的意义也就不大。
　　“小空，有件事，娘必须要跟你说。”她犹豫一下，还是决定以实相告，“你的婚事，恐怕不能完全由你自己做主。”
　　小空拉下脸，撅起小嘴，靠在母亲怀里。
　　“这件事也怪娘，忘了你们都渐渐长大，肯定要被别人惦记了，谁让我的孩子都这么好呢？”她摸摸两个孩子的头，“今天一时情急，娘只为你哥哥脱了身，你这边，娘也在想办法，但你祖父肯定要过问的。不过，你也不用太着急。”她亲亲女儿，“虽然你不能完全作主，但还有自己选择的空间。娘会建议你祖父多选几个人，娘也会帮你选，你可以在这些人中选一个自己喜欢的，你看如何？”
　　“娘，”小姑娘拖着长音，“为什么一定要嫁人？”她抱着阿绫，“小空不能一直陪着你吗？”
　　“你想得美。”阿绫点点她的小鼻子，“你现在是这么想，等你遇到自己喜欢的，早就把娘丢到九霄云外了。”
　　“才不会呢！”小姑娘不服气，“有了媳妇忘了娘，说的是哥哥这样的男孩子！”
　　“女大不由爷，说的是像你这样的女孩子。”小海在一旁，一边逗弄着小妹妹，一边毫不客气地反击。
　　“哥哥讨厌!”小空挥舞小拳头，然后看向阿绫，“娘，你当时是怎么跟父亲在一起的？”
　　“我？”阿绫想想，笑笑，“当时是信西入道，嗯，那个人跟你祖父如今的地位相当，他亲自做媒，你祖父派人来提亲，才有了我和你父亲的婚事。”她拍拍女儿的脸，“我知道你想问什么，娘要告诉你，当时我对你父亲，确实是喜欢的，但你要问我到什么程度，其实也没有那么厚重。至于以后的情感，那都是要两个人相处的。”见女儿似懂非懂地看着她，阿绫笑着说：“你现在不用知道那么多，只要清楚一件事:如果你的选择范围已经被划定了，那就在这里面选一个喜欢，至少是不讨厌的，以后的日子，你会轻松很多。”
　　“但是娘，你一点也不轻松啊，每天要做很多事情，很辛苦。”小空拉着母亲的手，软软地说。
　　阿绫愣了一下，歪着头想了想，“那是因为，我的本性，就不喜欢这种轻松的日子？或者说，”她摇摇头，笑了笑，“没有人能给我，这种过轻松日子的机会啊。”
　　
　　承安元年的初夏时节，相国平清盛携重礼，包括宋国来的羔羊八只，进宫觐见后白河法皇，希望女儿，刚满十六岁的德子入内，成为今上高仓帝的中宫。对此，后白河没有明确回复，貌似是要多加考量。但平家此举，却在旧贵族之间掀起轩然大波。“武士家族的女儿怎配伴驾？”，“皇家血脉怎能混入下等的武士？！”。种种非议，不一而足。
　　一开始，平清盛并没有将这等话放在心上，这些年诸如此类，听得他耳朵都起茧子了。但时间到了七月，京城突然出现了瘟疫，就有传言说是他带来的羔羊引发的疾病；而法皇那边却迟迟没有回应，让他心里产生了几分不安。
　　阿绫心中也有一些焦虑，但绝不是因为德子能否入内，而是因为这场瘟疫。这次的瘟疫来得太突然，会不会影响到自己的生意？是她第一要关心的问题。所以，这一天，她带着弟弟和一双儿女来到宋街，跟那些商家会面。
　　

☆、商人也是人

　　宋街，原本是京城靠近城外的一条普通的街道，因为有来自宋国的商人在这里做生意，并形成一定规模，所以又被称为宋街，京城的贵族很喜欢在这里挑选喜欢的东西，比如丝绸，瓷器，茶叶等等。阿绫到来以后，利用通商使的身份，对这里的商家分门别类，进行差异管理，并在此过程中对他们甄选吸收，使他们成为了自己的一份子，虽然带走了他们一部分的利润，但也分担了他们的风险；而且又利用自己拥有海船的优势，及时补充新鲜货源，宋街也更为生机勃勃，成为达官贵人的心头好，京城的贵族们都知道，如果想要拿到最精美最新奇的宋国珍品，那就只能上宋街。大量的银钱源源不断地涌入商人们的荷包，也使得他们更有资本来迎合这些贵族们的需求，这也意味着更大的利益，而在背后操纵者一切，并获取最大利润的，就是绫夫人与她的得力干将们。
　　“绫夫人好。”见她款款到来，商人们连忙起身迎接。
　　“让诸位久等了。”阿绫微微颔首，“请坐。”
　　见众人都已落座，阿绫说道：“诸位都是商人，说的干脆一点，哪怕一点时间也能听到银钱叮当作响，所以我也不必跟你们客套，开门见山。这次瘟疫来势凶猛，城外极有可能会有灾民涌入，我们的伙计也有可能会染上，你们怎么看？”
　　众人看了一眼，目光聚在一位鹤发童颜的老者身上，只见他捋捋胡须，“绫夫人，老朽已行将就木，自然不惧他瘟疫什么的，而且瘟疫早晚有过去的时候，到时我们再开门做生意也不迟。只是，有些伙计，恐怕心生畏惧，老朽那里已经有好几个说要辞行了，如此下去，人心恐怕不稳。”
　　“是啊，我们那里也有。”
　　“我们也是。”
　　众人心有戚戚，相互说道。
　　“其实走几个人算甚？”一位红脸大汉高声说道：“只是咱们做的生意都是奔走于两国，能教出一个既懂宋国又懂日本东西的要费恁多时间，如果一下走几个，就算再开张，也恐怕是要为难。”
　　众人点点头。阿绫微微一笑，“好的，各位的意思，我已明了，那么现在说说我的想法。咱们都是商人，昼夜为孔方兄奔波，但也要爱惜自己的小命，手下的伙计肯定也是如此作想。都是爹生娘养，凭什么要让别人豁出性命给你卖命？如果有伙计想走，那也不好强留，否则会让别人说咱们宋商不近人情，而且你也留不住。”见众人面有难色，阿绫继续说：“但是如果有在此期间还愿意留下的伙计，我们那里会给他们支付双倍甚至三倍的报酬，直到这场天灾结束。”
　　“双倍？三倍？！”商人们咋舌，“这，这也太多了！”
　　“多？我觉得不多。就如同刚才那位兄台所说，找伙计不难，但是找懂得两国事物的伙计很难，就算可以教，也要很长时间，如果一下子走了几个，你还打不打算做生意？这个损失你们算过没有？我现在多出一点钱，留住一些人，这样就可以为后来省去很多麻烦，避免损失，我并不觉得这有什么。如果你现在不出血，到时候人手不够，我们倒是可以帮你，但我们自己的生意谁来管呢？这里面的难处，大家都是明白人，不用我多说。”
　　商人们面面相觑，一个国字脸中年人咳嗽一声，“绫夫人所言甚是，但小可还是有一些担心，留下来这些人，虽然都可称的上英勇，但有多少是出自忠心，有多少是因为重赏，还是要费一些思量。毕竟，”他犹豫一下，“因为钱为自己玩命的人，可能也会因为钱而出卖自己，不能不让人心寒啊。”
　　“柳兄考虑周详，小妹佩服。”阿绫赞许地说:“小妹可以把自己的做法告诉诸位，仅供参考。我会先告诉店里的伙计和掌柜，如果又想要回去的，我们不仅发给遣散费，还发路费，如果将来还想回来，我们也会优先选用。”见众人一脸茫然，她微微一笑，“而剩下那些愿意留下来的人，我会当场宣布他们会得到双倍报酬，这样自然就会有原本打算走的人想要留下来，我也会顺水推舟的给他们也双倍报酬。但对于那些一开始就留下来的人，我会暗自给他们三倍，这是他们应得的，而且如果他们不幸罹难，我们还会照顾他们的家人。”她吹拂着茶沫，“然后，该如何区别对待，还用我细说吗？”
　　众人相视一眼，“果然甚妙！”
　　“还有一件事，需要跟大家商议。”阿绫放下茶盏，“这次瘟疫横行，贵族们被保护得如同铁桶一般，不会有什么大碍，但可怜那些贫民百姓，身染疾病者甚多，更因为无钱医治，只能撒手人寰。我想我们宋街的商人是否可以施以援手，筹钱配备药材，让咱们的大夫为他们医治，这也算是积德行善的好事。而且我们的生意现在越做越大，需要大量的人手，如果我们帮助了他们，他们自然也会投靠我们。由于这是我一时起意，诸位量力而行即可。事先说明，我自己这边会承担费用的六成，其他的才是他人均摊。”
　　众人“咦”了一声，商量了一下，最开始说话的那位老者咂咂嘴，“有道是救人一命胜造七级浮屠，我们也算是为自己积阴德。但夫人，请恕老朽多嘴，这件事说好了，叫做雪中送炭；说不好，就叫市恩，恐怕会引起这里的皇帝不满啊。”
　　“傅老先生说的极是，这其中分寸我确实要仔细斟酌。明日我就要入宫觐见法皇，向他探探口风。但是，就算他不同意，我也是要做的。滟初也是从小做起，知道百姓生活的艰辛，朱门酒肉臭，路有冻死骨，那些贵族不会顾及他们的死活。但他们不管，我管。”阿绫站了起来，朗声说道：“如果真的有什么事情，与诸位无关，有我绫滟初一人担当！”
　　众人肃然起敬，“绫夫人这是什么话？虽然我们都是小本生意，但这等事情，也不能让您一个女人家担风险，要做大家一起做!”
　　“虽然我们一开始都是素不相识，但既然漂洋过海还能碰上，就是缘分。而且出门在外都不容易，更要齐心合力才是。”
　　“就是，大不了一走了之！反正老子最后也是要落叶归根，早晚都是走，临走前还能做一把好汉！”
　　“这些年赚的钱虽然不多，但回家的路费肯定有了，而且还能买几亩地，置办一件瓦房，够本了！”
　　看着座下热火朝天的人，阿绫心中一阵暖流涌起。商人重利，但商人也是人。她深吸一口气，向在座所有人，深深鞠了一躬。
　　
　　坐在马车里，小海靠着阿绫，默不作声。
　　“怎么了？”阿绫摸摸儿子的头。
　　“娘，”小海闷声问道：“为什么人们都不喜欢商人？还说无商不奸？可是我觉得刚才这些叔叔伯伯都很好啊，娘也很好。”
　　“无商不奸，这句话说的对。老实人做不成生意，多少钱买的就多少钱卖给别人，这是逗乐子。面子薄的人也做不成生意，人们总是想占便宜，无论是什么，不花钱得来的才是最好的，但商人的存在就打破了这个白日梦。足不出户就想得到华衣美食，没有这个道理。所以我们才招骂。”她冷冷一笑。“但是你要记住，无商不奸，只是体现在手段上，而不是这里，”她指指胸口，“这里，要有底线，你自己没了底线，也会逼得别人没有底线，什么事该做，什么事不该做，什么钱该拿，什么钱不该拿，心里要有一杆秤。只有你觉得自己是对的，那就问心无愧，不必在乎别人说什么。”
　　“嗯，我明白了，娘。”小海点点头，又想想，“娘，我觉得你像子贡。”
　　“子贡？”阿绫哈哈一笑，“这我可承受不起啊。子贡是孔子门下的十大先哲之一，不仅是个出色的商人，也是个出色的政客，孔子与他的弟子能够周游列国，全靠他来供给，他们屡次身陷险境，也多亏子贡来斡旋。娘跟他无法比及。但是，娘希望你将来能成为子贡那样的人。”她点点儿子的鼻子。
　　“儿子自觉无法成为子贡那样的人，但是儿子想成为陶朱公。”小海吸吸鼻子，“子贡很厉害，但是他与达官贵人走得太近，儿子不喜欢官场那些东西。相对而言，陶朱公就简单很多。”
　　“傻儿子，娘让你好好看太史公的《史记》，你都没听吧。”阿绫摇头笑笑，“陶朱公原名范蠡，本身就是一位出色的政客，你觉得他做生意可能不会利用这些条件吗？而且，你看看外面，”阿绫掀开窗帘，“你看看那些街头叫卖的小商贩，风里来雨里去，吃尽了辛苦，除此之外，还要忍受同行的敌意，官府的欺压。世道就是不公平，同样都是靠手吃饭，商人却是身处最低的那一层，如果没有跟政客牵线搭桥，他们一辈子也只能如此，任何小官吏都可以以任何理由向你挥刀，你愿意吗？”见儿子面色微红，她掐掐他的小脸，“不过你讨厌官场那些东西，娘也理解，因为娘自己也很讨厌，但有些时候没有办法；而且一朝天子一朝臣，稍有不慎就会惹祸上身，十分危险。但是有几句话，如果你牢记在心，并且能做好，就会万事无忧。”
　　“是什么，娘？”儿子拉着她的手。
　　“一，眼睛要亮一些。既然要背靠大树好乘凉，那就选一根最粗的，这样你就有时间徐徐图之。但记住了，娘说的粗，不是树干，而是树根；”
　　“二，趁着风头正盛，壮大自己，站稳脚跟，让你的靠山离不开你，也要让别人重视你；”
　　“三，不要恃宠而骄。不要以为背后有人就可以为所欲为，你永远都不会知道第二天太阳是否依旧会东升西落，适度的谦逊不会有损你的尊严；”
　　“四，”她看看儿子，“你说你喜欢陶朱公，那我问你，陶朱公能富甲天下的秘诀是什么？”
　　“这个嘛，”小海摸摸头，“是有识人之明，他离开勾践，是因为看出来那个人只能共患难而不能同富贵；他坚持不让长子去救次子，是因为预测到长子只会让次子死得更快。”
　　“识人之明，这也算一个。”阿绫笑笑，“但娘认为，陶朱公最大的秘诀，就是懂得舍得二字的含义。”她在儿子手心里轻轻书写了这两个字，“当年范蠡位极人臣，却可以抛弃一切背井离乡，白手起家，即使有君主慕名求贤，他也婉言谢绝，正是因为他懂得舍得的含义。所以他和文种二人，才有了截然不同的结局。有舍才有得，做生意要想赚钱，就要先学会赔钱；做人想要别人对你好，你就要懂得怎么对别人好。而且危急时刻，要有壮士断腕，重头再来的勇气，否则只会满盘皆输，懂吗？”
　　“娘，我现在还不太明白，但是我以后会慢慢懂的。”小海郑重点点头。
　　“嗯。小空，刚才娘说的话，不仅是说给哥哥，也是说给你听的，你记住没有”她转头看向女儿。
　　小空挠挠头，“娘，我好晕啊，饿了，回去吃饭好不好？”
　　“你这个孩子，完全没有听啊。”阿绫叹口气，抱着她，“你这样，娘怎么放心？”
　　“娘，你如果不放心，就把我留在身边吧！”她嘻笑着说。
　　“我倒真想，可是，由不得我啊。”阿绫无奈地笑笑，抱着女儿小小的身体，心底一声叹息。
　　

☆、小女人

　　母子几人回到外宅，阿绫一进房间，就看到重盛抱着自己的小女儿，手里拿了一只拨浪鼓，逗孩子开心。阿绫淡淡一笑，自从这个男人彻底康复后，他就经常来到这里，俨然也把这里当成自己的家，但阿绫从未留他在此过夜。即使被别人说成虚伪，她也想尽可能减少经子夫人内心的伤痛。
　　“回来了？”他笑着问。
　　“嗯。”阿绫接过女儿亲亲，“你来了很久？”
　　“没有，刚到。”他揽过阿绫的肩头，看着她怀中的胖丫头。小枫已经可以坐起来了，又长了很多份量，眉目之间颇似阿绫。重盛戳戳她的胖脸，小姑娘笑得像朵花。
　　“这孩子，傻笑什么呢？”阿绫亲亲女儿的脸颊，重盛笑看着她们，将她们揽在怀中。
　　小海兄妹二人看着他们，眨眨眼睛，“母亲，我们用回避吗？”
　　阿绫故意板起脸，“又调皮，把功课拿过来，我要检查。”
　　“嘻嘻！”孩子们笑着跑开，临走时还不忘带走妹妹，将空间留给阿绫与重盛二人。重盛将阿绫搂在怀中，轻轻亲吻她的额角，阿绫面上一红，靠在他的怀中，蹭了两下。两人都不说话，就这样相互偎依，房间里安静的只能听见彼此的呼吸。就在阿绫快要睡着的时候，她感到一个温热的触感落在她的额头，脸颊，她抬起头，回应着他的吻，由轻柔到炽热，理智随着急促的呼吸一点点消失殆尽，时间，场合，对于此时的他们来说已经不重要了。衣衫渐除，阿绫这才后知后觉地意识到他们在做什么，她害羞地想要遮住身体，被重盛抱在怀中。
　　“别害羞啊，”他在她耳边轻声说：“很美。”话音刚落，他挺身一入，两具火热的身体已合二为一。
　　“兄长大人……”她娇吟着。
　　“怎么还是改不了口呢？”他律动着身体，轻咬着佳人的朱唇，“是想要惩罚吗，嗯？”
　　“唔——我错了——”她抱紧他，“重盛，求你——唔——”
　　“乖。”他逐渐提速，在身下佳人达到顶峰之后，他一个颤栗，释放了自己。
　　云雨过后，两人相互偎依着躺在地上，体味着缠绵的余味。
　　“我，是不是有些孟浪了？”他轻抚着心上人的肌肤，柔声问道。
　　阿绫脸一红，“你每次都这么问，我都不想回答你了。”
　　“要是以前，我是怎么都不会想到自己会在青天白日下与人欢好。如果传出去让那些同僚知道，他们会是什么表情？”
　　“不知道，要不，说出去试试？”阿绫转过头，调皮的看着他。
　　“淘气。”重盛捏捏她的鼻尖，将她搂在怀中，深吸一口气，嗅着佳人青丝上的芬芳。良久，只听怀中人说了一句：“那件事，你是不打算追究了，是吧。”他一愣，低下头，看到一双清澈如水的眸子。
　　“追究了又能怎么样呢？”他叹口气，“自己儿子遭受侮辱，我确实很气，但也不会挑那个时候去报复。但是就算我说了，谁信呢？”他苦笑，“算了，以后小心就是了。”
　　“如果他存心与你过不去，你小心又有什么用？难道你这次是有什么鲁莽之举吗？”阿绫面色一冷，“你说算了？我可不这么打算!”
　　“阿绫，算了。”重盛抱着她，柔声安慰，好似受了委屈的人是她一样，“他毕竟是母亲大人的弟弟，如果真的追究了，母亲大人的颜面何在？还是就这样吧，我无所谓的。”
　　“他用计让我和丈夫离心，更害死了我儿子，这个帐，我还没跟他算呢！”阿绫看着他的眼睛，“现在，我不能再看着你出事了！”
　　重盛心中震了一下，他看到阿绫的眼中，决绝带了几分恨意，对她更加心疼，他叹了一口气，抱着她，“如果是这样，你就放手去做吧，但是，别太绝了，给他留些颜面。他，还是很受父亲器重的。”
　　“放心吧，”她埋在他的胸前，“我知道分寸。”
　　过了一会儿，阿绫坐起来，“我要去沐浴，你呢？要不要一起？”
　　“咳咳！”重盛大窘，“这个，这个不好吧。”
　　“哦，那好吧。”阿绫袅娜地起身，在重盛眼中划了一道妖娆诱人的弧线，“那我走了，你歇着。”
　　阿绫去沐浴，重盛一人留在房间，空气中还残留着她的体香，不知怎得，他竟有些寂寞难耐，便也穿衣起身，向浴室方向走去。
　　阿绫正在享受静谧时光，就听到门口豆叶惊讶地低呼了一声：“重盛大人？”不由心底暗笑，
　　“怎么了？”她问道。
　　“嗯，看你好久没回来，怕你出什么事。”重盛站在门外，带着几分尴尬说道。
　　“原来是这样啊，”她故作恍然大悟，“我没什么事，您先回去吧。”
　　“嗯。”他应了一声，却动也不动站在门外。豆叶看着他，不明所以，后来才意识到自己应该回避，连忙说了一句“奴婢去拿衣服”，便红着脸跑开了。
　　见周围没有其他闲杂人等，重盛咳嗽一声，短暂的犹豫之后，拉门走了进去。屋内雾气弥漫，虽然湿热，但那一缕香甜的玫瑰花香却还是撩拨着他的情愫。撩开粉色纱帘，又大又圆的木桶里，一个清秀佳人在清洗自己细腻光滑的肌肤，一头乌发挽起，优美的颈部和肩部曲线一览无遗，鲜红色玫瑰花瓣沾在手臂上，更显得肤若凝脂。见到他，女子一声娇笑，“怎么了重盛大人，这回不觉得不好了？”
　　他眸色一暗，走到木桶前，伸手触及女子柔软的身体，不由深吸一口气，“如果别人知道我会做这种事，一定认为我疯了。”他边说边弯下腰，手渐渐下移，伸进水中，触碰女子身上更敏感的部位，引得佳人不由轻呼出声，“遇到你，我真的是疯了。”
　　“你还没有习惯吗？”阿绫咬着他的耳垂，“在我这里，没有该不该做，只有你想不想做。”
　　
　　豆叶守在门口，绕着手指。这个，重盛大人肯定也进去了吧，自己在这里站了半天了，水也该凉了。她咳嗽一声，小声说道：“夫人，饭已经备好了，要不，先吃饭？”
　　只听里面一声轻笑，她的女主人说：“你去拿一套男人穿的衣服过来。”
　　“是，但是家里只有茂松少爷的，怕是不合身呢。”她犹豫着说。
　　“那个人不是留在这里几套衣服吗？用他的吧。”女子无所谓地说，似乎是在问身边人的意见，“可以吗？”
　　只听有人闷闷答应了一声，豆叶忍住笑，“奴婢这就去拿。”
　　很快，豆叶拿着衣服回来，因为里面有别人，她也不好进去，只能在外面等候。不久，两人出来了，重盛面色有些窘，但很快就恢复平时的模样；阿绫浅浅一笑，向前走了几步，却身子一软，幸好有重盛即使将她抱住。阿绫面上一红，扶着他的手臂想要站起来，却不料被他一下横抱在怀中，只能满面红霞地抱住他的颈，任由他抱自己回房间。
　　豆叶有些看傻了，站在原地久久没能回过神，直到阿菊过来找她，才如梦初醒。
　　“你这孩子，在这里干什么？小姐和重盛大人要用膳了，还不去准备。”阿菊轻斥道。
　　“阿菊夫人，”她抓住妇人的手，“有没有觉得，夫人，不太一样？”
　　“什么？”阿菊不明所以。
　　“虽然那时我还小，但也记得夫人曾经跟基盛大人相处的样子，虽然也很恩爱，但是，我总觉得更多时候，是夫人在支撑着基盛大人。”她犹豫一下，“但是如今她跟重盛大人在一起，怎么说呢，夫人，更像一个小女人了。”
　　“你这孩子。”阿菊摇摇头，“不过，你说的也不全错。对待两位大人，小姐确实不一样。但是，这两位大人在绫子小姐心中的地位都很重要，你只要记住这一点就够了。”
　　“是。”
　　“更像一个小女人了，好事啊。”阿菊叹口气，“小姐终于，能够放下全部戒备，去对待一个人了。”
　　
　　到了晚上，阿绫送重盛离开。
　　“我不想走。”他说。
　　“我也不想让你走。”她咬咬嘴唇，“但是不行。”
　　重盛知道她心中的顾虑，只能握紧她的手，一声叹息。
　　“做什么嘛，又不是不来了。”阿绫勉强笑道：“快走吧。”
　　重盛握紧她的手，虽然很不想放开，最后也不能不放。临走前，他问：“一直想问你，你门口挂那么多灯笼干什么？”
　　“这个嘛，”阿绫笑笑，“世道艰难，披星戴月奔波的人甚多，夜幕中看到一丝光亮，他们心里，一定会安定许多吧。”
　　重盛愣了一下，莞尔道：“你真是有一颗菩萨心肠。”
　　“这句话让我的对手听到，他们会恨死你的。”阿绫弯弯唇角。
　　重盛笑笑，坐车离去。在看不到他车驾的影子后，阿绫的脸色有些黯然。
　　“小姐，”阿菊心疼地说：“如果心里不愿意，何苦为难自己？”
　　“这句话，经子夫人比我更清楚答案。”阿绫无奈地笑笑，“回去吧。我们两人，谁也不比谁好多少。”
　　
　　回到家中，重盛看到经子在门口跪迎，不由叹了口气，“经子，”他说，“你没必要这样的。”
　　“这是妾身的本分。”经子温顺地回答。
　　重盛不知道该说些什么，只能嗯了一声，回书房翻阅书籍。经子跟着他到了书房，屏退了下人，轻声说：“其实，您没必要赶回来的。”
　　重盛顿了一下，“她，觉得对不起你；而我又何尝不是？”他苦涩一笑，“我到底还是负了你。”
　　经子忍住泪水，“妾身只是一介平庸胭脂，不值得您如此费心对待……”
　　“你是我的妻子。”重盛说：“现在是，将来也会是，而且，我对你于心有愧。”
　　经子擦拭着眼泪，深吸一口气，“大人，您迎娶绫子夫人吧，你们总这样，她的心里，肯定也很苦。”
　　重盛默不作声，良久，喟叹道：“就这样吧，她，不会同意的，而且自由身对她现在来讲，行事更方便。”
　　看到丈夫面上的苦涩，经子心中也是不知是什么滋味，她咬咬牙，“其实，您可以在外面养外室，您这样的身份，有几个外室不奇怪。这样，就算在外过夜，也是名正言顺了。”
　　“你是说，扰人耳目？”重盛愣了一下，随即摇摇头，“算了，没有什么好由头。”
　　“理由是有的，”她说：“其实，有一件事，妾身想跟您禀报。”
　　

☆、宪仁

　　“怀孕了？”阿绫一愣。
　　“是，昨天诊出来的，经子夫人，貌似有了一个多月的身孕。”豆叶小心地看着阿绫，却见她神色安然若素，似乎还松了一口气，不免奇怪，“夫人，您……”
　　“好事啊。”阿绫笑着说：“真是好事，只是经子夫人这个年纪，生孩子未免有些风险，回去选一些上好的安胎药，给经子夫人送去。”
　　“……是。”
　　小海坐在一旁，看着母亲，“娘，你会不高兴吗？”
　　“怎么会？”阿绫摇摇头，“相反，我觉得安心很多。”见儿子皱紧眉头，她掐掐他的脸，“以后你就明白了，跟你妹妹坐好。”
　　今天，她进宫觐见法皇和建春门院，因为建春门院说想见见几个孩子，尤其是刚出生的那个，阿绫便把小海他们也带了过来。
　　进了皇宫，法皇还未到，阿绫先带着几个孩子见了建春门院。滋子很喜欢这几个孩子，尤其喜欢胖丫头，抱着亲昵了好一阵，才依依不舍的让人带着他们去玩，自己跟阿绫说话。
　　不久，后白河姗姗来迟，见到阿绫，挑挑眉毛，“听说是你主动求觐见，真是难得。”
　　阿绫微微一笑，“妾身这次是想求法皇一个恩典，所以才来打扰您的清静。”
　　“恩典？”后白河讥诮一笑，“有什么事求你公公不就行了吗？他本事大得很呢。”
　　“入道大人本事再大，也是您的臣子。这个国家还是您君临天下，这一点，妾身心知肚明。今天妾身要说的事，如果没有您点头，就算一万个入道大人，怕也是做不得的。”阿绫掩口一笑。
　　“你这张嘴说出的话，总是那么让人喜欢。”后白河弯弯唇角，“先说说看，答不答应，另说。”
　　阿绫便把昨日与宋商商议的事情跟后白河说了一番，末了说道：“虽然这件事妾身自己也能做，但如果能在您的威德之下，妾身心里就更有底气了。”
　　后白河沉默不语，半晌，问道：“这是你的主意，还是他的主意？”
　　“自然是妾身的主意。”阿绫挑挑眉，“虽然阿绫是平家的儿媳，但更是一位来去自如的商人，没必要什么事情都要向清盛入道报备吧。”
　　“这话，深得朕意。”后白河伸出手，阿绫会意将手放在他的掌心，被他一下拉入怀中，“既然你已经打定主意，就去做吧，结束后跟朕说一声就好。”
　　“那妾身就先谢过法皇大人。”阿绫嫣然一笑。
　　“你这么做，可以说是帮朕一个大忙，灾民如果成患，收拾起来也要破费周折。”后白河抚摸着她的面庞，“朕应该赏你点什么。”
　　“其实妾身本来也不想求什么，但既然您都这么说了，妾身真的不好拒绝。”她笑得像只狐狸。
　　“呵呵，滋子，你看到了，当着她的面，有些话真的不能随便说。”后白河看向滋子。
　　“法皇大人，您有时间后悔，还不如想想该给绫夫人什么才好，省得她又有话说了。”滋子掩口而笑。
　　“也是。你想要什么呢？”他看着阿绫，“话说在前头，如果想要赌约作废，可是不可能的。”
　　“妾身怎么会放过难得与您云雨的机会？”阿绫单手支在他肩膀，“只不过妾身最近胃口不好，想找东西打打牙祭。您那里有入道大人送来的八只羊羔，大发慈悲，赏妾身一头如何？”
　　后白河一愣，“这么稀有的东西，你竟然要吃？”
　　“这个东西在宋国满大街都是，宋人喜食羊肉，做法多样。嗯——”她舔舔丁香小舌，“大半年没吃羊肉了，真是想的不行。”
　　后白河夫妇面面相觑，滋子好奇地问：“真有如此美味？”
　　“美味至极。”阿绫微微一笑。
　　后白河也来了兴致，“既如此，送你一头又何妨？不过，朕也要尝尝鲜的。”
　　“这个自然，怎么会忘了您呢？”阿绫眨眨眼睛。
　　“呵呵，”后白河握着她的柔夷，状似无意问道：“你的公公，要送他的女儿入宫，你怎么看？”
　　“这话真是新鲜，入道大人是要把女儿嫁给您的儿子，您不问您的儿子，倒问这姑娘的嫂子？”阿绫失笑。
　　“扑哧！”滋子笑了出来，很快又恢复雍容典雅的样子。
　　“很奇怪吗？那就当朕没有问。”他安然若素地收回前言，“第三个箱子，朕已找到了方法。”后白河似笑非笑，“你可还记得那日赌约？”
　　“妾身自然记得。”阿绫微微一笑，手指绕着头发，“就怕法皇大人到时候就没兴趣了呢。”
　　“朕的记性，一贯很好。”后白河在她耳边说道，滋子微笑着看外面的景致，似乎眼前什么都没有发生一样。
　　几人又说了一会儿话，阿绫看时候不早，就要起身告辞，却见儿子匆匆而来，面色苍白，心中顿时有不祥的预感。
　　小海远远看见母亲，强忍住内心不安，先向后白河和建春门院行礼。
　　“这孩子，当初见他时候，还很小，一转眼竟然都到了要元服的年纪。”后白河笑笑。
　　阿绫笑笑，看向儿子，“你怎么来了？”
　　“回母亲的话，儿子在院中发现一颗很漂亮的石头，与母亲手腕上的链子很相配，故拿来想给您看看。”他规规矩矩地说。
　　“这个孩子真是孝顺，”建春门院笑了，“连看到漂亮的石头都要先拿来给母亲。”
　　“让您见笑了。”阿绫笑着说，心里疑惑更甚，面上却不显，她伸出手，要接过儿子手中的石子，却听到儿子说了一句：“娘，妹妹丢了！”
　　阿绫心中乱了几拍，很快又恢复镇定，她笑着向后白河夫妇请辞，“请恕妾身先走一步，没有我还有平太看着，我们家那个野丫头不知道又会跑到哪里去疯了。”
　　“可是那个叫小空的姑娘？”见阿绫点头称是，便道：“朕也很久没有见她了，一起去看看也好。”
　　阿绫暗暗握拳，面上笑道：“是。”
　　
　　“这是哪里啊？”一身浅粉色小挂的小空怀里抱着小妹妹，看着周围，茫然失措，“哥哥不见了，我又不知道回去的路……”她低头看看正在咬手指的妹妹，嘟嘟嘴，“都怨你，非要追什么蝴蝶，结果迷路了吧。”
　　小枫拍着巴掌，咯咯笑着，一点也没有把姐姐的抱怨当回事。
　　“看看能不能找人问路吧，真是的。”她抱紧小妹妹，漫无目的地走着，心里越来越忐忑。就在她惴惴不安的时候，一阵笛声让她心底安稳了许多。倒也不是这笛声有多么好听，她在平家这么长时间，最好听的笛声来自经盛叔公的小枝，重盛伯父的三子，比她小一岁的经三郎也能吹得一手好笛子；而且在她心里，比起日本音乐的凄迷哀婉，她更喜欢宋国音乐的婉转悠扬。只不过对于这个时候的她来说，这个差强人意的笛声却好似天籁，因为有笛声，就意味着有人啊！
　　她开心地顺着声音跑去，就见到一个宽敞的院落，院中有小桥流水，假山花木，显得错落有致，幽雅静谧。正对着院子的房内坐着一个少年，约莫十一二岁，肤色白皙，俊美无俦，竟比女孩子还要俊美几分；只见他身着深紫色若松纹直衣，头戴冠帽，手持紫色描金竹笛，双目微合，专心致志的吹奏着。
　　真的是好漂亮的男孩子！小空眨眨眼睛，心中赞叹。但是也仅限于此，跟着母亲多年，她更喜欢能文能武的人，眼前这个，啧啧，风一吹就倒了吧，还没自己结实呢。
　　就在她感慨的时候，一声大喝将她拽回了现实，“什么人！”
　　小空吓了一跳，笛声戛然而止，少年放下竹笛，看着她，眼里带着几分疑惑，小空有些不好意思，毕竟自己打扰到人家了，“对不起，我迷路了。”她脸红红地说。
　　见她这般，少年座下有一个中年人瞪大了眼睛，“大胆，竟敢——”
　　“罢了，”少年摆摆手，看着小空，“你是谁？朕，没有见过你。”
　　“朕？”小空愣了一下，马上反应过来，抱着妹妹行大礼，“参见陛下！”
　　“免了，你是谁？”当今天子，不到十一岁的高仓帝宪仁看着小空，带着几分好奇。
　　“我，哦，不，民女小空，是绫滟初的女儿。”小空脱口而出，却看到对方几分疑惑的神情，这才想起母亲的本名并不为外人所知，正想改口说是清盛入道的孙女，却见这位少年天子淡淡一笑，“是绫夫人的女儿吗？父皇，很欣赏她呢。”
　　“那是我母亲有本事，”小空皱皱眉，“一般人才没这个机会呢。”
　　宪仁微微一愣，中年人眉毛一立，“大胆！陛下面前竟敢这么放肆！”
　　“我说的都是事实。”小空冷冷地说：“免得有人认为我母亲是以色侍君！”
　　“你！”
　　“好了。”高仓帝温和地笑笑，看着她怀中的女婴，“那是，你妹妹？”
　　“嗯，”小空点点头，“她叫小枫。”
　　“朕能看看她吗？”
　　“当然可以。”小空抱着妹妹上前，让少年天子能看清妹妹的脸。宪仁看着胖丫头，不由伸出手指点点她的圆脸，小姑娘一下抓住他的手指，咯咯笑着。
　　宪仁心中一暖，“真是可爱。”他叹道。
　　“您应该有很多兄弟姐妹吧。”小空问。
　　“朕？”宪仁愣了一下，“有吧。”
　　“有吧？”小空眨眨眼睛，“您这是，否定，还是肯定？”
　　“朕，对他们没有太多印象。”宪仁淡淡笑笑，身为后白河和滋子的独生子，宪仁自出生时就备受宠爱，远远高于其他异母兄弟，跟他们平时也没有往来，自然也没有什么印象。
　　“哦。”小空点点头，看着外面，“今天天气真好，您不出去走走？”
　　“嗯？”宪仁抬起头，想想，摇摇头，“朕是天子，不能随便出去的。”
　　“又不是让您出皇宫，就是在宫里散散步，”小空抬抬下巴，“钓钓鱼，赏赏花什么的。”
　　“朕是天子，不能耽于玩乐。”他又摇摇头。
　　小空翻个白眼，“您还能十二个时辰都在游山玩水？算了，”她抱起妹妹，“陛下，能不能请您告诉我建春门院夫人住在哪里，怎么走？小空迷路了。”
　　“你要走吗？”宪仁有些舍不得，他基本没有同龄的孩子作伴，同父哥哥以仁对他恨之入骨，好不容易来了一个年龄相仿的姑娘，而且还是有意思的姑娘，他不太想让她那么快走。
　　说到底，这位少年天子，也只是个孩子，一个寂寞的孩子。
　　“小空还有事情要做呢，必须要跟母亲回家才行。”小空抱着妹妹。
　　“你一个小姑娘，有什么事情呢？”宪仁好笑地看着她。
　　“小空要做的事情可多了。”小空扬扬眉，“要学礼仪，习字读书，跟着母亲学东西，还要帮着照顾妹妹。今天跟五叔叔说好，要一起骑马打猎呢。”
　　“你一个小姑娘，竟然这么忙？”宪仁带着几分讶异，“你还会骑马打猎？”
　　“自然，这都是母亲教的，只是哥哥比小空做的好。”她不由又坐了回去，“您呢？每天都做什么？”
　　“朕？”宪仁想想，“读书，习字，嗯，吹笛子。”
　　小空眨眨眼睛，“没了？”
　　“嗯，没了。”不知怎得，宪仁有些底气不足。
　　“您不出去玩吗？”见他要开口，小空说：“哦，您是天子，不能耽于玩乐。不过现在政事貌似都是法皇和建春门院夫人在处理，没您什么事啊。”
　　宪仁有些尴尬，咳嗽了两声，不说话。
　　“您每天不会一直都在屋里吹笛子，不出去吧。”小空不可置信地看着他，“出生这么久，您一次都没有去看过皇宫以外的天地吧。”
　　宪仁也觉得不好意思，“你呢？你去过很多地方吗？”
　　“当然，宋国，朝鲜，印度，暹罗，这些地方我都去遍了。不过母亲最厉害，她还去过大食，据说她下一步要去更西的地方，貌似那里的人都是蓝色的眼睛。”小空晃着小腿。
　　“蓝色眼睛？”宪仁吓了一跳，“那不是鬼怪吗？”
　　“当然不是，只是人家就长这样而已。”小空站起身，“真的要走了，要不母亲该担心了。”
　　“也不必这么急吧。”宪仁很失落，“这里还有小点心……”
　　“多谢您的美意，但这次真的不行。”小空低下头看着妹妹，这个胖丫头正拽着竹笛上的穗子不放，“小枫，放手，该回家了。”
　　“喜欢这个？”宪仁看着胖丫头，抱歉地笑笑，“这个不能给你，这是母亲亲手编来送给朕的，朕找别的东西送给你好不好？”
　　“陛下不必如此，看我的。”小空坏笑着去挠妹妹的痒痒肉，小姑娘笑个不停，小胖手也放过了穗子。宪仁见她们真的要走，心中更是不舍，为了平定心绪，就想把穗子解下重新系好。说来也巧，就在这个时候，一阵风突然吹过，将原本他手中的穗子一下子吹到了庭院中的大树上，红色的穗子挂在苍翠的树枝上，很是醒目。
　　宪仁愣住了，跟小空面面相觑，小空拍了一下妹妹的胖爪子，“都是你，还笑！”
　　“咯咯咯！”小姑娘笑得开怀，让姐姐很是无奈。
　　“算了，无妨，朕去叫人取下来吧。”宪仁叹口气，却见小空把胖娃娃交给他，不由一愣。
　　“您帮我照看一下她可以吗？”小空看着他。
　　“哎？”宪仁当皇子八年，当天子三年，今天竟要帮人看孩子？中年侍从睁大了眼睛，刚要训斥，被宪仁制止了。
　　“你这是做什么呢？”宪仁看着小姑娘脱下木屐，卷起裤腿。
　　“您等着，我把您把它取下来。”小空拍拍胸脯。
　　“不行不行！”宪仁连连摆手，“太危险了！还是朕派人取它下来吧。”
　　“如果不是这个麻烦丫头，它也不会好端端跑到树上去，她闯的祸，小空来解决，您等着。”小姑娘灿然一笑，明若春花。
　　

☆、说到做到

　　今上的住处来了不速之客，这种事情肯定第一时间会报告给法皇和当今国母。听到不速之客是个带着女婴的小姑娘，后白河夫妇一起将目光投向阿绫，阿绫只觉得身上一冷，心底一叹：到底还是晚了一步，算了，只要不出什么乱子就好。
　　几人一起向高仓帝的寝宫走去，其间后白河突然问道：“你的女儿，快要举行裳着礼了吧。”
　　阿绫眉心一跳，“是。”
　　“嗯。”后白河点点头，不再说话。滋子看看丈夫，低头不语。
　　几人来到高仓帝的住处，映入眼帘的是一个身着翠绿色单衣的小姑娘，一手把住树干，一手努力伸向挂在树枝上的穗子；站在树下的高仓帝宪仁抱着一个胖娃娃，担心地看向树上的姑娘。
　　小海见状，忙说：“母亲，我去帮帮小空。”
　　“不必，”阿绫看着树上的女儿，云淡风轻地说：“这树不高，不打紧，就算真受伤了，也让她学个乖。”
　　后白河夫妇闻言，不由看了阿绫一眼。既然人家亲娘都不急，那他们就更不急了。
　　这厢边宪仁却很急，不是为了穗子，而是为了小空，见她在树上如履薄冰，他心快跳出来了，“你快下来吧，太危险了！那个穗子我不要了!”
　　“现在你说不要了，早干什么去了？晚了！”小空没好气地说：“我快要抓到它了，你别在一旁说丧气话。抱好我妹妹一边呆着去，别在这碍事！”
　　在后面看戏的后白河等人瞪大了眼睛，阿绫一捂额头：完了，我怎么忘了这丫头的火爆脾气？
　　但是宪仁却没有生气，反而听话地抱着女婴在一旁等着。后白河眼睛眯了一下，没有说话。
　　只见小姑娘咬紧牙关，小脚丫勾上树干，一手攀着树枝，身子几乎悬空，她伸出另一只手，指尖想要触及红色的穗子，下面的人也是屏住呼吸，生怕打扰到她。眼看着她抓住了穗子，却听到“咔嚓”一声，原本就不是很粗的树枝不堪重负，从当中折断，宪仁惊呼出声，后面众人也倒吸一口冷气，幸好小姑娘身手敏捷，一回身抱住了树干，虽然身上多了几处擦伤，但也比摔下来好，众人长出一口气，阿绫不动如山，却也是心有余悸。
　　“小海，帮帮妹妹。”阿绫说道。
　　“是！”小海早就等不及了，听母亲这么一说，连忙就要过去，却看见那小丫头抱着树干，“嗖嗖嗖”如猴子一般灵巧地爬了下来，他才走了几步，人家就已经下来了，不由僵在原地，进也不是退也不是。
　　阿绫长叹，这丫头，今天是真的玩大了。
　　下了树的小空把穗子一递，“您看看，有没有坏”
　　“这个不打紧，你受伤了。”宪仁愧疚地说：“都是因为朕。”
　　“如果不是这丫头随便乱拽东西，也不会引出这么多事，您无需自责。”她从宪仁手里接过妹妹，戳戳她的胖脸，“都怨你，姐姐都受伤了，你还笑。小没良心的。”
　　“嘻嘻嘻。”小姑娘笑得很得意，至于姐姐在生气，跟我有什么关系？
　　后白河看了一会儿，弯弯唇角，走了过去，宪仁和小空见到，连忙行礼。期间小空偷偷看了一眼母亲，呜呜，母亲的脸色好难看，又要挨罚了。
　　“你这个小丫头，身手还蛮厉害嘛。”后白河好笑地看着小空，“一看就是淘气的。”
　　小空装作很害怕的样子，拉拉母亲的衣角，糯糯地说：“母亲，疼。”
　　阿绫翻个白眼，“现在知道疼了，刚才不是很厉害吗？”
　　小空低下头，阿绫叹口气，用手帕将女儿手上的伤口包起来。宪仁站在一旁，怕小空受罚，连忙说：“绫夫人，都是朕的错，令千金是为了帮朕拿东西才受伤的……”
　　滋子眼中闪过一丝流光，笑而不语。
　　“陛下不必为小女隐瞒，这丫头的性子，妾身再清楚不过。”阿绫微微一笑，“还要多谢陛下照顾妾身两个女儿。”
　　宪仁连连摆手，说也没有照顾什么。
　　“好了，既然都没什么事，也是皆大欢喜。”后白河看着小空，目光意味深长，“一转眼，你已经是大姑娘了。”
　　阿绫心中一凛，“法皇大人，建春门院夫人，陛下，今日多有打扰，妾身就先告辞了。”
　　后白河似笑非笑，“哦，要走吗？今日朕也看到了有意思的事情，多亏你了。”
　　阿绫深吸一口气，“妾身告退。”
　　后白河笑笑，“别忘了你那一头羊。”
　　“这个，忘不了。”阿绫笑笑。
　　“什么羊？”小空狐疑地看着哥哥，听完原委，不禁说了一句：“一头怎么够啊，家里那么多人，根本吃不了多少肉啊！”
　　后白河等人怔住了，阿绫强忍着没晕过去，从牙缝里挤出一句话：“闭嘴!”
　　“哈哈哈！”后白河放声大笑，“好好好，看在你这小丫头的面子上，再给你一头。这回可够吃了吧。”滋子用扇子遮住脸，肩膀不停颤抖，宪仁咳嗽不止，满面通红。
　　小空脸一红，也知道自己刚才莽撞了，躲在母亲背后，小心地看着后白河说:“多谢法皇大人，小空会把最大的两块肉给您。”
　　“呵呵。”后白河笑笑，摸摸小姑娘的头，“那朕可等着。”
　　
　　阿绫到底带了两只羊回去，而且还是一公一母，用后白河的话说：黄泉路上好作伴。她只能苦笑。
　　回到自己住的地方，阿绫非常干净利落地把小空赶去抄书，而且要抄二十遍。小空本来很想反抗一下，结果在母亲阴森森的一句“羊肉没你的份”中失去了所有勇气，可怜巴巴地去抄书。
　　命下人把羊拴好，阿绫带好准备好的补品，带着小海和小枫回平家。她本来打算直接将这些东西交给经子，但毕竟关系尴尬，说的阴暗一点，瓜田李下之嫌，能避就避，遂想把东西交给重盛，由他转交，也许经子夫人会更放心。就在去找平重盛的路上，她看到一个不太想见，但又必须要去会一会的人，平时忠。
　　凭心而论，平时忠是一个非常有才干的人，凭他暗地里做的那些事，如果仅仅是凭裙带关系，他早就被平清盛扫地出门了，但事实上平清盛很器重他，足见他对平家的重要性。他的性格很难以一句话两句话来形容，在他担任管理京城治安的别当的时候，因为手段严厉，不分贵族平民，文官武官，被称为“恶别当”，因此九条兼实曾评价他，是一个狂妄至极的家伙；但是他在朝廷中的人脉却很广，几乎哪里都有他认识的人，而且人缘貌似也还不错，这与他“恶别当”的称呼实在相差甚远。而且眼光独到，每次有政治风波的时候，他几乎都能做出正确的选择，即使一时失势，也能很快翻身。在阿绫看来，这是一个相当聪明，理智，冷静到可怕的家伙，为了达到目的，可以不择手段。
　　但是，阿绫心底冷笑，如果敢伤害自己重视的人，她倒不介意让时忠大人见识一下，什么叫最毒妇人心。她整理一下衣裙，走上前，盈盈一拜，叫了一声“舅父”。
　　平时忠正在思考如何让德子能尽快入内，被这一声“舅父”吓了一跳，见到来人，心底不禁打了一个结，面上却还是笑笑，“原来是绫子夫人，听说你进宫觐见法皇了。”
　　“是的，刚回来。”阿绫温顺地说，“舅父大人这是刚结束朝政？”
　　“嗯。”平时忠心里疑惑，不动声色。
　　“那，绫子可不可以耽误您一点时间？”她咬咬嘴唇，状似为难，“我这边有一个棘手的事，怕是需要您的关照呢。”
　　“什么事需要找我？你找姐夫或重盛不就可以了？”平时忠皱皱眉。
　　“父亲大人远在福原，没必要惊动他，而且有些事情，重盛大人毕竟年轻，压不住场面，还得需要您的扶持才是。”她抱歉地笑笑，眼神中带了几分恳求。
　　平时忠盯着她打量许久，确实没看出什么端倪，便道：“什么事，但说无妨。”
　　“这个，可否借一步说话？这里人来人往，不太方便……”阿绫小声地说，脸红的快要滴出血了。
　　小海站在一旁，眼观鼻，鼻观心，表面不动声色，心里面却快要笑抽筋了。每当母亲这种样子跟人说话，对方通常都会很惨，舅公，祝您好运。
　　时忠倒是没觉得有什么异常，看她这个样子，貌似是真的有什么不能启齿的事，也就放下戒备，“那，到那边？”
　　“嗯，烦请舅父带路。”阿绫温顺地点点头，看了儿子一眼，小海会意，“母亲，我跟豆叶姐姐在这里等您。”
　　“乖。”
　　阿绫跟着时忠去那边的角落，路上与他寒暄，等到了地方，时忠说道：“有什么事说吧。”
　　“其实，是这么回事……”阿绫越说声音越小，时忠皱皱眉，凑近想要听清楚，却见到阿绫嘴边一丝诡异的笑容，暗叫不好，但为时已晚。说时迟那时快，阿绫突然伸出手，一下扼住他的喉咙，将他摁在墙上，另一只手飞快探出一把匕首，狠狠刺入他耳边的墙壁。饶是再厉害的武将，遇此突袭也会措手不及，平时忠只觉得眼前一花，由于后脑和墙壁撞击，不觉晕头转向，耳边一阵刺痛，喉咙里只能发出“赫赫”的声音。他刚要反抗，就看到对面女子朱唇轻启:
　　“舅父大人，如果你敢动一下，我这把刀子可是会刺到你耳朵里的。”她笑吟吟，说出的话却让他不寒而栗。
　　“我来找您就说几句话，说完我就走。”阿绫看着对方瞪着自己，笑靥如花，“我知道你想干什么，也知道你曾经做过什么。基盛已经死了，我就算再怨你也没用了，但是，如果你敢伤害他所重视的人，”笑容一敛，眼底寒光一现，“我可不管二位尼夫人的颜面，老娘会一刀刀砍了你，把你扔到海里喂鲨鱼！”她突然凑上前，靠近时忠耳边，声音轻柔，对他而言却像是毒蛇的芯子，“不怕告诉你，这种事我干过，而且，不止一次。”说完，她拔出匕首，同时放开了他的脖子，看着他在下面大口喘气，目光冰冷。
　　“你！你！”时忠惊魂未定，指着她，却半天说不了一句话。
　　“舅父大人的脸色很不好呢，是身体不舒服吗？”阿绫又恢复笑盈盈的样子，体贴地拿出手帕，轻轻擦拭时忠头上的汗，柔声说道：“天气炎热，舅父大人一心忙于公务，也要注意身体呢。”说完，盈盈一拜，款款而去。
　　时忠拼命地咳着，看着女子离去的背影，竟是冷汗淋淋，他相信，刚才她说的话，都是事实；他更相信，她说到做到。
　　

☆、一个奇怪的人

　　让儿子把东西去交给重盛，阿绫转身前去看看望经子。由于刚怀孕，经子还没有什么害喜症状，只是脸色有些差。见到阿绫来，经子颇有些意外，连忙请她坐下。
　　“小空呢？怎么没来？”经子问道，不怪她好奇，这个小姑娘就是母亲的一个小尾巴，阿绫走到哪里她就跟到哪里。
　　“哦，她在家里抄书呢。”阿绫无所谓地说。
　　“抄书？”经子一愣，待听完原委，差点没晕过去。竟然爬树！淑女怎么能爬树呢？她的教导太失败了！
　　有了这个小插曲，两人之间倒没有那么尴尬了，经子犹豫一下，“这次，我也是没想到会有身孕，你不必多想……”
　　阿绫看了她半天，奇怪地问：“你才是他明媒正娶的妻子，为他生儿育女天经地义，我为何要多想？”
　　“这个……”经子也不知道自己为何要道歉，好像是习惯了，就好像昨天晚上听说自己怀孕，大人的反应，也不知道是高兴还是难过，他僵硬地扯扯嘴角，无措地嘱咐她要好好休息，然后竟无言了。
　　大人，是怕她，绫子夫人难过吧。经子心中有几分伤感。
　　“大人，有些为难……”她低声说：“如果我没有这个孩子，也许他会更高兴一点吧……”
　　“您，为何什么事都要往自己身上拦呢？与他还真是天造地设的一对。”阿绫失笑，“他不高兴是他自己的问题，与您有什么相干？您只管开开心心把孩子生下来是正经。而且，他怎么会不高兴？又多一个孩子管他叫父亲呢。”
　　“真的？”经子摸摸小腹，看着阿绫，“那，你呢？”
　　“我？”阿绫笑笑，“我自然也为您高兴啊，今天我来这里，就是要向您贺喜。”她拍拍经子的手，“你只要好好保重，不要多想，肯定会再生出一个健康的宝宝，为维盛公子他们添一个兄弟。”
　　经子脸红了一下，笑笑，想想，开口道：“其实，我有事情要跟你讲，就是……”
　　就在她要说些什么的时候，侍女突然来报，“夫人，重三郎公子来了。”
　　阿绫笑笑，“那我先告辞了。”
　　经子犹豫一下，“也罢，反正大人也要跟你讲的。”
　　阿绫挑挑眉，点点头。
　　
　　跟经子告辞后，阿绫打算等儿子会来打道回府，却见时子身边的阿罗匆匆而来，原来时子是要找她商议儿子元服的事情，阿绫算算时间，估计今天回不去了，就让人把两个女儿接来。今天就住在平家。
　　其实元服之礼的事情也没什么难的，无非就是要选一个靠谱的乌帽子亲，即对自己儿子有帮助的义父，阿绫对这件事无可无不可，反正自己儿子没打算走仕途，选谁都可以。按照她的本意，她很想选义兄成范，但看时子的意思，平清盛为自己儿子选择的乌帽子亲，是他的长子重盛。在这种事情上，阿绫不想过多纠缠，也就随他了。
　　回去的路上，阿绫正在问儿子今天的功课，却被一人拦住了去路。只见那人一身黑色朝服，明显是刚议事完回来，阿绫翻了一个白眼，“刚下朝就来找我，您是有多想我啊，赖盛大人？”
　　平赖盛面沉似水，“如果不这样我拦的住你吗？”他放缓了口气，低声说道：“你也冷了我好些月了，差不多了吧。今晚让我进你房间，可好？”
　　“今晚？我看看哦，嗯，有时间，”她微微一笑，“可惜，我没这个心情。我还有事，您自便。”说完转身欲走。
　　“阿绫！”平赖盛一把抱住她，“我知道你还在生我的气，但你惩罚了我这么久，该消气了吧。”他在她耳边说：“我知道你怎么想的，所以我一直忍耐到那个女人平安生下孩子才来找你，不也是怕给你找麻烦？你也可怜可怜我。”
　　阿绫冷冷看他一眼，不说一句话。
　　赖盛笑笑，在她脸颊上亲了一下，“那我当你同意了。”
　　“想得美!该上哪里上哪里去！”阿绫呸了一声。
　　“除了你那里，我还能去哪里？”赖盛搂住她，轻声说：“晚上等我。”
　　“等你？没那个工夫。”阿绫抽回手，冷冷说道：“告诉你，我到时间就睡觉，才懒得等你！”
　　“呵呵，几个月不亲近，长脾气了？”赖盛扬扬眉，咬着她的耳垂，“不好好让你见识一下我的手段，你都快把我忘了吧，小狸猫。”
　　
　　“一个一个来!都有份，不要抢！”
　　“您拿好，小心烫啊——下一个！”
　　“大夫，我这儿子今早就不太好，是不是也染上了瘟疫？”
　　“啊，我先看看，你别着急。”
　　宋街一片忙碌，阿绫看着前面几列长长的队伍，不觉长出一口气。
　　“娘，米饭分完了，要再做一些吗？”一身水蓝色衣裳的小空兴冲冲地跑过来，手里提着一只空桶。
　　“不急，先看看。”阿绫站起身，不由“嘶”了一声，心中暗骂：那个该死的色胚，当初就不应该那么快松口让他进自己的房间，结果这几天他倒痛快了，自己腰酸背痛，今天早上竟然又趁她意识不清的时候偷袭，真是无耻！
　　自从那天得到后白河的许可之后，宋街的商人们就开始行动了，不仅让宋国的郎中们当街为人瞧病，如果遇到穷苦的贫民，还不收取诊费，同时熬制可以预防疫病的汤药，分发给来往行人，对于不幸死于疫病的人，也及时妥善予以安葬处理，防止瘟疫进一步扩大。周围的庶民都很感谢这些异国来的客商，说他们是活菩萨。
　　“娘，今天的羊汤分没了。”小海说。
　　“知道了，剩下的还能熬制两天，明天再说。看住了，避免有人多领和冒领。”阿绫点点头。
　　从后白河那里领回来的两头羊，被阿绫干净利索地分成了四份，一份火烤，一份红烧，一份清蒸，一份做涮肉。宋人喜食羊肉，但羊在日本却是个稀罕物，而且羊肉膻味重，讲究甚多的贵族们自然敬而远之。但在阿绫看来，这完全是烹饪方法的问题，调味也很重要。那几天，她所住的地方肉香味四溢，让背井离乡的宋人们羡慕不已，而她也很客气，凡是这几天来家里议事的商家都有机会品尝到家乡的羊肉，让宋商们感激不尽，却让小空气得干瞪眼，肉就那么多，别人吃了，她就吃得少了。
　　羊肉做好以后，阿绫给平家地位较高的那几个人都送了一份，也给宫中的后白河夫妇，高仓帝，包括上西门院也送了一份，也本想给牛若送一份，但想到他是住在寺庙，还是免了。考虑到年龄问题，平清盛与后白河他们都是蒸羊肉，入口即化，酥烂无比，加上甜酒和蜜汁作调味，更是鲜美可口。后白河吃完一块，开始后悔送出去的两头羊，让建春门院好一顿取笑。
　　羊骨和其他杂碎阿绫也没有扔，用来熬汤，但因为天气炎热，几天不喝肯定就会坏掉。不过阿绫早有准备，将这些羊汤里面加上一些药材，分给那些穷苦人，然后说这是今上和法皇所赐，让人感激一下皇恩浩荡。平清盛那边听说后，盘算了一下，决定放出一部分米粮，跟着阿绫这边的肉汤一起分给穷人，大家也都念平大人的好。但有道是，授人以鱼不如授人以渔，米粮和肉汤都是有限的，宋商们这个时候会很“不经意”地说一句:哎呀，最近人手不够需要找人啊。自有那青壮劳力找上门，有的甚至为了报恩不要工钱，让宋商们扬了名也节省了一笔开销。当然也不是真的不给工钱，只是非常时期非常对待，疫病一过肯定还是要正常给报酬的，否则谁给你干活？
　　见一切都井然有序，阿绫准备带着几个孩子回家，却见小空躲在自己后面，手指一伸，“娘，那有个怪人！”
　　“怪人？”阿绫纳闷，转头看去，只见墙角坐着一个年轻人，约摸二十多岁，一手拿着木碗喝汤，一手握着一个饭团。身长不是很明显，但根据他的双腿来看，应该不是一个矮子。身材不胖不瘦，甚至该称得上结实，相貌虽然不是十分出众，但却让人看着很舒服，讨厌不起来。但小空说他奇怪，阿绫上看下看，没觉得有什么异常。
　　“哪里奇怪？”她问女儿。
　　“他天天来。”小空撇撇嘴，“而且来的比谁都早。我前天还说他，这么大个子，人家都排队找活干，你四肢健全，怎么不去为生计忙碌？”见母亲皱眉，小姑娘缩缩脖子，“我说的是实话，很多跟哥哥差不多的人都知道要找事情做，他这么大年岁了……”她吐吐舌头，“没想到他依然天天来，脸皮够厚！”
　　阿绫瞪了女儿一眼，又再次向那人看去，却真的看出一点违和感。怎么说呢，虽然此人衣衫褴褛，但边角却有些刻意，好像是故意剪破的，贴近皮肤的那一侧又非常整齐干净，与表面的破衣烂衫差别显著；面上虽然有灰尘，但白皙的地方却非常明显，更像是故意抹上几道灰上去；更重要的是，他用餐时的态度，相比其周围人的狼吞虎咽，他则是细细咀嚼，像品尝什么人间美味，一派闲适自得，这不是一个平民百姓应该有的做派。似乎感觉有人观察他，那人抬起头，正对上阿绫母子几人，颔首微笑，又似乎在小空身上深深看了一眼，然后低头继续吃饭，完全不受影响。
　　阿绫心中有了几分思量，悄声对儿子说：“把你保盛叔父找来。”
　　正在跟着茂松学习的保盛听到阿绫找他，放下手中的事情匆匆而来，见到阿绫，“嫂子——”
　　阿绫冷冷看他一眼。
　　他伸伸舌头，“绫夫人，您有事？”
　　“帮我查一下那个人。”阿绫抬抬下巴。
　　“哪一个？”保盛好奇地看过去，一下子睁大眼睛，“他？！”
　　“你认识？”阿绫看着他。
　　似乎知道他们在谈论自己，那人向这边看了一眼，喝完最后一口汤，放下碗，从怀里取出手帕擦擦手，站起身，含笑向他们走来。阿绫不禁暗笑，你见过几个穷苦人吃饭后还自带手帕擦手的？这人是不打算演下去了吧。
　　只见他走到阿绫他们面前，对阿绫行礼，言道：“晚辈季能，见过绫夫人，见过公子和小姐。”
　　“季能公子，这是演的哪一出啊”阿绫好笑地看着他。
　　自称季能的年轻人倒是一脸轻松，“天气很好，出来走走。”
　　“每次都能走到这里来？”小空撇撇嘴。
　　季能转向她，弯弯唇角，“因为有趣啊，小空小姐。”
　　小空狠狠瞪他一眼，转过头不理他。
　　保盛咳了两声，“这位是，公家藤原俊盛大人的公子，季能大人。”
　　“原来是俊盛大夫的公子，失敬。”阿绫微微一笑。小空猛地转过头，杏眼圆瞪。
　　“虽非我国人士，但却带领宋商救济灾民，现在城中百姓都在称颂您的美德。”他说。
　　“我也只是借着法皇和相国大人的势罢了，季能大人过誉了。”阿绫摇摇头。
　　“过誉？”他笑笑，“您也好，入道大人也好，你们做的事情都是那些酸腐贵族不想做，但又见不得别人做的。什么事情都不做，就想让别人对自己感恩戴德，没这个道理。”
　　阿绫看他一眼，笑笑，“我们这里还有两天就结束了，您还来吗？”
　　“来，肯定要来。”藤原季能笑道：“不过不会再来吃白食，否则小空小姐会杀了季能的。晚辈只求能和保盛公子一样，为您在明后两天做些事情，多小都可以。”
　　“不敢当，您还有公职在身，不敢劳动您。”阿绫掩口一笑。
　　“体察民情，也是地方官的职责所在。”他一展衣袖，“晚辈明早会来，还请夫人不吝赐教，告辞。”说完，行一个礼，翩然离开。
　　“他怎么知道我一定就会用他？”阿绫失笑，低头却见女儿气鼓鼓的，“怎么了？”
　　“娘，你等我一下！”说完这句话，小空把绑袖子的带子一解，冲着藤原季能的方向跑去。
　　“小空！”保盛连忙说：“嫂子别急，我去把她追回来！”说完抬脚就要追，却被阿绫拦住了。
　　“别急，看看再说。”她饶有兴致的看着女儿奔跑的背影，弯弯唇角。
　　
　　藤原季能缓步走在前面，好似散步一般，就听后面一声莺啼：“你站住！”他一愣，回过头，就见一个面容清丽的少女站在身后，漂亮的大眼睛里好似有两簇小火苗，脸蛋不知是因为跑的还是气的，红润润的让人想咬一口。
　　“有事吗？小空小姐？”他问。
　　“你这个人，是来消遣我们的吗？”小空瞪着他，“我母亲为了这次的事情，费了多少心血，结果你们这帮四体不勤五谷不分的家伙，竟然跑来看戏！”她气冲冲地说：“看戏也就算了，竟然还浪费我们的粮食！你吃了一份，就会有真正的穷苦人吃不到饭！”她把手一伸，“拿钱！把你吃进去的双倍还来！”
　　季能愣愣地看着她，似乎不知道该如何反应，脸上也有一些羞愧之色。他看着小空半晌，而后竟然笑了，他在袖子里取出一串手串，颜色深沉透着一些紫色，淡淡的香气若有若无，包浆厚重，一看就不是普通的东西。他拿着它，飞快地套在少女伸出的手腕上，看着她愕然的表情，微微一笑。
　　“抱歉，在下身上今天没有带银钱，暂时就以此物做抵押，等来日拿钱来赎，可好？”
　　“你!”小空年纪虽轻，但跟着母亲甚久，也知道手中这个是上好的小叶紫檀手串，价值不菲，“谁要你这个东西！弄丢了还得赔给你，麻烦！”她褪下手串就要还给他，却见那厮早就脚底抹油，扶着帽子风一样的跑了，气得直跺脚。见实在追不上他，最后只能悻悻带着手串回到母亲那里。
　　“玩够了？那就回去吧。”阿绫看着那人远去的方向，再看看女儿，似笑非笑。
　　

☆、大红灯笼高高挂

　　回到自己的外宅，阿绫先进了浴室清理一番，出来后回到房间，却看到一个熟悉的背影，正是重盛。本来围在伯父身边说笑的孩子们见到母亲来了，眨眨眼睛，一起说还有功课要做，嘻嘻哈哈地跑了。阿绫脸一红，缓缓走过去，靠在他温柔敦厚的背上，抱住他，说了一句：“我回来了。”
　　“嗯。”重盛转过身，将她抱在怀里，亲吻着她的秀发。
　　“这几天都没有再怎么见到你，时子夫人说你在忙平太成人礼的事情？”阿绫靠在他怀里，蹭蹭他的下巴。
　　“这是平太的大日子，自要好好办。”重盛抚摸着她的脸庞，“你瘦了，这段时间累坏了吧。”
　　“还好。”阿绫笑着摇摇头，“我习惯了。”
　　重盛笑笑，抱着她，“这段时间我都不在，不过还好，赖盛叔父，可以照顾你。”
　　听出他话里的停顿，阿绫抬起头看着他，“你生气了？”她握着他的手说：“你要是生气，我就不见他了。”
　　“别为我委屈自己阿绫，我，不能时时刻刻陪在你身边，你有什么事我也不会及时出现，就像上次，你被大纳言局……”他犹豫一下，“有赖盛叔父的话，我不在的时候，至少有人在你身边。”
　　阿绫好笑地看着他，“你觉得上次，他有帮上一点忙吗？”她环着他的颈，“我也不奢望你总能在我身边，你什么时候烦了，累了，就来我这里坐坐，也许我帮不上你的忙，但至少，我会听你唠叨。”
　　“唠叨，我有那么老吗？”重盛温柔地笑着，轻柔的吻落在阿绫的唇上，与她缠绵缱绻。良久，他慢慢放开她，将她搂在怀里。
　　“无论是你，还是经子，我都亏欠太多。”他叹口气。
　　“我们都没有怪过你，你又何必自责？”阿绫点点他的鼻子。
　　“对经子，我能给她首领夫人应有的一切荣华；可是对你，这些对你来说，似乎都不需要。”他自嘲地笑笑。
　　阿绫笑看着他，拉着他的手。
　　“经子还没有跟你说？”他问道。
　　“你不说我都忘了，到底有什么事？”阿绫好奇地看着他。
　　重盛笑笑，“你跟我去一个地方。”
　　阿绫眨眨眼睛。
　　
　　六波罗的小松第，是一个非常静谧的地方。踩着一条石板道，通过青翠茂密的树林，一条小溪的对面是一座青瓦庄园，颇有曲径通幽之感。溪上有木桥，桥的两侧挂有两排小红灯笼，一直延伸到庄园大门，阿绫数了数，竟有四十八个。推开大门，只觉庭院深深，飞花入帘，院中高树苍翠如盖，风景如画，让人迷醉。
　　“这是什么地方？”阿绫笑问道：“似乎离平家不远。”
　　“以后，你就是这里的女主人。”重盛笑笑。
　　阿绫愣了一下，随即沉下脸，“什么意思？”
　　“想多了吧”重盛叹口气，无奈地笑笑，“这里，是我豢养外室的地方。”
　　阿绫眼睛一眯，“嗯，这回我不会多想，但我很不高兴，虽然你说的是实话。”
　　“说明白一点吧，这是经子的主意。”他笑笑，“她说她现在身怀有孕，不方便侍候，我可以以这个为理由养一门外室，这样，我就可以多一点时间陪你，不必每次都匆匆而来，匆匆而去。”他抬头看看院子，“这里，就是‘外室’住的地方。”
　　阿绫愣了一会儿，想了想，“换句话说，以找外室的名义，留在我这里，这样即使夜不归宿，也不会有人说什么？”她摇摇头，“经子夫人真是什么都为你想到了。”
　　重盛笑笑，低下头，“其实这里，原本就是我为你们母子回来时留的，也称得上物归原主。”他走过去，握住她的手，“以后这里你说的算，你想住这里，还是你现在住的地方，都随你。如果你不高兴，可以把所有人都扫地出门，包括我。”
　　阿绫看着他，“扑哧”一声乐了，马上又板起脸，“我饿了，你去叫人备饭。”
　　重盛微微一笑，“遵命，夫人。”
　　
　　吃完了晚饭，阿绫与重盛二人品茗，看着院子里嬉戏的小海兄妹三人，阿绫叹口气，自己还没有说，他就命人把孩子带了过来，真是一个细心的男人啊。
　　“夫人，水烧好了，您可以去沐浴了。”豆叶走过来说道。
　　“嗯，”阿绫点点头，看着平重盛，“一起？”
　　重盛笑着摇摇头，“我还想留一点体力呢。”
　　“呸。”阿绫脸一红，“越来越没正经了。”
　　“这不是你说的呢？”他在她耳边低声说：“在你这里，只有想做什么，而没有应该做什么。”
　　轻轻拧了他一把，阿绫起身离开。重盛看着她的背影，说道：“菊夫人，那件事，拜托你了。”
　　“交给老身吧。”阿菊笑着说。
　　重盛点点头，“她会高兴吧。”他不确定地说。
　　“会的。”阿菊笑着说，“小姐一定会高兴的。”
　　
　　看到侍候她沐浴的竟然是自己的乳母，阿绫很惊讶。
　　“阿菊，你怎么来了？”她看看后面，“豆叶呢？以后这种事情让她来就好。”
　　“豆叶去忙别的事情了，还是让阿菊照顾您吧。”阿菊笑着为她擦拭身体，“现在天气闷热，恐怕小姐您难以入睡，阿菊在房间里给您放了安神的熏香。”
　　“每次都这么细心。”阿绫笑笑，从浴桶中出来，任阿菊给她穿衣服，“重盛大人现在在干什么？”
　　“在书房吧。”阿菊笑笑，扶住她的手，“小姐，小心脚下。”
　　阿绫点点头，跟乳母从浴室出来，回到房间，一推开门，看着衣架上的衣服，不由愣住了。
　　那是一件新娘礼服，一身纯白，轻柔的如同树上的白梨花。
　　“这是……”她指着它，看向乳母。
　　阿菊笑笑，“小姐，阿菊为您更衣吧。”
　　“这是怎么回事？！”阿绫捂着胸口，不可置信地看着那件礼服。
　　“这是重盛大人对您的一片心意。”阿菊说：“大人已经去准备了，您不想他回来后，看到一个穿着单衣的新娘吧。”
　　阿绫愣愣地看着她，看乳母拉着自己坐在梳妆台，为她在唇上涂了一层淡淡的胭脂，看着她细心地打理自己的青丝，看着她取下新娘礼服，一层层为自己穿戴整齐，看着她指挥其他侍女鱼贯而入，摆上婚礼所用的三道酒，在枕边摆上一色饼，看着她告诉家丁在院子里燃上松木，看着她拿着预示多子多福的犬玩偶笑着走过来，这一切的一切，都出乎阿绫的预料。
　　“小姐，重盛大人马上就到。阿菊不才，但既然受大人委托主持婚礼，就一定会办好的。”她慈爱地看着面前这个自己看到大的孩子。
　　就在这时，门被推开了，阿绫无措地看去，只见身着新郎装扮的重盛走了进来，同样是一身纯白，阿绫看着他，脸红了起来。她抠着自己的手，虽然犹豫，但还是鼓足勇气开口：“重盛，那个……”
　　“嘘。”重盛手指竖在唇边，“阿绫，先不要说话。”他看向阿菊，点点头。
　　阿菊笑了笑，竟然真的为两人举行起婚礼来。阿绫坐在那里，茫然失措，她听不到乳母在说什么，脑子里却闪现当年和基盛的婚礼。原以为已经忘记，现在却发现，其实一直都藏在心底深处，一幕幕好似昨天发生的事。
　　“小姐，”阿菊说：“该式三献了。”
　　僵硬地举着酒杯，阿绫忆起往事，眼泪一颗颗掉落在酒里。她从未想过跟其他男人再次举行婚礼，哪怕这个人是他的亲哥哥，时至今日，这杯酒，她该不该喝？如果他泉下有知，会原谅自己吗？
　　一只手抚上她的面庞，轻轻擦拭她的泪水，她抬起头，看着一双温柔的眸。
　　“别怕，有我。”他说道。
　　阿绫看着他，不觉笑了，她深吸一口气，举起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
　　千错万错都是我的错，来日泉下再会，我任你处置。只是今天，这个男人，我不想放手，请原谅我的任性。
　　
　　众人渐渐退去，房间里只剩下阿绫与重盛二人。阿绫含羞地看着他，又连忙低下头。重盛不禁笑了，靠近她，将她揽入怀中。
　　阿绫靠在他怀里，不由问道：“这是，谁的主意？”
　　“我的主意。”重盛亲亲她，“我知道，我可能这辈子都无法与你堂堂正正在一起，也许只有当你累了烦了的时候，才会真正留在我身边，我也知道我注定对你亏欠太多，但是我还是想尽力弥补。”他低头看着她，“今天，我是想告诉你，我也许永远都无法给你一个光明正大的名分，但是你在我心里，就是我的妻子。以后，只要我在哪里，那里就是你的容身之所，一生不变。”
　　阿绫忍住眼泪，“我早说过，你不必如此，我不在乎这些的。”
　　重盛深深看着她的眼睛，“可是我在乎。”
　　阿绫扑进他怀里，紧紧搂住他，泪水夺眶而出。够了，就这一句话，足够了。
　　“今天，你不必走了吧。”阿绫哽咽着。
　　“每次我都不想走，都是你赶我走。”他无奈地笑笑，“今天你还要赶我走？”
　　“不要！”阿绫霸道地说：“不准走！陪我！”
　　“我会一直陪着你，直到你烦了为止。”他一把将她抱起，轻轻放在早已经铺好的褥上，温柔地亲吻她的面颊，双唇，身体。阿绫禁不住颤抖，身上渐渐发烫，待到两人衣衫渐除，他压在自己身上，感觉他一点点进入自己的身体，阿绫搂着他，禁不住呜咽了一声。彼此的呼吸变得越来越急促，亲吻也越发炽热，她紧紧抱住他，听着他叫自己的名字，泪水划过脸颊。不管了，一色饼不管了，外面守着的人也不管了，什么都不管了，今天，只要紧紧抱住彼此就好了。
　　“为什么……要挂那么多灯笼？”间歇之余，她靠在他怀里，含羞问道。
　　“这是跟你学的，给别人一些光亮，也不失为一件善事。”他笑着说。
　　“那也，不需要这么多吧。”阿绫好奇地问。
　　重盛笑笑，拍拍她，“你看看房间里，还有什么？”
　　阿绫费力地抬起头，由于刚才的疯狂，她现在几乎一动也不能动，她看着周围，突然发现，一对宋国的龙凤喜烛，在离他们不远的烛台上，柔柔地摇曳着火苗。
　　“这是……”阿绫心头一热。
　　“我问过你们宋街的商人，他们说宋人新婚时，房间里一定要摆上这么一对蜡烛，门口也要挂大红灯笼，以示喜庆。”他翻身压在她身上，亲吻着她的面庞，“虽然我没有办法向全天下说，我已经娶了你，但至少，可以稍微表示一下吧。而且这个灯笼我会一直挂下去，直到你不想再做我妻子为止。对了，”他起身，从旁边一个小盒子里取出一把小剪刀，剪掉阿绫一缕头发，又从自己凌乱地不成样子的头发中剪出一缕，“同心结，还有这个，你会打吗？”
　　阿绫笑着流出眼泪，“傻瓜。”
　　不管我到底能不能光明正大嫁给你，但是在心底，我已经嫁给你了。
　　
　　自那天起，平重盛经常住在小松第的府邸里，因此又被人成为小松殿；也因为门口那四十八个红灯笼，众人戏称他为：灯笼大臣。
　　

☆、晴子

　　承安元年夏季的瘟疫渐渐被控制住了，不知道是宋商羊汤的原因还是后白河也品尝了羊肉，关于“瘟疫是由羊群所致”的谣言不攻自破，让一群等着看平清盛笑话的公家贵族恨得咬牙，他们无法撼动平家半分，便想把矛头指向宋商首领绫滟初，却发现身为法皇座上宾的她也是惹不起的人，只能在暗地里骂几句了事。
　　宋商这段时间可谓是名利双收，虽然短时间内花了不少钱，但很快各地的订单如雪片一般飞来，不仅京城，博多，福原甚至陆奥的宋商们也是一片忙碌，宋国的商船接连不断停驻在各个港口，让远在奥州的藤原秀衡咋舌，一封接着一封信询问情况。见到如此盛况，平清盛不禁暗暗庆幸，幸好有大轮田港，否则那些宋船就到不了福原，平家也不会得到这么多好处。由于事情很多，阿绫这段时间也是应接不暇，形容略显憔悴，让重盛很是心疼。虽然累了点，但想到背后滚滚而来的孔方兄，包括阿绫的商人们都是喜笑颜开。
　　保盛一直跟着阿绫和茂松学习，这段时间也是出了不少力，为了感谢他，阿绫给他封了一个大红包。手里拿着沉甸甸的红包，这个初出茅庐的年轻人更是坚定了要把经商这条路走下去的决心。对此，他的父亲平赖盛是睁一只眼闭一只眼，偶尔会在与阿绫耳鬓厮磨之余抱怨她不让长子走正道，得到的是来自佳人的白眼两枚。
　　远在伊豆的源赖朝也有信来，让阿绫颇感意外。送信的是赖朝嫡亲舅舅范雅的手下，虽然他现在已经不是热田神宫的神官，失去了权势的他却依然照顾几个嫡亲外甥，人品很好，至少比他哥范忠强。赖朝在信中说，自己在伊豆也听说了京城瘟疫的事情，很是担心他们母子几人的安危，尤其是最小的孩子小枫，不知道是否安好？他说自己托这边父亲的旧部找了一些当地土方子，据说能让人尤其是小孩子身体健壮，少生病。阿绫看看那些方子，不乏稀奇古怪的东西，不禁笑了，但也很感激。除此之外，他还絮絮叨叨说了很多，最后还特意强调:自己跟政子小姐没有关系，让她不要再因为茂松的事情记恨自己。阿绫嘴歪了一下，看着面前一脸赔笑等着送回信的人，便让弟弟安排他住下，自己收拾要给那小子的东西。
　　小枫已经快八个月了，正在学习爬行的她还没有办法跟上哥哥姐姐的步子，但好在还有大将丸。宗盛家的这个胖小子已经一岁多了，虽然能走，但还是步履蹒跚，与手脚并行的小枫很是能玩到一起去。
　　平清盛这段时间心情也不错，瘟疫没有了，对于平家不利的谣言也没有了。虽然还没有定论，但建春门院暗示，法皇正在考虑让自己女儿德子入内，一旦成为中宫，那对于平家来说可是又一大助力。想到这里，即使要在严岛神社招待那个一直对自己阴阳怪气的后白河，他也觉得实在不算什么事了。
　　但事情的发展却出乎所有人的意料，对于阿绫而言，不啻于晴天霹雳。
　　承安元年十月，平清盛在严岛神社招待后白河与建春门院一行。后白河同意德子入内，但同时也提出一个条件:
　　平清盛的孙女，已故平家次子基盛的女儿小空，也要一起入内。
　　
　　听完宗盛的转述，阿绫面色苍白，全身颤抖。
　　宗盛看她这个样子，心中也是十分不忍，但是无可奈何，“阿绫姐姐，”即使已经是孩子的父亲，他还是习惯叫她阿绫姐姐，“父亲让我来告诉你，提前为小空举行裳着礼吧。”
　　“什么意思？”阿绫沙哑着嗓子，盯着他。
　　宗盛不太敢看她，“您也不能让小空穿着孩子的衣服进宫吧。”
　　“小空会在十四岁举行裳着礼，这是我早就定好的。”阿绫觉得自己牙齿都在抖，“她不会入宫的，她还那么小，自己都照顾不好，怎么入宫？我不会让她入宫的！我绝不会让她入宫的！”她越说声音越大，到最后接近声嘶力竭。宗盛吓了一跳，还没反应过来，只见阿绫冲了出去，宗盛没拦住，便大声喊道：“拦住她！”
　　他这一喊，早就守在门口知盛和重衡立刻冲了出来，加上屋子里追出的宗盛，三兄弟陪笑着围住阿绫，苦苦劝说。
　　“嫂子，法皇已经下旨了，事到如今您就算反对也没用了。”
　　“父亲大人也很为难，所以才让我来跟您说嘛，您就认了吧。”
　　“其实进宫也挺好，小空聪明伶俐又可爱，做今上的妃子总比嫁给一个默默无名的人强吧。”
　　“进宫的话有德子照顾她，肯定不会有人欺负她的，您就放心吧。”
　　“闭嘴！”阿绫大怒，“我女儿的人生不需要别人安排，我要去跟入道大人说清楚，他送哪个孩子进那个地方我不管，但是我女儿不行，小空绝对不行！你们几个给我让开！”说着硬生生推开面前几个年轻人就要往前冲。宗盛见实在拦不住，一咬牙，手臂一伸，一把将她扛在肩上，两个弟弟傻眼了，目瞪口呆看着这一切，隔了一会儿才知道自己应该装作没看见。
　　“宗盛，你放我下来！”气急了的阿绫拼命挣扎着，捶打着小叔子的背，“该死！清三郎你放开我！”
　　“不放！”宗盛咬紧牙关，扛着她往她房间里送，“我绝对不会让你去找父亲的！”
　　“成何体统？放你嫂子下来！”
　　宗盛打了一个激灵，忙不迭地把阿绫放了下来，敬畏地看着眼前的男人，“兄长大人，嫂子她……”
　　重盛身披白色外袍，看看手足无措的兄弟，再看看已经接近失去理智的阿绫，心底叹了口气，他对宗盛几人说：“这件事我来处理，你们几个，不要随便乱说什么。”
　　“是。”宗盛几人连忙说。
　　“绫子夫人，你跟我来。”在外人面前，他只称呼她为绫子夫人。
　　阿绫咬咬嘴唇，跟了上去，进了重盛的书房，见周围没有其他人，她扑在他怀里，“求求你，不要让小空入宫。”她眼中含泪，“小空还小啊。”
　　“阿绫，你先坐下，听我说。”重盛叹口气，将她抱在怀里，“这件事，我也不希望它发生，但法皇已经下旨，别说是我，就是父亲大人也没有办法阻止。”见她开口要说什么，他点点头，“我知道你要说什么，但是我问你，凭你对法皇的了解，你觉得他会因为你几句话收回成命吗？可能见你如此反对，反而更想让小空入宫吧。”
　　阿绫脸色惨白，是的，那个不按常理出牌的家伙，很有可能这么做。
　　“接受现实吧，阿绫。”他怜惜地擦拭她面上的泪痕，“与其做无谓的挣扎，还不如趁这个时间多教教小空在宫里该如何生存，这个才是最重要的。”
　　“可是，小空还小啊。”她泪水涟涟，想到女儿可能要面对的事情，更是悲从中来。
　　“盛子嫁人的时候，才刚十岁，她小不小？”重盛搂着她，柔声安慰：“你太小看你自己的女儿了，小空很像你，不会任人宰割的。不要哭了，等小空回来，你好好跟她说，你这个样子，会吓到她的。”
　　“我不会吓到的，母亲确实小瞧我了。”话音刚落，门被推开，小空站在门外，神色镇定，后面跟着面色凝重的小海。
　　“小空……”阿绫想说些什么，却未语泪先流。
　　“母亲，”小空缓缓走过去，拉着母亲的手，勉强笑笑，“不要再为难伯父了，小空，小空愿意入宫。”
　　“小空，可是……”阿绫握住女儿的手，泣不成声。小海抬头看着屋顶，努力让泪水往回流，但却没有什么效果。
　　“小空，虽然这件事我们都不希望发生，但事已至此，只能接受。”重盛正色说：“法皇与你祖父定下的日子，是在今年十二月，你还有两个月时间可以准备。这段时间，你就好好的跟着你伯母和你母亲学东西，在宫里，没有人可以帮你，只能靠你自己。”
　　“是，伯父。”小空郑重地说。
　　“你是个聪明的孩子，有些事情不需我多说什么。”重盛叹口气，“只剩两个月时间，多陪陪你母亲吧。”
　　小空看着母亲，眼圈一红，扑进阿绫的怀里。
　　
　　平清盛咳了两声，不太敢看面前少女的眼睛，眼神一直在飘，“那个，小空，十二月你就跟着你德子姑姑一同入宫，你是她身边的女房，由她照顾你，你也不用做什么，跟着长长见识就好。”
　　“是，祖父。”小空低声说。
　　“裳着礼，就跟你哥哥一起办吧。”他看向时子，“你多照看一点。”
　　时子叹口气，点点头。
　　“祖父，小空只是德子姑姑身边的女房，不是今上的妃子，那是不是意味着，小空在一定年岁之后，可以回家？”小空抬起头，盯着平清盛问道。
　　“这个，对。”平清盛心里有些发虚，说实话，进去之后，你就别想再出来，除非宫里那几位开恩。
　　“既然如此，祖父可还记得，您答应过我，小空可以自己选择夫婿？”
　　“我，我说过吗？”清盛挠挠脑袋，环顾四周，拼命做眼色，“我怎么不记得？”
　　时子心情不太好，也懒的配合他，她没好气说：“大人，您确实说过这话。”
　　“咳咳，是吗？”清盛暗地里瞪了妻子一眼，“那，那就算有吧。”
　　“希望祖父记得您的许诺。”小空行礼道：“小空告退。”
　　待少女彻底退出房间，平清盛叹了口气。
　　“法皇怎么会让小空入宫呢？”时子看着丈夫，担忧且疑惑，“是不是大人您说了什么……”
　　“我会说什么！”清盛颓然看向她，“我都还纳闷呢，怎么莫名其妙让小空入宫？”
　　“也不算莫名其妙，绫子夫人不也经常带孩子入宫觐见？说不定早就看上了。如今这结果，也算皆大欢喜。”平时忠不冷不热地说。
　　“你少说两句！”时子瞪了弟弟一眼。
　　时忠瞄了一眼，嘟囔着：“本来就是。”
　　“你别在那里瞎猜了。”清盛从怀里取出一封信，扔在小舅子面前，“你自己看吧，前一阵子阿绫给我写信，还托我多打听一下藤原季能这个人的情况，还说如果可能，希望这个人能做自己的女婿。”他一摊手，无奈长叹，“现在这个情况，你让我怎么办？”
　　“真的？”时忠不相信地看信，咂咂嘴，“藤原季能？这个人不怎么出彩，怎么看上他了？不过家世还是不错的。可惜啊，”他把信交给姐姐，“现在看上谁也没用了。”他想起了前一日在宫中与妹妹相见的情景，听说法皇也让小空入宫，他不禁又急又气，怎么好事情全让那边的人遇上了？
　　“好事情？”建春门院滋子看着异母哥哥，“哈”了一声，“你以为谁都把这里皇宫大院当作天堂？凭我对绫夫人的了解，她恨不得把女儿送的远远的，都绝不想让她入宫。”
　　“这是谁的主意？”他没好气地问。
　　“法皇的主意，”滋子瞥了他一眼，“准确点说，是宪仁的意思。”
　　“陛下？陛下喜欢那丫头？”时忠脸色一白，“那德子怎么办？她可是你的亲外甥女，比那个外姓人亲了多少倍!”
　　“哪里来的外姓人在其他人眼里，不都是平家的女儿？法皇更是这么认为。”她冷冷看了一眼哥哥，“你放心，中宫是德子的，谁也抢不走。法皇可以允许德子入宫，也是经过百般思量，所以他决不会允许平家再送一个女孩子入宫。更何况那个女孩子像极了她的母亲，不是个任人拿捏的人，法皇更不会允许。”她低声说：“皇后宠妃都来自一个家族，你认为他会容忍这一切发生吗？”
　　时忠想想，点点头，“确实是这个道理。但既然如此，为何又要那丫头入宫？如果她真的侍寝甚至还怀了孩子，那就麻烦了。莫不是到时候要……”他做了一个手势。
　　“嘶——”滋子倒吸一口冷气，“你的心可真够狠！不过让你失望了，法皇不会这么做的。小空很可爱，法皇蛮喜欢她，而且她的母亲可不是好惹的，逼急了什么事情都能做，我们不想找这个麻烦。”她品了一口茶，“让她入宫，是为了安宪仁的心，等新鲜劲一过，就找个由头让她出去便是。”
　　时忠吐出一口浊气，“拿你要多看着点，别让生米做了熟饭。”
　　“这个，我只能尽力。”滋子笑笑，“但是要人无声无息消失的方法，我还是有一些的。”
　　
　　“姐夫您是怎么想的？”时忠心中有了盘算，问道。
　　“多一个女孩入宫，对我们来说就多一份助力，只是凭那位的性格，啧啧！”清盛冷笑，“找个机会，让小空出来吧。”
　　时忠松了一口气。
　　
　　承安元年十一月，平家为基盛的两个孩子举行成人礼。十五日，重盛为小海加冠，这个未满十二岁的少年从此有了新名字，平海盛。而他的妹妹小空也在第二天，由阿绫和经子二人为她加裳，举行了裳着礼的小姑娘与她哥哥一样有了新的名字，晴子。
　　承安元年十二月十四日，成为后白河和建春门院养女的德子要在宫中举行裳着礼，当天入内。小空，哦，现在应该叫晴子，也要在同一天一起进宫。临行前，阿绫拉着女儿的手，有满腹的话想说，却是一开口就要落泪，只能紧紧握住那双小手，强作笑颜。
　　“母亲……”晴子看着阿绫，眼泪忍不住要掉，但想到周围还有其他人，只能把苦涩往回咽。
　　“嫂子，”站在一旁的德子柔声说：“您放心，我会好好照顾晴子的。”
　　阿绫勉强扯扯嘴角，点点头，依依不舍地松开女儿的手，不敢再看女儿，低声说了一句：“走吧。”
　　晴子对她行了一个大礼，起身看向哥哥，“母亲就拜托您了，兄长。”
　　海盛眼圈一红，“放心。”
　　她看向乳母怀中的妹妹，小姑娘还不知道姐姐要离开她，睡得正香。晴子低头亲亲她的小脸，起身向其他人依次道别，转到重盛那边，顿了一下，“伯父，我，走了。”
　　重盛点点头，“嗯。”
　　晴子看着他，“哥哥还年轻，您多照顾他。”还有，母亲。
　　重盛握着她的手，看着她，坚定地说：“交给我。”
　　晴子笑了，眼里含着泪花，“拜托了。”说完，她转身要跟着德子离开。就在这时，妹妹小枫突然醒了，她咿呀了一声，眼睛转了一圈，看到了姐姐，笑得灿烂，胖胖的小手一伸，“姐姐，玩。”
　　“傻丫头。”晴子强忍着泪，握握妹妹的手指，“姐姐要走了哦，你要乖乖的。”
　　小丫头不知道姐姐要走，但她知道姐姐不开心，胖胖的身子向前倾，小手覆上姐姐的脸，“姐姐，抱。”
　　晴子抱起小丫头，嗅嗅她身上的奶香味，几乎要哭出来，她重重亲了妹妹一下，将她飞快塞给乳母，转身就走。
　　“姐姐，姐姐。”小丫头挣扎着要姐姐，见姐姐不理她，鼻子一禁，“哇”的一声大哭了起来，“呜哇——姐姐——”
　　这一哭可不要紧，其他承受离别之痛的人也快绷不住了。“小枫乖啊，不哭。”宗盛的清子含着泪抱她，“哥哥在呢，哥哥陪你玩好不好？”
　　“呜哇——姐姐——姐姐——”
　　背对着众人，听着妹妹撕心裂肺的哭声，晴子再也忍不住了，泪水夺眶而出，却也不敢哭出声音。坐在马车里，知道家人离自己越来越远，却还是不敢向后看，怕自己忍不住飞奔回去。但她也很清楚，即使自己眼泪流成河，除非有人准许，自己回不去了。她深吸了几口气，擦干净脸上的泪水，目光清澈而坚定。
　　从今天起，路就要靠她一个人走了，她不再是离不开母亲的小空，无论多苦，也要咬牙撑下去。不是因为她是平家的女儿晴子，而是因为，她是绫夫人的女儿，绫天晴。
　　

☆、鞍马寺的少年

　　承安二年的二月，德子被封为中宫，平家上下喜不自胜，数日大摆宴席，歌舞升平。欢庆的人群里，并没有阿绫等人的身影，他们正在担心自己的家人，昔日的小空，现在的晴子。晴子已经入宫两个月，虽说没有消息就是好消息，但阿绫舐犊情深，还是忧心忡忡，曾经想前往宫中探望，但被时子制止了。
　　“现在不比以往。”时子说：“除非你进宫只是面见法皇等，否则要见晴子，也得要跟人家打招呼的。而且这才多长时间，现在就去看女儿，不好。”她苦涩地笑笑，“我何尝不思念德子但也要忍耐，你再等等，等跟我一起去，就好办了。”
　　阿绫无奈离开，因为担心女儿，她最近时常夜不能寐，忧思过重，为了转移注意力，她几乎把所有的精力都放在生意上，人瘦了一圈，让重盛等人很是担心。
　　“你这样憔悴，有什么意义呢？让宫里的晴子听说，白白让她担心。”赖盛也劝她，“你又不是只有一个女儿，你还有一双儿女，小枫那么小，你就不管她了？”他抱着小女娃说道。
　　阿绫勉强笑笑，伸手接过女儿，看着那双乌溜溜的大眼睛，叹了口气。
　　“出去转转，散散心也好。”赖盛说：“总比在这里胡思乱想强。”
　　重盛也是这么想，这天就嘱咐海盛，带她去热闹的地方转转。阿绫也知道他们的心意，便也打起精神，带着小枫跟儿子到处走，却还是没什么心情，勉强不得。
　　“娘，哪天带着小枫去钓鱼吧？”海盛拼命想让气氛活跃起来。
　　“钓鱼？那还不如去庙里参禅呢。”阿绫笑笑，却突然想到一个地方，“小海，去鞍马寺。”
　　牛若，不知道这孩子怎么样了那次见他长了个子，冬衣还够穿吗？也该添置新衣服了吧。
　　到了鞍马寺，阿绫先见了住持，就向里面走去，没走几步，就见一位翩翩少年郎跑来迎接。
　　“绫姨！”他笑着跑来，到了眼前却一下子愣住了，眼中的喜悦被担忧取代，“绫姨，您瘦多了。”
　　“好孩子，我没事。”阿绫笑笑。
　　“绫姨您慢一些。”牛若，现在叫遮那王的少年扶住她，向自己住的地方走去，“小空……现在该叫晴子，她还好吗？”
　　阿绫摇摇头，“我到现在都没有见过她。”
　　遮那王沉默一下，抬起头笑着说：“晴子是个聪明的姑娘，肯定不会有什么事情的，绫姨您不必担心。”
　　“但愿吧。”阿绫拍拍他的手。
　　“绫姨，您一定要保重，晴子在宫里会担心您的，还有海盛，小枫，”他低下头，“还有我。”
　　阿绫愣了一下，看着面前面色微红的俊美少年，欣慰地笑笑，“好孩子，没白疼你。”她摸摸他的头，“这几年我看着你长大，就像看着自己孩子一样。”
　　“在牛若心里，您也一直是我的母亲。”他认真地说。
　　阿绫笑着摇摇头，“常盘夫人才是你的母亲，我只不过是替她照顾你。你刚才说的话要是让她听到，会吃醋的。”
　　“会吗？”遮那王笑笑，“自从我进入鞍马寺，我就几乎没有见过她。我差不多，都忘了她长什么样子了。”
　　阿绫笑容微敛，“她有她的难处，即使她很少来看你，也并不意味着她对你毫无牵挂。”
　　“难处？什么难处？”他反问，“我，听说了母亲的一些事情。”他看着阿绫略带惊愕的脸，“我的父亲，叫做源义朝，对吗？他是被清盛入道所杀，是吗？”
　　“你这些，是从哪里知道的？”阿绫脸色有些发白，握着他的手，不安地看看四周，“谁告诉你的？”
　　“谁告诉我的不重要，重要的是，我的父亲在我刚出生没多久就命丧黄泉，我的母亲却委身于仇人，我知道就够了。”他笑了一下，却让阿绫心中一寒。
　　“不够，完全不够。”阿绫盯着他，“牛若，平治之乱发生的时候，你还身在襁褓，什么都不知道；但我，你面前这个女人，却是完完全全经历了那场战乱，你想不想知道到底是怎么回事？”
　　遮那王看着她，虽然不说话，但眼神却表明了，他很想知道。
　　“在我说以下的话之前，我需要告诉你，你面前这个女人，从某种意义上讲，也是平家的女人，我逝去的丈夫，是清盛入道的次子，当年他也曾与你父兄交战过。现在，我想问，我说的话，你信不信？”
　　少年看着阿绫，郑重点点头，“绫姨说的，我信。”
　　“那好。你是不是以为，清盛入道一直都有如今这么大的权势？平家一直都像如今这般显赫？其实当年，平家，包括你们源家，都只不过是被贵族操纵的猎犬，平治之乱并不是平源之战，而是你们背后那些家伙的权势之争。当年你父亲背后的藤原信赖，恨极了清盛入道背后的信西大人，利用你父亲手中的武士力量，发动政变，囚禁当时的天皇与上皇，杀死了信西入道，也杀死了很多贵族公卿。无论是过去，还是现在，你父亲虽只是听命行事，但也是谋逆大罪。这些，”她看着一脸震惊的少年，淡淡一笑，“那个人，没告诉你吧。顺便告诉你，信西入道，算是我的义父。”
　　“我的父亲，是反贼吗？”他连连摇头，“不可能的，绫姨你骗我！”
　　“刚才还说信我的话，现在就不信了吗？”阿绫叹口气，“不过也可以理解，为人子女都愿相信自己的父辈是个英雄好汉，那个人也是这么告诉你的吧。其实，你父亲，左马头并不是个坏人，他有野心，也有能力，可惜，他没跟对主人，如果你真要怨恨，应该去怨恨那个把你父兄带到绝路的人，而不是平家。而且，杀死你父亲的，并不是清盛入道，而是你父亲的部下叛变，取了他的性命。虽然这也和清盛大人当年的追缴令有关，但这并不是他能操控的，当年他连参议都不是，即使他想放你们一马，后面还有公家，有摄政，有天皇，他们不会善罢甘休的。尤其是当时的天皇，为了逃出你父兄的掌控，不惜扮作女人，这等屈辱，你觉得他能忘记吗？”
　　“怎么会这样？怎么会……”遮那王面色惨白，喃喃自语，他颓然瘫倒在地上，“我的父亲，怎会如此不堪……”
　　“你这孩子，又到另一个极端了。”阿绫无奈摇头，坐在他身边，抚摸着他的脊背，“你的父亲，不是个坏人，他只是跟错了人而已；你的母亲，你更没有资格责备她，她是为了保护你们，保护源家的血脉才委身于他人，承受了太多骂名，她是个了不起的女人。身为她的儿子，你应该骄傲才是。”
　　“绫姨……”少年看着她，眼神迷茫而悲伤，“是我错了吗？我听说的都是谎言吗？这么长时间，我都恨错了人吗？”
　　“牛若，”阿绫怜惜地看着他，“你没有什么错，那时候你连话都不会说，还是个小娃娃，知道什么呢？而有人告诉你这些事，自然是只告诉希望你知道的事情，包括我。”她笑笑，“但是，在我看来，你确实恨错了人。战场上刀枪无眼，不是你死就是我亡，容不得半点慈悲，而且，凭心而论，清盛入道已经很仁慈了，至少他没有杀你们。你和两个亲哥哥，被送到寺庙；嫡母的两个儿子，也只是被流放而不是死刑。换做你父亲，他可不一定会这么做。”见少年怀疑的眼神，她笑笑，“不信吗？平治之乱的四年前，你的父亲杀死了你的祖父，当然他也是被逼无奈；但比这更早的时候，为了争权夺利，你父亲指示你大哥，杀死了你的叔叔。平治之乱的时候，我是你异母姐姐的老师，平时大家也都相处愉快，可就是那一天我知道了你们要起兵的事情，你父亲就把我扣下，当时我的腹中，已经有了海盛，过不了几天就要临盆，那有多危险你知道吗？而你的父亲却把我当作人质。你的兄长也不是省油的灯，你的大哥被称作恶源太，曾经对我实施过暴力，还妄图玷污我；你嫡母的长子赖朝，也不是个心慈手软的人。”看着少年惨白的面容，她幽幽说道：“对比之下，你还觉得平家是恶人吗？”
　　“我不知道……我不知道……”他低声说着，头埋在臂弯里，不愿意出来。
　　“牛若，你是个好孩子，你的母亲把你送进寺庙，是为了让你不要牵扯这些恩恩怨怨里面。当年的事情，没有人分得清对错。”她叹口气。
　　“绫姨，”他抬起头，看着她，眼里带着几分希冀，“我，能枕在你腿上吗？”
　　“哎？”阿绫愣了一下，不由笑了，“你这孩子，怎么突然撒起娇来？”
　　“用我回避吗？”一直默不作声的海盛说道，好笑地看着遮那王。
　　“不必。”少年脸红了一下。
　　“真是。来吧。”阿绫拍拍自己的腿。少年羞赧地躺了下去，蹭了两下。
　　“好舒服。”他小声地说。
　　“傻孩子。”阿绫宠溺地看着他，将他抱在怀里，哼唱着歌谣。
　　“绫姨。”
　　“嗯？”
　　“那次住持师傅说，让我正式剃度，出家为僧。”
　　“是吗？”
　　“可是我不想出家。”
　　“嗯，也对。”阿绫轻轻拍着他，“我们牛若这么俊俏，干什么要剃一个大光头？”她笑着说：“我们不出家，就这么平安长大，你看海盛都已经行了成人礼，等再过一两年，绫姨也给你办成人礼，那时候你的母亲还有义父都来，好不好？”
　　少年躺在阿绫膝上，不知不觉湿了眼眶，“绫姨。”
　　“嗯？”
　　“你为什么不是我的母亲呢？”少年闭上眼睛，咬咬嘴唇，“你要是我的母亲，那该多好？”
　　阿绫的手顿了一下，“傻孩子，”她苦涩地笑笑，“我要真是你的母亲，说不定，我会做跟常盘夫人一样的事呢。”
　　“您不会的，不会的……”他低语着，不久，便沉沉进入梦乡。阿绫笑笑，想给他取一个枕头，低头却看到一本书从少年的袖口掉落，她拾起一看，陡然心惊，上面写了四个汉字：孙子兵法。
　　阿绫看着熟睡中的少年，将书轻轻放回他的袖子中，眼中带了几分忧虑。
　　果真，是有宿命的吗？
　　
　　就在阿绫在鞍马寺感叹宿命的时候，她的女儿晴子，一身湿淋淋的跪在后白河和建春门院面前，表情漠然又透着几分倔强，偶尔看身旁同样一身水，哭哭啼啼的妇人一眼，嘴角一撇，眼神带着一丝不屑。
　　

☆、厉害的小女房

　　自己女儿把今上的奶娘给推下水了？！
　　听到这个消息，阿绫的第一反应是：一定是那个奶娘不好！
　　时子嘴角有些发硬，“这个，不管怎么说，那个毕竟是今上的奶娘……晴子的脾气，也该收敛一下了。”
　　“有什么惩戒吗？”阿绫比较关心这个。
　　“倒没有听说。”时子摇摇头，“有些事情，我们也不方便打听。对了，过几天我要进宫看看德子，你也跟着去看看晴子吧。”
　　“是。”阿绫退下，忧心忡忡。
　　“不用担心，”晚上耳鬓厮磨之后，重盛搂着她说道:“晴子是个聪明的孩子，吃不了亏，我倒觉得，你应该可怜帅局夫人，她毕竟是今上的乳母，众目睽睽被推下水，实在是……呵呵。”他无奈地笑笑。
　　“我可怜她作什么？她算我什么人？”阿绫皱皱眉，“晴子虽然脾气大一点，但她懂得是非，肯定是那个公子夫人无理取闹。”
　　“你现在猜也没有用，等见了晴子，你问问清楚不就好了？”
　　
　　耐着性子熬了几天，阿绫跟着时子夫人进宫觐见，先拜见建春门院，再拜见德子。见到阿绫，德子一脸愧疚。
　　“我没有照顾好晴子，绫子夫人。”她满怀歉意地说。
　　阿绫只觉得心里一沉，心不在焉寒暄几句，就匆匆忙忙去找女儿。等到了女儿的房间，就见一个身着朱红色小挂的少女伏案写些什么，听到有人开门进来，一回头，眼睛顿时亮了起来：“娘！”
　　阿绫仔细端详着飞奔而来的女儿，上看下看数个来回，见女儿神采奕奕，没有丝毫憔悴之色，这才松了口气。她拉着女儿坐下，细细地问了女儿在宫里的状况，吃的怎么样？睡得安稳吗？为人相处如何？甚至有没有人给她写情诗都问了。
　　“哪有啊？娘你别瞎猜，我才多大？”晴子扭捏了一下，“我在这里都挺好，就是，就是想您，想哥哥……”她低头喃喃说着：“不过，我早晚得独自生活，就当从现在开始慢慢适应吧。”她拉着母亲的手，笑容璀璨。
　　阿绫心里一酸，伸手将她拉入怀中，晴子差点没哭出来，但是忍住了，紧紧拉住母亲的衣襟。
　　“我都还没问你，”她突然想起今天来的目的，“你怎么把帅局夫人推下河了？”
　　晴子脸色一冷，“那女人欠揍！”
　　阿绫一愣，直到女儿开始讲述，她才知道是怎么回事。
　　高仓帝奶娘，人称帅局的公子夫人，是公家出身藤原公重的女儿，虽上了些许年纪，但人生得风姿妖娆，平时照顾高仓帝又很好，很受今上的信赖。她和高仓帝经常一同出入，甚至有人看到今上夜宿她的房间，所以宫中一度传出她和今上的暧昧传闻。是真是假众人不得而知，或者是知道却又装作不知道，不管怎样，她的地位可见一斑。按理说这种人，就算见面不礼让三分，也要避免跟她产生龃龉，但俗话说的好，是福不是祸，是祸躲不过，晴子也不想找麻烦，但麻烦偏偏来找她。
　　主动挑衅的人是公子，挑衅的对象还不是晴子，而是刚被册立中宫的德子。而挑衅的原因也很简单：公家出身的女子看不起武家出身的女子，哪怕贵为中宫，也要被评头论足一番。但在晴子看来，这位奶娘大人不喜欢德子还有其他原因。
　　“任何女人，任何接近今上的女人，她都不喜欢。”晴子冷笑。
　　“哦。”阿绫意味深长地笑了一下。“也难怪，谁让人家徐娘半老，风韵犹存啊。”
　　“她又哪门子风韵？就只有脸蛋还有几分看头，今上的眼光，啧啧！”晴子撇撇嘴，“那天我与德子姑姑赏梅，她偏来无事生非，怪得我吗？”
　　那是一个天气晴好的下午，晴子等几个女房跟着德子在赏梅，那边公子也带着几个侍女过来看花，见到德子也不行礼，眼皮一抬，径直向这边走来。
　　什么东西!晴子心底翻个白眼。
　　德子脸色也不怎么好，但也不好跟她计较，毕竟这位是她丈夫的奶娘，也算是自己长辈，便主动打招呼，“公子夫人。”
　　“哎呀，原来是中宫，您穿的衣服跟这梅花是一个颜色，妾身都没看到你，呵呵。”她做作地掩口而笑，“不过请恕妾身直言，您这衣服的颜色，未免艳了一点，与您的身份不太相称呢。今上喜欢清雅的美人，想要得到今上的恩宠，您还有多注意一点呢，呵呵。”
　　德子不由抓紧衣袖，脸上尴尬地笑笑，“多谢您的提醒，以后还请您多指教。”
　　“呵呵，指教不敢当，只是今上年纪尚轻，要以国事为重，不能过多沉湎女色，中宫年轻貌美，这方面还是要矜持一些，免得被人说成惑主就不好了，您说呢呵呵呵。”
　　德子脸上一阵红一阵白，“您说的是。”
　　呸！晴子忍无可忍，堂堂中宫被一个下人欺负到这个份上，要这份尊荣还有什么意义！她冷笑一声，推开前面的人，挡在德子面前，看着面前一脸得意的女人，俏眉一挑，“公子夫人说得好没道理，中宫与今上乃是夫妻，敦伦本是常理，怎么就妩媚惑主了？难不成要今上与中宫老死不相往来才是顺应天理？另外别说我们中宫，建春门院夫人贵为国母，平日服装也以鲜亮色为主，可见衣服不看身份而是看人，人对了，穿什么都对，人要不对，就算涂抹个胭脂也浪费。话说您今天脸上的粉过多的，离远了看我还以为下雪了，自己还奇怪怎么就在您那边下雪呢恕我直言，您这么大年纪了，还涂这么多粉，是不是也很不相称？”
　　“扑哧！”德子那边的女房全都幸灾乐祸地笑了起来，德子心里虽解气，但也很担心，伸手拉拉晴子，让她回来。
　　“你！你！”公子气得脸色发青，“你算什么身份？！怎么敢这么跟我说话？！”
　　“我算什么身份？那我明明白白告诉你，我是德子中宫的女房晴子，倒是公子夫人你貌似对自己的身份不清楚。我们平时对你客气，容忍，不是因为我们怕你，而是因为你对今上有功，你是今上的奶娘，但说明白了，你不过是照顾今上的下人。中宫理你，是因为她有教养，从道理上来讲，你只能跟我们这些女房说话，根本没资格对中宫说三道四。别以为我们让着你，就忘了身份，失了分寸！”晴子目光冰冷，嘴角带着讥讽的笑容。
　　“就是，不过是个下人，嚣张什么？”
　　“也不知道自己几斤几两，那么大年岁了，还真当自己是盘菜了！”
　　听完晴子的话，本来都敢怒不敢言的女房们都醒悟过来:凭什么那么容忍她啊！德子的担心却加剧了，看着公子扭曲的面容，她连忙想把侄女拉回来，却还是晚了一步。恼羞成怒的公子已经完全失去了理智，大骂着想要冲过来打晴子，晴子皱眉要躲，却发现旁边就是池塘，不由愣了一下，而就这一下，被公子一把推到了水里。
　　“啊——”德子尖叫了一声，女房们也是目瞪口呆，反应过来后连忙向周围高呼：“救人啊！快救人啊！有人落水了！”
　　公子看着自己的手，脸色惨白，有侍女提醒她赶快走，她忙不迭点头，却在刚要离开的时候，突然从水里伸出一只手，抓住她的衣服向后用力一拉，随着一声惨叫，她也掉到水里，手忙脚乱，上下翻腾，拼命呼叫。
　　德子她们一脸震惊地看着慢慢爬上岸的晴子，区区一个池塘，对于从小跟着母亲东奔西跑的她来说根本不算什么，她冷冷看了一眼池塘中不停折腾的异物，切了一声，“瞎叫什么！水根本不深，自己爬上来！”
　　“晴子你没事吧！”德子连忙握住她的手，仔细看了看后，确定没有事，刚放下一半的心却又提了起来，“你这回可闯祸了！”
　　“这件事情与您无关，是我自己看不惯这个婆娘，我这就去向法皇和建春门院夫人请罪。”晴子非常冷静地说：“您回去吧，不用管我。”说完不顾德子的阻拦和他人的眼光，清理了身上的污泥，一身湿淋淋的去找后白河夫妇。
　　消息传到清凉殿，本来一到下午就会有睡意的至尊夫妻一下子精神了大半，除了惊讶之外更多的是觉得有趣，看着面前一脸从容的姑娘，刚要问些什么，就见那边被好不容易捞出来的公子哭哭啼啼赶来。两人相看一眼，正好，一起问吧。
　　然后就后悔了。奶娘大人哭天抹泪，光是阐述自己对今上忠心耿耿就用了半柱香的时间，让后白河二人好不烦闷。强忍着不把她踹出去的冲动，耐着性子听完公子的一方之言，后白河揉揉耳朵，看向晴子，“是你把今上的乳母推到水里的？”
　　“准确点说，是拉。”晴子干脆地说。
　　“哦，那你认罪了？”后白河挑挑眉。
　　“晴子何罪之有？”晴子抬起头，朗声说道：“于公，晴子是中宫的女房；于私，晴子是中宫的侄女，有人恬不知耻的当众羞辱中宫，晴子自然要挺身而出。”
　　“法皇大人，这个女子污蔑妾身！您千万不要听她胡言乱语啊。”公子连忙说道。
　　“法皇大人您想看戏吗？晴子可以一人分饰几个角色，把刚才的事情原原本本给您演一遍。”晴子毫无畏惧。
　　“有意思，”后白河饶有兴致地看着她，“演吧。”
　　然后就看小姑娘声情并茂地饰演了奶娘大人，德子与自己三个角色，后白河只觉得肚子很疼，偷眼看看滋子，虽然用扇子遮面，但却全身发抖。
　　“很好，很好。”后白河强忍住笑，“你的意思，朕已明了。帅局失礼在先，是吧。”
　　“法皇大人，绝对不是这样……”公子急忙要分辨。
　　滋子放下扇子，冷眼看去，“帅局，法皇没有问你话。”
　　公子哆嗦一下，面带不甘地说：“是。”
　　“这件事晴子性子太急，失了分寸，是晴子的错。但是晴子请问女院大人，今上已御龄几何？”她问道。
　　滋子一愣，“今上今年十一岁，怎么？”
　　“晴子的兄长今年十二，可他自七岁开始，母亲就让兄长独自安歇，别说母亲和兄长乳母，就连下人也不许晚间留在他的房间，因为那时兄长已渐渐懂事。今上今年十一岁，大婚已完，早就通晓人事。而帅局夫人身为今上乳母，竟然与今上过度亲昵，甚至留今上在自己房中过夜，这才是不合时宜的。这样的人，有什么资格指责别人行为失当？中宫乃是法皇与女院大人的养女兼儿媳，她做的不好，自有您们二位和陛下来管教，一个乳母竟然越俎代庖，敢问她把您们几位置于何地另外今上与中宫本是夫妻，人家闺房中的事情，与乳母何干？晴子的伯父是今上的乳父，但晴子在家中也从未听说，伯父会过问今上某天睡了哪个妃子和睡了几天！”
　　“噗！”本来正要喝茶的后白河一口喷了出来，他指着晴子大笑不止，“你！你这张嘴!”
　　滋子擦着笑出来的眼泪，“你这个小丫头怎么什么都敢说？口下留德！”说完看看丈夫，笑而不语。
　　后白河了然，看着面色惨白的公子，冷冷地说：“帅局公子，僭越在先，失礼在后，更发狂伤人，念在其对我儿有功，禁足半年，罚俸一年，以后没事情的话，就不必再见陛下了。”
　　“法皇大人，妾身冤枉！”公子瘫倒在地上，泪流满面。
　　“拖下去！”后白河一脸不耐，挥挥手，命人强行将公子拖了下去，然后他转向晴子，说：“至于你，就算她千万般不是，你也不能失了身份。你也给朕禁足一个月，罚俸半年。”
　　“是。”晴子吐吐舌头。
　　“行了，回去吧。德子一直在等你，朕没让她来。”后白河笑了笑，让她退下。后来高仓帝想找后白河求情，未果，只能无奈叹气。一件本来可以引起轩然大波的事，就这么被解决了。
　　
　　“现在宫中都传，中宫身边有一个年纪虽轻，但脾气却不怎么好，还荤素不忌的女房，嚼舌头的人少了很多。”晴子笑嘻嘻地说。
　　“你还笑呢！”阿绫叹口气，“以后这种事情少做。”
　　“娘你怎么也说我？”晴子撅起小嘴。
　　“你这个孩子，这种事一次两次可以，但做多了，以后这种麻烦都来找你解决。坏人你当，好人他们做，你想过没有！”见女儿一脸愕然，阿绫摇摇头，“除了禁足和罚俸，还有吗？”
　　“法皇让我去上西门院夫人那里静心。”晴子低着头说。
　　“也好，跟女院大人好好学学。”看着一脸局促的女儿，阿绫将她抱在怀里，“你还小呢，以后这种事情多得是，那么多人在你前面，轮不到你出面。让别人知道你不是任人宰割就可以了，懂吗？”
　　晴子偷眼看看母亲，点点头。
　　

☆、衣服不是你想穿，想穿就能穿

　　相聚的时间总是短暂，又与女儿说了一会儿话，时子派人过来找她，说时间到了，阿绫叹了一口气，握着女儿的手，勉强一笑，“娘要走了，你一个人好好照顾自己。”
　　晴子拽着母亲的手，眼圈一红，吸吸鼻子，“下次能不能把哥哥带进来我好想哥哥，还有小枫，那个胖丫头长大一点没有？”
　　“好。”阿绫轻抚女儿的脸庞，“娘走了，别送了。”
　　晴子千万般不舍，但是她现在禁足，除了被看着去上西门院夫人那里，她根本出不去，只能眼睁睁地看着母亲的背影一点点远去，眼泪止不住的掉。直到再也看不到母亲了，只能返回房间，默默地抄写佛经，这是女院给她的功课。
　　到了晚间，有人偷偷敲她房门，竟然是今上的侍从，晴子奇怪地看着他，“您有事？”
　　“晴子小姐，今上有请。”他低着头说。
　　“我出不去。而且已经这么晚了……”她皱皱眉。
　　“已经打好招呼了，小姐不必担心。请。”他侧过身子。
　　这是非去不可了？晴子撇撇嘴，只能起身跟着他走。到了高仓帝所在的寝殿，宪仁正在等她，见到她来，点点头，面上有些尴尬。晴子挑挑眉，行礼后在他座下坐好。
　　“你来了。”他咳了两声。
　　“是。陛下您找晴子？”
　　“那个，公子，病了，”他神色有些哀伤，“发烧，还说胡话，但是，父皇不允许太医救治她。”
　　晴子眨眨眼睛。
　　“你能不能，去拜托父皇母后，救救她？朕听说，公子被惩罚，是因为你。”他看了她一眼，即使只有一眼，但晴子也能看出目光里面的不满。
　　“陛下说这话好没意思。”她冷笑一声，“您是法皇与女院大人的独子，您都无法说动他们？晴子何德何能可以让他们改变主意？况且，帅局夫人变成如此境地，表面上看是因为晴子，其实是因为她恃宠而骄，让法皇和女院大人都看不下去了，这才要施以惩戒。与晴子关系不大，您太看得起我了。”她说：“说实话，就算那天不是晴子，早晚她也会因为惹恼其他人而引起不必要的麻烦。”
　　“她毕竟是朕的乳母，”宪仁面带愧色，低声说：“在这里除了父皇和母后，也就是公子一直陪着朕。都是朕平时太纵容她，所以……”
　　“您宅心仁厚，晴子知道，但您身为成年男子，与乳母过度亲密真的是不合适的。”晴子叹口气，“而且这件事表面看起来是因为帅局夫人与晴子发生口角，其实她针对的人是中宫，中宫与您是夫妻，她被人当众羞辱，您有没有去安慰过她呢？”
　　宪仁抬头看她，一脸茫然。
　　晴子心底翻个白眼，“如果您真的想救帅局夫人，就请好好对待中宫。自从与您成婚后，除了大婚那一夜，您见过几次中宫呢？”她说:“晴子曾听母亲跟兄长说：天下没有完美的妻子。如果想要妻子合自己心意，就要好好对她，让她心甘情愿顺着你的心意去走，这样才能让她成为自己的贤内助，让她背后的力量成为自己的力量。陛下，您说呢？”
　　听了她的话，宪仁貌似悟到什么，点点头。
　　
　　第二天，高仓帝难得去了中宫德子那里，两人相处甚欢，是夜帝留宿于德子处，中宫身边众人大喜。过了几天，德子请求建春门院派太医救治公子，滋子应允。正在上西门院处静修的晴子听说，长出一口气。太好了，这下他可不用找自己去求情了吧。
　　就在公子得到救治的那天晚上，晴子得到了一对木雕小梳，竟是宪仁所赐。来人也不说什么，把东西放下就走。晴子拿着那对梳子，看了几眼。嗯，还不错，可以等下次母亲来送给小枫，不过御赐的东西不能送给别人吧。
　　
　　就在晴子在这边纠结能不能将礼物转送的时候，她娘正在读信，来自伊豆源赖朝的信。
　　自从知道阿绫那个暴脾气丫头被送到宫里，赖朝惊讶之余十分担心，宫里可不比家里，没有人由着她的脾气。他花费了几天时间，将他年少时在宫中任职的经验总结，用了近十页纸告诉晴子都应该注意些什么，那些贵人们都有什么避讳。纸很薄，阿绫拿在手里却是沉甸甸的，看着信封中一个小小的木牌，据说是他亲手雕刻送给晴子的。阿绫笑笑，将它和信小心的收好，打算下次进宫时交给女儿。
　　“夫人，东西准备好了。”豆叶进来说道。
　　“好。”阿绫抱起女儿，看着她圆滚滚的眼睛，“今天要乖乖的，懂吗？”
　　“嘻嘻嘻！”女儿笑嘻嘻地抓着她的手。
　　承安二年的春天，平重盛的妻子经子产下一名男婴，重盛很高兴，阿绫也替她开心，经常去看望她。刚开始经子还有些尴尬，后来见她是真心为她高兴，心里也轻松了很多。
　　“这孩子真可爱。”阿绫看着怀中的小娃娃，轻轻晃着。刚刚出生没多久的小家伙正处在人生只有吃和睡的阶段，对于陌生人的关注，他的反应很简单：咂咂嘴，呼呼！
　　母亲正抱着弟弟，胖丫头小枫只能一个人玩，好在她没有寂寞多久，因为她的一个胖哥哥很快就回来陪她。宗盛家的胖小子大将丸已经快两岁了，胃口一如既往的好，被乳母抱在怀里，跟着母亲一起过来探望伯母的的他无聊地四处张望，看到胖丫头，眼睛一下子亮了。“妹妹！”他高兴地喊着。
　　“这孩子，真是！”见大家都在看他们母子，清子有些不好意思，拍拍儿子的胖手，见他不住地向下挣扎，只能快走几步，让儿子下去找小枫玩，自己过来跟经子她们说话。几人都是女人，还是妯娌，都有孩子，话里话外就离不开家长里短，离不开丈夫与那几个不省心的儿女。
　　“晴子还好吗？”经子问道：“出了那件事，我很担心她，那孩子性子刚烈，有些事情怕她忍不了。”
　　“有什么忍不了的，都是要长大的。”阿绫笑笑。
　　“晴子肯定不会有事的，我们家大人都说：如果中宫有晴子小姐一半的脾气就好了，否则也不会被一个下人爬上头。”清子性格爽朗，快言快语。
　　“话也不能这么说，那个人毕竟是今上的乳母，多少也要顾及今上的面子。”经子忧心忡忡，“绫子夫人您下次千万告诉晴子，做事千万不要这么冲动。”
　　“嗯，我已经告诉过她了。”阿绫点点头，喝了一口茶，笑看那边嬉戏的孩童。两个胖娃娃玩的正欢，小枫已经能走了，虽然走的还不是很稳，没几步就要“啪唧”一下。不过小丫头脾气好得很，不仅没有不高兴，反而觉得很好玩，坐在地上咯咯直笑。大将丸似乎也觉得很有趣，伸出小胖手，在妹妹身上轻轻推了一把，小姑娘不负众望地倒在地上。清子正要训斥，却见小姑娘笑嘻嘻地自己爬了起来，晃动着胖胖的身子，往哥哥身上一扑，把胖小子扑倒在地，和他一起笑了起来。然后就见他们又站了起来，大将丸又伸手一推，小枫站起来又一扑……就这样数个来回，你推我扑玩得不亦乐乎。
　　好玩吗……几个年轻的母亲面面相觑。算了，不管他们了。
　　孩子们玩累了，跑到自己母亲这边求抱抱，阿绫擦擦女儿头上的汗，看着坐在母亲怀中咬点心的大将丸，不由笑了，“大将丸真可爱。”
　　“是啊，连法皇都很喜欢他呢。”经子也笑着说，眉目间却有一丝忧虑一闪而过。
　　阿绫没有错过这一情绪变化。没错，法皇确实很喜欢这个小家伙，甚至有些出格，但是，她在心底冷笑，那个家伙到底有几分是真情，几分是别有用心，只有他自己知道了。
　　承安二年的春天，对于重盛一派不是一个好时节，他的异母弟弟宗盛的长子尚在垂髫之龄，不仅被赐名清宗，还被封了爵位，成为年纪最小的殿上人，更让人触目惊心的是，这个两岁的娃娃被法皇允许穿禁色衣裳，这是连平家现任首领的嫡子都没有的待遇。一时间，朝野议论纷纷，平家上下也是诸多猜测。有人劝说法皇收回成命，以免这个孩子将来恃宠而骄，而后白河只是不屑地挑挑眉，说道：
　　“朕喜欢。”
　　真是一个任性的人啊。大臣们无奈地摇摇头。
　　对于这一结果，宗盛一派自然喜不自胜，而重盛，即使嘴上没有说，心里也不好过。阿绫看着他愁眉不展，心中也甚是忧虑，不由叹口气。
　　“你醒了？我吵醒你了吗？”深夜，正在辗转反侧的重盛听到枕边人一声叹息，知道她醒了，连忙带着几分歉意说道：“抱歉，这几天我事情有些多……要不，我去其他房里睡吧。”
　　“不许！抱我！”阿绫霸道地抱紧他。
　　重盛宠溺地笑笑，将她紧紧搂在怀里，“睡吧，不用担心我，我没事。”
　　“确实没什么事。”阿绫偎依在他怀里，“这真的不算什么，你别多想。”
　　“嗯，”重盛笑了笑，“我知道。”
　　“真的，”阿绫抬头看着他，眼睛明亮得如天上的星辰，“我如果说那老家伙是故意的，你信吗？”
　　
　　“故意的？！”宗盛瞪大了眼睛看着阿绫，“您为何说法皇大人是故意宠爱我们家大将丸，姐姐？”
　　“不能说完全是故意的，大将丸那么可爱，谁看了不喜欢？”她戳戳怀中胖娃娃的肥下巴，“只是他还有别的心思在里边，你不得不多想想。”
　　“别的心思？”宗盛性格纯良，只想着这是姨母照顾自己儿子，自己应该感恩才是。今天被阿绫说了这么一句，不由得有些摸不着头脑。
　　“你仔细想想，”阿绫不得不多说一句，“你的儿子获此殊荣，你兄长身为家族首领，他的嫡子都没有这个待遇，要是你是他，你会怎么想？”
　　宗盛并不傻，略想一下就知道她要说什么，脸色有些不太自然，“兄长大人，可是不高兴了？”
　　“要是你，你会高兴吗？”阿绫翻了一个白眼，“海盛这几天都说，虽然他伯父表面什么也不说，但脸上就没怎么笑过。”
　　“兄长大人平时也不怎么笑……”宗盛小声嘟囔着。
　　“还顶嘴！”阿绫瞪他一眼，见他委屈地瘪嘴，心也软了下来，“虽然我说的也不一定真，但我是越想越害怕。别以为我不知道，现在家里你和你兄长各成一派，如果再兄弟不和，平家就真的分成两半了，到那个时候你猜谁最高兴？”
　　“姐姐您想说法皇大人？但是不会啊，有滋子姨母在那里，法皇怎么会看到平家落难？而且现在又有德子入宫，我们是亲上加亲。那次法皇大人还对我说，我们平家是国之栋梁呢。”他肯定地说。
　　“你呀！什么时候能长大啊！”阿绫重重点了他几下，“入道大人是去年三月跟法皇说希望德子入内，结果法皇十月份才答应，如果他真的视平家为栋梁，至于隔了大半年才点头吗？”
　　“这个……这个……”宗盛语塞，他没有考虑到这个问题，只能勉强回答：“这个，为今上选后不是一件小事，法皇也需要慎重考量的。”
　　“就算你说的有理，”阿绫无奈地摇头，“你也不小了，好好回忆一下，法皇与你父亲近年来的几次交手，尤其是嘉应元年的强诉事件，入道大人拒绝法皇的镇压令，让他颜面扫地，他会忘记吗？平家权势太大，现在不仅出了一个国母还出了一个中宫，你要是他，会无动于衷吗？他是需要平家，但是比起一个强大的家族，一群松散的子弟不是更好控制吗？现在他明显施恩与你，让你感恩戴德，却也使你们兄弟之间有了龃龉，如果你们兄弟真的矛盾重重，到最后你只能依靠与他，你想想会产生什么后果！”
　　

☆、长大成人

　　宗盛脸色有些发白，显然他没有想到这一步，只顾着高兴了，现在听阿绫一席话，才知道里面还有这么多见不得光的东西，这哪是圣眷优渥啊，明明是催命符嘛！不由得如坐针毡，他擦擦额头上的汗，“那，这份荣宠，还是不要为好吧，我这就去跟姨母说，请法皇收回成命。”
　　“为什么不要？他既然给你了，你就拿着，又不是你抢来的偷来的，心虚什么呢？”阿绫拍拍他的肩，“但你就算拿了他的东西，也不一定按他说的去做，明白我的意思吗？你现在年岁长了，心也大了吧？”她似笑非笑地看着他，见他不好意思地低下头，笑道：“没什么不好意思承认的，有野心很正常。既然想要那个位子，堂堂正正去拿就是了，但别耍什么阴谋诡计，更别被人当成攻击他人的武器，否则到最后身败名裂的是你。放心，只要你做得比兄长大人好，比他更适合当首领，入道大人心里有数。”
　　“嗯！”宗盛重重点头，见阿绫茶杯空了，连忙为她斟满，顺势坐到她身边，替她揉肩膀。
　　“你姨母是值得你信赖的，但是那个法皇，切！”阿绫冷冷一笑，“你多留个心眼，不要他说什么就是什么。”
　　“嗯。”宗盛看看她的脸色，小心地说：“那次法皇还问，姐姐你这几天都很少见他了，是不是在埋怨把晴子召进宫里。”
　　“对啊，怎么了？”晴子面色一冷，“我女儿在我身边好好的，突然被他带走了，一个月都见不上一次面，我还要感激他吗？”
　　“晴子那么出色的姑娘，其实在宫里反而更好，否则真要嫁个凡夫俗子，岂不可惜？”他小声地说，见阿绫在瞪他，连忙噤声。
　　“就算我让女儿老死在身边，也绝不会让她入宫。等着吧，我一定要她出来——你不信？”见宗盛面色犹豫，她声调一抬。
　　“我信，我信，您说什么我都信。”宗盛赔着笑脸给她打扇子。
　　“天气又不热你打什么扇子！”阿绫没好气地说：“我还没问你呢，我家茂松这几天怎么回事？是不是跟时子夫人那一族的某个小姐好上了？”
　　“这个，”宗盛眼神在飘，“姐姐您都不知道，我怎么知道。”
　　“还给我装！”阿绫气得拧着他的耳朵，“你们几个兄弟帮着他一起骗我，当我傻是吗？！”
　　“不是骗，是瞒，瞒。姐姐您先放手，疼啊！”宗盛连连求饶，看的他儿子很欢乐，坐在伯母怀里拍巴掌。
　　阿绫气咻咻地松了手，“都长大了，翅膀硬了，几个人一起骗我，把我瞒得死死的。”她有些伤心，靠在垫子上一言不发。
　　宗盛揉着耳朵，见阿绫有些难过，连忙安慰，“茂松也是怕您为难，所以才想先瞒着您，这不是怕您不同意吗？就想着等差不多了再……呵呵。”他干笑着。
　　“我确实不想同意啊，茂松他今年一月刚刚接任家主，我就希望他老老实实当好西城家这个家，顺便做点生意，小富即安就行了，不想让他参与到大家族里面这些事，有我一个人就够了！”她叹口气。
　　“姐姐您想多了，那姑娘家世清白，父亲只是一个地方官，跟我们算是远亲，与朝中关系不大。母亲也是那次他们来拜访的时候见到这个女孩子，觉得正好与茂松同龄，这才有了后面的事。”他连忙替她捶背，“说来好笑，茂松刚开始不同意，结果后来见到了那个女孩，就扭扭捏捏希望我帮帮忙，想来是真喜欢。”
　　“算了，就当你说的是真的吧，就算不是有怎样呢？我也不能让我弟弟恨我啊。”阿绫叹口气，“你给茂松写信，告诉他：他都要娶媳妇了，我这个当姐姐的连弟妹长什么样子都不知道，让他带人给我看看。”
　　“这个，我写不合适吧。”宗盛陪笑。
　　“嗯，确实不该你写，让重衡写吧。”阿绫冷笑，“你们三兄弟分工明确着呢，你帮着牵线，知盛帮着打马虎眼，重衡帮着传递消息，写信这种事确实不该找你。”
　　“呵呵呵。”宗盛搓着手干笑，心里却在纳闷，这事阿绫姐姐怎么知道的？谁走漏了消息？
　　阿绫瞪他一眼，“还有一件事，你要帮我去做。”
　　“您说您说。”宗盛连忙说道。
　　“藤原季能这个人，帮我好好查查他的底细，尤其是他跟什么人有什么暧昧关系，无论男女，全都搞清楚。”阿绫说。
　　“这个，倒没问题。只是姐姐您真要把晴子嫁给他？”宗盛挠挠头，“他，真的很普通啊。”
　　“嫁不嫁的，还要看，你先查吧。”阿绫笑笑，“等有了消息就来我宅子找我，带着清子和大将丸一起，我那院子里樱花虽然谢了，但还有其他花草，依然是满园□□，适合赏花。”
　　“好，我一定去!”宗盛笑着拉拉儿子的小手，“想不想去伯母那里玩啊，嗯？”
　　胖小子傻笑着看着阿绫，重重点头，“嗯！”
　　“真乖！”宗盛抱起儿子，“那姐姐我先走了。”
　　“嗯。”阿绫看着他，不由笑了，“你真是个好父亲啊，清三郎。我突然想到你以前跟我说要娶小玉那时候的样子了。”
　　“咳咳！”宗盛面色有些发红，“这个，过去事……”
　　“哦，过去事吗？”阿绫似笑非笑，“小玉不还是作了你的妾吗？”
　　“那个，姐姐我先走了！”说完抱着儿子，逃也似的走了。阿绫看着他仓皇的背影，扑哧一笑。
　　“宗盛叔父跑的好快，大将丸可不轻呢。”海盛从屋里走出来，看着自家叔父大人一骑绝尘，打趣地说道。
　　“该！让这些家伙跟我耍心眼！”阿绫切了一声，“话说你是怎么让重衡那小子吐了口的？”
　　“也没什么。”海盛笑笑，“只是我那次不小心听到他跟舅父在小声商议什么，我一出现就不说话了。我就多个心，很偶然的拿到了重衡叔父写给辅子*小姐的和歌，便拿着从小空手里得到的宫中女官写给叔父的情诗，告诉他如果不说出到底发生什么事，就把这些信交给辅子小姐而已。”
　　“哦，偶然吗？”阿绫看着儿子，似笑非笑。那次进宫看女儿，小丫头神秘兮兮地拿出一叠信给她，说是女官们托她交给重衡的，哥哥却说先交给他，由他来转交。
　　“叔父特别受欢迎！”晴子一脸看好戏的表情。
　　海盛微微一笑，“对叔父说，只能是偶然。”
　　“臭小子！”阿绫笑骂了一句，招招手，“过来。”
　　海盛嘻嘻一笑，做到母亲身旁，躺在她的腿上，找了个舒服的位置，蹭了两下。
　　“长大了，都长大了。”阿绫轻抚着儿子的头，叹道：“当时都还是哭哭啼啼的小娃娃，现在一个个都变得这么厉害了。”
　　“我就算再厉害也是娘的儿子，身上这些本事也是您给的。”海盛微合双眼，似乎要睡了。
　　“真会说话。”阿绫掐掐儿子的脸，看着他俊秀的容貌，不觉想起了他的父亲。香王，我们的子女现在都渐渐成长，你在天之灵，会不会欣慰？
　　“下个月，娘带你回宋国，把婚事办了吧。”阿绫说道。
　　海盛一下子醒了，他坐起身，奇怪地看着母亲，“您不是说过要等我过了十六岁再办吗？而且我回宋国办婚事，小空怎么办？她没办法参加婚礼。”
　　“母亲也不想这么早，但是你金世翁托人来信，他身染沉疴，恐怕……”她声音低了下来，“你世翁唯一的心愿，就是希望在闭眼前，看着你和玉涵大婚。”
　　海盛低下头，神情哀伤，“是，娘，我听您的。”
　　当晚，阿绫跟重盛说了这件事，重盛眼中带了几分惊讶，又带了几分不舍，问道：“什么时候走？”
　　“下个月吧，那时候海面风浪小，适合出海。”阿绫抱着他，“你别这样，办完婚事我就回来，不会把你丢下的。”
　　重盛抚摸着她的秀发，“跟父亲大人说了吗？”
　　“还没，反正我打算从福原出海，那时候说吧。”
　　“嗯。”重盛紧紧抱着她，“你今天找了宗盛？”
　　“我多管闲事了吗？”阿绫搂着他的脖子，感觉他的呼吸愈发急促，身上烫了起来。
　　“我总是让你担心。”重盛压在她身上，细细吻着她。
　　“谁让我嫁了你呢——嗯！”她抱着他，闭上眼睛，承受着有力的冲击。
　　“阿绫，阿绫……”他低声叫着她的名字，体内迸发的热情如同汹涌的海浪，一发不可收拾。
　　
　　承安二年的四月，阿绫带着儿子和小女儿乘上了回宋国的海船。临行前她去见了女儿，小姑娘哭着说哥哥狡猾，直到母子二人允诺给她带很多礼物，又把嫂子带回来给她看，才勉强止住了她的啼哭。
　　回到宋国的阿绫火速带儿子赶回了家，拜见了自己的外祖父和与儿子结儿女亲家的金家。金老爷子见到他们回来，布满死亡气息的脸上终于有了一些亮色，拿出全部力气参加了曾孙女金玉涵的婚礼，当天晚上，含笑离开了人世，享年八十九岁。先是婚礼再是丧礼，阿绫母子二人自然也是忙前忙后。同时，她也要入宫向当朝天子述职，引荐自己的儿子，应付各色应酬，事情似乎总也忙不完，她回去的时间也是一拖再拖。好在两国贸易频繁，商家来往密切，她也能时常知道那边的生意状况，还有，某些人的情况。
　　重盛在去年德子入宫之时就恢复了权大纳言的职位，自那之后更是兢兢业业，为了政事废寝忘食，虽然赢得朝野上下一片赞誉和后白河和高仓帝的信赖，却也让阿绫更加担心他的身体，写信嘱托茂松多送补品给他。
　　自从被姐姐知道自己的□□后，茂松就一直不太好意思，后来见姐姐并没有责怪他，更是愧疚，办起事来更是尽心竭力。姐姐让他送补品，他就一车一车送，让重盛哭笑不得；但因为是阿绫的心意，对方又是她弟弟，又不好意思退回去，只能拿出一些分给别人。阿绫后来听说这件事后，只能无奈地笑笑。
　　除此之外，她还得到一些别的消息，比如重衡已经开始与那位辅子小姐谈婚论嫁了，女孩子的父亲虽是公家，但一直都是平家这一派，清盛入道很满意，据说用不了多久就要办喜事了。宗盛也托茂松给阿绫传消息，原来他已调查了藤原季能，这个老实孩子几乎把人家祖宗三代都查了。得出的结论是：这个人虽然平时有些混不吝，但在男女方面还算正派，目前有侍妾一人，无子女；与父亲关系一般，有财产，才学一般，政事虽不突出，但也无过错；交友范围很广，三教九流什么都有，让公家其他子弟看不起，宗盛本人也有些皱眉，但他捏着鼻子把他那些朋友查了个底朝天，也没发现什么奸邪之人，只能勉强算他交友还算慎重。阿绫看完以后，微微一笑，心里有了几分思量。
　　南宋乾道九年，日本承安三年，在这一年的秋季，阿绫带着小女儿，儿子还有他的新婚妻子乘船返回日本，同行的还有一个嗷嗷待哺的奶娃娃，对外宣称这是在庙里收养的一个婴儿，其实只有她自己知道，这个出生刚满半年的小家伙，就是自己和重盛的骨肉。
　　这一年，阿绫三十岁。
　　                        
作者有话要说：　　辅子，即藤原辅子，平重衡未来的正妻。

☆、带着媳妇见公婆

　　看着眼前略带羞涩却又端庄大方的姑娘，藤原秀衡点点头，“嗯，是个好姑娘。”他取出一个锦盒，交到对方手里，“拿着吧，见面礼。”
　　听着这生涩的宋语，刚刚成婚的玉涵含笑接过，“多谢秀衡大人。”
　　“秀衡大人，那我呢？”阿绫故作不依地扯扯秀衡的袖子，娇嗔如少女，“我刚生了孩子，难道不该收点礼物吗？”
　　“你？”秀衡上下打量她几眼，“你儿子都娶亲了，再过两三年都要成祖母的人了，还在这里撒娇？我还没问你，你这孩子又是哪里冒出来的？一大把年纪了，也不知道收敛一点。”他抱抱怀中的小姑娘，“怎么能成为小枫的榜样呢，你这样子？”他转过头，看着面前带着几分青涩的少女，用宋语说道：“你这个婆婆，让人头疼。”
　　玉涵眨眨眼睛，脆生生回答：“夫君曾说过，娘开心，我们就开心，不必顾及他人的眼光和口舌。玉涵嫁了过来，我们就是一家人，娘的孩子自然就是我的弟妹。玉涵唯一头疼的，就是在娘和夫君忙碌的时候，我怎么照顾好小姑和小叔。”
　　“嗯，不错的孩子。”秀衡看着阿绫，“你很有眼光。”
　　阿绫笑笑，对儿子儿媳说：“带着两个小家伙去那边玩，我和秀衡达人有话要讲。”
　　秀衡笑看着他们，“一晃几年，小海已经这么大了。”他说：“你这个儿媳，倒是个洒脱大方之人。”
　　“这个孩子本就是大家闺秀，只是她父亲风流成性，每日寻花问柳；她母亲虽身为正室夫人，却也是日夜以泪洗面，很早就撒手人寰，这孩子看着母亲逝世，自此恨极了亲父，也恨极了世道对女人的规矩和束缚。”阿绫笑笑，“有一次这孩子问我：为什么男人可以三妻四妾，女人就必须独守空闺。我当时就觉得，这孩子适合做我的女儿。”
　　“所以她就成了你儿媳？”秀衡哈哈一笑，“恭喜恭喜，得一佳媳。我看他们相处甚佳，过不了多久你就能抱孙子了吧。”
　　“哪有那么容易？这孩子曾祖刚刚去世，她要守孝；而且我跟他们说好，未满十六岁以前，不得圆房。”见秀衡瞪大了眼睛，她挑挑眉，“有什么可稀奇的？现在他们才多大，男子太早泄阳不是什么好事，先把身子养养再说。我是为他们好，可不是恶婆婆。”
　　秀衡苦笑，“你总是有道理的。”他看看他怀中的胖娃娃，“孩子的父亲，是小松殿？”
　　阿绫点点头，笑笑。
　　“你会嫁给他吗？”
　　阿绫弯弯唇角，“我已经嫁给他了。”
　　
　　看着手足无措翻箱倒柜找东西的某人，阿绫翻了一个白眼，“你算了吧，”她说：“你知道我不在乎见面礼什么的，我只是领他们过来让你看看，等你下次有东西再补上。”
　　“这个，总要找出点什么的，”赖朝搓搓手，“海盛大婚，小枫也是第一次见，还有，”他看看新出来的胖娃娃，眼神有几分复杂，“还有这个小家伙。”
　　“下次再说吧。”故意装作没看见他眼神中的变化，阿绫拉过玉涵，“叫赖朝叔父。”
　　“赖—朝—叔—父—？”玉涵认真地学着发音，向赖朝见礼。
　　“啊，不必多礼。”赖朝连忙还礼，然后看着她，尴尬地笑着。
　　“扑哧!”玉涵掌不住乐了，见周围人都看她，连忙收敛了笑容，却偷偷对海盛说：“平哥，这位叔父跟希义公子真像。”
　　“他们是亲兄弟嘛。”海盛也乐了，之前母亲带他们去见希义公子，这位昔日源家嫡出公子如今是一个一身古铜色肌肤的少年郎，身体健壮，性格爽朗，见到他们时，笑容璀璨如朝阳；然后突然意识到要给见面礼，立刻冲回屋子，倒腾了半天才拿着两样东西出来，面上不太好意思，不知道该给谁，只能冲他们尴尬地笑，那表情，跟如今的赖朝叔父一样。
　　“又调皮。”阿绫点点他们，“还不去把屋子收拾了。”
　　“是。”小夫妻笑着走开。路上，玉涵回头望去，见婆母与那人坐在一起说话，关系甚好，不由好奇问道：“娘跟今天这位赖朝叔父，还有那次的希义公子，感情都很好呢。”
　　“嗯，他们还有一个妹妹，我娘年轻时，是他们妹妹的启蒙老师，与他们家人相处都很好。”海盛笑笑，“这次去京城，你应该还会见到他们的一个异母弟弟，是一位少见的美男子。”
　　“是吗？”玉涵笑着说：“如此说来，他们家里人都是英俊之人呢，这位赖朝叔父也是，虽然粗布麻衣，但生的真是好相貌。”
　　“当着你男人面夸奖另一个男人？胆子真大。”海盛挑挑眉。
　　“说就说了，还怕你不成？”玉涵抬抬下巴，得意地一笑，“有本事你就去告诉娘，看她是不是也这么说？”
　　海盛瞪着他，玉涵也不怕他，回看着他，就这么对视一会儿，两人竟一起笑了出来。趴在嫂子肩头的小枫打了个哈欠，瘪瘪嘴。
　　什么嘛，这两人真无聊。
　　
　　看着院子里围着豆叶打转的藤九郎，阿绫好笑地说：“藤九郎是不是喜欢豆叶啊。”
　　“这个嘛，”赖朝弯弯唇角，“还不够明显吗？”
　　阿绫笑着说：“要不，我把她留下来？你身边也好有人照顾。”
　　“还是算了吧，我平时本来也没什么要紧事，藤九郎一人足够了。”他忍不住看向她怀里的奶娃娃，“孩子的父亲，你这次总该知道是谁了吧。”
　　阿绫抬头看看天空，“小松殿。”
　　赖朝闭上眼睛，“是吗？”
　　“嗯。”
　　“你会为他留下来吗？”
　　“不知道呢。”阿绫低下头，“但我已经为他歇了一会儿了。”
　　“是吗？”赖朝声音很低，“你很喜欢他呢。”
　　“嗯。”阿绫点点头，笑了，那笑容很美，却让赖朝心里一痛。
　　“恭喜你啊，你也应该，歇一歇了。”赖朝说着，声音木然到让他不信这是从自己口中发出的。
　　“但愿吧，可惜，恐怕只能歇一下而已啊。”阿绫看着天上的云朵，叹了一口气。
　　赖朝深吸一口气，努力平复自己的心情，“晴子，还好吗？”
　　“还好。”
　　“我给她写的东西，她都看了”
　　“嗯，她还说谢谢你呢。”阿绫笑道：“也多亏你这个在内庭任职过的人，有些事情还真需要你来教她。”
　　“我也只有这点用处了。”赖朝苦涩一笑，“能帮上她就好，你也，不必那么担心，那孩子很聪明，也很厉害。”
　　“就是有的时候太厉害了。”阿绫把女儿的丰功伟绩跟他学了一遍，赖朝差点没吐血。
　　“入宫不到两个月，把今上的乳母给推下水？”他抚额长叹，“也只有你的女儿能干得出来。”
　　“这句话，是夸奖，还是讽刺？”阿绫眼睛一眯。
　　赖朝正襟危坐，“自然是夸奖，你不要多心。”
　　“嗯。”阿绫满意地弯弯唇角，“很好。”
　　赖朝笑了一下，“就她这个性子，就算真的成了今上的妃子，也不会成为书中的桐壶女御*。”
　　“妃子？”阿绫冷冷一笑，“我绝对不会让我的女儿把一生都葬送在那个地方！”
　　赖朝愣了一下，了然一笑，“也对，那个地方，规矩多，晴子会憋坏的。而且，”他嘲讽地说：“女人之间的血雨腥风，不输于男人。”
　　“我的女儿，只要她平安快乐就好，这些宫闱之争，能离多远就多远。”阿绫冷冷地说。
　　“有一件事，你想过没有？”赖朝弯弯唇角，“你怎么知道，晴子不会接受这些呢？”
　　“什么意思？”阿绫皱皱眉。
　　“晴子是个有主见的姑娘，如果她认定了一件事，估计很难有人能劝她回头。更何况她的容貌，家世，能力，性格都可以做为一宫之主，你怎么知道，她就不会成为下一个建春门院？”
　　“你的意思是，她会自愿留下来？”阿绫看着他，“不可能，我了解她，她是一个讨厌规矩和束缚的人，除非她为了某个人留在那里。”
　　“今上据说也是一个翩翩美少年，晴子年纪与他相仿，怎么就不可能对他情愫暗生？”赖朝低下头，“而且，对某人的思慕，从来都没有年少年老之分。”
　　“那也不行，”阿绫咬咬牙，“我是她母亲，我会让她绝了念头。”
　　赖朝无奈地笑笑，“如果是你，你会接受别人对你的安排吗？你的女儿，像极了你。”
　　阿绫面色苍白，良久，她说道：“不行。”
　　“阿绫，如果真有这么一天，认了吧，那是她自己选择的，更何况，她也不一定走不顺……”赖朝劝道。
　　“平家已经出了一个国母，一个中宫，你觉得还会再出一个有势力的妃子吗？！他不会允许的！”阿绫急躁地打断他，盯着他问道：“如果你是那只大天狗，你会怎么办？”
　　赖朝心里一寒，他抬起头，看看一望无际的蓝天，沉默半晌，叹道：“你说得对，晴子，还是离开的好，越快越好。”
　　
　　看着眼前的少女，时子点点头，“你眼光不错。”她问：“给大人看过了吗？”
　　阿绫笑着说：“看过了，只是这孩子还不太会说日语，等她学会了，再向您行大礼。”
　　“这样就很好，这可是你挑儿媳妇。”时子也笑道：“你这一走就是一年多，这次回来可要好好歇歇，有好几场喜宴要吃呢。”
　　“是，是。”阿绫笑着说：“还要多谢您为我介绍个好弟妹呢。”
　　“这也是那两个孩子有缘分，跟我没什么关系。”时子犹豫一下，“其实，有件事情，必须得告诉你，你过几天进宫看看晴子吧。”
　　“这丫头又怎么了？”阿绫奇怪地问道。
　　“也不算什么大事。”时子“呵呵”了一下。
　　阿绫愈发奇怪，“您越这样，肯定越有大事。”她问：“莫非她这次把今上推水里了？”
　　“没那么严重。”时子连连摆手，却又小声说了一句：“也差不多吧。”
　　“您可吓到我了。”阿绫无奈地笑着，“到底怎么了？”
　　“这个……”时子到底还是没吐口，“你去问经子吧，让她告诉你。”
　　
　　阿绫目瞪口呆地看着经子，“您说什么？”
　　“晴子把今上拒之门外，就是拒绝侍寝。”经子咳了两声，“这件事，宫里都传遍了。”
　　“今上为什么突然要召晴子侍寝呢？”阿绫着急地问，“晴子还是个孩子。”
　　经子看她一眼，“今上只比晴子大了一岁不到，也已经成婚了。”
　　“嗯，这个，”阿绫有些语无伦次，“到底是怎么回事呢？”
　　“嗯，怎么说呢，”经子似乎也不知道从何说起，“今上这一年多对中宫很好，对晴子，也很好，经常找她去说话，下棋什么的。”
　　阿绫心里凉了半截，“今上喜欢晴子吗？晴子怎么想的？”
　　“晴子怎么想的倒不知道，但应该是没那个心思吧。”经子笑笑，“要不也可能拒绝今上的亲近。”
　　阿绫松口气，“那还好。”
　　“还好？”经子奇怪地看她一眼，“母亲大人希望你进宫，教导一下晴子男女之事，毕竟，她也是个大人。”
　　“我肯定会教给她这些事情的。”阿绫郑重地说完后，小声嘀咕一句，“否则被占了便宜都不知道。”
　　经子装作没听见，“过一段时间就是给明次郎办元服之礼，你身为他的嫡母，就和我和大人一起操办这个事吧。”
　　阿绫笑笑，“好。”
　　经子笑了一下，低下头，小声问道：“那个孩子，还好吗？大人说，他叫小松。”
　　阿绫顿了一下，没有说话。
　　“其实你昨天就回来了，去见大人了，对吧。”经子笑笑，“那个孩子，大人欢喜得紧。”
　　阿绫咬咬嘴唇，“对不起。”
　　“你是他心爱的女人，为他生儿育女，情理之中。”经子笑了一下，带着些许伤感，“大人是真的很高兴，比任何时候都高兴。”
　　“小松，是我的养子，不是他的儿子。”阿绫声音沙哑，“对任何人，我都会这么说。”
　　经子微合双眼，“你这是何苦？”
　　“那您又是何苦呢？”阿绫看着她，目光盈盈。
　　回答她的，只有一声叹息。
　　

☆、心有千千结

　　“玉涵嫂子，你可算来了，我在这里连个说话的人都没有。”
　　“晴儿妹妹，我在这里人生地不熟，也就只能盼着能和你说说话了。”
　　看着儿媳和女儿两人用宋语聊天聊得畅快，阿绫与儿子相视一笑。
　　“唉，女人啊。”海盛老成地叹口气，被母亲赏了一个爆栗，他捂住头，委屈地说：“我只想说她们真活泼。”
　　白了儿子一眼，阿绫伸手逗弄怀中的小女儿。小枫趴在母亲怀里，穿得暖暖活活，懒懒地打了一个哈欠。
　　那边两个女孩子已经从宋国的首饰聊到日本的衣服，玉涵说十二单实在难穿，晴子说这里首饰单调，头上什么都没有真真不好看，让玉涵下次带些钗环过来。
　　“晴儿你怎么进宫了？怎么样？有没有人欺负你？”玉涵问道。
　　“谁敢欺负我？嫂子你不用担心。”晴子拍拍胸脯，“中宫是我爹爹的异母妹妹，人很好，她很照顾我。”
　　“人心隔肚皮，更别说只是异母妹妹。”玉涵皱皱眉，“这里的皇上有要纳你为妃的意思吗？”
　　“这个，”晴子扭捏的搓着衣角，“我还小呢。”
　　“好了，你们也说得差不多了。”阿绫出声打断她们，“玉涵，你跟着你夫君去外面转转，娘跟你妹妹有话说。”
　　待小两口退了出去，阿绫来到女儿身边，“你先说说，你是怎么把今上赶走的？”
　　“我不是故意的，”晴子脸红了一下，“那天晚上他突然来我这里，先是说了一会儿话，然后就说不想走，想睡在这里，我也没反应过来，就说：你有自己的房间，为什么要用我的屋子？然后，他的表情一下子变得很怪，就走了。我也是后来才知道，他是什么意思。”她小声地说道。
　　阿绫盯着她，“那你跟娘说实话，如果你当时知道他是什么意思，你会让他留下来吗？”
　　“这个，”她偷偷看了一下母亲的脸色，垂下眼，摇摇头。
　　阿绫闭上眼睛，声音里带着些许悲悯，“你喜欢今上。”
　　“我没有。”她连忙否认，拼命摇头，“没有！”
　　“小空，听娘一句话，如果你有这个心思，趁早绝了念头。”阿绫握着女儿的手，看着她的眼睛，一字一句说道。
　　晴子脸色一黯，低头沉默半晌，说道：“娘，你有喜欢的人的时候，我和哥哥都在你身边。”
　　阿绫心里一痛，“娘知道你难过，娘也知道我的女儿一直都希望我好，娘也希望你好，所以娘不希望明知道前面是火坑还要看着你去跳！”
　　“将来的事情还没有发生，娘您为什么说它是火坑？我们，我们怎么就不能在一起了？”晴子不由抬高音量。
　　“有人不希望你们在一起。”阿绫痛意更重，“那个人不是娘。小空，你在宫里也待了这么长时间了，难道你还认为，今上是凭自己的喜好选妃子吗？你觉得他还是因为喜欢德子小姐才让她做中宫吗？那不是他的选择，是他那对至尊双亲的选择，后宫关系到前朝，你也读了不少书了，你觉得你祖父家里已经出了两个地位最高的女人，还会被容许再出一个宠妃吗？”
　　晴子面色苍白，眼中带着一丝与她这个年纪不相称的凄楚，她张口欲说些什么，却是什么也说不出来，到最后，竟然流下两行清泪。妹妹小枫有些慌了，趴在姐姐身上，小手胡乱地在她脸上擦着，“不哭，姐姐不哭。”
　　听着妹妹稚嫩的话语，晴子的眼泪喷薄而出，她伏在母亲膝上，泣不成声。从小跟着母亲读书，她自然知道母亲话里的深意。虽然刚开始她心里就隐约有了一丝不安，但始终还抱着几分侥幸，但今天听完母亲说完，她就知道，自己朦胧的情愫，可能还没有绽放，就要凋谢了。
　　“好孩子，娘的好孩子，哭完就把眼泪擦干净吧。”阿绫轻抚着女儿的秀发，“娘知道你心里难受，但也就难受那么一下。如果你认定了要走到黑，那你受的苦要比现在多了百倍。”她看着天空，声音飘渺，“你的外婆，本来应给给你两个舅舅，但第一个儿子没有保住，有人不想让她保住，娘是亲眼看着那个孩子死去的。那时候娘就发誓，将来绝对不要受这个苦，也绝对不让过自己的女儿收这个苦。娘的一片苦心，你可知道？”
　　晴子坐起身，泪水打湿了面庞，重重点点头。
　　“好孩子。”阿绫勉强笑笑，“这几天在屋子里好好静静，等心绪平静了再出去。”她握住女儿的手腕，碰触到一串紫檀手珠，眸色一沉，“娘一定，会为你安排好的!”
　　
　　又安慰了女儿几句，阿绫带着满腹的忧愁，离开了晴子的住所。路上玉涵小心地看着婆婆，“娘，您怎么了？”
　　“没事。”阿绫笑笑，刚要说什么，却见后白河的近臣藤原成亲走了过来，心里冷了几分。
　　“绫夫人，”他说：“法皇说了：既然来了，怎么不来这里坐坐？”他转了一圈眼珠，“法皇让您带着您的儿媳一起去。”
　　阿绫弯弯唇角，“既然法皇大人相邀，妾身岂敢不去？”她对两个孩子点点头，带着他们跟随藤原成亲到了后白河的寝殿。
　　后白河一身银灰色僧袍，坐在帘子后面，看着阿绫，声音里带着几分慵懒：“朕不找你，你也不知道来看看朕？”
　　“法皇日理万机，妾身再来打扰，岂不是自讨没趣？”阿绫微微一笑。
　　后白河似笑非笑地看了她一眼，目光看向她身后的少女，“你的儿媳？倒是清秀可人。”
　　“您过奖。”阿绫看看儿媳，玉涵会意，拜道：“参见法皇大人。”
　　后白河看了她一眼，“嗯，是个好孩子。”冲成亲挥挥手，成亲连忙走出来，手里拿着一个盒子，“法皇所赐。”
　　“谢法皇大人。”玉涵接过，感到后白河的目光在她身上过了一遍，不由觉得心底发冷。
　　那个目光，根本就不是在看一个活生生的人，好似在看一个不知名的乡间小草，漠然，冰冷，没有一丝感情起伏。
　　“朕累了，你们退下吧。”他看着阿绫，“你留下。”
　　阿绫笑笑，玉涵担忧地看着婆婆，身边丈夫拉了她一下，微微摇摇头。
　　待其他人退了出去，后白河把手一伸，“过来。”
　　阿绫心底冷笑，站起身，慢慢走了过去，刚迈进帘子内，就被他一下拽入怀中。后白河抬起她的下巴，看着她，“你在怨朕？”
　　“怎敢？”阿绫弯弯唇角，“在宫里这近两年时光，比她过去加起来学的都多，妾身感激还来不及。”
　　“哦？”后白河低下头，一个冰冷却又充满欲望的吻落在阿绫的唇间，他翻身将她压在身下，“朕忘了告诉你，三个箱子，朕全打开了。”
　　“恭喜。”阿绫看着他，“喜欢箱子里的东西吗，法皇大人？”
　　“喜欢，你很用心。”后白河欺下身来，低声说：“但是，朕更喜欢马上要到手的这份礼物。当然，如果你要毁约，朕也不勉强。”
　　阿绫妩媚一笑，“既然当初妾身敢立下这个赌注，就敢履约。法皇大人，尽情享用。”
　　
　　离开后白河的寝殿，阿绫整理一下身上的衣衫，儿子儿媳见到她，连忙迎上来。阿绫挥挥手，“没什么打紧。哦，豆叶，”她看向身边的贴心侍女，“回去后，告诉阿菊，给我煮一碗汤。”
　　豆叶咬咬嘴唇，“是。”
　　几人正要离开，却见对面建春门院滋子带着侍女缓缓走了过来，连忙行礼。
　　“绫夫人。”她点点头。
　　“女院大人安好。”
　　“进宫看女儿？”
　　“是。”
　　“你的女儿很好，你真的不用操什么心。”滋子笑笑，“活泼可爱，聪明伶俐，我和法皇都猜测，将来谁那么好运，会摘了这朵鲜花？”
　　“也许很快，就会有结果了。”阿绫弯弯唇角，“小女性子顽劣，其实妾身一直想说，如果可以，就让她该上哪里上哪里，省得今天推一个人下水，明天让什么人吃了闭门羹，实在不像话。”
　　“就怕今上舍不得呢。”滋子手中的桧扇，开了合，合了开。
　　“樱町中纳言成范大人的女儿，名叫小督，生的花容月貌，温柔贤淑，更弹得一手好筝。”阿绫状似无意地说道：“这样的孩子要是许配给普通人家，真是可惜。”
　　“是吗？”滋子看着她，“什么时候，让中纳言大人带着他家千金进宫来吧。”
　　“妾身替义兄谢过女院大人。”阿绫欠欠身。
　　“藤原季能大人，年轻有为，你眼光一向很好。”她笑笑。
　　“妾身眼光再好，如果没有女院大人玉成，恐怕也没什么用啊。”阿绫嫣然一笑。
　　滋子笑而不语。
　　“妾身告退。”
　　“慢走。”
　　见阿绫离开，滋子踏入法皇的寝殿，见丈夫闭目养神，便靠在他的肩头小憩。
　　“一个聪明的女人。”头顶传来一个声音。
　　滋子睁开眼，“您说的是，所以才有了聪明的女儿。”
　　“找个什么时间，给那丫头备一份嫁妆吧。”后白河声音很低，似梦中呓语。
　　滋子弯弯唇角，“是。”
　　
　　回到自己的宅院，就看到平赖盛在屋子里逗弄尚在襁褓中的胖儿子小松，阿绫笑了笑，“你来了？”
　　“嗯。”赖盛拉拉胖小子的小手，“这小东西蛮可爱的。”他说：“有了他，那个人应该不会跟我抢女儿了吧。”
　　“他也没有跟你抢女儿，如果真要抢，你根本见不到小枫。”阿绫坐在他身边，把女儿放在地上，任她冲到赖盛怀里，赖盛连忙接住她，小姑娘咯咯一笑，叫了一声：“父亲。”
　　“真乖！”赖盛心情很好，亲了胖丫头两下。抬头却见阿绫正看着女儿出神，不由奇怪，“怎么了？”他问。
　　阿绫看了一会儿女儿，“我是一个好母亲吗？”她问。
　　“当然。”赖盛有些好笑，“如果你不是，谁又是呢？”
　　“我哪里算一个好母亲？”她自嘲地笑笑，泪珠却滑出眼眶，“我连女儿的爱慕都没有保住。”
　　“你怎么了？”他连忙放下小丫头，扶住她的肩膀，这是他第二次看到她哭，第一次是在基盛去世的那天。
　　“出了什么事了？”他轻声问道。
　　阿绫沉默半晌，吐出一句话：“晴子，喜欢今上。”
　　赖盛愣住了，一时竟不知道该如何反应，他思虑再三，长叹一声，“不行。”
　　“她的亲事，该定下来了。”阿绫低着头，声音几乎听不见。
　　“我帮你看着点，你，也不要多想。”赖盛叹口气，搂住她，轻声劝说：“你今天也累了，好好休息一下吧，我看着你入睡。”
　　阿绫靠在他怀里，点点头，不知不觉沉沉睡去。看着她进入梦乡，赖盛取过一个枕头，将她小心放好，又拿过一条毯子盖在她身上，抱起胖丫头，轻轻退出房间。
　　此时恰逢平重盛过来看阿绫与儿子，看到他，脸色有些不太自然，只是点点头，算作问好。
　　赖盛也不愿与他纠结，见他过来，便道：“她的心情，不是很好。”
　　“怎么了？”重盛忙问。
　　赖盛蹙眉，似乎也不知道怎么说，到最后只说道：“晴子的婚事，还是早早定下来为好。”
　　重盛浸淫官场多年，很快就从这看似风马牛不相及的回答中找到了一丝端倪，他脸色瞬间变得苍白，到最后只能叹口气，“您说得对，其实阿绫也一直在办，我再好好看看藤原季能那个人。”
　　赖盛点点头，看看怀中只知道傻笑的俏丫头，“也不知道你，将来会不会让你母亲这么操心呢？”
　　

☆、春天花会开

　　承安三年的冬天，被称为樱町中纳言的翩翩世家公子藤原成范，将庶出女儿小督送进皇宫。年方十七岁的小督正值妙龄，容颜瑰丽无双，艳压群芳，加上性格温柔如水，又弹得一手好筝，很快就吸引了年轻的高仓帝的全部注意力，两人一个吹笛一个弹琴，形影不离。但德子对她却很宽容，除了小督本人对她格外恭敬，从不恃宠而骄之外，一个出身低微的庶出女孩，平家并不放在心上。
　　但平清盛对此还是颇有些微词，觉得女儿受到了冷落，也或多或少对引荐小督的阿绫表示过不满，觉得她多管闲事。
　　听到他这么说，阿绫抬抬眼皮，“今上现在还小，将来年纪渐长，美人如云，宫闱之争这种糟心的事情数不胜数，不是您想不要就不要的。与其到时候出了一个不知底细的对手，还不如现在就在今上身边放一个咱们的人，而且还落得一个大度宽容的贤名。况且成范兄长一直都是您这一边的人，您对他有知遇之恩；小督夫人也是庶出，生母不过是个连名字都被遗忘的人，能掀的起什么风浪？更不要说她在之前已经是冷泉隆房大人的情人了，将来就算有了孩子，就这个出身，能继承大统吗？退一万步讲，就算到时候真的只剩下他了，母仪天下的还是德子，而不是小督，您这是担心什么呢？”
　　清盛被噎个半死，闷闷地坐在那里思量，觉得还真是这么一回事，也就随她去了。
　　阿绫却还是有些担心，她不担心德子更不会担心小督，她担心的是自己的宝贝女儿，晴子。
　　小督得宠的那段时间，阿绫曾进宫看过女儿一次。虽然她极力掩饰，但阿绫还是从晴子的脸上看到一丝落寞一丝心伤，她心里一恸，竟有些不太敢看女儿的眼睛。良久，她挣扎着说：
　　“小督夫人，是娘跟女院大人说的，你，会不会怨恨娘？”
　　晴子苦涩地笑笑，“说实话，我真的曾在心底抱怨过娘亲，可是，就算不是您，也会有其他人向今上进献美人；就算不是小督夫人，也会有其他美人占了他的心。男人，都是喜欢美人的。”她低着头，声音又轻又弱，闻者揪心，“我容貌一般，性格不好，又什么都不会，怎么会有人喜欢我呢？”
　　“谁说的!小空，你是天下最好的姑娘！”阿绫心疼地抱住女儿。
　　“娘，你这是爱屋及乌。”晴子摇摇头。
　　“你什么时候见过娘为了安慰你们而说过假话？”她拉着女儿的手，“小空，你的容貌也许只能算中上，但你聪慧机敏，性格果敢坚毅，敢作敢当，光明磊落，就这一点，是连很多男人都自愧不如的。而且你跟着娘走南闯北，这种见识，是那些只知道呆在家中弄香弹琴的女孩子可以比的吗？”见女儿一脸茫然，她说：“你不要拿自己的不足跟别人的优势去比，你怎么不看看自己身上有什么呢？你确实不会什么乐器，但你擅丹青书画；你容貌不如人家，但是当别人欺负到你头上，其他的姑娘只能忍气吞声，等着别人去救她；而你却选择自救，敢跟对方据理力争，虽然有时候方法欠妥，咳咳。”她不自然地咳了两声，“这个，是阅历的问题，长大了就好了。”
　　听到母亲这么说，晴子脸上露出一丝笑意，“我哪有您说得这么好？娘您骗我。”
　　“有没有我说得这么好，你等什么时候见到你那几个叔父，问问他们，他们会比我说的还好。”阿绫摸摸女儿的头，“我的女儿是怎么了？就为了这么一点小事，以往的气度，自信，大方洒脱全都不见了，变得缩手缩脚，如此小家子气？让你哥哥知道，得把他笑死。要是知道你这么没出息，我干脆再把你塞回肚子里，重新生你一遍算了！”
　　“您塞得进去吗？”晴子翻了一个白眼。
　　“又淘气！”见女儿面上恢复了以往的神彩，阿绫松了口气，刮刮女儿的小鼻子，“不要沮丧了，这算得了什么事呢？今上不是你命中注定的那个人，但总有一个人会是。你就那么急着想嫁出去？不想留在娘身边了？娘真伤心。”
　　“娘，你又来，我没事了。”少女拽拽母亲的袖子，俏脸一红。
　　“不要再让娘操心了，你的夫婿人选，娘帮你看着呢，你不是还想自己选夫婿吗？不选了？”阿绫好笑地看着她。
　　“当然要选！”少女立刻来了精神，红光满面地举起拳头，“我决定了:我将来的那个人，一定要抗砸又抗摔，抗打又抗踹，即使虐待他千万遍，他也对我一心一意！”
　　阿绫看着女儿，重重点点头：“非常好的想法——虽然不太可能。”
　　
　　虐待千万遍，也对自己一心一意？这小子肯定上辈子欠你很多钱吧!傻丫头就知道做梦!不过，傻丫头恢复精神了，这就是大好事，做梦就做梦吧，哪个人不做梦呢？她一遍擦拭着小黑罐一边在心里念叨：恶左府啊恶左府，我的女儿长大了，知道喜欢别人了。你觉得那个叫季能的小子靠谱吗？好歹是你公家的子孙，你帮我相看相看，然后在梦里给我个答案，可好？
　　
　　做母亲的在这边对着忘年交诉说心事，做女儿的在宫里与一个男人大眼瞪小眼。
　　那个男人，叫做藤原季能。
　　事情要从阿绫开始关注藤原季能开始说起，自从阿绫有意将自己女儿许配给他，平家众人就对他格外留心。再加上阿绫曾嘱托宗盛好好调查他，一直对宗盛照顾有加的建春门院自然也听到了风声，后白河和上西门院也开始对他感兴趣起来。大家都想知道，能被绫夫人看中的准女婿，究竟是什么样的人物？
　　百闻不如一见，还是亲眼看看比较好，藤原季能这个公家子弟因此就经常被以任何理由召进宫中。大家左看右看，就没看出来这个长相一般，才学一般，家世虽然不错但在宫中也是一抓一大把的男人有什么出彩的地方；额，好吧，性格还是不错的，无论遇到什么事情都是云淡风轻的样子，看着也是好脾气的温和男子，莫非就因为这个才被那个女人看中了？嗯，很有可能，要知道绫夫人的女儿晴子可不是个省油的灯，那可是敢把今上乳母推下水，并有胆子拒绝侍寝的厉害角色啊！
　　对于宫中几位至尊人物的特别“关照”，藤原季能本人虽不像他父亲那么兴奋，但心中也是有点诧异的——但也仅仅就是一点而已。对于那几位的心思，他不是没有猜测过，但猜不到，也就随他去了，至少目前来看，没有什么恶意。他在心中留几分戒备，表面上继续与他们应酬。虽然与他们扯东扯西，配合他们的话题委实无聊，但至少还是有一点有趣的地方，就是面前这个小姑娘。他上上下下将这个小姑娘打量数回，嗯，精神比前几次好多了。
　　当他第一次在宫中见到这个敢当面指责他吃白食的小丫头的时候，心中格外惊讶，其中还掺杂着一点担忧:这么张扬的姑娘，能受得了宫中的繁文冗节吗？不知道出于什么原因，他开始注意这姑娘的一切，当听说她的丰功伟绩的时候，不禁拍案叫绝，狂笑不止。
　　你有自己的房间干什么要占我的屋子？好!丫头！你可以的！以这个理由拒绝今上的亲近，你是开天辟地第一人啊！
　　不过前一段时间，小姑娘的精神似乎不太好，怎么看都是在强颜欢笑。他推算了一下日子，大概猜测出了几分。啧啧，他在心底叹口气，丫头，今上可不是良配，早断早了为好啊。虽然自己也很想安慰她，但又不知道该说些什么，只能经常借机在她门下塞上自己所做的和歌，希望能对她有所慰籍，还有一丝希冀，如果能得到回信也不错，他想。
　　可惜，一封回信也没有。他自嘲地笑笑，自己想得太多了，人家正值青春年少，怎么会有空理会自己这种人呢？何况她对贵族一向没什么好感。
　　后来才知道，虽然晴子小姐聪慧机敏，见多识广，识文断字，但是，她不会做和歌，更看不懂和歌，对于其中他想表达的意思，这位大小姐从来没领会过，还以为他无聊在那里悲春赏秋。得知这个真相后，他差点没吐血三升。
　　不过，也好。他擦擦嘴角不存在的血迹，其实吧，他也不喜欢那些唧唧歪歪的东西，这不是没办法从小被逼着学的吗？按他的意思，如果一男人欢喜一个女人，就要直截了当，拉着那姑娘的手说：你是我喜欢的人，跟我走吧，我会让你知道什么是幸福！像光源氏那样你侬我侬，实在不是他的风格。这一点，也让他父亲为代表的其他贵族诟病不已。
　　就在他冥思苦想该如何安慰姑娘受伤的心的时候，人家奇迹般地满血复活了，心底虽然失落，但还是咂咂嘴：算了，好了就好。
　　“看什么看！”
　　一声娇喝把他从回忆当中拽了出来，他挂上最得体的笑容，“哪里哪里，晴子小姐一向可好？真巧，又碰到了。”
　　“每天都能碰到你。真的很巧。”晴子翻个白眼，把手一伸，“这个串子，你赶紧拿回去。我不要你那个钱还不行吗？”
　　“那怎么能行？我这人最讨厌欠别人东西。”他认真地说，带着一脸“我是好人”的正气。
　　“那你就，还钱啊！”晴子从牙缝里挤出这句话，“每次见到你，你都说没带钱。这个明显是男人用的东西，被有心之人发现了，算怎么回事？”
　　“被发现又如何？你就说这是你重要之人给你的不就成了？”季能无所谓地说，就是不想把串子拿回去。
　　“你算我哪门子重要之人！”晴子俏脸一红，呸了一下。
　　季能看着她，嘴角挂了一丝坏笑，“晴子小姐，重要之人不一定非要是情郎，父兄不可以吗？你想到哪里去了？”
　　“你！”晴子羞得满面通红，指着他，半天说不出一句话，最后只能狠狠瞪他一眼，“你这个人真讨厌！别再让我见到你！”说完，纤腰一扭，转身就走。
　　看着那抹俏丽的身影，季能嘴边笑意更浓。湖边的风吹拂着他的衣袖，也吹拂着树上渐渐吐露出的新芽。
　　花要开了，春天，要来了。
　　

☆、去？不去？

　　承安四年的春天，来的要比以往早了一些。阿绫怀里抱着小儿子，看着树上一簇簇淡粉色的花朵，不禁舒服地深吸一口气。
　　“咿呀！”男娃娃咬咬手指，抓紧母亲的衣服，找到一个舒服的位置，蹭了两下。
　　“舒服吗？”阿绫好笑地看着小家伙，男娃娃抬起头，明亮的眼睛闪啊闪。
　　“娘！娘！”一个身着绣着团状花纹橘色小挂的小姑娘跑了过来，后面豆叶和她的乳母小心地护着她。小姑娘小枫已经快五岁了，粉雕玉琢，明眸皓齿，很是可爱，平家上下对她很是喜爱，尤其是平赖盛，更是将其视为掌上明珠，宠爱有加，各种有趣稀奇的玩意儿成箱的送，就这样还嫌不够，依然觉得对女儿有亏欠。
　　“先不说小枫是不是一定是你的女儿，就算是，我也没有怪过你。”阿绫说：“这么些年，你做的很尽心，我都记在心上，小枫更记在心上，你又何必过意不去呢？”
　　“即使这样，也不行。”赖盛拉着女儿的小手，皱眉，“女孩子将来还是要找个好人家最重要，至少不需要让她像你这么奔波。”
　　阿绫脸色一黯，“那她的丈夫必须身体康健才行。”
　　赖盛自悔失言，连忙转移话题，“晴子你看中了藤原季能，那小枫呢？她的夫婿你希望找个什么样的人？”
　　“这个嘛，”阿绫摸摸女儿的小脸，“晴子性子古灵精怪，适合找个性温和不循规蹈矩的男人做丈夫；而小枫乖巧，性子柔和，她的丈夫嘛，”她想了一下，脑海中突然出了一个人，“重盛兄长那样的就很好，额，”瞥到对面那人难看的脸色，她顿了一下，“你这样子的也很好。”
　　“哼！”赖盛抱着小姑娘，“小枫乖，父亲给你挑丈夫，不听你母亲的。”
　　阿绫翻了一个白眼，小心眼的男人最讨厌了。
　　“娘！娘！”小枫拽着她的衣服，脸上带着甜甜的笑容，“人家想出去玩。”
　　“你想去哪里玩啊？”阿绫点点女儿的鼻子。
　　“小枫想去看姐姐。”小姑娘希冀地看着母亲。
　　“这样啊，”阿绫摸摸女儿的脸，笑了笑，“今天不行，等过几天好吗”
　　“哦。”小枫失望地撅起嘴，然后眼睛一亮，“那人家想去找哥哥。”
　　“这个可以。”阿绫握着女儿的小手，笑着说：“一会儿娘带你出去。”
　　“嗯！”小姑娘开心了，伸手去够弟弟的小脚。
　　看着姐弟二人玩的开心，阿绫心中也是暖暖的，她不由想到了深宫中的女儿，不知道这个傻丫头现在怎么样了？
　　
　　傻丫头现在正在纠结，纠结的原因是一封来自高仓帝的信。信上说他对晴子甚是想念，希望能在今晚与她相见。字里行间流露出一个少年对心上人的爱慕，字迹清秀，文采飞扬，却让晴子烦闷不已，却不是因为她已经不再思念这位少年天子，恰恰相反，傻丫头的心中还对他留有一丝情意。毕竟是第一次怦然心动的对象，平时就算不想听也会听到他的名字，不想见于公于私也会碰上几次，不是那么容易就可以一刀两断的。
　　更让人心乱如麻的是，有几次晴子与他不小心碰上，为了避嫌，她几乎是落荒而逃，但当时这位年轻帝王的眼神，却烙在了她的心里。你能想象一个大男人，而且还是九五之尊对着你露出“你怎么能不要我，你怎么能嫌弃我，你怎么能忍心让我流泪让我伤”的表情吗？
　　你是个汉子啊，今上！怎么能露出一副怨妇的幽怨脸捏？！
　　反正晴子是不会想象，然后就不可避免的心疼了，失眠了。小姑娘年纪还小，还没有练到铁石心肠，心中罪恶感爆棚。
　　见不见？这个豆蔻年华的姑娘左右为难，心情就像七月的小雨一般，淅淅沥沥，淅淅沥沥下个不停，让人好生烦闷。
　　怎么办？去不去呢？晴子抬头看着簌簌而下的花瓣，心中也没个章法。
　　如果娘在身边就好了，可以问问她的意见。她叹口气，突然脑海中闪现出一个人影，一个没事总在宫里闲逛的无聊男人。
　　想他干什么！晴子拼命摇头，那个家伙那么讨厌，怎么会帮到自己呢？
　　“那么用力摇头，小心变笨哦。”打趣地声音自身后传来，晴子秀眉一蹙，回头看去，原来是藤原季能，只见他一身宝蓝色直衣，笑吟吟地看着自己。
　　“怎么又是你啊。”晴子没好气地翻个白眼，“每天都能看到你，你很闲吗？一个大男人，赶紧去养家！”
　　“是是是，晴子小姐见教的是。”他做了一个揖，笑嘻嘻地说：“只是我现在孑然一身，没有什么家要养，只能四处闲逛了。”
　　“你不是有侍妾吗？”晴子怀疑地看着他。
　　“侍妾有和没有都是一样的——话说晴子小姐一直在关注在下？”他眨眨眼睛。
　　“呸！谁关注你！好不害臊！”晴子脸一红，“就算现在没有妻儿，将来不会有吗？赶紧去好好办差努力攒钱，要不连老婆都娶不起！”
　　“你说的太对了！”青年击掌，非常认真地说道：“其实在下一直生活简朴，俸禄省下大半，就为了将来能娶到一个可心的女子，与其共度一生，执手相看日出日落。只是在下在尘世漂泊二十余年，一直没有遇到心仪之人；宫中名门闺秀如云，在下每日在此踟蹰，也是想看看能否碰上命定之人啊。”
　　晴子心中泛酸，“原来如此啊，那季能大人赶紧继续寻找吧，怎么还有空跟我在这里闲扯？”
　　“唉，”季能叹了口气，“已经找到了，但可惜那人心中没有在下啊。”
　　“那你在这里忧伤有什么用？”晴子撇撇嘴，“还不快拿出你厚脸皮蹭饭的劲头，努力跟你心中的那个她眉目传情暗送秋波，哪怕她气急要把你扔出去，你也死缠烂打追着不放，要不什么时候才能跟她打情骂俏”
　　“嗯，在下一直都在这么做。”季能看着面前俏丽的小脸，“比如说现在。”
　　晴子一愣，呆呆地看着他，“你说什么？”
　　“我在说，我心仪于你。”季能看着她，目光温柔，笑意在唇边荡漾，撩动着少女的心绪。
　　“你，你又在胡说八道了。”晴子低下头，不自然地摆弄衣带，“我才多大？用我母亲的话说，还是个小姑娘呢，你比我整整大了十岁，莫非，”她俏脸一沉，用一种与年龄极不相称的霸道语气说道：“莫非你要学光源氏？告诉你,姑奶奶年纪虽小，但也绝对不做紫之上！如果我未来男人想要左拥右抱，老娘废了他！”
　　“我也不想做那个光源氏啊，”季能一脸无辜地摸摸头，“那么多美人，每个都要照顾到，我还嫌麻烦呢，再说光源氏最后不也出家做了和尚？我可不想遁入空门。”他笑道：“而且多么美的女子，最后不也要逐渐老去？世人追逐美色，不是贪晌青春韶华，就是爱慕虚荣，再美好的女子遇到那些贪婪之人，也会成为屋中的花，虽然美，但旧了就扔了，实在令人扼腕。”他笑嘻嘻地一弯腰，“在下虽然也惜花爱花，但与其摘下来插在花瓶里，更喜欢看它们在院子里生机勃勃；而且一向不喜奢华，也没什么钱，更是个懒人，养不了很多人，只求一女子携手相伴，我来养家，她来管家，再顺便一起教养子女，你看如何”
　　“与其摘下来插在花瓶里，更喜欢看它们在院子里生机勃勃？这点跟我母亲很像……”晴子笑了一下，眼神流露出一丝温柔，但很快又恢复到凌厉的样子，“什么叫我看如何？你现在这么说，谁知道你是不是为了达到目的而油嘴滑舌？我才不会那么容易信你！”
　　“所以我每天都来，就是为了让你看到一片赤诚之心。”季能郑重地说：“我到底是什么样的人，相信有一天你总会看到。”
　　第一次看到他这么认真得说话，晴子有些不知所措，张口结舌了半天，只轻轻呸了一口，转过头去不理他。
　　缓步走到晴子身边，季能仔细观察小姑娘的表情，“你有心事。”他肯定地说。
　　“干卿底事！”晴子瞪了他一眼，把脸别过去。
　　“当然干我的事，你的心事就是我的心事，你要是难过，我的心情也不会好。”他认真地说。
　　“你！”晴子本想说点重话，看着他的眼睛却什么也说不出来，不知不觉低下头，“告诉你有什么用，你又不能帮我出主意。”
　　“你不说怎么知道我不能？”季能老神在在。
　　“是吗？”晴子眼睛一转，嘴角浮现一丝坏笑，“有人让我晚上跟他见面，你说我是去还是不去呢？”
　　“从一个男人的角度来讲，我肯定不希望你去；”季能微微一笑，手中桧扇轻轻击打着掌心，“但是从你的心境着想，我觉得你还是去为好。”
　　“哦？”晴子冷笑，“为何？”
　　“因为你心里其实一直依依不舍，如果不去看个究竟，你心里还会牵挂他。”季能说：“你曾经为他神伤，如果不明不白的了断，你也不甘心吧。”
　　晴子愣住了，看着他，半晌无语。
　　“有些事，只有自己亲身去经历才知道是怎么回事？有些人，只有认真去相处一次才知道适不适合自己。我虚长你几岁，算是人生经验吧。”他笑着说，云淡风轻。
　　“你就不怕我跟别人跑了吗？”晴子看着他，想从那双温和的眼睛里看出一丝异动。
　　“怕啊，”他老实地说:“但有些事情，我怕也没有用吧。就算你真的有了依靠，只要我还喜欢你，我就会一直守在你身边，你不要嫌我烦就好。”
　　“那你要不喜欢我了呢？那时会跑的比兔子还快？”晴子靠近他，咄咄逼人。
　　“倒没有那么快，但也不会委屈自己就是了。只是，”他也靠近一步，两人的距离可以感受到彼此的呼吸，“相貌，不错；性格，我喜欢；教养，很好。要我不喜欢你，也挺为难我的。”
　　“你！”晴子羞得满脸通红，“母亲说过，油腔滑调的男人最讨厌了，一定要小心！我才不要喜欢你！”
　　“嗯嗯，好。”季能笑嘻嘻地说，一点也不以为意。
　　瞪了他一眼，晴子别过脸去，半晌，犹豫地说道：“我，真应该去见他？”
　　“嗯，”季能点点头，扇子轻轻点了一下姑娘的小鼻子，“也算给自己一个交代吧。”
　　

☆、用伤□□换未来

　　看着面前一身青衣的少年，晴子脸有些发烫，她糯糯地称了一声，“陛下。”
　　看着面前一身月白色的少女，高仓帝微微叹口气，有多久了？貌似两人很久都没有好好说一次话了，“不必多礼。”他说。
　　“陛下，您找晴子，嗯，什么事呢？”晴子低着头，摆弄着手指。
　　“什么事吗？”年轻的帝王看着面前的姑娘，却不知道从何开口，什么事吗？非要有什么事才能见到你吗？我只是，想见你而已。
　　半天没有听到回答，晴子深吸一口气，一咬牙，鼓起勇气，抬头看着高仓帝，“陛下，晴子喜欢你！”
　　“什么？！”少年天子第一次听到这么直接的传情达意，手足无措，他瞪大了眼睛，不敢相信地看着对面的姑娘，“你，你再说一遍!”
　　“晴子，喜欢陛下！”有了第一次，第二次反而坦然许多，晴子看着少年，目光清澈。
　　宪仁只觉得喉咙被扼住一般，几乎无法呼吸，过了好久他才反应过来，慌忙站起身，几步跨到晴子面前，平日里的风度和优雅在那一刻全部都丢到一旁，他紧紧握住少女的手，盯着她的眼睛，不想错过他面上每一个细节，面上带着不可抑制的欣喜，“真的吗？真的吗？你，喜欢朕？！”
　　“嗯！”晴子点点头，随后就跌入一个怀抱里，她脸上发烫，少年个子不是很高，晴子只能偎依在他的肩头，但即使这样，她也觉得心里一暖。
　　“太好了，太好了。”宪仁紧紧抱住心上人，喃喃道：“朕的一片心意没有白费。”他抚摸着少女的秀发，“晴子，留在朕的身边吧。”
　　“晴子，很愿意留在您的身边。”嗅着少年身上淡淡的香味，晴子强迫自己离开他的怀抱，“但是，您会给我一个名分吗，陛下？”
　　“名分？”少年一愣。
　　“对，一个能名正言顺留在您身边的名分。”晴子认真地看着他，目光灼灼，“您，能给晴子吗？”
　　“朕——”宪仁刚想说可以，却想起了曾经与父亲，后白河法皇的对话。
　　
　　“你喜欢晴子？”后白河看着他，嘴角带了一丝笑意，面上并无意外之色。
　　“是。”宪仁小心地看着父亲的脸色，又偷偷看了一眼母亲，他的母亲建春门院，带着一如既往优雅得体的笑容，坐在一旁。宪仁心里一喜，觉得此事可成，便不由添了几分底气，“儿臣想让晴子做儿臣的女御。”
　　然后，就见他的父亲笑了，笑容慈爱，说道：“不行。”
　　宪仁愣住了，觉得自己听错了，“父亲大人，为何不行？儿臣喜欢晴子，晴子家世好，性格也好，为什么不能做儿臣的女御？”
　　后白河看着儿子，笑了，目光带了几分宠溺几分揶揄，就像在看一个不懂事的孩子，“没有为什么，宪仁。朕说了，不行。”
　　宪仁只觉得心沉到谷底，他浑身冰冷，面色苍白，看着座上的父亲，突然觉得是那么遥远，他勉力支撑着想要争辩，“可是……”
　　“宪仁，”建春门院在一旁开口，“听话。”
　　“母亲大人……”年轻的天子看着母亲，母亲的目光中带了几丝怜悯。他咬着下唇，却感觉不到一丝痛楚。只听得座上他的父亲微微叹口气：
　　“你要是这么喜欢她，让她留下来也无妨——”
　　“真的吗？”少年抬起头，欣喜若狂，“儿臣这就下旨——”
　　“不过她不能做女御，只能以一个宫人的身份留在你的身边，就如同你身边的小督夫人一样；还有，她不能有自己的孩子。”
　　听着这冰冷的话语，少年如坠冰窖，他面如死灰，“晴子怎么可能跟小督一样，小督只是一个低微的庶出女，晴子跟她不一样……”他猛地抬起头，“父亲，您一向很疼爱晴子，为什么不能让她堂堂正正留在儿臣身边？为什么不能让他有儿臣的孩子，那也是您的孙子孙女啊！”
　　后白河看着儿子，似笑非笑，“你，是在顶撞朕吗？”
　　宪仁身上一阵发冷，“儿臣不敢，儿臣只是……”
　　“无妨，说明你长大了。”后白河站起身，“朕确实很疼爱那个姑娘，她也确实可爱，但并不等于朕就认同她做朕的儿媳。”他缓缓从儿子身边走过，声音越来越远，“朕说出去的话不会变，如果她甘愿以一个宫人的身份留下来，无所谓；如果她不愿意，朕就亲手为她置办一份厚礼，当作嫁妆。”
　　
　　紧紧握着少女的手，宪仁忽然有些害怕面对心上人的目光，他僵硬地别过脸去，语气有些发虚，“晴子，朕，一定会给你个名分的。”
　　“哦？”晴子看着他，无奈地笑笑，“什么时候？”
　　宪仁无法回答，他手心发凉，初春的夜晚寒风凛冽，他的鼻尖却冒出了汗。他努力咽了几口干沫，却还是什么也说不出来。到最后，他问了一个连他自己都觉得自欺欺人的问题:
　　“名分，有那么重要吗？”
　　晴子看着他笑了，温柔而凄美，“对我来说，是。”
　　
　　阿绫后来从女儿嘴里听到的，就是这些。至于在那之后两人又说了什么，晴子是怎么也不肯说了，但是有一件事，少女给了母亲一个答案:宫里有传言，今上宠幸了晴子。
　　“那一晚，我们确实是一起度过的，包括之后那几天，也一直在一起。”晴子睁着大眼睛，看着屋顶，面无表情，“但是，我们没有发生肌肤之亲，哪怕是在夜晚，我们同床共枕，也是紧紧抱着彼此而已，除此之外，什么也没有。因为，如果有了什么，对我未来的命定之人，不公平。对了，今上有亲我，在这里，”她点点自己的嘴唇，面上带笑，眼泪却夺眶而出，“他的嘴唇，温温的，也很软。对我而言，足够了。”
　　“好孩子，娘的好孩子。”阿绫笑中带泪，温柔地抚摸着女儿的面庞，“好孩子，既然回家了，就好好休息几天，把病养好。等身体好了，咱们又是那个活泼坚强的姑娘，没事的，乖，没事，有娘在。”
　　晴子看着母亲，泪眼婆娑，点点头，“嗯。”
　　看着女儿闭上眼睛，沉沉睡去，阿绫擦干泪水，走出房间，轻轻带好房门。守在门口的海盛夫妻连忙迎上去，见到她这样，心里也是不好受。
　　“娘，”海盛咬紧牙关，把泪水咽回去，“等小空好了，咱们给她补过一个生日吧。”
　　“补过什么？不需要。”阿绫抬起头，深吸一口气，“这个生日过得好，我女儿得到了一份大礼，她又长大了一些，难道不是好事吗？不需要补过，尤其是现在。”
　　海盛咬咬牙，“是。”
　　“阿绫姐姐，你们怎么站在门口？”这时有人他们身后说话，阿绫抬头一看，却是宗盛三兄弟。只见他走了过来，手里提着东西，担忧地问：“晴子没事吧，烧退了没有？”
　　“没事。”阿绫笑笑，“还让你们操心。”
　　“不妨事不妨事。”几人连忙说道。重衡看看屋内，“刚在宫中过完生日就病了，高烧不退，把德子都吓了一跳，我们又何尝不是？要说这丫头平日里最是活泼，她要得病，还真是挺稀奇的。”知盛推他一下，瞪了他一眼，“会说话吗？”
　　“好在她年轻，养几天就好了。”阿绫拍拍几个小叔子的肩头，“她刚睡下，等她醒来你们再来看她吧。”
　　“好。阿绫姐姐，这是我们带的补品，还有这些，”宗盛连忙递给她一个大盒子，“这是今天宫里送来的，我姨母送给晴子补身体的。”
　　阿绫心中冷笑，面上不显，笑着接过，“多谢女院夫人。”
　　带他们走后，阿绫面色一沉，将手中盒子一下塞到儿子手里。
　　“给我扔了！”她咬牙切齿地说：“我女儿被他们害成这个样子，现在来装好人！给我扔得远远的！看着就恶心！”
　　“是！”海盛也心中带气，拿着东西就要走。
　　“回来！”阿绫深吸一口气，打开盒子看了一眼，撇撇嘴，“啧啧，还不少。”她吩咐儿子，“人不是好人，但东西是好东西，你去带到店里让那些大夫看看，如果没什么事，就分成两份。你舅母刚过门，坊门小姐怀孕，哪一个都需要补身体，分给她们吧。至于我女儿，姑奶奶养的起，用不着某些人操心！”
　　玉涵扑哧笑了出来，海盛忍住笑，点点头，“是。”
　　
　　看着女儿吃了点东西，嘱咐儿媳好好照顾她之后，阿绫回到了外宅，刚忙了一阵，就听说有人拜访。阿绫看了一眼名刺，挑了挑眉毛，有些意外。她整理了一下衣服，来到会客茶室，早已等候在那里的年轻人见到她，连忙行礼，“绫夫人，好久不见。”
　　“确实好久不见。”阿绫弯弯唇角，“承安二年的夏天一别，就再也没见过你了，季能大人。别来无恙？”
　　“托您的福，一切安好。”季能从容一笑，将手中的盒子递上去，“小小心意，不成敬意，还望夫人笑纳。”
　　“客气了。”阿绫将它们放到一边，“今天您应该不是散步到这里来的吧。”
　　“晚辈是特意来拜访的。”季能坦率回答，“晴子小姐，还好吗？”
　　阿绫面色一暗，“不好，至少现在，不好。”
　　季能沉默片刻，“听说晴子小姐病了，晚辈一直很担心，想登门拜访，但毕竟没有正式提亲，贸然拜访实属不妥。”
　　“提亲？”阿绫顿了一下。
　　“是。”季能行大礼，“晚辈心仪晴子小姐已久，希望与她能成百年之好。”
　　阿绫眉心一跳，“这种事，你应该去向清盛入道说，我一个妇道人家，能起到的作用，有限。”
　　“如果您只是普通贵族夫人，晚辈不会来多此一举；但您不是，您的意见，清盛入道也要听几分的。”季能微微一笑。
　　阿绫挑挑眉，似笑非笑，“你倒很有自信我会帮你？”她喝了口茶，“你要知道，晴子是我的女儿，但她也是清盛入道的孙女，只要她一出宫，来求亲的公子递上来的情诗，怕是用来扔都嫌多。”
　　“正因为如此，所以您才更不能听之任之。”季能收敛了笑容，认真地看着心上人的母亲，“那些贵族公子，与其说是喜欢晴子，更不如说是喜欢相国的孙女，您的长女，他们从未想要真正去看晴子小姐是怎样的人，但我会；他们不懂晴子小姐想要什么，我懂。”
　　“好大的口气！”阿绫冷笑，“你觉得晴子想要什么？”
　　“晴子小姐要的，就是一个家，一个可以守护她，也值得她去守护的家；里面有一个让她依靠和信赖的男人，一个能给她一份承诺，与她携手走完一生的男人。”
　　“越简单的事情，有时候反而越难做。”阿绫冷冷看着他，“你觉得你可以做到？”
　　“能。”
　　“凭什么？”
　　“就凭晚辈见过晴子小姐最凶蛮的样子却依然觉得她可爱迷人，否则也不会把家传的手串戴在她手上了。”
　　阿绫看了他一眼，撇撇嘴，“牵强的理由。”
　　“您可以看晚辈是如何履行承诺的，如果您不满意，可以随时让您女儿休了我。”他弯弯唇角。
　　“油嘴滑舌。”阿绫冷冷一笑，“就算你现在打动了我，也不见得能打动晴子，那个丫头，一向很有主意。”
　　“这个，晚辈见识过了。”季能一弯腰，“晴子小姐那里，晚辈会去努力；如果将来提亲，还请夫人替晚辈美言几句。”
　　“美言？我没这个功夫。”阿绫拿起茶杯，“如果你真有本事和诚意，用不着我多费唇舌。”
　　

☆、消失的少年

　　在母亲等家人的精心照料下，晴子又渐渐恢复到了以往的样子，但还是有些细微的变化，少了一些跳脱，多了一些沉稳。趁她在养病期间，阿绫又进了一次宫，觐见建春门院，希望女儿能在家多住一些日子，顺便提了让她出宫嫁人的事情。
　　“这是真的打算嫁女儿了？我还想多留一些日子呢。晴子那么好的一个姑娘。”滋子微微一笑。
　　阿绫心中冷笑数声，面上不显，为建春门院倒了一杯茶，“男大当婚女大当嫁，现在不定下来，将来就成老姑娘了，您说呢。”
　　建春门院看着她，弯弯唇角，“你说的很对，倒是我考虑不周。”
　　“哪里，”阿绫拢拢头发，“您和法皇大人已经颇为照顾我女儿了，我们感激不尽。”
　　与建春门院打了一会儿太极，阿绫告辞离开，出了殿门，她回头看了一眼巍峨的殿宇，眸如冰雪。
　　就在这时，高仓帝的随从找到她，说今上想与她见上一面。阿绫本不想去，但随即又想，对方不过是一个孩子，他有什么错呢？叹了口气，跟那人走了。
　　因为有竹帘遮掩，阿绫看不清高仓帝的表情，但他沙哑的声音，还是忍不住让她心中生了几分怜悯。
　　“晴子，还好吗？”他低声问道。
　　阿绫犹豫一下，“病是好了，心里面……”她叹口气，“恐怕要有一阵子才能恢复。”
　　高仓帝沉默了，半晌，说了一句:“对不起。”
　　阿绫无奈地笑笑，“陛下何必自责？这件事，没有人是错的。只是我们每个人，都不能随心所欲罢了。晴子是这样，您也是这样。对晴子而言，与您共度的这几天是她值得去珍藏一生的美好，虽然不是天长地久，但也足够了。这是她亲口说的。”
　　“朕贵为九五之尊，就连守护自己心爱的姑娘都做不到。”宪仁声音哽咽，“晴子临走时，希望我善待中宫，朕知道中宫贤良淑德，可朕实在不太想看到她。朕知道晴子为什么不能留下来，如果德子不是中宫的话……”
　　“德子是中宫，世上也没有如果。”阿绫抬起头看着蔚蓝的天，“如果真的有如果，妾身倒希望，那天晴子没有迷路，没有碰到您，以后的一切都不会发生了。”
　　听到她说话，宪仁的面上浮现出迷离的表情，他沉浸在回忆中，“那天，呵呵，她就那样，抱着妹妹跳到朕的面前。”他凄然一笑，“与朕在一起的那几天是美好？她才是朕的美好。她是上天派下来的，是朕没有福分。”
　　阿绫忍不住流下泪来，她深吸一口气，“陛下，珍重。晴子那里，妾身也会让她好好的，她也必须好好的。不只是为了她自己，也为了，您。”
　　
　　从宫里出来，阿绫的心情不是很好，可即使再不好，她也要打起精神去一条长城家，看望已接近崩溃的常盘夫人。
　　前段时间，鞍马寺的住持慌慌张张派人送信，说遮那王，即牛若不见了。阿绫当时眉心一跳，心中顿时有了不祥的预感。住持说，那几日，有一名宋商经常出入该寺，出手阔绰，住持犹豫一下，小心地问阿绫，是否知道此事？
　　阿绫面色铁青，住持的言外之意是怀疑她是始作俑者，要说人家怀疑也很正常，毕竟日本的宋商要做些什么大动作必须要经过她，但这件事她完全没有头绪。如果那人真的是宋商的话，除她之外，还有谁能支使这些商人？
　　等一下，有一个人，以他的地位是可以做到的，那人不是平清盛，而是……
　　就在她要写信问个究竟的时候，今早从陆奥那边来了一封信，她还没看完，就一种想杀人的冲动。
　　信是藤原秀衡写的，他说听说鞍马寺里有一位少年天赋异禀，是个难得的人才，如果这样的人真的做了沙弥真是明珠暗投，所以他便叫阿绫手下经常来往京城和陆奥之间的一名宋商将人带了过来，让她不必担心。
　　阿绫火冒三丈，立刻叫那个倒霉的宋商来见她，劈头盖脸一顿臭骂。那位仁兄也很委屈，原来当初秀衡大人只说鞍马寺里面那个孩子是他的远房亲戚，年幼失怙，让他多照顾，但不要说出自己的名字，就说是绫夫人派去就好。又说这种事没必要惊动绫夫人，虽然绫夫人有时候也会去看他，但毕竟事情太多，难免顾及不过来，如果让她知道怕她多想。他一想也是这么一回事，加上秀衡大人对他们这些商人一直照顾有加，便也就照办了。后来秀衡大人让他偷偷把这个孩子带出来，说这件事他们绫夫人知道，但如果去问，因为情况错综复杂，她肯定会说不知道，免得给自己惹麻烦，他也就听了。谁知道绫夫人压根就被蒙在鼓里呢？
　　阿绫气得浑身发抖，如果这件事传到平清盛耳朵里，她是百口莫辩。没有办法，她硬着头皮给平清盛写信请罪，说是自己管教无方，让手下人参与到不该参与的事情里。然后从宫里一回来，就去安慰已经泪流成河的闺中密友。
　　看着已经憔悴不堪的常盘夫人，阿绫十分愧疚，安慰的话却实在是说不出口，因为实在没什么资格，犹豫半天，只吐出一句干巴巴的“对不起。”
　　“这跟你有什么关系呢？那个孩子，本来心就不在这里。”常盘眼睛肿的像蜜桃，“我只是，希望他能平平安安过一生罢了，可是，为什么他就那么不听话呢……”
　　“每个当母亲的都希望子女平安喜乐，可子女所想要的，不一定就是我们希望的，我家那个，不也是这样？”阿绫苦笑一下，想到了牛若袖子里掉出来那本《孙子兵法》，不由叹口气，“牛若那个孩子，怕是心里有大志向，不甘于碌碌无为过一生呢。”
　　常盘流着泪，默默摇头。
　　“你也不要想太多，我知道他现在哪里，我去看看他，好不好？”阿绫柔声劝慰。
　　“你能不能带他回来？”常盘握住她的手，哀求道。
　　“常盘，你儿子，看似柔弱，其实脾气倔强的很，”阿绫苦笑，“我只能尽力，但是……”
　　常盘绝望地松开她，颓然坐到一边，“我真是，不希望他走他父亲的老路……”
　　“我又何尝希望？”阿绫叹口气，“那个孩子，我也是看着长大的啊。”
　　说来说去，藤原秀衡！你真给我惹麻烦！阿绫心中暗骂。
　　
　　回到家中，阿绫简单收拾行装，告诉在家休养的女儿晴子也收拾东西，连带着弟弟妹妹的东西一起，准备过几天去陆奥找一个老不死算账。
　　“为什么我也要去？”晴子摇摇头，“您带着弟弟妹妹去吧，我跟哥哥看家。”
　　阿绫还没有说话，海盛开口道：“你就跟着娘出去走走吧，散散心也好，你看看你自己，都颓废成了什么样子？”
　　“我才没有……”晴子咬咬嘴唇，纠结片刻，转身回房间收拾行李。
　　当晚，阿绫住在小松第，与重盛说了此事。
　　“你别生气，”阿绫拽拽他的袖子，“我也没想到那孩子胆子那么大，竟然偷跑，而且陆奥那边还插了一脚……”
　　“我生什么气？你又多想了。”重盛失笑，将她抱在怀里，磨蹭着细腻的肌肤，“父亲一开始也没想赶尽杀绝，而且陆奥那边参与此事，就算是我们也要掂量掂量，由他们去吧。”
　　“我是怕入道大人……”阿绫抱着他撒娇，“如果清盛大人要骂我，你替我挡一阵子。”
　　“你啊，”重盛掐掐她的鼻子，“放心吧，有我呢。”
　　“我走这段时间，你要好好照顾自己，这几天你又瘦了。”阿绫抱怨道：“你也是死心眼，知道你勤于公务，但事情那么多，又不是要一天做完，你就不能给自己放个小假？”
　　“今天的事情不做完，又要推到明天，明天还有明天的事情。这不是你经常教导孩子们说的话吗？”见阿绫要发脾气，重盛忙说：“好好，我一定照顾好自己，你就放心忙你的去。”
　　“要养胖一点，我不在的话你也一样可以去我住的地方，想吃什么让那里的厨子给你做就是了。这话我跟你说过很多遍，你却总也不听。”
　　重盛笑了一下，没有她在的宅子，看到什么都是睹物思人，让人心乱如麻，更别说吃饭了。
　　“不提那个，”重盛将她压到身下，“你过几天走了，难道不要趁此机会好好陪陪我吗？”
　　“每次都用这个不让我说话，讨厌……”
　　
　　五月的奥州，海风中还夹杂着些许寒意，与京城的繁花似锦好似两个季节。一身绣着金丝花纹直衣的藤原秀衡坐在屋里，身上披着一件大麾，坐在柔软的兽皮垫子上，面前摆着几道精致的小菜，手拿鎏金黑陶酒壶，悠哉地自斟自饮。
　　阿绫本来就憋着一口气，一进门就看到他小日子过的滋润，差点没吐血，她几步跨到那男人面前，质问道：“是你支使我手下的商人给你带人？你换别人用啊，干什么非要用我的人我现在浑身是嘴也说不清了！”
　　“说不清就不说，怎么那么大脾气？来来，好久不见，陪我喝两杯。”秀衡连眼皮都没抬一下，抬手给她倒了一杯酒。
　　“少打哈哈！”阿绫哼了一声，一甩袖子坐了下来，“说吧，你怎么知道那孩子的？什么企图？”
　　“那孩子的养父一条长城，算是我的一个亲戚，我也是很偶尔听到他说起自己的这个养子天资聪颖；至于我想做什么，也很简单，”他放下酒杯，看着阿绫，“我得为我这片江山，找一个好主人。”
　　“什么意思？”阿绫皱皱眉，“你不打算让你儿子来接手？”
　　“我那几个儿子，有几个成气候的？”秀衡冷笑，“泰衡有些才华，但过于阴骘，心胸狭窄；忠衡倒是个好孩子，但做事太冲动，有勇无谋。就这两个，还是最出类拔萃的两个。”秀衡苦笑道：“你等着吧，我百年之后，这几个儿子，能有好下场的，有一个就不错了。我和父辈辛辛苦苦打下的基业，就要交付他人了。与其被别人抢走，还不如先找一个可靠的人托付。我本很中意你儿子，但他是你的接班人；晴子又是个女孩子，也没有办法。只能另找他人了。或者，你让小松接我的班还是干脆跟我生一个儿子？”
　　“又来！”阿绫嗔怪地看他一眼，叹口气，握住他的手，“我知道你的苦衷，但天下才俊那么多，为什么非要找他？你又不是不知道，那孩子是……”
　　“我知道他是你公公老对手的儿子，但于我何干？”秀衡冷笑，“我藤原家盘踞奥州数代，京城的恩恩怨怨，于我没有一点干系！”
　　“那你至少跟我说一声啊。”阿绫无奈了。
　　“跟你说，你会同意吗？”秀衡看她一眼。
　　“那……”阿绫语塞，这件事确实难办。
　　“跟你说，你肯定不会同意；就算不会不同意，也肯定会为难，你丈夫毕竟是平家人，两人都是，还是亲兄弟，我是为你好，就让你不知道，你公公有什么火，就让他冲我发——啧啧！”秀衡一把搂住阿绫，大手在女子身上摩挲，“这纤纤细腰，哪里像是生过四个孩子的母亲？”
　　“你又来！”阿绫挣扎了几下，见实在挣不过他，只能由他动手动脚，“还有一件事，你怎么知道，那孩子一定会留下来帮你呢？”
　　秀衡顿了一下，良久叹口气，“如果真是这样，那也是上天要收了这块福地吧。”
　　见他面上出现少有的颓色，阿绫于心不忍，她说：“别这样，咱们约好，如果将来你这边真没有能堪大任的人，我就来接手，怎么样？”
　　秀衡一愣，看着她，眼睛里又浮现出光彩，“一言为定。”
　　阿绫笑笑，俯下身，躺在他腿上，“对我而言，你是我的恩人，忘年交，长辈，你如果有了什么事，我是绝不会坐视不理的。”
　　秀衡抚摸着她的秀发，叹口气，“真是羡慕小松殿啊，能有你在身边。”
　　“羡慕他做什么？他都要累死了；倒是你，与京城分庭抗礼，活得逍遥自在，快乐似神仙，我都羡慕。”她握着他的手，幽幽说道：“下辈子吧，如果只能做单纯的某个人，看看你是否会得到我。”
　　秀衡笑笑，“好啊，下辈子。”
　　阿绫闭上眼睛，貌似要睡了，就听头顶上那人说：“那孩子，嗯，他给自己行了元服之礼，加了冠，改名叫义经了。”
　　“源-义-经吗？”阿绫微微睁开眼，“这样啊。”
　　“那孩子知道你要来，很想来见你，又怕你生气，很是担心。你去看看他，可好？”
　　阿绫面色一冷，“不见！有胆子跑没胆子见面这么怂包我才不见！”
　　

☆、义经

　　刚刚午睡好的晴子照看好还在酣睡的弟妹，推门想出去透口气，却见到跪在门口身体笔直的少年，不由皱一下眉，“牛若——不是，义经哥哥你怎么还在？”
　　“绫姨不见我，我是不会走的。”一身月白色直垂的义经低着头，声音暗哑。
　　晴子翻个白眼，“你当初干什么去了？逃跑的时候你好歹跟我母亲说一声啊。”她倚在门口，冷冷看着他，“什么都不说，连个字条都没有，母亲这么些年照顾的人，竟是条白眼狼？”
　　“我不是!我只是……”义经想要分辨，却发现什么也说不出来。他不是忘恩负义之人，可他说不出口，在他提笔想要给这个如同母亲一般照顾自己的女人写信时，心里却有一丝恐惧：
　　她会不会告诉平家人？她会不会不让自己走？
　　这样的事情，让他怎么说？义经心中波澜起伏，到最后只能咬紧嘴唇，默不作声。
　　“别以为我不知道你在想什么，我也不是小孩子了，当年平治之乱那些糟心事，我多少也知道一点。”已经完全恢复元气的晴子托腮蹲在他身旁，“你不就是怕母亲去告密吗？就你那点小心思，谁不知道？你这点最伤人！如果母亲真要告密的话，你在寺庙里练武读兵法书的事情早传到祖父大人耳朵里了！小人之心度君子之腹！”见义经一脸震惊低看着她，晴子没好气地说：“看什么看！你以为你能瞒的住母亲母亲走南闯北这么多年，你手上的茧子是劈柴还是握刀练出来的，一眼就能看得出来！更别说我哥哥海盛也是习武的！”
　　义经面色苍白，愧疚之情充斥着身上每一个毛孔，他握紧双拳，说道：“我想见绫姨！请你让我去见绫姨！”
　　“现在不是我能让不让你去见她，而是她不想见你。”晴子站起身，拍拍衣服上沾的灰，“你回去吧，别跪着了，地上凉。”
　　“绫姨不见我，我是不会走的！”他斩钉截铁地说。
　　“长本事了？学会威胁了！”晴子跺跺脚，“爱走不走！冻死你算了!”说完扭身进了屋，把大门关紧。
　　吃了闭门羹，义经不为所动，他跪在门口，冷气透过冰凉潮湿的石板钻进他的骨头里，双腿已渐渐麻痹，他咬紧牙关，继续坚持着。
　　“义经公子，您这是何苦来？”如洪钟一般响亮的声音从义经身后传来，身后一个阴影覆盖着他，义经回头一看，只见一个身形如山的壮硕武僧，目似铜铃，正疑惑且愤怒地瞪着绫姨所在的屋子，不由心中一紧，“弁庆，不得胡闹！”
　　“公子，您那养母也忒无情！您都在这里跪了这么久，她连见你一面都不肯，要我说，您就干脆冲进去与那女子说个明白；或是我弁庆替您把她扛出来!”义经的亲随武藏坊弁庆，本是比睿山的武僧，生性豪爽，对义经忠心耿耿。如今见自己主人被人冷遇，愤愤不平。
　　“弁庆！不得无礼！绫姨对我恩重如山，我却以己度人胡乱猜测，是我伤了绫姨的心。”他面色凝重，“只要绫姨消气，愿意见我一面，我怎样都无所谓。你速速退下，此事与你无关！”
　　弁庆瞪大了眼睛，看着自家主人一动不动，随后一咬牙，扑通一声也跪了下来。
　　“弁庆！你这是做什么！”义经眉头一皱，“此事与你无关！”
　　“弁庆是公子的亲随，公子的事就是弁庆的事，弁庆无法说动公子离开，公子也没法让弁庆离开！”说完两眼一闭，竟是准备装傻充愣了。
　　义经瞪了他半天，只能叹口气由他去。他的两条腿已经没有知觉了，为了防止自己倒下，指甲在掌心抠出了血，他咬咬牙，拿出全身力气，挺直了腰杆。
　　“那个叫做弁庆的真是讨嫌！”屋内的晴子偷眼看外面，小声嘀咕。
　　“小空，管好自己的事。”阿绫翻着书，一派气定神闲，但手背上露出的青筋却多少暴露了她的心情。
　　“娘，”晴子于心不忍，“您要是舍不得，就叫义经哥哥进来吧，外面很冷的，地上更凉。”
　　“要是冷他自己会走的。”阿绫不觉心烦意乱，把书一扔，跟女儿说了一句，“我去看看小枫小松。”
　　晴子看着母亲的背影，微微叹口气。
　　时间一点一滴过去，屋内晴子手里拿着一本书，上下眼皮却是在打架，就在她做梦跟哥哥抢点心的时候，外面传来一声惊呼：“公子！您怎么了？醒醒！”
　　晴子一下从睡梦中惊醒，阿绫从屋内奔出，一把拉开大门，就见一个俊美少年*面色苍白地倒在地上，身旁一个彪形大汉正焦急地呼喊，少年膝盖处已经湿透，嘴唇咬出了血。阿绫心中一痛，看着那汉子，命道：“带他进来！”
　　
　　朦胧之中，暗香传来，义经只觉得一双温暖的手覆盖在他的膝盖上轻轻揉着，掌心温热，柔软却又有力，将他体内的寒气一点点驱散，取而代之的是逐渐传到心底的温暖。
　　记得小的时候，每当他摔倒了，母亲都会轻轻抚摸他的脸颊，柔声安慰着他，母亲的手通常都有些凉意，即使是在夏天，但掌心的温度却如同冬日的暖阳，让他不自觉想要微笑。
　　那年他还不到七岁，母亲亲自将他送到了鞍马寺。分离的时候，即使他大声哭喊，也换不回母亲一个回眸。他不知道母亲为什么这么做，他也不知道他的两个哥哥比他更早离开母亲的怀抱，他只知道，他被抛弃了，被母亲抛弃了。很长时间，他都是咬着被子流泪到天明，即使后来母亲会送东西给他，即使住持师傅对他颇为关照，这种感觉也一直萦绕在他的心里，绵延不绝。
　　直到有一天，住持师傅告诉他，有人来看他，看他的人，是一个女人，身边还带着两个年岁与他差不多的孩子，一男一女。
　　“你是，牛若？”身着浅绿色衣裳的秀美女子看着他，眼中充满着欣喜和慈爱，“你都长这么大了？我是你母亲的好友，你就叫我，”她想想，“就叫我绫姨吧。”
　　“绫—姨—”他小声地叫道，抬起头，怯生生地看着她。
　　“呵呵，怎么，害羞了？”女子一下将他抱到怀里，惹得他一声惊呼，女子眨眨眼睛，掐掐他的脸，“你可真像你母亲，真可爱。绫姨以前一直在外面漂泊，现在回来了，会经常来看你的。”
　　年纪尚小的他，愣愣地看着女子温柔的笑意，只觉得鼻子酸酸的，眼睛涨涨的，一下把头埋在女子温暖的怀抱，紧紧巴着她，不肯出来。
　　自那天起，他多了一个母亲，多了一双弟妹，冰冷的鞍马寺，因为有了绫姨，变得温暖起来。在绫姨这里，他可以撒娇，示弱，甚至耍耍赖，像普通孩子和母亲一般嬉戏。在他心里，绫姨就是他的母亲，他什么都愿意与她说，除了这一次。
　　就是这唯一的一次，伤了绫姨的心。
　　自己怎么能怀疑她呢？那是一直关爱他，照顾他，将他视为自己骨肉一般的绫姨啊，是他进鞍马寺之后唯一的温暖。自己，做的什么啊？！
　　绫姨生气了，绫姨不肯见他，绫姨不会原谅他了……一切的一切，都是自己造成的。
　　“绫姨……”他喃喃着，慢慢睁开眼睛，看到一双布满担忧之色的双眸。
　　“牛若，”阿绫轻声问道：“好点没有，腿疼吗？”
　　“绫姨……”听着她叫着自己的乳名，义经眼泪夺眶而出，“绫姨……我错了……”
　　“傻孩子……”阿绫叹口气，轻轻擦拭他眼角的泪，就像安慰以前在自己怀里哭泣的他一般，“我知道你在怕什么，我，我能说什么呢？你这么想，这么做，完全是情理之中，绫姨虽然生气，但也知道，你也是没办法。”
　　“绫姨……呜呜……绫姨……”义经挣扎着坐起来，扑进她的怀里，泣不成声。晴子坐在一旁，看着这一切，心里也很伤感，不由得悲从中来。
　　“呜呜呜呜————”
　　晴子嘴角抽搐了好久，忍不住回头瞪了某个家伙一眼，“你能不能小点声？哭得太难听了！”
　　“呜呜呜——弁庆只是高兴，公子和养母终于和好了——呜呜呜——”壮得像头牛的弁庆在门外嚎哭，听晴子跟他说话，连忙抬起头回答，凶蛮的长相配合着泪流满面，怎么看怎么诡异。也亏得他，屋内其他人也伤感不下去了，忧伤的气氛一扫而空。
　　当晚，义经留在阿绫这里吃饭，弁庆重新向阿绫见礼。行完礼后，弁庆暗暗纳罕：要说这绫夫人，论长相不算最出众，更别说跟公子的母亲常盘夫人去比，那简直就是天仙一般的人物，让他这个粗人眼珠子都快掉下来了；可偏偏就是这个长相仅算有几分姿色的女子，却让他从心里感到畏惧，眼睛似乎能看到人心，即使她在微笑，那双眼睛也一直在观察别人，让人无所遁形。他心里想着，匆匆退下，守在门口。
　　“弁庆是个粗人，但却是个性格直爽的汉子。当年我与他相遇在五条大桥，他看中了我的佩刀，想杀我夺之，那时他已经夺走了九百九十九把太刀。我将他击败后，他便成为我的随从，跟着我来到奥州。*”义经为阿绫倒酒，笑着说道：“武艺不错，力大无穷，很是顶用。”
　　“是吗”阿绫微微一笑，心中却想到另外一件事。已经夺走九百九十九把太刀的人会一眼看重义经的佩刀，那把佩刀肯定不是凡物，问题是，谁给他的？常盘不会给儿子这个东西，鞍马寺的住持想让义经剃度为僧，自然也不会给这个，那，会是谁？看着义经的笑容，阿绫决定不问，至少不是现在问。
　　“晴子不是入宫了吗？怎么跟您一起来了？”义经好奇地问。
　　“也没什么。”看着那边跟弟妹玩耍的长女，阿绫简单跟义经说了一番，“长痛不如短痛，我想还是让她出宫嫁人的好。”
　　“连自己女人都保护不住，今上真是无能!晴子离开是对的，好男子多的是。绫姨您也不必担心。”义经不屑地说道。
　　“公子说的对，当今圣上也忒窝囊！”一直竖着耳朵听两人说话的弁庆忍不住插嘴。
　　阿绫笑而不语，拍拍义经的肩头，“牛若啊，你且得修炼呢。这么容易着急。”
　　“我是担心晴子——还有，绫姨，”他脸红红地靠近阿绫，小声问道：“男女之事，是怎么一回事啊？”
　　“男女之事？”阿绫一愣。
　　“嗯，秀衡大人说，我身边应该有人侍候，嗯，女人。”他挠挠头，“就是，这个，究竟该怎么做？”
　　“牛若，你年纪尚轻，不急吧。”阿绫好笑地摸摸他的头，“怎么，想要女人了？”
　　“也不是，就是，秀衡大人说，我该懂事了。”他小声说：“秀衡大人说，过两天派人过来，嗯，教我。但是我不想让别人教，绫姨，”他希冀地看着阿绫，“您教我，好不好？”
　　“我教你？”阿绫眼珠一转，一缕坏笑浮现在嘴角，“行啊。”
　　然后，阿绫拉着义经进了屋，大门紧闭，弁庆等人面面相觑，不知所以然。
　　一个时辰后，源义经满脸通红地走了出来。晴子急冲冲跑进屋子里，她的母亲坐在屋内看书，一派闲适自得。
　　“您跟义经哥哥说了什么？”她好奇地问。
　　阿绫看了女儿一眼，微微一笑，“大人的事，小孩别问！”
　　那一天，对于刚刚成人的源家九郎义经来说，是一辈子都难忘的一天，以至于后来，包括后来的后来，包括后来的后来的后来，在他回忆起那一天的时候，都是记忆犹新，然后——面红耳赤。至于到底发生了什么，恐怕只有当事人自己知道了。而因为这件事，他被异母哥哥暗暗记恨了好久，那都是后话了。
　　                        
作者有话要说：　　义经和弁庆的故事，是日本流传很广的物语。但在正史上，并没有弁庆这个名字，后人杜撰的可能性极大，因为书中描写弁庆极为神奇，在娘胎里待了十多个月才出来，出来就是三岁孩子大小（他娘的肚子有多大？），力大无穷云云，而他和义经的初次见面也有很大可能是一个传说，而且书中还说义经的功夫都是传说中的怪兽天狗教的呢。
还有，几乎所有描绘义经的作品都把义经说称美男子，但根据史料记载，义经皮肤白皙，有些地包天，身材矮小，用现在尺寸衡量可能也就一米四，长相并没有那么出众。有明文记载说是帅哥的，是他异母哥哥源赖朝（要不也没资本勾搭小姑娘，而且一勾一个准），身高165厘米左右，在当时日本可称得上伟丈夫（只是没法跟当时宋国人民相比，据说都是不费劲过170的主），而且长相好有气质，是被九条兼实记在日记里的，见过的人都说好。还有就是义经的父亲源义朝，据记载义经去看望父亲的旧相识，那人看了义经半晌，说道：没有你父亲当年的风采啊，但隐隐约约，也能看到左马头的影子。这句话可以证明两件事：一，源义超是个帅蜀黍；二，他小儿子义经相貌没有那么出众，虽然不难看，但也没传说中那么好看。看到这里，笔者也很失望，毕竟小明哥（泷泽秀明）扮演的义经绝美啊……

☆、女大当嫁

　　在陆奥小住一阵，阿绫带着孩子返回京城，临走时，义经拉着阿绫的手，依依不舍。
　　“傻小子，”阿绫摸摸他的头，“绫姨时不时就要回来一次，如果你一直在这里，会经常看到我的。”除非，这里留不住你。
　　义经咬咬嘴唇，摸摸小枫的头，掐掐小松的脸蛋，对晴子说：“给你哥哥带好。”
　　“我会的。”
　　坐在船上，晴子看着在码头送行的义经等人越来越远，不由叹口气，“娘，”她问：“义经哥哥会留在陆奥吗？”
　　阿绫看着海面上的浪花，沉默不语。
　　
　　回到京城，正巧平清盛也从福原回到家中休养。对于源义经私逃的事情，他并没有怎么放在心上，一个半大孩子，在他心里也惹不起什么风浪，所以也就跟藤原秀衡在书面上吵了几次架，最后不了了之。
　　即使知道他心里怎么想的，阿绫还是要跟他道歉。清盛摆摆手，示意阿绫不必放在心上，待其他人退下后，他问阿绫：“那个孩子，小松，还好吗？”
　　“他很好，胃口也很好，分量又长了很多。”阿绫笑着说。
　　“嘿嘿，”平清盛拍拍脑门，“那可是我的宝贝孙子，你可要好好教养他，可惜没有办法光明正大带到家里来啊。”
　　阿绫笑而不语，低头看着正在扯着清盛袖子玩耍的小枫。
　　“我刚才看了晴子，似乎好了很多，她的亲事也该想想了。”清盛说道。
　　“您说的是，即使现在不成亲，也要趁早定下来。”阿绫点点头。
　　“你的人选，还是藤原季能？”清盛咂咂嘴，“那小子好在哪里啊？”
　　“也不一定是他，”阿绫说：“听说晴子在宫里时，也有不少贵族子弟给她写信，从这里面挑一些出来，再好好看看。”
　　“嗯嗯，这个好。”清盛点点头，“多相看相看，我的孙女，怎么可能愁嫁呢？”
　　
　　回到自己住的地方，见到正抱着儿子的重盛，阿绫惊呼：“别人都是人逢喜事精神爽，你这个可倒好，升了官，竟然还憔悴了！”
　　“身负重任，自然不能懈怠，我只是最近事情多了一点而已。”刚刚升为近卫大将的平重盛微微一笑，掂掂儿子，“小松是不是又重了？”
　　知道他是转移话题，阿绫叹口气，“你儿子每天吃饱了就睡，睡醒了再吃，心情好的话就玩一会儿，傻呵呵的过日子，能不重吗？我真希望什么时候你也过上几天这样的日子！”
　　重盛笑笑，“如果真有那么一天，我恐怕都不知道在哪里了。”
　　阿绫白他一眼，靠在他身上，“管他哪里，反正，我陪着你。”
　　重盛心中一暖，伸手将她搂在臂弯里，怀里是他们的儿子，拥着他们，他觉得分外满足。
　　“今天父亲跟我提了晴子的婚事，”阿绫蹭了两下，“父亲是想提早订下来，你也帮我看看。”
　　“有一件事，我正要告诉你。”重盛拍拍阿绫的肩，“藤原季能可能不久要上门提亲。”
　　“嗯？”阿绫一下子坐了起来，“什么意思？”
　　“那次他看到我，说是想要上门提亲。我便跟他说父亲大人不久将会回来，那个时候再来岂不更好？”重盛笑笑，“我原以为他只是说说而已，没想到昨天看到他父亲，他告诉我自己儿子正在准备聘礼，貌似不惜血本。”
　　“这小子！”阿绫气笑了，“好似我一定要把女儿嫁给他似的，也不怕打了水漂。”
　　“怎么说呢，季能大人人虽年轻，但为人稳重坦诚，并不像其他人所说的那样，你眼光还是不错的。”重盛说。
　　“想娶我女儿，没那么容易！”阿绫冷冷一笑，“晴子可是要自己选丈夫的，不打动她，就算他是天王老子，也别想动我女儿一下！”
　　重盛嘴角抽搐了一下，“你，你还真打算让晴子自己选啊。”
　　
　　“不行！绝对不行！”平清盛脑袋晃得像拨浪鼓，“婚姻大事，小孩子家家的懂什么？怎能儿戏？！”
　　“祖父大人，您以前可答应过晴子自己选丈夫的。”晴子坐在祖父面前，丝毫不让，“身为一国之相，怎能出尔反尔？如何取信于天下”
　　“这这这！”平清盛哑口无言，求救的目光投向阿绫，“阿绫，你说！”
　　“我？”阿绫品了一口茶，悠然一笑，“既然父亲大人您有言在先，现在收回，反而不好吧。君子一诺，重千金啊。”
　　“阿绫！”
　　“母亲说的极是。祖父大人，晴子这就回去，准备选丈夫了。”丢下一记重磅炸弹后，晴子盈盈一拜，起身飘然而去。
　　平清盛气得目瞪口呆，指着孙女远去的背影，又指着阿绫，“你养的好女儿!”
　　“晴子自然是很好，父亲大人谬赞。”阿绫放下茶杯，微微一笑，“其实父亲大人不必担心，晴子是个懂事的孩子，她知道分寸。就算她要选丈夫，也逃不出一个范围，而这个范围，是由我们这些长辈决定的，您以为我真的会由着她的性子去选女婿？笑话!就算她想嫁一个乡野村夫，我还不愿意呢！”阿绫起身，看着面上一阵红一阵白的清盛，“不过有一个人，藤原季能这个小子，肯定是在被选择的范围之内，还请父亲大人多留意。”说完，阿绫一转身，带着侍女离开主屋。
　　“这对母女！”清盛顺了半天气才吐出一句话，“有其母必有其女！”
　　“大人，您又何必动怒呢？”时子连忙安慰丈夫，“其实阿绫也说了，不会由着晴子性子乱来，您大可放心。而且，”她犹豫一下，“这也是咱们欠她们的。”
　　清盛神色一滞，良久，面上浮现出无奈之色，叹口气，“罢了，由她吧，不出什么乱子就好。”
　　
　　在平家众人的妥协下，在老娘和哥嫂的支持中，晴子的选夫活动在一片诡异的和谐中拉开了序幕。对于丈夫，晴子肯定是只要一个；但是对于丈夫人选，晴子觉得还是越多越好，除了少数极品，晴子将给她写过情诗的人统统纳入可选范围，不以外貌和家世定成败。细细算一下，人数还不少，姑娘有些小得意。
　　因为人不少，逐一观察费时费力，姑娘的亲人们决定，干脆把这些人叫到一起，孰优孰劣更是一目了然。为此，阿绫特意跟重盛说了这件事，地点，被子里。
　　“这有何不可？只是叫到一起吃个饭而已。”刚刚行完鱼水之欢，重盛只觉得身心舒畅，搂着心上人，半睡半醒，“平家现在的实力，再加上晴子原本就是一个出色的姑娘，那些贵族公子肯定趋之若鹜。只要掌握好分寸，你想怎样就怎样吧。”
　　“你真好！”阿绫送上甜蜜一吻，得到更加炽热的回应。
　　第二天，神清气爽的平家现任当家开始安排邀请那些贵族公子来平家赏花饮酒，晚上告诉阿绫，宴会安排在十天后，效率高到让海盛夫妻两人感叹枕头风的潜在力量，也让晴子打定主意要找一个任自己揉扁搓圆的男人，就像，咳咳，伯父和自己亲娘一样。
　　就这样过了十天，晴子的选夫大会在一个阳光灿烂的日子举行，那天，太阳照常升起，风和日丽，繁花似锦，但是对于很多人来说，那天只能用一句话形容：哀鸿遍野。
　　平重盛要请客，不论是平家现任当家，还是作为近卫大将，他的面子大家不能不给。而且据非官方无依据纯小道消息透露，这次的宴会据说还是和刚刚出宫的晴子小姐有关，平家当家貌似是要为这位大小姐选夫婿。该消息一经传出，众多贵族公子为之一振，在前一天晚上做好充足准备，准备第二天一鸣惊人娶走美娇娘。说实话，要说他们有多么喜欢这位小姐，也不见得，有的甚至都不知道这位姑娘长什么模样。主要是这位小姐名头太响，相国清盛入道的孙女，商界巾帼绫滟初的长女，平家的权势加上绫夫人的钱，无论哪一个都能让人做梦都笑醒。
　　对于某些人的某些不良心思，阿绫等人是心知肚明，所以他们决定，今天这场酒宴，就是鸿门宴，虽然不像楚霸王当年那样杀机四伏，但也要让某些人从哪里来，滚回哪里去。
　　当天，诸多名门公子陆陆续续来到平家，见面寒暄之时，彼此心里都带了几分戒备，话里话外也带了几分机锋。负责招待他们的平家宗盛和重衡心中暗笑，表面装作没有察觉到这些家伙之间的暗潮汹涌，带领他们在院中赏花吟诗。有些自诩才华横溢的公子，一听说吟诗做歌就两眼放光，如同打了鸡血一般，甜的起腻的情诗不停地从嘴里往外窜，恨不得当面向晴子表白“你在我心中是最美”，听的宗盛兄弟几人胃里反酸，却还得硬挤出笑脸来配合这些公子哥儿的“雅兴”。
　　藤原季能也是应邀的世家公子，也跟着其他人在园里游玩，看着那些所谓的对手一个个都亢奋过了头，心中冷笑。媚眼做给瞎子瞧，那姑娘根本对和歌一点兴趣也没有，什么都不了解就敢说要娶人家为妻？你们太把自己当盘菜了!话说这样的乐子，那姑娘肯定不会错过，是不是躲在哪里偷笑呢？
　　“季能大人，你怎么了？”一直在偷偷关注藤原季能的重衡发现了对方的异常，开口问道。他这么一说，其他人也回头看向季能，尤其是平家那几个人，毕竟这是被绫夫人点名要的人，自然倍受他们关注。
　　“没什么，只是想稍微活动一下而已。”即使面对他人的关注，甚至有些人还带了几分敌意，藤原季能也是一派从容。
　　“说来时间也不早了，我们已为各位准备好香茶，请随我到茶室吧。”宗盛微微一笑，心里却松了一口气:太好了，终于不用在这里听这些家伙肉麻兮兮诉衷肠了。
　　众人自是赞同，尤其是刚才词采飞扬的几位“才俊”，更是连连点头：天气热，话说得多了，水分流失就是快。
　　跟着平家兄弟几人来到茶室，屋内四角摆着四盆早上刚采摘的鲜花，上面还带着晶莹的水滴，随着众人落座，宗盛几人说了一声“请便”，便依次离开，随后一位身着淡紫色小挂的秀美女子走了进来，带着身后几名侍女为他们奉茶。有几位公子哥儿见这紫衣女子生的眉清目秀，身上带着一种不同其他女子的韵味，心里边有些发痒，有胆子大的，趁着她为自己端茶送水之际，用手中的折扇轻轻滑过女子的玉手。对于这种挑逗意味十足的试探，紫衣姑娘只是微微一笑，面上波澜不惊，放下茶杯，微微一欠身，飘然而去。
　　“椿灰染紫色，行至海石榴，相逢在歧路，敢问尔芳名？*”折扇公子摇头晃脑吟出一首和歌，咂咂嘴，“虽然出身武家，但还颇有几分姿色。”
　　“崇源大人，今天我们来是希望得到重盛大人的认可，这样才可以求娶晴子小姐。你却与其他女子调情，不太合适吧。”一个娃娃脸公子瞪着他说。
　　“明义大人何必那么认真？难道就因为要娶平家女，我们就要错过其他娇艳的花朵”折扇公子轻佻一笑，哼了一声，“不过是一个武家女子，我身为公家人屈尊来此，已经很迁就她了。”
　　“如果这么瞧不起她，那你为何要来？”娃娃脸公子一脸不赞同，“既然来，就要诚心诚意才是。”
　　“你又何必说我？你问问你周围这些人，又有几个是你所谓的诚心诚意？”折扇公子冷笑一声，拿扇子指了指周围的人，公子哥们儿心照不宣地干笑一声。季能坐在一边冷眼旁观，眼神扫过那个满面怒容的娃娃脸。
　　劲敌！他想，不过要论交情，还是自己占优势。他品了一口茶。
　　“你们知道吗？这位晴子小姐据说是已故平家基盛的女儿，是遗腹子。”一位世家公子突然低声说。
　　“真的？不是重盛大人的养女吗？”周围人有感兴趣的连忙凑上去打探。
　　“养女？你见过几个养女能有这么大阵势？”那人切了一声，“我听说，是重盛大人同母兄弟的女儿，重盛大人将她视为己出，自然不是一般对待，就连相国也是疼爱有加。”
　　“晴子小姐的母亲不是绫夫人吗？莫非不是她的亲生女儿？”有人不信，“我曾远远见过绫夫人和晴子小姐在一起，眉眼颇为相近，一看就是母女。”
　　“你急什么？我还有消息呢。”那人用更低的声音说：“这位绫夫人，极有可能就是当年平家基盛的正室绫子夫人。平家基盛死后，她并没有出家守节，反而私逃，多年后摇身一变成为宋国商人，大摇大摆地回来了。”
　　“竟是这样？如果真是如此，那这女人真是恬不知耻！”一些公子哥儿面带不屑，咂咂嘴。
　　“有其母必有其女，母亲不守规矩，女儿能好到哪里去？”折扇公子阴恻恻地一笑，“你们知道吗？这位晴子小姐，是被今上用过不要的货色——”
　　                        
作者有话要说：　　文中和歌出自《古今和歌集》

☆、天谴

　　“咣——！”
　　“谁！竟敢打我！烫死我了！”折扇公子怪叫一声跳了起来，忙不迭擦拭脖子上的茶汤，周围人看着扔到他脚边的茶杯，面面相觑。
　　“崇源大人，您不要紧吧。”季能坐在一旁，稳如泰山，慢悠悠抬眼看了他一下，“我觉得你还是口下留德为好，在别人的家里，喝着别人的茶，欣赏着别人的院子里的美景，调戏着别人家的侍女，结果嘴上却说着主人家的是非，会遭天谴的。”
　　“藤原季能，是你！”被人当众嘲讽，折扇公子脸上一阵红一阵白，他也顾不上脖子上被烫红一片，冲上去就要跟季能拼命，被娃娃脸等几位公子死死拦住。
　　“崇源公子，这是在平家，不可造次！”娃娃脸公子也是不齿于他的言行，面色一沉，瞪着他。
　　“你！好，藤原季能，别以为我不知道，你这一两年频繁出入宫廷，与平晴子来往甚密，早就暗通曲款了吧！”折扇公子指着藤原季能，不顾斯文破口大骂。
　　“崇源大人！慎言！”被叫做明义的娃娃脸公子厉声斥责，围观众人也是汗流浃背，有些人已经偷偷查看外面情况，准备一旦大动干戈就随时跑路。
　　“暗通曲款？崇源公子太瞧得起我了，如果晴子小姐不高兴，任何人别想靠近她一步。不过，”他唇角一弯，“我心仪晴子小姐，想与她共结连理到是千真万确，怎么，你有意见？”
　　世家公子们愣住了，这么明明白白传情达意，大大方方袒露自己对一女子的爱慕，他们也是第一次见，娃娃脸公子愣愣地看着他，嘴巴半张着，心里面却很佩服他的勇气。
　　“你！哼！也好，所谓人以群分，像她那样的女子，配你这种放浪形骸的公子哥最是妥当——嗷嗷嗷！疼！”
　　“季能大人，住手!如果惹出什么事非就不好收场了！”娃娃脸面色苍白，看着眼中带着寒气的季能，连忙劝道。
　　“崇源大人这是怎么了？刚才不是还是伶牙俐齿，在院子里唱起和歌来更是乐此不疲，现在怎么一句话也说不出来了？冒昧问一下，像她那样的女子，到底是怎样的女子？”藤原季能冷冷地看着他，如铁钳一般的手紧紧扭住折扇仁兄的手腕，看着对方面孔因疼痛而扭曲，眼里透出一丝残酷的笑意，“崇源大人，还是那句话，口下留德，否则下次飞到你头上的，就不只是茶杯了。”
　　“你！”
　　“好了好了，都少说几句吧。”娃娃脸连忙打圆场，不时查看外边的动静。待几人都安静下来，又过了一会儿，重盛派人来说请他们到主屋用餐，众人才陆陆续续离开房间。待屋子里一个人也没有后，屏风后面的门徐徐拉开，一个优雅的妇人坐在正中央，嘴角含笑，笑意却没有到达眼底；左边坐着一对年轻的小夫妻，右边坐着一位身着粉色团状桔梗纹十二单的少女，皆是满面怒容。
　　“娘，他们竟然这么说你！”少女杏眼圆瞪，恨不得出去将某些家伙痛扁一顿。这么火爆的脾气，除了晴子之外不作他想。
　　“一群无所事事的家伙，除了每天像长舌妇一般家长里短还能做些什么？跟他们计较只会徒增烦扰罢了。”阿绫拨了拨杯子上的茶沫，转头看向旁边的紫衣女子，“玉涵，委屈你了，竟然还被那种无德之徒占了便宜。”
　　“那种人，就应该在水里泡上几天，洗洗脑子。”海盛冷冷地说，心里一团怒火愈烧愈旺。
　　“这没什么，大不了回去洗几遍手就是了。”身着紫衣的玉涵扯扯衣裳，“只是这衣服真不好穿，走路也不方便。”
　　“这种衣服就是让你慢慢走的。”阿绫微微一笑，“不过，还是有几个人不错的，那个叫明义的公子看似是个正人君子，藤原季能，竟然会当众为你说话。”她看着女儿，眨眨眼睛，“你喜欢哪一个呢？”
　　“娘又寻我开心！”晴子脸一红，“那个叫明义的，我都没有见过。”
　　“哦，”阿绫看看儿子儿媳，“她已经做了选择了。”
　　“貌似，是的。”海盛笑了一下。
　　“娘！”
　　这时，豆叶走了进来，说是重盛叫她们过去。
　　“娘，我们该走了。”海盛说。
　　“急什么。”阿绫舒展衣袖，“我还没换衣服呢。既然要见未来女婿，一定要盛装出席才是——你也跟着我去吧。”她看着女儿。
　　“我才不去呢！你们又取笑我！”晴子闹别扭地站起来，“我去看弟弟妹妹!”
　　
　　平重盛坐在主位，看着已经快找不到话题的叔伯兄弟，再看看开始窃窃私语的世家公子们，脸上表情变得有些不自然。时子夫人坐在一旁，看看长子，心里也有些纳闷。她家大人又跑到福原去了，把这一摊子丢给她，说是由那对母女去，自己照看一下就好；可现在这状况，搭台子的人到齐了，唱戏的却还没来，让他们怎么接？！
　　“咳咳，重盛，”时子低声说：“去催一下吧。”
　　重盛看看外面，犹豫一下，点点头，刚要叫随从去叫人，却听门口一声：“绫夫人到——”
　　正主来了！众人不约而同想到。听着脚步声由远及近，不由正襟危坐。一阵幽香袭来，门口出现一位正装丽人，众人望去，不由一愣。
　　月白色绣月季团纹缎面襦裙，大紫色绣八仙花锦袍，头戴镶蓝宝石发带，正中间一颗闪着盈盈水光，挂在饱满的额间，系带坠着一串莹润珍珠，散在乌黑的青丝上。除此之外再无其他，却也是华贵逼人。一对俏眉犹如柳叶新裁，一双杏眸媚中含威；嘴角微微上翘，似笑非笑，步履轻盈无声，犹如轻飘。只见她对着座上重盛和时子夫人缓缓一拜，声音犹如极品金玉叮咚作响，“妾身来迟，还请重盛大人恕罪。”
　　她一说话，在场其余众人才如梦初醒，重盛咳了一声，“来了就好，嗯，就好。”他说：“既然来了，就开席吧。这次的宴席，是由你一手操办的，辛苦了。人已经齐了，可以开始了。”
　　阿绫嫣然一笑，“不急。”
　　“不急？”性急的平教盛忍不住低呼出声，被兄长推了一下，其余世家公子也是险些内牛满面。这个，从大早上到现在都是只喝茶水，灌了一个水饱，五脏庙早就连连告急求香火了，结果这位大姐竟然还说不急？那什么时候才叫急就算我们特别爱装样，但也是要吃饭的啊姐姐！
　　“咳咳，绫夫人，您，意欲何为呢？”在平家以外的外人面前，重盛不方便叫她本名，只称呼她为绫夫人。
　　“没什么，好菜一定要慢慢做，慢工出细活嘛。”阿绫掩口而笑，平赖盛微微转头看了她一眼:嗯，这只小狸猫又要害人了。
　　众人面面相觑，正不知如何是好的时候，角落里响起一个带着笑意的声音，“绫夫人说的对，上好的佳肴一定要静心烹饪，品尝起来才能体会到后厨之人的独具匠心；就如同美好的女子，也值得真心待她的男子执着追逐和漫长等待。”
　　阿绫看过去，微微一笑，“原来是季能大人。你这番话，意味深长呢。”
　　“晚辈这潭水浅的很，不值得深究。”藤原季能爽朗一笑，丝毫不避讳旁人目光，起身走到阿绫面前，坐下后舒展广袖，行礼道：“晚辈这次来，带了礼物，想送给绫夫人和晴子小姐。”
　　“哦？”阿绫挑挑眉，余光瞥过其他世家公子或懊恼或怨恨的目光，“是什么？”
　　只见他从怀中拿出一本册子，双手捧着好似重要之物，朗声说道：“是晚辈为迎娶晴子小姐准备的聘礼，请您过目。”
　　“什么？！”众人一片哗然，有几位世家公子面上露出恼怒之色，娃娃脸公子亦然，“季能大人，你这未免太过分了！”
　　“我只是在做自己要做的事，并不妨碍你们。”季能面色不改，对着阿绫说道：“请您过目。”
　　阿绫玩味地看他一眼，“季能大人可真是未雨绸缪，只是您怎么就那么确定，我一定会把女儿嫁给你？”
　　听她此言，世家公子们稍微收起了不忿之色，取而代之的是些许幸灾乐祸，他们冷眼旁观，端看那个坐在中间的男人如何收场。
　　只见他不慌不忙，从容一笑，“就算最好没有娶得令千金，送出去的东西也犹如泼出去的水，晚辈不会再收回，就当为晴子小姐将来嫁得如意郎君时多添一份彩头。”
　　矮油？平家众人再一次认认真真看他一眼。这小子，还真是有点意思。平重盛不说话，品了口茶，心里面却对此人多了几分好感。
　　阿绫冷冷看他一会儿，而后嫣然一笑，示意豆叶将他的礼单接过来，直接放入怀中，略微一仰头，“开席吧。”
　　老天有眼！众人心中长出一口气。
　　随着阿绫一声令下，侍女们如流水一般走了进来，手里捧着精美的漆木食器，诱人的香味令人垂涎欲滴。对于这一切，平家人已经见怪不怪，但其他世家公子们却没见过这样的阵势，都有些坐不住了。
　　待到酒菜一一摆上，众人傻眼了，倒不是因为菜色不好，相反十分丰盛，令人忍不住想要大快朵颐，但是，正因如此才更是百抓挠心：除了几小碟一筷子就可拿走的腌菜之外，主菜就是一大块泛着油光，香味四溢，完全没有进行切割的烤肉！
　　“这个……这个……”公子们犯难了，这么一大块，要好几次才能吃完，直接拿筷子这么咬，有碍观瞻啊。
　　“咳咳，绫夫人？”时子的膳食是经过特别安排的，没有这么劲爆的东西，不过看着其它的人的面色越来越青，她还是要说一句的：“这样，不太好吧，还是先拿下去，让后厨处理一下……”
　　“盘子旁边就是刀具，可以自己切着吃，”阿绫坏坏一笑，“妾身曾见过许多人都是这般吃饭，他们还没有如今天这般酱汁配料，都是见到烤制后直接食用。各位大人身居庙堂，早已吃惯了山珍海味，今天就尝尝这别番滋味，岂不妙哉？”
　　“倒也，倒也不是不可，只是……”娃娃脸公子犹豫地看着这么一大块肉，面露难色，不切也就算了，里面还是骨肉相连！难道是让我们像那些毫无教化的平民一般……那样吃？
　　“岂有此理！实在是有辱斯文！”折扇公子“腾”地一下站了起来，一脸受了侮辱的表情，“茹毛饮血，我等公家人怎能做这等低贱之事！这是绫夫人你的待客之道，还是平家的待客之道？！”
　　话音刚落，平家几人面色一沉，“这位大人，请你慎言！”
　　阿绫眼皮都没抬一下，“这位大人，如果你看不惯，可以走，门就在你后面。”
　　“哼！自然是要走的，怎么会受到你这般侮辱！我们走！”他这么一说，有些人就一脸不忿地站了起来，想要跟着他一起离开。
　　“咝——”刀片划过异物的声音传来，世家公子们回头一看，却见某人用小刀将肉块一条条切开，再细致地将骨头上的肉末刮在盘上，均匀地涂上酱汁，夹起一小块放入口中，细细品味，享受地半眯起眼睛。
　　“咕咚——”有人咽口水。
　　“肥瘦均匀，入口即化，余香满口，当真是回味无穷。”藤原季能放下筷子，对阿绫行礼道：“如此佳肴，就算等上一天也是值得的。”
　　“是吗？”阿绫办托腮，饶有兴致地看着他，“别是言不由衷吧？”
　　“怎么会？晚辈有个不情之请，既然有几位大人要中途离席，何不将他们的菜交给晚辈？晚辈食量大，这么一份，肯定不够。”他笑嘻嘻地说。
　　“噗!”宗盛忍不住笑了出来，见其他兄弟都在看他，连忙又恢复了正襟危坐的样子。
　　“季能大人，你这般怕是不妥吧，如真是美味，怎能容你如饕餮一般胡吃海塞？”娃娃脸公子不赞同地说道，他看着盘子里那一快色泽金黄泛着香味的肉，咬咬牙，拿起银质小刀，费力地割下一小块。就是这么一小块，已让他额头起了一层薄汗。他用筷子沾了一点酱料，小心地涂在肉块上，在众人的注视下，一脸窘迫地将它放入口中，眼睛不由一亮。
　　见他这样，其他犹豫要不要走的人打定主意，学着他们的样子品尝盘中餐，片刻之后，赞美之词从他们的口中就如同滔滔江水一般涌了出来。平家人相视一笑，既然他们都不在乎，出身武家的自己更不会在乎，平教盛早已等不及，草草割下一大块，胡乱沾了一下酱料，一下放入嘴中，故意不曾听到兄长那细微的“斯文！斯文！”，赞不绝口。这时，侍女们鱼贯而入，手拿白色小瓷碗，一一放在众人手边，原来是蔬菜豆腐羹，鲜香爽口，更是引起一片叫好。本来要走的折扇公子等人，见到此般情景，脸上一阵红一阵白，像树桩一般矗在那里，其他人也不理他们，只一心一意安慰自己的五脏六腑。慢慢地，折扇后面的人一个接一个回到座位，别扭地割着肉，只留下他一人站在门口，进也不是退也不是，虽勉力做出不屑的样子，但冷汗已经打湿衣背，手中的折扇快被握断，到最后，他重重地“哼”了一声，一撩衣袍回到自己座位，泄愤似地切着肉，汁水飞溅，甚至弄到了临桌人的衣袖上。
　　“你！”看到衣服被弄脏，邻桌的世家公子欲发作，却因众多人在场实在有伤体面，深吸几口气，不满地嘟嚷一句：“真是有辱斯文！”
　　坐在一旁的其他公家人险些没笑出来，余光瞄了一下折扇公子的脸色，哎呦呦，季能大人怎么说来着？口下不留德，小心天遣哦。
　　

☆、射到谁，就是谁。

　　酒足饭饱之后，除了某些人之外，众人吃着蜜浸水果，品着香茶，开始谈笑风生。
　　“今天气候宜人，何不玩一场蹴鞠？”
　　众人一愣，看着座上笑盈盈提议的女子，心头暗暗思量。这个，莫非大有玄机？
　　大家都不是傻子，刚才吃饭的时候就有人反应过来:那一大块令人垂涎欲滴却又纠结万分的肉，极有可能就是一次考验，表现良好的人，说不定就可以抱得美人归。世家公子们心中大悔:要是当时也能像藤原季能那厮那么洒脱，哪至于现在这么被动？正愁没有机会扳回一局，瞌睡送来了枕头，绫夫人竟然提议要蹴鞠，这肯定也是一关了!公子们跃跃欲试，要知道这些贵族平时每日游哉的生活，除了不到两个时辰的公务之外，就是各式各样的玩乐，蹴鞠，这项来自于唐国的运动，是这些贵族男子除了和歌以外最热衷的游戏。你要说其他的，也许他们还要思量一番，但是蹴鞠，公子们心中小人齐齐掩口而笑：绫夫人，吃饭也许我们不在行，但蹴鞠嘛，哦呵呵呵呵！
　　见到他们面上多带有得色，阿绫心中的小人打打哈欠：真是，我只是随口提一句可以玩蹴鞠嘛，你们还想这么多。找丈夫又不是选玩伴，你会不会玩跟某些方面能不能行——好吧，从体能上来讲也有一点关系，但只有一点啊亲！
　　但是其他人明显不是这么想，重衡拍手笑道：“蹴鞠？妙极妙极！今天风和日丽，正是玩蹴鞠的好日子，而且我那次还输给了季能大人，这次一定要扳回一局！”
　　“上次是您手下留情，才让我得了先。”季能颔首微笑，“要论实力，我怎么敢和人人称道，文武双全的牡丹公子一争高下呢？”
　　“两位都是行中翘楚，何必自谦呢？”娃娃脸公子笑着说:“要真的玩起来，还要请二位手下留情啊。”
　　“岂敢。明义大人也是行家里手。”季能微微一笑。
　　“既然大家都有兴致，赛上一场又如何？”重盛微笑看了异母弟弟宗盛一眼，宗盛会意，示意下人去准备。不多久，场子搭了起来，平家众人和众公子来到院中，跃跃欲试。阿绫看着他们，找了一个阴凉的位置，准备看戏。
　　围在园子里的世家公子们自然分成两个阵营，折扇公子一派，娃娃脸公子一派。娃娃脸公子看着季能，做了一个揖，“季能大人，请您和我组成一队。”
　　“哦？你确定？”季能笑了一下，“你就不怕我背后耍手段吗？”
　　娃娃脸公子笑笑，“您不会。”
　　季能看了他一眼，笑而不语。
　　比赛开始，重衡和折扇公子他们组成一派，对抗兄长知盛，娃娃脸公子和季能等人那一派。凭心而论，折扇公子虽然人品不佳，但脚上功夫还是不赖的，再加上他一心想要报仇雪耻，脚法更是刁钻，让对手很是头疼，更别说他们那里还有一个冠绝京城的牡丹公子平重衡。要说那重衡真是蹴鞠好手，只见他身姿矫健，灵活轻盈，脚上花样纷繁，小小的球就如他豢养的雀鸟一般听话，要它向东绝不往西，再加上他容貌俊美无俦，笑容迷人，一身宝蓝色唐宝纹直衣更显得雍容高贵，让坐在周围珠帘里观战的贵妇们不由脸红心跳。
　　即使如此，娃娃脸公子这边也没有处于明显劣势，因为他们有藤原季能。如果说重衡是灵巧的云雀，那他就是机敏的狡兔。他从来不在前面冲锋陷阵，风头占尽，而是躲在不显眼的角落，弥补着己方的后防，让对方很难得利，或是在最谁也想不到的时候，出其不意地直攻对方的漏洞，让重衡不由感叹：
　　“真是个难缠的对手！”他说。
　　对于这一切，坐在竹帘后面的阿绫自然尽观眼底。时子看着她，笑笑，“你眼光不错。”她说：“一看就是不错的人，人品不错，还很机灵。”
　　“我喜欢不喜欢，无所谓。”阿绫摆弄着发梢，笑了一下，“那个丫头不点头，谁喜欢也没用。”
　　“你也不能太由着她的性子，”时子忍不住劝道：“婚姻大事，还是要你这个做母亲的来拿主意，如果基盛在世，就该由他来拿主意。”
　　“香王……”阿绫喃喃道，刚要说些什么，却被院子中的惊呼打断了思绪。
　　“怎么回事？”女人们向外张望，呆在当场。
　　一支羽箭，不偏不倚地落在场地正中央，让战役正酣的众人不由一愣，正在想个中缘由的时候，更多的羽箭如雨点一般向他们飞来，世家公子们大惊失色，惨叫连连，急着寻找躲避的地方，抱头鼠窜。
　　“救命啊！杀人了！快跑啊！！！！”
　　“何人在此作乱！”重盛面色一沉，目光扫过侍从，示意准备迎战，一手摁在腰间佩刀，随时打算出击。平家其他人也是神情凝重，心中又惊又怒，要知道平家现今的地位，敢在他们面前挑衅，只能用找死来形容。
　　“何方宵小！竟然在平家地界撒野！”血气方刚的知盛大怒，挽起袖子就要去看个究竟，却被人拦住了，他瞪了对方一眼，喊道：“季能大人，为何拦我？！”
　　“您看。”季能不慌不忙地给他看了手中的羽箭，知盛扫了一眼，却发现有些不对劲。只见箭头被棉布层层包裹，圆圆鼓鼓就像一个馒头，根本伤不了人；把棉布一层层拆开，箭头早就被削掉了。他不信邪地又在空地上捡了几支，发现皆是如此，面上就有些哭笑不得。
　　“这是谁来戏耍我们？胆子真不小！”一直跟着看的重衡觉得莫名其妙，他拿了几支馒头箭给其他人看，无论是平家众老少爷们还是那些世家公子，都是啼笑皆非，更觉得颜面扫地。竟被不知何人的恶作剧吓得如临大敌甚至落荒而逃，简直就是奇耻大辱！
　　“谁？！出来！”一贯脾气火爆的平教盛扯着嗓门怒喝，豹眼圆瞪，“竟敢在老子面前使这种手段，快快滚出来！”
　　“教盛大人，您这么凶，恐怕是要吓坏那名娇客呢。”季能笑得意味深长，“我要是她，肯定马上溜走。”
　　“娇客？她？”教盛愣了一下，瞪大了眼睛，“对方是个女娃娃？！”
　　周围其余人也是一脸不敢相信，重盛微微蹙眉，突然想到什么，眼皮跳了一下。
　　“在下也不是很确定，但是，”季能看着手中的馒头箭，“这个尺寸就算削去了箭头也是比通常的小了许多，这不是男人们用的，倒像是孩子的玩具，或是小姐们用来投掷箭筒玩乐的。”他笑笑，“一下子射出这么多箭来，对方肯定不止一个人。如果是府上公子小姐带着别人做游戏，但貌似平家的小公子们都在，小姐们嘛……”
　　“我们家的女孩，都在帘子里呢——”宗盛刚要否认，眼皮却也跳了一下，他连忙转头看向帘子里的自家女眷，看到阿绫那边时，心里凉了半截。他咽了口干沫，蹭到兄长那边，压低声音，从牙缝了挤出一句话：“兄长大人，二嫂那边只有小枫，没有晴子。”
　　重盛强忍住晕过去的冲动，他扫了一眼周围，又发现了一些端倪，“其实小一辈们也不是都在，行盛和你们家清宗呢！”
　　被兄长眸中的厉色吓得两腿发软，宗盛心惊胆战，“不，不知道啊！我们家清宗刚才还在呢！”
　　赖盛在他们身后，听的一清二楚，余光瞥过脚底抹油要开溜的某个少年……哦，不，阿绫说他已经和妻子圆房了，就不应该是少年了。
　　“海盛，”他貌似不经意地叫住对方，“你妹妹晴子和你弟弟行盛呢？他们在哪里？”
　　“这个……”海盛想要跟平时一样装傻充愣，却见几位叔叔和叔公犹如要杀人的架势，不由心头一颤，尤其是伯父的脸色……
　　娘！救命啊！主意都是你宝贝女儿出的跟我一点关系也没有，我顶多就是知情不报啊！！！
　　“咳咳！”背后传来一声轻咳，众人回头一看，却见一个身着米色直垂，身背箭筒，手拿弯弓的少年郎，嗯，应该是个少年郎，他低着头，让人看不清楚相貌。只见“他”缓缓走近，抬起头，平家男人们顿时倒吸一口冷气。
　　晴子！！！
　　也许是嫌长辈们刺激不够大，晴子迅速抽出一支箭，弯弓搭好，对准了藤原季能，目光冷冽。
　　“停！停！住手！”叔叔们陪笑着护在藤原季能身前，头上冒出一层冷汗，“有话好说，何必动手呢呵呵，呵呵呵！”
　　“几位大人，不要紧，想来这位……公子，有话要跟在下说。”季能微笑上前，笑看着晴子，“小公子，有何指教”
　　话音刚落，却见晴子手指一松，箭已冲着季能心口飞了过去。随着众人一声惊呼，季能一把握住飞来的羽箭，却见箭尾绑着一个小巧精致的香囊，暗香袭来，芬芳醉了他的思绪。他抬起头，却见晴子瞪了他一眼，哼了一声，转身就走，干净利落。
　　男人们愣愣地看着这一切，不知该作何反应，末了，重盛勉强挤出一个笑容，“小孩子恶作剧，不必介怀，继续蹴鞠吧。”
　　竹帘里的阿绫将一切看得清清楚楚，她叹了一口，向已经面色惨白的时子跪拜，“阿绫管教无方，惹出这么大一个乱子，回去一定严加管教晴子。”
　　当天在那之后，众人也无心玩蹴鞠，草草结束后，公子们纷纷回家，季能手里握着香囊，眼里带了一丝温柔，向重盛等人行礼后，飘然而去。
　　在客人们走后，重盛面上笑容全无，首先把行盛，也就是当年弟弟的次子明次郎赶去抄书，这个倒霉孩子被晴子强逼着帮忙射箭；异母弟弟宗盛的长子清宗也被罚，小胖子因为好奇，被晴子诱骗着绑馒头；至于羽箭的供应源头，则是赖盛叔父的儿子保盛，都是平辈人，他也不好说什么，留着叔父自己处理吧！
　　最后，始作俑者包括执行者，晴子，他真该好好管教了！他沉着脸来到阿绫那里，却见晴子已经在那里等他了，阿绫坐在一边，不言不笑。
　　他咳了两声，“晴子，你今天……”
　　“就是他了，藤原季能，”晴子突然说：“我嫁了。”
　　
　　第二天，重盛借机跟藤原俊盛说，愿两家结秦晋之好。藤原俊盛喜不自胜，自是连连答应，对于重盛所说要留晴子一年，等长大一些再成婚的事情也是一口应允。
　　对于这样的结果，其他世家公子们自然是懊恼不已，但这里面却不包括娃娃脸公子明义，原来阿绫对他也是有很大好感，跟清盛打了招呼，将自己闺蜜常盘夫人与清盛的女儿，被称为廊御方的姑娘与他牵上了线，小姑娘长相不俗，温柔端庄，很是讨人喜爱，极大弥补了娃娃脸公子的失落心情。常盘夫人听说后也很感激，自己的女儿廊御方仅仅是庶出，自己离开平家后，根本没办法照顾她，更别说考虑她的终身大事了。如今被好友介绍，与一个家世不错人品也不错的男子结了姻缘，只有高兴的份。
　　“这还真是，”重衡后来笑着说：“就如晴子小时候说的那样，用射箭选丈夫，射到谁，就是谁。”
　　

☆、闺女终于要出嫁

　　伊豆，赖朝手里拿着一封信，面上露出一丝笑容。
　　“大人，绫夫人来信说了什么？”藤九郎放下柴火，笑着问。
　　“小空，哦，应该叫晴子，你还记得那孩子吗？”赖朝笑笑。
　　“当然记得！晴子小姐嘛，绫夫人身边那个可爱的小姑娘，人很机灵，脾气也很大，但却不惹人讨厌。”藤九郎说：“莫非是与晴子小姐有关？”
　　“嗯，”赖朝放下信，声音里透着笑意，“那个小姑娘，要成亲了。”
　　“啊？！”藤九郎瞪大了眼珠，仔细想了想，也笑了，“可不是？一晃这么多年过去，海盛公子都已经成婚许久，晴子小姐也该为□□为人母了。不知是哪一家的公子，有如此艳福？”
　　“一个叫藤原季能的青年，公卿世家。听说是阿绫看中的人。”赖朝站起身，活动一下筋骨，“真想见见那家伙，能被她看重成为自己的女婿，会是怎样的人？”
　　“一定是个不错的公子，否则绫夫人怎会把掌上明珠嫁给他呢？”藤九郎搓搓手，“绫夫人眼光一向不错——对了，大人，您看要不要准备一些什么东西给绫夫人送过去？当作贺礼。”
　　“这个，是肯定要的，只是……”赖朝苦笑一声，“我一个囚徒，有什么东西能拿得出手呢？”
　　“大人，您跟绫夫人相识那么久，怎么还不如我一个下人看得透彻？绫夫人怎会是那种庸俗之人？您只要真是诚心诚意去准备，无论多么简陋，绫夫人也能感受到您的心意的。”
　　“心意？”赖朝脸色微红，深吸一口气，“你说得对，我一定要让阿绫感受到我的心意。我想想该给她送些什么。”
　　“就是就是，坊门小姐生孩子都是绫夫人在照顾，晴子小姐要嫁人了，我们肯定要有所表示……”
　　“咔嚓！”
　　正说的热火朝天的主仆二人一愣，一起回头看去，却见一个青衣少年，面上带了几分拘谨，眼中带了几分惊讶，正直直看着他们。
　　“义时公子？”藤九郎惊讶地看着他，源赖朝抬头看了他一眼，沉默不语。
　　曾经的小四郎，现在的北条义时看着他们，脸上带了几分歉意，“抱歉，我碰巧路过，打扰你们了。”
　　“没有。”赖朝笑笑，“要不要进来喝杯茶？”
　　“绫夫人带来的茶吧，那是稀罕物，佐殿您留着慢慢享用吧。”他犹豫一下，“刚才我好像听说，晴子小姐，要成亲了。”
　　“是。”赖朝点点头。
　　“晴子小姐，就是当年的小空小姐吧。”
　　赖朝看着他，“对。”
　　“这样啊，”他笑了笑，却难掩眼中的失落，“真是可喜可贺，等绫夫人再来，我要当面向她道喜呢。”他行了个礼，“那么，告辞了。”
　　看着他一点点离开自己的视线，藤九郎挠挠下巴，“义时公子，莫非爱慕晴子小姐？”
　　“爱慕？”赖朝看着他远去的方向，摇摇头，“喜欢是有的，但远没有爱慕的程度。”他苦涩一笑，“眼看着自己思慕的女子嫁与他人，那种感觉，可谓痛彻心扉，怎么可能如他这般平静”
　　
　　“小婿季能，拜见岳母大人。”
　　“何必多礼？被你一叫岳母，我都觉得自己老了好多呢。”
　　“岳母您风华绝代，光彩照人，与晴子和玉夫人站在一起犹如姐妹三人，哪里会老？”
　　“哎呀，你真会说话，呵呵。”
　　推推已经僵硬的脸，茂松与坐在一旁的外甥相视苦笑。这两人还真是互相吹捧乐此不疲啊。
　　承安五年的初春时节，晴子的婚事开始进入倒计时阶段。嫁妆，礼服，所有的事情让阿绫忙的不亦乐乎，甚至把自己弟弟从纪伊揪了过来帮忙。对此茂松也没有怨言，海盛与晴子都是他看着长大的，外甥的婚事他没有帮上忙，但外甥女的婚事他终于能参与其中，也算弥补了内心的遗憾。而且父亲虽年事已高，但身体康健；妻子贤惠能干，能帮着照看家里；孩子最然刚出生没多久，但也很好带，不用他操什么心；对于家主之职，他已得心应手，不会□□乏术，自然能抽空过来忙乎外甥女的终身大事。晴子也想帮忙，结果被阿绫赶走了，理由是：越帮越忙，还不如哪里凉快哪里呆着去。正巧时子安排她去跟着经子学礼仪，小姑娘只能灰溜溜地离开。
　　远在陆奥的藤原秀衡听说小姑娘要嫁人，派人送来了厚礼给晴子添作嫁妆，他素来疼爱阿绫的几个子女，海盛娶妻他就送了大礼，这次轮到晴子，也是只多不少，各种珍奇毫不吝啬，晃瞎人眼。用他的话说：女孩子嫁妆寒酸，会受婆家的气。
　　阿绫吓了一跳，不是因为他送的礼太大，而是因为被派来跑腿的，竟是乔装而来的义经和弁庆！藤原秀衡的胆子也太大了！对此义经解释，其实秀衡本不打算让他来，是他自己挂念养母，也很好奇晴子的未婚夫，怕晴子嫁错了人，百般哀求才讨来这个差事，希望阿绫不要赶他走。见他可怜巴巴的样子，阿绫也是哭笑不得，只能安排海盛秘密接待他们，不要让别人发现。
　　后白河也送来了厚礼，对此阿绫只是回以一声冷笑，然后将它们放到女儿的嫁妆单里。这可是你们给的，我可没要。
　　自从亲事订了以后，阿绫的准女婿藤原季能就不定时地到阿绫那里或是平家刷存在感，虽然他的未婚妻几乎没给过他什么好脸色，但他毫不在意，依然笑嘻嘻地与未来的丈母娘寒暄，就如同今天。
　　“有些事情，跟你提前讲清楚也好。”阿绫笑着说：“我的女儿我知道，她脾气大了一些，但是个好孩子，也分得清是非，如果你觉得她哪里做的不对，你就讲给她听，不用顾忌什么，实在说不通就来告诉我，我来评这个理——小枫，不要再喂你弟弟吃东西了，他都快成一个球了！”
　　正打算喂弟弟吃果泥的小枫放下勺子，无辜地看着母亲，阿绫叹了一口气，把女儿抱了过来。当年小枫就是这样被哥哥姐姐轮番喂吃的，除了友爱之外，那两个小家伙更多的是觉得好玩，结果就把小妹妹喂成了一个圆球，平赖盛后来都有些抱不动她了，如果不是阿绫及时出手，控制闺女的饮食，估计这小家伙的体格可以跟宗盛家的清宗有的一拼。
　　“晴子是个爱憎分明的姑娘，岳母您这里又家教甚严，看来以后我的子女不愁不成材。”他边说边看着未来岳母怀里的两个小家伙，知道这和身后的年轻大舅子一样，都是未婚妻非常重要的家人，便从怀中拿出早已准备好的玩具，在两个小家伙眼前晃着。小枫还好，小松小手向前伸着，咯咯傻笑。
　　“我女儿什么性格我太清楚不过。”阿绫任由胖儿子去跟季能玩耍，说了一句，“听说你身边有一名侍妾。”
　　“是，那是元服之礼之后几年纳的，出门在外，就带她在身边侍候。”季能坦然说道：“本来想找个理由将她送出去，但是她外面已经没亲人了，这几年身子也不太好，就算要把她嫁给别人，也是给别人添麻烦。所以我希望，能不能让她留下来，毕竟这几年，她没有功劳也有苦劳。”
　　正在跟外甥女戏耍的茂松眼皮跳了一下，海盛看着地面，没有说话。
　　阿绫挑挑眉，“你倒老实。”
　　“这种事提前说比较好。省得引起不必要的误会。”他笑嘻嘻地说。
　　阿绫弯弯唇角，“如果我说不呢？”
　　“那我就安排送她出去，但也会安排好她的生活，不会让她打扰到晴子，也解决了她的后顾之忧。”他笑笑。
　　屋内的空气一瞬间凝滞了，茂松咽了口干沫，小心地看着姐姐的脸色，只见姐姐唇角微微上翘，似喜非喜，似笑非笑。他向海盛使了眼色，却见他外甥不为人察觉地摇头，只能静观其变。
　　良久，就听阿绫说道：
　　“好啊，那就留下来。”
　　
　　“凭什么？！”
　　“给我坐下，急什么？”
　　晴子咬着嘴唇，愤愤坐了下来，阿绫白了她一眼，品了一口茶。经子和清子坐在一旁，互相看了一眼，也觉得这藤原季能胆子太大，不过对于她们而言，区区一个侍妾，也确实没必要放在心上。
　　“晴子，你听话，”经子犹豫一下，“仅仅是个侍妾，没什么大不了的。你也不能因为这个就不嫁了吧。”
　　“大不了就不嫁了！”晴子嘟囔着。
　　“这孩子，怎么说气话呢？”清子也跟着劝道：“你是妻她是妾，她要听你的，有什么可担心的？”
　　“奴大欺主的事情多了，宠妾灭妻的事情也不少!”晴子发狠地揪着袖子。
　　“对啊，是不少。前提是这些被欺负的都是泥人，你是吗？”阿绫把杯子一放，“就凭你这个脾气，眨眼就能把人吞了!被欺负？你不欺负人就不错了！”
　　“嘿嘿嘿！”小枫坐在一旁，笑得很开心。
　　掐掐妹妹的小脸，晴子嘟着嘴不说话。
　　“他有侍妾，这件事你不是早就知道吗？一个侍妾，下人而已，你担什么心？而且我也查过，那个女人一直很本分，小心谨慎，这几年一直都在他身边侍候他，用他的话说，没有功劳有苦劳，怎么，你还希望他娶你进门就把她赶走？”阿绫抱着小女儿，“说实话，如果他真的因为要娶你就不顾那个女人的死活，我还真要担心一下。你们说是吧？”她看着妯娌二人说道。
　　“是啊，他能把话说清楚，说明为人坦荡；为那个侍妾安排，说明他重情义。这是个不错的人呢。”经子劝着侄女。
　　“就算是条狗，在身边养几年都有了感情呢，何况是人？但顶多是同情而已，你计较什么？”阿绫看着女儿。
　　“您又不是他，怎么知道是同情……”晴子低下头。
　　“就凭那个女人在他身边那么多年却没有留下一儿半女！”阿绫白了她一眼，“一个连生育资格都没有的女人，在男人心里什么地位，还用我告诉你吗？”
　　“说不定是他不行……”
　　“晴子！怎么能这么说自己丈夫！”经子脸色一沉。
　　晴子咬咬嘴唇，瑟缩一下。
　　“他要真不行，那不更好吗？根本不用在乎侧室爬到你头上，到时候从你哥哥那里过继一个给你，还省事了。”阿绫切了一声。
　　“绫子夫人，这话可不能随便说啊！”清子掩住口，瞪大了眼睛。
　　“玩笑而已，不必当真。”阿绫打着哈哈，转向女儿，“你记住了，嫁过去，对人家好点，别因为你男人身体被她用过你就别扭，要是这样的话，这世道的男人除非未成人，就没有会让你舒服的，尤其是像这种出身好的，没有侍妾也有通房，偶尔有几个不近女色的还得小心是不是只喜欢男人——有什么可笑！”
　　“没有。”强忍住笑容，晴子努力维持严肃的表情。
　　吐出一口气，阿绫靠在垫子上，“不要当她是什么侍妾，就当她是照顾你丈夫很久的一个下人，你对她大度一点，把她照顾好了，就等于给你丈夫面子。你要真委屈就想想你娘我，当年你父亲的侍妾在我面前连孩子都生了，就是行盛，我把她怎么样了吗？不信问问你伯母。”
　　“这是真的。晴子，你母亲当年对待行盛犹如己出，对阿枝夫人也是很好的，你的祖母和你过世的曾祖母都很欣赏这一点，阿枝夫人对你母亲也是心怀感激。”经子点头道。
　　“一个侍妾，说白了就是一个下人，你□□好了，她就会为你所用。你看我跟你宗盛叔父的玉夫人，不也相处很好？”清子趁热打铁，“你这里还好呢，没有人会在你前面生下孩子，据说人也算老实，好调理。如果碰上一个狡猾的，你就有得烦了。”
　　“如果真是个玩心计的，也没什么，兵来将挡水来土掩，实在不行大不了送她上西天，记得下手时候干净一点。”阿绫无所谓地说。
　　“绫子！慎言！”经子头有些疼。
　　暗自翻个白眼，阿绫拉着女儿的手，“别为无所谓的人无所谓的事情伤神，你现在该考虑的，是怎样做一个称职的妻子，一个贤内助，是怎样替他管理好家里，怎样与丈夫那边人好好相处，怎样与你的丈夫相处，为一个下人忧心，真是蠢!”她毫不客气地教训女儿，“这段时间给我好好学东西，再学学什么叫非礼勿言非礼勿视非礼勿听，连丈夫不行这种话都说得出来，真小瞧你了！给我好好学规矩去！”
　　晴子撅撅嘴，“好嘛。”
　　

☆、天，要变了

　　承安五年的十二月，或者说是安元元年的十二月，从陆奥探病归来的阿绫紧紧身上的裘袍，握紧手中的暖炉。
　　“小姐，小心着凉。”已经年过半百的阿菊为她盛了一碗热汤，小心地送到她手里。
　　“阿菊，这么冷的季节，京城都感觉不到一丝暖意，更何况你还跟着我去陆奥，何必呢？跟你说有豆叶跟着我就行了，你就是不听。”阿绫无奈地笑笑，叹口气。
　　“小姐你每到冬天脚踝就会痛，阿菊实在不放心。”阿菊笑笑，轻轻揉着阿绫的脚腕。
　　“以前没有这个毛病的，”阿绫苦涩一笑，“自从一个人带着孩子后，就落下了病根。”
　　“小姐吃了很多苦，现在海盛公子可以独当一面，晴子小姐也找到了好姻缘，小姐您也可以享享清福，苦尽甘来。”
　　“儿女都是债.海盛和晴子解决了，还有两个冤家呢。”阿绫摇摇头，“小枫和小松，尤其是小松，怎么办呢？”
　　“公子小姐年纪尚小，总还有办法的。”阿菊说：“小姐这次不去伊豆吗？”
　　“不去了，晴子的婚事还有很多要准备，实在没时间再去了，派人把东西送过去就好。”阿绫笑了一下，突然想到离开陆奥时义经的话，眉头不由皱了一下。
　　
　　“绫姨，您如果见到赖朝兄长，能否告诉他，他的弟弟九郎很想见他一面？”记得当时说出这话的义经，有些羞赧，有些雀跃，更多的是期待，“他会高兴多一个兄弟吧”
　　
　　“高兴？”阿绫看着奶娘，“阿菊，你说，源家御曹司，会不会高兴有这么一个弟弟？”
　　阿菊沉默了，半晌，不确定地说了一声：“会……吧。”
　　“会吗？”阿绫靠在垫子上，闭上了眼睛。
　　
　　“你怎么又瘦了？！”
　　这是阿绫回到京城后看到重盛时的第一句话。
　　重盛无奈笑笑，“你每次都是这样，大惊小怪。”他摆摆手，“不必担心，只是正月要给法皇庆五十大寿，平家来操办，忙了一点而已。”
　　“那个老不死过生日，要你操那么多心？”阿绫没好气地说道。
　　“嘘，慎言。”重盛摇摇头，知道她对法皇毫无好感，便转移了话题，“秀衡大人病好一点了吗？”
　　“人上了年纪，天冷就容易生病，更何况那是冰天雪地的陆奥。”阿绫靠在他怀里，“秀衡大人身子一直很硬朗，这次看他气色也不错，休养一阵子就好。”
　　“嗯，”重盛抱着她，“朝中对秀衡大人，一直颇有微词。”
　　“哼，”阿绫冷笑道：“还不都是因为嫌弃人家的出身？也不想想，如果不是陆奥的黄金和良马源源不断送入京城，这些人靠什么寻欢作乐!”她打了个哈欠，“这些贵族啊，吃着别人的，用着别人的，还嫌弃人家的出身，就是太闲了，好日子过得太久了！把他们放到荒山野林一个月，我倒要看看他们还讲不讲什么出身！”她想起了远在伊豆和土佐的一对亲兄弟，当年不也是贵族家的公子？现在不也什么都会做了？希义连萝卜干都会做了。
　　啊，希义这小子已经当爹了，孩子的母亲据说是个不错的姑娘，看来下次去看他要多备一些东西。人家一家子过得有滋有味的，就不知道他那个哥哥会作何感想？当年他可是眼睁睁地看着自己的儿子被孩子的外公溺死啊。同样都是源家嫡子，境遇竟然差了这么多不过话说回来，当年八重姬小姐的父亲可是有官身的，自然考虑颇多；而希义的妻子，嗯，是个小户人家的女儿。
　　“娘……”一声糯糯的呼喊将她从思绪中拉了出来，低头一看，一个小胖墩一脸无辜地看着她，扯着她的袖子。阿绫叹口气，将他抱在怀里，“你这小东西，跟你舅舅小时候一样粘人。”
　　重盛慈爱地看着儿子，拉着他的小手，突然想起什么，说道：“跟你说个事，你不要多想。就是前几天，今上召见了晴子。”
　　阿绫脸色一白，“什么？！”
　　“唉，我都说了不要多想了。”重盛轻声安慰着心上人，“晴子很好，不用担心，她已经长大了，不会因为一点小事就乱了心绪。”
　　阿绫看着怀中的小胖子，叹口气，“就算再长大也是我的孩子，我怎么可能不担心？”
　　
　　安元二年正月，在平清盛一手操办下，平家为后白河法皇举行了盛大的寿宴。无论是平民还是贵族，活过五旬都是一件值得庆贺的事情，更何况这个人是日本的治天之君？这场盛宴一直持续到初春三月，还没有到尾声。能办的起这么豪华盛宴的，在当今除了平家也无他想。京城中的人无一不对此津津乐道，但更令他们感兴趣的，是平重盛的两个儿子。
　　三月四日那天，平重盛的两个儿子，维盛和资盛为法皇夫妇和高仓天皇表演了青海波舞，人们惊讶地发现，平家现任当家的两位公子竟然如此出色。尤其是长子维盛，虽然不是正室所出，但一直被看做嫡子，如果不出意外，重盛之后当家的位子，应该由他来坐。只见他身着盛装，头戴簪着樱花和梅花的乌帽，与弟弟在舞台上翩翩起舞，仿若谪仙，容颜俊美到令人怀疑是否书中的光源氏来到了现实世界。而且他才华横溢，精通和歌和音律，更令在座诸人赞不绝口，就连一向对平家没有一点好感，嘴巴刻薄无人能出其右的九条兼实都忍不住赞叹其容颜俊美无人能比。
　　“好一个樱梅少将啊！”不知何人说了这么一句，大家一愣，看看台上那名年轻人，不由自主点头称是。
　　看着重盛嘴角那若有若无的骄傲和自豪，阿绫在心中轻轻叹口气。
　　因为目前的身份是宋国通商使，所以阿绫不仅出席了宴会，还坐在靠近建春门院的地方。看着台上两个年轻人，她又不由想起了源义朝的几个孩子。
　　希义，即使身在土佐，也不忘每天习武射箭；
　　义经，每次见到他，不是捧着书研究兵法，就是在习武；
　　赖朝，有好几次看到他擦拭父亲源义朝给他的佩刀，神情漠然，眼中的暗涌却让她心惊。
　　与此相比，平家的孩子……
　　她看看台上的年轻人，再看看台下那些衣着光鲜，笑容璀璨的平家子孙，不由打了一个寒颤。拿起酒杯，她一饮而尽，借此压住心中的不安，却没有什么效果，她抬头看着舞台两边的樱花树，看着簌簌而落的樱花花瓣，一团阴影隐隐约约爬上心头。
　　平家的繁华，还能持续多久？是否也如这樱花一般，凋零只在转瞬间？
　　重盛，宗盛，知盛，重衡……
　　那个时候，平家的这些人，又该何去何从？自己呢？自己的孩子呢？他们又会如何？
　　“绫夫人？”
　　“嗯？”她回过神来，“啊，失礼了，女院大人。”
　　“无妨。”滋子微微一笑，“维盛少将的舞姿惊为天人，我也如同绫夫人一般，看得出神了呢。”
　　阿绫颔首，“您说的是，维盛少将不愧被称为当今的光源氏呢。”
　　“光源氏吗呵呵。”后白河看着阿绫，“听说宴会的膳食，都是你安排的？辛苦你了。”
　　阿绫弯弯唇角，“入道大人说：要拿出别具一格的东西侍奉您。妾身自然不敢怠慢，不敢说辛苦，只求您不要嫌弃就好。”
　　“嫌弃？怎么会？朕很满意。”
　　“那就好，雕虫小技，献丑了。”阿绫欠欠身。
　　“呵呵。”后白河手里拿着一只空杯，举到阿绫面前。阿绫愣了一下，马上会意拿起酒具，为他斟酒。
　　“绫夫人准备的膳食都很合口味，真是让你费心了。”滋子笑着说。
　　“您喜欢就好。”阿绫看着滋子，“感觉您今年要比去年清减了一些，请务必保重玉体。”
　　“让你忧心，真是过意不去。”滋子笑笑。
　　后白河看向妻子，眼里透露出一丝担忧，阿绫捕捉到这一切，心里暗暗好笑。大天狗再狂妄，也是人，也是有真情在的，只是……她余光扫到身旁的中宫德子，心里一沉。
　　平清盛希望借由儿女姻亲和血脉延续平家的权势，但有时候，血脉真的无所谓，重要的是人。平家现今的繁华，根源不是因为德子成为中宫，而是因为后白河对滋子的重视，建春门院的斡旋。德子是个好孩子，好姑娘，柔顺，乖巧，贤良淑德，端庄大方，她是个合格的妻子，却不一定是合格的中宫，或者说，不像建春门院这样的中宫，她太年轻了，也太单纯了，没有她姨母或者婆母的手腕和魄力，如果一旦建春门院有个什么不测，以德子现在的状态，是绝对不可能维持现有状态的。局势一旦失衡，会向哪个方向走，谁都不可预测。
　　“绫夫人？绫夫人？”
　　“嗯？”阿绫抬起眼，看到后白河夫妇正疑惑地看着她，连忙告罪，“妾身失礼了。”
　　“你怎么了？又在出神？”滋子问，后白河看着她，不说话。
　　“啊，可能是因为最近有些疲惫吧。”阿绫笑笑，“您知道的，晴子四月份要成为别人的媳妇了，除了要忙她的婚事，还是有些伤感。”
　　“你是舐犊情深，舍不得女儿了。”滋子笑看着丈夫，“您说呢？法皇大人？”
　　后白河笑笑，“藤原季能是个不错的人，你眼光不错。想来他是会好好对待晴子的。”
　　“借您吉言。”
　　坐在父亲下手的宪仁，眼看着台上的表演，耳朵里听着熟悉的名字，心思全放在某个人身上。
　　晴子……他强咽下苦涩，握紧了拳。
　　前段时间，他把晴子召进宫，同时，还有她的未婚夫，藤原季能。
　　隔着帘子，他看到了晴子，比以往更加清丽可人，双眸清澈见底，坦坦荡荡，让他熟悉到想要流泪。他看着她，想说些什么，却是一句话也说不出来。
　　倒是晴子先开了口，声音轻柔地像春天的雨丝，“陛下，晴子，要嫁为人妇。在宫中那段时间，多亏您的关照，晴子会好好照顾自己，您也要，保重龙体。”
　　宪仁咬紧嘴唇，将泪水咽回去，颤抖地说了一声：“好。”他深吸一口气，看向跪在一旁的藤原季能，“越后守季能，你要好好对待你的妻子。”
　　只见季能微微一笑，“陛下，臣没什么野心，胆子也小，一向惜命。”他抬头看着高仓帝，声音铿然有力，“晴子小姐，就是臣的命。”
　　宪仁震惊地看着他，竟一时无言，半晌，说道：“那就好。”
　　这样的男人，比朕，更有勇气，更能保护你吧……
　　
　　安永二年的四月，昔日的小空，现在的晴子，身着新娘装与藤原季能喜结连理，平家上下大宴宾客，喜气洋洋。洞房花烛第二天，一脸羞涩的晴子与丈夫过来拜见母亲与兄嫂，寒暄几句后，阿绫把小辈们支出去，单留女儿一个人，开口第一句就是：
　　“怎么样，他行吗？”
　　“……非礼勿言非礼勿视非礼勿听，是谁教我的？”
　　那一年，晴子十五岁，阿绫三十三岁。
　　
　　晴子成亲后的一个月，重盛奉命征讨海贼，随行带着行盛，海盛也在差不多时候，携妻子返回宋国，一为祭奠妻子的祖父，二为向宋廷述职。阿绫留在日本，教导一双年幼的儿女，倒也自在。
　　自在了一个月而已。
　　安永二年六月八日，与丈夫后白河自摄津有马温泉归来后，滋子突然病倒，来势汹汹。后白河心急如焚，衣不解带照顾妻子，求神拜佛，却丝毫不见成效；平家更是忧心忡忡，为了滋子的安康，清盛亲自主持在严岛神社做法事。两边用了所有的办法，却还是没能阻止死神的脚步。七月八日，滋子躺在丈夫怀里，安详地闭上了眼睛，平安时代末期的传奇女子，就这样走完了她三十五岁的一生。
　　在她离开的一瞬间，后白河抱着妻子温暖的身体，放声悲哭；侍奉滋子和后白河的人们，泪如滂沱。
　　消息传到了平家，时子顿时晕了过去，被已经哭的不成样子的宗盛扶走。清盛看着座下其他满脸哀伤之色的人们，表情阴沉。比起悲伤，他更多的是担忧。
　　得到消息后，阿绫抬起头，看着天上密布的乌云，耳听着由远及近，滚滚而来的轰鸣雷声。
　　天，要变了。
　　

☆、山雨欲来风满楼

　　打理好一头青丝，阿绫身着单衣，披着一件浅粉色落英小挂，缓缓走到烛台前，手执小剪，小心地剪掉烛芯后，回到重盛身边，躺下，听着门外侍女脚步声渐渐变少，直至无声，却是毫无睡意。
　　自建春门院去世以后，平家和后白河的关系就有了一点微妙的变化，虽然表面上还是维持着相安无事，重盛和宗盛还分别成为左近卫大将和右近卫大将，虽然今年三月重盛还成为内大臣，位高权重，即使如此，两者的关系，也是越来越如履薄冰。
　　“阿绫，你不必担心我。”
　　“嗯？”阿绫微微偏过头，“你还没有睡吗？”
　　“你都睡不好，我怎么又能安睡呢？”重盛转过身，伸手将她搂在怀里，叹口气，“放心吧，我没事。”
　　偎依在他怀里，阿绫轻轻应了一声，想想又强笑道：“最糟糕又能怎样呢？大不了挂印归去，泛舟江面做一渔家翁，也算是一件美事。”
　　黑暗中，重盛叹了一口气，轻轻亲了一下阿绫的额角，沉默半晌说道：“这几天，你和孩子们尽量不要出门，最近，很乱。”
　　“还是因为师高大人*的事情吗？”阿绫皱皱眉，“那些秃子还有完没完？仗着手里有钱有兵，又有着所谓的神职，就可以闹得沸反盈天？”
　　“事实上，他们就想这么干。”重盛苦笑，“当年他们不也是这样做，逼的成亲大人被解职”
　　阿绫咬咬嘴唇，抬头看着他，“我能不能，求你一件事？”
　　“什么呢？”
　　“不管这件事最后有没有牵扯到你，是什么结果，如果事情不是你能控制的，就不要让自己太累，尽人事，听天命，好吗？”阿绫看着他，眼里带着几分恳求。
　　重盛心里一紧，他只觉得眼眶有些发涩，将心上人紧紧搂在怀中，沉默不语。
　　
　　安永三年的春天，对于重盛一派来讲，就没有什么顺心的事情。
　　因为不满朝廷对藤原师高事情的处理，延历寺的僧人们在住持明云的带领下，发动了针对后白河院政的强诉。负责阻拦他们的，就是平重盛带领的平家部族，双方剑拔弩张，引发了激烈的冲突，在这其中，重盛手下的一名侍卫对这些蛮横的僧人忍无可忍，弯弓射中了那些僧人们示威用的神像，僧人们一片大哗，更是不依不饶，要求当权者给他们一个说法。而平家实际掌权者平清盛对此事则是抱着无所谓的态度，或者说:只要不是太过分，僧人想怎么闹就怎么闹；法皇那边命令出兵他也会出，但却按兵不动。与嘉应元年的强诉处理如出一辙。以至于到一个月后，后白河想要报复那些僧人，把重盛和宗盛召进宫里，三番五次要求他们出兵，得到的回复都是：
　　“没有相国大人的命令，我们无法出动一兵一卒。”
　　据说当天回到内宫之后，后白河几乎砸了屋内所有的东西。
　　最后后白河还是低头了，将藤原师高判处流放，重盛的侍卫也被投入大牢。藤原师高是后白河近臣西光的儿子，他把这件事全算到了平家身上，对平清盛等人恨之入骨。
　　而拒绝了后白河命令的重盛，其实也不好过，因为他心里还是希望能做一名好臣子，同时也是平家好当家。
　　但现在，他还有一件事需要操心，那就是京城的重建。
　　安永三年四月二十八日亥时，京城樋口富小路附近出现了零星的火光，因为春季天干物燥，加上那天突然起了大风，原本的小火苗立刻衍变成燎原之势，向西到了朱雀大路，向南到了六条，向北一路直达皇宫大内里，冲天的火光使夜晚的京城如同白昼，哭喊和求救声使繁华的京城瞬间变为人间炼狱，史称“太郎烧亡”。这场大火直到第二天凌晨才被扑灭，京城近三分之一因其成为废墟，除了数不尽的民宅，很多大臣的府邸也毁为一旦，首当其冲的就是朱雀大路附近的俊盛大夫，即晴子公公家里，幸好人没有什么事；重盛自己的府邸也难逃此劫，不得已搬回平家大宅。高仓帝也和德子被迫到大臣府上避难，眼睁睁地看着大火将皇宫吞没，自此皇宫大内里形同虚设，即使到了很久之后也没有重建完好。
　　对此，延历寺的僧人们洋洋得意，声称这是天谴，冒犯神灵的人都会遭到报应。
　　“报应？笑话！”阿绫冷笑，“那抬着他们佛祖到处走的人又都是谁？也不怕佛祖累到。如果真遭报应，也是那些秃子该遭报应！不用想那么多，吃饭!”
　　接过阿绫为他盛的汤，重盛苦涩一笑，“如果真的能说不想就不想，事情倒简单了。”
　　“你想也没有用啊，”阿绫叹口气，“嘴长在人家身上，你能管得了吗？再说你还有那么多事要管，责任重大，哪有心思去管那些闲言碎语？”
　　重盛勉强笑笑，“你说的是。”
　　吃完饭，阿绫送他出去，说道：“如果跟某些人经常见面让你不舒服，你还是带着经子夫人去小松第的宅子吧，我把房子收拾出来，你们就先住在那里。”
　　“阿绫，小松第是你的地方，我不会让别人去打扰的。”
　　“可是……”阿绫欲言又止。
　　“阿绫，不必担心我，我，我会没事的。”重盛握住她的手，微微用了点力。
　　知道多说无益，阿绫只能叹口气，“那，你今晚来吗？”
　　“今晚，怕是脱不开身，我估计会忙到很晚。明天一定来。”
　　“说好了，我等你。”阿绫拉着他的袖子。
　　“好。”重盛温和地看着她，轻轻笑道。
　　看着重盛远去，阿绫心里也沉了几分，阿菊看着她，也叹了口气，转移话题道，“小姐，今天晴子小姐要回来，您不准备一下”
　　阿绫勉强笑笑，“嗯。”
　　到了下午，晴子带着丈夫季能来到阿绫这里，一见面，晴子就像小鸟一样扑到母亲怀里撒娇，季能坐在一边，笑看着这对母女。
　　“你公婆还好吗？听说两位老人家受了惊吓，你可要好好照料他们。”阿绫看向季能，“晴子还年轻，不懂事，你要多提醒她。”
　　“您多虑了，晴子每天都去探望我的父母，把他们照顾得很好，两位老人都很喜欢她。”季能笑着说：“而且家里也是井井有条，我对她很放心。”
　　“那是当然。”晴子得意地扬起小脸，然后拽着母亲的胳膊，“娘，我今天要留下来陪你。”
　　“又撒娇，都是要当娘的人了。”阿绫点点女儿的鼻子，温柔地看着她。晴子今年二月被发现已有两个月身孕，预计秋天就会生下一个宝宝。
　　“夫人，你要留下，我怎么办？”季能捧心做受伤状，“你忍心让我独守空闺？”
　　“谁管你！我要跟母亲说话，你回家去。”晴子娇嗔地瞪了他一眼。
　　“岳母大人……”季能委屈地看向阿绫。
　　“行了，别在这里打情骂俏了。”阿绫掐掐女儿愈加水嫩的脸庞，“一会儿跟我去见时子夫人，晚上你们小两口就住在这里。”
　　“多谢岳母大人。”季能笑嘻嘻地应承，晴子白了他一眼。
　　
　　见到晴子夫妇，时子很高兴，留阿绫几人吃饭，然后，就见识到晴子惊悚的胃口，在她干净利落地干掉一大碗冒尖的米饭和满满一盘肉，还要加菜的时候，时子终于不淡定了。
　　“晴子，晴子，”时子连忙劝道：“少吃点吧。”
　　晴子一愣，悻悻放下碗筷，一脸委屈。
　　“唉，不是说你什么，你现在怀着身子，不怎么动，容易积食。”做奶奶的拍拍孙女的手。
　　“我每天都在动啊，昨天还骑马了呢。”晴子不在乎地说。
　　这下可了不得，一起用餐的平家众人顿时炸了锅，所有的矛头都指向了可怜的藤原季能。
　　“怀着孩子还让她骑马？！你怎么想的！”
　　“如果要发生什么事，就是一尸两命！你知不知道！”
　　“万一她出了什么事，我这当叔叔绝对不放过你！”
　　“好了好了！”看着丈夫可怜兮兮地挨训，晴子挥挥手，“是我自己要骑马的，他不让，我瞒着他偷偷去的。”
　　“你这孩子……”
　　“我这里好得很，不用大惊小怪。”晴子一转头看着侍女，“给我盛一碗汤。”
　　“唉，真是拿你没办法。”时子觉得白头发又多了几根，只能看向孩子她娘，“阿绫，你要多照看一下啊。”
　　“放心吧，我会的。”阿绫笑笑。
　　
　　到了夜晚，准孩子他娘晴子与自己的娘睡一间房，靠在一起说悄悄话。说了一会私房话后，话题转移到了重盛身上。
　　“今天没有看到伯父呢。”晴子问。
　　“他这几天很忙，京城很多地方重建，需要他操心。”
　　“那次我家那个说有一次碰到伯父，觉得他脸色很不好，也瘦了很多。”晴子担心地说：“伯父没事吧。”
　　“你伯父他，心事重。”阿绫叹口气，“太认真了，反而活得很累。”
　　“娘，我听说，最近院那边，与平家关系很僵。”晴子犹豫一下，“也许是猜测，但是总觉得要有大事发生。”
　　“大事？”
　　“季能说，这几天总能看到一些人鬼鬼祟祟聚在一起商议什么，似乎是成亲大人将他们凑在一起的。”
　　阿绫眉心一跳，“这件事情，你有没有跟其他人说起过？”
　　“还没有。”
　　“我们只是商人，他们争权夺利的事情与我本无关系，但是……”她翻了个身，“罢了，就当看在你父亲和伯父的面子上，找个机会，给你祖父透个风出去。”
　　
　　看着点心盒子里纸条，清盛嘿嘿一笑，随手将它放在烛火上，任其燃烧殆尽。
　　“大人，”盛国担忧地问：“上面，写了什么？”
　　“没什么，只不过一群跳梁小丑想要找乐子罢了。”清盛拍拍手上的灰，若有所思地说：“好久没回京城了，听说重盛最近身子也不太好，宗盛又太嫩了，”他抬头看看天上，一群海鸟受惊似的自头上飞过，“该回去看看了。”
　　
　　永安三年五月末，清盛返回京城。见到丈夫，时子很高兴，不停问寒问暖。
　　“好久没回来，孩子们都长大了许多。”清盛说道：“把大家聚在一起，好好乐几天吧！”
　　“好。”时子无所谓地点点头，反正平家不在乎这点钱。
　　连续几天，平家歌舞升平，觥筹交错，一片喜气洋洋，阿绫也是宴会中的一员，看着重盛嘴边若有若无的惬意，她暗暗舒了口气。转头看向清盛，却触及到他眼底中的暗影，不由心中一紧。
　　自己，是不是高兴的太早了？
　　欢宴持续到六月一日，那天夜里，阿绫觉得胸中憋闷，就向时子说了一声，到院子里透口气，却看到了正在醒酒的赖盛。
　　“你在这里啊，”阿绫笑着说：“这几天你都很少来呢，小枫都想你了。”
　　“这段时间你忙着照顾别人，有心思理我吗？”他哼了一声。
　　“哎呀，好像有什么东西烧焦的味道*，”阿绫夸张地惊呼一声，“你闻到没有？”
　　赖盛白了她一眼，“倒是你，你怎么出来了？”
　　“我有些闷，出来走走。”她坐到他身边，看着云层里的月亮，“我最近，觉得很不安。”
　　赖盛愣了一下，低下头，“何止是你？”他叹口气，“自从建春门院死后，我这心里就一直觉得不安生。”
　　“平家，会怎样呢？”阿绫喃喃道。
　　赖盛沉默半晌，“无论平家怎样，你都不会有事的。”
　　“可是，平家有我重视的人啊。”阿绫摇摇头，“我怎么能不关心？”
　　“重视的人吗？”赖盛笑了笑，“那你可要费一番心思了，重盛的性子，不是那么容易就想得开。”
　　“你也是我重视的人啊。”阿绫看着他，说道。
　　赖盛一愣，看着阿绫有些不知所措，然后转过头，咳了一声，“说的好听。”
　　“谁让你是小枫的父亲。”阿绫撇撇嘴。
　　“哦？”赖盛看着她，嘴角带了一丝笑意，“你终于承认我是小枫的父亲了？”
　　阿绫脸红了一下，轻轻呸了一声。就在这时，她看到不远处有人在平盛国的带领下进入内室，那人行色匆匆，面色苍白。
　　阿绫心里狂跳几下，“那是谁？”她问。
　　“谁？”赖盛转过头，脸上带几分疑惑，“多田行纲？他怎么来了？”
　　“我记得，他貌似也是清河源家的人。”阿绫皱皱眉，“平治之乱之后，他还混得不错？”
　　“他？”赖盛冷冷一笑，“他只不过很有眼色罢了——你怎么了？”他担忧地看着阿绫，扶住她，“你没事吧？”
　　“没什么，只是心慌得厉害。”阿绫深吸一口气，脸色苍白。
　　“我扶你回去吧。”
　　“好吧。”
　　被赖盛扶回房间，阿菊见到这个样子的阿绫，吓了一跳，便忙询问赖盛发生了什么事，眼神里带了几分责怪。赖盛有些无奈，只能嘱咐阿菊好好照顾她，自己便要离开，甫一转身，却看到重盛自那边过来，步履蹒跚，浑身颤抖。
　　“重盛，你这是怎么了？”赖盛一皱眉，“你可是家主，有什么事要顶得住才行。”家里能训斥这个一家之中，也只有他这个先代家主的嫡子了。
　　“怕是，顶不住了。”他摇摇头，嘴角勉强扯出一丝笑，却让人想哭。
　　听他这么说，本来打算装作不知道的阿绫连忙出来，“发生了什么事？”她看着这个样子的重盛，心里慌乱更甚。
　　重盛站在那里，眼神直直地盯着阿绫的脸，就在阿绫不知如何是好的时候，重盛一把将她拉到怀中，紧紧抱着她。赖盛神色一变，连忙注意周围有没有其他人在偷窥。
　　阿绫也很尴尬，但当她听到重盛在跟她说什么之后，尴尬的心境立刻消失的无影无踪，取而代之的则是心惊肉跳：
　　“法皇……讨伐平家……成亲大人……谋划……”
　　                        
作者有话要说：　　日语里形容吃醋叫焼き餅を焼いた

☆、救人？自救？

　　永安三年六月，由于多田行纲的告密和平家出手迅速，一场由法皇背后主使，意图推倒平家的谋划被扼杀在摇篮中，史称“鹿谷阴谋”。后白河身边的两大近臣，西光和藤原成亲，分别被处以斩首极刑和流放。对此，重盛一再向清盛求情，不是为两人，而是单为成亲，因为成亲不仅是他妻子的哥哥，也是他儿子的岳父，一向重情义的重盛无论如何也不能见死不救，这是于私；于公，成亲是后白河的近臣，在重盛心里，是他连接院政和平家的关键人物，重盛本想借着成亲慢慢恢复双方的关系，但如果他失势，就意味着重盛计划的全面崩盘。为此，他不顾父亲铁青的脸色，竭力为成亲说情，甚至不惜以辞官相逼，而这一切，更激起了清盛的愤怒，当着长子的面火速处置了成亲后，拂袖而去。
　　面对这一切，阿绫既心疼又无力，她不是没有劝过重盛，告诉他这件事千万不要管，相国怎么处置就怎么办，落井下石不厚道，但也千万不要为成亲求情，就算不是完全一刀两断，也要做到好不偏袒，快刀斩乱麻，否则他只会被平家孤立。可是他不听，素日温和的他第一次对阿绫动了怒，摔门而去。
　　“重盛大人再温和，也是有脾气的，小姐。”事后，阿菊劝道:“男人啊，都不希望女人说太多。”
　　“难道让我就这么看着吗？”阿绫含泪哽咽，“明明知道他会是什么结果，我无法看着他承受这种痛苦!”
　　“唉，小姐，重盛大人又何尝不是如此？”阿菊轻轻叹口气，“他为官这么多年，怎么会不知道其中利害？只是，他还是要去做，即使他知道会有什么结果，因为，他是重盛大人啊。”她无奈地笑笑，“说到底，他和小姐您都是一样的人啊。”
　　阿绫一愣，无言低下头，暗自垂泪。
　　自那天起，阿绫对藤原成亲的事情一言不发，而事实就像阿绫预测那样，因为重盛为藤原成亲求情，不仅激怒了平清盛，也引起了其他平家子弟的不满：竟然为一个妄图摧毁平家基业的人卖力求情，他真的是我们平家人吗？这种人，真的有资格做平家的首领吗？！
　　对妻兄的愧疚，对自己的疑惑，对众人指责的无力，一起向重盛袭来，原本就身体虚弱的他，终于不堪重负，病倒了。
　　经子忧心忡忡，衣不解带照顾丈夫，却不见他的病情有一丝一毫好转，更是心急如焚.这个时候她突然想起一件事：绫子夫人，似乎很久都没有出现过了。倒是晴子和丈夫季能大人来探望过几次。
　　如果她在的话，也许丈夫会好得更快一些吧……
　　即使心有不甘，经子还是一咬牙，以静养为名，派人护送以不能起身的重盛到小松第，然后送信给阿绫：
　　他，就交给你了。
　　其实阿绫很早就坐不住了，她真的很羡慕经子夫人，毕竟她是他名正言顺的妻子，可以堂堂正正照顾他，而自己，名义上不过是他的弟妹。
　　所以当她接到经子夫人送来的口信时，除了感谢，更是钦佩，同样是女人，她知道经子是以怎样的心情将丈夫送到另一个女人身边。
　　看着昏迷的重盛，阿绫轻轻用湿手巾沾沾他干裂的唇。你可一定要好起来啊，她想，否则怎么对得起两个女人对你的付出？
　　
　　重盛醒来的时候，阿绫正在为他拭汗。看到她，他突然有一种无颜面对的感觉，僵硬地偏过头，不说话。
　　阿绫也不说话，为他擦了汗，掖好被子，盛了一碗汤，轻轻舀了一勺送到他嘴边，见他紧闭双唇，只能微微叹口气。
　　“对不起呢，”她说：“我都忘了，你是多么仁厚的一个人，怎么能见死不救呢是我只顾着自己的想法，忘了你的感受，但是，”她看着他，“如果时间倒流，我还会阻拦你，就如同你一定会依然选择为成亲大人求情一样。你无法看着他被流放，我也无法看着你承受非难。即使知道什么结果，也依然会做同样的事。”
　　重盛身子一僵，抓住被子的手微微颤抖。阿绫笑了笑，在他身边蹭了一个位置，手指轻轻擦过他的耳垂，低声说：“欢迎回来，夫君大人。”
　　重盛闭上眼，泪水滑过脸颊。果然啊，最懂自己的，还是她。
　　过了几天，阿绫派人把经子接到小松第，两个女人一起照顾重盛。
　　“您为什么要这么做？”经子问。
　　阿绫笑笑，“您如此为他考虑，我又怎么能剥夺您这个妻子应有的权利？”
　　
　　自从鹿谷阴谋事发后，重盛在平家的地位虽然不是一落千丈，但也是岌岌可危，与其相反的是异母弟弟宗盛的地位不断提高，与其难分伯仲，更是让重盛一派尴尬。但对于现在的他而言，已经无暇他顾，用阿绫的话说，他现在唯一要做的，就是静养。
　　“吃！饭！”一个幼嫩的声音一字一顿地在身旁响起，重盛叹口气，“小松，父亲吃不下了。”
　　“不行！”快五岁的小松抬起肉嘟嘟的小脸，瞪起眼睛，非常认真地看着父亲，“母亲说了，你要全部吃完才行！”
　　“唉，”重盛无奈摸摸他的头，坐在一旁的阿绫笑看着他们父子二人，手上做着女红。前几天得到消息，北条家的政子小姐似乎定了亲事，自己虽然只做过几天老师，也要有所表示才是，绣一幅并蒂花开，期盼好兆头。不过……她在心底叹口气，那个姑娘真正喜欢的，却是源家的御曹司啊。现在嫁给一个不中意的人，希望她能看开一点吧，虽然凭心而论，源赖朝确实是一个容易让女人动心的人，但阿绫很清楚，现在的源赖朝已不再是那个青葱少年，现在的他，目的性很强，强到让她心慌。这样的男人，都真不如一个踏实敦厚的普通男子，能给予女人细水长流的幸福。
　　这时，经子领着幼子七郎过来看重盛，见到阿绫，笑着打了招呼后，坐到丈夫身边，询问他今天是否好一点。七郎靠在母亲身边，疑惑地看着坐在对面的阿绫。
　　在他的小脑袋中，这个人是他的婶婶，他父亲弟弟的妻子。但是为什么他觉得，这个婶婶与父亲的关系很亲密，甚至比母亲还要亲密？还有那个叫小松的孩子，为什么母亲说他是自己的弟弟？重七郎的脑子里有着满满的疑问，但却什么也不能说，母亲告诉他，在小松第无论看到什么，都不能告诉任何人，只能烂在肚子里。他是好孩子，听话，他不会说的。
　　阿绫正在绣一朵花，余光瞥到七郎正盯着她看，知道这孩子又在纠结，有些好笑，招手让他过来，坐在自己身边说话。重七郎听话地坐在一旁，抬头看着阿绫，窝在她的怀里吃水果。其实他蛮喜欢这个婶婶，也不讨厌小松，他喜欢和小松一起玩，这样让他觉得自己是个哥哥。
　　“想不想去院子里玩？”阿绫笑着问他。
　　重七郎看看母亲，点点头。
　　经子笑着说：“绫子夫人，那就麻烦你照顾七郎；七郎，”她看着儿子，“你要听话，还有，不要欺负弟弟八郎哦。”
　　嗯，还有这个，为什么母亲叫小松八郎就好像，他是父亲的儿子——哎？小家伙只觉得抓到了什么，用千年以后的话来说，那叫找到了亮点，虽然只是一闪而过。
　　阿绫微微一笑，八郎啊，这个看似普通的名字，却是经子对小松的认可，虽然这个名字，只能在小松第叫而已。她站起身，前者两个孩子的手，带他们去花园里玩耍。
　　看着三人在院子里嬉戏，重盛笑笑，“真是，好久，都没有这么惬意了。”
　　经子笑容微敛，低下头，“大人您，为公事操劳，还要为其他事情烦忧。”
　　重盛神色一黯，低声说：“不知道成亲大人，有没有收到我托人给他带的衣服和吃食他被流放，肯定会遭很多罪。说来说去，还是我没用。”
　　“不是的！这与您无关！是我哥哥他，他做了忘恩负义之事！”经子连忙说。
　　“忘恩负义？”重盛苦笑，“平家对成亲大人，何来恩情可言？除了在平治之乱家父没有追究他，其他的，都是一言难尽。”
　　经子看着丈夫哀伤的神色，咬咬嘴唇，面对重盛行大礼。
　　“大人，”她说：“您休了妾身吧。”
　　重盛一愣，“什么？”
　　“全是因为家兄之过，您才到如此地步。如果您与妾身离缘，父亲大人就会息怒，其他人，其他人也不会说闲话了！”她哽咽着说：“都是因为妾身的错，妾身没能拦住兄长作乱，妾身应该受罚!而且，您可以堂堂正正赢取绫子夫人做妻子，她一定也会帮您……”
　　“你我夫妻多年，你觉得，我平重盛是那种人吗？”重盛躺在那里，幽幽叹口气，“过河拆桥，落井下石？你这些所付出的辛劳，你觉得我会忘记吗？”他看着经子，“我以前说过，你一直都会是我平重盛的正室夫人，这一点不会变。你不要多想。”
　　“可是……”
　　“而且如果我真的这么做，阿绫肯定会骂死我。”他笑笑，“她不只一次跟我说，我可以对不起任何人，但绝对不能对不起你。”
　　“大人……”经子泪眼婆娑，“您和绫子夫人，都是温柔善良之人……妾身……不知道该说什么……”
　　“那就什么都别说。”重盛拍拍他的手，“其他人会说什么，现在我已没精力在乎。只要你们都好，成亲大人平安无事，也不算枉费我的心血。”
　　“嗯！”经子抹着眼泪，点点头。
　　重盛轻轻舒口气，闭上眼睛打算小睡一下，享受午后的悠闲，可是上天就没有给他这个机会。
　　他的心腹跑来告诉他：藤原成亲，死在了流放地。
　　听到这个消息，重盛只觉嗓子里涌出一阵甜腥，只说了句：“父亲大人……真的没有放过他……”便一下子倒了下去，昏迷不醒。
　　
　　重盛卧病不起，平家人心惶惶。而与此同时，远在千里之外的源赖朝看着怀中一身嫁衣，本该嫁为他□□的政子，眼里藏了几分深意。
　　

☆、生亦何欢？

　　其实在阿绫看来，平清盛已经很给长子面子了。身为政客，由不得半点善良，更何况藤原成亲在平治之乱就曾是信赖一派，当初平清盛已经放他一马；如今再次站在平家对立面，他怎么可能再次放过他？要按照他的脾气，早就像处理掉西光父子几人一样将他斩首示众了，可是他还是考虑到长子的感受，才选择了无声无息将其暗杀，据小道消息说还是清盛授意看守将其饿死的。对于这一说法，阿绫是嗤之以鼻，杀伐果断的清盛入道，想要杀他还用这种下作手段？
　　但这些话是不能跟重盛讲的，尤其是现在的他已经经不起什么刺激了。看着高烧不退的男子，阿绫叹口气，为他拧了一条湿手巾，小心地放在他的额头上。
　　虽然重盛还是名义上的首领，现在的平家，实际上是宗盛当家，尤其是重盛患病之后，让宗盛成为新首领的呼声更是水涨船高，里面宗盛的亲舅舅平时忠更是不遗余力游说，后来还是清盛插手，将这股浪头强压了下来。据说当时清盛难得对时子夫人发了脾气，大声吼了一句：“重盛还没死呢！我的儿子还没死呢！”
　　就因为这句话，一些蠢蠢欲动的势力才不得不隐藏起来，他们知道，相国大人最寄予厚望的，还是长子重盛。但是这些事情，对重盛已经没有什么安慰可言，他的身体状况越来越差，差到让阿绫心惊胆战，她知道，病由心生，但即使她和经子二人用尽办法，也很难让他开怀。晴子已接近临产，但还挂念着重盛伯父，经常让丈夫过来探望；海盛已经从宋国回来，妻子玉涵已经有了身孕，但听说伯父生病，还是带着宋医宋药赶了过来，看到这个状况，也是心急如焚。
　　阿绫知道重盛的心结在哪里，他希望大家都好，但这不可能；他知道父亲的想法，但也想做一个好臣子，但这几乎办不到；最痛苦的不是他办不到，而是他知道办不到，却还要尝试去做。试想平清盛与后白河已势如水火，鹿谷阴谋把两者的关系撕扯得几乎只剩一条遮羞布了，怎么可能再言笑晏晏？他知道，他什么都知道，可他还是要尽自己的努力，努力去维持两者的关系，做不到就开始责备自己，折磨自己，把自己逼上死角。想到这里，阿绫都觉得自己快要疯了。
　　“真想一棒子将他砸成傻子，这样就什么都不想了！”阿绫发狠地说。对此，经子唯有垂泪。
　　对于她们的担心和辛苦，重盛全看在眼里，他很愧疚，他也想好起来，少让她们操心，可是，他真的是有心无力。一个人的时候，他经常喃喃自语:
　　“真的，好想去死啊……”
　　这场病一直拖拖拉拉到了入冬才算好一点，勉强着能够去上朝，但也是无心打理朝政，勉力维持到治承二年的二月，已经毫无精神的重盛提出辞去大纳言一职，但那时中宫德子已经身怀有孕，而他又是德子的养父，该辞呈没有获得准许。清盛听到了这个消息，丢下大轮田扩建工事，急冲冲赶了回来，问明了情况，让人把阿绫叫了过来。
　　看着平清盛的神色，阿绫心中叹了口气，说道：“父亲大人，我们，真的尽力了，可是……”她已说不下去。
　　“唉，这可如何是好？他可是平家的栋梁啊！”清盛眉头紧锁，“他如果倒下去，谁能堪当大任！”
　　“父亲，恕我直言，现在的他真的没有什么力气去做什么了，就索性让他辞去所有职位，平平安安做一个富贵人吧。留得青山在不愁没柴烧。”阿绫忍不住劝道。
　　“不行！”清盛断然拒绝，“他是我平清盛的长子，怎能推卸责任！这个首领只能由他来当，我的儿子，肯定能熬过去的！”他看着阿绫，“你也要多多开解他才是，以前不是一直都做得很好吗？现在还那么做！”
　　“我……”阿绫咬咬牙，只能无奈叹气。
　　我倒想开解，关键是他也要听我的啊！阿绫一边走一边叹气，一抬头看到宗盛自那边匆匆而过，便叫住了他，“你这急急忙忙的要去哪里？”
　　见是阿绫，宗盛连忙过来见了礼，“阿绫姐，”他说：“清子身子不太舒服，我去找大夫给她看看。”
　　“清子不舒服？”阿绫皱皱眉，“前几天见她还好好的呢。我去看看她吧。”
　　“这个，姐姐你最近也很忙，晴子刚生完孩子，很多事要你管。清子的事情你就不要担心了。”宗盛说道。
　　“晴子那么大人了，能照顾好自己，不由我管，更何况她婆婆对她也不错。”阿绫笑笑，“我去看看清子，看看能不能帮上忙。”
　　“那，也好。姐姐您先去，我找完大夫就回来。”
　　“好。”
　　到了宗盛那里，清子正躺着休息，见到阿绫，连忙起身披了件衣服。听说在路上遇到自家夫君，不由笑道：“大人也真是，本来也没什么大碍，只是最近懒懒的，胃口也不好。想来是因为春天要来的关系，容易发困。”
　　“原来如此，我看你精神不错，应该也没什么。”阿绫笑着说：“你家大人也真是疼你，看你不舒服，急三火四就去请大夫了。是不是，清宗？”她拉拉一边小胖子的手，“你父亲很疼你母亲吧。”
　　“嗯！”小胖子清宗拉着阿绫的袖子，“伯母，小枫呢？”
　　“想小枫了？”
　　“嗯！”
　　“好，明天带她过来陪你玩。”
　　“好！”小胖子高兴了，偎在阿绫身边起腻。
　　“这孩子，跟伯母比跟亲娘都好，干脆你就做伯母的养子吧。以后就让伯母养你。”清子掐掐儿子的胖脸。
　　“又瞎说，自己的孩子自己去带。”阿绫故作嗔怒，说完也笑了。
　　“这都说不准的，谁知道将来会有什么事？说不定还真得托您找看我家清宗呢。”清子不在乎地说道。
　　“呸!好好的，能不能说点吉利的？”
　　当时只是两个女人的戏言，没想到一语成谶。治承二年的六月，刚刚被选为中宫之子乳母的清子突然病倒，据查是因为身上长了异物，七月病情恶化，骤然离世，年近三十四岁。宗盛失去了妻子，大为悲痛，无心政务，便辞去了右大将一职，整日在家为妻子亡灵超度。人一下子憔悴了很多，几乎脱了像。
　　自从清子过世后，阿绫倒时常过来照看丧母的清宗，看着哀伤的宗盛，她也不太好安慰。重盛那边也需要她照顾。自从六月勉强出席了着带仪式，他就真的没什么力气再管什么了。几乎每天都在家休养，屋子里全是汤药的味道。
　　“阿绫，你不用担心我。”有一天，病榻上的重盛拉着她的手，勉强一笑，“本来就是我自己想不开，还拖累了你。你去忙你自己的事情吧。”
　　“有什么拖累不拖累的，”阿绫躺在他身边，轻声说：“现在什么都比不上你，你只要能好起来，就是花再长时间再多精力，也是值得的。”
　　“怕是，再也好不了了呢。”重盛苦涩一笑。
　　“说什么呢！”阿绫一下子坐了起来，黑暗中看着他的眼睛，“你一定会好起来的，你答应我！”
　　感受着心上人激动的情绪，重盛轻轻抚摸着她的头发，声音里带了几丝颤抖，“我该拿你怎么办啊，阿绫……”
　　治承二年十一月十二日，是个让平家上下欣喜若狂的日子，高仓帝的皇后，平家的女儿，中宫德子平安诞下一个皇子，取名：言仁。一个月后，言仁即被立为太子，即下一任的君主。皇家即将有个带有平家血统的皇帝诞生，这让平清盛等人兴奋不已。但这里面却没有重盛宗盛两兄弟，重盛因为身体状况，婉拒了东宫傅一职，虽然在次年二月勉强出席了太子的百日宴，却在那之后彻底不理政事，只能在家里养病；宗盛则是因为还没有从丧妻之痛里走出来，无心处理公务，即使因为同母妹妹诞下皇子官复原职，不久也把职位让给别人。对此，平清盛是又气又急，“有一个算一个，都不让人省心！”
　　“父亲大人息怒，宗盛兄长与清子夫人伉俪情深，思念嫂夫人也是情理之中；重盛兄长，身体是真的不好。”大哥和三哥一个生病，一个哀伤，排行老四的知盛只能暂时处理家中事务。
　　“哼，这两个人，我还不知道他们？只是找托辞逃避罢了！”清盛面色不好的喝着酒，看着眼前的四子，“知盛，还好你不会让父亲这么操心。”
　　知盛为父亲斟酒，勉强笑了一下，其实说心里话，他也明白两个兄长的心事，重盛兄长是夹在院政和父亲之间左右为难，宗盛兄长又何其不是？而且他还是后白河和滋子姑姑的义子呢。也许是因为自己的官位没有两个哥哥高，与院政那边的感情也不像他们有那么多牵绊，对于后白河和父亲之间的冲突，他是百分百站在平家这一面的，根本不会有犹豫。忠诚？情义？什么比得上平家安康呢？所以他即使知道哥哥们的想法，也不理解。但也正因为如此，平清盛格外喜欢这个儿子.
　　“知盛，现在我们和法皇的关系，不说你也明白，想必你也应该知道该怎么去做吧。”清盛问道。
　　“父亲大人，儿子一定竭尽全力保卫平家！”知盛郑重地说。
　　“嗯！很好，不愧是我的儿子！”清盛很高兴，举起酒杯一饮而尽。“不管怎样，重盛都是这个家的首领，你们几个兄弟要多帮衬他。”
　　“是。”他很尊敬兄长，自然没什么问题。
　　“既然他这几天身体不好，也办不了什么事，就让他去熊野替我去拜祭一下吧，也为平家的以后祈福。”清盛叹口气，毕竟是自己儿子，还能怎么样呢？
　　                        
作者有话要说：　　据史料记载，平重盛晚年确实心力交猝，经常有人听到他说，真的好想离开人世之类的话，也是一个苦命的人啊。

☆、99

　　看着手帕上的血迹，阿绫心如刀绞。这是，他第几次咯血了？每次看到这触目惊心的颜色，都会让她心里一恸。她抚摸着重盛瘦削的脸庞，眼泪一滴滴滑落。她什么都做了，可就是阻拦不住病魔对他身体的侵蚀，她不愿去想，却也不得不承认，死神，正在一步步向这个心力交猝的男人靠近。她到底该怎么办？怎样才能留住他？
　　“阿绫……”
　　“嗯？”听到他的呼喊，她连忙擦干泪水，弯起唇角，拿出最美好的笑容，看着他，“怎么了？是不是饿了？想吃点什么？”
　　重盛半睁开眼，看到阿绫，勉力抬起手，轻轻触碰她的眼角，“我刚才，又不好了吧。”
　　“哪有？只是咳嗽得太用力，嗓子里带出一点来，不要挂在心上。”阿绫连忙转移话题，“今天天气很好，我们出去走走好不好？这样能有力气，一会儿陪七郎八郎一起玩。”
　　重盛看着她的眼睛，许久，他点点头，“好，听你的。”
　　
　　说是走走，其实现在的他哪有走的力气？只能靠在阿绫身边，看着院子里的风景。
　　“□□动人，可惜，明年，我也许看不到了。”重盛幽幽说了一句。
　　“说什么呢！”阿绫带了几分怒意几分惊慌，紧紧握住重盛的手，又怕力气太大弄疼了他，最后只能小心翼翼地双手护着，“你一定会好起来的，我们才做了几年的夫妻，远远不够呢。小松那么小，你忍心看他没有父亲被欺负？”
　　“有你在，小松怎么会被欺负？”重盛笑笑，轻轻搂住她，叹口气，“我担心的，是维盛他们。”
　　“所以你才要好好的，否则你儿子会被别人吃得死死的!”阿绫拽着他的袖子，紧紧看着他，“答应我，我们什么都不管了，我们到其他地方走走散散心，什么平家，什么朝政，什么法皇，都去他的！”
　　“我现在，已是方外之人，还能管什么呢？而且，谁会听呢？”他苦笑一下。他已在五月出家，法号净莲，清盛希望佛祖能保佑自己的儿子，可惜，有的时候，神佛也是无能为力。
　　“阿绫，”他亲亲心上人的额角，“能不能答应我一件事？”
　　“什么？”
　　“离开这里，离开平家，越远越好。”他抚摸着她的脸庞，“然后，忘了我。”
　　阿绫愣住了，她看着重盛，瞬间泪如泉涌，她扑在重盛怀里，大声说：“我不，我绝不，我绝对不会忘了你的！”她哭着说：“为什么你们都让我忘了你们呢？你们，你们都是我的命啊！你们所珍视的，就是我珍惜的；你们不想看到的，我也不愿看到啊！”
　　“阿绫……”重盛强忍住泪，“阿绫，听话……”
　　“我不！”
　　“阿绫！”
　　“我连堂堂正正照顾你的资格都没有！你连剩下的这点时间都要剥夺吗？！！”阿绫哭着大声喊道，含泪盯着重盛，“当年是你先招惹我的!我要走，你不许；现在你又想让我滚蛋？！告诉你，门都没有！谁都有资格赶我走，就你没有！你平重盛没有！！！”
　　重盛震惊地看着阿绫，他脸色苍白，双唇翕动，颤抖着将她揉在怀中，用尽力气吻上她的唇。阿绫紧紧抱住他，回应着他，似乎，这样就可以相伴直到地老天荒。
　　可惜，世上没有永恒，死神也不会因为同情而让他人地老天荒。
　　六月，重盛的病情进一步恶化，他已经没有坐起来的力气，只能躺在那里，与死神进行最后的博弈。可即使如此，面对来看望的人，他也尽全力去回应他们的善意，让对方知道，他很感激他们。这一点，让来看望他的人都心酸不已。
　　“这么宽厚善良的人，为何佛祖不给他多一些寿数呢？”与松殿基房和九条兼实为兄弟，却一直对他赞誉很高的慈円法师不住叹息，“为何，要让他受这么多折磨呢？”
　　这段时间，经子带着众子女，阿绫带着儿女们，都陪在重盛身边。维盛他们虽觉得有些奇怪，但想到阿绫本是自己父亲亲弟的妻子，是自己这边的人，也就不作他想。
　　小松也来了，但他人在场的时候，他是不便出现的，主要是因为，他跟重盛长得太像了，别人会很清楚是怎么回事，所以只能让他先藏起来，等没人时候再出来陪伴父亲。
　　可就在某一天，后白河突然到访，而且没让人通知就这么直接闯了进来，将阿绫和小松堵在了重盛的房间，经子想要遮掩，但后白河的眼睛，已经打量了小松甚久。
　　“哈！”他似笑非笑地看着阿绫，“原来如此。”
　　阿绫将儿子护在身后，冷冷看着后白河，重盛捂住胸口，大口喘气，面色带着不正常的潮红。他想保护心上人和孩子，却是无能为力。
　　后白河却没有再做什么，他将头转回来，看着重盛，神色哀伤，“你怎么，变成了这个样子啊。”
　　“臣，已行将就木，陛下不该过来，如果过了病气，就不好了……咳咳！”见后白河没有再问小松的事情，重盛暗自松了口气，却带动着剧烈地咳嗽起来。
　　“你可是朕的股肱，你卧病在床，朕岂能不来？”
　　看着两人进行着在正常不过的交谈，经子对阿绫使了一个眼色，阿绫会意，带着儿子从侧门回到房间。大约过了半个时辰，后白河要摆驾回宫，阿绫跟着经子前去相送。
　　看到阿绫，后白河停下脚步，“绫夫人，”他看着她，“真的好久不见。”
　　“真的是好久不见，法皇大人。”阿绫弯弯唇角，“您看着气色不错，至少，比您的臣子强多了。”
　　“讽刺朕吗？”他冷冷一笑，靠近她，“你在怨朕？没想到你到最后，还是站在了平家这一边。”
　　“我只站在我重视的人这一边，其他的，妾身管不了。”阿绫看着他，“妾身只希望，您能看在他一直为您说话的份上，放他一马，别再逼他了。”
　　“放他一马？那谁又放过朕？逼他？朕跟平家，到底谁在逼谁？”他抬起她的下巴，目光阴冷，“刚才他跟朕说，希望朕与他父亲和解，你猜朕怎么说？”他弯起嘴角，露出一丝残酷的笑意，“朕说：你怎么不去问你的父亲”
　　阿绫眼中浮起一层怒气，“就算您不想安慰他，但也可以不刺激他吧。他现在的状况，您是想要他的命！”
　　“朕不想要谁的命，”后白河收回手，又恢复了平时放荡不羁的样子，“朕只是开心，平家的人，父子不同心，兄弟不相容，朕开心的紧啊。”
　　阿绫冷冷看着他，突然，嗤笑一声。
　　后白河面色一冷，“你笑什么？”
　　“平家落到今天的地步，您很开心？”阿绫走近他，看着他的眼睛，“平家如果真的分崩离析，您又得到什么好？您和您的家族可以锦衣玉食，是谁出力最多？不是那些只知道吟风弄月的贵族，而是平家。”
　　“朕能捧起一个平家，自然也能捧起下一个平家!”
　　“是吗？”阿绫冷冷一笑，“陛下，敢不敢与妾身打个赌？如果平家真的四分五裂，下一个家族，会怎样对您？”
　　后白河紧紧盯着阿绫良久，拂袖而去。
　　阿绫咬牙看着他的背影，然后迅速回到重盛屋内，见他躺在那里，目光无神，直直地盯着房顶。阿绫心中一痛，扑到他身边，声音里带着几分哀求，“别想了，什么都别想了，好吗？”
　　重盛不说话，只是一直看着屋顶，一滴泪，悄无声息地从他脸颊划过。
　　阿绫看着他，泪如雨下，心中不住祈求上苍：求您了，不要让他再受什么打击了，就算真的要带他走，也请让他安安静静度过最后的时光吧。
　　可惜，上苍没有听到她的呼喊。很快，又一个打击向孱弱不堪的重盛袭来。他的异母妹妹，松殿基房和九条兼实的嫂子，年纪二十四岁的盛子，在六月因病去世了。
　　其实这也不算什么，本来重盛与这个妹妹关系就很淡，但让他心中为之不安的，是盛子死后的身后事。盛子去世后，因为丈夫近卫基实留下颇多财产，自己也深受当时的建春门院信任，领地和财产颇丰，为人羡慕不已。连藤原赖长的长子都曾想与她结为夫妻，甚至因此不惜和妻子离缘；松殿基房也曾动过心思，但都是无果而终。她死后，庞大的遗产如何分配，成了最大的问题。可能性只有两个，一，大部分交给藤原家长松殿基房，余下的留给近卫基实的长子；二，全都都由为盛子抚养长大的近卫基实的长子继承。
　　对此，平清盛的反应不可谓不快，即使人在福原，他也指示平时忠等人：将财产全部交给今上，即德子的丈夫高仓帝。近卫基实这一派虽然一直都是帮助平家，但如今他的儿子太嫩了，跟松殿基房根本无法抗衡，就算把财产都交给他，最后肯定会落在松殿基房手里。还不如交给天皇，因为他是平家的女婿，交给他就等于交给平家，等时机成熟，再返还给盛子的养子，毕竟人家年轻，而且身份摆在那里，想要取代松殿基房成为关白，仅仅是时间问题。那时候，一个为平家说话的关白，将是非常有用处的。
　　对于他的盘算，松殿基房是一目了然，兄长生前他就因为对待平家的事情经常与其发生冲突，对于这种武士家族，他从心底瞧不起，自然更不希望平家得利。如今看到平清盛的应对，怒火冲天的他跑到后白河那里告状，要求拿回属于自己的东西。
　　对于他的诉求，后白河微微一笑，下了一道旨意：盛子所有领地庄园，由法皇管理。
　　松殿基房傻眼了，但看着法皇似笑非笑的样子，只能作罢，又听说自己能得到一些好处，这才半开心半遗憾地离开了。
　　平清盛想到的，后白河也想到了，差点就要兵戎相见，他自然不可能眼睁睁看着平家拿走这么一大块肥肉，一点点削弱平家的实力才是他的目的。至于他们要把财产交给自己的儿子，那也不可以。宪仁是自己的儿子，但他也是平家的女婿，交给他跟交给平家有什么区别！到那时，儿子羽翼丰满，自己就会被架空！
　　天家无父子，就算是至亲骨肉，也要提防的。
　　听到这个消息后，刚刚喝完药的重盛一下子把药汤全呕了出来，他趴在被褥上，上下牙齿都在打颤，却是什么也说不出来。他知道，法皇已经图穷匕见，自己的父亲，将不再手软。他一直到最后都还抱有的夙愿，根本无法实现。
　　这件事，也成了摧毁他的最后一根稻草。
　　治承三年七月二十九日，对着对平家的不安和担忧，一直在平家和法皇之间苦苦挣扎的重盛停止了呼吸，享年四十一岁。
　　那一年，阿绫三十六岁。
　　                        
作者有话要说：　　平重盛的离世，对于平家而言可谓沉重打击，他是平清盛寄予厚望的嫡长子。他的离开，一般是因为时局，另一半则是因为自身性格缺陷，器量是否小不能妄自推断，但过于较真过于追求两全其美，而且过于自责的性格确实将他逼入了死角，可惜一个才华横溢的人物，英年早逝。

☆、不作死就不会死

　　阿绫坐在屋内，麻木地看着自己的左手，手心里，还残留着他的余温。
　　感到手心里的温度一点点消失，阿绫才彻底明白，那个陪伴自己近九年的人，真的就这么走了。基盛走的时候，太突然了，突然到她还没有反应过来，他就不在了；而重盛，她是眼睁睁地看着他身上的生命一点点消退，一步步走向死亡。这么长时间，照顾他，已经成为自己的一种习惯。
　　还记得当时，她和几个孩子在经子夫人之后进了他的房间，围坐在他身旁，海盛泪流满面，晴子伏在他身边，泣不成声；小枫已满八岁，到了懂事的年纪，她眼睛含着泪花，拽着母亲的袖子，看着已经奄奄一息的伯父。
　　她呢？她当时在做什么？好像什么都没做，只是握着他的手，像以前一样，笑看着他，泪水却如断了线的珠子，一滴滴落在他的手背上。
　　平重盛躺在那里，面上却带着异常的光彩，阿绫不是第一次见到这种光彩，最早的那一次，是在她母亲临终前，母亲的脸上，就是这般，甚至比以往还有精神几分。他握着自己的手，虽然他已经没什么力气，但她还是能感觉到，他是把全身的力量，都加注在了这只手上。
　　“阿绫……”他轻声叫着她的名字，“对不起啊，这么多年，我成了你的负担，本来，你可以飞的更远的……”
　　“不是哦，”阿绫笑着摇摇头，睫毛上的泪珠划了一道晶莹的弧线，“我自己想要留下来，我想陪着你嘛。”
　　重盛笑了，笑容里藏着一丝苦涩，“陪着我这么一个人，很没意思吧，我自己都觉得自己，一无是处……”
　　“一无是处倒不至于，但你确实没有意思，我每天都要想怎么安慰你，让你开心，烦死了。”阿绫用手指轻轻拂过他的眉眼，“可是没办法，谁让我喜欢你嘛，所以只能忍喽。”
　　“呵呵，”他又笑了，如以往一般温文清雅，“没关系……以后，你可以过你想过的生活，不必再忍耐了……你，可以继续飞了……”
　　“想过的生活？”阿绫感受着他手心不多的温暖，“以前我觉得，天高任鸟飞，海阔任鱼跃，四海为家就是我的生活。但是在你身边，我才知道，我想要的，就是一个家，”她看着他的眼睛，“而你，就是那个家。只是现在，你告诉我，家，要没了。”
　　重盛眸色一变，他费力地伸出另一只手，引得自己剧烈地咳嗽起来，“咳咳——阿绫——咳咳！你，不要让我担心……”
　　“如果让你担心能让你留下来，我宁可一辈子都让你担心。”阿绫笑了笑，眼泪滑过脸颊。
　　重盛紧紧握着她的手，想说些什么，却是什么也没说出口，半晌，他将目光转向孩子们，“海盛……”他说：“你是长兄，要为母亲分忧，照顾弟妹。”
　　“是。请伯父放心。”海盛强忍住悲伤，郑重点头，“我一定，好好照顾母亲和弟妹，就交给我吧！”
　　“晴子，唉……”他看着已经哭成泪人的外甥女，“别哭……已经是孩子的母亲了，不要这么孩子气……”
　　“我从小……就没有关于父亲的印象……”晴子哽咽着，“遇到您，才知道父亲的含义……现在到了这种时候……还不允许我为父亲哭一场吗？！”
　　“你啊……”他无奈地看向小枫，轻轻摸摸她的头，“要乖，知道吗？”
　　“嗯！”小枫红着眼睛，小心地上前，抱住伯父的手臂，“伯父，母亲说您要去很远的地方，也许再也回不来了。”她吸吸鼻子，“可以不走吗？母亲，会伤心的。”
　　重盛含泪摸摸她的小脸，重新看向阿绫，“真的，不能要你忘了我……？”
　　“不能，”阿绫摇摇头，“你死心吧。”
　　“也罢，也罢……”他笑着叹口气，“如果以后，你身边出现了其他人……你可以看看他，有没有我对你好？如果没有，就罢了；如果比我对你好，阿绫……”他看着她，眼里带着温柔的笑意，“千万，不要让他走掉啊……”
　　在那之后，他再次陷入昏迷，然后，就再也没有醒来。
　　在他闭上眼睛的那一刻，经子夫人和她的孩子围在他身边哭泣，他的父亲清盛和继母时子，默默流泪，众兄弟坐在一旁，神色哀痛。她坐在一边，看着他们，如坠梦中。为什么他们都在？为什么他们在哭？为什么，他就在那里一动不动？他怎么了？又病了吗？不要在想不开心的事了，花园里的花都开了，我们带着孩子一起出去散散心，好不好？
　　她是怎么回到房间来着？是海盛，还是晴子扶她回房的？然后，她的儿子小松跑过来，抬起头看着她。
　　“母亲，”他说：“父亲大人好点了吗？小松今天又听了好多故事，您带我去找他，我给父亲讲故事……母亲，您怎么了？怎么哭了？”小手慌忙在她脸上擦拭着，“你别哭，是不是有人欺负你？我帮你揍他！”
　　再也控制不住的阿绫，一把将儿子搂在怀中，放声痛哭。
　　他，真的走了……
　　而她，连带着儿子，堂堂正正为他哭泣的资格都没有……
　　能怪谁呢？这不是早就预料到的吗？
　　后来还是经子夫人，特意叫人来，让她带着小松到放置他的房间呆了一会儿，没有人打扰。她抱着儿子，默默流泪，直到天色已亮，她才一步一步，抱着睡着的儿子回到房间。将儿子放好后，她只觉得天旋地转，周围突然一片漆黑，便一头在倒在地上，不省人事。
　　
　　处理完重盛的后事，平赖盛退了出来，在院子里歇一口气。
　　重盛就这么走了，这一辈人中，还有谁能堪当大任呢？按理说重盛去世后，首领的位子应该在他的儿子里选，但是，维盛太年轻了，根本没有什么阅历的孩子怎么掌权？更何况他前面还有三个叔叔。就算兄长想让孙子当家，平时忠为首的宗盛一派也不会同意吧。重盛没了，对他们来说可是天赐良机，但是，宗盛……他摇头叹了口气。
　　他正想着，一抬头，却见走廊那边缓缓走过来两人，原来是阿绫与侍女豆叶。两人皆是一身素服，神情木然。
　　自从重盛去世后，他就很少见到阿绫，一次是在家族人送重盛离开，另一次就是为重盛超度。那天她也是这个表情，静静地看着重盛那边，结束后就简简单单行礼离开，安静地令人费解，尤其是与她几个泪流满面的儿女相比，她的行为简直可以用冷漠来形容。所以也有不少人私下议论，说当时重盛对她们母子几人颇多关照，现在人没了，她连一点眼泪都没有流，真是无情无义如何如何。对于这些飞短流长，他全都当作无稽之谈。无情无义？你们这些人没看到她瘦成什么样子吗？没看到她有多么憔悴吗？重盛生病的时候，是谁一直带着宋医宋药为他治疗，是你们吗？！她哭的时候，你们谁看见了？！
　　看到他走来，豆叶微微愣了一下，连忙停住行礼：“赖盛大人。”阿绫也停了下来，稍稍抬起头，冲着他的方向。
　　赖盛叹口气，“你瘦了很多，阿绫。”
　　“还好。”她轻声说，“正巧，前段时间觉得自己略微胖了一点，现在倒不必担心了。”
　　“还有心思说笑，看来不用为你太担心。”他勉强笑笑，走近她，却发现一点异常。她的脸虽然朝着自己的方向，眼神却不像以往一样看着他的眼睛，而是落在他旁边的位置。原本他以为有什么其他东西，可是身边空无一物，没什么东西值得她看那么久。
　　等一下，她的眼神，不是在看，更像是非常随意的落在什么地方，仅此而已……
　　这时，一只小虫落在她的身上，一向喜洁的她对这些东西素来厌恶，他很清楚，在他伸手帮她把小虫拿掉的时候，突然闪过一个的念头，让他心中一慌。为了验证，他将小虫，慢慢地从她眼前划过。
　　他曾很喜欢这样做，因为他知道，她讨厌这些，据说也是因为海盛幼年时曾被虫子咬过险些没命。无论她在干什么，在想什么，只要看到小虫之类，都会变一下脸色，至少也要皱一下眉。
　　而今天，当小虫自眼前掠过时，她的眼神，没有丝毫变化。
　　“阿绫？”他不确定地叫了一声。
　　“嗯？怎么？”
　　怎么？
　　怎么？！！
　　“阿绫，”他语气里带着几分颤抖，“要不要猜一下，我手里拿的是什么？”
　　不用猜，根本就不必猜，那只小虫就在他指间濒死挣扎，只要长着眼睛，都能看到。
　　“你手里？”阿绫微微偏过头，说了一句话，“花瓣？”
　　“咝——”看着小虫被活活碾死，豆叶倒吸一口冷气。
　　不顾指间还带着小虫存活过的痕迹，赖盛一把抓住阿绫的肩膀，眼里带着无法掩饰的心痛。
　　“你的眼睛怎么了？！你的眼睛怎么了？！”他连声追问。
　　阿绫微微一怔，偏过头，不说话，倒是豆叶忍不住含泪说道：“赖盛大人，自从重盛大人去世后，我们夫人，就看不清东西了……”
　　“何必说那么委婉？”阿绫苦笑，“什么看不清？而是根本看不见了。”
　　“你店里那些大夫呢？你身边不是跟着大夫吗？！”他全身都在抖，无措且慌乱地摩挲着阿绫的脸，似乎这样就能让她重获光明，“那些大夫是干什么吃的！”
　　“何必怨他们？”阿绫漠然地说:“大夫说了，心病。”
　　赖盛愣住了，他看着阿绫那双眼睛，已经不再如以往一般顾盼动人，心中不知是什么滋味，“失去他，你竟如此吗？”
　　“你问我？”阿绫摇摇头，“我去问谁呢？”
　　如果是我不在了，你也会这样吗？他很想这么问，但却还是咽了回去。
　　“大夫有没有说，什么时候好？”他低声问道。
　　“说了，”她幽幽回答：“也许要十天，也许要一个月，也许要一年，甚至，”感到肩膀上的力度一点点增加，她苦涩一笑，“一辈子，也有可能。”
　　
　　自从那天开始，平赖盛就几乎天天带着大夫来看她，用尽了所有的方法，她的眼睛还是看不见。儿女们忧心忡忡，愁眉不展。
　　大夫确实这么说，也许她一辈子都看不见了，她没有吓唬平赖盛。她也做好了这个准备，看不见又怎样？看到了又如何他都不在了。
　　就这样，夏天过去了，时间到了治承三年的十月。那一天下午，院子里的树叶沙沙作响，阿绫喝了药，在豆叶的服侍下准备休息，刚闭上眼没多久，就听见门外有人在说话。仔细一听，原来是儿子海盛和女儿晴子。
　　“这件事你好好跟娘说，娘现在受不得刺激——你不要这么气冲冲的，知道吗？”海盛低声说。
　　受刺激？又怎么了？
　　“我只是气不过，”晴子压抑着火气，“伯父为他鞍前马后，他竟然没收了伯父的知行国！伯父这么多年受这么多罪，都是因为谁啊！”
　　“这件事自有祖父做主，你就少说两句吧!而且说实话，伯父郁郁而终，除了法皇那边，平家这边但凡有一个兄弟可以真心帮他，也不至于到那个地步——娘”海盛瞪大眼睛看着妹妹身后面色苍白的女子，舌头打了一个结，“您，您不是睡了吗？”
　　阿绫身着单衣，脸上没有一点血色，她盯着儿子的方向，嗓子里吐出一句沙哑的话：“法皇……收了你伯父的……知行国？”
　　他收了重盛的知行国？
　　他收了重盛的知行国？！！
　　重盛，直到临终前，还在劝说他的父亲不要与法皇为难，而他，那个老秃驴，在他尸骨未寒，就收了他的领地，他的知行国！！
　　阿绫怒不可遏，她只觉得胸口发痛，只能抓紧衣襟，瘫软在地，一双儿女吓得连忙去扶她，被她一把推开。霎时间，她觉得胸口什么东西向上疯狂涌起，咽喉处一阵甜腥袭来，“噗——”的一声，雪白的单衣瞬间一片血红。
　　“娘！”儿女吓坏了，晴子眼泪夺眶而出，连忙与哥哥抱住母亲的身体，抽泣着，“娘！你别吓我啊，娘！”
　　阿绫幽幽回过神来，近三个月一直一片漆黑的眼前，突然出现了一束光线，然后，就看到一个人影，从模糊，到清晰，最后，她看到了女儿的脸。
　　“小空……”她轻轻抚摸着女儿的脸庞，晴子瞬间忘了流泪。
　　“娘，你能看到我了？”她惊喜万分。
　　阿绫没有说话，她支撑着站了起来，看着飞奔而来的豆叶，擦擦嘴角的血迹，冷冷说道：“替我更衣，我要去福原，去见相国。”她眼里露出一丝恨意，“我倒要看看，自己儿子遭受如此委屈，他想怎么办！！”
　　

☆、你不过是个外人

　　在阿绫到达福原的时候，平清盛也收到了消息，知道自己儿子的知行国成了法皇私产，他一把将信纸撕得粉碎，悲愤交加，几乎要把牙齿咬碎。
　　我的儿子，一直在为你说话，一直想要努力平衡平家和你的关系，到最后心力交猝，撒手人寰。你可知道，他是我们平家的栋梁！是我平清盛寄以厚望的儿子啊！你让他先我一步离去，让我白发人送黑发人，结果到最后，你却一句话，没收了他的知行国！重盛啊重盛，我的傻儿子，九泉之下的你好好看看，看看你效忠的对象是怎么对你的！你所付出的一切，你的早逝，在那人眼里都是笑话，笑话！！！
　　“盛国!盛国！”他眼圈通红，全身因为气愤不住颤抖，他对着心腹吼道：“回京城！回京城！我要为我的儿子，讨个公道！”
　　“说得好！”门外突然有人喊了一声好，让清盛一愣。
　　“谁!”他大声问。
　　“大人，息怒！”因为为重盛的牺牲感到不值，盛国也是气愤不已，但他还是强压住火气，说道：“绫夫人来了，要求见您。”
　　“阿绫？她不是眼睛不好了吗？”清盛深吸一口气，看向外面的人，“你眼睛没事了？”
　　“老天有眼，让我又能看到了。”阿绫冷冷一笑，跨步进了房间，向清盛跪拜，“阿绫只想说一句话：如果您要为重盛雪耻，只要有用的上我的地方，尽管开口！”
　　清盛愣住了，但看到她眼中汹涌的愤怒，立刻就明白了她的心意。他点点头，“好，我没有看错你，重盛更没有看错你，你是个有情有义的人，遇上你，是他们兄弟的福气！”他伸手将她扶起，“不过这件事，你不好插手，毕竟，你现在明面上是宋国通商使绫夫人，不是平家的儿媳。你放心，重盛是我儿子，我绝对不会就这么放过他们！”他发狠地说道。
　　“阿绫会看着，那些让他到死都不能安生的人，阿绫也绝不会让他们好过！”她咬紧牙关，指甲抠进掌心，泪水就在眼眶里打转。
　　清盛重重点头，“你看着吧，阿绫！”
　　
　　治承三年十一月十四日，平清盛带领平家子弟发动了政变，他们将后白河软禁于内宫，不允许他参与政事，并将大批官员解职，涉及人员达三十余名，其中还包括晴子的丈夫藤原季能，以及平赖盛。最可笑的是松殿基房，他刚把他刚满八岁的儿子师家抢在兄长之子近卫基通前面成了中纳言，没多久就被解了职，当平家的武士将他们父子拖下朝堂的时候，这位京城少有的美男子竟然体若筛糠。
　　政变之后，在平家掌控下的高仓政权正式确立，日本真正成了平家的天下，但也因为平家这一举动真可谓冒天下之大不韪，所以自然引起不少人的非议，其中就包括清盛的弟弟赖盛，他对此也是颇有微辞，据说也因此被解职，不过因为很快就向兄长请罪，清盛也原谅了他，被解除的官职仅仅是无足轻重的武将官职而已。
　　藤原季能也丢了职位，晴子有些不理解，自己丈夫又没做错事，为什么要遭受无妄之灾？对此季能倒是想得开，没有了就没有了，无官一身轻，他还乐得自在。阿绫却觉得，这无非是平清盛一次调整罢了，不多就她的女婿还是要官复原职的。这些都是无足轻重的小事，而真正令她感到不安的，却是宗盛为首的人对重盛子女的态度。
　　政变成功以后，盛子和重盛的知行国自然也回来了，可现任当家宗盛却并没有把重盛的知行国交给重盛之子维盛，而是交给了高仓帝管理。失去了知行国的重盛的妻儿，生活顿时有些窘迫。而同时在其他方面，宗盛一派的人也在有意无意排挤重盛系的人，这让阿绫觉得心惊肉跳。
　　政变过了一个月后，阿绫终于忍不住了，在某一天，她拦住了正要外出的宗盛。宗盛看她一眼，偏过头，淡淡地问：“有事吗？二嫂？”
　　阿绫一愣，在没有外人的情况下，他都叫自己姐姐，这也是第一次，在这种场合他叫自己：二嫂。
　　不过此时的她已经不想去考虑其中的深意，“宗盛，”她问:“为什么不把重盛兄长的知行国交给维盛他们？他们现在生活困难，需要用钱的地方很多。”
　　“维盛还年轻，不懂事，把知行国交给他们，他们如果打理不好，反生麻烦。”他心不在焉地回答：“还不如交给今上，这样更加稳妥，等他们更稳重一些，再交给他们也不迟。”
　　维盛已经早已成家立业，你这是什么理由！阿绫压住火气，又问：“好，既然你有你自己的想法，这件事就这么办也罢。不过，还有一件事，你为何要将贞能和忠清*两位大人远调偏远之地？他们都是平家的能将!”
　　“既然是能将，就要用在能将应该在的地方。那些地方虽然偏远，但对于他们更有用武之地。”宗盛有些不耐烦，抬腿想走，却被阿绫拦住。
　　“两位大人在关东武士中颇有威望，你这样做，如果一旦发生战事，鞭长莫及！”阿绫焦急地说。
　　“战事？如今的天下就是平家的天下，会有什么战事？谁又有胆子捣乱？”他满不在乎地说。
　　“宗盛!都是平家人，你这样做，就不怕你兄长那一系的人寒心吗？！”阿绫痛心疾首地说道。
　　“寒心？原来二嫂您也懂得寒心？”宗盛转过头看着她，面上不知道是想哭还是想笑，“那么，二嫂，我也有一个问题想问您，不知您能否回答？”他盯着她的眼睛，一字一句问道：“您和重盛兄长，究竟是什么关系？”
　　阿绫愣住了，她没有想到宗盛会问这种问题，反应了好一会儿，“没什么关系”就在嘴边，确实说不出来。因为她知道，能问出这个问题，他肯定发现了什么。所以最后她只问：“你想说什么？”
　　“想说什么？我能说什么呢？”宗盛凄然一笑，“如果不是那次听到你和赖盛叔父说话，我都不知道，您竟然会为了重盛兄长失明？”他抬头看着天，“清子走了，小玉也病逝了，我一直信任的姐姐，也就这么抛下我了，不对，她自始至终都没有站到我这边，我能说什么呢？”
　　“宗盛，你听我说……”阿绫忍着泪，“我从来没有抛下你，我一直把你当做茂松看待，你就是我的弟弟，我希望你们好，你要明白啊！”
　　“我明白啊，但我更明白，你更倾向重盛兄长那一边。如果他们那边出了事，我又算得了什么呢？”他自嘲一笑，“就像现在，你为了维盛他们来质问我，怎么就不问问，我这几天过得好不好？我这个当家，做的开不开心？”
　　“宗盛，宗盛，姐姐对不起你。”阿绫轻轻握住他的手，“但是我没有质问你的意思，我是在为你担心，为平家担心啊。现在不是清除异己的时候，而是要上下其心，如果真的出了什么事，你怎么办啊，谁帮你啊。”
　　“这个，就不需要你操心了。”宗盛冷下脸，抽回手，“反正，帮我的人里面，肯定没有你。”
　　“宗盛！”
　　“而且，您就是要帮我，也是名不正言不顺吧，您现在是宋国人，不是我们平家人，”他转过脸去，硬邦邦扔出一句话：“说到底，你不过是个外人。”
　　听了这话，阿绫只觉得被人从头到脚浇了一盆冷水，从外到里，一直到心都凉透了。她捂住胸口，面色苍白的看着面前的男人，这个人，真的是那个清三郎吗？那个一直与自己无话不谈的清三郎吗？
　　“宗盛大人！您怎么能这么说？！您知不知道夫人因为您的事有多担心！”豆叶看不过去，想要为阿绫说话，却被自家夫人拦下。
　　“豆叶，罢了。”阿绫强忍住心痛，虚弱地说了一句，“我们走。”她抬起头，看着宗盛，说道：“打扰您了，宗盛大人。”说完，扶着豆叶，转过身，缓缓离开。
　　对啊，自己，不过是个外人。
　　
　　阿绫的外宅，晴子正带着刚出生的胖女儿等母亲回来一起吃饭，看到阿绫失魂落魄的回来，吓了一大跳。自她记事起到现在，就算伯父去世，也没见过母亲这般。在问清楚到底出了什么事后，如果不是母亲拦着，火爆脾气不改的她差点没杀到平家找宗盛评理。
　　“娘，您别拦我！”已经做了孩子她娘的晴子气得不行，“他竟然能说出这种话来！您是外人？哈！他竟然说的出口！”
　　“算了，他心里也苦。”阿绫半倚在那里，强咽下心中的苦涩，“我能怪他吗？扪心自问，对他和对你父亲伯父那边，我确实是有偏有向，就算我本意不是如此，但或多或少还是……唉！”
　　“这种事情能怪您吗？父亲和伯父是一奶同胞，跟宗盛叔父那边只有一半血缘关系，再加上还有有心之人借机寻衅，您不站在这边，难道还要帮他们不成？我们不在背后算计他们已经是仁至义尽了。说的无情一点，帮他们是情义，不帮他们是本分！”晴子杏眼圆瞪，“外人？他在那边思念亡妻，把儿子扔给咱们照顾的时候，怎么不说您是外人？！难道非要帮着他把伯父从当家位子上拽下来才不叫外人？！”
　　“好了。”阿绫觉得身心俱疲，她不想再追究了，“现在的平家，已经不再是你伯父在的平家了，再加上你宗盛叔父今天说的话……我们，还是离开的好。”她深深叹口气，语气里有无尽的悲凉。
　　晴子也很伤感，曾经那么亲切的叔父们，现在突然觉得好远，她点点头，“娘，我听您的。”
　　“可是就算要走，有些事情我也要办，等你哥哥回来，我们一起说些事情。对了，”阿绫看着女儿，“把你丈夫也叫来。”
　　“他？”
　　

☆、你一定要回来

　　面对着妻子，大舅哥和妻舅的异样眼光，藤原季能要说心里不惊讶，那还真是假的。毕竟除了他之外，在座几人都是他岳母的至亲，他不过是个外姓人。不过这是不是也说明，岳母大人对他还是很信任的？
　　“咳咳。”阿绫清清嗓子，收起眉眼中的疲惫，“今天我把你们都叫来，是有事情要说。按理说，你妻子也应该来，但毕竟她现在语言还不太懂，又身子不方便，等你回去说给她听。”她对儿子说。
　　“是。”
　　“自从你伯父去世后，我想了很久，现任当家虽是你们的叔父，但毕竟跟你父亲和伯父都隔了一层，我们在平家，已不能像以往一样如鱼得水。还是识相一点，早点离开为好。而且我虽然身为宋国通商使，但近十年来除了海盛大婚那次，就从未回去过。虽说有海盛替我履行职责，但我心里一直想在母亲家乡为她祭拜一次，这么多年，却一直没有成行。”她笑笑，“所以我想，回宋国。虽不能将母亲带回去，但好歹将她的遗物带回她的家乡，也是我们做儿女唯一能做的事了。”
　　众人默然，坐在姐姐一旁的茂松低着头，眼里流露出几分伤感，“那，姐姐您何时走呢？”
　　“就最近吧，先去伊豆看看朋友，然后去陆奥，从那边走。”
　　“那，母亲您还回来吗？”晴子拉着母亲的袖子，眼中含泪，“您不能不要我，您如果不回来，我就没有母亲了。”
　　“傻丫头，你在这里，母亲怎能不回来？”阿绫温柔地点点女儿的鼻子，“母亲一定会回来看你，只是，不想再回平家罢了。”
　　“晴子何必伤感？如果思念岳母，大不了我们收拾包裹也跟着一起去宋国找母亲好了。”季能安慰妻子，笑着说道。
　　“你？你舍得你的殿上人身份和你的家业？”晴子怀疑地看着他。她的丈夫虽然解了官，但很快又官复原职，并被允许出入后白河被软禁的内宫，可见深受清盛信任。
　　“殿上人的身份松殿基房当初何等风光，现在不也是只图自保？家业？自己有手有脚，什么挣不下来呢？”季能洒脱一笑，说道。
　　“说的容易。”晴子呸了他一下，心里却还是甜滋滋的。
　　阿绫赞赏地看着女婿，“季能，今天把你叫来，是因为还有一件事。我所挣下的这些家业，到了最后还是要给这些儿女，你已经和我女儿成亲，自然也是我的家人，如果我要处理这些东西，多多少少，还是和你有关系。所以你也要听一下。你是个聪明人，晴子也告诉过我，你，很早就察觉了我和晴子伯父，即小松殿的关系。”
　　季能笑笑，不能不说，小松殿掩藏得很好，但自己也是男人，在小松殿生前两人交谈时，他能看到对方在谈及岳母时候，眼里流露出的爱意和温柔。
　　“如今他去世，他的知行国却没有交到他的后代手里，我，不能坐视不理。”阿绫看着他们，“他曾有话，将小松第的房产田宅都留给我儿小松。但小松年纪还小，他将来可以凭着自己去挣家业，小松第的东西，我想转交给经子夫人。另外，我在去年便在京城外置办良田庄园，原本是打算带着他去那里住一段时间，可惜，他到最后都没住上……”她凄然一笑，“那些，也一并交给经子夫人吧；还有城南十间铺子的收益，除了各位商家的分红，我们自己那部分，每年也都交给他们吧，这些对我们来说不算什么，对于你伯父被没收的知行国，也相差甚远，但至少，能解燃眉之急。你们说呢”
　　海盛刚想说好，话到嘴边却转了一个弯，他拿起茶杯，轻轻拉了一下要说话的妹妹，眼神不经意且细微地向妹夫那边扫了一下。
　　这时只听季能说：“晴子一直在说，小松殿对她而言就如父亲一般，就是对我也是颇多照拂。如今他的家人生活艰难，我们帮他们也是应当应分，岳母大人您这么做是对的，何必过问我们这些小辈？”
　　“是吗？”阿绫看着其他人，“你们说呢？”
　　众人自是赞同，茂松说：“我与小松殿相交次数不多，但也深知他是一个温和善良的人，心中早已将他视为姐夫。您可以跟经子夫人说：如果有什么事需要西城家帮忙，我们一定帮。”
　　“那好，海盛，你与维盛交情不错，就由你将地契等物交与他，不过，要在我走之后。”阿绫说：“明天，我就带着小枫，去向时子夫人辞行。这里，就交给你们了。”
　　茂松，海盛等人连忙行礼：“谨遵家姐（母亲）吩咐！”
　　
　　“要回宋国？”时子愣住了，“这，什么时候走呢？什么时候回来呢？”
　　“我先回陆奥，向秀衡大人辞行后就走。如果宋国那边没什么事，我就会回来的。”阿绫笑笑。
　　宗盛坐在一旁，低着头，看不清他面上的表情。
　　“那你，跟大人说了吗？”时子问。
　　“去的路上会经过福原，我会去向父亲辞行的。”
　　时子一时无言。她虽然不怎么管事，但家中的大事小情还是瞒不住她的，对于儿子和阿绫之间那天的争执，她多少知道一些。但她不打算过问，儿女大了，有些事情管也是管不了的。所以到最后只能点点头，“那也罢，你要路上小心。晴子那边，我们会经常去照顾的，你不要担心。”
　　“多谢母亲大人。”阿绫笑笑，“那么，告辞了。”
　　带着女儿走了出来，没走几步，就听到后面有一个童稚的声音喊道：“伯母！伯母！”她回头一看，原来是宗盛的儿子清宗。只见他一头扎进阿绫怀里，抬起头，无辜地看着她，大眼睛含着泪，“伯母，听说你要回宋国，是不是因为清宗不乖，你不要我了？”
　　“怎么会？”阿绫连忙抱着他，“大将丸，你这么可爱，伯母很喜欢你呢，怎么可能不要你？伯母是因为有事，所以才要回宋国，结束了就会回来看你的。”
　　“那，”清宗嘟着嘴，“小枫也走吗？”
　　“嗯？”阿绫有了玩笑的心思，掐掐他的脸，“你是因为舍不得伯母，还是舍不得小枫啊？”
　　“我，我都舍不得。”清宗扭捏地把头埋在伯母怀里，偷眼看了一下小枫，“伯母，您一定要回来。”
　　“哦，那带不带小枫啊？”她好笑地看着他。
　　“嗯，能带，就带回来嘛。”清宗小声地说。
　　“扑哧！”阿绫笑了出啦，心中的阴霾因为这个可爱的孩子消散了大半，她抱着他亲了又亲，“好，把小枫给你带回来！”
　　“嗯！”
　　就在两人亲昵时，偏有人不解风情的来打断。
　　“清宗，回来。”不远处，一身月白色直衣的宗盛看着儿子，“你伯母还有事情要忙，不要打扰她。”
　　清宗嘟着嘴，依依不舍地松开阿绫的手，“伯母，那您要早点回来。”
　　“会的。”阿绫笑笑。
　　清宗一步三回头地回到父亲身边，宗盛摸摸儿子的头，冲阿绫微微行礼，转身离开，没有跟她说一句话。
　　阿绫看着他们父子远去的背影，苦涩地笑笑。
　　其实，早就应该想到会有这个结果，自她决定嫁到平家的那一天起，一起，都已注定。
　　
　　第二天，阿绫带着小枫踏上旅途，平赖盛一路相随，直到阿绫已经第无数次跟他说：“回去吧，太远了。”他才勉强止住脚步。
　　“上一次我送你，是快二十年前了吧。”赖盛抬起头，看看一望无际的蓝天，“下一次，是什么时候回来呢？”他看着阿绫的眼睛，低声问道。
　　“不知道呢。”阿绫笑笑，“但是，我一定会回来的，晴子在这里，你，也在这里。”她看看女儿，“小枫也舍不得你呢。”
　　平赖盛勉强笑笑，“我还是不行，”他说：“还是重盛厉害，他，留得住你。”
　　阿绫顿了一下，“是，也不是，那时的平家可以给我一个安心留下的理由，而现在，物是人非。”
　　赖盛沉默了，良久，他摸摸女儿的头，“好好照顾自己，也别亏待我女儿。”
　　“嗯，你也一样，保重。”阿绫抚摸着他的两鬓，“都有白头发了。有些事情，随遇而安吧，但求问心无愧，不要，像他一样。”
　　赖盛看着她，一把将她抱在怀中，低声说：“回来，一定要回来。”他紧紧抱着她，“在这里，我等你回来。”
　　
　　阿绫走后，依照约定，海盛将地契等物交给重盛的长子维盛，维盛吓了一跳，连忙去告诉母亲经子。经子看到这些，拿着东西去找阿绫，却遇到了早就在门口等他们的保盛。
　　“经子夫人，绫夫人已经走了。她知道您一定会来，让我在这里等您，就跟您说一句话：什么都比不上好好过日子，你们安然无恙，某人在天之灵，也会心安。”
　　“可是，保盛大人，这些东西，妾身不能要……”经子含着泪说。
　　“我不知道里面是什么，但是经子夫人，听我一句劝，收下吧。”保盛叹了一声，“不仅为了你们，也为了她的一番心意。重盛兄长，也会欣慰吧。”
　　经子拿着手中的盒子，泪如雨下。
　　
　　看着面色如常的赖朝，和与他截然相反，神情尴尬的政子，阿绫嘴角抽搐了一下。
　　“我早就听说政子小姐结了亲事，没想到，她的夫君竟然是你。”阿绫有些头疼，怪不得刚才见到北条时政时候，他老人家面带愁容。自己女儿嫁了个囚犯，连孩子都生了，当爹的能不愁吗！
　　“绫夫人，请您不要怪大人，是，是政子不好，政子心仪大人已久，一直在缠着他，所以……”政子放下怀中的女儿，连忙解释。
　　“政子小姐你何苦替他开脱？”阿绫切了一声，“也是他自己有了心思。你的夫君，绝对继承了他们源家男人的优良品德，他要是能把持的住，我这名字就倒着写！”
　　政子脸一红，偷偷看了一眼丈夫，赖朝手里把玩着茶杯，不知在想些什么。
　　“呜呜——”刚出生不久的女婴小声哭着，政子抱歉地看看他们，连忙带着女儿出去了。
　　阿绫白了赖朝一眼，喝茶不理他。
　　见阿绫不说话，赖朝咳了两声，“你清减了不少，是不是身体不大舒服？”他低着头，“就算小松殿去世，你也不该折磨自己。”
　　“我，你不用担心。”阿绫看着他，“倒是你，你想怎么办呢？千鹤丸的事情，你应该还记得吧。”
　　赖朝沉默良久，说了一句，“我当然记得。”
　　坐在他对面，阿绫没有错过他眼中的变幻，她有些心惊，连忙转移了话题，“我要回宋国了，下次不知道什么时候能见上面，要我给你带点什么吗？”
　　赖朝抬起头，“你把你自己带回来，就好。”
　　“当然，我女儿在这里嘛。”
　　“你一定会回来的，”赖朝笑了，看着她，“不管你女儿在哪里，你都一定会来找我的。”
　　阿绫眉头微蹙，看着他，不语。
　　
　　晚上，阿绫问豆叶要不要留下来，贴身侍女当即面无人色，跪在地上大哭，说夫人不要她了，是不是哪里做得不好？
　　“不是，”阿绫叹口气，“我见你和藤九郎相处甚好，你也老大不小了……”
　　“不要！”豆叶哭着说：“豆叶不走，除了夫人这里，豆叶哪里都不去！”
　　“莫不是你要成老姑娘”
　　“老姑娘就老姑娘，豆叶就跟着夫人。”她咬咬嘴唇，“至于其他，豆叶不作他想！”
　　“你，唉，算了，你起来吧，想留就留下吧。”这丫头，以后得找个好人家啊。
　　“谢夫人。”听说不赶她走了，豆叶破涕为笑，过来继续帮阿绫更衣，一边跟阿绫说话：“下午政子小姐，不是，夫人，政子夫人帮奴婢一起做饭，跟奴婢说，赖朝公子跟他们家一个叫小龟的姑娘不清不楚的。”
　　“小龟？”阿绫乐了，“这什么名字啊——啊，那个姑娘我有印象，很秀气温柔的一个姑娘，怎么，赖朝对她有好感”
　　“不知道，”豆叶努努嘴，“政子夫人说，有一次曾撞见赖朝公子和小龟姑娘在一起，虽然没做什么，但是，她看着也不对劲，那姑娘忙着整理衣服，脸都红了。”
　　“这小王八蛋！”阿绫恨恨地暗骂一声，“政子那脾气，能饶她吗？”
　　“当然不能了，”豆叶嘿嘿一笑，“当时政子夫人快要临盆，到底还是没发作，事后找个理由，把那个姑娘打了一顿。”
　　“打了一顿？”阿绫一皱眉，“当着赖朝的面？”
　　“对啊，不过据说赖朝公子什么都没说，看着政子夫人惩罚小龟，求情什么的都没有。”
　　阿绫心中一冷，“这一对，真是!等着瞧吧，”她冷冷一笑，“源赖朝，他不算个坏人，但也绝对不是什么善人。”
　　“可不是八重小姐那么求他，都没见人家一面。”
　　“八重小姐？”听着这个陌生的名字，阿绫微微一愣，在脑海里搜寻了很久，才找到这个名字，“哦，伊东佑亲大人的女儿？她不是嫁人了吗？”
　　“嫁人了，但前不久又来找过赖朝公子，据说是私逃出来的。”豆叶一阵唏嘘，“藤九郎说，她哭着想见赖朝公子一面，但赖朝公子就是不见。真是可怜。”
　　阿绫心中窜起一阵寒意，直到熄灯，都没有说话。
　　第二天，赖朝送她离开，临行前，趁着藤九郎在一边跟豆叶起腻，阿绫终于忍不住问:“听说八重小姐找过你？”
　　赖朝顿了一下，点点头，“嗯。”
　　“她，还好吗？”
　　“应该，不好。”
　　“应该？”阿绫看着他，“你没见她。”
　　赖朝看向她，“见了，又有什么意义？”他说：“一切都回不去了，见了只会徒增伤心罢了。”
　　阿绫默然，良久问道：“后来呢？她怎么样了呢？”
　　“不知道，回去了吧。”他苦笑一下：“就如你以前说我一般，我的心肠，比我想象的要硬的多。”
　　阿绫笑了一下，不说话。
　　不知道……
　　不知道……
　　为你生儿育女，看着亲生骨肉被溺死，又被逼着远嫁他人，千里迢迢来寻找你的女人，最后得到的就是紧闭的大门，和事后这个人与他人聊起的一句不知道。
　　仅此而已……
　　
　　回到陆奥，阿绫远远便看到义经来接，心中一暖。还好，这个孩子，还是自己看着长大的孩子。
　　“绫姨！”义经很高兴，跑过来挽着她的手臂，“您终于回陆奥了，我好想您。”
　　“傻孩子。”阿绫刮刮他的鼻子，温柔地看着他，“你愈发出众了呢。”
　　“嘿嘿。”义经笑得灿烂，将她接回住的地方，阿绫看着他忙里忙外，很是欣慰。
　　事后，趁着没人，已经快十九岁的义经如孩子一般枕在她的膝上撒娇，阿绫捏捏他的耳朵，轻轻拍着他。
　　“牛若，来之前，你母亲跟我说，你很少往家里写信，是吗？”阿绫轻声问道。
　　义经身子一僵，闷闷地说:“我不知道，该说些什么。母亲大人，在怨我吧。”
　　“怎么会？你母亲很担心你。你在这里过得好不好，吃的怎么样，长高没有，作为母亲，她想知道太多太多，即使你犯了什么错误，她也会无条件原谅你，因为你是她的儿子。只是，我们也不能让她伤心，对不对？”阿绫替他将碎发挽在耳后，“多给你母亲写写信，她很想你。”
　　义经紧紧握着她的手，“嗯。”
　　“牛若是个好孩子，一直都是。”阿绫轻轻亲了他一下，像母亲宠爱孩子一般。
　　义经脸红红的，“其实在我心底，您才是我的母亲。”
　　“胡说，母亲还能换的？”阿绫点点他的额头。
　　“绫姨，您这次，要多久才能回来？”
　　“绫姨也不知道。”
　　“绫姨，您一定要回来。”义经坐了起来，郑重说：“牛若想像海盛他们一般，能在您身边尽孝，想报答你的恩德。您要不回来，我报答给谁去？您一定要回来，牛若想您！”
　　阿绫看着面前这个年轻人，强忍住泪，“好，为了牛若，绫姨也一定会回来。”
　　“嗯！”义经高兴了，突然想到什么，“对了绫姨，您有没有见到赖朝兄长？”
　　阿绫心中一跳，“嗯，见到了。”
　　“那，您有没有说起我？”他不安且兴奋地搓搓手。
　　阿绫张张嘴，实在不忍心看着孩子伤心，便道：“嗯，说了，但是牛若啊，”她决定，有些话还是提前说为好，“你赖朝兄长，不太知道你，毕竟你出生的时候不太好，有战乱，他当时顾不上这些，现在，他娶了妻子，很多事情要忙，所以……”
　　“是吗？”义经很失望，沮丧了一会儿，又笑了：“绫姨，没事，兄长不记得我没关系，我可以做的很出色，让他能够认同我！”
　　阿绫看着义经，勉强笑笑，点点头，心中却一紧。
　　牛若啊，你知道吗？绫姨真的不希望你去见他，你的赖朝兄长，真不见得是你的好哥哥……
　　                        
作者有话要说：　　第二卷，结束鸟。。。我要歇歇开第三卷。。。就算没什么人看，但自己要写的故事，哭着也要写完。。。

☆、读者亲亲们注意了！

　　谢谢各位亲的支持！说实话，当看到有评论的时候，芳菲差点要哭了，还以为大家对这段历史不感兴趣所以没人看的书好桑心的说。。。。但是！哪怕只有一个人在看，我也会写到底的！
　　
　　原本打算一百多章就了解，后来发现事情好像没那么简单，所以！芳菲打算开新坑，名字还叫《乱世繁花》，只不过后面加了一个：（下），全名就是《乱世繁花》（下），顾名思义就是本书后面的故事了哈。提前说明：下半部分的故事，芳菲准备开虐了！请各位做好准备！芳菲也很难过，但自己挖的坑，哭着也要埋好了。
　　不管怎么说，各位，《乱世繁花》（下），也要多多关照哦！








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